Grietas aéreas

Dolor: otra vez por arriba y sobre la hora.¹

En un partido con tensión y muchas emociones, Atlético Nacional perdió sobre la hora por 3-2 ante São Paulo en el Morumbí, en el juego de ida de los cuartos de final de la Copa Suramericana 2013. El cuadro 'verde' se vio dominado en varios pasajes del partido pero lo igualó dos veces gracias a fallas monumentales en la salida de la zaga paulista; finalmente, no pudo sostener la igualdad, dio ventajas atrás, sobre todo en pelotas aéreas de tiros de esquina, donde llegaron el segundo y tercer gol de los locales, el último al minuto 90. La revancha se jugará en el Atanasio el próximo 6 de noviembre, a las 6:50 p.m.

Oscilaciones en las curvas de rendimiento
Atrás ya habían quedado las clasificaciones sobre Inti Gas, Guaraní y Bahía. Era hora de enfrentarse a un grande del continente, que estaba en su mejor momento y que iba a servir de examen de primer nivel para calcular dónde está el techo del equipo. Igual, las oscilaciones de rendimiento en octubre presentaban las primeras derrotas en varios meses, y a cada una se la analizó y ubicó en su determinado contexto.

Lo cierto es que las energías y concentración de la Liga y la Copa ahora también están puestas en esta serie ante los brasileros, lo cual tampoco quiere decir que el equipo se viera inmune ante una derrota. Recojamos detalles: luego de la clasificación ante Bahía y por presentarse un nuevo cruce ante un equipo de ese país con el juego de ida de visitante, se determinó que el equipo se quedara en Brasil y dejara de lado eventos de poca importancia, como el Día del hincha 'verde' (?). Pero así fue, le metas "(?)" o no le metas "(?)".

El balance, entonces, a pesar de la derrota, no creo que sea negativo porque el equipo en general no se vio mal y anotó dos goles de visitante, que no es poco. Lo que pasa en este caso es que el árbol te tapa el bosque (?). El gol al minuto 90 y los errores en los tiros de esquina amargan un poco el análisis tranquilo y a conciencia. De todos modos, la llave queda más abierta que el orto de Esperanza Gómez (?).

Juan Carlos Osorio tenía a todos sus jugadores sin problemas, incluso a Alexis Henríquez -de quien se dijo que tenía molestias físicas- y Jefferson Duque, reemplazado temprano en el juego en Salvador. São Paulo, en cambio, tenía regresos y ausencias: Muricy Ramalho recuperaba a António Carlos y Luis Fabiano, pero no podría contar con Paulo Henrique Ganso -expulsado ante Universidad Católica- y Rafael Tolói -lesionado-. ¿Línea de 3 -como ante Inter de Porto Alegre- o de 4 en el fondo?

Fuera de 3 o de 4 ESTE São Paulo de octubre era peligroso. Lo decían los números más recientes: no perdió en los últimos 7 partidos y se llevó 6 victorias, ante rivales como Cruzeiro -líder actual del Brasileirão y seguramente campeón a fin de año-, Inter y la Católica; además, marcando muchos goles. El 'Verdolaga', en cambio, en esa etapa larga del invicto, se destacó más por sus victorias por uno o dos goles y no recibir tantos en su puerta, y como el fútbol es de momentos y el 'Tricolor' venía on-fire, había que aumentar las cautelas.

Bernal fue importante para que el equipo tuviera una reacción (primer tiempo).²

Al 'Verde' le costó acomodarse
Nacional se vio incómodo desde los primeros minutos del partido. No podía salir de su campo, Sherman Cárdenas, Alexander Mejía y Alejandro Bernal recibían de espaldas -cuando recibían- y el cuadro paulista presionaba inteligentemente, sin dar respiro ni espacios al equipo 'verde'. Y, claro, la pelota era del local.

La primera llegada, entonces, fue blanquirojinegra (?), al 3', por la zona de Farid Díaz: aparece libre Reinaldo por derecha, centra y Stefan Medina llega oportunamente para desviar al córner. El aviso le permitió a Nacional pellizcarse un poco, pero sólo a emparejar por unos minutos la presión en el mediocampo. Estaban incómodos ambos (?).

Esa igualdad rigurosa fue hecha pedazos por el rebelde (?) de Jádson, que recibió y sin dar oportunidad de reacción a la defensa 'verdolaga', sacó el zapatazo de 25 metros para colgar a Franco Armani. Un golazo (13'). Y otra vez el equipo recibía un gol tempranero. No reaccionó de inmediato Nacional y encima São Paulo se tomó confianza y empezó a moverse mejor -no moverse más, que es muy diferente-, a tocar el balón con mucha tranquilidad y así a descubrir amplios espacios en la cancha. Era el peor momento del 'Verdolaga'.

Por ahora, ¿qué necesitaba Nacional? Un líder que le permitiera liberarase un poco de atmósfera de juego cómoda para los locales. Pero no un cabecilla de boca sino alguien que demostrara con hechos que se podía remontar ese momento negativo. Ése fue Bernal. Quizás el tipo más lúcido, que por lo menos veías que arrancaba y los rivales tenían que salir de su comodidad para frenarlo, como al 24', cuando Rodrigo Caio lo derribó, ganándose una amarilla.

Minuto 26: primer ataque 'verde'. Mirando adelante, Sherman en la bomba central, abre a la derecha, a un Bernal que se destapaba solo por ese costado, recibe y va, pero el centro del ex Santa Fe fue rechazado por António Carlos. Y el mismo Bernal tomaría la mochila, o bueno, la robaría (?) en la mitad de la cancha, se quita la marca de António Carlos y empieza su carrera al área rival, pero su disparo se fue muy desviado.

Parecía emparejarse el partido o, por lo menos, ya Nacional no se veía tan complicado como en los primeros veinte minutos. São Paulo volvió a generar peligro al 35', con un mal pase de Díaz a la bomba central, el 'Verde' queda mal parado, Maicon toma la pelota y avanza en velocidad, quedan dos contra dos y mete el pase filtrado, exquisito, a Aloísio, que apenas la toca ante la salida de Armani, era el segundo, pero justo llega Francisco Nájera para reventarla.

No aprovechó el 'Tricolor' para aumentar la diferencia y le costó. Le costó porque enseguida (39') vino el tanto del empate de Nacional que, sinceramente, no había tenido chances claras para marcar. Pero gracias a la cortesía (?) de la zaga paulista, en embrollo entre Rogério Ceni y Rodrigo Caio, la pelota quedó al borde del área, con mucho espacio de maniobra, Sherman, la toma, engancha al zaguero, se toma el tiempo inteligentemente para que Fernando Uribe se acomode, la pasa al medio y el 9, totalmente solo, define. Goool 'verde', 1-1 y Nacional se reacomodaba.

Error grossooo (?) en la zaga 'tricolor' para que festeje Uribe.³

El control 2 pasó a ser el principal (?)
El segundo tiempo comenzaba sin cambios. Pero el partido sí se transformó: el gol 'verdolaga' y el entretiempo redujeron la agresividad de la presión paulista y poco a poco Nacional tomó el control del encuentro. Inicialmente, aunque sin profundizar mucho, tocaba en el medio con mayor tranquilidad y con espacios. Eso al menos ya era un síntoma de cambio.

El momento era mejor para la visita. Al 50' pudo irse en ventaja tras un envío rastrero por izquierda, de Díaz, Sherman va a rematar pero se interpone Uribe y no terminan haciendo un carajo. ¡Háblense! (?) Y Rogério Ceni tendría más sustos (55'): de una jugada con pocos espacios porque Sherman se encontraba pegado a la línea y además con perfil cambiado -por derecha-, mete tremendo pase para Uribe, que gana en carrera pero su definición cruzada se va cerca del palo derecho del arco local. Ésta sí fue clara, eh, y São Paulo veía sin mucha reacción cómo Nacional se iba encima. Incluso hubo una acción de penal en la que el árbitro maquilló con el tradicional siga~siga, con un Uribe saltando y recibiendo un agarrón de camiseta.

Minuto 57: falta de Henríquez a Aloísio, a unos 25~30 metros justo para el perfil de Rogério Ceni, pero el arquero se cagó (?) y no fue a cobrarlo. Jádson fue el ejecutor y realmente la pelota pasó cerca. Armani la controló con la mirada (?) y no intervino para desviar.

Otra llegada 'verde' al 62': el centro cruzado y largo de Sherman para un Uribe que estaba dentro del área, el rechazo de António Carlos es corto, Fernando toma el rebote y la pasa atrás, a Medina, que venía en velocidad aunque no le pega bien.

Estaba mejor parado en la cancha Nacional, pero en una jugada aislada São Paulo encontraría de nuevo la ventaja (71'). De un tiro de esquina, la desvía de cabeza Rodrigo Caio en el primer palo y llega detrás António Carlos para lanzarse en palomita y señalar el 2-1. Un pequeño descuido en las marcas en una pelota parada y ¡paf!, no te perdonan.

Tras el segundo tanto, pensando que esto podría servir de estímulo para ir por más y luego de observar un partido pobre por parte de Luis Fabiano, la hinchada 'tricolor' pidió a Ademilson, que se había destacado en los últimos partidos pero que anoche estaba en el banco porque el 9 ex Sevilla se recuperó, pero parece que no estaba todavía al 100%. El cambio se dio al minuto 75. Antes, Jefferson Duque había entrado por Uribe.

Uribe ya definió y Rogério Ceni se tira tres días después (?).⁴

Y parecía que se acomodaba mejor la escuadra local sobre el final del encuentro, pero su defensa estaba llena de generosidades (?): al 79', en una pelota larga, António Carlos no consigue hacer contacto, Duque supera en velocidad y potencia a Rodrigo Caio y frente a frente ante Rogério Ceni define como los que más saben. GOLAAAZOOOOO... 2-2 y todos tranquilos que esto seguro tendrá un buen final (?).

El acecho en los minutos finales del anfitrión, dispuesto a recomponer la cagada del empate, se presentó más con voluntad que con orden y elaboración. Lo cierto es que todavía quedaba historia por escribir. Al 89' Henríquez se deslizaría oportunamente para impedir el tanto de Osvaldo, en acción dramática; córner. Y de este tiro de esquina, otra vez en un tiro de esquina, António Carlos saltó sin marca en pleno punto penal y todo finalizaba con este 3-2 de mierda.

El balance, como se dijo al comienzo de este post, no es malo pero deja un sabor amargo, porque empatás cerca del final pero luego te lo ganan sobre la hora, en un error que ya se había cometido en el partido y que había significado un gol en contra. En realidad, ya que estamos tan precisos y filosos (?), cuatro de los cinco goles se dieron a través de errores defensivos: los del cuadro 'verde' en tiros de esquina -pelotas aéreas en el segundo y tercer gol- y fallas monumentales en la salida de la zaga paulistas para los dos goles de Nacional.

El juego de vuelta se disputará el próximo miércoles 6 de noviembre, en Medellín, a las 6:50 p.m. El 'Verdolaga' necesita ganar, así sea por la mínima diferencia, beneficio que otorga estos dos goles en el Morumbí. Pero tendrá que mostrar algo mejor que lo que hizo anoche, donde fue superado en muchos momentos por la presión ejercida por los muchachos de Muricy. Igual, hay un estímulo, quitarle a São Paulo el invicto de doce partidos que acumula en la Suramericana. Vamos que podemos.

Formaciones
São Paulo: Rogério Ceni; Paulo Miranda, Rodrigo Caio y Antonio Carlos; Douglas, Denilson, Maicon, Jádson (Osvaldo, 88') y Reinaldo; Aloísio y Luis Fabiano (Ademilson, 75').
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Stefan Medina, Alexander Mejía y Farid Díaz (Diego Arias, 85'); Alejandro Bernal (Elkin Calle, 80'), Sherman Cárdenas y Juan David Valencia; Fernando Uribe (Jefferson Duque, 70').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 3-2 ante São Paulo, con tantos 'verdes' de Fernando Uribe (39') y Jefferson Duque (79'), mientras que Jádson (13') y António Carlos (71' y 90') anotaron para los paulistas.


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¹  Foto de la página web oficial de SãoPaulo (http://media2.saopaulofc.net/media/81167/3396_crop_galeria.jpg).
²  Foto de AP para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_Nacional-perdio-en-el-ultimo-minuto-ante-sao-paulo-30102013/4-Bernal-AP.jpg).
³  Ídem (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_Nacional-perdio-en-el-ultimo-minuto-ante-sao-paulo-30102013/3-Uribe-AP.jpg).
⁴  Foto de El Colombiano en Cápsulas de fútbol (http://capsulas.com.co/wp-content/uploads/2013/10/ZZZZUribe-Sao-Paulo-301.jpg).

Frente a frente, dos gigantes

Bernal, una de las posibles claves ante los paulistas.¹

Ahora sí se viene un rival grande y pesado, con mucha historia y que viene de menos a más. Este miércoles 30 de octubre, a las 6:50 p.m., por el juego de ida de los cuartos de final de la Copa Suramericana 2013, Atlético Nacional enfrentará a São Paulo en el Morumbí, en la serie más atractiva de esta instancia. El cuadro 'verde' presentará su nómina principal y no tendrá novedades, contrario al club paulista, que no podrá contar con Paulo Henrique Ganso pero sí con Luis Fabiano.

Para el 'Verdolaga', el encuentro más importante del semestre
Luego de fechas y fechas hablando de invictos e invictos (?), el 'Verde' cayó por duplicado en menos de una semana: primero en la Suramericana ante Bahía, en Brasil, por 1-0, aunque luego en la serie de penales alcanzaría la clasificación; y el domingo anterior en el Atanasio ante Chicó, por 0-1 y en el marco del Día del hincha 'verde', en un compromiso casi que por cumplir porque Nacional ya está clasificado a cuadrangulares y el 'Ajedrezado' sin opciones de entrar.

Dos derrotas consecutivas... ¿hace cuánto no ocurría eso? Hay que revisar el calendario y remontarnos a junio, cuando en el comienzo de los cuadrangulares del Apertura el 'Verdolaga' fue vencido por Pasto e Itagüí. Después el equipo se puso las pilas, salió campeón, se empezó a hablar de invictos y el 85% de los hinchas se voltearepiaron (?), aunque siguen sin ir a la cancha (?).

Sin embargo, los contextos de estos casos son diferentes: ese par de derrotas en junio parecían firmar la salida de Juan Carlos Osorio, en tanto que las dos caídas en los últimos ocho días se matizan por la clasificación en penales y por la cantidad de juveniles utilizados -casi improvisados- en el encuentro del Día del hincha. A decir verdad, si bien se sufrió mucho ante Bahía, a mucha gente 'le valió huevo' porque se clasificó -hechos en la vida que hacen cambiar tan intensa y rápidamente los ánimos como una serie de penales- y porque el equipo jugó bien, pa qué.

Pasando al encuentro ante el 'Tricolor', Osorio cuenta con todos los jugadores, aunque acá en Crónica Verdolaga se estima que en el Morumbí habría un par de cambios en la titular respecto del duelo ante Bahía: por izquierda, repetimos, porque ya lo anunciamos en la previa que el 'Verde' jugó en Salvador, si el DT quiere un equipo más rápido tanto en defensa como en ataque, será más conveniente poner a Farid Díaz que a Juan David Valencia. Aunque hay que decir que este último te puede aportar cobros de tiro libre y, paradójicamente, sorpresa en largos cambios de costado. El tema es su regreso a campo propio cuando no se tiene la pelota.

Otra inquietud surge en el otro costado, por derecha, con el nivel de Stefan Medina, afectado por lo sucedido con la Selección Colombia, no por la clasificación (?) sino por sus desempeños personales hiperbolizados de forma muy negativa en el mundo virtual. Eso le ha hecho perder confianza y en cada subida por su banda está perdiendo los mano a mano con los defensores rivales de esa zona. Por otro lado, como ya dijimos, si Osorio pretende un equipo más rápido en cancha, éste puede ser el turno de oro/la hora de la consagración -quién sabe- para Wílder Guisao u Orlando Berrío.

En lo que no hay tantas dudas es acerca de la presencia en cancha de los 'llegadores' (Sherman Cárdenas, Alejandro Bernal y John Valoy). No sabemos si jugarán los tres al mismo tiempo o dos de ellos, que es lo más probable. Además, si la intención es que Nacional tenga el balón y así ejercer dominio sobre su rival, la presencia de estos jugadores se hace mucho más relevante.

Por último, también hay inquietud sobre la evolución de la molestia que sufrió Jefferson Duque en cancha bahiana, que lo obligó a salir antes de tiempo. Si está bien, él es el titular; de otra manera iría como inicialista Fernando Uribe, que esperamos todos haya hecho trabajos de definición junto a Bernal (?).

En fin, la atención está en un punto alto porque hace mucho el equipo no jugaba una instancia como ésta en un torneo internacional; de hecho, si revisamos desde 2004, es la primera ocasión que el 'Verdolaga' alcanza los cuartos de final. Y el rival es un gigante de siempre como São Paulo, así que cómo no se le va a dar importancia.

Reciente crecimiento
El conjunto de Muricy Ramalho viene de menos a más. De un comienzo de Brasileirão horrible a un octubre auspicioso, incluso ya en los medios se habla de invicto pues en los últimos 7 partidos no sólo no perdió sino que ganó 6, y encima a rivales de la talla de Universidad Católica, Cruzeiro e Internacional, juntando la liga local y la Suramericana.

La curiosidad es que hace un par de meses, producto de la clarividencia típica de cualquier fanático futbolero, jugabas a ver qué duelo se podía presentar en el futuro cercano y obviamente aparecía São Paulo en el camino de Nacional. No obstante, en ese entonces, viendo los momentos de cada uno, cualquiera se hubiera imaginado que el elenco paulista sería papita pal loro (?) porque no ligaban una los de Muricy. Ahora la cosa casi que se revirtió: los brasileños vienen ganando, no pierden, están entonados, mientras que el 'Verdolaga' perdió sus últimos dos partidos -desde los fríos números, claro está, sin ver más allá de lo acontecido-.

Como novedades en el vigente campeón continental, está confirmada la ausencia de Ganso, expulsado ante Católica en Chile. Ese lugar abierto será ocupado, unos metros más adelante, por Luis Fabiano, que acompañará en el ataque a un Aloísio que ha rendido mucho en los últimos partidos. Sin embargo, hay otra baja importante en el esquema local ya que no estará el zaguero Rafael Tolói, por una molestia en una de sus rodillas. Sí dicen (?) que jugarán Denílson y Maicon, este último que no estuvo ante Inter el fin de semana pero sí ante los 'Cruzados' en Santiago.

Osorio dándoles indicaciones a los jugadores, y detrás, la metrópoli que se erige.²

Historial entre 'Verdolagas' y 'Tricolores'
>  Hay antecedentes en la Supercopa y en la Copa Libertadores entre los dos conjuntos. Sumados estos encuentros hay un total de 6 partidos: Nacional ganó uno, São Paulo 3 y hubo 2 empates; 4 goles para el 'Verde' y 7 para los paulistas.
>  En tierras brasileñas hubo 3 enfrentamientos: el 'Verdolaga' aún no ganó de visitante, el 'Tricolor' se impuso en 2 y se registró una igualdad; un solo tanto marcó Nacional y 3 el cuadro paulista.
>  El último juego entre ambos se disputó el 23 de abril de 2008, en la sexta -y última- fecha de la fase de grupos de la Libertadores, disputado en el Morumbí: el 'Verdolaga' fue derrotado por 1-0, gol de Alex Silva a los 38'.
>  El único triunfo 'verde' ante São Paulo se dio el 10 de noviembre de 1993, en el Atanasio, por el juego de vuelta de las semifinales de la Supercopa de ese año: en los noventa minutos Nacional ganó por 2-1, pero después en los penales terminó venciendo el conjunto brasilero por 4-5.
>  El 'Verdolaga' disputó 3 encuentros como visitante en esta Suramericana: ganó 2 y perdió uno; hizo 3 goles y recibió uno. Por otra parte, São Paulo recién entró a jugar desde la fase anterior y eliminó a Universidad Católica con un resultado global de 5-4, aunque como local cedió un empate por 1-1.

Formaciones
São Paulo: Rogerio Ceni; Paulo Miranda, Rodrigo Caio y Edson Silva; Douglas, Wellington, Maicon, Jadson y Reinaldo; Luis Fabiano y Aloísio.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Stefan Medina, Alexander Mejía y Farid Díaz; Wílder Guisao, Alejandro Bernal y Sherman Cárdenas; Fernando Uribe.


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/slider_home/imagenes/20131028_065256_1382970976.jpg).
²  Ídem (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/slider_home/imagenes/20131029_063624_1383053562.jpg).

Derrota especial, pero no duele

Cantillo y un claro referente de la calidad de la cantera 'verdolaga'.¹

La juventud y falta de experiencia de varios de los jugadores llevaron a que, en gran parte, Atlético Nacional concediese su segunda caída en la Liga Postobón 2013-II. Fue derrota como local ante Chicó por 0-1, en el marco de la 8ª versión del Día del hincha 'verde', como para que duela más (?). El único gol del partido lo anotó de cabeza el asesino Jairo Castillo, quién sino él. Pero hay un buen consuelo: perder en este contexto será un aprendizaje importante para estos jóvenes jugadores.

Todos en Brasil
A mitad de semana, Nacional obtuvo su clasificación a cuartos de final de la Copa Suramericana al perder en los noventa minutos por 1-0 ante Bahía, en Brasil, pero luego imponerse en la serie de penales por 3-4 con una actuación destacadísima de Franco Armani. Ésta fue la segunda derrota del 'Verde' en el semestre y la primera por el torneo internacional. Incluso -el de Helder- fue el primer gol que recibió en el certamen. Pero al final el balance es bueno, porque se lograron los dos objetivos más importantes: jugar bien y clasificar.

Sin embargo, el rival en la siguiente ronda en la Sudacup es São Paulo, que eliminó a Universidad Católica en San Carlos de Apoquindo en un vibrante encuentro, por 3-4, en quizás el mejor partido de la Copa. De esta manera, al enfrentarse a otro rival brasileño, en Brasil, en menos de una semana, la dirigencia, el cuerpo técnico y el grupo de jugadores decidieron quedarse en el vecino país y sacrificar (?) la presencia en el Día del hincha 'verde', evitando el desgaste y el sin sentido de un doble viaje largo. Aquí se deja de lado el sentimiento (?).

Así, con los titulares y los suplentes en tierras paulistas, el 'Verdolaga' afrontaría la fecha 16 ante Chicó, y en el marco de un evento que ha crecido a cada año, con una nómina de jóvenes valores de las divisiones inferiores del equipo, como Juan Pablo Ángel (?). Nah, lo cierto es que hubo un grupo reducido de jugadores -que no viajó a Brasil- que aportaría la cuota de experiencia: además de JP, estaban John Valoy y Cristian Bonilla.

De esta manera, varios de los jugadores tendrían su primera presencia en la nómina principal en un partido de la Liga, como para ir viendo qué es lo que se hace en la cantera y cómo trabajan, y el contexto estaba perfecto para que se diera el hecho. Claro, la gente hubiera preferido ver al equipo principal, pero bueh, todo no podés tener (?).

Por cumplir
Chicó, por otra parte, no hizo bien la tarea en este torneo y desde hace un par de fechas quedó por fuera de toda chance de ingresar a cuadrangulares. Iba entonces al Atanasio para cumplir con el programa de partidos y al final terminó llevándose a Tunja el premio mayor, quitándole de paso un invicto de local a Nacional, que ya marcaba cuatro meses sin derrotas.

Alberto Gamero, uno de los máximos símbolos del 'Ajedrezado' en la A, cambiaría el equipo respecto de la formación que se presentó en la jornada anterior, que finalizó con derrota en La Independencia ante Santa Fe. En esa rotación tardía (?), aparecían nombres como Castillo, Andrés Saldarriaga, Elvis Perlaza y Javier Sanguinetti. Entre tantos cambios, la intención de ganarle a Nacional siempre está, lo sabemos, y ante una nómina 'verdolaga' con tan poca experiencia, la situación se presentaba como obligatoria de aprovechamiento.

Jóvenes valores (?).²

Hay diferencias entre titulares, suplentes y canteranos
El último acto de esta octava versión del Día del hincha 'verde' sería el partido, con desenlace infeliz, eso al menos durante unos segundos, porque inmediatamente el hincha comprenderá que armar un equipo con estos pelaos no es tan fácil, e imposible obligarlos a que jueguen como la nómina base. Fue una buena experiencia para estos jóvenes canteranos, y listo, no pasó nada. A levantar la cabeza y seguir camellando.

Obvio, el rejunte (?) de juveniles daba paso a un entusiasmo por querer brillar en una atmósfera especial, con ver por primera vez en este semestre un Atanasio con hinchas (?), aunque eso, por la falta de experiencia, los iba a llevar a cometer muchas imprecisiones en las transiciones defensivas, dejando unos espacios que ni para qué les digo (?).

La primera acción destacada se dio al minuto 6, cuando Rodin Quiñónez, el mejor jugador de Nacional en este partido, estuvo a punto de cobrar una falla de Saldarriaga, que salió de su arco y de su área con muchos riesgos e imprudencia. Al 9', otra de Rodin, que dentro del área la pensó bien y remató de derecha con un gesto particular, tras aprovechar un balón que bajó bien Ángel. Se salvaba Chicó.

No obstante, pese a esas energías y ánimos por llevarse el mundo por delante, a los juveniles 'verdolagas' les costó llegar con mayor frecuencia y peligro sobre el arco rival. Pero el tema iba un poco más allá y era que no se le daba un buen manejo a la pelota y se notaba una descoordinación de movimientos, tanto individuales como colectivos.

El armado en cancha del 'Verdolaga' era interesante. Víctor Cantillo era el cabeza de área, tomando el rol de Alexander Mejía y convirtiéndose en la salida 'verde' desde el fondo. Incluso se vio al pelao meterse como un tercer central, acompañando a Davinson Sánchez y Luis Muriel, conformándose así la típica línea de 3 en la zaga que emplea el equipo base. Por derecha la salida era Julián Franco y por izquierda el ya conocido Miller Mosquera. Eso básicamente en defensa.

Unos metros más adelante se ubicaba Valoy, que era uno de los que recogía las distribuciones de Cantillo; el segundo núcleo adelantado (?) o el que unía los circuitos de ataque con Daniel Galindo. Como extremo por derecha estaba Quiñónez y por izquierda Déiver Machado. Juanpa adelante, como 9 pívot. Así se configuraba este Nacional especial, pero especial no por el día del hincha (?).

Pero como les decía, el entusiasmo juvenil dejaba espacios al rival, y fue lo que Chicó aprovechó al minuto 20, por su flanco derecho, en un 2·1 entre Sanguinetti y Juan Mahecha que triangularon y dejaron mal parado a Sánchez, Muriel no alcanzó a hacer el relevo y Mahecha centró para el cabezazo de Castillo, solo, porque Franco tampoco llegó a tiempo para cubrirlo. Chicó aprovechándose de los chicos (?).

Enseguida, y como para calentar un poco más el ambiente del estadio, que había quedado bajoneado por el gol boyaco, Saldarriaga hace tiempo y le da por cambiarse las canilleras, los guayos y untarse cremas (?), como para que el desespero de los hinchas en esta tarde·noche adquiriera un color diferente. Tras la reanudación, Franco centró por derecha y Rodin tuvo otra para definir: cabezazo y la pelota pasaba cerca del arco rival (25').

Nacional demoraba en tener una reacción al golpe sufrido y Chicó se veía cada vez mejor y más cómodo con el balón en su poder. Entendieron que la pelota no quema (?). Sólo hasta el 36' volvió el 'Verde' a generar peligro en el área 'ajedrezada': envío envenenado por izquierda, de Machado, y el balón pasa cerca del área chica sin que nadie se atreviera a conectar. La jugada, en todo caso, fue más atropellada que elaborada.

Minuto 40: la pelota larga a Ángel, otra vez por arriba, el 9 vuelve y gana, pivotea, hay un rechazo débil de la zaga de Chicó y viene el disparo de Machado, que pegó en Perlaza para irse al córner. Al 42', Castillo regresó a escena: disparó de zurda por fuera del área, pero el tiro se fue desviado. Fue lo mejor de Chicó después del gol, sin (?).

El 'Verdolaga' cerró la primera parte con un tiro libre ejecutado por Franco y que cabeceó Rodin, pero con dirección contraria al arco de Chicó (45'). Marche un mapa para el muchacho (?). Aun así, fue el jugador más destacado en este primer tiempo de búsquedas infructuosas del cuadro local.

Rodin, el más insistente en el ataque de Nacional.³

Rodin siguió como figura
Para el segundo tiempo, Pompilio Páez mandó a la cancha a Henry Sánchez en lugar de Valoy. En esos primeros minutos, Rodin siguió demostrando su peligro en el área de Chicó, primero (46') presionando dentro de esa zona, robando y obligando a un desesperado despeje por parte de Edwin Ávila. Poco después (48'), de nuevo quitó una pelota en la salida rival, entregó a Jotapé, pero éste le devolvió un ladrillo...

La mala noticia vino al minuto 50 ya que Galindo se retiró de la cancha lesionado, hasta llorando; en su lugar entró Alfonso López. Jeje, no debe haber muchos "Alfonsos López" con menos de 20 años. Lo cierto es que los cambios no pesaron enseguida y el encuentro no tuvo llegadas claras en los siguientes minutos. En realidad, Chicó no hacía mucho con su tenencia de pelota, salvo no dársela al adversario, que no es un asunto menor.

Al 62' llegó la jugada polémica del partido. Rodin regateó a varios rivales, entró al área, sintió el empujoncito en la espalda, cayó y el árbitro Carlos Anaya tuvo que haber sancionado la pena máxima, pero ni siquiera acudió al siga~siga sino que paró la jugada y amonestó al joven futbolista 'verde'. Nadie en Nacional hizo un reclamo airado. No parecen jugadores de Nacional (?). Lo cierto es que en las repeticiones de televisión se vio el empujón por detrás y era penal.

Pero no se amilanó Rodin. Insisto, el mejor jugador 'verdolaga' en este partido. Al 64', de nuevo por izquierda, llegó al fondo y mandó el pase atrás, donde estaba Ángel, pero Juan Pablo, hombre, no sabemos qué quiso hacer, un taco, otra jugada más vistosa, nunca antes vista (?), no sabemos, y el balón terminó pegando sobre su pierna, no al revés. De inmediato hubo otra llegada para el 'Verde', obvio, con Quiñónez, que se fue abriendo bien para el disparo, pero la terminó mandando a las altas de Sur.

En los últimos minutos era claro que el dominio había pasado a ser de Nacional, así que Gamero empezó a ajustar su escuadra (67'): salió Castillo y entró Juan David Pérez. Pocos segundos más tarde, por un agarrón de Ávila sobre Ángel, el juez le muestra la segunda amarilla y lo expulsan. Tomó la pelota Juan Pablo, que fue el capitán 'verde' de este juego, le metió rosca, entraba entraba y Saldarriaga voló para sacarla al córner (69'). Y ahí no más vino la segunda sustitución en Chicó: se fue Perlaza y entró Julián Carabalí.

Al 79', jugada asociada de los locales por derecha, pista libre para H. Sánchez que se desplaza bien pero centra mal, a las manos del portero. ¿Cómo describir a Nacional faltando diez minutos antes del cierre del encuentro? No es que estuviera jugando horrible, no, pero le faltaba peligro por sus bandas y le faltaba desarrollo a su juego interior.

Con pocos minutos en el reloj, Nacional se mandó sin mucho orden al ataque y en contragolpes Chicó le llegó con peligro. Al 81', con un envío de zurda de Edwin Móvil, envenenado, que Bonilla atrapó muy bien, sin dar rebote. Después la amenaza vino por derecha, con Yeison Gordillo, pero el cabezazo de Pérez se fue desviado.

En el minuto 84 llegó el último relevo en el 'Verdolaga': se fue Machado e ingresó Alejandro Peñaranda. Pero decíamos que Chicó llegaba, y al 85' tuvo una clarísima para liquidar el partido: Móvil filtró a la derecha a Mahecha, centro pasado a una zona muy libre, pero Pérez no alcanzó a hacer contacto.

Nacional tendría una más (89'), pero Saldarriaga volvería a impedir el empate local: envío aéreo por derecha, Ángel gana en el salto, da un cabezazo seco y el 1 de Chicó salva de manera increíble. Si no entró ésa...

Se concretó entonces la segunda derrota 'verde' en el certamen, que desde la fecha 15 lo ubicó primero, pase lo que pase en las siguientes tres jornadas, así de superior fue Nacional en la fase regular, pero en este partido Chicó aprovechó la fragilidad defensiva de los jóvenes canteranos 'verdes' y con ese gol le bastó para llevarse un triunfo que no sirve de nada, ya estaban eliminados y tampoco tiene problemas en el tema del descenso. Una victoria inútil (?).

Formaciones
Nacional: Cristian Bonilla; Davinson Sánchez, Víctor Cantillo y Luis Muriel; Julián Franco, John Valoy (Henry Sánchez, 46') y Miller Mosquera; Rodin Quiñónez, Daniel Galindo (Alfonso López, 50') y Déiver Machado (Alejandro Peñaranda, 84'); Juan Pablo Ángel.
Chicó: Andrés Saldarriaga; Elvis Perlaza (Julián Carabalí, 70'), Edwin Ávila, Jhonny Mostacilla y Mario García (Luis Núñez, 58'); Diego Chica y Yeison Gordillo; Juan Alejandro Mahecha, Javier Sanguinetti y Edwin Móvil; Jairo Castillo (Juan David Pérez, 67').
El 'Verdolaga' perdió como local por 0-1 ante Chicó, con gol de Jairo Castillo (20'). Edwin Ávila fue expulsado al minuto 68'.


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¹  Foto de Martín Valencia para la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/ne8z0385_1382922470.jpg).
²  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/ne8z0014_1382922393.jpg).
³  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/ne8z0214_1382921181.jpg).

Los jóvenes en un día especial

Valoy le pide la camiseta (?) a Miller.¹

El Día del hincha 'verde' es una de las fechas subrayadas en la agenda de la dirigencia de Atlético Nacional, con visión claramente comercial. El de este domingo 27 de octubre, en la previa del partido ante Chicó (5:30 p.m.), por la fecha 16 de la Liga Postobón 2013-II, será la octava versión de este evento, pero adivinen (?): no estará la plantilla principal del equipo, que se encuentra en Brasil para atender otro compromiso mucho más importante, de cara al duelo ante São Paulo.

Con los pelaos
El 'Verdolaga' está en tierras brasileras desde el lunes pasado, en momentos de alta concentración para el juego ante un Bahía con serios problemas en el campeonato local, por el tema del descenso. Aun así, plantó cara y el 'Verde' sufrió su segunda derrota del semestre, de nuevo por 1-0 y de visitante. Y sufrió porque tuvo que definir su paso a cuartos de final de la Copa Suramericana en la serie de penales, donde Franco Armani agrandó un poco más su historia positiva como arquero 'verdolaga', tapando dos ejecuciones y volcando a Nacional a la siguiente ronda. Se perdió, pero la emoción de los penales matizó completamente la derrota.

Pero Nacional no se devolvió a Colombia para afrontar el tramo decisivo de la Liga. ¿Para qué? (?), si ya se clasificó desde hace varias fechas, se aseguró el 'punto invisible' e incluso ya nadie le arrebatará el primer puesto, pase lo que pase. Tampoco importa mucho que se cumpla el Día del hincha 'verde', ya que es un evento de menor trascendencia que el compromiso que se viene por la Suramericana. Igual viene 'Pacho' Maturana, como para subirle un poco el nivel a la fiesta (?).

Entonces, si toda la plantilla está en Brasil, ¿con quiénes se va a jugar ante el 'Ajedrezado'? Con los que se quedaron en Medellín, es decir: John Valoy, Juan Pablo Ángel y Cristian Bonilla, entre otros. Pero como éste es un deporte en el que se juega con once (?), el resto de la titular está compuesta por pelaos de la cantera, como Davinson Sánchez, Miller Mosquera, Daniel Galindo y Rodin Quiñónez. Falta ver si el sistema se mantiene (línea de 3 en el fondo, un cabeza de área...), que es probable, pero por la falta de elementos se vislumbra un 4·1·4·1. En definitiva, Felipe Merino, el encargado de dirigir al equipo en este partido, es el único que sabe cómo formará el 'Verde'.

Cuando las cosas no andan tan bien...²

No es el Chicó de antes
La actualidad de Chicó no es la mejor. La tabla de este torneo lo muestra en la 16ª casilla con sólo 12 puntos y con derrotas en los últimos dos partidos. Y como visitante, el panorama no es más alentador para el conjunto de Alberto Gamero: disputó 7 juegos con 3 empates y 4 caídas, o sea, aun no ha ganado por fuera de casa. Sin embargo, su producción goleadora en canchas ajenas es una de las mejores -la 4ª- pues anotó 10 tantos y sólo 4 equipos hicieron 10 o más goles en esa condición.

Pero desmenucemos (?) lo que tiene el equipo de Tunja y elijamos lo que consideremos destacado: y si elaboramos una lista así, no podemos dejar afuera a Diego Chica, emblema (?) del cuadro boyacense. En fin, ves lo que Gamero va a llevar a Medellín y se anuncian algunos cambios: habría presencia en cancha del ex Nacional Andrés Saldarriaga, Jhonny Mostacilla, Elvis Perlaza y Yeison Gordillo. Gamero recompone el barco, algo tarde, pero es mejor tarde que nunca (?).

Historial entre 'Verdolagas' y 'Ajedrezados'
>  El recuento total de partidos entre los dos conjuntos es de 23, con 15 victorias 'verdes', 4 boyacenses y 4 empates; 40 goles anotó Nacional y 19 Chicó.
>  Con localía 'verdolaga' hay 11 encuentros: el 'Verde' ganó 9, el 'Ajedrezado' sólo uno y el juego restante terminó igualado; 22 goles hizo Nacional y 4 Chicó.
>  El último duelo entre ambos se jugó el 18 de mayo de 2013, en La Independencia, con triunfo 'verdolaga' por 2-3 y tantos de Alejandro Bernal (40'), Jefferson Duque (76') y Wílder Guisao (84') para los 'Verdes', mientras que Diego Chica (21') y Juan Galicia (56') anotaron para los locales.
>  La última vez que se enfrentaron con localía 'verde' se dio el 10 de febrero de 2012 y el 'Verdolaga' ganó, goleó y gustó con un 4-0. Anotaron esa vez Luis Fernando Mosquera (25' y 81'), Dorlan Pabón (48') y Juan Galicia (68') aportó (?) con un gol en contra. La diferencia fue tanta que incluso Nacional jugó con un hombre menos desde el minuto 62 por la expulsión de Cristian Tula.
>  El último -y único- triunfo 'ajedrezado' en cancha 'verde' se dio el 10 de mayo de 2008, por 0-1 y tanto de 'Chaca' Palacio (21'), ex jugador de Nacional.

Formaciones
Chicó: Andrés Saldarriaga; Elvis Perlaza, Edwin Ávila, Jhonny Mostacilla y Luis Núñez (4); Diego Chica, Yeison Gordillo, Juan Mahecha y Javier Sanguinetti; Edwin Móvil; Juan David Pérez y Jairo Castillo.
Nacional: Cristian Bonilla; Julián Franco, Davinson Sánchez y Luis Muriel; Julián Franco, Víctor Cantillo y Miller Mosquera; John Valoy, Daniel Galindo y John Freddy Pajoy; Juan Pablo Ángel.


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¹  Foto de Robinson Sáenz para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/BancoMedios/Imagenes/19665822.JPG).
²  Foto de Johan López para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/postobon/noticias/semifinales2012/IMAGEN/IMAGEN-12333928-2.png).

Sufrió pero clasificó

Sí, en los 90 la figura fue Lomba, pero al final el más grande fue Franco.¹

En Salvador de Bahía, Franco Armani se vistió de héroe en la tanda de penales para que Atlético Nacional obtuviera su paso a los cuartos de final de la Copa Suramericana 2013. El cuadro 'verde' perdió por 1-0 en los noventa minutos, marcador que igualó la serie y llevó todo a definirse desde los doce pasos. Pero no debió sufrir tanto el 'Verdolaga', porque fue mejor que su rival durante buena parte del partido, sobre todo en el segundo tiempo, cuando tuvo las llegadas más claras y su dominio fue amplio.

Seguir avanzando era la consigna
El mapa de la Suramericana versión 2013 mostraba que Nacional había pasado por encima de Inti Gas y Guaraní, dos equipos con muy pocos recursos técnicos para un tú a tú ante el conjunto 'verdolaga'. Habían pasado cuatro partidos y Nacional continuaba sin perder ni recibir goles. Sin embargo, en octavos de final, el desafío subió de nivel al confrontar con un equipo brasileño, Bahía, a pesar de no tener un buen presente en el Brasileirão.

En el ámbito local, Nacional dejó todo listo para terminar primero en la fase regular y dedicarse por el momento a otras cosas más importantes en la vida, como la Suramericana (?). Y había que prestar atención a este torneo, porque tenés 20 minutos malos y quedás fuera, chau, son dos partidos, el 'mata-mata' como lo llaman en Brasil.

El juego de ida se había saldado con un triunfo por 1-0, que en tiempos de amarre (?) y si sos bueno jugando de visitante parece, buf (?), un resultadazo, por el tema ése de los goles de visitante y blabla. Los más escépticos, los que aún esperan ver caer el imperio (?) de Juan Carlos Osorio, quizás te anunciaban horas difíciles en el Arena Fonte Nova, porque el 1-0 es un resultado corto. Igual, no había que confiarse; tampoco había que dejar dar rienda suelta a esa confianza que mira por encima del hombro a los demás equipos.

El equipo desde el lunes ya estaba en tierras brasileras, sin elementos valiosos como John Valoy, John Freddy Pajoy, Juan Pablo Ángel y Daniel Bocanegra, con molestias o lesiones para los cuatro. El resto de la plantilla estaba a disposición de Osorio, quien armó la titular sin grandes novedades, salvo la inclusión de Juan David Valencia como carrilero por izquierda, sobre todo si en la previa ya había mencionado jugar con un "equipo rápido". En ese rubro, cualquiera pensaría que Farid Díaz sería inicialista, pero bue, el que sabe y está todos los días con los jugadores es Juan Carlos.

Una de dos
Cristóvão Borges, a diferencia de Osorio, sí tenía un dilema importante en la antesala de este juego: en este momento en el Brasileirão, Bahía ocupa la 16ª casilla, sólo 3 puntos por arriba de Vasco, que es el primer equipo en la zona de descenso. Lo que ya te dice cómo está el panorama en el 'Tricolor'. Entonces la duda del DT era "pongo todas las fichas en el torneo local o en la Suramericana", porque no tenés una nómina tan amplia para cubrir toda la mierda que se te viene (?).

El tema también es que este partido podría servir como un envión anímico para afrontar este último tramo en el Brasileirão. Después, si querés, podés hacer walk-over (?) en la Suramericana. Pero ése no era el único problema que tenía Borges: Wallyson, uno de los referentes de ataque del equipo, se lesionó y tendría una incapacidad de al menos dos semanas.

Le pegaron antes de cumplirse el primer minuto.²

La intensidad del rival que provocaba errores
El mensaje en el inicio de partido lo recibió Alexander Mejía, el habitual 'llevador de papelitos' (?) vía Osorio a sus compañeros. Pues bien, el cabeza de área del 'Verdolaga' recibió una dura falta antes de llegar a los cuarenta segundos de juego, lo que era una clara referencia de lo que iba a ser el partido, o bueno, el primer tiempo.

La intensidad de Bahía ahogaba a los jugadores de Nacional, ya sea en propio campo, de espaldas al arco rival y sin poder recibir cómodamente una pelota. La perdías fácil, te la robaban, todo un lío. Un problemita que quedó en evidencia al minuto 4, cuando saliendo en zona defensiva, de riesgo, Mejía pierde el balón y Helder acomoda el zurdazo pegado al palo para abrir el tanteador y equilibrar la serie.

Si no te pellizcabas rápido te comía este equipo, que salió con esos ánimos de agresividad en marca, que no se borraron en los siguientes minutos, mucho menos con el impulso de un gol a favor. Sin embargo, aun con esa dificultad, Nacional se levantó y fue emparejando la balanza: a pesar de seguir perdiendo algunas pelotas y no tener mucha profundidad, por lo menos ya jugaba en campo contrario, llevando lejos el peligro del arco de Armani. Paso a paso (?).

Al 21' tuvo otra chance Nacional, con un tiro libre con perfil para Valencia, pero el zurdo le metió mucha pólvora al tiro, que se fue muy encima. Otra característica de este primer tiempo, y de Bahía, es que apenas la recuperaba jugaba de primera, lo que permitía descubrir espacios y llegar con más facilidad al área rival. A Nacional, en cambio, le costaba un poco hacer eso. Y por parte del 'Verde', se vio en varias acciones el lanzar pelotas largas y cruzadas para que Valencia pudiera aparecer con espacios por izquierda, pero hacer eso no siempre llevó precisión y para un equipo como Nacional no le convenía rifar tantas pelotas.

Minuto 24: la más clara de Nacional luego de un córner, que finalizó Francisco Nájera con un cabezazo, pero Marcelo Lomba estaba bien ubicado y sacó de nuevo al tiro de esquina. Para ser más precisos, hubo cuatro lanzamientos de esquina para los 'Verdes' en menos de tres minutos, pero se defendía bien Bahía. La última de ésas le permitió salir rápido de su campo, a través de William Barbio, y ya se iba solo por derecha, pero Valencia cometió una falta de amarilla, porque el negro se te va y no lo volvés a ver (?).

Pasamos al minuto 32, con un rechazo largo de campo propio, Sherman Cárdenas ganó en el salto (!), pivoteó y le dejó pista libre a Jefferson Duque, que entró al área pero no logró acomodarse para definir. Allí sintió una molestia que minutos después lo sacaría del partido.

Bahía volvió a aproximarse gracias a otro error defensivo 'verde' (37'): esta vez el que la pifió fue Óscar Murillo, dejó la pelota muerta, Souza la recoge y combina rápido con Barbio, quien rompe la línea defensiva y remata cruzado, para la respuesta difícil de Armani, que mandaba al córner. Por estos errores defensivos y en pelotas paradas se evidenció la amenaza local sobre terreno 'verdolaga'.

Como ya se dijo, Duque no aguantó más el dolor y fue sustituido al 41' por Fernando Uribe. El primer tiempo fue un claro ejemplo de cómo un equipo generó más peligro con la pelota en su poder, a pesar de tener quizás una menor posesión de ésta. Nacional no es que estuviera haciendo un mal partido, sólo que la propuesta agresiva de los locales al momento de recuperar la pelota sorprendió un poco al 'Verdolaga'. Al final eso de la posesión era un verso (?).

Le costó a Valencia salir por su sector.³

Todo de Nacional, y ay, Uribe... pero bue, no importa, vamos Fernando
En el entretiempo, Osorio se decidió por hacer un segundo relevo: Díaz por un Wílder Guisao sin mucho juego y presencia en los primeros 45. Pero ¿vos creés que esas sustancias dopantes energías le iban a durar toda la vida a Bahía?... Nah. Poco a poco fue cayéndose a pedazos (?) la estrategia de Borges; con ese ritmo de presión no podías llegar tan lejos.

Lo cierto es que al 54' ya se vio un poco eso. Uribe recibió de espaldas, se volteó y filtró a Stefan Medina por derecha, quien llegaba a acompañar y tiró no más un derechazo cruzado, que Lomba resolvió en dos tiempos. Nacional siguió insistiendo y metiendo sobre su campo a Bahía, pero la del 56' no se puede creer la que desperdició Uribe: recibió el pase totalmente solo, tuvo todo el tiempo del mundo para decidir si enganchar o tirar de una, esperó qué hacía el arquero, pero Lomba también esperó y al final el 9 'verde' se mandó un tirito al cuerpo. Para qué te traje (?), Fernando.

Al minuto 59 otra más para el 'Verdolaga': llegaba con peligro y Lucas Fonseca le mete la mano, tiro libre peligroso a veinte metros de Lomba. Sherman cobra y el tiro no alcanza a superar la barrera. Y seguimos, ya que al 61' hubo otra clara para el 'Verde': se cobró un córner, la zaga de Bahía no despeja bien, Valencia toma el rebote, pega en un defensa, hay otro rebote, esta vez para Guisao, oootro rebote en el área y ahora le queda a Sherman, con espacio, le dio con la zurda, la hábil, pero le faltó tanta sopita al disparo, que todo hincha 'verde' debió quedarse perplejo y con las manos abiertas, en gesto de preguntarse qué había ocurrido.

La avalancha de la visita era evidente, así que no tardó Borges en hacer su primer cambio: se iba Obina e ingresaba Marquinhos (62'), y poco después se iba Fonseca para dar paso a Titi. Pero seguía llegando Nacional. Al 67' Sherman quedó con espacio de tiro y esta vez sí soltó el latigazo, que complicó a Lomba, mandando al córner con dificultades.

Nacional seguía aproximándose, era lo único cierto. Y prueba de eso son las faltas reiteradas cerca al área local. En una de ésas (73'), se hace un laboratorio: Valencia cobra pero da un pase a Medina que se abría por derecha, solo, y Stefan remató fuerte, sí, pero al medio, donde Lomba no tuvo problemas para contener.

La última carta de Borges fue mandar a la cancha a Anderson Talisca en lugar de un Barbio totalmente fundido. Claro, Barbio en el primer tiempo le había creado varios problemas a Valencia por su sector, y no solamente destacar lo que hacía en ataque sino también en marca. Buen partido de Williamcito (?).

En todo caso, a algunos jugadores brasileros todavía les quedaba tanque como para generar un par de sustos, como la del 78', donde la zona izquierda en la zaga 'verde' quedó muy abierta, y ahí fue un uno contra uno entre Marquinhos y Alexis Henríquez, pero Alexis se agrandó, esperó con toda la paciencia y experiencia de su carrera y terminó quedándose con la pelota. Se le venia la noite (?) para Nacional en ésa, eh, pero muy bien por Henríquez.

En los últimos minutos Nacional no se cansó de llegar al área rival, pero las acciones más destacadas fueron la del 87' con Uribe, en otro pie a mano clarísimo para el delantero y que volvió a ganar Lomba, que adivinó sobre la hora la 'picadita' del 9. Y poco después, tras un córner, el cabezazo de Nájera que sacó el portero de Bahía al tiro de esquina. No había dudas de quién era la figura de este 1-0 mentiroso: Lomba. Lo peor de esto es que se venían los penales y el tipo llegaba ahí agrandado.

El festejo 'verdolaga' y Armani que agradece este momento especial.⁴

El sufrimiento que no debió ser
La tanda de penales la empezó Bahía, sobre el arco donde estaba su afición, detalle para apuntar. Y el que patearía primero era el más dúctil, Marquinhos, quien de zurda la acomodó abierta, sin tanta potencia, mientras Armani volaba al otro costado; 1-0. Enseguida vendría Medina, y había que preguntarse cómo estaba su confianza luego de todo lo que ha significado la Selección -en buenos y no tan buenos términos-, pero su cobro no dejó dudas, cruzado, bien pegado al palo, que hizo estéril el vuelo de Lomba, que había adivinado; 1-1.

Llegaría Souza, con carrera entusiasta y todo, pero Armani, que ya volaba a su izquierda, tuvo la reacción justa para dejar su brazo derecho abierto y evitar la conquista. ¡Grande, Franco!, y se mantenía el 1-1. Con esta ventaja llegaría Sherman, pero el santandereano si bien pateó cruzado no le dio tan fuerte y Lomba atajó su disparo (1-1). Parecía la noche del arquero de Bahía.

El siguiente en chutar era Anderson. Calcado al primero de los locales: de zurda, seguro, con el pie abierto y Armani tirándose al otro palo; 2-1 Bahía. En Nacional venía ahora Valencia, quien se tomó unos segundos parado en la medialuna pensando a dónde disparar, y eligió bien, cruzado, mientras que Lomba se iba al otro costado; 2-2.

El cuarto en patear para Bahía era Fabrício Lusa, quien se paró a poca distancia; ni había dos metros entr él y el balón. Y bueno, pateó cruzado pero Armani, gigante, le adivinó por completo la dirección; 2-2. Y se venía una presión importante para Uribe, que si no la metía lo mataban en el buen sentido de la palabra (?) si luego quedaba eliminado Nacional: y nada, tiró cruzado, bien ajustado al palo, parecido al remate de Medina, gol y 2-3 para el 'Verde'.

¿Quién ahora en Bahía? Fahel. Cruzado, mientras Armani de nuevo compraba en dirección opuesta; 3-3, pero la ventaja la tenía Nacional. Y el siguiente en darle era Bernal, el último de la serie, imaginate, que si lo hacía se clasificaba el equipo. Decidió darle con el alma, fuerte y al centro, el lugar común de los penales para aquellos que no les sobra mucha imaginación. Ahora, 'Alejo' tiene mucho talento pero en esta situación decidió pegarle así, no se equivocó y puso a celebrar a cada hincha 'verdolaga', a los que estaban en la cancha y a los que estábamos en Colombia. El equipo estaba en cuartos y había que festejarlo, cómo no.

Lo que dijo el míster tras la clasificación

Formaciones
Bahía: Marcelo Lomba; Madson, Lucas Fonseca (Titi, 65'), Demerson y Jussandro; Fabrício, Fahel y Helder; William Barbio (Anderson Talisca, 74'), Souza y Obina (Marquinhos, 62').
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Stefan Medina, Alexander Mejía y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas y Wílder Guisao (Farid Díaz, 46'); Jefferson Duque (Fernando Uribe, 41').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 1-0 ante Bahía, pero luego en la tanda de penales ganó por 3-4 y avanzó a cuartos de final. El gol en los noventa minutos lo anotó Helder (4'). La serie desde los doce pasos fue la siguiente: Marquinhos anotó (1-0), Medina anotó (1-1), Armani atajó el tiro de Souza (1-1), Lomba atajó el de Sherman (1-1), Anderson anotó (2-1), Valencia también (2-2), Armani se quedó con el cobro de Lusa (2-2), Uribe anotó (2-3), Fahel anotó (3-3), y Bernal anotó el de la clasificación (3-4).


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¹  Foto de Futbolistasaxem.com.ar (http://futbolistasaxem.com.ar/wp-content/uploads/2013/10/Armani1.jpg).
²  Foto de Arisson Marinho para Correio24horas.com.br (http://www.correio24horas.com.br/uploads/RTEmagicC_souzanacional2410.jpg.jpg).
³  Foto de Edson Ruiz para LANCE!Press (http://netdna3.kalooga.com/thumb?url=http%3A%2F%2Fwww.lancenet.com.br%2Ffotos%2FBahia-Atletico-Nacional-Edson-LANCEPress_LANIMA20131024_0282_26.jpg&md5val=9dfc31b18159f8d051d7162ffd6c93f0&key=ac32ac84f430efbfe945dc24e5cb05a2f32e4f67&method=fit&size=1200x1200).

⁴  Foto de Reuters en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/suramericana/noticias/octavosdefinal2013/IMAGEN/IMAGEN-13142934-2.jpg).

Los cuartos esperan

La lucha en el área rival no será fácil.¹

Decisão importantíssima. (?) Ya nos olvidamos de la Liga al haber alcanzado el 'punto invisible' y ahora el enfoque se vuelca sobre el plano internacional, sobre el juego de vuelta de los octavos de final de la Copa Suramericana 2013, que Atlético Nacional definirá ante Bahía, en el Arena Fonte Nova, este jueves 24 de octubre a las 5:30 p.m. El 'Verdolaga' lleva la ventaja que consiguió en la ida, por un 1-0 que luce corto para los escépticos y que es bueno para aquellos hinchas 'verdes' que ven el vaso medio lleno.

Quiere seguir reescribiendo su actualidad
Nacional pasó el examen ante Once Caldas en el Palogrande: ganó y, a falta de tres fechas de finalizar la etapa regular, ya se aseguró ser primero, que también quiere decir que te quedaste con el 'punto invisible'. Lujos que se puede dar este equipo, por haber hecho las cosas bien. Aprendan todos (?). Ahora, claro, con el tema de la Liga resuelto por el momento, la concentración va toda a la Suramericana, que para el 'Verde' es una obsesión (?).

Juan Carlos Osorio se llevó lo melhor de lo melhor (?) a tierras bahianas, solamente con la ausencia de John Valoy en la lista de convocados. El resto está y tiene la ilusión de seguir avanzando rondas en este certamen. Vuelven los tres defensores habituales en la línea de 3. No vamos a repetir porque sabemos quiénes son. La duda en el esquema pasa por las piezas que se pondrán en creación y ataque ya que el abanico es amplio y las piezas no tienen las mismas características: de un lado tenés a Alejandro Bernal y Sherman Cárdenas, y por otro están Juan David Valencia, Wílder Guisao y Orlando Berrío; de los cinco, Osorio pondrá a tres, ya que estamos 98,75093% (?) seguros de que no jugará con dos delanteros -Fernando Uribe y Jefferson Duque- como ocurrió el sábado pasado en Manizales.

Hay dos opciones que emergen con firmeza: Bernal-Sherman-Valencia y adelante Duque, o Guisao-Sherman-Valencia y Duque. También puede dejar en el banco a Valencia y poner a Bernal sobre la derecha y a Guisao por la izquierda, ¿por qué no?, que además tendría como argumento sólido en tener alguien fresco en funciones defensivas por ese costado. Posibilidades tiene el míster.

Las pelotas paradas de las que hay que cuidarse.²

Líos en casa (?)
Claro, también nos interesa qué es lo que va a poner Bahía. Y la primera novedad es que Wallyson es ausencia confirmada: desgarro muscular en el muslo derecho, lo que le dejará por fuera de las canchas al menos por dos semanas. Pero los problemas para Cristóvão Borges no paran ahí: el equipo no anda bien en el Brasileirão, competencia en la que ocupa la 16ª casilla -entre 20 equipos-, apenas fuera de la zona de descenso y sólo 3 puntos por encima de Vasco, que lo hala al pozo (?). Ahí lleva tres partidos en fila perdiendo, lo que obviamente preocupa; la última victoria fue precisamente en el clásico ante Vitória, nada menos, pero luego el equipo se cayó física y futbolísticamente. Alta fiesta se metieron luego, no me jodan (?).

Ante este panorama, el DT 'tricolor' ya anunció que formaría con un equipo alternativo en el juego ante el 'Verdolaga', minimizando tan magno evento (?). Aun así, las últimas prácticas han dejado ver sesiones físicas, trabajos con pelota y penaltis. Recordar que el último torneo internacional que jugó Bahía fue la Libertadores del '89, así que mirá si ésta no es una oportunidad coqueta (?) para figurar fuera del país.

Ahora, es cierto que el desenlace de esta serie puede definir los caminos: si elimina a Nacional, afrontará el tramo decisivo del torneo local con muchos ánimos, contrario, claro, si el que avanza a la siguiente fase es el conjunto 'verde', que `podría desembocar en irse a la B. En fin, Bahía, decidite rápido (?).

Historial entre 'Verdolagas' y 'Tricolores'
>  El único duelo entre ambos es el que disputaron por la ida de esta serie, en Medellín, partido que ganó Nacional por 1-0, el 26 de septiembre de 2013, y que se definió con un autogol de Diones (12').
>  El 'Verdolaga' ha disputado dos juegos como visitante en este torneo: los dos los ganó, primero en Perú ante Inti Gas, por 0-1, y luego ante Guaraní, por 0-2.
>  Del lado bahiano, jugó sólo un partido como local: fue 0-0 ante Portuguesa.
>  Nacional continúa con su arco en cero en la Suramericana 2013: 5 partidos jugados y aún no vulneran su valla.
>  La última vez que el 'Verde' jugó en Brasil fue en la Libertadores 2008: en ese entonces, por el duelo de vuelta de los octavos de final, fue eliminado a manos de Fluminense -el mejor equipo de la fase de grupos- por un 1-0 con anotación de Roger (53').
>  El último triunfo 'verdolaga' en tierras brasileñas se dio el 16 de marzo de 1993, ante Internacional, por 0-1 y gol de, quién más (?), Víctor Hugo Aristizábal.

Formaciones
Bahía: Marcelo Lomba; Madson, Titi, Raul y Demerson; Rafael, Fahel, Diones y Anderson; Fernandão y William.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Stefan Medina, Alexander Mejía y Farid Díaz; Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas y Juan David Valencia; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Manuel Saldarriaga para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_nacional-tomo-ventaja-en-la-copa-suramericana-25092013/mnacional%20vs%20bahia%20(13).jpg).
²  Foto de Correio24horas.com.br (http://www.correio24horas.com.br/uploads/RTEmagicC_bahianacionaldentro.jpg.jpg).

Aseguró el liderato

'Neco' escondió la llave (?).¹

Ganó y se quedó con el 'punto invisible'. Atlético Nacional fue al Palogrande y consiguió otra victoria importante, esta vez por un 0-1 a Once Caldas, con un gol sobre el tramo inicial del partido a través de Jefferson Duque, lo que trazó el desarrollo del encuentro. En la parte final, el árbitro Jorge Sierra expulsó a un jugador por equipo: Jonathan Lopera por el 'Albo' y Diego Peralta por el 'Verde'.

Para viajar tranquilos
Antes de irse a Brasil para enfrentarse a Bahía, el cuadro 'verdolaga' tenía pendiente alcanzar el 'punto invisible' que no había podido asegurar en Tunja ante Patriotas. Pero tenía otra oportunidad, ante el Caldas de 'Sachi' Escobar, en Manizales. Y si no, tendría otra chance, y otra, y otra; oportunidades sobran (?). Sin embargo, Juan Carlos Osorio sabía que si un triunfo en el Palogrande sería importante no sólo por ese bono sino también para ir con los ánimos arriba a Brasil.

¿Qué hizo entonces? Para empezar, si bien armó una alineación inédita, con Stefan Medina de zaguero -ningún integrante habitual de la línea de 3 jugó-, Rodin Quiñónez como carrilero derecho y Sebastián Pérez con Alexander Mejía en un doble 5, puso el doble 9 en ataque, con Fernando Uribe y Duque. Igual tiene muchísimos ahorros para experimentar como quiera, y encima el grupo le responde.

Se achica el margen de error
Once Caldas, en cambio, sentía que le quedaba menos chances para entrar al grupo de los ocho. Obviamente, conseguir un triunfo ante Nacional le serviría mucho para afrontar este tramo final de torneo. Fácil es decirlo pero andá y ganale al 'Verdolaga'. Con ese objetivo en mente, 'Sachi' puso toda la confianza en el goleador, Sergio Herrera, mientras que dejó a Edwards Jiménez en el banco.

Por resultados que no se dieron en anteriores fechas, ahora estaba casi obligado a ganarle a Nacional. La tarea, de entrada, estaba dificilísima. Y ni hablar de perder porque tenía 19 puntos y una eventual derrota lo obligaría al 'Blanco' a vencer en las tres fechas restantes, donde la mayoría pelea por algo. No se podía permitir jugar con el margen de error.

Expectativas había
La gente se acercó al estadio para comprobar la invulnerabilidad de Nacional (?). Apenas superó la marca de los 15.000 espectadores, pero ese número era suficiente para decir que era el partido con la mejor asistencia en el Palogrande en lo que va de este semestre. Una hinchada fría como la de Once Caldas, triunfalista, que casi nunca va a la cancha, esta vez más o menos respondía. El 'Verdolaga' convoca, se sabe, pero los hinchas 'albos' acudían con la esperanza de no sólo derrotar al mejor equipo del FPC sino también para ver despegar de una vez por todas a su equipo.

Metámonos al match. La primera opción del partido la tuvo José Izquierdo, con un cabezazo que se iba por encima (2'). La propuesta 'verde' era agresiva, como siempre, pero el conjunto local no se quedaba atrás en su propia iniciativa, así que en los primeros minutos los dos equipos se pasaron en eso: en demostrar sobre el otro la superioridad de su propuesta, sobre todo en terreno contrario.

El golpe no demoró en llegar y fue de la visita. De un tiro de esquina (13'), la zaga caldense no logra despejar bien, queda el rebote en medio del área y Duque aprovecha para rematar en seco y poner arriba al 'Verdolaga'. A este Nacional no le podés dejar estas opciones porque te liquida. Ya tomaba ventaja el equipo de Osorio y Once Caldas tenía que replantear su esquema, a contracorriente.

Ahí no más el dominio 'verde' empezó a sentirse, mientras que el cuadro local intentaba no desconcentrarse ni tampoco bajar los brazos. S. Pérez volvería a acechar el arco 'albo' con un disparo de media distancia, sin mucha dirección (19'). Sobre el 25' se presentó un hecho que tendría consecuencias en el futuro: la primera amarilla a Jonathan Lopera por un cruce sobre John Freddy Pajoy. Enseguida vino otra amarilla, como para compensar: el amonestado fue Quiñónez.

Se cumplía la media hora de juego y Duque tendría otra chance clara para convertir su segunda diana, en pie a mano que terminó resolviendo bien José Fernando Cuadrado. Al 35', falta de Diego Peralta sobre Izquierdo, amonestación -que también luego tendría consecuencias- y tiro libre que cobró Mauricio Casierra, que terminó con más expectativas que realidad.

Se cerraba el compromiso con un Nacional en campo contrario e incluso con oportunidades de ampliar la ventaja. Hubo dos remates: el primero de Mejía, desviado, y el segundo de Farid Díaz, que pasó cerquísima del palo izquierdo de Cuadrado. Un gol así de Díaz y se cerraba el Palogrande (?). Se iba al entretiempo entonces Nacional con una ventaja, si bien corta, sólida.

Las exigencias para los arqueros cuando el rival aprieta.²

Dos rojas y un 'Blanco' que mejoró
Para la segunda parte, 'Sachi' sacó a 'Barranca' Herrera para darle minutos de acción a Jiménez. Pero el que primero avisó con riesgo sobre puerta contraria fue el 'Verde', con un buen centro de Quiñónez, sobre la banda derecha, que no alcanzó a conectar Duque (49'). Posteriormente, con espacio de tiro, S. Pérez la englobó para sorprender a Cuadrado, pero el remate cayó sobre el tejado del pórtico local.

Minuto 55: sale Pajoy y entraba Berrío, que entraría a desequilibrar por la banda izquierda. Al 59' el cuadro local llegó por intermedio del 'Pato' Pérez, quien también pensó y concretó de 'globito' sobre la humanidad de 'Neco' Martínez, pero el suave disparo también se iba fuera. La revancha vino enseguida, pero esta vez el 'Pato' le pegó con toda la furia aunque 'Neco' respondió mejor: volando y desviando el remate al córner a mano cambiada. Empezaba a figurar el portero 'verdolaga'. Luego del cobro de esquina, Hányer Mosquera conectó de cabeza y de nuevo la pelota pasaba muy cerca del arco 'verde'.

Empezaba a arrimarse Once Caldas, Nacional no pasaba de la mitad de la cancha y todos los rebotes quedaban en poder del conjunto de casa. Quizás faltaba un regaño por parte de Osorio, pero lo pedagógico del 'Míster' derivó en un papelito, con instrucciones incluidas. Decía: "¡Putos (?), pellízquense!", palabras más, palabras menos (?).

Al minuto 63, Miller Mosquera le comete falta a Jiménez y se gana la amarilla. Once Caldas tenía otro tiro libre peligroso pero no sabía qué hacer con este tipo de acercamientos; no sabía cómo dañar al rival. Poco después, Osorio realiza otro cambio sacando a Medina, muy silbado por la puta afición 'blanca', #¡VamosStefan!, y metiendo a Diego Arias, porque al equipo le estaban llegando bastante y el DT 'verde' quería reforzar el filtro en el medio.

Insistía el local que tuvo con Jiménez otra chance (68'), disparo que se iba fuera. De inmediato, Osorio quemó su última sustitución sacando a Quiñónez, un Ibarbito (?) sub-17 que jugó bien por el costado derecho; le faltan minutos de juego y todos verán cómo sube su nivel. Paciencia. Entró Elkin Calle. Violencia (?). Pero vamos al otro costado, al izquierdo, donde estaba Berrío, que inició con una diagonal que finalizó con remate sesgado, que atajó muy bien Cuadrado.

Volvió a generar peligro Nacional al 73': en salida con velocidad y pocos toques, ante un Caldas retrasándose mal y dejando espacios; la jugada terminó con Uribe dándole el pase a la izquierda a Berrío, que la quiso hacer de lujo y la sacó del estadio, literalmente (?). Tras los embates 'albos', ahora era Nacional el que insistía: acción que se inició por izquierda, entre Duque y Berrío, triangulación que este último aprovechó para meterse al área rival, pero no resolvió bien. Y no demoró en presentarse otra jugada 'verde' cerca del área de Cuadrado: esta vez entre Duque y Uribe, con chance de tiro que le quedó a Fernando, pero sin definición positiva.

Animado estaba el partido, pero el árbitro George (?) Sierra le bajó el pulgar al espectáculo. Al 77' expulsó por doble amarilla a Lopera, a quien ya había superado Berrío, pero el jugador 'albo' primero lo agarró del cuello, lo soltó y terminó derribándolo en falta por abajo. Panorama complicadísimo para el equipo de 'Sachi', abajo en el marcador, con presiones del presente y del futuro cercano, con menos de quince minutos para tratar de empatar y ganar, y ahora con un hombre menos.

Fue un arbitraje de esos que reconocés enseguida. Tipo "de compensación". No pasaron tres minutos de la expulsión de Lopera y en una jugada donde luchaban por la pelota Jiménez y Peralta, sin falta, el juez pita, el bueno de Diego dificulta (?) el ritmo de juego y el árbitro le muestra la segunda amarilla, con la reacción de los demás compañeros. Compensó de inmediato el árbitro éste.

Esto le vino como un segundo aire al cuadro local, que pasó a dominar los últimos diez minutos de partido. Envíos aéreos, pelotas paradas y aproximaciones con remates amenazantes fue el repertorio con el que Once Caldas se arrodilló (?) ante el 'Verdolaga'. No obstante, al minuto 90 fue Uribe el que pudo sentenciar de una vez el compromiso, en una jugada individual que finalizó con remate cruzado, al que no pudo llegar Berrío, que entraba por el otro lado.

No parecía haber más tiempo, pero Once Caldas se acercó con gran peligro en dos opciones más: al 91', Clemente Palacios sacó un zurdazo que a duras penas fue desviado al córner por 'Neco', quien salvaba al equipo. Pasó tan cerca que se sintió el golpe al corazón, de esos que siente cualquier hincha cuando el rival te empata sobre la hora. Al 93', porque esto no acababa nunca más, tiro libre para los locales, por falta algo naive de M. Mosquera sobre Jiménez -para qué, Miller... (?)-; afortunadamente, el cobro de Casierra no lo conectó naides (?). 0-1, 'punto invisible' y tranquilos a Brasil.

Formaciones
Once Caldas: José Cuadrado; Jonathan Lopera, Hányer Mosquera, Sebastián Puerta y Mauricio Casierra; Harrison Henao, José Heriberto Izquierdo, Patricio Pérez y Daniel Hernández; Clemente Palacios y Sergio Herrera.
Nacional: 'Neco' Martínez; Stefan Medina, Diego Peralta y Miller Mosquera; Rodin Quiñónez, Sebastián Pérez, Alexander Mejía y Farid Díaz; John Freddy Pajoy; Jefferson Duque y Fernando Uribe.
El 'Verdolaga' ganó como visitante por 0-1 a Once Caldas con gol de Jefferson Duque (13'). Fueron expulsados Jonathan Lopera por los 'Albos' (77') y Diego Peralta por los 'Verdes' (79').


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¹  Foto de La Patria (http://www.lapatria.com/deportes/el-once-caldas-no-merecio-la-derrota-ante-nacional-46440).
²  Foto de Freddy Arango para La Patria (http://www.lapatria.com/deportes/el-once-caldas-perdio-en-casa-frente-al-nacional-46442).