Brazos arriba por la clasificación.¹
Alegría inmensa por la posibilidad latente del tricampeonato. Es que Atlético Nacional remontó el 1-0 abajo en El Campín para ganar de local por 2-0 a un disminuido Santa Fe, por la vuelta de las semifinales de la Liga Postobón 2014-I. El cuadro 'verde' dominó el partido y a su rival y golpeó en momentos claves, obteniendo así la diferencia requerida. De esta manera, enfrentará por la definición por el título a Junior, que por su parte eliminó a Millonarios en penales. La serie empezará en Barranquilla el próximo domingo.
Ahora sí, con la titular
Nacional llegaba a este partido luego de dos derrotas fatigantes y dolorosas, haciendo mella tanto en lo mental como en lo físico, y los interrogantes se abrían acerca de desenlaces abruptos e infelices (?). El juego de ida ante Santa Fe, con mayoría de elementos alternativos, sobre todo por el costado derecho, más allá de que las prácticas previas en la semana hubieran mostrado que Sebastián Pérez era apto para ocupar y cubrir ese sector del medio.
Pero no. El primer tiempo le hizo gastar el lapicero rojo a Juan Carlos Osorio (?) porque Jonathan Copete entró mucho por ahí, con peligro, a tal punto de convertirse en la figura del partido, como autor del pasegol a Omar Pérez y también protagonista de llegadas muy claras para el elenco local. 'Sebas' -y también Francisco Nájera- sufrió mucho en esa zona. Sin embargo, el 'Verde' tuvo algunas llegadas de riesgo aunque después el partido se equilibró más por la intensidad de la lluvia y los parates. Irse 1-0 abajo a Medellín tampoco era el peor negocio.
Para el encuentro de vuelta, Osorio dispuso su nómina titular, con la firme idea de seguir con vida en cuanto torneo participe el equipo. El 4·3·3/4·1·4·1 habitual en casa fue el sistema elegido para edificar la remontada. Sin secretos. Sin variaciones sorpresivas.
Cuidar la ventaja
Los 'Cardenales' arribaban a Medallo con la ventaja conseguida en la capital, que fabricaba ilusiones de una nueva estrella en su gente. Lo hecho en la cancha el miércoles era el principal argumento para concretar la ansiada revancha del 'Albirrojo' en el Atanasio. La única variante santafereña respecto de la formación utilizada en el cotejo de ida, sería la presencia de Fram Pacheco en lugar del ecuatoriano Édison Méndez, ausente por la sanción de acumulación de tarjetas.
Se daba la oportunidad ideal para el equipo de Wilson Gutiérrez de acabar de tajo con la bipolaridad (?) que proyecta desde hace algunas semanas, cuando hinchas y altos jerarcas 'albirrojos' le pusieron el dedo en la llaga a cada derrota de Santa Fe. Faltaba que hablara el equipo en la cancha.
La cara de "ah, marica" de Vargas no tiene precio.²
Fuera Díaz; Valencia igualó la serie
Comenzó el cuadro rolo a hablar fuerte con dos acciones cerca de la puerta de Franco Armani. Primero con Copete y luego con un lanzamiento de Pérez. Nacional se pellizcó y al 7' generó su primera aproximación: el envío al área de Camilo Vargas, llega Nájera y clava el testazo que pega en el palo. Por ahora, el 'Verde' insistía por arriba, aunque sin resoluciones exitosas.
Al minuto 15 se da un punto de inflexión no sólo del partido sino de toda la serie. Copete queda con una chance manifiesta de anotar pero se atraviesa Armani para impedir el tanto 'cardenal', lo que hubiera marcado una ventaja complicada en favor de Santa Fe. Posteriormente, Edwin Cardona, en un intento 'de los suyos' desde fuera del área, le da no más de derecha y esa pelota se va muy cerca del palo, como diciendo "casi, papi" (?).
Pero a Nacional lo arroparía otra lesión... Pasaban los veinte minutos y en este caso el afectado fue Farid Díaz. Lo cierto es que Farid ha tenido mucha actividad en las últimas semanas por lo que este hecho no sorprende; al contrario, es normal. Entraría entonces John Valoy por el lateral izquierdo 'verde'.
El 'Verdolaga', sin embargo, no se cayó por esta situación y en cambio halló un gran alivio por el gol de Juan David Valencia: la asistencia magistral salió de los pies de Sherman Cárdenas, cuya pelota se fue rodando en campo libre por izquierda, donde entró Valencia, quien, casi sin ningún ángulo, la mandó a guardar (25'), para total sorpresa de Vargas, quien descuidó el primer palo. GOLÓN de Valencia, que se caracteriza por hacer tantos importantes.
Se igualaba la serie y cada uno tomaba sus recaudos. Eso hizo que las construcciones no fueran tan elaboradas, pero igual las finalizaciones de esas jugadas marcaron remates con algún peligro: Copete al 36' y Valencia segundos más tarde. La última de la primera etapa describió un balón parado para la visita a través de Pérez, que no tuvo peligro.
De los clásicos de Duque.³
Lo cerró temprano
El 'Verde' comenzó el segundo tiempo con todo, como siempre. Empujando a su rival sobre su campo y generando sustos de cierta consideración. Disparos de Cardona y Nájera apuntaban a que Nacional quería cerrar el juego desde temprano y no dejar todo para los últimos minutos, cuando en estos casos prevalece la cautela sobre los riesgos.
Santa Fe, por otra parte, encontraba chances a partir de uno de sus argumentos más fuertes, como la pelota detenida (50'): centro de Pérez y cabezazo incómodo de Wílder Medina. Cardona, un Pabón 2.0 (?) por la insistencia personal en encontrar el gol a través de sucesivos remates, por poco vulnera a Vargas en uno de esos intentos (55').
Minuto 60: GOOOOOL (?) de Jefferson Duque. Definición clásica apareciendo sobre el área chica tras un envío por izquierda de Valencia, y toque que anticipa al defensa y al arquero para poner como finalista al equipo. Con este escenario, ahí sí empezó a mover fichas Gutiérrez: sacó a Luis Carlos Arias y metió a Jefferson Cuero, tratando de encontrar algo de frescura en el ataque por las bandas.
No obstante, no había una reacción santafereña como para decir que Nacional estaba en problemas. Entonces vinieron más sustituciones (70'): el de Yerry Mina por un Pacheco desvencijado, para añadir más picante a los costados, mientras que en el local ingresaba Jairo Palomino por Sherman.
Al 77' se ve a Cardona tirado en el suelo pidiendo una ambulancia, rápido (?), tratando de enfriar aún más a un rival que no se veía 'difícil' en el Atanasio. En tanto,
Nacional tuvo un par de opciones sobre el final con Cardona y Daniel Bocanegra, pero no se definió bien y el 2-0 fue suficiente para que el 'Verde' se metiera a su tercera final consecutiva y la décima bajo el formato de los torneos cortos, cifra que es récord: ganó seis y perdió tres. Curiosamente, la última definición que no ganó fue en 2004, en la recordada serie de penales ante Junior. Ahora, que el plato de tiburón se sirva frío (?).
El arquitecto I
II
III
Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Farid Díaz (John Valoy, 21'); Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas (Jairo Palomino, 69'), Edwin Cardona y Juan David Valencia; Jefferson Duque (Wílder Guisao, 80').
Santa Fe: Camilo Vargas; Sergio Otálvaro, José Julián de la Cuesta, Francisco Meza y Dairon Mosquera; Fram Pacheco (Yerry Mina, 70') , Daniel Torres y Luis Carlos Arias (Jefferson Cuero, 62'); Omar Pérez; Wílder Medina y Jonathan Copete (Sergio Herrera, 78').
El 'Verdolaga' le ganó de local a Santa Fe por 2-0 con tantos de Juan David Valencia (24') y Jefferson Duque (60'). Sobre el minuto 85 fue expulsado Jefferson Cuero.
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¹ Foto de El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/semifinales2014/IMAGEN/IMAGEN-13975560-2.jpg).
² Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_7810_1399863539.jpg).
³ Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_8074_1399864710.jpg).
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