Lluvia de goles

Nuestro Juan Pablo II (?).¹

La diferencia en el marcador hace pensar que esta llave está casi resuelta, pues Atlético Nacional goleó de visitante por 1-4 a Envigado, por la ida de los cuartos de final de la Liga Postobón 2014-I y ahora hay que esperar por el juego de revancha, que se disputará en el Atanasio el próximo domingo. Si bien el desarrollo del partido no parecía reflejar una diferencia tan grande, el cuadro 'verde' tuvo más ocasiones de gol como para extender las distancias.

Rotación 'verdolaga'
Nacional llegaba a la ronda inicial de play·offs como primero de la fase regular -casilla que se aseguró en la penúltima jornada- al haber acumulado 34 puntos. Fue el mejor con esa etapa con el hándicap de haber disputado simultáneamente la Copa Libertadores; aun así, su supremacía se destacó fecha a fecha, jugando algunos partidos con nóminas alternativas. Pasó de taquito (?).

Sin embargo, creemos que no se premió justamente ese primer lugar, trabajado en esos 18 partidos, ya que no te da ningún tipo de ventaja a la hora de encarar los play·offs, porque no me digan que la 'ventaja' es cerrar todas las series como local. No te dan una bonificación siquiera ni la chance de clasificarte si hay empate en el resultado global -como ocurre en México-. Trabajaste 18 jornadas e hiciste horas extras para prácticamente recibir nada.

En cuanto a lo que se mostró en cancha, el once titular no varió realmente de lo que se tenía presupuestado. Solamente Jairo Palomino se coló (?) en la alineación inicial, en la que teníamos a Santiago Tréllez. Palomino en un rol de volante interior junto a Sebastián Pérez, aportando marca al trabajo de Diego Arias. En definitiva, un 4·3·3 mentiroso por la presencia de Elkin Calle muy adelantado, casi jugando como extremo por la banda derecha, ubicación que le daría buenos resultados al equipo.

Faltó el goleador
El equipo de Juan Carlos Sánchez volvía a entrar al grupo de los ocho después de un rato largo de no hacerlo. Ya se les había olvidado cómo era esto de entrar a la fiesta grande (?). En esta ocasión, certificó su ingreso a expensas de un entonadísimo Alianza Petrolera, que antes de la fecha de cierre había logrado ganar siete de los últimos ocho partidos, racha furiosa que lo dejó con la ventaja de recibir a Envigado en su casa y clasificar con el empate. Pero no pudo competir con la chapa copera (?) del cuadro 'naranja'.

Envigado entonces se metió a los play·offs sobre la base de un juego elaborado y bajo la dirección en cancha de Néider Morantes y secundado en esa experiencia por Juan Carlos Quintero, Andrés Orozco, Freddy Hurtado y Jonathan Álvarez. Con ese estilo ganó y perdió, pero esta vez la cantidad acumulada de puntos sí bastó para obtener la clasificación.

No obstante, en el primer encuentro de la serie no tendría a una de las piezas más importantes de esta campaña: el goleador Óscar Rodas, quien en toda la semana previa sufrió de molestias físicas que le terminaron apartando de este partido tan importante para la 'Naranja Mecánica' (!). Su reemplazo fue Michael Rangel, canterano 'verde' que, si bien hizo los dos goles de la clasificación ante Petrolera, pagó con su juventud el presentarse en esta clase de compromisos.

Aportando sacrificio y goles.²

Contundecia 'verde'
Comenzó jugando mejor el cuadro 'naranja', apropiándose rápidamente de la pelota, jugando en campo de Nacional y originando la primera opción antes de cumplirse el primer minuto, con un pase englobado de Álvarez para Morantes, que remató sin dejarla caer, tiro que se iba apenas desviado. Al 3', otra opción para el local: pase largo cruzado a Nelson Lemus, que llega casi hasta el córner, mete el centro al primer palo y despeja oportunamente Alexis Henríquez porque ya llegaba Rangel para definir.

Fueron cinco minutos con un leve dominio de Envigado, con la pelota al piso, pero se vino no más la lluvia y entonces lo de "jugar por abajo" tendría complicaciones. Y si a eso le sumás que, en el primer ataque, Nacional te emboca, te jodiste feo... La elaboración constó (?) de más de diez pases, la asistencia filtrada fue de Juan Pablo Ángel, entró solo Calle por derecha -levemente adelantado- y definió de zurda sin problemas ante Víctor Hugo Soto. Es la importancia de la precisión de los pases en la finalización de las jugadas. No había generado peligro el 'Verde' y ya se iba arriba en el Parque Estadio, haciendo gala de su efectividad.

Tuvo su oportunidad Envigado para empatar con un gran pase entre líneas de Morantes, se filtra solo Álvarez y quiere sorprender rematando de primera de zurda, con un toque leve, pero 'Neco' Martínez adivina y ataja el remate. Palmas para el portero ex Once Caldas.

Minuto 13, el de la suerte: casi se lo empata 'Neco' con un pif. Lo podríamos excusar con lo de la lluvia, pero mejor no (?). Miller Mosquera le pasa la pelota y el arquero 'verde' le quiere devolver el balón de primera, por encima de Frank Fabra, pero se le queda corta, Fabra roba y ve que entra Rangel por el medio y le da el pase; sin embargo, Henríquez se aviva y se desliza primero, oportunísimo, salvando al equipo de manera increíble. Devolvenos las palmas, 'Neco' (?).

Enseguida vino la réplica 'verde' (15'): Arias, desde el centro del campo, pone un pase filtrado con un Calle haciendo la diagonal y entrando sin marca al área, controla el envío, pero se le va un poco larga y ahí aprovecha Soto para evitar la segunda conquista. Nacional, de a poco, equilibró el partido, más allá de las consecuencias que pudo haber provocado la lluvia, y se tomaba confianza.

Nos vamos hasta el minuto 33 para describir una jugada que pareció penal: el pase es de Edwin Cardona, Pérez entra al área y Fabra parece derribarlo, el árbitro deja seguir la jugada, Ángel toma el rebote y, casi sin ángulo, le da de zurda, sin éxito. La realidad marcaba que toda llegada de Nacional era muy peligrosa para el elenco 'zapote', un casi gol repetitivo tras un pase entre líneas que a Envigado le costaba mucho leer.

La confianza, decíamos, se fue del lado de la visita y las aproximaciones 'verdes' se hicieron más frecuentes. Al 36', el segundo gol: Andrés Tello tarda en salir de atrás y habilita a todos, Pérez da un muy buen pase filtrado, Ángel entra solo y define cruzado, como los que saben, así tenga 38 años. El problema ya estaba definido en la defensa envigadeña: los jugadores de Nacional aprovechaban esto y el elenco de Sánchez lo sufría, y mucho.

La ventaja era importante sabiendo que se puede jugar con mayor tranquilidad el partido de vuelta, y viajar a Brasil con la cabeza un poco más despejada. Lo cierto es que el 'Verde' en estos primeros 45' supo ponerle freno al dominio inicial de su rival y equilibrar el desarrollo de juego, pero, repetimos, contó con una mejor finalización de las jugadas. Eso marcó esta diferencia de dos tantos.

Encontrando espacios.³

Cómo aprovechar los errores del rival
Antes del comienzo del segundo tiempo, Fabio Burbano ingresó por Fabra, sustitución que le daría a Envigado una presencia más continua sobre el área de 'Neco'. A pocos segundos de la reanudación, en un mal despeje, Morantes recoge el rebote, muy solo, y tira cruzado, acción que por poco complica más de la cuenta al 'Verdolaga'.

En la jugada siguiente, Rangel se deshace de dos rivales, entra al área y remata de zurda, pero 'Neco' le prohíbe el festejo, mandando la pelota al tiro de esquina. Llegaba Envigado con claridad, y corroboró todo lo mencionado con un ingreso atrevido de Burbano, Miller ve que se va y no lo verá más (?) y lo derriba con un pequeño empujón. Penal. Cobra Morantes y descuenta. Ahí ya era otro partido; se pintaba otro panorama con un Envigado que iba con todo a buscar la paridad.

Al minuto 53, Calle siente el tirón, se queda en el suelo y percibe que no puede seguir en el partido. Otra lesión y van... Nacional perdía una de sus piezas más importantes, por la relevancia de Elkin sobre el costado derecho. Entraba César Quintero con las mismas funciones de su compañero lesionado: transitar frecuentemente la banda derecha, ubicándose en la mitad del terreno contrario.

Pero el 'Verdolaga' no lo dejó ser (?) a Envigado y le redujo las esperanzas de empate al 60': hablábamos de Quintero, precisamente, y es él quien va por la derecha, ve que le dan el espacio, continúa y da el pase a la medialuna, donde espera Pérez, pero éste, con inteligencia, la deja pasar y atrás recibe totalmente solo Páez, quien se acomoda y saca el riflazo cruzado. Gran gol de Luis y se recuperaba la diferencia de dos.

Tras el gol, Nacional quemó los dos cambios restantes (64'): entraron Tréllez y Farid Díaz, y salieron Ángel, de muy buen trabajo, y Palomino, también destacado en lo suyo. Envigado, no obstante tuvo un par de opciones peligrosas para achicar de nuevo las distancias, pero pecó al momento de definir, primero con Morantes y luego con un 'pase de la muerte' de Fabra que por poco se convierte en autogol a través de Francisco Nájera.

El partido entró en un ida y vuelta para que la pizarra señale un 14-9 (?) porque Nacional también tuvo sus opciones. Al 72', Cardona asiste de gran manera a Páez, y éste, solo y con el tiempo necesario para decidir dónde rematar, termina mandándola a las nubes, razón por lo cual llovió más después (?).

En una de esas aproximaciones del 'Verde', Cardona recibe de Quintero, va a entrar al área y es derribado por Yílmar Angulo para un tiro libre de mucho riesgo sobre el arco de Soto. Detrás de la pelota se ubicaron Páez y Cardona, pero nadie le quitaba la pelota al 10, quien tomó corta carrera y finalizó con un gran cobro, al ángulo, para decretar el 1-4. Golazo.

En los minutos finales, Nacional pudo aumentar la diferencia en un terrible contragolpe (87'): atacaba Envigado, perdieron la pelota y salieron picando Tréllez, Cardona y Páez; de Santiago a Edwin, éste a Luis, pero Páez recibe con el perfil cambiado y su pase al medio le faltó más fuerza para que le llegara la pelota al hijo de la 'Turbina'.

Se entregó el cuadro 'naranja' y Nacional empezó a rotar la pelota, hecho que motivó el ole en las graderías, que se extendió por un par de minutos. Terminaba con baile el partido... hasta que le llegó la pelota a 'Neco', quien la dividió, recogió Rangel y sacó el disparo desde unos 30 metros que, de no ser por el palo, señalaría el segundo tanto del conjunto local.

Lo cierto es que el 'Verdolaga' saca una diferencia amplia para el duelo de vuelta y viajará con más tranquilidad a Belo Horizonte para enfrentar el juego de revancha ante Atlético Mineiro, serie en la que va adelante Nacional por 1-0. Para terminar, saber que Santa Fe tabién le ganó de visitante por 1-4 a Once Caldas, cruce que nos importa ya que el ganador se mediría al 'Verde' en semifinales. Pero hay que esperar.

Mirá lo que dijo Edwin apenas se terminó el partido

San Juan Pablo (?)

Sánchez: "Nos hizo falta Rodas"

Formaciones
Envigado: Víctor Hugo Soto; Andrés Tello, Andrés Orozco, Carlos Ramírez y Frank Fabra (Fabio Burbano, 46'); Nelson Lemus, Juan Carlos Quintero (Mateus Uribe, 73') y Yilmar Angulo; Néider Morantes y Jonathan Álvarez (Cristian Naranjo, 79'); Michael Rangel.
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle (César Quintero, 53'), Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Miller Mosquera; Sebastián Pérez, Diego Arias y Jairo Palomino (Farid Díaz, 64'); Edwin Cardona; Juan Pablo Ángel (Santiago Tréllez, 64') y Luis Páez.
El 'Verdolaga' goleó de visitante por 1-4 a Envigado con tantos de Elkin Calle (6'), Juan Pablo Ángel (36'), Luis Páez (60') y Edwin Cardona (78'); descontó Néider Morantes de penal (48').


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¹  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/liga_1_1398562222.jpg).
²  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/liga_2_1398562222.jpg).
³  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/liga_4_1398562222.jpg).

Desaparecen las ventajas

Arias como eje.¹

Empiezan las series decisivas donde cualquier ventaja que se tomó en la fase regular se ve reducida a casi nada desde este momento. Atlético Nacional viaja al Polideportivo Sur y se enfrentará a Envigado, por la ida de los cuartos de final de la Liga Postobón 2014-I, este sábado 26 de abril a las 5:00 p.m. El cuadro 'verde' se apoyará una vez más en la rotación pues en la lista de convocados sólo hay cuatro jugadores que fueron titulares entre semana en el duelo de Copa Libertadores.

No hay privilegios
Nacional cerró su participación en la fase regular como puntero, con 34 puntos, casilla que se aseguró en la penúltima jornada con el empate a uno ante Itagüí. En la fecha de cierre cayó por 2-1 ante Patriotas en la capital boyacense, partido y resultado de los que ya nadie se acuerda (?). Pero más allá de esa derrota que ni quita ni pone, el 'Verde' tuvo el mejor andar entre los 18 equipos que compiten en la Liga, con un par de baches en el medio del torneo cuando le costó ganar de local, curiosamente el mismo momento en que el equipo disputaba su clasificación en la fase de grupos de la Libertadores.

Es decir, el 'Verdolaga' tuvo el hándicap de disputar doble competencia y así y todo terminó el primer puesto, mientras que equipos como América, Millonarios y Junior disputaron solamente el rentado doméstico. Otros, en cambio, como Medellín, prefirieron salir de vacaciones antes de tiempo para la envidia de todos (?).

En esta ocasión, al igual que el primer torneo de 2010 y los dos torneos de 2011, se juegan play·offs, sistema muy diferente a lo que significan los cuadrangulares, donde hay un margen de cagadas (?) más amplio, simplemente por la cantidad de partidos que se juegan. Con el sistema actual se disputa una serie de dos partidos, mientras que en los cuadrangulares son seis.

La cosa es que nos da la sensación de que Nacional no entra con ningún tipo de ventaja a esta instancia. El arrancar de local y terminar de visitante no es realmente una desventaja para el elenco 'naranja'. Para el 'Verde' sí sería una ventaja si, por ejemplo, se jugara en un sistema en el que se empatara en el resultado global y esto favoreciera al equipo que terminó en la casilla más alta en la tabla de la fase regular, como ocurre en la liga mexicana. Pero no. Ni bonificación ni nada. Así no se puede, viejo (?). Con este sistema no se premia bien el esfuerzo ni se da valor a los merecimientos.

En fin... Pasemos mejor a lo que posiblemente presentará el equipo en la tarde del sábado en el Parque Estadio Sur. La certeza es que el 'Verde' se prende de nuevo en la rotación, hecho que se presenta hasta en el banquillo pues no estarán Juan Carlos Osorio -por sanción- ni Pompilio Páez -incapacidad médica-. El capitán del buque será entonces Jorge Ríos. Recordemos que George (?) fue el DT en el partido disputado hace unos días en Tunja.

En cancha se verá a un equipo con novedades, ya que se pretende darle un descanso y reservar a la mayoría de jugadores que estuvieron ante Atlético Mineiro. De esa titular sólo hay cuatro elementos en la convocatoria para este partido ante los 'Naranjas': Farid Díaz y la terna de la línea defensiva que componen Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo. Tampoco estarán por distintas lesiones Orlando Berrío, Stefan Medina, Diego Peralta y Wílder Guisao. Sí aparecen nombres como Cristian Bonilla, Elkin Calle, Sebastián Pérez, Jairo Palomino y Juan Pablo Ángel.

Afianzarse.²

Va a querer complicar
Envigado fue uno de los equipos que a lo largo de la fase regular entraba y salía del G8 (?). Sólo hasta la última fecha pudo registrarse dentro del grupo de ocho clasificados con una victoria un tanto sorpresiva en casa de Alianza Petrolera, decimos que sorprendió porque el 'Aurinegro' venía comiéndose vivos a sus rivales, con siete victorias en sus últimos ocho partidos. Pero bueh, en el juego decisivo, el equipo de Juan Carlos Sánchez sacó su chapa de jerarquía (?) y logró clasificarse.

Sin embargo, se sabe que Envigado es un equipo que tiene predilección por el juego con la pelota al piso y que a partir de ahí trabaja los partidos, todo sobre la base de la experiencia de Néider Morantes, máximo referente 'naranja' y sus lugartenientes (?) como Freddy Hurtado, Andrés Orozco y Jonathan Álvarez. Por supuesto, también se enfoca en la actualidad de los jóvenes, como Mateus Uribe y el mismo Michael Rangel, aquel canterano 'verdolaga' que hasta hizo la pretemporada con Nacional y que fue la pieza clave de la clasificación 'naranja' ante Petrolera, anotando dos goles ante su ex equipo.

Se estima que el once que pondrá Sánchez en el campo tendrá un par de novedades: la del artillero Óscar Rodas, quien tuvo a lo largo de la semana molestias físicas. Por su importancia en el equipo, lo esperarán hasta último momento, como Cristiano Ronaldo ante Bayern München (?), pero si no alcanza a estar, su reemplazante será, una vez más, el joven Rangel. Por otro lado, Yílmar Angulo cumplió su sanción y probablemente sea inicialista, tomando el lugar de Uribe.

Sherman y su opinión del conjunto 'naranja'

El traidor (?) referente de la causa envigadeña

Historial entre 'Verdolagas' y 'Naranjas'
>  63 antecedentes ilustran (?) la historia entre Nacional y Envigado: hubo 29 victorias 'verdes', 16 'naranjas' y 16 empates; con 89 goles 'verdolagas' y 64 envigadeñas.
>  Cuando el anfitrión fue el cuadro 'zapote' (?), se disputaron 32 encuentros: Nacional ganó 14 veces, Envigado 10 y se dieron 6 igualdades.
>  La última vez que se enfrentaron fue el 19 de febrero de 2013, en el Polideportivo Sur, con victoria visitante por 2-3, tantos 'verdes' de Orlando Berrío (1'), Santiago Tréllez (56') y Juan David Valencia (60'), mientras que el 'Naranja' anotó a través de Néider Morantes (28' y 33', ambos de penal).
>  La última victoria 'naranja' en casa se dio el 5 de mayo de 2013, por 3-0, con goles de Néider Morantes (31' y 70') y Milton Rodríguez (81').
>  Nacional no gana por fuera del Atanasio desde la fecha 8, cuando derrotó en Tunja a Chicó por 1-2. A partir de ahí jugó 4 partidos, con 2 empates y 2 caídas; 2 goles a favor y 5 en contra.

Formaciones
Envigado: Víctor Hugo Soto; Andrés Tello, Andrés Orozco, Carlos Ramírez y Frank Fabra; Juan Carlos Quintero, Yilmar Angulo y Nelson Lemus; Néider Morantes y Jonathan Álvarez; Michael Rangel.
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Miller Mosquera; Diego Arias; Santiago Tréllez, Sebastián Pérez, Edwin Cardona y Luis Páez; Juan Pablo Ángel.


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¹  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/ne8z0083_1381023246.jpg).
²  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/ne8z0148_1381023275.jpg).

Las lesiones, la otra cara del fútbol

#FuerzaStefan¹

Las lesiones para los jugadoes de fútbol no son nunca buenas, pero menos si éstas se dan precisamente a pocos días del inicio de una Copa Mundial. Le pasó a Stefan Medina. El que es uno de los jugadores bendecidos por Juan Carlos Osorio en Atlético Nacional tuvo una lesión que al parecer es importante, tanto que lo deja por fuera de una posible convocatoria al certamen que ya se viene en Brasil.

El diagnóstico inicial de los médicos para el joven Stefan fue una contusión retromaleolar del tobillo derecho con inflamación de los tendones peroneos. Esto en palabras del galeno Nelson Rodríguez, minutos después de la gran victoria del 'Verdolaga' sobre Atlético Mineiro. Todo el mundo celebraba y PAAAF, de repente esta noticia. No se puede disfrutar bien una noche, viejo...

Al día siguiente, el médico Hernán Luna confirmó que Medina se realizará una cirugía este sábado en las horas de la mañana, y con esta intervención quirúrgica se prevé que la incapacidad del canterano será de unas diez a doce semanas, lapso que definitivamente lo saca de la lista de 23 convocados para el Mundial.

Es una tristeza enorme la noticia porque Medina venía en su mejor momento futbolístico con Nacional, nivel que lo llevó desde el año pasado a la Selección Colombia, y siendo pieza fundamental en el esquema de Osorio, pues al DT le servía para jugar de lateral derecho, carrilero, medio centro, zaguero... en fin, de todo te hacía en la cancha Stefan.

Lo cierto es que el 2 'verdolaga' al que tanto, pero tantísimo, querían verlo por fuera de la Selección muchos de los dizque futboleros de este país, con un odio y un desprecio absurdos, güevones y lejos del sentido común, vive una situación futbolística complicada, que a decir verdad trasciende el ámbito del deporte. Y pues ahora sólo resta desearle una rápida recuperación y brindarle, como hincha que se respete, todo el apoyo y las energías positivas en este momento difícil. #FuerzaStefan


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¹  Foto de internet.

Siempre hay una primera vez

Celebración sobre la hora.¹

Fue una victoria de ésas que se gozan mucho, de ésas que se sostienen en la memoria por mucho tiempo, por las emociones que provocó el contexto mismo. Atlético Nacional venció anoche por 1-0 a Atlético Mineiro, en el juego de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2014, con un golazo en tiempo de adición de Sherman Cárdenas, lo que significó la primera victoria en el Atanasio del cuadro 'verde' ante un equipo brasilero por el certamen surcontinental.

Demostrar que se puede competir ante cualquiera
Las últimas semanas para el 'Verdolaga' habían resultado positivas en cuanto a consecución de objetivos. Logró superar la fase regular de la Liga en la primera casilla, más allá de la derrota ante Patriotas en la jornada de cierre, y la clasificación a octavos de final de la Libertadores gracias a una tremenda victoria en Rosario ante Newell's. Continuaban las alegrías en el seno 'verde' y el ardor en el orto (?) para los hinchas de ciertos equipos...

Lo cierto es que la agenda apretadísima de este semestre con Superliga, Liga y Libertadores, programada toda dentro del marco contextual de la Copa del Mundo -sin contar lesionados y sancionados-, no fue un obstáculo lo suficientemente grande para perjudicar el andar del conjunto 'verde'. Nosotros tal vez no entendamos el desgaste físico y mental del plantel, pero desde acá les brindamos aplausos por lo hecho. No se escucha (?), pero aplaudimos en serio por esta campaña.

Y no festejamos cualquier cosa. La zona que integró Nacional fue considerada en la antesala como el 'grupo de la muerte', por el nivel de peligro de sus participantes (Los Rastrojos, Los Urabeños, Newell's, Grêmio y el Nacional uruguayo). Y en la serie de octavos se presentaba un rival brasilero, que tanto le cuesta a Nacional enfrentarse a equipos de este país, y encima de brazuca el Mineiro de Ronaldinho Víctor, actual campeón del certamen, o sea, piece of cake (?).

Ante tremendo reto, la posibilidad de vencer se reduce, así como la oportunidad de dar un salto de calidad aumenta. Sin embargo, consciente del contendor que se venía, Juan Carlos Osorio ya decía desde la previa que este Mineiro "dejaba jugar más" que el Grêmio al que se enfrentó el 'Verde' en la fase de grupos, un conjunto mucho más cauteloso y cagón.

Dicho lo anterior, el DT 'verdolaga' aseguró hacer una modificación defensiva en el once principal. Y este cambio se dio en el sistema, pues Nacional dejó a un lado la línea de 4 en defensa para retomar la línea de 3 con la que logró tanto el segundo semestre de 2013. Además, no sólo volvía a la terna en el fondo sino que lo hacía con sus tres integrantes originales: con Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo. El 'Verde' sabía cómo jugaba este Mineiro y se adaptaba a las circunstancias.

El esquema 3·3·3·1 fue finalmente el que se vería en el Atanasio, con el trío de zagueros ya mencionados, con Daniel Bocanegra y Farid Díaz, más abiertos y adelantados, con Sherman Cárdenas como multiservidor (?), Alejandro Bernal -que regresaba luego de su lesión- por derecha, Juan David Valencia por izquierda, y con Jefferson Duque en punta. Un once, pensamos, muy equilibrado, 'llegador' y peligroso.

Bocanegra controladno a Fernandinho.²

Ya es un grande de verdad
Al 'Gallo', ahora que ganó la Copa, le sobreexigen con crudeza en cada torneo que juega, sobre todo desde los medios y un sector de la hinchada, que no están satisfechos por el pírrico (?) invicto de 18 juegos en 2014 sino que tienen que ganar todos los partidos por 15-0, y con esta presión es difícil. Dicen (?) las crónicas que a este equipo, a pesar de contar ahora con un estratega como Paulo Autuori, le llegan mucho y que los más destacados fecha a fecha son los defensas y el arquerazo que es Víctor, el héroe de la conquista continental el año anterior.

Algo de cierto tiene eso, pero los jornalistas lo dicen frecuentamente y en voz muy alta (?) y eso quiebra el ambiente. Sumemos lo que ya indicaba Osorio en la previa al partido, que anunciaba a un Mineiro "menos defensivo" que Grêmio, que es sin duda una indirecta lejana a Ronaldinho, que no te marca un cuaderno. 'Dinho' es el referente del disfrute en cancha y eso de la táctica e ir persiguiendo rivales no va con el hombre.

Si entendemos que la gente de adelante no hace presión en la salida rival, pues estos te llegan más y hay más tarea para la defensa, los volantes defensivos y el arquero. Por eso Víctor es la estrella real de este equipo, y no Ronaldinho, que al final es una mezcla de magia a cuentagotas, humo y marketing (!).

El 7 grande, muy grande, luchando cada pelota; acá ante Emerson.³

Propuesta 'verde'; 'Gallo' encerrado
Antes de empezar a repasar lo sucedido en el partido, vamos a entregar una síntesis de lo visto: Nacional pateó mucho de afuera, y ésa es una señal de que el que recibe los tiros y las balas tiene algunas deficiencias en marca. No más al minuto 2, con Bernal, se daba el primero de los intentos 'verdes', probando si Víctor era tan bueno como dicen (?). Enseguida lo probó Díaz, desde 30 metros, pero el guardavallas 'albinegro' respondió bien en dos tiempos.

El objetivo realmente de Nacional no era acercarse al área rival y tirar, sino que la media distancia, como tantas veces Osorio ha dicho en ruedas de prensa, es un recurso -y muy válido- con el que cuentan todos los equipos. Otro camino en la fase ofensiva era llegar por los costados y lanzar centros, pero para acercarse al éxito con esa senda es necesario un volumen de ataque considerable así como el número de jugadores que participan en la jugada. Normalmente, los envíos tenían solo a Duque como punto de envío, en una lucha desbalanceada contra varios elementos rivales.

El 'Verde' tenía la pelota, pretendía jugar en campo contrario y Mineiro esperaba hacer daño con un contragolpe. Ése era el panorama; clarito. Al 14', Ronaldinho se deshace de Alexander Mejía con un lujo y manda el pase largo a la izquierda, con mucho espacio para la llegada de Leandro Donizete, quien centra bien y afortunadamente su envío no ve conexión alguna.

De a poco el partido perdió el tono 'verdolaga' con que se imprimió la parte inicial. Nacional no sólo no hallaba profundidad sino que ahora perdía la pelota. El equipo requería sorpresa y si no tenías eso, había que llevar todo a un sobreeesfuerzo, como lo que pasó al 20', con Valencia, en una pelota que JD no deja perder sobre la última raya, manda el centro forzado, y Duque por poco aprovecha el envío para marcar de cabeza.

Es cierto que se equilibró el partido, pero tampoco es que Mineiro hiciera mucho por el ataque o buscara el arco contrario. Para nada. Dentro de lo poco que hacía el cuadro brasilero, el miedo se apoderaba de la multitud en las graderías por el significado inherente de Ronaldinho, aunque fuera un significado en pasado y no en presente, o sea que ya no existe (?). Al 22', un tiro libre del 10 del 'Gallo' fue bien embolsado por Franco Armani.

Nacional llegaba por ambos costados pero las decisiones en los últimos pasos no eran los mejores, por eso costaba profundizar y desarrollar las jugadas. Sobre el 26' Bocanegra apareció desde la derecha, se metió al área, enganchó y concluyó de zurda, pero le faltó pólvora al remate. Un minuto más tarde advirtió el 'Verdolaga', y ésta sí fue una amenaza a tomar en cuenta: Valencia tira en una llegada por el sector izquierdo, responde muy bien Víctor, Bocanegra agarra el rebote de cabeza y la deja en el área chica, donde llega Duque para clavar el testazo y el gooo... ¿no fue gol?, ¿cómo que no fue gol? (?) Víctor, en tremenda volada, despejaba al córner cuando todos cantábamos el 1-0.

Al 32', Bocanegra repitió el mismo movimiento de la jugada anterior: apareció por derecha, enganchó y tiró de zurda, esta vez con más fuerza y mejor ubicación, pero Víctor otra vez se interponía para impedir el festejo local. Mineiro volvió a generar algún susto recién al 40', tras un cobro envenenando de Ronaldinho que se despeja corto, llega Diego Tardelli muy solo para tomar el rebote y disparar cruzado, remate que se va muy cerca del palo derecho de Armani. Aquí sí se salvaba Nacional.

En tiempo de compensación, Bernal se harta de todo (?) y le decide pegar de afuera, pero su tiro se va de bruces con las redes exteriores del arco 'albinegro'. La sensación de la primera etapa fue que Nacional tuvo más la pelota, elaboró más pero le faltó profundizar, mientras que Mineiro sostenía este 0-0 con base en su planteamiento defensivo.

Le sacó la lengua y el empate.4

Propuesta 'verde'; 'Gallo' encerrado vol. 2 (?)
En el inicio de la segunda etapa, Nacional continuó su ritmo de ataque sobre campo contrario, haciendo mucha presencia y buscando e intentando abrir esas grietas que en defensa ocultaba el actual monarca del certamen. Al 49' pudo ser: el 'Verde' construyó la jugada ladrillo a ladrillo, manejando todo por abajo, entrando al área y queriendo hacer un gol de papifútbol. La acción terminó con Bernal dentro del área haciendo el 'pase de la muerte' a Valencia, que quiso definir este tiki-tiki con un taco, como señalan los mandamientos del buen lírico (?).

Este arranque agresivo del 'Verdolaga' y el encierro atrás del rival dejaba una imagen que procedía al pensamiento de una mejor suerte para el elenco de casa. Si no entendiste (?), queremos decir que Nacional ya merecía ir arriba en el marcador.

El primer cambio del equipo se da al 57' con la salida de Bernal, de aceptable partido, y el ingreso de Diego Arias, pero había que decir que la sustitución se da porque 'Alejo' se lesiona. La realidad, en todo caso, es que Nacional seguía intentando de media distancia, hasta ahora sin frutos.

Mineiro apostaba a la contra, y por poco se le da al 66': no se despeja bien en la mitad, la zaga queda mal parada, y el rival -en avance- queda dos contra uno, pero Tardelli se equivoca en el pase y Henríquez se encarga de limpiar la situación. Al 67' se da la segunda modificación: sale Duque y entra Santiago Tréllez, en un pieza por pieza cuyo argumento ganador se basa en la actualidad positiva de cara al arco rival por parte del hijo de la 'Turbina'.

La cosa es que cuando tus compañeros ven que se intenta de media distancia sin éxito, uno se contagia (?) y también quiere darle de afuera, como Díaz, que al minuto 73 se envalentonó, se acercó a la medialuna y sacó un bombazo de zurda que -aún no nos explicamos cómo- sacó Víctor al córner. Tremendo lo del arquero del 'Gallo'. Mátenlo, hagan algo.

Y empezaba un tramo difícil para el 'Verdolaga'. Ya los muchachos no tenían las energías del comienzo de partido por el desgaste realizado, enorme y lamentablemente sin siquiera un gol que reflejara esa diferencia que marcó con la posesión y circulación de pelota. Encima el equipo tenía que estar concentrado y cuidarse atrás, que no le marcaran en un contragolpe.

Pero el esfuerzo hecho dejó una ocasión que Mineiro no supo aprovechar (84'): entre Murillo y Henríquez se abrió un boquete, al borde de la medialuna, y entró Marion como entran a la casa esas visitas inesperadas; ahí, con todo el espacio, lo fusiló a Armani, pero la estirada gloriosa del gran Franco impidió la melodía de un buen perdedor en la agonía de este compromiso, ante una cancha abarrotada, en un marco donde ver otra cosa que no fuera el triunfo era casi imposible.

El reloj, no obstante, mandaba, y decía que el 0-0 era inquebrantable. Pero es ahí cuando los rebeldes, los diferentes, los verdaderos grandes, te crean una jugada que no está en el libreto de nadie. Como la que haría Sherman al 91', ya cuando todos los hinchas 'verdolagas' se hacían la cabeza de que el 0-0 no era malo: desde la derecha agarró la pelota, se fue metiendo, acomodó su zurda y remató no más como saben tirar este tipo de jugadores, para enviarla al ángulo, el ángulo de los imposibles, en un lugar donde nunca pudiera llegar el superarquero que era Víctor, que se había convertido en mucho más que un grano en el culo, como lo fue Marcelo Grohe (el arquero de Grêmio) hace un par de semanas. Y si el 0-0 no era malo, imagínense cómo se gritó este GOLAZO de Sherman. Se gritó como se gritó ese gol que hizo sobre la hora ante Millonarios, hace un año. Así. Fuego 'verde' en las gargantas.

Sherman MVP

Palabras de Osorio, parte 1

Palabras de Osorio, parte 2

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Daniel Bocanegra, Alexander Mejía y Farid Díaz; Alejandro Bernal (Diego Arias, 57'), Sherman Cárdenas y Juan David Valencia; Jefferson Duque (Santiago Tréllez, 67').
Mineiro: Víctor; Nicolás Otamendi, Rever, Leonardo Silva y Émerson da Conceição; Pierre, Leandro Donizete y Ronaldinho (Guilherme, 84'); Fernandinho (Marion, 81'), Jô y Diego Tardelli.
El 'Verdolaga' le ganó de local por 1-0 a Atlético Mineiro con tanto de Sherman Cárdenas al 91'.


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¹  Foto de EFE en FútbolArgentino.com (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/04/24/a56328e60c5447508c0903b0fcf44536.jpg).
²  Foto de SuperEsportes.com.br (http://imgsapp.mg.superesportes.com.br/app/foto_126510467054/2014/04/23/5482/20140423231930170267i.JPG).
³  Ídem (http://imgsapp.mg.superesportes.com.br/app/foto_126510467054/2014/04/23/5482/20140423231904376658o.jpg).

4  Foto de HojeEmDia.com.br (http://www.hojeemdia.com.br/polopoly_fs/1.236772.1398308350!/image/image.JPG_gen/derivatives/landscape_714/image.JPG).

Mata~mata al 'Gallo'

Toda la banda lista.¹

Empiezan las fases finales con grandes ilusiones y expectativas para Atlético Nacional, que enfrentará al campeón vigente Atlético Mineiro en la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2014, este miércoles 23 de abril a las 8:00 p.m. El cuadro 'verde', que desde 1995 no pasa la ronda de octavos y que nunca venció en el Atanasio a un rival brasilero en esta competencia, tendrá las ausencias importantes de Stefan Medina, Edwin Cardona y Orlando Berrío.

Siempre hay una primera vez...
Tras terminar la fase regular de la Liga en la primera casilla, más allá de perder en la última fecha ante Patriotas en Tunja, con una nómina alternativa, ahora el 'Verde' centra sus esfuerzos en el torneo internacional donde tendrá un desafío de alto riesgo pues el contendor es nada menos que el Mineiro de Ronaldinho, actual monarca del certamen.

Nacional empieza esta serie de octavos como local ya que el cómputo de la fase de grupos lo dejó segundo en su zona. Lo importante ahora son los 180 minutos ante el 'Gallo' de Belo Horizonte y la actualidad -y el pasado reciente- le permite al 'Verdolaga' y a sus hinchas ilusionarse con que pueden continuar avanzando en el torneo, no importa (?) si tenés al frente al actual campeón.

De esos factores positivos hay que aferrarse y no de la estadística, o tendencia, que indica que Nacional NUNCA le pudo ganar en el Atanasio a un equipo de Brasil en la Copa. Pasaron Cruzeiro, Inter, Grêmio, São Paulo, Flamengo, Fluminense, Vasco y Palmeiras, es decir, casi todos los grandes do Brasiu, siu, siu (?) y el 'Verde' siempre se quedó con las ganas del festejo. Confiemos, entonces, en que alguna vez esa racha de mierda se disipe y que esa "alguna vez" sea esta noche, y ante el campeón de la Tasa (?), que le daría al hecho un valor agregado.

Es evidente, además, lo complicado del camino para Nacional en esta edición copera. Ya la fase de grupos que integró fue considerada por el pueblo (?) como el 'grupo de la muerte', por el nivel de dificultad y la historia de sus integrantes (Newell's, Grêmio y el Nacional yorugua). Le costó un poco al equipo pero al final pudo superar ese filtro copero, donde se queda la mitad de los participantes.

Juego interior.²

Pero ¿qué tiene para hoy Juan Carlos Osorio? A ver (?), es más fácil si empezamos a recorrer la lista de los que no estarán -o no están en la convocatoria-: Medina, Cardona y Berrío son las tres piezas ausentes paradójicamente más visibles, por la constancia que llevaban. Tampoco están 'Neco' Martínez, Diego Peralta, Wílder Guisao, John Valoy y Fernando Uribe, pero estos dos casos no resultan drásticos como la terna antes mencionada.

Nos intriga (?) un poco saber con qué sistema jugará el equipo. Si repasamos lo hecho en la Copa hasta ahora, la línea de 4 en defensa ha prevalecido, pero lo dicho por Osorio en los últimos días, acerca de una "modificación defensiva", nos hace pensar que la línea de 3 puede volver, y además con los clásicos integrantes, es decir, con Alexis Henríquez, Óscar Murillo y Francisco Nájera, mientras Daniel Bocanegra jugaría por derecha y Farid Díaz por izquierda.

Ya en el medio, sin la presencia de Cardona, expulsado en el cierre de la ronda anterior, estarían Sherman Cárdenas por el centro, Alejandro Bernal -quien vuelve al llavero (?) de Osorio para este partido luego de su infortunio en aquel cotejo ante Santa Fe- tirado a la derecha y Juan David Valencia a la izquierda, y adelante Jefferson Duque. 3·3·3·1 sería el sistema.

Salió fácil el equipo, pero como alguna sorpresa siempre mete Osorio, habría que ver opciones de titularidad con Diego Arias en el medio y de pronto a Bocanegra como líbero, como ocurrió hace pocos días en el empate ante Itagüí. Nuestra sensación, por lo que dijo Osorio respecto de la comparación Mineiro/Grêmio, es que Nacional quedaría chocho (?) si gana así sea por la mínima diferencia este partido. Es más, si hay empate por 0-0, creemos que el DT 'verde' no se amargaría de cara al duelo decisivo en Belo Horizonte, sobre todo por la importancia que desde hace algunos años adquirió el gol de visitante. Aclaramos que no somos ceroceristas (?), pero hay que aceptar que este resultado no sería TAN negativo si además tenemos en cuenta que el equipo tiene argumentos futbolísticos para plantarse en canchas ajenas.

Conociendo el Atanasio.³

De difícil convencimiento
El Mineiro era de los poquitos grandes de Brasil que aún no se habían desvirgado con la Libertadores. Pero lo hizo el año pasado y Cruzeiro tuvo que cambiar los cánticos de la tribuna (?). Es que cargar con esa chapa maldita no debe ser fácil en ese país, y si no, habría que preguntarles cómo lo sufrieron los hinchas de Corinthians, que recién se sacaron ese bullying (?) de encima en 2012, ganándole en la final a Boca y encima invicto.

Pero bueh, hablamos de Mineiro. El 'Gallo' que ahora cuenta con la dirección técnica de Paulo Autuori, campeón en dos ediciones anteriores con Cruzeiro (1997) y São Paulo (2005), y que en cancha sigue la batuta de un grande como Ronaldinho, pasó la fase de grupos relativamente sin complicaciones y que seguramente pretenderá conservar su corona como rey de América.

No obstante, el plantel 'albinegro' es foco de críticas por algunas fragilidades a la hora de marcar, no por lo que hace su defensa sino al contrario: porque la zaga y el arquero, Víctor, son frecuentes destacados, hecho del que se puede inferir que a ese equipo se le puede llegar y que no maneja un estilo de defensa como lo tiene, por ejemplo, Grêmio. Pero ojo, eh: el Mineiro de 2014 tiene un invicto de 18 rodadas (?) y aún no ha caído en la presente Libertadores, argumentos fuertes que describen de qué está hecho este equipo.

¿Se puede?...

No se entiende lo que dice (?)

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albinegros'
>  No hay antecedentes de enfrentamientos entre los dos equipos en la Copa Libertadores.
>  Ya lo dijimos, pero lo volvemos a repetir porque el público se renueva (?): Nacional NUNCA le ganó a un equipo brasilero en el Atanasio por la Copa: el único que ganó (a Vasco por 2-0, el 6 de septiembre de 1990) se lo anularon por supuestas amenazas a los árbitros de ese partido, lo que llevó a jugarse de nuevo el encuentro pero en una zona tan lejana e inhóspita como Chile (?); allí el 'Verde' venció a Vasco por 1-0 (13 de septiembre, cuartos de final, vuelta).
>  La visita más reciente de Mineiro a tierras colombianas se dio hace poco, en la fase de grupos, cuando el 'Gallo' jugó en El Campín ante Santa Fe, rescatando al final un valioso 1-1 (3 de abril de 2014).

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Daniel Bocanegra, Alexander Mejía y Farid Díaz; Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas y Juan David Valencia; Jefferson Duque.
Mineiro: Víctor; Alex Silva, Leonardo Silva, Nicolás Otamendi y Emerson da Conceição; Pierre, Leandro Donizete, Ronaldinho y Diego Tardelli; Fernandinho y Jô.


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¹  Foto de Javier Agudelo para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/libertadores/noticias/fasedegrupos2014/IMAGEN/IMAGEN-13628715-2.jpg).
²  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/600x320_noticias_n3/imagenes/img_8554_1394485863.jpg).
³  Foto de SuperEsportes.com.br (http://imgsapp.mg.superesportes.com.br/app/foto_126510467054/2014/04/22/5479/20140422215201846881u.jpg).

Caída sin dolor

A levantar la cabeza y mirar al Mineiro de Ronaldinho.¹

Se cerró la fase regular para Atlético Nacional, que con una nómina alterna sufrió su cuarta derrota en el torneo, por 2-1 ante Patriotas en Tunja, por la fecha 18 de la Liga Postobón 2014-I. El cuadro 'verde', más allá del volumen de juego, no concretó las numerosas oportunidades de gol que tuvo, contrario a su rival, que marcó y fue mucho más efectivo.

Palomino de zaguero, la novedad
Días felices vivió recientemente Nacional con su clasificación a octavos de final de la Copa Libertadores y el asegurarse anticipadamente la primera casilla en la tabla de la Liga. Con esos objetivos ya cumplidos, entonces, encaraba este encuentro ante Patriotas pero con la cabeza puesta en lo que va a ser el duelo ante Atlético Mineiro.

De esta manera, el once inicial en Tunja estaría conformado por jugadores que no han tenido muchos minutos en este semestre, como Cristian Vargas, Miller Mosquera y Sebastián Pérez. En la portería estaría Vargas, el cuarto arquero 'verde', que al menos vea juego en este partido porque con Franco Armani, 'Neco' Martínez y Cristian Bonilla por delante, es difícil tener muchas oportunidades.

Sin embargo, la novedad la constituiría Jairo Palomino como zaguero central, acompañando en esa zona a Alexis Henríquez. Adelante, Juan Carlos Osorio, quien vería el partido en la tribuna por calentón su expulsión en la jornada anterior, pondría a Orlando Berrío y Luis Páez por los costados, mientras que por el medio -un poco tirado a la izquierda- estaría Edwin Cardona, y adelante Jefferson Duque.

La lucha para no bajar
En Patriotas sí importaba este partido. De hecho, todos importan: cada partido, cada punto, cada granito de arena es cariño (?). Es que la tabla del descenso lo viene acosando al equipo de Harold Rivera, en la que va de penúltimo y luchando por zafar de dicha penuria. Por eso, a pesar de haber quedado eliminado hace varias fechas, lo suyo es evitar irse a la B, y en eso están.

Con la cabeza puesta en ese objetivo, el cuadro boyacense tiene jugadores experimentados, como Jonathan Estrada, Carlos Rentería, Gonzalo Martínez y Alejandro Otero, aunque sus antecedentes más recientes carecen de resultados positivos pues no ganan desde la fecha 10 y en ese lapso han caído en cinco oportunidades. En todo caso, en su casa y ante su gente, querrán cerrar con una victoria este Apertura '14.

A ver cómo evoluciona la lesión de Orlando.²

El equipo local salió con mucho ímpetu en los primeros minutos, jugando en campo contrario y manejando la pelota. De hecho, el primer avance peligroso fue de Patriotas, al 3', con el despliegue de Raúl Loaiza por derecha, pero su buen centro no tuvo conexión en el área 'verde'.

Minuto 5: Cardona recibe por izquierda, se va hacia dentro, se acomoda y tira, pero el balón se va desviado. Fue el primer intento del 10 'verdolaga', pero no sería el último. Enseguida, Berrío aparece por derecha, avanza con velocidad y mete el envío envenenado, pero sale y anticipa bien Otero cuando detrás ya llegaban Duque y Páez para definir.

Dijimos que los primeros minutos fueron para Patriotas, pero se le agotó rápido la barra de energía (?), luego Nacional lo emparejó y tuvo el dominio suficiente para irse arriba en el marcador, pero no lo hizo. Al 11' tuvo una clara, con una pelota larga de Diego Arias, se va solo en carrera Duque, Otero le sale rápido, rechaza pero la pelota rebota en un defensor y casi se le mete; era córner además pero el árbitro Luis Trujillo señala saque de meta.

Insistía Cardona en hacer la suya (12'): tirado en la banda izquierda, encaró al medio, se acomodó y disparó, colocándola al segundo palo, pero el remate se iba muy cerca. Ahora Nacional estaba arriba en cuanto a dominio de juego pero no reflejaba esa supremacía en el marcador.

Sobre el primer cuarto de hora llegó la mala noticia: el esguince de tobillo derecho de Berrío, que no pudo seguir y fue retirado del campo; entró Santiago Tréllez. Al munuto 16 otra más para el 'Verde': el pase largo por abajo de Cardona para Duque, éste se va solo, con la pelota un poco larga y eso favorece la salida rápida de Otero, que finalmente despeja. Y enseguida tuvo una opción más la visita: el centro por izquierda de Miller Mosquera, Martínez pifia el rechazo y le queda solo a Elkin Calle por la derecha, y define, mal, cuando a su lado estaba solo Tréllez pidiéndole la pelota.

Patriotas recién volvió a aproximarse al arco de Vargas al 21', con un disparo desviado de Luis Núñez. Nacional seguía presionando y veía cerca el gol (23'): esta vez el centro por izquierda fue de Miller, y Páez llega anticipándose a Otero para clavar el cabezazo, que se fue muy cerca.

El conjunto local tuvo su oportunidad más clara al 25', con un jugadón de Estrada por derecha, supera la marca de Miller, se va solo, centra y encuentra libre en el área a Loaiza, quien increíblemente se pierde la chance disparando por encima del travesaño. Fue un mensaje para Nacional, que se cagó de la risa por la advertencia (?), pero al 35', en un córner lanzado por Estrada, nadie marca a Rentería y éste define de primera, a contrapie, para el 1-0, y por un claro error defensivo del 'Verde'.

A partir de ahí, Nacional intentó atacar a través de pases largos a sus delanteros, pero esta fórmula no le entregó los mejores resultados, por la falta de precisión en los envíos y también porque así le facilitaba el trabajo a los defensores locales.

Encima, ya en tiempo de adición (45'+1), por poco Rentería marca el doblete tras un buen centro de Núñez por izquierda; no pudo darle bien de cabeza el ex jugador 'verde'. Y se iba no más el primer tiempo con una sensación de haberlo dominado más el cuadro visitante, pero el que concretó la opción fue el local, y sanseacabó (?), muchas de las historias en el fútbol son así.

Equivocación de decisiones en la finalización de jugadas
Se abría el segundo tiempo con una jugada inusual (47'): disparo de Henríquez desde unos 25 metros que recogió Otero sin problemas. Sobre el 51' Nacional empató, con Palomino de cabeza, pero la jugada se invalidó por fuera de lugar del jugador 'verde'. No obstante, la fórmula la repitió después Nacional, con otro desenlace.

Minuto 56: la arma bien el 'Verdolaga' por derecha, abriendo espacios entre Tréllez, Arias y Calle, que finalmente envía el centro y Duque finaliza de cabeza, pasando muy cerca del pórtico 'rojo'. Nacional estaba cerca del gol, pero como ocurrió varias veces a lo largo de este semestre no definió o finalizó bien las jugadas.

Patriotas, en cambio, llegaba poco pero con ocasiones muy claras, como la del 68', en primera jugada con Rentería, que no concretó, pero la tuvo de inmediato Loaiza, solo, pero salió Vargas a cubir su remate y lo logra, con tremenda atajada.

Nacional daba ventajas en su defensa y su rival le cobraría al 71', de nuevo con Rentería: la jugada se inicia con un saque de meta de Otero, van al salto Estrada y Palomino pero ninguno acierta y la pelota sigue su camino, ahí entra en escena Rentería, con espacios, ve salido a Vargas y le manda la pelota por arriba para clavar el 2-0. La ley del ex por duplicado.

Se venía abajo el 'Verde', pero el guión del juego trazó un descuento rápido, inesperado, y volvió a meter a Nacional al partido (74'): el cobro de costado de Cardona, lo dejan muy solo a Palomino y éste salta para definir bien de cabeza. Si recordás el flash·back del 51', bien por vos (?), porque se repitió la misma jugada.

Y Nacional se veía que lo podía empatar pero le faltaban no cinco sino dos centavos para el peso. Un pasito, dos centímetros, afinar bien la jugada, el remate... en fin. Al 77', una más: la saca de atrás Sebastián Pérez, la pasa a la izquierda a Páez, que transita toda la banda y mete el centro envenenado, pero Tréllez llega tarde para conectar y el 'Verde' otra vez dejaba escapar una ocasión de anotar.

El panorama no cambió hasta el final del partido y, lamentablemente, el resultado tampoco. Nacional lo intentó por todos lados y no había cómo, pero no porque la defensa de Patriotas fuera la mejor del mundo, sino por lo que ya repetimos: por pequeñas fallas al momento de definir.

Al 87, Cardona envió un centro por izquierda, Tréllez definió de cabeza, pero la pelota pasaba al lado del poste; y al 89', en tiro libre a 25 metros, Cardona no tuvo la eficacia de otras noches para pegarle a la pelota. No se modificó entonces el 2-1 para la escuadra local, que vivió su propia fiesta en La Independencia.

Formaciones
Patriotas: Alejandro Otero; Hugo Bolaño, Gonzalo Martínez (Larry Vásquez, 66'), Jonathan Segura y Aldair Lasso; Leonardo Pico y Avimeled Rivas; Raúl Loaiza (Róbinson Larrahondo, 86'), Jonathan Estrada (Maximiliano Brito, 92') y Luis Núñez; Carlos Rentería.
Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Jairo Palomino, Alexis Henríquez y Miller Mosquera; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío (Santiago Tréllez, 15'), Edwin Cardona y Luis Páez; Jefferson Duque (César Quintero, 70').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-1 ante Patriotas, con tanto 'verde' de Jairo Palomino (74'), mientras que el cuadro local anotó a través de Carlos Rentería (35' y 71').


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_7003_1393185051.jpg).
²  Foto de ColombiaSports.net (http://www.colombiasports.net/wp-content/uploads/2014/02/Orlando-Berr%C3%ADo-Atl%C3%A9tico-Nacional.jpg).

Para completar la agenda

Postales heterodoxas (?).¹

Se termina la fase regular y ya se vienen los play·offs, pero antes hay una fecha de trámite, al menos para Atlético Nacional, que hace mucho se clasificó y ya se aseguró el primer puesto, y que jugará ante Patriotas, por la fecha 18 de la Liga Postobón 2014-I, este sábado 19 de abril a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde' pondrá una nómina de suplentes pensando lo que será el juego de ida de octavos de final en la Copa Libertadores.

Con el 'chip' en Copa
Las últimas semanas han sido realmente buenas para Nacional, tanto en resultados como en la confianza que ahora tiene el equipo. Logró triunfos consecutivos en la Liga y la Libertadores, que sirvieron para obtener el primer puesto y la clasificación a octavos de final, respectivamente. Entre semana, el equipo fue a Ditaires y certificó su primera casilla en la tabla empatando ante Itagüí en un partido que tuvo dos tiempos distintos: el primero, sin demasiado espectáculo por los pocos espacios que ofrecíó el rival; y el segundo, con más convicción de ir a buscar el arco contrario, porque estaba abajo en el marcador.

Este encuentro en Tunja, sin embargo, no tiene relevancia alguna para el 'Verdolaga': no te pone ni te quita si ganás, perdés o empatás porque, como ya dijimos, Nacional se aseguró el primer puesto en la fase regular. No pasa nada si el 'Verde' pierde por 150-0 (?). De esta manera, Juan Carlos Osorio pondrá una formación MUY alternativa guardando titulares y primeros suplentes para el juego copero ante Atlético Mineiro.

La convocatoria tiene a jugadores que no han tenido muchos minutos de acción en este semestre y la idea es que estiren las patas (?) en La Independencia. Cristian Bonilla, Elkin Calle, Miller Mosquera, Jairo Palomino y César Quintero están en la lista, y las novedades para rellenar (?) la misma son los juveniles Rodin Quiñónez y Davinson Sánchez. Edwin Cardona también está por su expulsión en Rosario que le impide jugar el encuentro de ida de octavos de final de la Copa, mientras que Santiago Tréllez, Luis Páez y Jefferson Duque integran la delantera.

Que no te ganen por 'experiencia'.²

Tres puntos que cuentan
Patriotas maneja un perfil nacionalista de equipo chico, recién ascendido y que cuenta con veteranía por donde se le mire: tipos como Alejandro Otero, Gonzalo Martínez, Jonathan Estrada, Carlos Rentería, Avimeled Rivas y Danny Aguilar conforman el once inicialista del cuadro boyacense, que en la tabla está penúltimo pero que mira más la otra tabla, la del descenso, que lo encuentra en la misma casilla y enfilándose (?) como uno de los candidatos a pelear la promoción.

Lo anterior quiere decir que, más allá de que en el torneo ya esté eliminado hace rato, este partido cuenta en la lucha por no irse a la B, y obviamente querrán ir por los tres puntos. Además, este duelo tiene un aliciente sentimental (?) por la presencia de jugadores ex 'verdolagas', como Aguilar, Rentería y Avimeled, mientras que Estrada y Martínez tienen esa rivalidad personal con el 'Verde' que trasciende el nomadismo y los tiempos (?).

Historial entre 'Verdolagas' y 'Lanceros'
>  Sólo 4 partidos han jugado las dos escuadras en el campo de la primera división: Nacional ganó 2, Patriotas uno y empataron el restante; 7 goles marcó el 'Verde' y 4 el elenco tunjano.
>  Con localía 'roja', se disputaron 2 compromisos: cada equipo ganó un juego, con un global de 3 tantos 'verdolagas' y uno boyacense.
>  El último duelo que jugaron fue el 13 de octubre de 2013, en Tunja: el 'Verde' no sólo perdió por 1-0 sino que la caída cortó un invicto de 29 encuentros, sumando Liga, Copa Suramericana y Copa Colombia. El tanto lo anotó Maximiliano Brito al 48'.
>  La única vez que el 'Verdolaga' le ganó de visitante a Patriotas se dio el 3 de octubre de 2012, y fue por goleada: 0-3 terminó el partido, con anotaciones de John Freddy Pajoy (1' y 16') y Avilés Hurtado (20').
>  Nacional no pierde desde hace tres fechas (desde el 2-0 ante Huila en Neiva), mientras que Patriotas no gana desde la fecha 10 cuando derrotó como local a Medellín por 1-0 (a partir de ahí sumó 5 derrotas y 2 empates, resultados negativos que le privaron opciones mayores de estar en los play·offs).

Formaciones
Patriotas: Alejandro Otero; Raúl Loaiza, Gonzalo Martínez, Jonathan Segura y Danny Aguilar; Leonardo Pico y Avimeled Rivas; Emmanuel Prisco, Jonathan Estrada y Robinson Larrahondo; Carlos Rentería.
Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Jairo Palomino, Alexis Henríquez y Miller Mosquera; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío, Edwin Cardona y Luis Páez; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Colprensa en Vanguardia Liberal (http://www.vanguardia.com/sites/default/files/imagecache/Noticia_600x400/foto_grandes_400x300_noticia/2013/03/11/web_colp_ec_00087_big_ce.jpg).
²  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/600x320_noticias_n3/imagenes/patriotas_vs_nacional_liga_2013-2_1381729760.jpg).

Otra vez primero

Festejamos por ser primeros, cómo no.¹

Se logró el objetivo de asegurar el primer puesto. Atlético Nacional empató por 1-1 en Ditaires ante Itagüí, por la aplazada fecha 16 de la Liga Postobón 2014-I, llegó a 34 puntos en la tabla y se hizo inalcanzable para sus escoltas a falta de una jornada para el término de la fase regular. El partido tuvo dos tiempos muy distintos, con pocos espacios y emociones en los primeros 45', mientras que en el complemento se vieron varias ocasiones peligrosas sobre los dos arcos y a un cuadro 'verde' con mayor volumen de ataque.

El primer puesto importa
Las victorias en las últimas semanas, tanto en la Liga como en la Copa Libertadores, hizo que se recuperara esa confianza, no sólo en el equipo y dentro del terreno de juego sino también desde los mismos hinchas. La clasificación se logró hace 800 años (?) pero aún había estímulos para seguir en el máximo nivel de competencia, como asegurar la primera casilla en la fase regular.

Nacional podía quedarse con ese objetivo sin depender de otros resultados empatando en Ditaires. Es más, perdiendo estos dos últimos juegos -ante Itagüí y Patriotas- podía también quedarse con la cima, pero en ese caso si hubiera dependido de lo que sucediera con otros equipos. Pero para evitar todos estos cálculos innecesarios y que nos da pereza hacer (?), lo mejor para el 'Verde' era obtener su resultado en el nido de las 'Águilas' y evitar desgastes en la última jornada.

Lo cierto es que, pese a la clasificación, Juan Carlos Osorio armó una convocatoria de lujo para este partido, dejando ver con esto que no iba a regalar nada. Sin embargo, llamó la atención el sistema que puso en cancha con la novedad de Daniel Bocanegra como líbero en la línea de 3, acompañado de Francisco Nájera y Óscar Murillo; Stefan Medina junto a César Quintero, mientras que Juan David Valencia y Farid Díaz cubrirían el otro costado; Sherman Cárdenas, por su parte, sería el eje creativo del equipo; y, por último, Santiago Tréllez jugaría como centrodelantero.

Ganar para evitar turbulencias posteriores
Itagüí depende de sí mismo para lograr la clasificación. Antes de este partido se encontraba en la octava casilla con 26 puntos, pero tenía la ventaja de tener un partido menos y la posibilidad de evitar angustias ganándole al 'Verde' y llegando a la última fecha ya clasificado, teniendo en cuenta además que su diferencia de goles no es buena (-2) y que llegar a este ítem de desempate no lo vería favorecido.

El cuadro 'dorado' presentó en Ditaires un equipo con mucha experiencia, con nombres como David González -alias el 'Rockerito', a quien la hinchada 'verde' le ha dedicado una canción ("...que lo vengan a ver, que lo vengan a ver..."(?))-, Tressor Moreno, Bréiner Belalcázar y 'Choronta' Restrepo. Y un elemento peligroso en el ataque, como Yessy Mena: rápido, encarador, atrevido... un veneno rival para tener lejos del área propia.

Los pocos espacios en campo llevan el partido a la lucha.²

El espectáculo no pudo entrar a la cancha
El partido en los primeros veinte minutos tuvo muchos problemas por parte de los dos equipos en cuanto a profundidad y claridad en campo contrario. Las llegadas eran en conjunto demasiada chapa y mucha diferencia entre significante y significado (?) de acuerdo a las descripciones que se vivían. No era fácil de ver el partido en Ditaires.

Hay que irse al 24' para desmenuzar la primera opción en la casa 'dorada' de Acuario: le roban la pelota a Díaz en la mitad de la cancha, pase filtrado al espacio, Mena arranca y dispara sobre el borde del área, tiro que se va apenas fuera ante la volada de Franco Armani. Se veía que Itagüí lo intentaba un poco más pero tampoco para decir que ya era justo que fuera ganando. Ni por el putas (?).

Minuto 32: sale Leonardo Castro, que no se sentía bien durante los entrenamientos de la semana, pero que aun así fue titular para este encuentro y tuvo que estar en cancha para darse cuenta de que no le daba el físico. Se iba Castro entonces e ingresaba Jesús David Arrieta.

Pero vamos a contar algo de Nacional para que no se vayan (?): pelota desde el sector derecho, pasado, de atrás llega Valencia y le da de primera, de zurda, de volea, todo muy lindo (?), pero definió como si la zurda fuera un miembro desconocido de su cuerpo.

No hubo profundidad pero sí amonestaciones, casi instantáneas en este duelo joven antioqueño: al 36', Murillo le va fuerte a Cléider Alzate y se lleva su peroné la amarilla. Enseguida el amonestado fue Belalcázar por una unfracción sobre Díaz, que pasó la bomba central y llevó (?).

Y bueh, eso era todo lo destacado de la primera parte, hasta que pasó lo que pasó en el 45': sobre el borde del área grande 'verde', Nájera va a cubrir a Tressor, con el terrible infortunio de resbalarse y por ahí derecho llevarse puesto al rival, hecho que el árbitro Jorge Sierra pitó como penalti. Un resbalón con varias interpretaciones, sin duda. Lo cierto es que segundos más tarde el tiro cruzado de Mena adelantó a Itagüí, justo en un momento estratégico, la última jugada antes de entrar a los vestuarios. Pero bueh, ya está, qué se le iba a hacer. 1-0 abajo y a tratar de leventarlo en el segundo tiempo.

Muchas más emociones
Cambios en el 'Verdolaga' antes del inicio de la segunda parte: Orlando Berrío por César Quintero y Diego Arias por Alexander Mejía. Y seguían las malas noticias para el equipo (48'): se lesiona Medina y se pide el cambio; entraba Diego Peralta. Los tres cambios se habían quemado en cinco minutos.

Al 52' Itagüí pudo sacar una diferencia mayor: Murillo la pierde en la salida, roba Tressor, abre a la izquierda a Mena, que entra solo, pero duda en el momento cumbre y al final tira de derecha, casi sin ángulo, hay rechazo y se va al córner. De este tiro de esquina, se envía la pelota al primer palo, Javier López la roza y de atrás viene para conectar Arrieta pero se anticipa con gran oportunismo Murillo y le niega la conquista al cuadro local.

Pero más allá de ese peligro del conjunto 'dorado', Nacional fue mejor en su fútbol en la segunda etapa. Al 56', incluso, anotó un gol pero fue anulado por una supuesta carga en el salto de Berrío sobre Elvis Mosquera, rebote que le cayó a Tréllez que definió de volea, pero ya la jugada carecía de validez. Árbitro maricón (?). Esta acción lo despertó al 'Verde', que fue acercándose cada vez más -y con peligro- sobre el arco de González.

La segunda parte prometía y cumplía con las expectativas y el 1-0, pese a que era la realidad en el resultado, lucía quebrable (?). Antes, para amenizar la velada (?), roce entre Berrío y Mosquera sobre la línea de Occidental que no pasó a mayores. Lo cierto es que de un partido de pocos espacios se pasaba a este encuentro más emotivo con acciones peligrosas en las dos áreas, donde la necesidad de un equipo generaba lo que se veía en cancha: como al 70', con Arrieta, en un contragolpe con mayoría de jugadores locales que no terminó en gol por la fabulosa mala decisión de Arrieta, que quiso hacer la personal y llevarse todas las medallas.

Al 75', en una pelota parada cobrada por Sherman, Valencia pega el salto, cabecea solo y por poco consigue el empate. Nacional arremetía porque estaba abajo en el marcador y el reloj lo presionaba; dejaba espacios atrás pero ya no importaba nada (?). Pero habría premio en esta cadena de intentos: al minuto 81, López entra fuerte sobre Berrío, antes de que éste se meta al área y recibe la amarilla; y de este tiro libre llega el empate, con el gran cobro de Valencia, tras el toque corto de Bocanegra y la apertura de la barrera, por donde pasa el tiro del extremo izquierdo 'verde'. Golazo, y otra vez Valencia dándole un resultado a Nacional ante Itagüí, en Ditaires y en un tiro libre.

En los últimos minutos del partido, el 'Verdolaga' se llenó de tarjetas y no precisamente de felicitaciones por su primer puesto sino -pensamos, creemos- para 'limpiar' sanciones, perderse la última fecha y entrar con el CV sin sucios (?) en el primer juego de los play·offs. Bocanegra, Díaz, Valencia y Murillo fueron los 'afectados'; incluso Murillo se fue del partido por ver la roja (92') pero eso seguro hacía parte del plan (?).

Formaciones
Itagüí: David González; Carlos Mario Arboleda, Camilo Ceballos, Javier López y Elvis Mosquera; 'Choronta' Restrepo y Breiner Belálcazar; Tressor Moreno (Yhon Géiler Mosquera, 92'), Cléider Alzate y Yessy Mena (Édinson Palomino, 73'); Leonardo Castro (Jesús Arrieta, 32').
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Daniel Bocanegra y Óscar Murillo; Stefan Medina (Diego Peralta, 50'), Alexander Mejía (Diego Arias, 46') y Farid Díaz; César Quintero (Orlando Berrío, 46'), Sherman Cárdenas y Juan David Valencia; Santiago Tréllez.
El 'Verdolaga' empató de visitante ante Itagüí por 1-1, con tanto 'verde' de Juan David Valencia (82') y anotación local de Yessy Mena (45'+1, penal). Óscar Murillo fue expulsado al minuto 92.


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¹  Foto de El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha15apertura2014/IMAGEN/IMAGEN-13783481-2.jpg).
²  Foto de El Colombiano (http://capsulas.com.co/wp-content/uploads/2014/04/ZZZZZZZZItagui_Nacional-16-2-El-Col.jpg).