Caída sin dolor

A levantar la cabeza y mirar al Mineiro de Ronaldinho.¹

Se cerró la fase regular para Atlético Nacional, que con una nómina alterna sufrió su cuarta derrota en el torneo, por 2-1 ante Patriotas en Tunja, por la fecha 18 de la Liga Postobón 2014-I. El cuadro 'verde', más allá del volumen de juego, no concretó las numerosas oportunidades de gol que tuvo, contrario a su rival, que marcó y fue mucho más efectivo.

Palomino de zaguero, la novedad
Días felices vivió recientemente Nacional con su clasificación a octavos de final de la Copa Libertadores y el asegurarse anticipadamente la primera casilla en la tabla de la Liga. Con esos objetivos ya cumplidos, entonces, encaraba este encuentro ante Patriotas pero con la cabeza puesta en lo que va a ser el duelo ante Atlético Mineiro.

De esta manera, el once inicial en Tunja estaría conformado por jugadores que no han tenido muchos minutos en este semestre, como Cristian Vargas, Miller Mosquera y Sebastián Pérez. En la portería estaría Vargas, el cuarto arquero 'verde', que al menos vea juego en este partido porque con Franco Armani, 'Neco' Martínez y Cristian Bonilla por delante, es difícil tener muchas oportunidades.

Sin embargo, la novedad la constituiría Jairo Palomino como zaguero central, acompañando en esa zona a Alexis Henríquez. Adelante, Juan Carlos Osorio, quien vería el partido en la tribuna por calentón su expulsión en la jornada anterior, pondría a Orlando Berrío y Luis Páez por los costados, mientras que por el medio -un poco tirado a la izquierda- estaría Edwin Cardona, y adelante Jefferson Duque.

La lucha para no bajar
En Patriotas sí importaba este partido. De hecho, todos importan: cada partido, cada punto, cada granito de arena es cariño (?). Es que la tabla del descenso lo viene acosando al equipo de Harold Rivera, en la que va de penúltimo y luchando por zafar de dicha penuria. Por eso, a pesar de haber quedado eliminado hace varias fechas, lo suyo es evitar irse a la B, y en eso están.

Con la cabeza puesta en ese objetivo, el cuadro boyacense tiene jugadores experimentados, como Jonathan Estrada, Carlos Rentería, Gonzalo Martínez y Alejandro Otero, aunque sus antecedentes más recientes carecen de resultados positivos pues no ganan desde la fecha 10 y en ese lapso han caído en cinco oportunidades. En todo caso, en su casa y ante su gente, querrán cerrar con una victoria este Apertura '14.

A ver cómo evoluciona la lesión de Orlando.²

El equipo local salió con mucho ímpetu en los primeros minutos, jugando en campo contrario y manejando la pelota. De hecho, el primer avance peligroso fue de Patriotas, al 3', con el despliegue de Raúl Loaiza por derecha, pero su buen centro no tuvo conexión en el área 'verde'.

Minuto 5: Cardona recibe por izquierda, se va hacia dentro, se acomoda y tira, pero el balón se va desviado. Fue el primer intento del 10 'verdolaga', pero no sería el último. Enseguida, Berrío aparece por derecha, avanza con velocidad y mete el envío envenenado, pero sale y anticipa bien Otero cuando detrás ya llegaban Duque y Páez para definir.

Dijimos que los primeros minutos fueron para Patriotas, pero se le agotó rápido la barra de energía (?), luego Nacional lo emparejó y tuvo el dominio suficiente para irse arriba en el marcador, pero no lo hizo. Al 11' tuvo una clara, con una pelota larga de Diego Arias, se va solo en carrera Duque, Otero le sale rápido, rechaza pero la pelota rebota en un defensor y casi se le mete; era córner además pero el árbitro Luis Trujillo señala saque de meta.

Insistía Cardona en hacer la suya (12'): tirado en la banda izquierda, encaró al medio, se acomodó y disparó, colocándola al segundo palo, pero el remate se iba muy cerca. Ahora Nacional estaba arriba en cuanto a dominio de juego pero no reflejaba esa supremacía en el marcador.

Sobre el primer cuarto de hora llegó la mala noticia: el esguince de tobillo derecho de Berrío, que no pudo seguir y fue retirado del campo; entró Santiago Tréllez. Al munuto 16 otra más para el 'Verde': el pase largo por abajo de Cardona para Duque, éste se va solo, con la pelota un poco larga y eso favorece la salida rápida de Otero, que finalmente despeja. Y enseguida tuvo una opción más la visita: el centro por izquierda de Miller Mosquera, Martínez pifia el rechazo y le queda solo a Elkin Calle por la derecha, y define, mal, cuando a su lado estaba solo Tréllez pidiéndole la pelota.

Patriotas recién volvió a aproximarse al arco de Vargas al 21', con un disparo desviado de Luis Núñez. Nacional seguía presionando y veía cerca el gol (23'): esta vez el centro por izquierda fue de Miller, y Páez llega anticipándose a Otero para clavar el cabezazo, que se fue muy cerca.

El conjunto local tuvo su oportunidad más clara al 25', con un jugadón de Estrada por derecha, supera la marca de Miller, se va solo, centra y encuentra libre en el área a Loaiza, quien increíblemente se pierde la chance disparando por encima del travesaño. Fue un mensaje para Nacional, que se cagó de la risa por la advertencia (?), pero al 35', en un córner lanzado por Estrada, nadie marca a Rentería y éste define de primera, a contrapie, para el 1-0, y por un claro error defensivo del 'Verde'.

A partir de ahí, Nacional intentó atacar a través de pases largos a sus delanteros, pero esta fórmula no le entregó los mejores resultados, por la falta de precisión en los envíos y también porque así le facilitaba el trabajo a los defensores locales.

Encima, ya en tiempo de adición (45'+1), por poco Rentería marca el doblete tras un buen centro de Núñez por izquierda; no pudo darle bien de cabeza el ex jugador 'verde'. Y se iba no más el primer tiempo con una sensación de haberlo dominado más el cuadro visitante, pero el que concretó la opción fue el local, y sanseacabó (?), muchas de las historias en el fútbol son así.

Equivocación de decisiones en la finalización de jugadas
Se abría el segundo tiempo con una jugada inusual (47'): disparo de Henríquez desde unos 25 metros que recogió Otero sin problemas. Sobre el 51' Nacional empató, con Palomino de cabeza, pero la jugada se invalidó por fuera de lugar del jugador 'verde'. No obstante, la fórmula la repitió después Nacional, con otro desenlace.

Minuto 56: la arma bien el 'Verdolaga' por derecha, abriendo espacios entre Tréllez, Arias y Calle, que finalmente envía el centro y Duque finaliza de cabeza, pasando muy cerca del pórtico 'rojo'. Nacional estaba cerca del gol, pero como ocurrió varias veces a lo largo de este semestre no definió o finalizó bien las jugadas.

Patriotas, en cambio, llegaba poco pero con ocasiones muy claras, como la del 68', en primera jugada con Rentería, que no concretó, pero la tuvo de inmediato Loaiza, solo, pero salió Vargas a cubir su remate y lo logra, con tremenda atajada.

Nacional daba ventajas en su defensa y su rival le cobraría al 71', de nuevo con Rentería: la jugada se inicia con un saque de meta de Otero, van al salto Estrada y Palomino pero ninguno acierta y la pelota sigue su camino, ahí entra en escena Rentería, con espacios, ve salido a Vargas y le manda la pelota por arriba para clavar el 2-0. La ley del ex por duplicado.

Se venía abajo el 'Verde', pero el guión del juego trazó un descuento rápido, inesperado, y volvió a meter a Nacional al partido (74'): el cobro de costado de Cardona, lo dejan muy solo a Palomino y éste salta para definir bien de cabeza. Si recordás el flash·back del 51', bien por vos (?), porque se repitió la misma jugada.

Y Nacional se veía que lo podía empatar pero le faltaban no cinco sino dos centavos para el peso. Un pasito, dos centímetros, afinar bien la jugada, el remate... en fin. Al 77', una más: la saca de atrás Sebastián Pérez, la pasa a la izquierda a Páez, que transita toda la banda y mete el centro envenenado, pero Tréllez llega tarde para conectar y el 'Verde' otra vez dejaba escapar una ocasión de anotar.

El panorama no cambió hasta el final del partido y, lamentablemente, el resultado tampoco. Nacional lo intentó por todos lados y no había cómo, pero no porque la defensa de Patriotas fuera la mejor del mundo, sino por lo que ya repetimos: por pequeñas fallas al momento de definir.

Al 87, Cardona envió un centro por izquierda, Tréllez definió de cabeza, pero la pelota pasaba al lado del poste; y al 89', en tiro libre a 25 metros, Cardona no tuvo la eficacia de otras noches para pegarle a la pelota. No se modificó entonces el 2-1 para la escuadra local, que vivió su propia fiesta en La Independencia.

Formaciones
Patriotas: Alejandro Otero; Hugo Bolaño, Gonzalo Martínez (Larry Vásquez, 66'), Jonathan Segura y Aldair Lasso; Leonardo Pico y Avimeled Rivas; Raúl Loaiza (Róbinson Larrahondo, 86'), Jonathan Estrada (Maximiliano Brito, 92') y Luis Núñez; Carlos Rentería.
Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Jairo Palomino, Alexis Henríquez y Miller Mosquera; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío (Santiago Tréllez, 15'), Edwin Cardona y Luis Páez; Jefferson Duque (César Quintero, 70').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-1 ante Patriotas, con tanto 'verde' de Jairo Palomino (74'), mientras que el cuadro local anotó a través de Carlos Rentería (35' y 71').


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_7003_1393185051.jpg).
²  Foto de ColombiaSports.net (http://www.colombiasports.net/wp-content/uploads/2014/02/Orlando-Berr%C3%ADo-Atl%C3%A9tico-Nacional.jpg).