La posta pasa al sub-19

Tablas y se definirá en Medellín.¹

Antes del anhelado viaje a tierras niponas, Atlético Nacional empató por 1-1 de visitante ante Santa Fe, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2016-II. El cuadro 'verde' puso su nómina alterna y jugó un fútbol práctico, sin hacer desgastes, inteligente y aprovechar las mínimas ventajas que otorgara el rival. Así golpeó para irse en ventaja, pero un descuido defensivo en el complemento permitió un penal y de ahí el tanto del empate.

Que el desgaste lo haga otro
Nacional llegó a esta instancia tras batir en cuartos de final a Millonarios. El 'Verdolaga' logró esto remontando un resultado adverso tras el juego de ida y en el Atanasio certificó su paso con una goleada por 3-0, marcador justísimo más allá de que sólo en los minutos finales pudiera concretar esta diferencia. Fue prácticamente el regalo de despedida del equipo a los hinchas antes del viaje a Japón.

Para este partido, Reinaldo Rueda puso la nómina alterna, como ocurrió en prácticamente todas las fechas anteriores de la Liga. Y en esta ocasión con mayor razón por la cercanía de la disputa del Mundial de Clubes. Sin embargo, no se podía menospreciar a este equipo del 'Verde' porque fue este mismo el que se quedó con el primer puesto de la fase regular.

Sólido pero sin muchas variantes
Santa Fe encontró en las últimas jornadas su 3·4·1·2 y con ese sistema se solidificó. Lo demostró con creces en su serie ante Medellín en cuartos de final, ganándole ambos partidos, claro en su juego. Cada vez menos minutos tiene Omar Pérez en este conjunto 'cardenal' -ahora con Jonathan Gómez-, pero el protagonismo como equipo está presente.

Al equipo bogotano le costó tener variedad de ideas para poder llegar con claridad al área 'verdolaga'. Sí, ya se remarcó su solidez, pero no todos los partidos son los mismos, y este Nacional, por más que salió con su nómina suplente, te obliga a numerosas exigencias.

De sus pies salió el gol 'verde'.²

Golpe con practicidad
No se vio el mejor partido en los primeros minutos del ídem. Nacional no salió a arrollar a Santa Fe porque... a ver, ¿por qué? (?) El equipo no estaba obligado a hacerlo, pero sí a ser inteligente y pegar en los momentos justos; aprovechar las debilidades defensivas que presentara el equipo de Gustavo Costas. Ojo, eh, Santa Fe tampoco fue un ciclón de fútbol ni nada parecido.

En esa parejitud engorrosa (?), el 'Verde' se veía cómodo. Empatar de visitante ante un rival como Santa Fe tiene su valor, cómo no. Igual, la primera opción con algo de peligro se dio con un remate apenas desviado de Alejandro Bernal antes del primer cuarto de hora. Enseguida contestó el 'Albirrojo' de igual forma, con un disparo desde fuera del área de Juan Daniel Roa, que sí fue al arco y que contó con una buena atajada de Cristian Bonilla.

Pero eso y poco, muy poco más, fue lo que hizo Santa Fe para amedrentar al conjunto 'verdolaga'. Y en ese contexto, el de "si el rival no me hiere", pegó fuerte Nacional. Esto se dio al minuto 35 tras una muy buena pelota filtrada por arriba de Juan Pablo Nieto, que en el área pivoteó de cabeza Rodin Quiñónez y que sobre el segundo palo aprovechó totalmente solo Bernal para confirmar el 0-1. No con mucho, está bien, pero con lo suficiente se iba adelante en el marcador la visita.

Lejos de venir una reacción inmediata por parte del local, el 'Verde' por poco anota el segundo con un fuerte disparo de Cristian Dájome con la consecuente actuación de Leandro Castellanos para mantener la diferencia. Ahora, hay que decir que si con el 0-0 estaba tranquilo Nacional, mucho más con la ventaja a favor.

Las dificultades que tuvo Rescaldani para superar la zaga rival.³

Nacional en lo suyo; el local un poco mejor respecto de su imagen inicial
Para el inicio de la parte complementaria se vio a un Santa Fe con las líneas un poco más adelantadas y con una intención ofensiva más clara. Tuvo un par de pelotas paradas sin demasiado peligro para Bonilla, incluso con la primera amarilla del partido, para Edwin Velasco, pero aún le faltaba algo al elenco capitalino.

Ese algo se manifestó al 54' con el tanto del empate bogotano. Un minuto antes, Francisco Nájera le cometió una falta dentro del área a Humberto Osorio Botello, el árbitro Carlos Betancur no dudó en sancionar y Gómez fue el encargado de emparejar la contienda. Por otra parte, se igualó también la lista de amonestaciones: en el 'Albirrojo' vio la amarilla José David Moya.

Santa Fe se veía mejor y al minuto 57 fue Sebastián Salazar el que intentó desde afuera para marcar el segundo, pero la pelota pasó por encima del travesaño. Para detener este aluvión in crescendo, Bonilla fue amonestado por quemar un poquito (?) de tiempo. Sobre la hora de juego, además, se dio el primer cambio: se fue Nájera e ingresó Felipe Aguilar.

Minuto 65: más cortes en el partido y esta vez con el dolor de Gómez por un encontrón con Carlos Cuesta que dejó mal al creativo santafereño y que tuvo que salir de la cancha en camilla. Volvió al campo pero hubo inquietud al respecto de su molestia. Del otro lado, en el 'Verdolaga', el dolor lo sintió Nieto por recibir un entrada fuerte por parte de Roa, quien se llevó la amarilla.

El volante argentino lo aguantó hasta el 74', momento en que fue sustituido por John Freddy Salazar. Al mismo tiempo, en el 'Verde' se fue 'Alcatraz' García, también por molestias físicas, y entró Arley Rodríguez. Este cambio movió las fichas 'verdes' en el tablero: Rodin pasó metros atrás a ocupar el lugar de 'Alcatraz' mientras que Arley se posicionó como extremo derecho.

El partido ezzztaba (?) en un punto donde no había brillos para los ojos de los hinchas. Para modificar esto, hubo un pequeño rifirrafe entre los jugadores de ambos equipos que no pasó a mayores. Lo que sí despertó a los aficionados 'verdes' fue lo que sucedió al 78': una pelota enviada desde el sector izquierdo motivó a Bonilla a salir, pero falló en el cálculo, la pelota quedó flotando y por poco el arquero queda colgado de un cabezazo por parte de Moya.

Al 81' hubo otro movimiento en el banco visitante. Bernal se fue de la cancha e ingresó Juan Pablo Ramírez. Esto dio lugar a otro movimiento de piezas, con Ramírez ocupando el lugar de enlace en tanto que Nieto bajó a cubrir la posición de 'Alejo'. Posteriormente, en Santa Fe se fue sin mayor éxito Anderson Plata para darle paso a Baldomero Perlaza.

A diez segundos del final del partido, una pelota de Perlaza descolocó feo a la zaga 'verde', Osorio Botello quedó con espacios para definir y le dio cruzado, con potencia, pero la pelota afortunadamente no se fue al arco. El 1-1, en consecuencia, dejó la llave abierta para que se defina todo en el Atanasio, en un juego donde seguramente Nacional tendrá muchos elementos sub-19.

Formaciones
Santa Fe (1): Leandro Castellanos; José Moya, William Tesillo y Héctor Urrego; Juan Daniel Roa, Sebastián Salazar, Yeison Gordillo y Leyvin Balanta; Jonatan Gómez; Anderson Plata y Humberto Osorio Botello.
Nacional (1): Cristian Bonilla; 'Alcatraz' García, Carlos Cuesta, Francisco Nájera y Edwin Velasco; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Juan Pablo Nieto y Cristian Dájome; Ezequiel Rescaldani.
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 ante Santa Fe, con tanto de Alejandro Bernal (35'), mientras que Jonathan Gómez (54', de penal) marcó el tanto del local.


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¹  Foto de AS Colombia ().
²  Ídem ().
³  Ídem ().

Con inteligencia y contundencia se puede

Dájome abriéndose paso en la titularidad del equipo (?).¹

En un contexto atípico -pero totalmente entendible- porque no se pone lo mejor de la plantilla en cancha, Atlético Nacional visitará a Santa Fe, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2016-II, que se jugará el miércoles 7 de diciembre a las 7:00 p.m. El cuadro 'verde' presentará, como ocurrió en el desarrollo de este torneo, a su nómina alterna, y mucho más ahora que está a pocos días de su esperado debut en el Mundial de Clubes.

A dejar la llave abierta, como dirían los jugadores...
Nacional definió su pase a semifinales de la Liga con una muy buena presentación en casa ante Millonarios, en medio de un marco muy lluvioso. El 'Verdolaga' logró remontar la desventaja que tenía del juego de ida y, con los titulares mediante, demostró su superioridad en la cancha ante un rival que no pudo contrarrestar la fortaleza y la agresividad ofensivas del conjunto local. La diferencia en el marcador, no obstante, se concretó recién en los últimos minutos, contando adición en los que el equipo anotó dos goles.

La convocatoria que realizó Reinaldo Rueda para este juego ante el 'Albirrojo' es especial. Primero, porque desplazó a la capital una gran cantidad de jugadores, aunque se sabe que muchos de estos viajaron para hacer la conexión Bogotá-París-Tôkyô que se dará el próximo jueves festivo. ¿Qué intentará el DT 'verde'? ¿Barajar, mezclar y conformar una nómina alternativa, acorde a lo que se hizo en el desarrollo fecha a fecha de este torneo?

Sin embargo, más allá de la intención ganadora del plantel y el cuerpo técnico, y que se vive una instancia importante, en esta ocasión no se van a correr riesgos de cara al Mundial de Clubes que ya está a la vuelta de la esquina. En ese sentido, jugadores como Rodin Quiñónez seguramente tendrán minutos en cancha.

Los cuidados de siempre con el juego aéreo santafereño.²

A sacar diferencia en el primer juego
El equipo de Gustavo Costas va pasito a pasito en búsqueda de su novena corona local. En la fase anterior superó con menos inconvenientes de lo pensado a un Medellín que cedió su trono sin pena ni gloria. El 'Cardenal' se mostró muy sólido en ambos partidos y fue un justo clasificado a semifinales.

Sin duda, el técnico argentino tomó apuntes de lo que sucedió con el 'Embajador' y no querrá convertirse en el segundo equipo bogotano que apea Nacional en estos play·offs. Además, tiene la espinita de lo que ocurrió en semifinales pero de la Copa Colombia, cuando el 'Verde' de visitante eliminó al 'Albirrojo' con una goleada en Techo.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Cardenales'
>  La cuenta total de partido entre ambos por la Liga es de 233: Nacional ganó 95, Santa Fe 69 y hubo 69 empates; 355 goles 'verdes' y 324 'cardenales'.
>  En terreno 'albirrojo' se disputaron por la Liga 116 duelos: Nacional ganó 33, Santa Fe 49 y los restantes 34 finalizaron igualados; 166 tantos 'verdolagas' y 199 'albirrojos'.
>  El último partido entre ambos por la Liga se jugó el 6 de noviembre de 2016, en Techo, y se dio un empate sin goles. Hubo expulsados en ambos bandos: por el 'Verde' Juan Pablo Nieto (35') y Cristian Borja (80').
>  La última victoria 'verdolaga' en la casa capitalina por la Liga se dio el 5 de octubre de 2014, por 0-1 y tanto de Luis Páez (48'). Para destacar, Franco Armani (74') detuvo un penalti cobrado por Wílder Medina; y antes del cobro fue expulsado Óscar Murillo por la falta.
>  El último triunfo santafereño en casa y por Liga ante Nacional se dio el 7 de noviembre de 2015, por 1-0, gol de Almir Soto (16').

Formaciones
Santa Fe: Leandro Castellanos; José Moya, William Tesillo y Héctor Urrego; Juan Daniel Roa, Sebastián Salazar, Yeison Gordillo y Leyvin Balanta; Jonatan Gómez; Anderson Plata y Humberto Osorio Botello.
Nacional: Cristian Vargas; 'Alcatraz' García, Carlos Cuesta, Francisco Nájera y Edwin Velasco; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Juan Pablo Nieto y Cristian Dájome; Ezequiel Rescaldani.


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¹  Foto de Mauricio León para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16744342-2.jpg).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16744340-2.jpg).

Así se hizo la diferencia

Convencimiento de remontar.¹

En medio de un marco muy lluvioso, con un estado anímico en discusión y la obligación de ganar para dar vuelta la llave, Atlético Nacional goleó en el Atanasio por 3-0 a Millonarios, por la vuelta de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-II. El cuadro 'verde' tuvo un mejor primer tiempo por las ocasiones que generó y el dominio que tuvo sobre su rival, pero fue en los últimos minutos del partido cuando fue eficiente de cara al arco contrario y sacó diferencia. Se viene Santa Fe en semifinales.

Sobre el final tuvo premio
Con la piel erizada aún por la tragedia ocurrida entre semana, todo Nacional vivió horas de dolor, tristeza y duelo por la gente de Chapecoense. Es lógico que el equipo, los jugadores, hayan quedado mermados anímica y psicológicamente, pero ante las competencias venideras, de una manera u otra, hay que levantar la cabeza, bien y rápido, más allá de la insensibilidad por el cómo se dice esto. Si se quiere ver un lado positivo, que los jugadores tomen los siguientes partidos y den lo mejor de sí como un homenaje a sus colegas fallecidos. Es una pequeña forma de no olvidarlos.

Con dicha tragedia, obviamente se canceló la disputa de la final de la Copa Suramericana, con lo que el 'Verdolaga' se quedó sin acción, sin esa intensidad y sin esos minutos en cancha. Para no perder del todo esa preparación de cara al Mundial de Clubes, Reinaldo Rueda decidió poner todo lo mejor que tiene en su plantel en este duelo definitivo ante Millos, salvo por un par de ausencias: una fue John Édison Mosquera, quien todavía cumplía su sanción de varias fechas, y la otra fue Macnelly Torres, quien no está en la convocatoria por prevención a una posible molestia física.

No le dio la gasolina hasta el final
Del lado 'embajador', las cosas son un poco más felices. La etapa final de la Liga la desarrolló de muy buena manera, no sólo ganando y consiguiendo los puntos necesarios para clasificar sino también alcanzando estos triunfos con varios goles de diferencia. Y eso lo obtuvo con un juego cada vez más convincente, en el que posiblemente tiene que ver que el equipo salga de memoria a la cancha, con individualidades destacadas, como Ayron del Valle, Óscar Barreto y Maximiliano Núñez. Sin embargo, hubo novedades para enfrentar al 'Verde' por las lesiones de Gabriel Díaz y 'Manga' Escobar, que dejaron sus lugares a Lewis Ochoa y David Macalister Silva. Rafael Robayo también fue inicialista, en vez de Henry Rojas.

Lo más reciente de Millos es que cerró la fase regular con un triunfo claro en casa ante Medellín -actual campeón de la Liga- y en el comienzo de los play·offs, también en El Campín, venció al campeón de América, nada menos, lo que daba a entender que su nivel era para tomarse en serio.

El venezolano marcó el camino de la victoria.²

Muchas chances y sólo Guerra desequilibró
Tras el protocolo del sentido minuto de silencio por Chapecoense, acompañado de una lluvia muy presencial y un Atanasio más blanco que verde por los plásticos impermeables que vistió la gente, que como siempre llenó el estadio, empezó el partido con un Nacional que a su vez salió a la cancha con su segundo uniforme, el negro.

La primera ocasión de relativo peligro por parte del local se dio con un remate cruzado, rastrero pero sin potencia por parte de Daniel Bocanegra (3'). Enseguida hubo otro remate, pero esta vez sí con pólvora y que contó con la intervención de Nicolás Vikonis para evacuar el tiro de Matheus Uribe al córner. En ese tiro de esquina, Nacional presionó sobre el área 'albiazul' y todo terminó con un disparo de Andrés Ibargüen que pegó en un defensa rival.

Al minuto 6: la insistencia 'verde' tuvo de nuevo el protagonismo de Matheus y así mismo Vikonis volvió a interponerse en el camino del gol del elenco anfitrión. Sobre el cuarto de hora, el 'Verde' sumó un nuevo de tiro de esquina a las estadísticas: lanzó Alejandro Guerra y Felipe Aguilar saltó más que nadie para meter el cabezazo, que terminó estrellándose en el palo derecho de Vikonis. Un minuto después, Millos tuvo una pelota parada de costado tras una falta que sufrió Núñez, que no tuvo consecuencias.

Con la lluvia todavía como jugador número doce (?) sobre los veinte minutos, una infracción sobre el 'Lobo' de parte de Andrés Cadavid le significó un buen tiro libre para la ejecución de Bocanegra. Cobró el lateral derecho, la pelota pasó por encima de la barrera e iba pegada bien ajustada, pero Vikonis voló, tocó y el balón finalmente pegó en el palo.

Minuto 22: en un marco ideal para la fricción, la primera amarilla recién se vio al 22' con la tarjeta de Nicolás Gallo a Del Valle por una falta sobre Aguilar. Una más tuvo Vikonis para el aplauso del hincha 'embajador' por detener una chance muy clara al 'Verde', tras una gran acción de juego interior, en la que finalmente Miguel Borja no pudo batir al guardavallas 'azul' cuando parecía llegar el primer tanto del partido. El arquero uruguayo de Millos figura hasta ahora.

Al 27', una falta fuerte sobre Borja por parte de Harrison Henao le dio otro tiro libre peligroso a Nacional, casi desde el mismo lugar que en el anterior. Bocanegra fue de nuevo el cobrador, pasó la barrera y la pelota, con la curva que hizo, estuvo muy cerca de vulnerar el arco bogotano. En ese momento, la superioridad marcada en el terreno de juego por parte del 'Verdolaga' no se manifestaba en el marcador.

Sobre la media hora de juego, Borja tuvo otra ocasión cerca de la medialuna para anotar, de primera, de zurda, pero no le dio bien a la pelota y Vikonis se quedó con la bola sin problemas. Al 32', Gallo mostró otra tarjeta, esta vez a Pedro Franco por una sujeción a Orlando Berrío cuando éste ya se iba en carrera a la portería 'albiazul'. Otra opción sumó Nacional al 35' con un cobro rápido que tomó por sorpresa a Millonarios: Bocanegra cedió rápido a Ibargüen, y éste, muy solo sobre la medialuna, tuvo el tiempo y el espacio necesarios para sacar un buen remate, pero fue todo lo contrario a eso.

La mayor preocupación en este partido -al menos de quien escribe- fue que no hubieran lesionados, más allá de clasificar o no. Teniendo en cuenta eso, al 37' hubo un sustico (?) con una entrada fuerte de Barreto sobre Aguilar en la mitad de la cancha, con dolor para el defensor y sin tarjeta para el volante capitalino.

Pero tanto va el cántaro al agua, etc., etc. (?) Nacional atacó por derecha, Berrío llegó hasta el fondo, entregó atrás y ahí apareció Guerra para aprovechar esta oportunidad y batir la resistencia finalmente de Vikonis. El 'Verde' hizo mucho en este primer tiempo para irse en ventaja y por varios goles, pero el portero charrúa intervino bien y demoró el festejo local.

En tiempo de adición (45' +2) se vio la primera amarilla al conjunto 'verde' y fue para Alexis Henríquez por un contacto (?) con Barreto. Los primeros 45 culminaron y Millos respiró un poco. La verdad es que el 1-0 lució corto con todo lo que hizo Nacional para llenar la canasta 'embajadora', pero bueh, algo es algo.

¡Sprintazo final!³

Con menos opciones pero mejor definición
El segundo tiempo empezó con una tónica muy parecida a la del primero. Nacional en campo contrario con mucha frecuencia y peligro, como al 50', cuando tras una falta de Cadavid sobre Henríquez permitió un tiro libre de costado para el anfitrión, sin finalización exitosa. Rápidamente, en un contraataque que tomó a la defensa 'azul' retrasándose, Guerra asistió a Borja y el 9 definió cruzado pero desviado en una chance muy clara para el 'Verde'.

Dos cosas para destacar al minuto 54: primero, ver a Guerra rengueando... mmm. Y segundos más tarde, una amarilla para Millos, en esta ocasión para Déiver Machado. Sin recuperarse aún del golpe anterior, el venezolano transitó la bomba central y sufrió una entrada fea de Robayo. Recién al 55' el 'Embajador' inquietó el área 'verde' con un Del Valle con espacios dentro del área, pero se demoró en definir y Bocanegra terminó sacándole la pelota.

La cadena de molestias físicas continuó con Ibargüen, quien salió del campo para darle paso a Cristian Dájome (57'). La primera que tuvo Dájome fue tras un contragolpe 'verdolaga', Guerra le cedió la pelota y sobre la izquierda el recién ingresado mandó un pelotazo a nadie que terminó con un reclamo de Borja.

Minuto 60: con un Millonarios mejor parado en la cancha en el complemento, tuvo otra chance luego de que Macalister filtrara una pelota entre líneas y que Barreto quedara solo ante Franco Armani, pero el volante 'azul' quedó de espaldas al arco y finalmente Armani le manoteó la pelota al córner. Fue el mejor momento 'albiazul', Nacional hizo su desgaste, se fue con menor intensidad al frente y el equipo de Cocca controló mejor su mitad del campo, además de moverse mejor en terreno rival.

Antes de que se me olvide (?): muy bueno lo de Aguilar en la defensa. Impecable, ganando los mano a mano, fuerte, seguro y con la tranquilidad necesaria que tienen que mostrar los mejores zagueros. Sobre el 69', el estadio quedó helado por el golpe que sufrió Guerra... El venezolano fue a luchar una pelota por abajo y en carrera vino Franco con todo para rechazar, pero terminó dándole en la pierna derecha al creativo 'verde'. Por supuesto, el cambio se dio de inmediato y Juan Pablo Nieto entró a la cancha. En Millos también hubo sustitución: se fue Barreto e ingresó Rojas.

Al 80', Cadavid vio la amarilla después de su enésima falta, en esta ocasión por entrarle de atrás a Borja. El cobro lo hizo Nieto y en el área cabeceó Bocanegra, pero la pelota fue directamente a Vikonis, quien se quedó con la pelota. Ahí quizás no hubo tanto peligro como al 83' cuando en una serie de toques cortos, el equipo entró por el medio, Borja recibió y enganchó de más para definir y al final se perdió la chance de agrandar la diferencia.

El último cambio en el 'Verde' se dio al 84' con la salida de la cancha por parte de Matheus y la entrada de Ezequiel Rescaldani. Ante un Millos totalmente agotado, al 86', tras un saltito (?) se acalambró Núñez y quemó ahí algunos segundos... Al mismo tiempo, Farid Díaz recibió la amarilla por un reclamo al juez.

Obviamente, sin las mismas energías del comienzo del partido, parecía que llegaban los penales, inevitablemente. Peeerooooo, al 89', de una forma dramática dentro del área de Millos a Díaz le cayó una pelota libre y el lateral remató de primera para poner el 2-0 y la clasificación muy cerca de las manos 'verdes'. ¡Goool, gol, gol! La respuesta de Cocca a esto fue poner a Jonathan Estrada en el minuto 90 (!), por Núñez... y sacar a Robayo por Enzo Gutiérrez. Que le sirva de lección al DT argentino de no mandar tan atrás a su equipo cuando podía hacer más.

Y sobre el tiempo de adición llegó el tercero para que esto se convirtiera en una goleada. En menos de cinco minutos se pasó de los posibles penales a la clasificación holgada del cuadro 'verdolaga'. El tercero lo marcó Nieto en medio de un Atanasio que cantaba el ole, la pelota pasó por izquierda con Dájome, quien dio un pase entre dos defensas rivales, entró Nieto sin marca y a la salida de Vikonis la mandó contra el palo más lejano y poner a festejar a toda la fanaticada del equipo más grande del país. Así se irá Nacional a Japón, con una tremenda sonrisa tras el gran desgaste que hizo y la muy buena victoria conseguida.

Formaciones
Nacional (3): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Mateus Uribe (Ezequiel Rescaldani, 84') y Diego Arias; Orlando Berrío, Alejandro Guerra (Juan Pablo Nieto, 72') y Andrés Ibargüen (Cristian Dájome, 57'); Miguel Borja.
Millonarios (0): Nicolás Vikonis; Lewis Ochoa, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Óscar Barreto (Henry Rojas, 71'), Rafael Robayo (Enzo Gutiérrez, 91'), Harrison Henao y David Macalister Silva; Maximiliano Núñez (Jonathan Estrada, 90') y Ayron del Valle.
El 'Verdolaga' goleó en casa por 3-0 a Millonarios con tantos de Alejandro Guerra (40'), Farid Díaz (89') y Juan Pablo Nieto (91').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/12/03/album/1480796824_292293_1480816884_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/12/03/album/1480796824_292293_1480816879_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/12/03/album/1480796824_292293_1480823372_album_grande.jpg).

Cara a cara por un boleto a 'semis'

Feis tu feis (?) en el Atanasio.¹

Con mayoría de titulares  para intentar dar vuelta la serie, Atlético Nacional recibirá en el Atanasio a Millonarios, por la vuelta de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-II, que se jugará el sábado 3 de diciembre a las 7:30 p.m. El cuadro 'verde', que no tuvo acción en la Copa Suramericana, pondrá su mejor nómina antes de realizar su viaje a tierras japonesas.

Un tema mental que tendrá que resolver rápido
Como todos saben, la final de la Suramericana que Nacional iba a disputar ante Chapecoense se canceló por el trágico accidente de avión que sufrió el equipo brasilero. Un terrible episodio en la historia del deporte que lógicamente dio lugar a la decisión de la Conmebol. Desde acá mis condolencias y fuerza a las familias de los fallecidos y las personas más cercanas.

Sin el desgaste físico al no jugar un partido de esas exigencias, el tema de preocupación pasa a ser el estado mental, anímico y psicológico de los jugadores. Algunos quizás habrán asimilado de le mejor manera posible esta situación, pero hay que decir que las personas no son iguales y que no todos reaccionan de la misma forma a algo así. El tema es que el negocio fútbol sigue y enfrente está la llave ante Millos, un partido que puede ser un buen punto de arranque para tratar de sobrellevar lo sucedido desde lo anímico. O no -si el 'Verdolaga' queda eliminado-.

Lo cierto es que Reinaldo Rueda hizo una lista con mayoría del grupo base para tratar de dar vuelta esta eliminatoria. De entrada, las únicas ausencias serán las de John Édison Mosquera y Macnelly Torres, el primero aún pagando su sanción de varias fechas y el segundo por prevención sobre una molestia muscular. De resto están todos los que son; toda la pesada para acercar la posibilidad de remontar. Incluso, la mejor noticia es la vuelta a una convocatoria de Daniel Bocanegra, al que llevan de a poco para que esté pleno en los partidos del Mundial de Clubes.

Ganar los duelos, los rebotes, acercará la remontada.²

Oportunidad histórica
Millonarios en este momento tiene la sartén por el mango y una buena oportunidad de eliminar al 'Verde' porque contó con ventajas en la serie: en la ida, en El Campín, enfrentó a un Nacional alternativo, la pasó mal al principio pero supo resolver sus problemas y al final ganó con argumentos. Y ahora, en el Atanasio, se enfrentará a un equipo que tiene la obligación de ganar para no quedar eliminado y encima con su situación anímica-psicológica.

El favorito AHORA es el equipo 'azul', que además, en la previa del primer juego, ya se había dicho que venía muy bien, sobre todo en los últimos partidos donde no sólo había ganado sino que lo había hecho por varios goles y con autoridad. Y seguramente en Medellín querrá probarse en este importante desafío ante un Nacional con muchos de los jugadores que tocaron la gloria surcontinental hace pocos meses. Sale de memoria este Millos, cuenta con una muy buena actualidad en sus líneas y sus individualidades, caso Ayron del Valle, Óscar Barreto o Maximiliano Núñez, y los suplentes responden también, como David Macalister Silva.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Embajadores'
>  La rica historia de enfrentamientos entre las dos escuadras en la Liga tiene 246 partidos: Nacional ganó 72, Millonarios 97 y hubo 77 empates; 312 goles 'verdes' y 376 'albiazules'.
>  En casa 'verdolaga' por la Liga se jugaron 122 partidos: Nacional ganó 53, Millonarios 34 y los restantes 35; 183 tantos 'verdolagas' yy 154 'embajadores'.
>  El último juego entre ambos por la Liga se disputó el 26 de noviembre de 2016, en Bogotá, y el 'Verde' perdió por 2-1, gol de Rodin Quiñónez (14'), mientras que el local marcó a través de Ayron del Valle (67') y David Maclister Silva (73').
>  El último encuentro entre ambos en la Liga pero en suelo 'verde' se disputó el 21 de agosto de 2016, por 1-0 con Macnelly Torres (41') como anotador.
>  El último triunfo 'albiazul' en la casa 'verdolaga' por la Liga se dio el 2 de noviembre de 2011, por 0-2 y tantos de Luis Mosquera (8') y Édinson Toloza (84', de penal). Fueron expulsados Daniel Torres (58') y Stephen Barrientos (73').

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Juan Pablo Nieto y Diego Arias; Orlando Berrío, Alejandro Guerra y Andrés Ibargüen; Miguel Borja.
Millonarios: Nicolás Vikonis; Carlos Henao, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Óscar Barreto, Harrison Henao y Henry Rojas; Maximiliano Núñez, Ayron del Valle y 'Manga' Escobar.


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¹  Foto de Héctor Fabio Zamora para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16760296-2.jpg).
²  Foto de Mauricio Moreno para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16760282-2.jpg).

De dominador a dominado

Rodin convirtió un gol en El Campín.¹

En medio de algunas decisiones arbitrales desacertadas y con un buen primer tiempo que se distorsionó totalmente en el segundo, Atlético Nacional perdió en su visita a Bogotá ante Millonarios por 2-1, por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-II. El cuadro 'verde', con alguna sorpresa, empezó muy bien el partido, jugando en campo contrario, con tranquilidad, con la pelota y anotando un gol, pero ese dominio cambió drásticamente de bando en la parte complementaria y el equipo no pudo se vio superado por la reacción del rival.

Con Ramírez, con Arley, con Cuesta...
Nacional se clasificó a mitad de semana a la final de la Copa Suramericana por tercera vez en su historia. Lo hizo con un empate sin goles en el Atanasio, cosa que el factor decisivo pasó a ser ese autogol bendito en el Defensores del Chaco para igualar un partido complicadísimo porque el 'Verdolaga' se quedó con uno menos por la expulsión de Miguel Borja. Y en el duelo de vuelta cada uno tuvo sus situaciones claras pero los arqueros fueron figuras al dejar sus vallas en cero.

Pese a verse con Millos en esta instancia de play·offs con todo lo que significa un duelo ante el conjunto bogotano, el 'Verde' continuó con su tónica en esta Liga de jugársela con el grupo alterno y la verdad es que le ha ido muy bien. Es más, a Bogotá no fue Reinaldo Rueda y desde el banco el que comandó el equipo fue Bernardo Redín. En cancha, algunos juveniles -como Juan Pablo Ramírez, Carlos Cuesta y Arley Rodríguez- tuvieron una gran oportunidad de vivir un partido de estas características.

Siguió su racha
Millos llegó a este encuentro en muy buen momento tras cerrar la etapa regular con autoridad, convencimiento y solvencia. Ganó cuatro de los últimos cinco juegos y en esos triunfos anotó 13 goles. Es decir, llegaba con la tan mentada curva alta de su rendimiento futbolístico. Diego Cocca llegó y ajustó rápidamente algunas cosas que estaban mal en el equipo capitalino y encontró un once de memoria.

Por supuesto, habría que ver cómo funcionaría psicológica y futbolísticamente Millos al saber que enfrentaría a un equipo alterno de Nacional. Lógicamente, si el 'Verde' iba con toda la pesada al Campín, en Millos no había duda de que había que dar el 100% o más, pero ante una situación así el favorito pasaba a ser el 'Embajador'.

Dominio 'verdolaga' en la parte inicial.²

Arranque prometedor
El 'Verde' arrancó el partido acechando sobre la puerta 'embajadora', primero, en treinta segundos, por una falta de costado sobre Ramírez, y posteriormente con un remate cruzado de Edwin Velasco que se fue por arriba. La primera del local se dio al 3', con una pelota filtrada que logró adivinar muy bien Cristian Vargas saliendo rápido de su arco y quedándose con la pelota.

Minuto 4: pelota detenida por el costado izquierdo por una falta de Pedro Franco sobre Arley, se cobró en corto, pivoteó sobre el segundo palo Roderick Miller y por el medio llegó Cuesta, el otro zaguero 'verde' para poner arriba a Nacional. ¿No? ¿Cómo que no? El juez de línea sobre Oriental levantó su bandera de manera equivocada como lo mostró posteriormente la repetición televisiva.

Lo cierto es que la visita se paró y jugó mejor en los primeros minutos ante un Millonarios que no pudo encontrar mayores soluciones al juego que propuso el 'Verde'. Lo único visible del 'Albiazul' fue la proyección de Déiver Machado por izquierda, generando peligro por su costado, y también el disparo de media distancia de Henry Rojas, que logró detener Vargas en dos tiempos.

Al 12', Roderick falló en el salto al tratar de despejar una pelota frontal en profundidad, gracias a ellos se fue en carrera solitaria Ayron del Valle, pero la pelota se le quedó atrás, una falla (?), y los defensores 'verdolagas' pudieron recuperarse para cubrir su posición. Sin embargo, ya Nacional había demostrado ser más y la pizarra dio cuenta de ello antes del primer cuarto de hora: la acción se generó por izquierda, Arley le puso un pase de 10 a Rodin Quiñónez, quien hizo la diagonal y se sacó a Nicolás Vikonis para estampar el 0-1 ante un Campín enmudecido.

A Millos, tras el gol, le costó pellzicarse mientras Nacional hacía todo fácil y jugaba tranquilo. Es más, la pelota era 'verde'... Pero de a poco la reacción se hizo evidente y el equipo bogotano, sobre los veinte minutos, generó una jugada discutida como penal vía Óscar Barreto quien recibió una supuesta infracción de Elkin Blanco. Un par de minutos más tarde, por un gravísimo pase atrás, la pelota le quedó a Del Valle de frente al arco, solo, se demoró en la definición, dio un pase a su lado y finalmente Vargas controló la situación al salir y despejar el peligro en un encontrón con Maximilano Núñez.

Fue un momento favorable para Millos y la visita fue sumando aprietos cerca de su área. Así, la primera tarjeta en el 'Verde' fue para Arley por una entrada fuerte sobre Gabriel Díaz -quien también fue con rigor-, que quedó revolcándose en el césped. No obstante, Nacional pudo darle un golpazo a Millonarios sobre la media hora en un furioso contragolpe por izquierda de Cristian Dájome, entregó al medio a Alejandro Bernal, éste, inteligente, medio dejó pasar la pelota porque detrás suyo llegaba libre Arley, pero el delantero no pudo concretar estando totalmente solo.

Ahora, en los siguientes 120 segundos, hay que decir que Millos tuvo dos situaciones muy claras también como para emparejar la contienda: primero dentro del área con 'Manga' Escobar, Cuesta pifió el rechazo y le quedó en bandeja al ex jugador 'verdolaga', pero la tiró por fuera, cuando la hinchada 'embajadora' ya gritaba el tanto del empate. Enseguida, tras un córner, Andrés Cadavid saltó muy solo y su testazo pasó apenas a un lado del poste izquierdo de Vargas.

Minuto 35: Nacional estuvo muy cerca de encontrar el segundo tanto con la misma fórmula con la que convirtió el gol de la apertura. Ramírez navegó por fuera el área, buscó espacios, se apoyó en Rodin y éste quiso devolverle la cortesía a Arley -quien le hizo el pase para su gol- con una muy buena pelota filtrada entre la zaga 'azul', pero al final hubo un leve fuera de lugar del delantero sanandresano.

El primer tiempo se cerró con una llegada 'albiazul' por derecha con Núñez, el extremo envió una pelota embombada al área, NADIE lo marcó a Del Valle y éste cabeceó prácticamente a quemarropa, pero ahí se hizo gigante Vargas al sacar una pelota que era el empate para Millos (45' + 1).

En definitiva, cada equipo tuvo sus buenos pasajes en el primer tiempo. Nacional empezó mucho mejor ante un Millonarios confundido y esa supremacía le permitió llegar con peligro al arco rival y poder sacar ventaja; posteriormente, el elenco local reaccionó y fabricó varias ocasiones claras, pero no logró concretar. El 'Verdolaga' tuvo también las suyas -sobre todo buscando por el lado izquierdo- e igualmente no aumentó la diferencia. Y el último tramo de los primeros 45' tuvo un equilibrio con una intensidad menor a los minutos anteriores.

Todo se hizo más difícil en el complemento.³

El 'Verde' se vio avasallado por la reacción 'azul'
La parte complementaria inició con una atropellada literal de Blanco sobre Núñez, lo que le dio al local un tiro libre frontal a unos 35 metros (48'). Para qué, hombre, para qué... Mejor, mucho mejor, lo que sucedió al 50' cuando desde la derecha Rodin limpió a un par de rivales, se encontró con Dájome y le dio la pelota, Rodin se abrió a la izquierda, arrastró marcas y el ex Cúcuta enganchó hacia dentro para un remate fuerte que pasó apenas encima del travesaño.

Pero ojo que Millos tuvo la suya de inmediato: 'Manga' avanzó y culebreó hacia dentro, se apoyó en Del Valle y éste dio un giro para zafarse de la marca de Roderick, aunque el panameño igual lo dejó sin mayor resistencia; así, el delantero 'azul' quedó de frente al arco pero su disparo, con cierta sorpresa, le salió a la misma mierda (?).

Este panorama no era el mejor para Millonarios y Cocca hizo dos modificaciones (57'): salieron Rojas y Díaz para el ingreso de David Macalister Silva, quien tendría un papel fundamental para el cambio ganador, y Rafael Robayo, variando a una línea de tres defensores y poblando la mitad de la cancha para tener un juego más fluido, y lo cierto es que al 60' CASI encuentra el gol del empate si no hubiese intervenido un espía (?): filtró de manera enorme Macalister, entró Del Valle y a la salida de Vargas se la picó a un lado y la pelota tenía destino de gol, pero se atravesó Barreto y él estaba en fuera de juego. ¡Ja!, nadie lo podía creer en el estadio y el pobre Barreto apenas se tomaba la cabeza.

Minuto 64: otra chance desperdiciada por Millonarios ante una defensa de Nacional que empezaba a hacer mucha agua, con una acción en la que Núñez manda el centro y 'Manga' llega de sorpresa sobre el segundo palo para anticipar y definir, pero su intento se fue desviado, por fortuna. En el 'Verde', que lucía con grietas ante la arremetida 'albiazul', hubo que hacer una sustitución (66'): entró Dayron Mosquera para reforzar las líneas defensivas y se fue Ramírez, que se apagó en el segundo tiempo.

La insistencia 'embajadora' entregó resultados finalmente al minuto 67': por derecha, Macalister combinó con Núñez y éste volvió a complicar a Nacional con uno de sus centros, mientras que la defensa 'verde', de nuevo, dio muchas libertades para que un atacante en racha como Del Valle estuviera solo y cabeceara para el 1-1, merecido además.

La idea de Redín con el cambio era aguantarlo y pararse bien atrás, buscar ser más sólido en el medio y atacar con la velocidad de sus extremos, pero Millos encontró enseguida el empate y, con esto, lógicamente se fue en búsqueda del triunfo. Sin embargo, uno de los problemas de la visita en esos momentos radicó en poder sostener la pelota y buscar a partir de esa tranquilidad las debilidades rivales.

¿Buscar el triunfo? Y sí, ya dije arriba que se le venía la noche a Nacional, sobre todo desde el cambio clave con el ingreso de Macalister, y éste justificó su calificación con el segundo gol para Millonarios, no sin una cuota de fortuna porque en el trayecto de su tiro el balón le pegó a Roderick, lo que descolocó totalmente a Vargas, quien volaba al otro costado.

Y ahora, ¿qué tenía que hacer Nacional? Uno, buscar el empate con una estructura en cancha más de espera que de iniciativa -complicado-; la otra, controlar los últimos quince minutos y sostener esta diferencia para irse a Medellín con la llave abierta y tener la ilusión de remontarlo. La decisión no era fácil. El 'Verde' es el equipo más grande del FPC, pero en este partido no tenía los recursos necesarios para generar esa remontada -por ejemplo, ya Ramírez había sido sustituido-. Vikonis hace rato que estaba tranquilo en medio de los tres palos.

En los últimos diez minutos hubo más movimientos en los banquillos: en Millos se fue Barreto y entró Dairon Asprilla (81'), para más frescura en el ataque, mientras que en el 'Verdolaga' ingresó al campo de juego Sebastián Támara por un Bernal agotado desde el primer tiempo (?). En serio, al hombre le falta todavía para recuperar esa dinámica que tenía antes de las lesiones.

Luis Sánchez decretó el final de la contienda y a uno le quedó el sinsabor y la inquietud de lo que pasó de un tiempo a otro. Anotemos dos circunstancias porque sí (?): una, los efectos perjudiciales por la 'comodidad' que produce el haber marcado un gol; y dos, la maduración psicológica de un jugaor/equipo en determinados momentos del partido. En los minutos 66 y 67 se dieron clics que favorecieron el resultado final con el ingreso de jugadores que entendieron/interpretaron mejor qué hacer en lo que restaba del encuentro.

Ahora, a centrarse en lo que importa (?). A una final continental no se llega todos los días, más allá de que se tenga una sensación extraña de facilidad respecto a lo hecho en la Suramericana. Lo mejor del grupo estará en ese partido en el Atanasio ante un Chapecoense muy combativo y con los niveles anímicos bien arriba. No es el típico equipo técnico brasilero sino uno más 'moderno', 'práctico' y funcional, que no le da asco ir al encontronazo, por lo que los elementos más frágiles tendrán que medir ese tipo de contactos. Más allá del ítem Historia, Chapecoense se anuncia como un rival muy difícil.

Formaciones
Millonarios (2): Nicolás Vikonis; Gabriel Díaz (Rafael Robayo, 57'), Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Óscar Barreto, Harrison Henao y Henry Rojas (David Macalister Silva, 57'); Maximiliano Núñez, Ayron del Valle y 'Manga' Escobar.
Nacional (1): Cristian Vargas; 'Alcatraz' García, Carlos Cuesta, Roderick Miller y Edwin Velasco; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Juan Pablo Ramírez (Dayron Mosquera, 66') y Cristian Dájome; Arley Rodríguez.
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-1 ante Millonarios, con tanto 'verde' de Rodin Quiñónez (14'), mientras que el local anotó a través de Ayron del Valle (67') y David Macalister Silva (73').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/28/album/1480299516_611446_1480299667_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/28/album/1480299516_611446_1480299668_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/28/album/1480299516_611446_1480299673_album_grande.jpg).

Hasta donde nos dé este anhelo...

Ejercer el control de las orillas.¹

Con mayoría de juveniles en la nómina, Atlético Nacional viajó a Bogotá para enfrentarse a Millonarios, por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-II, que se jugará el domingo 26 de noviembre a las 7:05 p.m. Ante la cercanía de eventos de mayor magnitud, el cuadro 'verde' trasladó un grupo de jóvenes reforzados con algunos veteranos, caso 'Alcatraz' García, Alejandro Bernal y 'Neco' Martínez.

El apoyo y la confianza a los pelaos
Nacional vivió a mitad de semana una clasificación copera de ésas que son muy sufridas. Pese a ser el campeón de América, el 'Verdolaga' no pudo ganarle a Cerro Porteño, empatando los dos juegos y sólo clasificó por ese gol de visitante que logró en el Defensores del Chaco, que tampoco fue un atributo del equipo sino un autogol. Pero también podría decir que Antony Silva fue una de las figuras del partido al detener varias chances y dejar su arco en cero, más allá de no ser suficiente esto para el 'Ciclón'.

En situaciones normales, en la noche del domingo en El Campín estaría la nómina de lujo del 'Verde', pero se aproximan cosas más importantes y por eso el viaje se realizó con mayoría de elementos juveniles, lo que sin duda le dará una ventaja relativa a Millos. Ahora, teniendo en cuenta que del otro lado vienen bien y se va a jugar de visitante, ¿Reinaldo Rueda pondrá en cancha la estructura de siempre, más allá de los nombres?

Por supuesto, los once en cancha no van a ser todos de las divisiones inferiores. Habrá gente de experiencia, tipo Bernal, 'Alcatraz' o el mismo Elkin Blanco, que jugaría ante su ex equipo. Sin la presencia de Miguel Borja y tampoco de Ezequiel Rescaldani, el 9 'verde' sería Arley Rodríguez, dejando como extremo derecho casi seguramente a Rodin Quiñónez.

Bernal y el querer volver a la titular.²

Quiere ratificar su momento
Desde la llegada del argentino Diego Cocca, Millos levantó primero en su juego y de a poco consiguió los resultados necesarios para meterse a los ocho. Lo cierto es que el 'Albiazul' no andaba bien con Rubén Israel como DT en un loop perjudicial que en tres años han sacado igual número de técnicos, intercalando un semestre malo con otro bueno. Ahora Millos no hizo caso de esa tendencia y luce como un candidato al título. ¿Por qué? Una de las razones es que ganó cuatro de los últimos cinco partidos y en esos triunfos marcó tres o más goles -en esos cinco juegos hizo catorce tantos, la misma cantidad que en las anteriores quince fechas...-. A tener en cuenta.

En definitiva, Millos encontró un equipo y el 4·3·3 le ha venido funcionando hasta el momento. Por otro lado, el nivel que muestran jugadores como Óscar Barreto y Ayron del Valle, que además aportan con goles, es para destacar; es cuando lo individual lleva a que lo colectivo sea sólido. Entonces, si tenés un buen nivel de los jugadores y a eso se suma el fuerte momento anímico, seguramente representará un desafío al equipo que presente Reinaldo el domingo en la noche.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albiazules'
>  El recuento global entre las dos escuadras por la Liga es de 245 juegos: Nacional ganó 72, Millonarios 96 y hubo 77 empates; 311 goles 'verdes' y 374 'embajadores'.
>  Con localía 'azul' se disputaron 123 encuentros en la Liga: Nacional ganó 19, Millos 62 y los restantes 42 finalizaron igualados; 128 tantos 'verdolagas' y 216 'albiazules'.
>  El último partido que jugaron entre ambos por la Liga se dio el 21 de agosto de 2016, en el Atanasio, y fue victoria de Nacional por 1-0, tanto de Macnelly Torres (41').
>  El último juego entre ambos por la Liga en terreno 'albiazul' se dio el 31 de marzo de 2016, con derrota de Nacional por 2-1, tanto visitante de Orlando Berrío (91'), mientras que el local anotó a través de David Macalister Silva (57' y 65'). Víctor Ibarbo fue expulsado al minuto 77.
>  La última victoria 'verdolaga' en la casa 'embajadora' en el marco de la Liga se dio el 8 de octubre de 2013, por 0-2 y goles de Francisco Nájera (16') y Juan David Valencia (20'). Valencia fue expulsado al minuto 81.

Formaciones
Millonarios: Nicolás Vikonis; Gabriel Díaz, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Óscar Barreto, Harrison Henao y Henry Rojas; Maximiliano Núñez, Ayron del Valle y 'Manga' Escobar.
Nacional: Cristian Vargas; 'Alcatraz' García, Carlos Cuesta, Roderick Miller y Edwin Velasco; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Juan Pablo Ramírez y Cristian Dájome; Arley Rodríguez.


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/04/01/album/1459475306_978039_1459475512_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/08/22/album/1471825066_489483_1471828007_album_grande.jpg).

¡A la final! (con suspenso...)

El festejo 'verde' por regresar a la final.¹

En medio de sudores fríos sobre todo en los últimos minutos y al impotencia de no poder concretar lo que se generó, que provocó en gran parte los sustos posteriores, Atlético Nacional empató en el Atanasio por 0-0 ante Cerro Porteño y se clasificó una vez más a la final de la Copa Suramericana. El cuadro 'verde' tuvo pasajes del partido en los que se apresuró para tomar decisiones con la pelota y eso nubló su juicio y su criterio futbolístico. Tuvo varias chances -algunas muy claras- de gol, pero no tuvo una buena noche al momento de definir. Hoy, en todo caso, le bastó.

Faltó el delantero que las meta...
Nacional terminó la etapa regular de la Liga en la primera casilla y aseguró cerrar de local en los play·offs. Con sorpresa, lo hizo con la nómina alterna y los juveniles, que vencieron al eliminado Pasto en Ditaires, en un segundo tiempo donde se vio la superioridad futbolística del 'Verdolaga'. Juan Pablo Ramírez, que volvía a este partido luego de superar una lesión, fue una de las figuras del encuentro, pero lamentablemente no terminó el partido por una molestia física. Arley Rodríguez, además, marcó un doblete -ambos de penal-.

Reinaldo Rueda puso en cancha a Juan Pablo Nieto en lugar de Alejandro Guerra para acompañar a Diego Arias en la función de equilibrio del equipo. El extremo izquierdo titular finalmente fue Andrés Ibargüen y adelante, como ya se esperaba, Ezequiel Rescaldani fue el reemplazante de Miguel Borja. Así mismo, como se ha visto en los últimos partidos, Felipe Aguilar le ganó el pulso de la titularidad a Francisco Nájera.

Se retiró (?) con dignidad
Cerro Porteño salió al gramado maltratado por el concierto de los Guns N' Roses del Atanasio con un 4·4·2 más paraguayo que el tereré (?). La duda en la previa era si el DT Gustavo Florentín iba a utilizar a Josué Colmán, que venía arrastrando una lesión, pero finalmente se decidió por Marcelo Estigarribia. Los dos puntas fueron Guillermo Beltrán y Cecilio Domínguez.

En la antesala, todo Cerro vivía este partido como la chance única de clasificar a un torneo internacional; lo decían los mismos jugadores, eh, y es que en el pasado se contaban en total muchas frustraciones, sumando Copa Libertadores y Suramericana, y este grupo del 'Ciclón' los asumía como propios pero con la confianza de quebrar definitivamente esa tendencia.

¿Cuántas veces azaró Cerro por arriba?²

Demanda de espacios...
El partido arrancó con un enorme ánimo por parte de la gente hacia el equipo, que tuvo sus primeras aproximaciones al minuto 2, con dos tiros de esquina que no generaron demasiado peligro en el área de Antony Silva. El que sí generó un gran susto fue Cerro al 5' cuando el 'Verde' perdió una pelota en campo contrario, no se lograron hacer las coberturas en la mitad del campo, la defensa quedó mal parada y hubo incluso superioridad numérica por parte de la visita, que al final, afortunadamente, no pudo concretar la chance.

Al 8', Cerro tuvo su primera pelota parada y el envío la verdad tuvo algo de peligro, que fue eliminado rápidamente por el rechazo de Matheus Uribe. Una cosa para destacar se vio al 11' cuando un ataque de Cerro por derecha, con Domínguez, fue contrarrestado de gran manera por el relevo de Nieto. Un minuto después, en otro peligroso ataque cerrista, Nieto volvió a hacer una muy buena cobertura cuando quedó uno contra uno ante Beltrán y el terreno de la zaga había quedado desierta.

Del lado 'verde', Rescaldani se vio activo en los primeros minutos, creándose los espacios, pero quizás le faltó más compañía para desarrollar mejor las jugadas ofensivas. La realidad de los primeros quince minutos no fue la mejor en términos de ataque para Nacional, y le costó porque el elenco 'blaugrana' cerró muy bien sus líneas y obligó en varias ocasiones a los lanzamientos directos al 'Verde', sin mayores resultados.

Minuto 26: jugada peligrosísima de Cerro por izquierda. Estigarribia propuso el uno contra uno ante Felipe Aguilar y le ganó en velocidad por la banda a través de un 'sombrero', metió el centro y Domínguez llegó con ciertas libertades para definir. Por fortuna para Nacional no estuvo fino en ésa y el disparo terminó pegando en Nieto. Si agarramos la parte para definir el todo, puedo decir que en esos 25 minutos iniciales el equipo paraguayo fue mejor y estuvo más cerca de abrir la pizarra.

'Mac' y su precisión para meter pelotas filtradas.³

Al 29', un largo -y tremendo- pase de Macnelly dejó a Ibargüen en carrera y con espacios para entrar al área, hizo una pausa, esperó a algún compañero, se asomó Rescaldani y el tiro del argentino terminó rozando en Marcos Cáceres para irse al tiro de esquina. Hablando de corners, pasó la media hora y un envío desde el vértice suroccidental por poco lo aprovecha de cabeza Silvio Torales. Al 33', otra pelota parada para Cerro, esta vez frontal, pero que la zaga 'verde' no tuvo inconvenientes en rechazar.

La mejor jugada que generó Nacional se dio finalmente al 35', momento en que un pase entre líneas de Macnelly dejó a Orlando Berrío hacer la diagonal a las espaldas de la defensa rival y en el encuentro con Silva terminó ganando el portero guaraní, cuando parecía que iba a ocurrir todo lo contrario. La consistencia ofensiva en los balones detenidos no dejó con tranquilidad a los hinchas 'verdolagas' en el cierre de la primera etapa: al 39', una pelota enviada por Estigarribia al segundo palo puso a Álvaro Pereira en carrera y prácticamente solo para definir, pero el uruguayo cabeceó a cualquier parte. Distracción defensiva.

El momento mágico del primer tiempo estuvo a cargo de Ibargüen, quien en una baldosa y pisando la pelota dando un giro sobre sí se quitó de encima a tres rivales (!), pero lastimosamente su lanzamiento al área se fue a las manos de Silva. Una más antes de finalizar los primeros 45 tuvo Nacional, esta vez con Berrío al 43' cuando un centro de Macnelly no fue bien capitalizado por Berrío sobre el segundo palo, quien quiso definir de primera, sin dejar caer la pelota.

Nacional llegó mucho e intentó anotar, pero Silva tuvo una gran noche.⁴

Mejor el 'Verde' en el inicio del complemento
En el inicio del segundo tiempo, al 47', un gran envío de más de treinta metros por parte de Macnelly lo puso frente al arco a Rescaldani, que bajó muy bien la pelota pero no decidió rápido y fue anticipado con oportunismo por M. Cáceres y al final hubo un encontronazo del delantero con Silva.

Lo movido de este inicio continuó con una buena pelota en largo y profundo a Berrío, pero Silva volvió a decidir bien, salió muy rápido y desarmó al extremo 'verdolaga'. Enseguida, en el otro arco, Estigarribia sacudió de zurda y la pelota se fue cerca del palo derecho de Franco Armani. Al 51', en este rollercoaster de sensaciones (?), una cabalgata de Berrío finalizó en un envío rastrero al área, complicó a la zaga cerrista, Silva salió de su arco pero no pudo agarrar la pelota, pero tampoco Rescaldani pudo hacer conexión.

Más del 'Verde': al 53', un remate desde fuera del área de Arias por poco abre el marcador, pero el balón pasó a unos veinte centímetros del pórtico 'azulgrana'. Dentro lo intenso del partido, la primera amarilla se mostró al 54', a Pereira, por una infracción sobre Berrío. Rápidamente, una pelota filtrada al espacio para Rescaldani dejó al argentino solo y de frente al arco para definir, pero se demoró montones, le faltó velocidad y finalmente el peligro se diluyó.

El árbitro Julio Bascuñán mostró una tarjeta más al 57', esta vez a Domínguez por un fuerte reclamo del atacante paraguayo. Tras esto, se dio el cobro de costado para Nacional con Macnelly, por alto, pero Silva despejó la amenaza. Luego de esta jugada, se dio la primera sustitución del partido y fue en Cerro: salió Torales para darle paso a Jorge Rojas.

¿Qué decir? Se vio a un Nacional mucho mejor en el inicio del segundo tiempo, con más personalidad para pisar el campo contrario, tuvo una acción muy clara al 61', cuando Ibargüen, casi al borde del área chica, quedó cara a cara ante Silva, pero volvió a ganar el esposo de Daiana Lee (?). Aprovechando este momento positivo, llegó la primera modificación en el 'Verde': se fue Nieto, que tuvo algunos pasajes buenos en el primer tiempo pero se fue apagando, para el ingreso de Guerra, con la intención de mejorar esas acciones ofensivas.

Minuto 64: Cerro estuvo a punto de irse arriba, pero Beltrán no aprovechó la tremenda ocasión sobre el punto penal, solo, para darle la ventaja a su equipo, y todo porque en el arco 'verde' está nadie menos que Armani, quien atajó el remate casi a quemarropa del artillero guaraní. Un par de minutos después, el mismo Beltrán, quizás con algo de impotencia por el hecho anterior, le metió un brazazo (?) en la cara a Aguilar en medio de un salto, algo que no vio el juez...

Después de esta acción violenta, se dio un cambio más en Cerro (66'): se fue Estigarribia y entró el ex Nacional Pablo Velázquez, con la idea de aprovechar mejor la estatura del delantero en caso de llegar al extremo de atacar con pelotazos al área 'verdolaga'. Al 68', el 'Ciclón' dijo aquí estoy (?) con un fuerte disparo desde unos 25 metros por parte de Rodrigo Rojas que atajó de gran manera Armani en dos tiempos.

Al 71', una falta de Arias sobre R. Rojas le permitió al conjunto paraguayo tener un tiro libre frontal peligroso con la chance en el remate de Marcos Riveros, que luego del silbido general terminó dando en la barrera para irse al córner. Lo cierto es que en los últimos minutos la situación de Cerro se estabilizó, controló mejor los ataques locales y así mismo pisó campo rival con mejores argumentos.

La primera amarilla para el 'Verdolaga' se dio tras un barrido de Guerra sobre Riveros (73'). Definitivamente fue un momento en que el elenco 'azulgrana' perdió el miedo a atacar, se soltó más y tuvo una importante opción con Domínguez, cuyo tiro al primer palo sorprendió pero no a Armani que con algo de incomodidad sacó al tiro de esquina.

Con sólo quince minutos en el reloj, dio la sensación de que Nacional en muchas acciones del partido le faltó pensar un segundo más con la pelota, por eso se vio un poco desesperado y atropellado, contagiado quizás por el valor de este partido. Un cambio más en el 'Verde' se dio al 77', esta vez con la salida de Rescaldani y la entrada de Rodríguez. Y no demoró Arley en tomar protagonismo pues una acción en velocidad fue cortada de tajo por M. Cáceres, quien obviamente se llevó la amarilla.

Minuto 83: la sustitución definitiva en la visita con el ingreso de Colmán en lugar de Raúl Cáceres. Sin embargo, un minuto más tarde, una recuperación de Alexis Henríquez casi desde la propia área, permitió que Macnelly asistiera a Berrío, que ya se iba solo con todo un Kalahari por delante (?), pero ante eso Riveros tuvo que ponerle un palo a la rueda (?) e irse expulsado (85').

Con Cerro con uno menos y totalmente jugado, Nacional tuvo en los siguientes minutos varias ocasiones incluso con superioridad numérica para liquidar la serie, pero no había buena definición. En ese contexto, John Édison Mosquera entró a la cancha por Ibargüen (86') para añadirle más 'equilibrio' a un momento en el que tal vez se necesitaba a un jugador con otras características, pero puede ser que Ibargüen se sintiera muy cansado.

Y listo (?), los últimos minutos fueron una paridera porque Nacional no concretó lo que generó, que, vuelvo a decir, si hubiera tenido un segundo más para pensar mejor la jugada, quizás hubiera anotado, pero, como no lo hizo, a través de pura garra guaraní, Cerro atacó sin muchas ideas e igual puso a sufrir al 'Verde' y al 99% del Atanasio.

No se le dio a este 'Ciclón' dignísimo, que se fue de la Suramericana con mucho viento (cuac) y orgullo en la camiseta, pero aún sin poder romper esa especie de maldición de las semifinales en torneos suramericanos. Y Nacional, pese a ceder por primera vez puntos en casa, regresa a la final de la Suramericana con el recuerdo reciente de haber perdido la oportunidad de consagrarse ante River en 2014 y uno más lejano y horrible de lo que sucedió en 2002 ante San Lorenzo. ¿Será la tercera la vencida?

Hablaron Reinaldo y Armani tras el 0-0 y la clasificación

Formaciones
Nacional (0): Franco Armani; Matheus Uribe, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Juan Pablo Nieto (62') y Diego Arias; Orlando Berrío, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen (John Édison Mosquera, 85'); Ezequiel Rescaldani (Arley Rodríguez, 77').
Cerro Porteño (0): Antony Silva; Raúl Cáceres (Josué Colmán, 83'), Marcos Cáceres, Junior Alonso y Álvaro Pereira; Rodrigo Rojas, Marcos Riveros, Silvio Torales (Jorge Rojas, 59') y Marcelo Estigarribia (Pablo Velázquez, 66'); Cecilio Domínguez y Guillermo Beltrán.
El 'Verdolaga' empató en casa por 0-0 ante Cerro Porteño. Fue expulsado Marcos Riveros (85') en la visita.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480043252_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480042466_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480042221_album_grande.jpg).

4  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480042457_album_grande.jpg).

¿Quién de los dos quiere más la final?

En algún momento del partido tendrá espacios, y habrá que aprovechar.¹

Otra intensa noche de copas le espera a Atlético Nacional cuando reciba en casa a un difícil Cerro Porteño, por la vuelta de las semifinales de la Copa Suramericana 2016, este jueves 24 de noviembre a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde', que no tendrá a Miguel Borja, por su expulsión en el duelo de ida, apostará por llegar por tercera vez en su historia a la final del certamen, instancia en la que ya espera Chapecoense.

Por otra final...
Nacional cerró la fase regular de la Liga en el primer puesto y logrando esto con la nómina alterna y los juveniles al derrotar por 3-1 a Pasto en Ditaires, donde ofició de local. El 'Verdolaga', que tuvo a Juan Pablo Ramírez -una de las figuras del partido- y a Alejandro Bernal tras recuperarse de sus lesiones -aunque el 'Indio' tuvo que salir por una molestia física-, certificó la victoria en el segundo tiempo, etapa en la cual pudo presentar mejor su propuesta futbolística.

Como ya se sabía desde el juego de ida, Borja no podrá estar el jueves en la noche en el Atanasio, al menos no en el verde césped, por la tarjeta roja que recibió en el Defensores del Chaco. De esta manera, el 'Verde' se ve -¿muy?- mermado en el ataque y tendrá que recurrir a elementos con diferentes características, como Ezequiel Rescaldani o Arley Rodríguez.

Por otra parte, sin la presencia de Daniel Bocanegra y 'Alcatraz' García, Matheus Uribe -una vez más- será pieza fija para jugar como lateral derecho, que lo ha hecho muy bien, pero que regresen pronto las piezas habituales. Así, con Matheus posicionado como defensor, se abre la posibilidad para que Alejandro Guerra esté desde el arranque, pero como volante 'llegador'. La otra variante a evaluar será la de Andrés Ibargüen o John Édison Mosquera como extremo izquierdo. La ventaja la tiene Nacional por el gol marcado en Paraguay y la obligación entonces es de Cerro.

Las típicas cautelas con el juego aéreo rival.²

Quieren hacer historia
Del lado cerrista, Gustavo Florentín ha anunciado que tiene el equipo listo en su cabeza pero que no dará la alineación hasta unos minutos antes del partido, para no spoilear (?). En todo caso, el jugador 'azulgrana' ha dicho varias veces a los medios que éste es el juego más importante de sus carreras, así que Nacional va a tener que estar preparado ante el significado de estas declaraciones. Quieren poner fin de una vez por todas a esa tendencia negativa -siete veces- de no poder cruzar las semifinales de un torneo internacional y, confianza tremenda mediante, no les importa que enfrente tengan al campeón de América.

En definitiva, la única duda en el 'Ciclón' es la presencia de Josué Colmán, quien viene arrastrando una lesión pero que el DT lo ha esperado hasta última hora. En caso de que no llegue, Jorge González tomará su lugar en el campo de juego. Pero más allá de juegue uno u otro, parece que la estructura en cancha no se va a modificar, con un 4·4·2 que no le regalará espacios al 'Verde'.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azulgranas'
>  En el contexto de la Suramericana sólo hubo un enfrentamiento y fue el duelo de ida de esta serie, que terminó por 1-1 en el Defensores del Chaco (), anotaciones de Álvaro Pereira (83', autogol) y de Cecilio Domínguez (45' + 3, de penal). Miguel Borja fue expulsado al minuto 48.
>  Junto a otras estadísticas oficiales, ambas escuadras jugaron 5 partidos: Nacional ganó 2 y hubo 3 empates; 9 goles 'verdes' y 4 'azulgranas'.
>  El 'Verde' viene con un invicto de 9 partidos en esta Suramericana, con 4 victorias -todas en casa- y 5 paridades.

Aguilar y su análisis de Cerro

Pereira habló de Nacional

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Matheus Uribe, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Guerra y Diego Arias; Orlando Berrío, Macnelly Torres y John Édison Mosquera; Ezequiel Rescaldani.
Cerro Porteño: Antony Silva; Raúl Cáceres, Marcos Cáceres, Junior Alonso y Álvaro Pereira; Rodrigo Rojas, Marcos Riveros, Silvio Torales y Jorge González; Cecilio Domínguez y Guillermo Beltrán.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/02/album/1478047189_161514_1478051981_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/02/album/1478047189_161514_1478051982_album_grande.jpg).