Cara a cara en blanco

El duelo se saldó con una igualdad sin goles.¹

En un partido que empezó movido pero fue perdiendo chispa a lo largo de los minutos, Atlético Nacional empató de local por 0-0 ante Once Caldas, por la fecha 12 de la Liga Postobón 2014-II. El cuadro 'verde' tuvo la iniciativa en todo el partido pero no fue claro en la puntada final, mientras que el elenco 'albo', pese a pararse bien en el fondo, ni se interesó casi en el área rival.

Con Edwin&Sherman
La serie de buenos resultados en los últimos partidos, ya sea en torneos locales como en la Copa Suramericana, hacía pensar que se podía lograr un triunfo para de nuevo acomodarse en el grupo de los ocho, pero este equipo de Flabio Torres no es papita pal loro, así que Juan Carlos Osorio convocó una base de jugadores titulares para armar una formación competitiva.

Osorio pondría en cancha a la dupla Edwin Cardona-Sherman Cárdenas, el primero que sabemos no estará en el duelo ante Vitória este miércoles por haber sido expulsado en Paraguay ante General Díaz, y Sherman que no fue titular en ese juego en Luque. A la derecha estaría Alejandro Guerra y por izquierda Luis Páez. Juan Pablo Ángel sería el 9. Daniel Bocanegra, por otra parte, se ubicaría como zaguero por derecha. Así mismo, se le daría continuidad al buen momento de Cristian Vargas.

La vuelta de Arango
El cuadro de Manizales también arribaría a Medallo con variantes: la más importante sería el regreso de Johan Arango, el goleador, tras pagar su fecha de sanción; también pagó su castigo prolongado Camilo Pérez, que volvería a la zaga; pero de la misma forma Harrison Henao se perdería este partido. Edwards Jiménez, aún sin una cuenta abultada de goles, sería titular.

Este Once Caldas es uno de los equipos más sólidos y regulares de este torneo, más allá de que hace poco perdiera a su joya, a José Heriberto Izquierdo, que se marchó al fútbol belga. Pero apareció Arango con todo y se haría el elemento a seguir en el conjunto 'albo'. Quién diría...

Cardona y las dificultades que tuvo como eje ante el 'Albo'.²

Arrancaron con todo
Homenajes en la antesala al juego, en la mitad de la cancha, para un par de referentes del Nacional campeón de 1954, ya que en estos días (26 de septiembre) se cumplieron los 60 años de esa maravillosa consagración, que fue ante vos, 'Rojo', ¡campeones en tu cara! (?)

Nacional empezó con todo el partido, bah, como siempre lo hace el 'Verde'. Por eso, antes de cumplirse el primer minuto ya Cardona había intentado desde fuera, tiro que en primera instancia tapó José Fernando Cuadrado y que ayudó a despejar Pérez. Luego, al 3', un buen envío por izquierda lo conecta de cabeza Páez, que pasó cerca del arco visitante. Poco después, el mismo Páez intentó de media distancia pero Cuadrado controló sin problemas.

El 'Albo' se pellizcaría un poco y se acercaría en un par de oportunidades: primero con un disparo fuerte de Gustavo Culma (13'), que complicó a Vargas, porque dejó el rebote, pero el arquero reaccionó rápido y se quedó con la pelota. De inmediato, otra llegada visitante, esta vez con Sergio Romero, que tras un par de enganches remató al arco, pero muy desviado.

Pero el cuadro 'blanco' no pudo sostener ese ritmo y Nacional volvió a montarse en el juego, aproximándose constantemente sobre el área contraria, con un envío por izquierda y cabezazo de Elkin Calle (15'); después en una buena jugada por el medio y por abajo, con un pase de Guerra que Ángel remató de primera (18'); y posteriormente con un disparo de Cardona que se quedó en los guantes de Cuadrado. El 'Verde' de a poco hacía merecimientos para irse adelante en el marcador.

Ese arranque se mantuvo por veinte minutos, pero después no hubo llegadas claras y el partido se diluyó. Hasta el minuto 32, que volvió a haber algo de peligro en la portería de Cuadrado, una jugada que se origina en una asistencia entre líneas de Cardona a Farid Díaz, este manda el centro y Guerra, solo, no puede acomodarse en el salto y conecta feo. La jugada fue clara y buena, pero la definición fue apenas pésima (?).

En realidad, el acercamiento 'verde' era constante, pero en los últimos quince metros fallaba un pase, el centro era rechazado por la zaga manizalita o los disparos de fuera del área no suponían el peligro suficiente para vulnerar el arco de Cuadrado.

Ya se iba este 0-0 al entretiempo, pero ya en el 45', en un error notable de Vargas, el arquero 'verde' recibe una pelota, intenta devolverla a Bocanegra, pero Culma adivina y alcanza a rozar, parece gol visitante, pero en última instancia, cuando arrastrándose el jugador caldense remata al arco, el mismo Vargas alcanza a llegar, también deslizándose, y manda el balón al tiro de esquina. Enmendó la falla Vargas pero se notó que necesita trabajo para salir jugando por abajo.

La búsqueda a JP tuvo sus obstáculos.³

Sin claridad en el ataque
El primer intento en la segunda parte fue 'verde', con un disparo de Sherman sin inconvenientes para Cuadrado. Posteriormente, Nacional tendría un par de tiros libres desde unos treinta metros, el primero lo cobró Cardona, y pegó en la barrera, mientras que en el segundo Sherman tocó en corto a Bocanegra y éste le dio rastrero, pero el arquero 'albo' atrapó en dos tiempos.

Se intentaba a través de pelotas paradas y disparando de afuera, pero en el plan de juego de Nacional también estaba buscar a Ángel, aunque JP se lo veía un poco cansado, por eso sería sustituido minutos más tarde. Y para darle más frescura al ataque, también salió Páez, sin mucho brillo por la zona izquierda.

El 'Verde' tenía más la pelota pero tenía menos claridad que en la primera parte, pero eso sí, era más que un Once Caldas que casi ni se acercaba al área de Vargas; por ahí de pronto una que otra salida rápida de Culma y poco más. Arango ni se veía. Nos vendieron algo monumental para ver y nos encontramos con un paquete vacío (?), que tuvo grandes problemas con el doblaje por su banda, labor que realizaron entre Calle, Guerra y Bocanegra.

Lo más cerca que estuvo el equipo de generar zozobra a Cuadrado fue un tiro de Sebastián Pérez al 70': la paró con el pecho y le dio de primera de derecha, tiro que no presentó mayores dificultades al guardavallas 'blanco'.

Este partido estuvo cerca de abrir su pizarra al final de la primera etapa con el error de Vargas y casi lo pone adelante al 'Verde' con una falla en la zaga visitante (81'): tiro libre local, cobra Sherman, envío aéreo, despeje defectuoso de Luis Carlos Murillo, le queda a O. Murillo, pero de derecha, no importa (?), le da, suave y el remate pasó cerca del palo izquierdo del arco 'albo'.

Hay que destacar lo que hizo Guerra: fue el de los lujitos y también el del sacrificio por derecha; mostró ganas e intentó hacer cosas diferentes, aunque desafortunadamente sus compañeros no tuvieron la misma sintonía. Lo único malo de Guerra en este partido fueron sus centros por la derecha: "pasados" por no decir malísimos.

El intento al 86' fue de Miller Mosquera, avanzó unos 25 metros, enganchó hacia dentro y sacó el disparo de derecha, pero desviadísimo; fue más la expectativa de que saliera jugando con ganas que por la definición. La más clara llegó al 90', con un derechazo de Cardona que provocó el vuelo de Cuadrado para enviar al córner. El gritómetro (?) del Atanasio verificaba esto. La última del encuentro también fue del 'Verdolaga' (93'): envío venenoso de Guerra por derecha y Tréllez llegó al área chica pero no pudo hacer contacto.

Para Nacional el 0-0 no es el resultado deseado, cierto, pero tampoco es el peor negocio si se tiene en cuenta que hay otros compromisos importantes por afrontar. Y digamos que el empate, como dijimos en la previa, fue ante un equipo serio, que se paró bien en defensa, aunque no hay mostrado mucho en ataque, y que es uno de los protagonistas en este certamen.

Formaciones
Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Daniel Bocanegra, Miller Mosquera y Farid Díaz (Óscar Murillo, 46'); Diego Arias; Alejandro Guerra, Edwin Cardona, Sherman Cárdenas y Luis Páez (Sebastián Pérez, 61'); Juan Pablo Ángel (Santiago Tréllez, 66').
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Marlon Piedrahita, Jonathan Lopera, Camilo Pérez y Luis Carlos Murillo; Carlos Giraldo, Johan Arango, Cristian Osorio y Gustavo Culma; Sergio Romero y Edwards Jiménez (Cristian Osorio, 67').
El 'Verdolaga' empató de local por 0-0 ante Once Caldas.


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¹  Captura televisiva.
²  Foto de David Sánchez para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha12torneoii2014/IMAGEN/IMAGEN-14606566-2.png).
³  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/620x320/imagenes/nacional_vs_caldas_liga2014-2_1411951701.jpg).

Superar al 'Albo' para escalar

¿Cómo vulnerar las líneas defensivas 'blancas'?, te lo responde Bernal (?).¹

En uno de los duelos más atractivos de la jornada, Atlético Nacional recibe a Once Caldas, por la fecha 12 de la Liga Postobón 2014-II, que se jugará el domingo 28 de septiembre a las 5:30 p.m. El cuadro 'verde' está dentro del grupo de los ocho y uno de los próximos objetivos en el torneo local es comandar la tabla de posiciones, que no resulta una utopía.

Nómina competitiva pero que no desgaste
Los últimos compromisos -en las múltiples competencias- para el 'Verdolaga' han significado alegrías: se quedó con el clásico paisa, goleó a Uniautónoma en el Metropolitano, clasificó -pese a la derrota- en penales ante Cali por la Postocup y remontó con gran jerarquía en Paraguay en la Copa Suramericana, volviendo a ser ese Nacional temible.

Estamos pasados de copas, pero no estamos borrachos y ante ese desgaste la rotación resulta ser un aliado sinigual. Pero el Vitória brasileño y Tolima pueden esperar un poco; por ahora, el siguiente reto para el 'Verde' es Once Caldas, uno de los equipos referentes en este certamen. El presente de ambos equipos motivará -o no- al hincha a acercarse al Atanasio, pero es sabido que para Juan Carlos Osorio y algunos jugadores es especial este encuentro, por su pasado 'blanco'.

Sin embargo, si uno ve la tabla, hay equipos que vienen detrás acercándose por lo que no se puede dormir así sea por una fecha. De hecho, en este momento -al término de la jornada sabatina-, el 'Verdolaga' ocupa la octava casilla, por lo que un tropieza lo sacaría momentáneamente de la lista de cuadrangulares. Hoy por hoy, si uno es Nacional (?), y cree que con un poco de esfuerzo asegurará el triunfo, pues hay que darle sin mente, porque después, por los múltiples compromisos, es posible que el equipo tenga que dejar de lado alguna competencia. Por ahora, más allá de las lesiones, el equipo ha aguantado bien las mareas altas.

Ante el 'Albo', uno de los conjuntos más sólidos del torneo, sin duda hay que poner lo mejor que tenés en la nómina si querés ganarle. Por eso, Osorio ha incluido a varios de sus mejores jugadores en esta convocatoria, con la idea clara de superar al rival. Eso sí, hay que tener en cuenta que el miércoles que viene el 'Verde' recibe a Vitória por la Suramericana, por eso toda la titular no estará presente ante el 'Blanco' de Manizales.

La lucha por la pelota entre 'Verdes' y 'Blancos'.²

Con la idea de sumar
La tarea la viene haciendo bien Flabio Torres en el 'Albo'. Su carrera tuvo brillos para destacar en Pasto y ahora, en poco tiempo, ha puesto a Once Caldas de nuevo entre los equipos protagonistas del FPC. Y obvio que van a Medellín con lo mejor de su nómina y con la idea de ganar para volver a la cima del torneo.

Por lo pronto, dos ex Nacional vuelven a ser inicialistas: uno es Camilo Pérez en la zaga, luego de pagar las fechas de sanción, y el otro es el samurai (?) Carlos Giraldo, quien será dueño del medio 'albo' en lugar del lesionado Leandro Díaz. Otro que regresa a la titular será Johan Arango -pagó su sanción-, el goleador y referente del equipo tras la partida de José Heriberto Izquierdo al fútbol belga.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albos'
>  La suma de 183 encuentros engalana (?) el historial entre los dos equipos: Nacional ganó 84, Once Caldas 54 y hubo 45 empates; 276 goles 'verdes' y 234 'albos'.
>  En territorio 'verdolaga' se disputaron 93 juegos: el 'Verde' ganó 59, el 'Blanco' 14 y hay 20 empates; 170 tantos locales y 96 visitantes.
>  La última vez que se enfrentaron fue el 22 de marzo de 2014, en el Palogrande, y fue empate sin goles.
>  El último duelo que se jugó en casa 'verde' se dio el 13 de mayo de 2013 y fue victoria de Nacional por 2-1, con goles de Juan Pablo Ángel (31') y John Freddy Pajoy (61'); el tanto 'albo' lo marcó Sergio Romero (52').
>  El último triunfo caldense en tierra 'verdolaga' se dio el 28 de noviembre de 2010, cuando lo hizo por 1-3; gol de Humberto Mendoza (21', de penal) para los locales y tantos de Fernando Uribe (10'), Jefferson Cuero (55') y Dayro Moreno (88') para la visita.

Formaciones
Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Daniel Bocanegra, Miller Mosquera y Farid Díaz; Diego Arias; Alejandro Guerra, Edwin Cardona, Sherman Cárdenas y Luis Páez; Juan Pablo Ángel.
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Marlon Piedrahita, Jonathan Lopera, Camilo Pérez y Luis Carlos Murillo; Carlos Giraldo, Johan Arango, Cristian Osorio y Gustavo Culma; Sergio Romero y Edwards Jiménez.


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¹  Foto de El Tiempo en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha12apertura2014/IMAGEN/IMAGEN-13715317-2.png).
²  Foto de El Deportivo en WIN Sports (http://www.winsports.co/sites/default/files/styles/img-detalle_escala_crop_630x450/public/field/image/galerias/caldas_nacional04g.jpg).

Dar de baja (?) al General

¡Abrazo de clasificación!¹

En una muestra de amor propio, búsqueda de un resultado y merecimientos futbolísticos, Atlético Nacional le ganó de visitante por 1-3 a General Díaz, por la vuelta de la segunda fase de la Copa Suramericana 2014, que se jugó el jueves 25 de septiembre. Así, el cuadro 'verde' dio vuelta la serie y clasificó a la siguiente ronda del certamen surcontinental. Hay que resaltar que la victoria se logró con un hombre menos por la expulsión de Edwin Cardona al minuto 27.

Viajó con las ilusiones intactas
Nacional tenía una misión complicada en Paraguay: dar vuelta una serie de visitante y con dos goles de desventaja ante un rival semidesconocido en el ambiente futbolero común. El partido de ida había sido frustrante porque la gente esperaba que el 'Verdolaga' fuese a golear y a pasarle el carro por encima a General Díaz, pero en la primera media hora de juego, lapso en el que el conjunto paragua sacó la doble ventaja, estos hinchas naive (?) tuvieron un baño de realidad.

Ahora, la realidad marcaba que el 'Verde' tuviera que recordar viejas faenas coperas para seguir con vida en la competencia, siendo superior al rival sin ninguna objeción. Y para eso, Juan Carlos Osorio llevó a toda la tropa salvo a Luis Carlos Ruiz, y tampoco a un jugador muy pedido por los medios, como Juan Pablo Ángel, quien el fin de semana había anotado un doblete en la goleada ante Uniautónoma en el Metropolitano.

Es más, el DT 'verde' prescindió de Sherman Cárdenas en la titular y ubicó a Jonathan Copete sobre el sector izquierdo, zona donda el ex Vélez Sarsfield se hizo fuerte en la victoria en Barranquilla. El resto de la nómina sería la esperada, con Santiago Tréllez como 9 en lugar de Ruiz y con Óscar Murillo de vuelta en la zaga en competencias internacionales.

Cuidar la diferencia y quemar tiempo como el putas...
Las 'Águilas' paraguayas volaron en Medellín y se llevaron un gran resultado a Luque. Dos goles de ventaja en una serie eliminatoria es mucho y, sobre todo, si los dos equipos son parejos en cuanto a recursos técnicos colectivos e individuales. Pero éste no era el caso. Sin hablar de la historia ni los éxitos, el plantel 'verdolaga' es más que el de General Díaz, pero eso no se vio en el marcador en el Atanasio.

Lo cierto es que todo estaba dado para la clasificación paraguaya, porque además de tener a favor el resultado y la localía, el contexto de juego aparentemente le vendría bien al equipo de Humberto García: con su equipo esperando al rival y atacar con contragolpes en los momentos indicados, pero decirlo es tan fácil...

Entre contrastes; quiso el papel del bueno y del malo.²

Una de cal y otra de arena
El 'Verdolaga' salió a buscar la remontada desde el minuto inicial de juego, sin tanta claridad, porque el cuadro local tenía a todos sus hombres por detrás de la línea del balón, sin dejar espacios entre líneas, el no·juego a pleno plasmado en el Feliciano Cáceres. Pero igual había variantes como para generar riesgos sobre la portería de Bernardo Medina, como las pelotas paradas, como el tiro libre de Cardona, al 2', cuyas expectativas se contradijeron con el cobro desviado del 10 'verdolaga'.

Pasaban los minutos y si bien la iniciativa era visitante y 'verde', no generaba demasiadas complicaciones a la sólida defensa guaraní, conforme y tranquila con el 0-0. Sin embargo, este tedio (?) lo arregla una jugada que se sale de los libretos, de alguien con capacidades de hacer cosas inesperadas, que no fueron dictadas por el entrenador: al 13' apareció Cardona con un zapatazo de más de 30 metros, sumado a un leve y positivo roce, para vulnerar las redes de General Díaz.

Golón y ahora el 1-2 global le abría la puerta al 'Verdolaga' para seguir agarrando ánimos y buscar por todas las vías el empate en la serie. Cardona no sólo era el autor del gol sino también eje de juego del equipo, aquel que le daba coherencia a cada llegada sobre el área contraria. De seguir así, Nacional podía ilusinarse con remontar.

No obstante, el bueno de Edwin pecó y rezó, pero al revés (?). Él fue el que encamino al 'Verde' a la remontada y él mismo también se encargaba de volver a estrechar las posibilidades de clasificación, pues al 27', en una jugada en el medio, sin demasiada importancia, va fuerte sobre un rival y es expulsado, en una falta que no revestía tanta severidad por parte del juez Julio Bascuñán, pero bueh.

¿Y ahora? Sin el mejor jugador del equipo, no sólo de 2014 sino también de lo poco que llevaba este partido, Nacional tendría que replantearse las cosas para seguir hallando ese segundo gol de las esperanzas, porque una cosa es el juego de Nacional con Edwin y otra sin él. Y recordemos además que Sherman no estaba en cancha y que el estado de la grama no era el mejor. ¿Buscar por arriba entonces? ¿Cómo?, si los paraguas son especialistas en ese tipo de juego.

A este panorama complicado, García aprovechó que su equipo contaba con un elemento más en cancha y puso a Diego Doldán, en lugar de Marcos Gamarra. General Díaz tendría entonces dos tipos adelante para buscar eventualmente un gol que liquidara la serie.

Curiosamente, sin Cardona, creció el rendimiento en otros futbolistas, que tomaron la posta ofensiva y se pusieron el equipo al hombro en esos menesteres. Hablamos de Wílder Guisao, que empezaría a relucir su propio partido sobre la banda derecha, volviendo locos a todos los que se le pusieran enfrente. Guisao sería LA pieza clave de la clasificación de Nacional. Y esto ya se vería desde el final de la primera parte, ocasionando su presencia sobre dicha zona, dos amonestaciones: una para Alberto Contreras (40') y otra para Cristian Martínez (45').

Por Wílder estamos en octavos.³

Convicción en darlo vuelta, by Guisao
El 'Verde', conocedor de la situación en la que estaba obligado a marcar un tanto más, siguió con la misma idea de juego en la segunda parte. Pero había que hacer intercambios de piezas, sí o sí. Había que tener juego claro y en cancha, sin Cardona, el equipo se veía con voluntad y ganas pero sin el pensamiento y el orden para llevar a cabo las jugadas.

Por eso entró Alejandro Guerra al 56'. La situación marcaba que éste no era el partido para Jonathan Copete, y sí para un Guerra más encarador, más asociativo por el medio, donde a Nacional le faltaba un distribuidor.

Pero el que se fue acercando al área rival fue General Díaz, primero con un zurdazo de Contreras (57'), tras recoger la pelota de una segunda jugada, y después sobre la izquierda, en una buena combinación entre Martínez, Marco Pfingst extiende verticalmente a Doldán, éste manda el envío y cerca del área chica, Roberto Gamarra anticipa a toda la zaga 'verde' y marca el gol del empate (58'). Se desvanecían las ilusiones en ese momento.

Tras el tanto de la igualdad, otro ladrillo más al muro de contención (?): se iba Contreras, uno de los jugadores con más peligro en los locales, y entraba Víctor Genes (60'). Restaba media hora todavía, pero había que realizar un desgaste mayor para generar siquiera la sensación de por lo menos merecer más que este 1-1.

Afortunadamente, para Nacional, estaba Guisao. Es que Wílder se hizo una de Maradona, pues desde la banda derecha, empezó a apilar rivales, entró al área y fusiló a Medina para volver a acortar la distancia global. GOLAZO, señores (61'). Se erigía la figura de la cancha. Realmente la clave en no haber tirado la toalla estaba en haber marcado de inmediato al gol del empate paragua.

Osorio estudió la situación, no perdió más tiempo y se la jugó con los dos cambios que le quedaban (69'): sacó a Alejandro Bernal y a Farid Díaz y metió a Sherman y a Miller Mosquera. Quería refrescar el medio y la banda izquierda; por la derecha Guisao tenía un desgaste por todo lo hecho, pero estaba seguro de que lo podía aguantar hasta el final. Ahora, el equipo tenía que ir e ir.

Lo más destacable en General Díaz era quemar tiempo, sin (?). Desde el arquero hasta el jugador más lejano de su propia área, todos con la misma idea. Un asqueante sello de antifútbol que entregó un par de amonestaciones, actuaciones teatrales ante el menor roce y pérdidas de balón así como se pierden aviones y barcos en distintas partes de la Tierra (?).

Nacional había intentado mucho por arriba y no había tenido mucho éxito por esa vía, si no, preguntale a Tréllez, que la había luchado todas vía aérea sin una cosecha para subrayar. Pero una iba a tener, y ésa llegó al minuto 76 cuando la engloba Guerra a las espaldas de la zaga guaraní, entra solo Santiago, le hace un sombrero colosal al Alejandro Bernal malo (?) y le da de zurda, pero Medina estaba bien ubicado y le niega el gol de la clasificación al 'Verde', por ahora.

En los minutos finales el monólogo fue Nacional yendo con insistencia y con peligro sobre la puerta de Medina, mientras que lo poco que hizo General Díaz en ataque se dio sobre su flanco izquierdo, el costado débil del 'Verde', donde se originó el gol de los paraguayos y donde siguió intentando el equipo luqueño.

Al 83' el héroe pudo ser Francisco Nájera... Guisao, en un desborde de los cien mil (?) que realizó en toda la noche, ganó, levantó la cabeza, mandó un gran centro y por poco Nájera llega y conecta de cabeza. Uuuh... a 'Pacho' le faltaron diez centímetros para gritar el gol de la clasificación. No fue ésta, pero Nacional estaba ahí no más de lograr una nueva gesta copera.

Remontada.⁴

Y no demoró, porque esa constancia ofensiva llevó a que Alexander Mejía, recostado sobre la derecha, levantara la pelota sobre el segundo palo, pivoteó Nájera, Murillo la rozó de cabeza y Tréllez, quien apareció por detrás, le dio un toque de derecha para marcar ese anhelado gol clasificatorio. "¡¡GOOOL, hijueputa!!", se habrá escuchado en toda Colombia. Carácter y fútbol tuvo Nacional, el único equipo colombiano con vida en la Suramericana, para remontar esta serie.

Las ganas de ganar eran tantas que Nacional siguió yendo por más goles, y es que al 90', en un gran jugadón de Guerra, el venezolano despejó toda la marca y le dejó servida la pelota a Sherman, que frente a frente con Medina no pudo resolver bien y terminó mandando la pelota muy arriba.

Sobre el final, cuando todas las pelotas aparecieron (?), Franco Armani salvó al 'Verde' con una volada sensacional y atajar el tiro de Pedro Chávez. Cuando quiso ganarlo y fue a por ello General Díaz, no le quedó tiempo de nada; su idea original, de hecho, fue el de desperdiciarlo, el de manterner la ventaja lograda en el duelo de ida. No le bastó.

Todo Nacional contentísimo, cómo no, y seguramente los antiNacional no mucho (?), pero bueh, aquí lo importante es que las banderas del fútbol colombiano se siguen izando (?) y hay más retos por afrontar. El próximo, un brasileño: Vitória.

Formaciones
General Díaz: Bernardo Medina; Alejandro Bernal, Dionisio Mereles, Cristian Martínez y Marco Pfingst (m.79, Carlos Vera Segovia), Alberto Espínola, Pedro Chávez, Blás Cáceres, Alberto Contrera (m.59, Víctor Genes), Marcos Gamarra (m.38, Diego Doldán) y Roberto Gamarra.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Wílder Guisao, Alejandro Bernal, Edwin Cardona y Jonathan Copete; Santiago Tréllez.
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 1-3 a General Díaz con tantos de Edwin Cardona (13'), Wílder Guisao (61') y Santiago Tréllez (88'), mientras que Roberto Gamarra (58') fue el autor del gol de los paraguayos. Cardona sería expulsado al minuto 27.


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¹  Foto de EFE en FutbolArgentino.com (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/8061a5f01625414b9d8e2f9a60ab5bc3.jpg).
²  Ídem (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/568a6685974b4f97a647d9fdfa0b7f72.jpg).
³  Ídem (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/bc27a8ba87e7499b88f395a5250c0fee.jpg).

4  Ídem (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/c06aa7d36ca84f489b13bd100e941f5e.jpg).

Remontar es posible

¡A buscar darlo vuelta, carajooo!¹

Con la voluntad de dar vuelta una serie con dos goles de desventaja, Atlético Nacional viaja a Paraguay para enfrentarse a General Díaz, por la vuelta de la segunda fase de la Copa Suramericana 2014, que se jugará el jueves 25 de septiembre a las 7:30 p.m. El cuadro 'verde', único equipo colombiano con vida en el certamen, tendrá que evitar cometer las mismas fallas defensivas del duelo de ida si quiere tener posibilidades concretas de clasificarse.

Contundencia requerida
Nacional superó la primera fase con algunas dificultades en la serie ante La Guaira. Se pensaba que un equipo de conocimiento popular menor como el cuadro venezolano no iba a presentar grandes problemas, pero los hubo, aunque finalmente fue el 'Verdolaga' el que terminó quedándose con el tiquete a la siguiente instancia.

En segunda ronda esperaba un contendor tan poco conocido -o menos-, como el paraguayo General Díaz, y seguramente muchos hinchas volvieron a caer en el simplismo de derrotarlo de antemano por no tener pergaminos históricos ni exitosos, que no esssissste (?). Pues tuvieron un baño de realidad en el juego de ida. El 'Verde' fue golpeado con sorpresa y el cuadro paragua logró su doble ventaja antes de cumplirse la primera media hora. El equipo no jugó bien -perdió un penal, incluso- y el resultado le cayó como al culo a ese sector de hinchas exigentes que todavía no se han convertido a la religión osoriana (?).

Ahora la tarea es complicadísima. Ir a Paraguay y tener que meter por lo menos dos goles para mantener vivas las opciones de clasificación va a requerir más que jugar bien; la contundencia tiene que ser el jugador número doce (?) y aparecer, porque si no Nacional va a sufrir. Es así y sanseacabó (?). Obviamente el equipo tiene que ser sólido en el fondo y no tener las mismas fallas que tuvo en el partido de ida, y ahí será importante el regreso de Óscar Murillo a la zaga 'verde' en el concierto suramericano.

Mejorando la definición en la previa.²

#SíSePuedeFC (?)
El elenco luqueño, que el lunes cumplió su 97º aniversario de fundación y está de parabienes consigo mismo (?) y en el contexto internacional, tiene una oportunidad histórica de seguir acrecentando lo ya hecho en su naciente senda futbolística. Derribó a Cobresal en primera fase en un juego de vuelta inusual pues logró el boleto con ¡ocho jugadores!, algo que el mismo Juan Carlos Osorio había subrayado en la previa.

Días después, en el Atanasio, actualizó su insolencia bien entendida (?) y venció al 'Verde' golpeando en los momentos justos. Este momento mágico de General Díaz es una cadena a lo hecho en las últimas temporadas por los clubes paraguayos, que superando la incredulidad de mucha gente se hace protagonista entrando a las últimas instancias, como ocurrió con Olimpia en la Copa Libertadores 2013, y Nacional querido, el club paragua que en esta edición de la Libertacup llegó hasta la final. Son dos espejos (?) que entusiasman al resto de los equipos guaraníes.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Pájaros blancos'
>  El único antecedente entre los dos equipos es el partido de ida de esta misma serie (10 de septiembre de 2014): se disputó en el Atanasio y Nacional perdió por 0-2, con tantos de Pedro Chávez (16') y Blas Cáceres (25').
>  Así mismo, el único juego disputado por el 'Verde' en condición de visitante ante elencos paraguayos en la Suramericana se dio el 20 de agosto de 2013, por la ida de la segunda fase, cuando derrotó a Guaraní por 0-2, con goles de Fernando Uribe (1') y Juan David Valencia (81').
>  Del lado paragua, el único partido que jugó General Díaz en condición de local por la Suramericana fue el de la primera fase ante Cobresal (20 de agosto de 2014): ganó por 2-1 con tantos de Gustavo Toranzo (13') y Roberto Gamarra (70'), mientras que el cuadro chileno anotó por intermedio de Patricio Jerez (27').

Formaciones
General Díaz: Bernardo Medina; Alejandro Bernal, Alberto Espínola, Dionisio Mereles y Cristian Martínez; Pedro Chávez, Marco Pfingst, Blas Cáceres y Alberto Contreras; Diego Doldán y Roberto Gamarra.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Wílder Guisao, Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas y Edwin Cardona; Santiago Tréllez.


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/568x326/imagenes/20140924_075103.jpg).
²  Ídem (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/20140923_155609.jpg).

Doblete del 9 para golear

Pulgar arriba para el gran Juan Pablo.¹

Bastó con ajustar tuercas en el entretiempo y exhibir una muy buena segunda etapa para que Atlético Nacional volviera a ganar, esta vez por goleada (0-3), de visitante a Uniautónoma, por la fecha 10 de la Liga Postobón 2014-II, y escalara a la quinta casilla de la tabla de posiciones. Hoy el cuadro 'verde' fue muy superior a su rival -repetimos, sobre todo en el segundo tiempo- y tuvo actuaciones para subrayar por parte de Juan Pablo Ángel -doblete- y Jonathan Copete -generador de llegadas por la zona izquierda-.

Semana previa de resultados positivos
Nacional venía de ganar el clásico paisa y acomodarse un poco en la tabla, luego de altibajos en cuanto a resultados. Ese triunfo, que se dio con jerarquía y con voluntad, se mezcló a mitad de semana con la clasificación a cuartos de final de la Copa Colombia, en penales ante Cali, más allá de caer en el tiempo regular donde los dos equipos tuvieron sendas ocasiones para definir la serie a su favor. Llegaba muy bien entonces el equipo de acuerdo al estado anímico.

Para este partido, Juan Carlos Osorio metió a varios jugadores importantes, como Edwin Cardona, Sherman Cárdenas, Alejandro Bernal y Óscar Murillo, sin duda, un regreso que todos esperaban, aunque el DT incluyó también sangre joven, como Davinson Sánchez, y le dio continuidad a Cristian Vargas, por su actuación sobresaliente en la definición por penaltis ante el elenco 'azucarero'.

Respecto a las posiciones de algunos jugadores, Wílder Guisao se ubicó como lateral derecho, con Alejandro Bernal y Cardona llegando a acompañarlo por ese sector. Por izquierda la banda sería toda de Copete, donde haría estragos. En el medio, el comandante (?) sería Sherman Cárdenas.

Mirando de reojo el descenso
Más allá de la rotación, primó la calidad futbolística colectiva e individual del 'Verde' en referencia a un equipo como Uniautónoma, cuya intensidad juvenil, liderada por el 'Ringo' Amaya (?), sólo le duró en los primeros 45', cuando por pasajes fue mejor que el 'Verdolaga' y llegó a tener varias chances de gol.

El bloque de ataque del conjunto caribeño conformado por Alan Navarro, Michael Barrios y Mauro Manotas dio que hablar en la primera parte, y ahí recién entendíamos cuando Jaime de la Pava afirmaba que su equipo jugaba bien pero que los resultados no se le daban. Sin embargo, no basta con jugarle de tú a tú a un rival superior en calidad, recursos y poder solamente un tiempo. No. Se desgastó muy temprano y esa sensación de buen partido rápidamente se diluyó con el juego 'verde' en el complemento. Pero repasemos.

Ángel no se guardó nada en el Metropolitano.²

El tanque les duraría 45 minutos
Entretenida primera parte con acciones y llegadas de gol en ambas áreas. Uniautónoma insolente (?) en los primeros minutos y Nacional equilibrándolo con el correr del juego. El cuadro 'verdolaga' buscando a Copete por la izquierda y el elenco universitario tratando de hallar grietas sobre el costado derecho, sobre la zona de Murillo, sector por donde llegó en varias oportunidades.

Al 4', la primera de peligro para los locales, cabezazo de Manotas -tras un córner- que pegó en el travesaño. Sería la primera de muchas acciones peligrosas que comandaría el atacante 'rojo'. En el 'Verde' había que resaltar la pequeña molestia que tuvo Bernal, que incluso hizo precalentar a Sebastián Pérez, pero 'Alejo' finalmente no pidió el cambio.

La primera asociación de Nacional llegó al 9': Copete manda el centro por abajo desde la izquierda, Cardona la deja pasar, Bernal toma la pelota y abre a su lado, donde está solo Ángel, pero el tiro cruzado de JP se va desviado. Pero tendría revancha inmediata Ángel ya que, en una jugada originada por Cardona, con envío largo a Copete dentro del área, el ex Santa Fe define por encima de Sebastián López, la bola pega en el travesaño, y Juan Pablo, solo de frente al arco, la mete de cabeza y sella el 0-1.

Sin embargo, Uniautónoma no se amilanó y tuvo una buena reacción al marcador negativo. Llegó por los costados, tuvo pelotas paradas, pero le faltaba desarrollar mejor las jugadas en el último cuarto de cancha.

Minuto 27: jugada de gol anulada para el conjunto 'rojo'. Contragolpe rápido del local que avanza con superioridad numérica (4 contra 3), John Méndez abre a la izquierda a Nelino Tapia y éste envía un buen centro, para que Manotas clave el empate, pero el árbitro Nicolás Gallo anula la acción y amonesta al delantero 'universitario' por meter la pelota con la mano. En todo caso, al 'Verde' le seguían llegando y de manera clara.

Había que decir que se vio mejor a Uniautónoma tras el gol y premio a esa constancia, al 42', generó un penal tras una triangulación entre Navarro y Wálmer Pacheco, éste entra al área y sufre la falta de Farid Díaz -que luego sería amonestado por alegar-. Eso sí, en el momento del pase de Navarro, hay fuera de lugar -leve- de Pacheco. En definitiva, Manotas tomó el balón, cobró abierto y el tiro se fue desviado, cuando Vargas volaba al otro costado.

Pero tras esta tragedia (?), Manotas tuvo otra opción clara e igual la dilapidó, al 45', tras un excelente pase de Faber Cañaveral que deja solo a su compañero, que pierde en el frente a frente ante Vargas, que cada vez más crece en el arco 'verdolaga'. No obstante, Uniautónoma terminó jugando mejor los primeros 45'.

¡Splash! (?)³

Cambiazo
Dos cambios tendría el 'Verde' antes de la reanudación; se ve que algo no le gustó a Osorio: salieron Sherman y Davinson Sánchez para dar lugar a Alejandro Guerra y Miller Mosquera. Lo cierto es que el 'Verde' tuvo la iniciativa en los primeros minutos y en varias ocasiones estuvo a punto de alargar la diferencia.

Primero con Guerra (49'): Copete supera a López, queda sin ángulo de tiro, da el pase atrás y el venezolano no logra anotar. Al instante la tuvo Cardona, tras una triangulación con Bernal, por encima de toda la zaga, que dejó solo y bien perfilado al 10 para definir, pero el tiro se fue por arriba.

Más tarde, al 52', una combinación por derecha entre Bernal y Guerra, deja a este último con libertad para esperar y mandar el envío pasado, allá la baja con calidad Ángel y remata de derecha, pero el palo le niega el doblete en la tarde-noche. Y al 55': Copete sale del propio campo con espacios, se asocia con Cardona y a la entrada del área, ya para definir, Víctor Ocampo alcanza a llegar para rechazar al tiro de esquina. Nacional era más y merecía estirar el marcador.

Dicho y hecho (?). Al 63', Ángel recibió de Arias antes de entrar al área, la mató con el pecho pero se le iba larga, y el recurso de JP fue darle de punta, para así marcar su doblete y el 0-2 del partido. A partir de ahí, Uniautónoma se vino a menos, sintió el desgaste realizado en la primera parte y Nacional controló el resto del partido, con oles desde la graderías y sosteniendo la pelota durante cuatro minutos consecutivos -del 74' al 78'-, baile que terminó con una falta fuerte de James Sánchez sobre Guerra, que le significó la amarilla.

Ya estaba el partido definido, el 'Verde' había hecho un gran segundo tiempo; por eso, el 0-3 no estuvo de más, porque esa diferencia estuvo más acorde a la percepción global. El tercer tanto fue del venezolano, en una jugada que empezó por izquierda Copete -uno de los mejores jugadores del partido-, éste pasa al medio a Cardona, el 10 lo ve libre a Guerra y le entrega en corto, y el veneco define de primera, con un 'tres dedos' que se incrustó en la esquina del poste derecho de López. Golazo. Nacional volvió a ser el equipo que le gusta a la gente: ganó, gustó y goleó, y el 0-3 fue justo, apegado a la realidad, créanme (?).

Formaciones
Uniautónoma: Sebastián López; Wálmer Pacheco, Víctor Ocampo, James Sánchez y Nelino Tapia; 'Ringo' Amaya, Faber Cañaveral, John Méndez (Cristian Fernandes, 62') y Alan Navarro (Brayan Quiroga, 83'); Michael Barrios (Jefferson Viveros, 70') y Mauro Manotas.
Nacional: Cristian Vargas; Wílder Guisao, Davinson Sánchez (Miller Mosquera, 46'), Óscar Murillo y Farid Díaz; Diego Arias; Jonathan Copete, Alejandro Bernal (Sebastián Pérez, 69'), Sherman Cárdenas (Alejandro Guerra, 46') y Edwin Cardona; Juan Pablo Ángel.
El 'Verdolaga' goleó de visitante por 0-3 a Uniautónoma con goles de Juan Pablo Ángel (10' y 63') y Alejandro Guerra (81'). Mauro Manotas falló un penal al minuto 45.


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¹  Foto de Colprensa para El Colombiano (http://capsulas.com.co/wp-content/uploads/2014/09/ZZZZZZZZZZZJuan-21-Pablo-%C3%81ngel-21-795x1024.jpg).
²  Foto de Carlos Capella para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha10ii2014/IMAGEN/IMAGEN-14568620-2.jpg).
³  Foto de Giovanny Escudero para El Heraldo (http://cdn.elheraldo.co/sites/default/files/styles/detalle_articulo/public/2014/09/21/articulo/autonoma-_giovanny_3.jpg?itok=Gd097z-I).

Meterse a los ocho

Aprovechar las grietas defensivas del rival.¹

Luego de haber logrado una clasificación emotiva en el contexto copero, Atlético Nacional ahora viaja a Barranquilla y se enfrenta a Uniautónoma, por la fecha 10 de la Liga Postobón 2014-II, que se jugará el domingo 21 de septiembre a las 5:30 p.m., con la idea de seguir sumando unidades y escalando puestos en la tabla. Apoyándose en la rotación, el cuadro 'verde' empleará seguramente a Juan Pablo Ángel, Edwin Cardona y Jonathan Copete, entre otros.

Cosas en la cabeza...
Nacional ganó en la anterior jornada el clásico paisa a Medellín, con autoridad y las güevitas bien puestas (?), algo que satisfizo a la hinchada, que había visto algunos tropiezos del equipo en condición de local. La victoria dejó muy cerca al 'Verdolaga' de entrar al grupo de los ocho, cuando ya se ha cumplido el 50% de la fase regular. Falta todavía y este partido en el Metropolitano suena como una buena chance de recuperar terreno.

En realidad, este grupo tiene la cabeza puesta en Paraguay, en ese duelo decisivo que tendrá ante General Díaz, en el que necesita sí o sí ganar al menos por dos goles para mantenerse vivo en la competencia surcontinental. Esto quizás afecte lo que pueda hacer Nacional en el encuentro en la capital atlanticense, pero tal vez no; ojalá el equipo nos brinde otra prueba de que el equipo da todo sea cual sea el partido.

Y bueno, para este compromiso se espera que sea titular Cardona, ausente el viernes en la clasificación ante Cali, más allá de haber sido convocado. Posibilidades también tendrían Copete y Ángel, y la inquietud es saber si Óscar Murillo arranque desde el minuto inicial. Pero, como siempre, la idea de Juan Carlos Osorio es presentar un equipo competitivo, fiel al concepto colectivo de buscar permanentemente el arco contrario.

El 'Verde' buscará pasar por encima del conjunto universitario.²

Luchando por mantener la categoría
Uniautónoma es el nuevo kid on the block (?), aunque generalmente su nómina principal está lleno de jugadores veteranos, algo que seguramente no se va a modificar para este domingo, en el que la presencia de 'Taganga' Castro, 'Ringo' Amaya y Martín Arzuaga le da un atractivo mayor a este compromiso.

El conjunto costeño, que tiene problemas en el tema del descenso, se encuentra actualmente en la casilla de promoción y lo más posible es que no se despegue de ese lugar confortable (?). Pero no se puede descuidar ya que detrás está Fortaleza, con sólo tres unidades menos y cualquier rachita positiva lo mandaría al equipo universitario directamente a la B. De esta manera, ganar este partido ante el tricampeón del FPC, le daría los impulsos anímicos suficientes para construir una posible estadía en primera división.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Universitarios'
>  Sólo un partido en el cara a cara (4 de marzo de 2014): se jugó en tierra 'verdolaga' y ganó Nacional por 3-1, con tantos de Jefferson Duque (15'), Sherman Cárdenas (49') y John Valoy (70'); Michael Barrios (72') anotó para la escuadra costeña. Luis Páez, además, falló penalti al minuto 24.
>  En condición de visitante, el 'Verde' disputó 4 juegos: ganó 1, perdió uno y empató 2; 6 goles a favor y 3 en contra.
>  Como local, Uniautónoma disputó 4 partidos: ganó uno, perdió 2 y empató uno; 6 goles a favor y 9 en contra.

Formaciones
Uniautónoma: Sebastián López; Wálmer Pacheco, Carlos Saa, James Sánchez y Nelino Tapia; 'Ringo' Amaya, 'Taganga' Castro, John Méndez y John Navarro; Michael Barrios y Martín Arzuaga.
Nacional: Cristian Vargas; Wílder Guisao, Davinson Sánchez, Óscar Murillo y Farid Díaz; Diego Arias; Jonathan Copete, Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas y Edwin Cardona; Juan Pablo Ángel.


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¹  Foto de El Colombiano en Diario Deportes (http://www.diariodeportes.com.co/archivo2014/05032014/imagenesnoticia/uniautonomafcatleticonacional.jpg).
²  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_7926_1394030831.jpg).

Sufrir para gozar

Fue LA noche de Vargas; confianza a pleno.¹

La película de viernes por la noche tuvo mucho suspenso y drama. Atlético Nacional perdió en casa por 0-1 ante Cali, por la vuelta de los octavos de final de la Copa Colombia 2014, resultado que llevó la definición de la serie a los penaltis, donde se impuso el cuadro 'verdolaga' por 3-2 con angustia, en medio de la mala puntería de ambos bandos y actuaciones claves por parte de los arqueros. En el tiempo regular, sobre todo en la segunda etapa, los dos equipos se cagaron a palos (?) y el marcador pudo cambiar en cualquier momento.

Sin Cardona ni Sherman desde el inicio
Nacional había logrado un muy buen botín en el duelo de ida, jugado en el Pascual Guerrero, ganando y sacando la ventaja ya sobre los minutos finales a través de un craso error de Luis Payares, quien le dejó servida la pelota a Luis Carlos Ruiz en el área chica para que éste concretara. Ahora tendría que 'manejar' esa ventaja jugando en el Atanasio y tener la chance de elegir qué rol representar.

Dicho esto, la ventaja le permitiría a Juan Carlos Osorio alinear una formación alternativa, guardando a sus mejores jugadores para el decisivo encuentro en Paraguay por la Copa Suramericana, pero tomando, eso sí, cualquier precaución ante determinada eventualidad. Fue así que Edwin Cardona y Sherman Cárdenas, por ejemplo, no serían titulares pero sí estarían en el banco listos ante cualquier evento inesperado.

¿Quién estaría en cancha? En esa lista de once estaría Cristian Vargas, un tipo que no juega mucho pero que cuando ha estado presente ha dado muestras de confiabilidad, garantía que casi obliga al respaldo fuerte y positivo, al crédito inicial para comenzar a construir. Otros elementos de primera mano, como Alexander Mejía, Daniel Bocanegra y Francisco Nájera también serían inicialistas.

Pero así como Vargas sería titular, también habría chance de estar para Miller Mosquera, Rodin Quiñónez y Luis Páez, de poco rodaje en el apretado calendario para el elenco 'verdolaga'. En este contexto, había cabida para todos, o casi todos.

La suplencia a por la hazaña...
Cali, que a propósito tiene la agenda más llena que la de Nacional al menos en los próximos ocho días, decidió por llevar el grupo B a la capital antioqueña. El equipo titular de Héctor Cárdenas se quedó en Cali, ya resignados (?), preparando el partido ante Fortaleza, en una nueva fecha por la Liga y por ahí derecho pensando lo que será el duelo ante Peñarol, en el Pascual.

El rival del 'Verdolaga', sin embargo, arribaba al Atanasio con dos ex jugadores: el 'Mosco' Mosquera, querido por la afición (?), y Víctor Giraldo. Ambos, curiosamente, tendrían repercusión directa en la definición de esta serie. Ah, también estaría Payares, otro agente secreto querido (?) por la afición 'verdolaga'.

La búsqueda se realizó por diferentes vías.²

Nacional insistía, pero Cali pegó primero
Dijimos que los arqueros serían figuras en este partido. Bueno, al 13' empezó a evidenciarse esto con la estirada de José Silva ante un tiro de Harrison Otálvaro, en un encuentro que no dio para hablar mucho en los primeros minutos. El arquero caleño volvió a impedir la conquista local al minuto 16, esta vez a Santiago Tréllez, quien había sido asistido por Otálvaro.

Pero si las asociaciones no proliferaban hasta llegar al gol, también había opción a través del balón parado o los remates de media distancia. Un tiro libre muy bien cobrado por Bocanegra por poco pone adelante a Nacional (24'), muestra de que el equipo insistía pero le faltaba ser más fino a la hora de definir.

Y ante esas chances que se pierden, el rival tiene una y te la manda a guardar. Corría el minuto 27, el 'Mosco' habilita de manera genial a Miguel Murillo y éste define ante la salida de Vargas. Cali se iba arriba en este partido y se empataba la serie global, y más de uno en las graderías aportaba a los murmullos.

Minuto 34: otra chance para Nacional, ahora con Mejía, que sacó el derechazo de 25 metros, que apenas se fue encima del travesaño. El gol siempre se percibió cerca pero nunca se concretó, adelantamos (?). La jugada que cerró la primera etapa estuvo en el botín derecho del 'Mosco', que en un tiro libre estuvo a punto de darle la segunda alegría al 'Azucarero'.

Nacional y su salto a la siguiente instancia.³

Cambios de lujo para modificar el panorama
El 'Verdolaga' retornaría al campo de juego con una variante: se iba Quiñónez para darle paso a Wílder Guisao. El DT local buscaba una mayor relevancia del equipo por la banda derecha, ya fuera por desbordes o por arrastres de marca.

El cambio casi le sale perfecto a Osorio al 48' cuando Guisao tomó una pelota dentro del área y remató cruzado, pero Silva le adivinó cualquier intención y se exigía para evacuar el peligro. No tardó el conjunto de Osorio para provocar otra aproximación (51'): la mandó Alejandro Guerra por arriba y Bocanegra por poco empareja el partido con un cabezazo.

Más cambios se realizaron: Alejandro Bernal por Otálvaro y Sherman por un Páez que salió muy silbado, y no precisamente por lindo (?). Se dio cuenta Osorio que esto había que ganarlo con sus hombres de confianza y que se había equivocado en la elección de la alineación titular, pero ya pa qué (?).

A partir de ahí, Cali se hizo fuerte en cada contraataque y tuvo opciones clarísimas para alargar la diferencia, con Harold Queen (?), pero el atacante 'verdiblanco' dilapidó esas opciones que hubieran dejado la serie encaminada a la escuadra visitante. Claro, allí tuvo que ver también la actuación de Vargas, la figura indiscutible del lado 'verdolaga'.

En uno de esos contragolpes (78'), por poco el definidor termina siendo Elkin Calle, que por querer rechazar la amenaza casi la deja en el fondo de su propio arco. Se jugaba más en campo 'azucarero', pero a Nacional le faltaba desarrollar mejor cada jugada, cada aproximación al área de Silva, mientras que Cali se veía muy peligroso en el momento de recuperar la pelota en su campo y salir con velocidad, con el manejo sobre todo del 'Mosco'.

Al 80' por poco llega el festejo local en una elaboración que partió desde la mitad con Sherman, éste abrió a la derecha a Bernal, quien manda el centro rastrero y por poco Tréllez la manda al fondo de las redes 'verdiblancas'. Sobre el 84' hubo doble chance para el 'Verdolaga': Sherman se paseó por la medialuna tratando de acomodarse para el tiro, chutó y Silva, en otra intervención, deja el rebote corto, que toma Calle, solo, para establecer el 1-1, pero el guardavallas caleño se hace frontón y le corta el grito de gol a Elkin y a toda la fanaticada en el Atanasio, que no podía creer lo antes visto.

Los dos equipos buscaron a su manera definir esta serie en el tiempo reglamentario y no llevar la angustia a los tiros desde los once metros. Pero el destino es una gonorrea (?) y nos llevaba a los penales no más. He aquí lo que aconteció:

Héroes los arqueros
>  Patearía primero Cali, sobre el costado Norte del Atanasio. Gustavo Bolívar al cobro, tiro al medio, Vargas alcanza a rozar pero no puede evitar el tanto del ex Tolima. Nacional 0-1 abajo.
>  Venía Guisao para empezar la tanda en el cuadro local. Con tranquilidad inquietante, la acomodó a su derecha, mientras que Silva volaba resignado al otro palo. 1-1 la serie.
>  Vendría Payares a tomar una pequeña revancha de lo sucedido en el Pascual, pero su tiro fue evacuado con gran solvencia por Vargas. Seguía 1-1 la cuenta.
>  Era el turno ahora de Guerra, que eligió el tiro abierto a su derecha, pero hasta allá voló Silva para detener el remate del venezolano. El 1-1 incorruptible (?).
>  Aparecía Murillo para volver a inflar el pórtico 'verdolaga'. Nacional 1-2 abajo.
>  El descontento se apoderó del Atanasio cuando Silva detuvo el disparo de Bocanegra. El joven 'azucarero' hacía de todo para llevar a su equipo a cuartos pero los muertos (?) de sus compañeros no le colaborarían.
>  ¿Quién vendría ahora? El 'Mosco', jah... Tiró y adivinó Vargas para el delirio de la gente. Seguía el 'Verdolaga' 1-2 abajo.
>  Era hora entonces de que Sherman igualara la serie, pero Silva seguía on fire y le detuvo el tiro al 7 'verdolaga'. El 1-2 no se modificaba.
>  La posibilidad en bandeja para Girado, un ex Nacional, de llevar a Cali a cuartos... pero ahí Vargas ni tuvo que intervenir ya que Giraldo la tiró feo, encima del travesaño. Festejaba el puble 'verdolaga', pero el 1-2 parecía eternum...
>  Y por poco se queda ahí ya que Bernal, en el último cobro, la estrella contra el travesaño, pero con la fortuna así de grande (?) para que la bola tenga dirección positiva. 2-2, hasta que al fin eh...
>  Vendrían los disparos individuales. Empezó Fáiner Torijano y Vargas se erigía como el superhéroe de la causa 'verdolaga'. La felicidad era tanta que Cristian atajó y salió corriendo pensando que ahí no más se había logrado la clasificación. 2-2 y...
>  Al cobro Tréllez. No falló y la celebración fue local, angustiosa pero con desenlace feliz de la película futbolera en la noche del viernes. TODOS fueron a felicitar a Vargas, indiscutido puntal de este boleto sufrido a cuartos de final de la Postocopa. Muy bien por Cristian.

"Me equivoqué"

Cansados del viaje...

Formaciones
Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Francisco Nájera, Daniel Bocanegra y Miller Mosquera; Alexander Mejía; Rodin Quiñónez (Wílder Guisao, 46'), Harrison Otálvaro (Alejandro Bernal, 58'), Alejandro Guerra y Luis Páez (Sherman Cárdenas, 58'); Santiago Tréllez.
Cali: José Silva; Víctor Giraldo, Fáiner Torijano, Luis Calderón y Jeison Angulo; Gustavo Bolívar y Luis Payares; Harold Reina (Camilo Rosero, 90'), el 'Mosco' Mosquera y Robin Ramírez (Nilson Castrillón, 64'); Miguel Murillo.
El 'Verdolaga' perdió de local por 0-1 ante Cali, pero ganó por 3-2 en la tanda de penales y clasificó a la siguiente instancia del certamen. El tanto caleño lo convirtió Miguel Murillo (27'). En los penales, Wílder Guisao, Alejandro Bernal y Santiago Tréllez anotaron para Nacional (a Alejandro Guerra, Daniel Bocanegra y Sherman Cárdenas les atajaron los tiros); del lado caleño marcaron Gustavo Bolívar y Murillo (Cristian Vargas tapó los remates de Luis Payares, el 'Mosco' Mosquera y Fáiner Torijano, en tanto que Víctor Giraldo lo botó).


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¹  Foto de la página web oficial de la Copa Colombia (http://www.copapostobon.com.co/sites/default/files/imagecache/620x320/imagenes/img_8258_1411184693.jpg).
²  Foto de El Colombiano para El País (http://www.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/multimedia/fotos/2014/09/19/EP00861762.jpg).
³  Ídem (http://www.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/multimedia/fotos/2014/09/19/atletico-nacional-deportivo-cali.jpg).

Alerta de desgaste

Logrando el cero en arco propio se clasificará.¹

Con la ventaja conseguida en el primer partido, Atlético Nacional recibe con cierta tranquilidad a Cali, por la vuelta de los octavos de final de la Copa Colombia 2014, que se jugará el viernes 19 de septiembre a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde' contará con un respaldo de jugadores de primera línea, como Edwin Cardona, Sherman Cárdenas y Daniel Bocanegra en caso de que se presente alguna eventualidad inesperada.

Seriedad pese a los compromisos múltiples
Nacional ganó el duelo de ida en el Pascual Guerrero por 1-2, triunfo en el que el cuadro 'verdolaga' tuvo dominios en varios pasajes del partido, pero cuya diferencia se estableció en los minutos finales cuando un regalazo de Luis Payares, en plena área chica, le dio la posibilidad a Luis Carlos Ruiz para convertir el gol de la victoria, en momentos donde el conjunto 'azucarero' coqueteaba (?) con irse adelante en el marcador.

Aprovechó el 'Verde', y aprovechó muy bien porque Cali llegaba a ese partido con el tag (?) de ser el puntero de la Liga y con un andar plausible en el global de la triple competencia. Los dos equipos le dieron importancia a la serie, metieron prácticamente las nóminas principales, más por el respeto histórico de ser un Nacional-Cali que de un octavos de final de una Copa por la dos litros (?).

Ahora, el encuentro de vuelta no verá reducida su importancia, más allá de las participaciones de ambos equipos en la Copa Suramericana. Por eso, Juan Carlos Osorio le mete la ficha y tendrá a disposición a Franco Armani, Alexander Mejía, Alejandro Bernal, Cardona, Sherman y Bocanegra, como muestra evidente de que no restará ni un escalón de importancia a lo que significa este duelo.

La idea, entonces, será contar con una base de elementos de primera línea, y conforme a cómo se presente el partido, si se da una situación muy positiva, ir descansando a dichos jugadores para los encuentros que se avecinan, como el compromiso ante Uniautónoma en Barranquilla y el juego decisivo ante General Díaz en Paraguay.

El rival necesita ganar, pero antes tendrá que ser el de la iniciativa.²

Tarea complicada
Cali fue a Montevideo a enfrentarse ante Peñarol por la Suramericana, hizo un buen partido y se trajo para Colombia un empate a dos goles que lo deja bien parado para el partido de revancha. El caso es que el largo viaje desde Uruguay no tiene una escala en tierras vallecaucanas sino que entra directamente en Antioquia, dando un mensaje inequívoco de que el estado físico les vale tres carajos (?). A ver hasta cuándo aguantan así eh...

La idea de Héctor Cárdenas es poner a la nómina principal, y además el contexto le exige eso ya que su equipo va abajo en la serie. Eso sí, este hecho no garantiza que el resultado sea el que Cali quiere, pero por lo menos harán el intento.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  El único antecedente entre ambos conjuntos es el partido de ida de esta misma serie (4 de septiembre de 2014). Ganó Nacional en la capital vallecaucana por 1-2, tantos de John Valoy (46') y Luis Carlos Ruiz (84'); Sergio Herrera (70') anotó el gol 'verdiblanco'.
>  Como local en este certamen, el 'Verdolaga' jugó 5 encuentros: 3 ganados y 2 empatados; 11 goles a favor y 6 en contra. Lleva 2 victorias en fila.
>  El registro caleño de visitante en este torneo es de 5 partidos: 2 ganados y 3 empatados; 8 tantos a favor y 5 en contra. Ganó en su última visita (20 de agosto de 2014): fue a Popayán y venció a Universitario por 1-3 con doblete de Miguel Murillo (3' y 73') y tanto de Rafael Santos Borre (8'), mientras que por el elenco local marcó James Agrono Hurtado (27').

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Elkin Calle, Francisco Nájera, Davinson Sánchez y Miller Mosquera; Alexander Mejía; Santiago Tréllez, Sherman Cárdenas, Edwin Cardona y Luis Páez; Juan Pablo Ángel.
Cali: José Silva; Víctor Giraldo, Fáiner Torijano, Luis Payares y Frank Fabra; Andrés Pérez y Gustavo Bolívar; Luis F. Mosquera, Carlos Lizarazo y Miguel Murillo; Sergio Herrera.


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¹  Foto de Bernardo Peña para El País (http://www.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/multimedia/fotos/2014/09/04/colp_ep_003385_a1fe0.jpg).
²  Ídem (http://www.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/multimedia/fotos/2014/09/04/colp_ep_003388_b9a6f.jpg).

Para enderezarse

Todo cuesta (?).¹

Con una mejoría evidente en el simple pararse en la cancha y en el juego, Atlético Nacional se quedó con el clásico paisa 282 y le ganó a Medellín por 1-0, por la fecha 9 de la Liga Postobón 2014-II. Lo necesitaba el 'Verde', ganó y lo hizo bien, con presión alta y agresiva, ocupando bien los espacios, saliendo rápido cuando se recuperaba la pelota, en fin, merecidamente, bah como siempre (?), y extendió de nuevo su paternidad ante el rival de plaza.

Recuperar la confianza
Nacional venía semana buena-semana mala-semana buena, y así. Ya esta semana había traído dos partidos de local en el que los disgustos de buena parte de los hinchas fue perceptible, primero por el empate liguero ante Chicó y después la derrota sorpresiva ante General Díaz, donde las fallas defensivas fueron factor común en ambos juegos. De esta manera, el clásico paisa te mostraba dos caminos: recuperarte o hundirte, porque para eso sirven este tipo de partidos.

Juan Carlos Osorio convocó a la pesada para este juego, no era para menos, y puso a la titular habitual, que ya más o menos se puede adivinar por las lesiones de jugadores importantes que le dan menos variantes al DT. El mensaje para todos, para propios y extraños (?), era GANAR este partido; pongo a los mejores y la idea es llevarnos por delante al rival, en pocas palabras.

Bajar al 'Rojo'
Medellín también tendría a sus mejores hombres, claro; solamente Leandro Castellanos sería ausencia por una lesión, pero de resto Hernán Torres alinearía LA titular. Por Castellanos entonces estaría Carlos Bejarano.

El 'Rojo' llegaría al clásico finito~finito, con cuatro victorias en las últimas cuatro fechas de Liga y marcando once goles en esos partidos, lo que hacía suponer diferencias no sólo anímicas sino también futbolísticas en este encuentro. Repasemos si se dio o no.

Después del golpe y el dolor, vino el festejo.²

'Verdolaga' agresivo
Nacional salió con un mejor impulso en el clásico, como si sus necesidades fueran más fuertes, más importantes que las de su rival. Pasaba mejor la pelota, encontraba espacios y eso daba pie a un juego con mejor desarrollo y hasta con más estética, y todo porque Alexis Henríquez se lesionó (?). Nah, mentiras, esperemos que Alexis se recupere. Miller Mosquera lo reemplazaría a partir del minuto 15, como central eh.

El 'Rojo' se veía superado en los primeros minutos y poco podía hacer para contrarrestar la situación. Esta superioridad se vio concretada en el marcador en el minuto 21, con un centro pasado de Alejandro Bernal y cabezazo de Luis Carlos Ruiz, quien apareció sin marca por la otra orilla para poner el 1-0. Eso sí, hizo contacto con la humanidad (?) de Bejarano, que salió a jugarse la piel, pero salió tres horas tarde (?).

El clásico paisa era 'verdolaga' y vos 'rojo' tekerematá el dominio era realidad a causa de la presión alta, efectiva y agresiva, las salidas eran rápidas y dañinas, y los espacios abundaban. Claramente era mejor Nacional y esta diferencia se hacía presente hasta en las ejecuciones 'rojas', como ejemplo un tiro libre de Vladimir Marín por las nubes.

El único pequeño momento donde Medellín se aproximó con cierto peligro al arco de Franco Armani fue al 35'~36', cuando Yorleys Mena, dentro del área, disparó a quemarropa, pero había mucha gente del 'Verde' también ahí y Francisco Nájera la desvió al tiro de esquina, que enseguida repitió el equipo de Torres con finalización de cabeza de Diego Herner, desviado.

Eso y nada más hizo el 'Rojo' en la primera parte más por lo que hacía -y deshacía- Nacional, que antes de terminar la primera etapa tuvo más acercamientos al arco contrario. Al 42', tiro libre muy cerca del área que cobró Daniel Bocanegra, pasó la barrera, pero el tiro cayó justo donde estaba parado Bejarano; al 45', traslado de pelota que aburrió (?) al 'Rojo', que terminó con centro de Bernal y chilena defectuosa de Edwin Cardona; y ya en tiempo añadido, otro tiro libre, y esta vez sí se hizo cargo el 10, pero su disparo se fue encima del pórtico rival.

En esta ocasión, los controles defensivos funcionaron bien.³

Sin 9 clásico
La primera del segundo tiempo también la tuvo Ruiz. Combinó con Bernal, que entró por derecha, dio el pase al ex Junior y Luis Carlos remató cruzado, pero Bejarano respondió bien en dos tiempos (48'). No tuvo mucho tiempo más para destacarse ya que el primer cambio en el 'Verde' fue la entrada de Sebastián Pérez por el anotador del gol (55').

Osorio quería que el equipo tuviera superioridad numérica en el medio y en realidad Nacional estaba mucho más cerca de agrandar la diferencia que el 'Rojo' empatara. Si no, mirá lo que sucedió al 63' cuando en doble chance el 'Verdolaga' se perdió el 2-0: gran asociación entre Bocanegra y Cardona, este último actúa como pívot, la deja muerta para que llegue y entre al área el 22 y saque el derechazo, que infortunadamente pegó en el travesaño, pero Sherman recogió el rebote y le dio de cabeza, ante un arco semivacío, porque Bejarano todavía estaba fuera de escena, y el balón se fue por arriba.

Cardona siguió insistiendo y no demoró en generar más peligro cerca del arco 'rojo': fue al 64' y con un disparo 'tres dedos' que por poco la deja allá en el ángulo. El 1-0 lucía DIMinuto (?). Ahora, miremos que esa insistencia de Cardona contagió a los demás, caso Bernal, que al 67' avanzó por el medio con convicción y ascó el remate, pero desviado. Enseguida, otro intento de Cardona desde fuera; salvó Bejarano en primera instancia y luego despejó Andrés Mosquera.

Vendrían más cambios: en Nacional ingresó Alejandro Guerra por Bernal, para refrescar el mediocampo, y en Medellín se fueron Daniel Hernández, de pobrísima producción, y Jherson Córdoba, para dar paso a Javier Calle y Cristian Restrepo (72').

A partir de ahí, Nacional fue perdiendo poder de ataque y los acercamientos se quedaron solamente en los tiros de Cardona. Y Medellín, a punta del ir por ir llegó (?), y con mucho peligro porque estuvo cerca del empate ya sobre el final del partido, lo que hubiera sido catastrófico en la parte anímica para el equipo 'verde'. La amenaza se dio al 90', tras un córner que fue rozado sobre el primer palo y con suerte dos elementos 'rojos' no pudieron hacer conexión en el área chica ante el agobio de toda la fanaticada local, que al final se va más tranquila por el triunfo en este clásico. Y el equipo ya está dentro de los 8.

Palabras del míster

Formaciones
Nacional: 'Neco' Martinez; Daniel Bocanegra , Francisco Nájera, Alexis Henríquez (Miller Mosquera, 15') y Farid Díaz; Alexander Mejía; Wilder Guisao, Alejandro Bernal (Alejandro Guerra, 71'), Sherman Cárdenas y Edwin Cardona; Luis Carlos Ruiz (Sebastián Pérez, 55').
Medellín: Carlos Bejarano; Gilberto García, Andrés Mosquera, Diego Hérner y Vladimir Marín; 'Goma' Hernández, Jherson Córdoba (Cristian Restrepo, 72'), Daniel Hernández (Javier Calle, 72') y Cristian Marrugo; Yorleys Mena (Alfredo Morelos, 76') y Germán Cano.
El 'Verdolaga' ganó de local por 1-0 a Medellín con tanto de Luis Carlos Ruiz (21').


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¹  Foto de Edwin Bustamante para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_Clasico-futbol-DIM-NAL-13092014/2BCl%C3%A1sico1.jpg).
²  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_5574_1410661374.jpg).
³  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_5380_1410661362.jpg).