¡La felicidad de gritar TRICAMPEÓN!

"¡¡Tricampeooooones, tricampeooooones, oe, oe, oeeeeeeeee!!"¹

Son dos post en uno porque había que escribirlo en caliente y en frío (?). El primer texto es arrancado del corazón, a pocos minutos de la conquista de la decimocuarta estrella. El segundo escrito se realizó de a poco, con el correr de las horas y de los días, ya un poco más calmado, viendo de manera diferente este hecho inigualable.

"Se olvidó de escribir el post del tricampeonato", habrán pensado algunos de ustedes. Y no, ¿cómo me voy a olvidar? No sean putos (?). Acá está, para los que tengan paciencia y quieran leer el Ulises 'verdolaga' (?).

¡Bienvenidos siempre y saludos de tricampeones!

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Hace pocas horas vivimos una de las noches futboleras más increíbles e inolvidables. Lo de anoche sobrepasó de lejos la monotonía serial de un partido de fútbol cualquiera, fue más que una final -que "no se juega todos los días", más allá de esbozar el lugar común-, y se acercó al significado de una revancha preparada cuidadosamente por el tiempo, como aquel creador o artista que paso a paso construye su obra.

Las emociones fuertes no faltaron. Las buenas, como el gol tempranero de Alexis Henríquez, cuando no se cumplían siquiera cien segundos de juego, que abrió las puertas de un horizonte reverdecido y esperanzador; y también las malas, como el tanto de Edison Toloza, que apagó súbitamente ese fuego intestino de los primeros minutos y nos llenó de dudas e inseguridades...

El reloj caminaba inexorable a su fin. Era amigo o enemigo y a la vez ninguno. Pasó el tiempo reglamentario y no queríamos aceptar nada; mucho menos ese final infeliz que se entremezclaba cada vez con mayor nitidez con la cordura, con la realidad. Nos pesaba un montón levantarnos de nuestras sillas, pero lo hicimos para acompañar de alguna forma y a nuestra manera al equipo, como los mejores hinchas 'verdolagas'.

Diez segundos menos eran impactos fuertes a esos corazones que se nos salían de las manos y había gente que ya se entregaba a la resignación...  Todo cambió en instantes. Se deshacía el tiempo de adición y ahí fue cuando John Valoy se agachó para cabecear -sí, así fue- y generar el grito colectivo, masivo, infinito, donde más de 40.000 voces fueron una para gritar "GOOOOOOOOOLLL HIJUEPUTAAA GOOOOOOOOOOLL", y creer que sí estábamos dentro de esta realidad, que sí había llegado ese gol por el que tanto habíamos empujado, puteado y alentado... Lágrimas, abrazos, sonrisas, nervios tensos que hallaban resguardo e ilusiones que renacían y se mantenían latentes. La llama del tricampeonato seguía encendida.

Los muchachos presentían que la 14 estaba muy cerca.²

Los penales. ¡Ja! Los penales son un estado especial del fútbol. Te ponés en el centro de dos intensidades extremas: el de la felicidad única o el de la tristeza profunda. Y ahí, en esa definición de tensiones, Franco Armani fue el mejor guía de todos, pasando por todos los espectros positivos para llegar al lanzamiento cumbre de Alejandro Bernal, el elemento elegido que puso el último ladrillo para pregonar que la obra del tricampeonato estaba concluida.

Allí no más se multiplicaron las alegrías: vinieron más abrazos y más lágrimas, porque no teníamos por qué contener nuestras emociones. El peligro del 'Tiburón' sólo había sido una pesadilla y disfrutábamos de la estrella 14: la que reveló que Nacional es el más grande de Colombia, con más hinchas, y ahora, también con la chapa de ser el que más títulos tiene en el FPC, donde es el rey absoluto.

La magna obra del arquitecto.³

¡Muchas gracias, cuerpo técnico y jugadores de Atlético Nacional por esta alegría!  Y sigamos gritando ¡NACIONAL TRICAMPEÓN HIJUEPUTAAAAAA! ¡¡Y ya lo veee, y ya lo veee, somos campeones otra veeeeeez!!


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"Los Invencibles"⁴

A sólo días de cumplirse 25 años de la conquista de la Copa Libertadores, Atlético Nacional vivió una de sus noches más gloriosas al consagrarse tricampeón del fútbol profesional colombiano. Lo hizo en una revancha muy especial -y esperada- ante Junior, al que derrotó con agonía y mucho sufrimiento en los noventa minutos por 2-1 para luego vencer en la serie de penales por 4-2. El gol de John Valoy, al minuto 93, le permitió al cuadro 'verde' mantener la llama de la ilusión del tricampeonato, que finalmente concretó desde los doce pasos, a través de un gigante Franco Armani y la consecución definitiva de Alejandro Bernal. Así, en sólo unos segundos, el 'Verdolaga' pasó de la amargura pesada a la alegría desbordante y poder gritar ¡¡¡¡¡TRICAMPEONES HIJUEPUTAAA!!!!! Así, con mayúscula y palabras soeces, porque si no, no es creíble la crónica (?).

Fuimos los mejores, y punto
Bienvenida la estrella 14 a las vitrinas del equipo de fútbol más grande de Colombia. Duélale a quien le duela, con este título el 'Verde' pasó en trofeos ligueros a América (13), que se engolosinó (?) con el Bajo mundo, e igualó a Millonarios. Pasa que a los 'Azules' les costó esta vida y la otra para llegar a la decimocuarta conquista y nosotros sólo nos tomamos cinco meses. Mirá qué diferentes somos (?).

Librándonos un poco de fanatismos sin sentido, y siendo un poco más objetivos, vamos a decir que este título del 'Verdolaga' es merecido y lógico. Si nos vamos por el camino de los números, Nacional fue el líder de la fase regular, posición que aseguró en la penúltima fecha y con la desventaja de disputar partidos domésticos con una agenda apretada, ya con el contexto mundialista pero intensificada por la participación de la Libertadores en el llamado 'grupo de la muerte', con viajes a Brasil, Argentina y Uruguay.

En etapas finales, demostró su poderío ante Envigado a través de una nómina alternativa y ratificando todo tipo de favoritismos. En semifinales la vara elevó su nivel con un Santa Fe dispuesto a tomarse revancha de la final del primer semestre de 2013. Y, la verdad, si tomamos lo sucedido en la ida y al día siguiente lo que ocurrió ante Defensor en Copa, el escenario pintaba muy feo en el que Nacional parecía llegar a su límite en cuanto a lo físico y lo psicológico.

El nivel de dificultad de afrontar la doble competencia en fases avanzadas fue mucho para el equipo, porque quedó eliminado de la Libertadores ante un Defensor con menos recursos futbolísticos y que planteó un esquema ultradefensivo en los dos partidos de la serie. Sin embargo, el 'Verde' doblegó y le remontó la serie a Santa Fe y se instaló en su tercera final consecutiva, dejando a los 'antis' con los memes hechos (?).

La supuesta final bogotana -no aprenden más estos rolos- se truncó, se diluyó, se hizo pedazos... BUAAAJAJAJAJ (?) Un Millonarios-Santa Fe definiendo un título como que no es compatible con los sucesos del FPC en el siglo XXI. Llegaron Nacional y Junior, los equipos con más finales de los torneos cortos (10 y 6, respectivamente) y ya se planteaba la vendetta 'verde' por lo acontecido en 2004.

El partido de ida, en el Metropolitano, culminó con un 1-0 abajo para Nacional: quizás poco por la capacidad de anotar que mostró el equipo en todo 2014 -de hecho, fue el conjunto que anotó más goles en la Liga- y sobre todo de local -con los mejores números-, pero también mucho si teníamos los antecedentes recientes del rival, que en las fases finales se hizo muy fuerte defensivamente e incluso se dio el lujo de eliminar a Millonarios sin anotarle un gol en semifinales. Nereo Rocco estaría extasiado (?).

Para la vuelta, habría un plan distinto. Juan Carlos Osorio guardó a varios de sus piezas fundamentales luego del pesado viaje desde Montevideo y no los convocó para el encuentro de ida. Hablamos de Bernal, Daniel Bocanegra, Sherman Cárdenas y Jefferson Duque. Cuatro ases de Osorio. Los cuidó porque asomaba una etapa de lesiones en el equipo: ya estaban fuera de carrera Stefan Medina, 'Neco' Martínez, Diego Peralta y Elkin Calle, mientras que otro elemento clave como Alexander Mejía seria ausencia fija por su convocatoria mundialista entre los 30 de la Selección Colombia.

Pero mejor hablemos de los que estarían y cómo jugaría el equipo. Con Bocanegra, Bernal y Sherman se armó bien el costado derecho del 'Verde', mientras que por la izquierda el sector estaría bien cubierto por Farid Díaz y Juan David Valencia, y Edwin Cardona si se le daba la gana (?) de tirarse sobre la banda. Duque, por otra parte, sería elemental como referente de área, el tipo que mete miedo a las defensas rivales, y si no es miedo por lo menos que digan que hay un tipo peligroso de Nacional ahí.

La novedad en el medio estaría en la titularidad de Jairo Palomino, por la ya anunciada ausencia de Mejía y también la de Diego Arias, sancionado por acumulación de tarjetas. Una prueba importantísima para Jairo ésta, eh, para consagrarse y 'entrar' como hombre de confianza de Osorio.

Con los nombres prácticamente confirmados, el siguiente paso era saber cómo se pararía el equipo en la cancha. ¿Volver una vez más a la línea de 3 o irse directo con cuatro atrás? Lo único cierto es que, desde NUESTRA PERSPECTIVA, y con el contexto de tener que buscar el resultado en casa, Nacional tenía que salir con cuatro en defensa, porque cada vez que salió con este sistema le fue bien, repetimos, en el Atanasio, tomando el rol del que propone, mucho más agresivo. En 2014 se notó y en la vuelta de la final ante Cali también.

Un uruguayo bajo las sombras (?)
El poder oculto de Junior es Julio Avelino Comesaña, por más que el que ponga la cara y hable sea David Pinillos, pero este último es una figura descartable -con y sin (?)-. Te das cuenta de cómo habla en la rueda de presa y ahí no más ya sabés que es otro el que tiene los poderes. El eterno DT uruguayo, que nunca se irá de Junior, más allá de que se vaya una y otra vez, porque siempre vuelve, reemplazó en el cargo a otro sempiterno técnico 'rojiblanco', como Miguel Ángel López. Son como dos manos que hacen parte de un cuerpo; uno es la mano izquierda y el otro la derecha. Obviamente, el de la izquierda es el 'Zurdo' López (?).

En definitiva, le dieron una patada en el culo al 'Zurdo', by Martín Arzuaga, se fue y llamaron a otro de la casa como Comesaña. El ex asistente técnico de la Selección llegó a acomodar un barco que ni estaba cerca de la deriva, pasa que algunos muchachos le hicieron la cama king size (?) al 'Zurdo' y ya sabemos cómo son estas vainas, no joda (?).

A partir de la llegada de Comesaña al banco 'tiburón', no de manera oficial pero bueh, Junior ganó orden en cancha, perdió muy poco y empezó a escalar posiciones, instalarse en el G8 (?) y finalizar la fase regular en el podio. No obstante, el #ComeburraStyle (?) no convenció del todo a la afición barranquillera, que veía a su equipo sacar resultados por encima del espectáculo, y cuando decimos "espectáculo", es una característica que está más cercana a la identidad de las gentes costeñas.

Un gol tempranero: impensado pero festejado.⁵

La precocidad (?) de Henríquez; Toloza lo ve mejor afuera (?)
Nacional salió a la cancha a comerse vivo al 'Tiburón'. Mirá vos qué hambré que tenía (?). Y lo hacía porque quería anular lo más rápido posible la desventaja del duelo de ida. Por eso, sin cumplirse el primer minuto de juego, ya el 'Verde', luego de una falta del estimado (?) Samuel Vanegas a Cardona sobre un costado, tenía un tiro libre libre de relativo peligro sobre la puerta de Sebastián Viera.

Cobró el 10 con dirección al área chica, y ahí se vinieron varios jugadores a tratar de conectar, lo que impidió que el arquero uruguayo saliera con decisión a impactar el envío con sus puños. Fue entonces que Henríquez llegó sin marca y en medio de un pequeño salto en el aire se acomodó para solamente tocarla de zurda y poner el 1-0. Para el 'Verdolaga', qué mejor que empezar este partido así, ganando desde el primer minuto.

Al minuto 5 el tiro libre ahora le correspondía a la visita, esta vez mucho más frontal y con perfil para 'Carachito' Domínguez, cuyo cobro se estrelló en la barrera. Fuera de eso, a Junior se lo veía recostado sobre su terreno, como si su seguridad dependiera de ello, tratando de proteger ahora sólo una igualdad y no la ventaja que había traído desde Barranquilla.

Y mientras el plan de Pinillos/Comesaña para su equipo era ése, obviamente Nacional seguía yendo al frente a por más, a buscar una ventaja que le diera más tranquilidad para desarrollar su juego. Hubo peligro sobre el cuarto de hora, de nuevo por la izquierda local, con Valencia recibiendo una pelota y encarando varios rivales, superándolos, entrando al área y generando muchos riesgos sobre el pórtico de Viera; hubo remate-centro del jugador 'verde', rebote que quedó en las cinco con cincuenta pero nadie de Nacional que estuviera ahí para mandarla al fondo.

Toloza, el diente más afilado del 'Tiburón'.⁶

"Huele a gol", anunciaba el hincha 'verdolaga', y no se equivocó (?). Al 16', Junior toma una pelota en mitad de cancha, la circula bien: primero por derecha, pasando por el centro con César Fawcett y terminando sobre la izquierda, con 'Carachito' bien abierto y con espacios para mandar el centro, muy medido, que aprovechó Toloza, que llegó solo sobre el medio, para poner el empate.

Se congeló todo el Atanasio y ahora la tarea era la misma que en el comienzo, pero ahora con dos complicaciones: Nacional tenía menos tiempo y el gol de Toloza lo dejaría golpeado por unos minutos, obstaculizando claridades en su juego. Tan golpeado quedó el equipo que por poco el mismo Toloza, segundos más tarde, entrando velozmente por derecha, con espacios, remata fortísimo y casi ese tiro se le mete al ángulo a Armani. No había dudas de que el miedo se había apoderado de la feligresía local.

Paralelo a ese estado de ánimo del hincha, el equipo se movía en la cancha con dificultades en generar llegadas, tener profundidad y que aparecieran los elementos que más saben con la pelota. No había mucho contacto con Sherman ni con Cardona, mucho menos con Duque, estacionado entre mil enemigos cerca del área juniorista.

La apuesta visitante era sencilla: tenía la ventaja y además la confianza de que en las fases finales, en casi cinco partidos y medio, no le habían anotado un gol. Catenaccio atlanticense (?) en su esplendor que le hacía frente al bicampeonato del 'Verdolaga'. Lo único que tenía en ataque y que generaba mucho peligro era Toloza, que hasta el momento, en cerca de media hora, se erigía como la figura del encuentro.

Sn embargo, a todos los Toloza les llega su hora (?). Transcurría el minuto 32 y luego de un tiro libre de costado de la visita, Edison va a una pelota en el área rival, hace un movimiento forzado, pisa muy mal y queda sentido en uno de sus tobillos, lesión que terminó sacándolo de su partido. Tozudo que es, quiso seguir jugando, pero la intensidad del dolor no lo dejó ni siquiera terminar el primer tiempo. Ahí no más se acabó el ataque del conjunto barranquillero con su único referente adelante. El 'Tolo' (?) fue sustituido por el inexperimentado Maicol Balanta (39') y dejaba todavía calentando banca a Vladimir Hernández.

Se aproximaba el cierre de la primera etapa y Nacional volvió a la carga en área 'rojiblanca' con un intento de chilena de Palomino, que se fue por encima del travesaño. No mucho más, porque Junior dejaba muy pocos espacios para un Nacional que empujaba mezclando voluntad con elaboración.

No obstante, otra vez por izquierda, donde Nacional se hizo 'más fuerte' en ataque, Valencia recibió solo dentro del área y le pegó de primera, pero su tiro fue mitigado por William Tesillo. La idea antes de irse al descanso era volver a anotar y así crecer anímicamente en los segundos 45, pero el 'Tiburón' estaba muy atento en defensa. Qué se le va a hacer... Había que replantear algunas cosas en la segunda mitad.

Un solo equipo para proponer.⁷

Sin los goleadores
La primera novedad fue sacar a Henríquez -lesionado- y meter a la cancha a Wílder Guisao. Menos gente en defensa y más en ataque, creando mayor volumen de juego sobre las bandas. Lo cierto es que el sistema inicial del 'Verde' fue con cuatro atrás, pero por la propuesta tacaña (?) de Junior, no tenía sentido tener tanta gente en el fondo. Obvio, la lesión de Henríquez facilitó replantear el asunto. Sin Alexis, a Palomino le tocó retrasarse un poco, dejar a Bernal como mediocentro y ubicar sobre la derecha a Guisao.

Como curiosidad del juego, ya habían sido sustituidos los autores de los goles, y ambos por molestias físicas. Nacional cambiaba su plan -no su estilo- y se adecuaba a lo que le deparaba el contexto, el momento, mientras que Junior se ceñía estrictamente a lo planificado desde que empezaron los play·offs: tener seguridad en el fondo y hacer daño con velocidad en contragolpes.

Se reanudó el juego y lo descrito en el papel se reflejaba en la cancha. Casi veinte jugadores en un espacio de cincuenta metros por cincuenta. Hagan la cuenta (?) y sabrán que cualquier jugador 'verdolaga' no tendría tiempo ni espacios suficientes como desarrollar bien su juego. Claro, el tiempo es un factor que cada vez más se hacía pesado para el bicampeón. Y para quitar esos segundos valiosos, los 'Rojiblancos' hacían tiempo, más allá de la lesión de Toloza, y también la de Fawcett, que contaremos enseguida.

Fue al 58', en una jugada por derecha, cerca de los bancos, que Guisao va por una pelota y traba a Fawcett, en un contacto donde el que pega es el lateral izquierdo 'tiburón', pero no lo ve a Guisao, que aparece por detrás para intentar quitarle el balón. No es por meterle el dedo tricampeón (?) en la llaga a la gente de Junior, pero si se ve bien la jugada, el que trata de impactar es Fawcett y no Guisao, con tan mala fortuna que la acción finaliza con la lesión del primero.

Minuto 63 y un cambio que sería fundamental para el 'Verdolaga': sale Díaz y entra Valoy. Insistimos: Nacional cada vez con menos defensas y con más gente adelante, porque la misma propuesta de Junior le indicaba hacer eso. Prácticamente quedaba el 'Verde' con un zaguero atrás: Óscar Murillo.

El timepo pasaba y lo más destacado que se veía eran las amonestaciones, las caras de los hinchas (?) y los cambios que hacían perder más tiempo. Se iba de la cancha Palomino y entraba Ángel (74'): el papelito (?) dictaba que ahora metieran balones por arriba, para que Juan Pablo impactara directa o indirectamente -como pívot-.

Desde el minuto 80 todo se jugó en el campo juniorista y Nacional empezó a generar mucho peligro por arriba, como la que tuvo Duque, tras recibir de cabeza por parte de Juan Pablo Ángel y resolver por la misma vía, tiro que parecía el segundo para el 'Verde', pero Viera, en sensacional atajada, hizo trizas la frase que dice que "dos cabezazos en el área siempre es gol".

El empuje 'verde' era incesante. Al 84', en un pase de globito magistral de Sherman, Valencia entra solo por izquierda y remata, pero Viera de nuevo salva a su equipo con un cierre impresionante. Si Toloza fue la figura 'rojiblanca' en la primera mitad, Viera lo era de estos últimos minutos cardíacos.

Nueva llegada al 86': Nacional intenta penetrar por arriba, rechaza en corto Johnny Vásquez, le da de primera Bocanegra pero el tiro sale al otro lado, donde está solo Ángel, que dispara de una, para sorprender, pero la pelota justo va en dirección del arquero charrúa, que no da rebote y se convierte en el héroe de la casi estrella (?) 'tiburona'.

Los rostros de los hinchas 'verdes' marcaban un sufrimiento único. "Otra vez estos hijue... nos van a ganar acá en el Atanasio". Y en medio de ese sufrimiento se advertían destellos de resignación, porque el reloj ya había sobrepasado el tiempo reglamentario, con la tableta del cuarto árbitro señalando cuatro minutos de adición; cuatro minutos más de vida, de soñar con algo impensado.

Al 92', en un envío por derecha de Bocanegra, Ángel salta más y mejor y clava el testazo, pero otra vez Viera se interpone en lo que era el segundo tanto local. Y así sufría más la gente del 'Verde', porque el gol se veía cerca, tan cerca, y en tantas ocasiones, que el sufrimiento y la resignación le abría un campito al dolor...

Pero sigamos comentando. Tapó Viera y el rebote lo mandó al córner Vanegas. Cardona iba apurado a cobrar el córner pero los rollos de papel obstaculizaban el espacio de tiro. Se perdían dos segundos valiosos, cinco viejas gritaban y diez niños lloraban en el estadio (?). El "Hijueputas costeños" era trend·topic (?) en ese momento.

¡La boca llena de gol!⁸

92:34 Cardona cobró, nadie fue con Valoy y el ex Quindío, casi agachado y sin querer queriendo, pero queriendo (?), la mete para desatar el grito encerrado, el acercarse a sacar aquella espinita de lo de 2004, el arrancarle la octava estrella a Junior cuando ya su afición sacaba el carro de bomberos... Uno se pregunta cuándo fue más feliz Valoy que en ese momento de correr y festejar su gol. Seguro que tendrá más momentos felices, más importantes, pero ¿con esa intensidad de llevarlo a uno hasta las lágrimas? Hasta Osorio fue corriendo a celebrarlo con esa montaña de jugadores que se postraba sobre Valoy.

Nacional hizo 21 con Valoy sobre la hora. Cuando las apuestas ya daban al 'Tiburón' como ganador de este Apertura '14, la pequeña llamita del tricampeonato volvió a mostrar su brillo, y en la última jugada del encuentro, literalmente. Ahora los que no podían creer lo que estaba ocurriendo eran los jugadores 'rojiblancos' que estaban fuera de la cancha, y los de adentro también, estáticos, con las manos en la cabeza... todos intentando volver a la realidad. Golpeadísimos quedaron en la antesala de los penales.

Dijimos penales, y bueno, ahora el 'Verde' se medía a un monstruo de esas definiciones como Viera. Había varios flash·back para la reseña: la final del Finalización 2004, la serie por el título del Apertura 2011 con Nacional y Equidad, la definición seis meses después en Manizales entre Once Caldas y Junior... historias no faltaban; emociones tampoco, porque en los penales es muy difícil dejar el corazón afuera.

Se decidió que se patearía sobre el fondo sur, mismo arco de aquella coronación 'rojiblanca' en 2004, mismo también que entregó el título a Cali en la Superliga, a comienzos de este semestre, y no en Norte donde el 'Verdolaga' se consagró ante América en 1999 o ante Equidad en 2011, pero igual la confianza del equipo estaba a pleno para acabar con cualquier racha negativa.

Armani acercó la 14 al 'Verdolaga'.⁹

Empezaría la serie Junior con 'Carachito', que no falló; por Nacional inició Valencia, quien anotó; siguió en el elenco 'rojiblanco' Viera, con un pelotazo cruzado que Armani detuvo de forma magnífica, agitando el volcán ruidoso que era en ese momento el Atanasio; siguió Cardona y marcó; Narváez no dilapidó; Bocanegra con calidad la cruzó y mantuvo la diferencia; vendría entonces Vásquez, le dio al medio, fuerte, Armani sobre su derecha, pero con la reacción justa para poner el pie, desviar el tiro y que la pelota pegara en el palo y no entrara... corrió Franco en dirección a la bomba central, como asegurando que la 14 era nuestra, pero le dijeron "pará, pará (?), que falta uno"; y el encargado era Bernal, el de poner el último ladrillo para culminar la obra del tricampeonato: avanzó y pateó a su derecha, suave pero colocado, disparo que no pudo atajar Viera pero sí poner a festejar, de cara a Sur, al equipo que más hinchas tiene este país.

La alegría fue muy grande... Será imborrable, inolvidable. Pasamos en títulos locales a América e igualamos a Millonarios, pero eso en ese momento valía dos pesos porque lo único que querían y hacían los hinchas 'verdolagas' era gritar "¡Tricampeoneees!". La gente de Nacional se sentía con una felicidad inmensa y eso era lo único que importaba.

El autor del gol 'de camerino' que abrió la ilusión

¡¡¡¡¡GAAAAAAAAAAAL, GAAAAAAAAAAAAAAL, GAAAAAAAAAAAAAAAAAAL!!!!! (?)

Cerrar el arco y acercar la estrella: ¡Grande, Armani!

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez (Wílder Guisao, 46'), Óscar Murillo y Farid Díaz (John Valoy, 63'); Jairo Palomino (Juan Pablo Ángel, 74'); Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas, Edwin Cardona y Juan David Valencia; Jefferson Duque.
Junior: Sebastián Viera; Johnny Vásquez, Samuel Vanegas, William Tesillo y César Fawcett (Andrés Felipe González, 72'); Jossymar Gómez, Luis Narváez, Guillermo Celis y 'Carachito' Domínguez; Jorge Aguirre (Yhonny Ramírez, 72'); Edison Toloza (Maicol Balanta, 39').
El 'Verdolaga' le ganó de local por 2-1 a Junior, con tantos de Alexis Henríquez (1') y John Valoy (92'), y empate transitorio de Edison Toloza (16'), y en la serie de penales por 4-2, con ejecuciones 'verdes' de Juan David Valencia, Edwin Cardona, Daniel Bocanegra y Alejandro Bernal, y 'rojiblancas' de 'Carachito' Domínguez y Luis Narváez, mientras que fallaron Sebastián Viera y Johnny Vásquez, resultado que coronó tricampeón a Nacional.


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¹  Archivo.
²  Foto de EFE en Colombia.com   (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/22/ad5824378f8d4e7f86aa2c2558438e59.jpg).
³  Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/22/91bdeccd626749bea66921774eeb7303.jpg).
4  Archivo.
5  Foto de EFE en Colombia.com (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/22/b7e5206e5f5c4c7ba9860355a82c65dd.jpg).
⁶  Foto de David Sánchez para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/final2014/IMAGEN/IMAGEN-14019340-2.jpg).
⁷  Foto de EFE en Colombia.com (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/22/c71daa5e2c6c42d5a3be607c94b3796d.jpg).
⁸  Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/22/279908eb566a4b7c8c91d555127ab332.jpg).
⁹  Foto de José Torres para El Heraldo (http://cdn.elheraldo.co/sites/default/files/2014/05/22/galeria/final_triste_-torres_21.jpg).

La ilusión con llamas 'verdolagas'

¡Vamos Nacionaaaaaaaaaaal!¹

La tercera final consecutiva tiene su segundo capítulo, y hay ansiedad, ganas, un poco de impaciencia, expectativas muy grandes y, por supuesto, ilusiones. Atlético Nacional recibirá a Junior, por la vuelta de la final de la Liga Postobón 2014-I, este miércoles 21 de mayo a las 7:00 p.m., e intentará revertir el 1-0 abajo que trajo del primer duelo. El cuadro 'verde' tendrá disponibles a los jugadores vitales que no hicieron parte de la convocatoria a Barranquilla: Daniel Bocanegra, Sherman Cárdenas y Jefferson Duque, con los que buscará el decimocuarto título liguero de su historia.

El último esfuerzo
Nacional cayó en el duelo de ida por la mínima diferencia en el Metropolitano, en un partido parejo, muy luchado en varios momentos del partido y con pocos espacios para en ambos costados de la cancha. El conjunto 'verde', con la carga física y anímica de haber disputado más de 35 partidos en 130 días, y recientemente eliminado de la Copa Libertadores, lo que supuso un dolor y una tristeza muy grandes, no tuvo tiempo de descanso y viajó de Montevideo a la capital de Atlántico, con menos de 72 horas entre juego y juego.

Aun con ese camino tan desgastante, el 'Verdolaga' fue el mejor de la fase regular, duélale a quien le duela, jeje (?), tanto en juego como por números, y pasó ronda a ronda ante rivales de cuidado como Envigado y Santa Fe, sobre todo este último al que tuvo que remontar el hándicap de un gol, situación idéntica que vivirá el miércoles en la noche ante el elenco 'rojiblanco'.

Habrá que aprovechar cualquier espacio.²

Lo cierto es que Juan Carlos Osorio no llevó todo el arsenal 'verde' al Metropolitano y dejó descansando a elementos importantísimos como Sherman, Duque y Bocanegra, aliviar sus cargas y dejarlos frescos para el partido de vuelta porque se sabía que esta serie dura 180 minutos. Pero también hay ausencias de peso y una de ellas es la de Alexander Mejía, un tipo que -casi- nunca falta, del llavero de Osorio y ojalá sea uno que no extrañemos en el mediocampo del equipo.

Además de la terna mencionada arriba, otro que seguramente estará, por la ausencia de Mejía y de Diego Arias, es Jairo Palomino, quien ocupará ese papel tan importante en el fútbol moderno como es el 5 organizador y que en Nacional no es menos relevante. Sabemos entonces los que van a estar pero no la certeza de cómo se va a parar el equipo y eso no nos va a dejar dormir (?): ¿línea de 3, dos delanteros, doble cinco...?

Por derecha estará Bocanegra y por izquierda Farid Díaz, pero para reforzar ese peligro por los costados, necesitás más gente por ahí: por derecha está el interrogante acerca de la presencia de Alejandro Bernal o Wílder Guisao, mientras que por izquierda estará Edwin Cardona, tirado sobre la banda y que cada vez que reciba la pelota, se meterá para hallar su espacio de tiro. El caso es que Nacional jugó más agresivo de local cuando jugó con cuatro atrás y, en ese sentido, podría abrirse el cupo sobre esa zona para Juan David Valencia, que te genera desborde, sorpresa y compañamiento constante. Ahí le dejo anotado a Osorio (?).

Si las cosas se complican, por arriba también se buscará.³

No cambia el guión
El Junior de Julio Comesaña David Pinillos arribará a Medellín firme, como en los últimos partidos, con el cerrojo en su arco y aprovechando los espacios que dé en el fondo el rival de turno para cobrar con velocidad y contundencia. La base de juego de este equipo, de esta manera, es cerrar los espacios cuando el rival tenga la pelota y aprovechar los espacios en contraataques cuando la recupere.

Refácil (?) todo cuando lo escribís, pero a la hora de ejecutarlo en cancha no podés cometer errores, y sobre todo ante un Nacional que en casa va a salir con todo para buscar la estrella. Decimos Nacional 'ofensivo' y Junior 'defensivo' pero capaz en cancha sale otra cosa diferente y nos manda este post al mismísimo orto (?).

Pasemos mejor a lo que el 'Tiburón' llevó a tierras antioqueñas. El que no va a estar seguro es el 'Pecoso' Correa, situación que posiblmente le abra la ventana a Samuel Vanegas, un tipo que despierta amores y odios en la fanaticada 'verde'. Las buenas noticias para Pinillos son los regresos del 'Carachito' Domínguez y Yhonny Ramírez, que cumplieron su sanción faltando en el juego de ida. Falta ver si finalmente el DT juniorista arma un once con Luis Quiñónez o fortalece la seguridad del medio para atrás.

A ponerse el overol creativo.4

Historial entre 'Verdolagas' y 'Tiburones'
>  El acumulado de enfrentamientos entre los dos conjuntos es de 220 partidos: Nacional ganó 83, Junior 71 y hubo 66 empates; 254 goles marcó el 'Verde' y 243 el 'Rojiblanco'.
>  En casa 'verdolaga' se disputaron 112 duelos: el 'Verdolaga' ganó 59, el 'Tiburón' 16 y se dieron 37 igualdades; 164 goles 'verdes' y 89 costeños.
>  La última vez que jugaron ambas escuadras se dio el 18 de mayo de 2014, sí, hace tres días (?), en Barranquilla: el 'Verde' cayó por 1-0 con tanto de Edison Toloza (54').
>  El último juego disputado en cancha 'verde' se dio el 5 de abril de 2014: ganó Nacional por 1-0, con tanto de Jefferson Duque (53').
>  El último triunfo juniorista en casa 'verde' se dio el 6 de noviembre de 2005, por 0-1 y tanto agónico de Luis Cassiani (93'), que clasificó al 'Tiburón' y eliminó al 'Verde' en el camino hacia los cuadrangulares.

Confianza en lo que se tiene

Clave la unión

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Jairo Palomino; Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas, Edwin Cardona y Juan David Valencia; Jefferson Duque.
Junior: Sebastián Viera; Johnny Vásquez, Samuel Vanegas y William Tesillo; Jossymar Gómez, Luis Narváez, Guillermo Celis, Yhonny Ramírez y 'Carachito' Domínguez; Vladimir Hernández; Edison Toloza.


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¹  Foto de Javier Agudelo para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/final2014/IMAGEN/IMAGEN-14015039-2.jpg).
²  Foto de Martín Valencia para la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_7318_1396751941.jpg).
³  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_7420_1396751962.jpg).

4  Foto de Hernán Vanegas para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_nacional-junior-liga-postobon-05042014/nacional-junior-05042014%20(4).jpg).

Confusiones que cuestan

Alerta amarilla por la derrota.¹

En la costa se hizo más fuerte la burra el tiburón. Obvio, ¿no? (?) Atlético Nacional perdió por 1-0 ante Junior, por la ida de la final de la Liga Postobón 2014-I, con un gol que dejó algunas dudas de su validez y en un duelo que se hizo parejo conforme fueron pasando los minutos. El cuadro 'verde' se vio casi atropellado sobre el inicio del encuentro, pero de a poco supo resolver bien la presión de su rival. Ahora, la definición se traslada al Atanasio, lugar del duelo de vuelta, el miércoles próximo.

Paliando el cansancio
La antesala de la décima final del elenco 'verdolaga', en cuanto a ligas colombianas, se subrayó por el buen triunfo de local ante Santa Fe, remontando la desventaja de un gol con que había terminado el lluvioso cotejo en cancha 'albirroja'. Fue un 2-0 claro, con dominio sobre el contendor bogotano, resultado que lo instalaba en la tercera final consecutiva bajo el mandato de Juan Carlos Osorio, igualando el récord en torneos cortos que había logrado el 'Verde' en 2004~2005.

El enemigo más terrible a esta altura del semestre no era un equipo. No. El rival más jodido, motivado por la agenda cargada que a su vez tuvo influencia directa del Mundial de Brasil, era el cansancio, el agotamiento físico-mental de los jugadores, el desgaste tanto de triunfos como de derrotas. Ésa era la amenaza mayor para Nacional.

Ahora, ¿cómo hacer frente a ese rival intangible que se hace tangible con el transcurrir continuo de los partidos? Y no hay mejor respuesta que la rotación. Sí, señores: la despreciada rotación una vez más le tendía su mano al cuadro 'verde' para tratar de mitigar, así sea un poco, el cruel cronograma al que fue sometido el mejor equipo del FPC en los últimos tres años.

Lo último de ese recorrido desgastante se diagramaba de la siguiente manera: viaje a Montevideo con el peso mental y futbolístico de remontar una serie con dos goles abajo, derrota sobre la hora por un contragolpe que costó la eliminación de la Copa, y de ahí contar con menos de 72 horas para cambiar el chip y llegar a Barranquilla para afrontar el primer duelo ante Junior, en defensa del bicampeonato.

¿Cómo no va a desgastar eso? Los hinchas de Nacional queremos que el equipo salga campeón, pero en este momento el camino hacia ese objetivo se da bajo unas circunstancias que no le favorecen al 'Verdolaga'. Hay que ponerle paños frescos al corazón y entender que los jugadores -los nuestros- también se cansan, y que el panorama se ve difícil.

De todos modos, Osorio armó un grupo viajero competitivo, pero el que estaban ausentes elementos vitales como Daniel Bocanegra, Sherman Cárdenas y Jefferson Duque, por nombrar tres ases del sistema del DT 'verde'. No hay que llorar, pero sí enfrentar de la mejor forma estos obstáculos.

Entendiendo la situación física del plantel, Osorio planificó un 3·4 para proteger a Franco Armani, con la línea de 3 de siempre, sumando al cabeza de área y tres volantes más de corte que de confección, con Diego Arias y Farid Díaz cumpliendo con tareas de orden y ocupación inteligente de espacios cuando el rival tuviera la pelota.

Más adelante, Edwin Cardona sería el eje de juego, a los costados irían Wílder Guisao y Juan David Valencia, y arriba Luis Páez, en una cancha que conoce por un paso anterior en la casa 'rojiblanca'. Ahí el equipo trataba de mantener su fortaleza en cancha e impedir que el pasado reciente se encadenara a este presente especialmente importante.

¿El argumento?: bien parados atrás
El 'Tiburón' llegaba con hambre a esta final. Dejó en el camino a Itagüí y a Millonarios, este último como visitante y en una antesala que lo daba con apuestas en contra. El exceso de confianza bogotana, para hablar más claro (?). En definitiva, sin anotar goles en las semifinales y disparar mejor en la definición desde los doce pasos, el equipo de David Pinillos está en la final, donde buscará su octava estrella.

Como dijimos, no anotó en las semifinales ante Millos y aun así está disputando la final, reflejo de su comportamiento defensivo del doble cuarteto bien pegado entre sí y con puntas veloces como Luis Quiñónez, Vladimir Hernández y Edison Toloza. No será el equipo más vistoso, como están acostumbrados a ver la gente de la costa, pero sí es un equipo serio, bien parado y de esos que no le regalan nada a nadie.

Los dos intentaron por arriba, sin mucho éxito.²

El palazo de Cardona, lo más destacado
Nacional tuvo incomodidades sobre el comienzo del partido, ante un rival que quiso aprovechar los minutos iniciales de su localía y sorprender al 'Verde'. Tenía buen volumen de juego el 'Rojiblanco', estaba próximo al área mayor de Armani, pero aún no acertaba en los últimos metros, eligiendo los envíos desde los costados sin mayor éxito.

Al minuto 8, Toloza se va con espacios sobre la izquierda, entra al área y ahí, sin tapujos, Alexis Henríquez se barre y le quita la pelota con una limpieza que seguramente lo llevará a ser la próxima cara de Fab (?). Muy bien ahí el líbero 'verdolaga', que salió dominando la pelota y todo.

El apriete de Junior poco a poco fue perdiendo su intensidad, paralelo al hecho de que el 'Verde' se iba acomodando en cancha. Es más, al minuto 11 anota un gol, pero la jugada es invalidada por fuera de juego: fue a través de un centro de Cardona, que Páez aprovechó para silenciar a todo el Metropolitano, bueh, al menos por algunos segundos... (?)

Ahora las llegadas eran de parte y parte: Nacional trataba de generar peligro con centros, mientras que Junior había cambiado su propuesta a la hora de definir pegándole de afuera. Al 16', fue Guillermo Celis el encargado de darle de derecha, remate que pasó muy cerca del palo.

Fue a partir del minuto 17 que el mapa de amonestaciones complicó un poco al 'Verde'. El primero en recibir la amarilla fue Valencia, por falta sobre Johnny Vásquez. Poco después, en una falta de Arias sobre Quiñónez, son amonestados el infractor y también Alexander Mejía, por calentón (?). De todas maneras, ya se sabía que el volante central del 'Verde' no jugaría el partido de vuelta, primero por su posible convocatoria como uno de los 23 de la Selección Colombia que irán a Brasil, y después, por la acumulación de tarjetas.

Posterior a esa infracción, Toloza tuvo una chance peligrosa cuya finalización terminó en los guantes de Armani. En el 'Verdolaga' tomaba las riendas Cardona, que trataba de figurar pese al acoso en marca que rápidamente sufría cada vez que recibía el balón. "Vigilancias estrechas", como lo llamaría Osorio.

Pasó la media hora y el encono (?) del árbitro Luis Sánchez seguía: ahora el amonestado era Guisao, lo que elevaba dicha cuenta en la visita a cuatro. El reloj marcaba el minuto 38 y Nacional tenía una chance clara para convertir: la acción se da al borde del área 'tiburona', Quiñónez lo baja a Arias, es amonestado y el 'Verde' obtiene un tiro libre muy propicio para Cardona o para Valencia. Cobró el 10 y se estrelló en seco en el travesaño, sin importar la estirada que se había pegado Sebastián Viera. Algunos reclamaron que la pelota había entrado, pero la repetición en TV aclaró la negativa. Tras esa opción y hasta finalizar la primera etapa, los dos equipos le bajaron al fuego.

Miralos a todos levantando la manito...³

Confusión defensiva y chau
Sin cambios para la segunda etapa, Nacional lo iría a buscar con una acción peligrosa de Arias y remate cruzado que se fue cerca del palo derecho de Viera (48'). No obstante, al 54', en una aproximación juniorista, Hernández toma un rebote al borde del área y la vuelve a meter englobada, la defensa 'verde' había salido toda y Armani sale rápido al cierre, pero William Tesillo se anticipa, la alcanza a tocar y al lado llega solo Toloza para marcar en arco vacío. Se pidió un fuera de lugar en una jugada difícil de resolver para los árbitros. Pero ya estaba... 1-0 y a tratar de remontarlo.

No demoró entonces el cambio en la visita (57'): sale Arias y entre John Valoy, para intentar sostener la pelota, y bien, y así acercarse con mayor peligro al arco 'rojiblanco'. Sin embargo, fue Junior el que estuvo más cerca de anotar el segundo, quizás estimulado por marcar el gol, creando peligro por los costados.

Esa presión pasó y Nacional volvió al ruedo para buscar el empate, intentando por izquierda sobre todo con las apariciones sucesivas de Cardona y Valencia. Para complementar esto, Osorio mandó a la cancha a Santiago Tréllez en lugar de un flojísimo Páez (66'). La primera de Tréllez se dio al 71' con un remate incómodo que se iba desviado.

En medio de disparos desde fuera del área, el 'Verde' se acercó con algo de peligro para encontrar el empate, pero no mucho más. La pelota era 'verde' pero faltaba profundidad en cada llegada. La amenaza mayor, en todo caso, estuvo en los pies de Cardona, ante un rival que no abandonó su seguridad por un instante. Para que el tiempo se fuera más rápido, Pinillos quemó los tres cambios en los últimos quince minutos, metiendo a jugadores picantes y veloces para intentar meter el segundo en cualquier contraataque.

Así de simple (?) se fue el partido y la serie ahora se muda a Medallo, donde se sabrá este miércoles por la noche si el 'Verdolaga' puede revertir este resultado negativo. La ilusión está, la confianza de los hinchas también, ¿el apoyo?, ¡ja! (?), ni hablar. Vamos Nacional que se puede.

"El gol nos dejó dudas"

"Nacional es el mejor equipo de Colombia"

Formaciones
Junior: Sebastián Viera; Johnny Vásquez, Andrés Correa, William Tesillo y César Fawcett; Jossymar Gómez (Maicol Balanta, 72'), Luis Narváez, Guillermo Celis; Luis Quiñónez (79'), Edison Toloza y Vladimir Hernández (Martín Arzuaga, 85').
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Diego Arias (John Valoy, 56'), Alexander Mejía y Farid Díaz (Sebastián Pérez, 76'); Wílder Guisao, Luis Páez (Santiago Tréllez, 65') y Juan David Valencia.
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 1-0 ante Junior, con gol de Edison Toloza (54').


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¹  Foto de Guillermo González para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/final2014/IMAGEN/IMAGEN-14005406-2.jpg).
²  Foto de Juan Manuel Maldonado para la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/dsc_0499_1400468134.jpg).
³  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/dsc_0472_1400468134.jpg).

Ilusiones de revancha

Conformando el equipo más sano.¹

Es la tercera final consecutiva. No es un dato menor, para nada; al contrario, es histórico y único. Atlético Nacional visitará a Junior por la ida de la final de la Liga Postobón 2014-I, este domingo 18 de mayo a las 6:30 p.m., y empezará su último desafío en este agitado semestre. El cuadro 'verde' llega con el dolor de la eliminación copera a cuestas, con menos de 72 horas entre juego y juego, con viaje larguísimo en medio y con la humedad de Barranquilla esperándolo a poro abierto (?).

La chance de volver a la alegría
Nacional pasó en semifinales el duro obstáculo que fue Santa Fe. Perdió el duelo de ida por 1-0 en Bogotá, con un 'Albirrojo' mejor y aprovechando lo alternativa que fue la zona derecha del 'Verde' en ese partido, adheridas con todas sus fallas, y claro, con la lluvia que no dejó expresar lo mejor del fútbol de cada equipo. En Medellín la historia fue muy distinta cuando lucía un escenario más favorable al conjunto 'cardenal', por la doble derrota de Nacional -sumando la de Defensor-, pero el elenco local fue superior de pé a pa (?) en el Atanasio y logró su paso con justicia a la definición del título, o mejor, la defensa de su bicampeonato.

Para este partido, hay inconvenientes físicos y anímicos: físicos, por el desgaste realizado en Montevideo y los viajes en avión, las horas en el aeropuerto, cansados de firmar tantos autógrafos (?); y anímicos, por supuesto, por la caída ante el cuadro 'violeta' que significó la eliminación de la Copa Libertadores. Pero no hay tiempo de echarse a llorar por lo ocurrido. La agenda te lo impide y porque tenés ya ya una final importantísima, única e histórica: está en juego un título que pondría a Nacional como el equipo más ganador del FPC -junto a Millonarios- y porque está la opción de obtener el tricampeonato, que el 'Verdolaga' nunca logró en su historia.

Por eso es importante. Y también por el rival que está al frente, que es Junior, que nos ganó la estrella en la final del segundo semestre de 2004, en una final de hermosa locura. Pero bueh, hablemos de fútbol (?). Acá el desafío para Juan Carlos Osorio será poner el mejor equipo en lo anímico, físico y futbolístico. Un once que esté fresco pero a la vez sea muy competitivo, a la altura de las circunstancias. Igual, da la sensación de que le va a tocar rotar al profe.

El verdugo 'tiburón' no estará.²

Uno que seguro va a estar y que conoce la cancha, el clima y sus mujeres (?) es Edwin Cardona, que estuvo el semestre pasado como jugador 'rojiblanco'. Y decimos "seguro" porque Cardona fue expulsado en el primer partido ante Defensor y por lo tanto no estuvo en Montevideo. Entonces, sí, Edwin será titular ante su ex equipo en el Metropolitano.

Otro que tiene altas chances de jugar es Farid Díaz, que no jugó en Uruguay, y que con su aguante físico le puede servir al equipo en el rubro "hándicap por cansancio". Alexander Mejía, bombardeado por las noticias de la Selección Colombia, que si vengo que si voy (?), aunque probablemente no vaya como uno de los 23 al Mundial, y además por su desgaste tremendo a lo largo de no sólo este semestre sino en toda la era Osorio, estará presente, y como titular.

Después, uno dice que Santiago Tréllez no jugó y está fresco... Sebastián Pérez alza la mano y grita gol (?), en fin, hay muchas variantes y posibilidades y nosotros sólo jugamos a ser el gran DT. Los que no estarán son Juan Pablo Ángel, Sherman Cárdenas, Jefferson Duque, Daniel Bocanegra, Fernando Uribe y Alejandro Bernal. De ahí se desprende que el 'Verde' no irá con centrodelanteros a Barranquilla, lo que le da chances de jugar a Tréllez o al mismo Luis Páez, ex Junior.

Sí, hay que tomar todos los recaudos.³

¿Modificará el sistema?
Junior llegó a la final con sus argumentos. Los penales (?). Dejando la chanza a un lado, el 'Tiburón' hizo gala de su apodo, no atacó innecesariamente y lo hizo en momentos justos; es más, en semifinales, ante un buen equipo como Millonarios, no hizo goles y aun así está en la final, y está porque tampoco recibió goles y resolvió la serie desde los doce pasos, zona en la que deposita buenos recuerdos.

El elenco costeño no tendrá para este partido a 'Carachito' Domínguez ni a Yhonny Ramírez, pero igual estas ausencias no le cambian el sistema a David Pinillos, que seguramente se la jugará con su doble línea de cuatro ante el 'Verdolaga', solamente con Vladimir Hernández y Édison Toloza arriba.

Junior, de esta manera, luce como un equipo difícil de vulnerar defensivamente. Es un rival de mucho cuidado, que sabe pararse bien atrás y que también sabe atacar, con elementos veloces y picantes como Toloza, Hernández y Michael Ortega; con un tipo que te brinda máxima seguridad en el arco propio como Sebastián Viera; o gente de experiencia como Martín Arzuaga. Un equipo que sabe enfrentar definiciones directas en el ámbito del FPC. Cuando el torneo cambió al formato de play·offs, Junior sacó a brillar su chapa, y eso es algo que habrá que tener en cuenta.

Antecedentes en finales

En Barranquilla, los últimos cinco

Historial entre 'Verdolagas' y 'Tiburones'
>  Hay 219 antecedentes entre los dos equipos por la Liga: Nacional ganó 83, Junior 70 y hubo 66 empates; 254 goles marcó el 'Verde' y 242 el cuadro 'tiburón'.
>  Con localía barranquillera, se disputaron 107 partidos: Nacional ganó 24, Junior 54 y los restantes 29 terminaron igualados; el 'Verdolaga' anotó 90 goles, mientras que el 'Rojiblanco' hizo 153.
>  El último partido que disputaron se jugó el 5 de abril de 2014, en Medellín, con victoria por 1-0 de Nacional, tanto de Jefferson Duque (53').
>  La última vez que Nacional y Junior jugaron un duelo en cancha 'rojiblanca' fue el 24 de noviembre de 2013, por cuadrangulares, y el partido finalizó por 0-0.
>  La última victoria 'verde' como visitante del 'tiburón' se dio el 1 de septiembre de 2013: el partido finalizó por 0-1 con tanto de Sherman Cárdenas (64').
>  El último triunfo costeño como local del 'Verdolaga' se dio el 27 de octubre de 2012, con un 1-0 anotado por Iván Vélez (51').
>  En la era Osorio, Nacional fue al Metropolitano en 4 ocasiones: ganó 2, perdió uno y empató el restante; 4 goles 'verdes' y 2 'rojiblancos'.

Formaciones
Junior: Sebastián Viera; Johnny Vásquez, Samuel Vanegas, Andrés Felipe Correa y William Tesillo; Jossimar Gómez, Guillermo Celis, Luis Narváez y César Fawcett; Vladimir Hernández; Édison Toloza.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Sebastián Pérez, Alexander Mejía y Farid Díaz; Wílder Guisao, Edwin Cardona y Luis Páez; Santiago Tréllez.


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¹  Foto de Martín Valencia para la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_7618_1396758560.jpg).
²  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_7489_1396758516.jpg).
³  Foto de Hernán Vanegas para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/Bancomedios/Galerias/Futbol_nacional-junior-liga-postobon-05042014/nacional-junior-05042014%20(8).jpg).

Dolor y lamento

¡¡¡AAAAAARRGGGHHHHH!!! (?)¹

Y la mentablemente no se pudo remontar. Atlético Nacional perdió de visitante por 1-0 ante Defensor -global por 3-0-, por la vuelta de los cuartos de final de la Copa Libertadores 2014, y quedó eliminado de la competición surcontinental. El cuadro 'verde', a pesar de intentar remontar la serie bajo diferentes vías, no pudo generar grandes riesgos sobre la puerta local, ante un conjunto 'violeta' fuertemente cerrado atrás, amarrete, conocedor de lo que tenía y oportuno a la hora de concretar.

Valoy, el arma secreta (?)
Nacional viajaba a Uruguay con la ilusión de remontar el 0-2 del juego de ida, tras lo hecho en semifinales ante Santa Fe, instancia de la Liga doméstica que pudo resolver en el Atanasio y que le dio un envión anímico para enfrentar al cuadro charrúa. Sería muy complicado por la diferencia de no uno sino dos goles y ante un rival que en contragolpes demostró capacidades notables, pero la ilusión estaba.

El 'Verde' llevó entre el grupo de viajeros a Juan Pablo Ángel, situación que antes no se había presentado con el veterano delantero, que nunca fue convocado a los partidos de visitante. Pero Juan Carlos Osorio seguramente lo creyó útil para este partido en especial y de ahí el llamado. El plan se conocía en la previa: tres atrás y la posibilidad en cualquier momento de jugar con dos adelante, por arriba y en un juego más directo y menos elaborado, el plan B en pocas palabras (?).

Finalmente, la novedad resultó siendo John Valoy. Este armado privilegió el juego interior sobre la importancia del ir y venir por los costados. Pero ante un contendor tan defensivo como Defensor, habría que considerar algunas dificultades: primero, por el mero hecho de que tu rival se mete todo atrás, pero todo es todo, eh; después, ante tanta gente en tan poco espacios, entrar por el medio con un juego elaborado es complicadísimo.

Mínimo dos tenía al lado.²

No se quita la máscara porque no la tiene puesta
El equipo de Fernando Curutchet es de esos equipos a los que no les da pena verse como son: un equipo de miercofcof (?) defensivo. No tiene la mascarita puesta porque no la tiene, simplemente. Es tal cual. Un cuadro con sus recursos -pocos, pero muy conocedor de lo que tiene- y que no está en los planes de nadie, pero que cuando se te mete en la fiesta ya no lo podés sacar más. Prolijito en defensa y jugando con los errores que pueda cometer el otro, porque no toma el rol del que propone, llegó igual a los cuartos de final de la Copa pelando (?) sus argumentos cuando enfrentó a equipos de chapa: Cruzeiro y Universidad de Chile lo sufrieron en fase de grupos, y The Strongest en octavos.

Del equipo en cuestión, la duda estaba en poner o no al brasilero Felipe Gedoz; en caso de no estar, su lugar lo ocuparía Adrián Luna, el muchachito que entró en el segundo tiempo en el partido de ida y le provocó dolores de cabeza al 'Verdolaga'. En todo caso, con la ventaja de dos goles, Curutchet podría darse un espacio de tranquilidad, y eso sería que el duelo en Montevideo le presentaría un escenario ideal para su estilo de juego: el antifóbal, que noninó (?).

Cayó sobre Sherman todo el peso creativo.³

Sin punch
No comenzó el partido con gran intensidad por parte de Nacional y ésa fue una de las constantes que se mantuvo hasta el cierre. Es que al 'Verde no sólo le costaba jugar e ir hacia delante sino que también encontraba obstáculos para hacer presión. Nacional no era agresivo, no era profundo y no tenía sorpresa. Pasa que también necesitaba tomar recaudos y no descuidar la defensa, aunque el tiempo corría...

En medio de esa dificultad, con muy poco, y porque medio se le daba la gana (?), Defensor se adelantaba unos metros. No era necesario dentro de su plan, pero lo hacía; de hecho, tuvo pelotas paradas con tiros de esquina (6') o cobros de costado, como la del minuto 8, tras una infracción de Óscar Murillo sobre Gedoz, que se resolvió con amonestación.

Recién al 14' Nacional pudo generar algo de peligro por las bandas. Sherman Cárdenas entiende su papel de creador, toma la pelota por el medio y filtra sobre la izquierda, donde aparece solo Juan David Valencia, aunque casi sin ángulo y con un Martín Campaña en salida desesperada, que obliga a reanudar las acciones con un córner.

Minuto 21: la más clara del 'Verde' en el partido, y si vamos a recurrir a la sinceridad pura y dura, la única que tuvo en este juego. Sherman de nuevo en el medio, con la cabeza levantada mirando para adelante, como los que saben, filtra a Jefferson Duque, éste arrastra la marca y entra solo Valoy, pero cuando ya todos cantábamos el gol la manda fuera del Centenario. No podés comerte ésa, viejo, no ante un rival que no te va a regalar opciones tan claras como ésta en este partido.

Sobre el 28' se dio el primer aviso de contraataque por parte de Defensor. La jugada empezó en campo 'violeta', con Sherman como conductor, pero la entrega mal y se arma el contragolpe uruguayo, que con fortuna terminó en tiro de esquina local. Este tipo de jugadas le hicieron mucho daño a Nacional en el primer partido en el Atanasio.

De acá hasta el final de la primera etapa, 'destaquemos' lo que sucedió al 39', con un pase de Alejandro Bernal a Valencia pero con anticipación justa de Robert Herrera, cuando ya Juan David se preparaba para el remate. Enseguida, Valoy intenta un disparo de media distancia, que se iba desviado. Eso y nada más en estos primeros 45, poquísimo para un equipo necesitado de anotar, o al menos de llegar con peligro, como para decir que la serie sigue viva; que un zombi te arrancó un brazo pero estoy bien (?).

EGO (???). No bastó con el salto del Ángel.4

Cabeza arriba
El segundo tiempo comenzó un poco más movido si se compara a como terminó la primera parte. Tampoco para emocionarnos mucho. Lo cierto es que Nacional tenía la pelota pero costaba muchísimo avanzar con claridad. El panorama no cambiaba y a Osorio no le quedó más que hacer modificaciones. Basta con el tres en el fondo y de jugar por abajo: se acabó el partido para Duque y Murillo, y entraban JP y Fernando Uribe (57'), para hacerse fuertes por arriba, ante, ojo, un rival con la misma fortaleza. Al 60' se dio la primera: centro por derecha y conexión leve de cabeza de Ángel. El primero de muchos intentos fallidos.

Al 66', cambio uruguayo: sale Matías Alonso y entra uno de los verdugos del Atanasio como el vejete Nicolás Olivera, que volvería a dejar su sello ante el ´Verde'. Nacional seguía sin poder penetrar la línea de once (?) de Defensor y entraría tempranamente en una atmósfera de impotencia y falta de imaginación.

Lo anterior se reflejó clarito al 69' con un disparo de Francisco Nájera, desde 35 metros, que se iba muuuy arriba. Al 71', otro cambio en Nacional: se fue Bernal e ingresó Luis Páez, y sumemos más gente en el ataque, zona donde no cabía más gente.

Sin embargo, el ex Itagüí tuvo una clara al 73', luego de un centro por derecha de Sherman, pasado, que Páez quiso aprovechar para tirar de primera, algo que no resultó. Era una oportunidad clara teniendo en cuenta el contexto.

Al 77', envío de Daniel Bocanegra -por arriba, claro- y Ángel que incómodo logra cabecear, pero se va fuera. Un minuto más tarde, otro pelota por arriba, Uribe y Campaña saltan, el arquero desestabiliza a Fernando, era penal pero el árbitro "siga~siga" (?), Ángel toma el rebote pero define muy incómodo y la manda por encima del travesaño.

El plan B había pasado a ser el plan A y no había más planes de repuesto. Todo por arriba y a rezar. Una cara muy distinta de lo que ha sido el 'Verde' en los últimos meses, en los que mostró otra propuesta de juego, ya sea en Colombia o en el resto de Suramérica, pero acá, jugando un poco como abogado de lo que quiso planificar Osorio, digo: si no se pudo durante más de un partido y medio jugando por abajo, viejo, miremos otras posibilidades e intentémoslo por arriba o por otras vías, busquemos soluciones distintas, otros caminos, y eso es lo que hizo Nacional. No se puede decir que no lo intentó todo porque lo hizo. Los intentos y las ganas estuvieron, pero faltó fútbol, pecado capital en esta serie.

El "apague y vámonos" estuvo a cargo de Olivera tras un contragolpe por derecha (88'), marcado por Leonardo Pais y definido por el veterano elemento charrúa. Leidito lo tiene Defensor al manual del contragolpe, y le sale bárbaro. Con eso nos dejó fuera, gran dolor de por medio, pero acá no hay tiempo ni de hacer el luto correspondiente, porque ya hay otro desafío grande que se avecina: la final de la Liga ante Junior, que los hinchas 'verdolagas' también querrán ganar.

Formaciones
Defensor: Martín Campaña; Emiliano Zeballos, Nicolás Correa, Matías Malvino y Robert Herrera; Felipe Gedoz (Gastón Silva, 84'), Mathías Cardaccio (Juan Carlos Amado, 45'), Andrés Fleurquin y Leonardo Pais; Giorgian de Arrascaeta y Matías Alonso (Nicolás Olivera, 66').
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo (Fernando Uribe, 57'); Alexander Mejía; Daniel Bocanegra, Alejandro Bernal (Luis Páez, 71'), Sherman Cárdenas John Valoy y Juan David Valencia; Jefferson Duque (Juan Pablo Ángel, 57').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 1-0 ante Defensor con gol de Nicolás Olivera (88').


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¹  Foto de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/libertadores/noticias/cuartosdefinal2014/IMAGEN/IMAGEN-13995355-2.png).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/libertadores/noticias/cuartosdefinal2014/IMAGEN/IMAGEN-13995336-2.jpg).
³  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/libertadores/noticias/cuartosdefinal2014/IMAGEN/IMAGEN-13995240-2.jpg).

4  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/libertadores/noticias/cuartosdefinal2014/IMAGEN/IMAGEN-13995261-2.jpg).