Esta vez no fue por penales...

Rueda, como el caballero que es, aceptando bien la eliminación.¹

No siempre se da la felicidad desde los doce pasos... En un estadio completamente lleno, Atlético Nacional empató de local por 0-0 ante Junior y cayó por 2-4 en la definición por penales, por la vuelta de las semifinales de la Liga Águila 2016-I. El cuadro 'verde' fue superado en el primer tiempo, con varias opciones de gol desperdiciadas por el rival, y en el segundo mejoró pero no lo suficiente para concretar y obtener la ventaja necesaria. Ahora se viene un receso corto y a prepararse muy bien para las semifinales de la Libertadores.

Los huecos por izquierda en los primeros 45
Nacional pudo liquidar su serie de semifinales desde el encuentro de ida pero le perdonó varias veces la vida a su rival. Hizo un primer tiempo fantástico, con un dominio evidente y jugando de manera constante en campo juniorista, incluso generando situaciones de gol muy claras, pero no concretó en el marcador todo lo que construyó. Así, en el complemento, con la idea de regalarle unos metros al local para contragolpearlo, el 'Verdolaga' permitió el empate a través de una pelota parada.

La intención, obviamente, era no repetir esas sensaciones agridulces. Para ello, Reinaldo Rueda alineó un once de nuevo con tres centrales atrás, pero con Davinson Sánchez tirado más a la banda izquierda -que ya se vería que dejó huecos sobre ese costado- y con Sherman Cárdenas más tirado al medio. Por otra parte, Víctor Ibarbo fue titular y se movió por varias zonas del campo, rotando mucho de posiciones con Andrés Ibargüen.

Sin Toloza, sin Murillo
Por el contexto del juego en el Metropolitano, Junior tuvo que ser agradecido de sacar un empate ya que no jugó bien, fue dominado en la primera etapa y, más allá de la voluntad que expresó en el complemento, la paridad llegó más por fallas en lo que hizo Nacional y no como consecuencia del juego o de su propuesta.

El 'Rojiblanco' se paró en el Atanasio sin Édinson Toloza, lo que fue un respiro para los hinchas 'verdes' teniendo en cuenta lo que significó este jugador en las series directas ante el 'Verde'. Alexis Mendoza lo dejó fuera de la convocatoria por una "decisión técnica"... Ja (?), seguro fue un buen eufemismo para quitárselo de encima por el berrinche que hizo el delantero. Otro que no hizo parte del grupo viajero fue Jesús Murillo, el lateral derecho que fue titular en la ida y que fue vejado de manera sistemática (?), por lo que fue sustituido en el primer tiempo.

El 10 no pudo brillar como en otras tardes.²

La visita hizo más méritos, pero no concretó
La primera acción ofensiva del partido se dio con Jarlan Barrera y su disparo muy peligroso en proximidades del área 'verde' (2'), que por poco colgó a Franco Armani. Ese tramo inicial no fue bueno para Nacional porque no tuvo la claridad para llegar al arco rival y también porque fue el 'Tiburón' el que tuvo opciones más peligrosas en el área contraria.

Al minuto 11, Junior pudo reflejar lo dicho anteriormente cuando Jorge Aguirre recibió de James Sánchez solo a la entrada del área, extrañamente muy libre, pero su disparo se fue encima del travesaño. La tuvo el conjunto 'rojiblanco' y perdonó al 'Verde'. Al 16', tuvo otra aproximación, esta vez con un tiro libre de costado, se cobró hacia el segundo palo, adonde llegó Jorge Arias, pero cuando iba a definir Armani le cerró muy bien los ángulos.

Minuto 25: todo eso se demoró Nacional para generar algún susto en el área juniorista. Desde la izquierda recibió Ibarbo y éste metió un buen buscapiés que se fue por toda el área chica, que lamentablemente no llegó a conectar en primera instancia Ibargüen y tampoco Francisco Nájera, quien se arrimó sobre el segundo palo. La respuesta de la visita se dio otra vez con Jarlan, quizás el elemento más activo del conjunto de Mendoza, que tuvo las libertades de disparo desde unos 25 metros; afortunadamente el tiro se fue apenas desviado.

En medio de esa falta de claridad y de ideas para llegar al arco de Sebastián Viera por parte del 'Verde', Junior siguió con su plan y sumó una tras otra posibilidad para contar con argumentos a la hora de irse en ventaja: al 35', en otra pelota parada de costado, cobró Jarlan y el cabezazo fue de Arias, con la pelota rozando el palo izquierdo de Armani.

Otra imagen evidente de estos primeros 45 minutos fue el increíble espacio sin ocupar sobre la zona izquierda cada vez que Junior se fue al ataque: ahí Davinson tuvo siempre el chip de zaguero y no el de cubrir el costado que le correspondió, y claramente no hubo apoyo de marca en esas jugadas. Al 38', fue muy clara la chance que tuvo Aguirre, quien entró a las espaldas de los defensas 'verdes' y en el momento de definir chocó con Armani, pero con el delantero yendo abajo con los taches por delante. Para fortuna del local, más allá de un golpe sin gravedad, Armani no se lesionó y tampoco fue gol. Ah, claro, Aguirre fue amonestado.

La secuencia de posibilidades ofensivas de Junior continuó al 42', esta vez con Roberto Ovelar y su puntazo sobre la entrada del área 'verdolaga' que exigió la volada de Armani. Así, hay que decir, este primer tiempo del 'Tiburón' fue un calco de lo hecho por Nacional en la fase inicial del duelo de ida, sólo que hasta ahora la diferencia entre ambas situaciones fue que la visita no se fue en ventaja.

Sherman y la readaptación a la banda izquierda.³

La mejoría 'verde'
Lo visto en la primera parte dejó cosas para corregir y por eso en el entretiempo Reinaldo hizo una modificación: se fue Ibarbo y entró 'Alcatraz' García. El equipo se paró con una línea de cuatro, con 'Alcatraz' por derecha y Davinson por izquierda; Alexander Mejía fue el volante central y como interiores-llegadores jugaron Daniel Bocanegra y Sherman.

En los noventa segundos iniciales de reanudación se vieron las intenciones 'verdolagas', primero con un centro de Sherman desde la izquierda -sin conexión- y enseguida con una llegada por el medio y un remate desviado de Ibargüen. El 4·3·1·2 le permitió al equipo tener otra actitud, equilibrar las cargas del partido y acercarse con mayor constancia y peligro al arco de Viera.

Minuto 59: llegada del 'Verde' tras un gran pase de Macnelly -desde la derecha- a un Orlando Berrío que entró solo al área a las espaldas de los zagueros, pero Iván Vélez, en un deslizamiento oportuno, le impidió a Nacional irse adelante en el marcador. Al 61', luego de un centro desde la izquierda de Sherman, 'Carachito' Domínguez quiso cerrar la acción con un pase de pechito al arquero, pero fue leve y por poco llegó Berrío a aprovechar la situación. Esto le sirvió a Viera para quedarse en el piso y enfriar el juego.

Nacional siguió empujando y al minuto 65 llovieron pelotas al área juniorista, primero por derecha con 'Alcatraz', acción que no pudo ser finalizada por Davinson, e inmediatamente un envío por izquierda dejó a Nájera con sangre en su cabeza tras una lucha aérea, lo que obligó al árbitro Harold Perilla a parar el partido por unos segundos.

Minuto 70: sustitución 'tiburona' con el ingreso de Léiner Escalante y la salida de Ovelar, que no logró tener mucha acción y sólo tuvo la opción del primer tiempo. Un par de minutos después se dio otro cambio en la visita pues entró Johnny Vásquez y salió Aguirre (73').

Luego de los cambios Junior tuvo otra chance clarísima, de nuevo con la zaga 'verde' mala parada, sin presencia de 'Alcatraz' por derecha, Henríquez fue a cerrar por el medio y dejó un hueco detrás, por donde entró solo Vladimir, que en el cara a cara ante Armani la tiró a un costado. Se salvó otra vez Nacional.

Al 77' se dio otra modificación 'verdolaga': Nájera salió de la cancha porque siguió sangrando y entró Arley Rodríguez. La cadena de cortes prosiguió con el protagonismo de 'Carachito', quien se quedó en el suelo por un dolor de cadera (?) -incluso pidió el cambio-; se reanudó y de nuevo al suelo, y ahí el árbitro lo amonestó no sólo al lateral sino también a Vásquez, por reclamo.

Nacional volvió a cargar sobre la puerta costeña al 82', esta vez después de un córner que cobró 'Alcatraz' y el testazo de Rodríguez que se fue por encima del travesaño. La serie de amarillas siguió con Viera, por dejar pasar (?) el tiempo (84'). Y ciertamente el juego del 'Verdolaga' se desinfló y ya la intensidad de los primeros minutos de la segunda parte no fue la misma. Enseguida se dio la última modificación en Junior con la salida de 'Carachito' y el ingreso de Germán Gutiérrez. Y dos amarillas más: una para Escalante y la otra para Luis Narváez.

¿Más amonestaciones para Junior? Claro (?): una para J. Sánchez y posteriormente para Vélez. Tremendo... Prácticamente todo el equipo 'rojiblanco' con amarillas, y la mayoría de éstas no por faltas sino por reclamos. En consecuencia, el juego del 'Verde', por el poco tiempo en el reloj, derivó en centros desde los costados y el peligro que se generara desde los tiros de esquina. Y al 89', en un lanzamiento de Macnelly, Henríquez ganó en el salto y su frentazo pegó en toda la escuadra entre travesaño y poste izquierdo con la mirada impotente de Viera. Casi, casi...

Los penales
La serie empezó con Junior y Vladimir tirando al centro, mientras que Armani se lanzaba a su derecha; 0-1 'tiburón'. Por Nacional inició Henríquez y lo tiró al medio, disparo que no le dio ningún problema a Viera para atajar.

Continuó J. Arias en la visita y su potente remate se fue directo al travesaño... En el 'Verde' le tocó el turno a Ibargüen, quien le rompió el arco a Viera con un fuerte lanzamiento al medio y arriba; 1-1 se igualó la contienda.

Prosiguió J. Sánchez y su tiro cruzado por poco es atajado por Armani, quien por tercera vez consecutiva se lanzó a su derecha y alcanzó a tocar el balón; 1-2 para Junior. El turno fue para Davinson, quien tiró abierto pero fuerte, lo que hizo imposible la volada de Viera; 2-2.

Otra vez Armani se tiró a su lado derecho y casi casi ataja el tiro de Nárvaez; 2-3 para la visita. Vino Rodríguez con un pasito cansino y finalmente, aunque engañó a Viera, su tiro cruzado se fue por fuera. Quedó entonces el quinto tiro para Jarlan y la opción de anotar y clasificar a la final, y así sucedió para el conjunto 'rojiblanco': lo lanzó cruzado y engañó a Armani quien volvió a lanzarse a su lado derecho y poner el 2-4 definitivo.

No importa (?), ya que el equipo tiene que tomar un pequeño descanso y volver con energías renovadas en pocos días para afrontar de gran forma las semifinales de la Libertadores, donde están puestas todas las esperanzas de los hinchas 'verdolagas'.

Formaciones
Nacional (0 · 2): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera (Arley Rodríguez, 77'), Alexis Henríquez y Davinson Sánchez; Sherman Cárdenas y Alexander Mejía; Orlando Berrío (Juan Pablo Ramírez, 88'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Víctor Ibarbo ('Alcatraz' García, 46').
Junior (0 · 4): Sebastián Viera; Iván Vélez, Jorge Arias, Alexis Pérez y 'Carachito' Domínguez (Germán Gutiérrez, 86'); Luis Narváez y James Sánchez; Jorge Aguirre (Johnny Vásquez, 73'), Jarlan Barrera y Vladimir Hernández; Roberto Ovelar (Léiner Escalante, 70').
El 'Verdolaga' empató de local por 0-0 ante Junior y cayó en la definición en penales por 2-4.


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¹  Foto de Guillermo Ossa para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16617694-2.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/06/11/album/1465680061_761027_1465680449_album_grande.jpg).
³  Foto de Guillermo Ossa para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16617657-2.png).

¡A por una nueva final!

Lucha de titanes (?) en el mediocampo.¹

En casa, con su público y seguramente con el aliento incondicional de más de 40.000 aficionados, Atlético Nacional recibirá a Junior, por la vuelta de las semifinales de la Liga Águila 2016-I, que se jugará el sábado 11 de junio a las 3:00 p.m. Con la serie emparejada, al cuadro 'verde' le servirá una victoria por cualquier resultado para volver a estar en la definición por un título, en la que sería la 12ª final en la historia de los torneos cortos.

Misma estructura
Nacional hizo todo en el juego de ida para liquidar la llave semifinal, pero quizás le faltó un asunto importante: concretar las situaciones que generó. Lo hecho en el primer tiempo, en el que el 'Verdolaga' salió a la cancha con una disposición defensiva diferente -tres centrales-, derivó en muchas chances de lograr una ventaja definitiva, pero esto no se dio por las fallas en el último pase o en la definición, se perdonó al rival y éste, en el complemento, más por el empuje de su localía que de su juego o nivel, supo acercarse y hacer méritos para hallar el empate, un resultado que en el balance general del partido no fue de pronto el que esperaban los hinchas 'verdes'.

Pero ya ese partido quedó atrás y el equipo de Reinaldo Rueda querrá completar la tarea en el Atanasio para regresar una vez más a la final del FPC. Este partido es diferente al de ida: se juega de local pero aun en ese contexto la disposición defensiva del 'Verde' conserva la misma estructura del juego de ida. Más allá de que aparece en la convocatoria Tomás Maya, siguen los tres centrales en la última línea aunque con Davinson Sánchez tirado hacia la izquierda y con Sherman Cárdenas más adelantado sobre la zona izquierda del equipo.

Henríquez querrá brillar de nuevo ante Junior.²

Sin Toloza ni Murillo
Seguramente Junior se dio por bien servido con el 1-1 en Barranquilla. Lo sufrió muchísimo en la primera etapa siendo vejado (?) constante y brutalmente por la zona donde transitó Andrés Ibargüen, es decir, por el costado de Jesús Murillo. Tan así que Alexis Mendoza lo sacó antes de terminar el primer tiempo para protegerlo (?). Si el 'Tiburón' no se fue a los vestuarios con tres goles por debajo fue simplemente por las fallas de la visita cerca del arco de Sebastián Viera -quien también fue figura-; en el segundo tiempo, más con voluntad que juego, encontró el gol gracias a los errores de la zaga rival que cometió varias faltas cerca de su área.

Sin embargo, maquillado ese resultado, Junior cuenta con otra vida para reencauzar el camino, pero en la antesala al duelo en el Atanasio se dio una situación interna incómoda: Édinson Toloza al parecer hizo berrinche (?) y Mendoza lo sacó del grupo viajero a Medellín. Sin él, el conjunto 'rojiblanco' pasa de un 4·4·2 a, posiblemente, un 4·5·1, sistema con el que buscará llenar el medio y no dejar jugar a Nacional. ¿El sustituto de Toloza? Sin duda, Jarlan Barrera.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Rojiblancos'
>  La cuenta total de antecedentes entre ambas escuadras es de 228: Nacional ganó 87, Junior 72 y hubo 69 empates; 269 goles 'verdes' y 252 'tiburones'.
>  Con localía 'verdolaga' se jugaron 115 encuentros por Liga: Nacional ganó 61, Junior 16 y los restantes 38 juegos terminaron igualados; 170 tantos 'verdes' y 93 'rojiblancos'.
>  El último partido entre ambos fue el juego de ida de esta serie (8 de junio de 2016), en Barranquilla: fue empate por 1-1 con gol de Daniel Bocanegra (18') para el 'Verde' y de Vladimir Hernández (73') para el local.
>  El último partido entre ambos en terreno 'verde' se disputó el 20 de diciembre de 2015, en la vuelta de la final de ese torneo: ganó Nacional por 1-0, con gol de Marlos Moreno, para emparejar la serie y la definición del título se realizó desde los doce pasos, donde el 'Verdolaga' venció por 3-2.
>  El último triunfo juniorista en la casa 'verde' se dio el 6 de noviembre de 2005, última fecha de la fase regular que solamente iba a poner un equipo dentro de los ocho: al final, el que sobrevivió (?) fue Junior con un tanto agónico de Luis Cassiani (93').

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Davinson Sánchez; Sherman Cárdenas y Alexander Mejía; Orlando Berrío, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Víctor Ibarbo.
Junior: Sebastián Viera; Jesús Murillo, Jorge Arias, Alexis Pérez y 'Carachito' Domínguez; Luis Narváez y James Sánchez; Jorge Aguirre, Jarlan Barrera y Vladimir Hernández; Roberto Ovelar.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/06/09/album/1465435606_106768_1465435848_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/06/09/album/1465435606_106768_1465435852_album_grande.jpg).

1-1 con perdón del 'Verde'

Ibargüen estuvo incontrolable en el primer tiempo.¹

Cuando se generan varias situaciones para liquidar al rival, hay que hacerlo y Atlético Nacional no lo hizo ante Junior en el empate por 1-1, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2016-I. El cuadro 'verde' tuvo un muy buen primer tiempo, dominó y creó opciones claras para irse a los vestuarios con una buena diferencia, pero no concretó y en el complemento el rival creció y ,tras unas faltas innecesarias, finalmente llegó el gol de la paridad. Todo se definirá el sábado en el Atanasio.

La izquierda 'verdolaga' hizo la diferencia
La clasificación de Nacional a las semifinales se dio de forma dramática, en los penales, tras remontar una desventaja en el primer tiempo ante Águilas y una expulsión de Daniel Bocanegra, también en el tramo inicial. Sin embargo, una reacción con base en la voluntad dejó con vida al 'Verdolaga', con el empate de cabeza de Víctor Ibarbo. Ya en el segundo tiempo las cosas se complicaron por el desgaste por tener un hombre menos y Águilas controló los ritmos de juego, pero no sacó ventaja de ello. Y en los penales se hizo -cada vez- más grande Franco Armani, quien atajó tres tiros y empujó al equipo a la semifinal.

El once que finalmente alineó Reinaldo Rueda tuvo a tres centrales en el fondo, aunque no siempre se vio una línea de tres: por izquierda el trabajo defensivo y de sacar la pelota estuvo en los pies de Davinson Sánchez y Sherman Cárdenas, este último proyectándose constantemente por esa banda para colaborar en el juego; por derecha, con Bocanegra. En el medio hubo pareja de volantes centrales pues Diego Arias acompañó a Alexander Mejía. Macnelly fue el enlace de la estructura, con dos puntas bien abiertos -Andrés Ibargüen y Orlando Berrío-.


Junior se metió a semifinales con mucho sufrimiento tras eliminar a Millonarios en Bogotá. El 2-0 en la ida parecía una buena diferencia para dejar por fuera al 'Azul', y más con el gol de la ventaja de Jorge Aguirre en el primer tiempo en El Campín, pero se dejó estar, le cayó encima la tendencia histórica y Millos le anotó cuatro goles en menos de quince minutos (!). Pero fue Vladimir Hernández al 90' el que evitó la pechez 'tiburona' y llevar la definición a penales, donde fue grande Sebastián Viera y concretar la tercera clasificación juniorista por penales sobre Millos en igual cantidad de intentos.

Por otra parte, el equipo conducido por Alexis Mendoza presentó para este juego de 'semis' un once sin grandes variantes salvo por la presencia de Jesús Murillo en lugar de Iván Vélez como lateral derech, pero se mantuvo el 4·4·2, con Aguirre y Vladimir jugando en los papeles por fuera aunque constantemente yendo y viniendo al medio, mientras que las referencias arriba fueron Édinson Toloza y Roberto Ovelar.

Así reía el 'Verde' en la primera parte...²

El partido empezó una acción clarísima para Junior con un remate abierto contra el palo de Aguirre, que estuvo cerca de vencer la exigencia de Armani. Enseguida, saliendo del área propia, el 'Verde' tuvo una mala entrega y por poco le cuesta un gol en contra. La primera impresión fue negativa para el 'Verde', algo que cambió muy rápido.

Minuto 7: se acercó Nacional con una buena combinación en corto entre Ibargüen y Sherman. El 7 pasó al ex Tolima, éste devolvió de taco y entre Jorge Arias y Viera se encargaron de despejar el peligro. Un minuto después, una pelota que llevó Ibargüen desde la izquierda terminó con Macnelly en el medio, sobre la medialuna, y un disparo de zurda que se fue muy elevado.

Del lado juniorista también hubo acercamientos, de hecho muy cercanos al arco de Armani, aunque todavía sin sustos pronunciados. Al 12', el 'Verde' entró por el otro costado, esta vez con una aparición peligrosa de Berrío, incontenible para Alexis Pérez, y el pase atrás que en primera instancia pareció controlar J. Arias, pero al defensor se le pasó la pelota e Ibargüen no desconfió para ubicarse mejor y definir.

Otra más tuvo la visita de nuevo por la izquierda, con Ibargüen desequilibrando y abriendo espacios individualmente, lo vio al 10 por el medio, le dio el balón y Macnelly volvió a castigar de zurda, sin gran fortuna. En esos minutos, Junior se vio con problemas para contener a Nacional por las bandas. Y es que el 'Verde' no se demoró en comprobar esto pues al 18', en una JUGADOTA de Ibargüen por izquierda, pasando como a un cono a Murillo, el extremo izquierdo 'verde' llegó al fondo, dio el pase atrás y Bocanegra anticipó a 'Carachito' Domínguez para concretar la ventaja para Nacional. Merecido porque en los últimos minutos el 'Verdolaga' había generado más.

Lo cierto es que la superioridad numérica que hizo el 'Verde' por los costados le siguió dando frutos y al 23', con la misma fórmula, Ibargüen desbordando por izquierda y Bocanegra llegando como 9, por poco se viene el segundo para la visita. En este caso, J. Arias llegó muy oportuno para hacer el cierre. Inmediatamente Nacional tuvo otra situación, pero esta vez de media distancia con Bocanegra, pero Viera no se hizo problemas y puñeteó al córner.

El 'Tiburón', tras el baldazo de agua fría, quiso reaccionar con un tiro libre desde unos 25 metros con el potente disparo de J. Arias (27'), que pasó la barrera y se fue cerca del poste izquierdo de Armani. Pasó la media hora y Nacional casi encuentra el segundo gol con un remate dentro del área por parte de Sherman, pero en el trayecto alcanzó a desviarse en Pérez y el desvío se fue al tiro de esquina.

Quizás el único que no anduvo con todas las luces prendidas en este muy buen primer tiempo de Nacional fue Macnelly, como si ser brillante o hacerle un gol a su ex equipo fuese pecado (?). Sin embargo, el 'Rojiblanco' estuvo muy cerca de empatar (35') cuando profundizó por izquierda Hernández, nadie llegó a conectar por el medio aunque Aguirre, casi al borde de las 18, sacó un remate y el buscapiés pudo ser exitoso si Ovelar, ahí en el área chica, la hubiera desviado, pero no fue así.

Tras la anterior acción, el 'Verde' generó una llegada muy peligrosa que pudo terminar en el segundo tanto, pero Macnelly -totalmente solo- no pudo calibrar mejor su remate de zurda, aunque en esta ocasión fue Viera el que le impidió la conquista al 10 'verde'.

Al 39', una más para Nacional, esta vez con un tiro libre de Bocanegra que sacaron entre el travesaño y Viera. Inmediatamente, le cayó a Daniel una pelota en movimiento a la entrada del área, pero su zurda se fue por arriba. Insatisfecho totalmente Mendoza con lo que le estaban haciendo (?) a Murillo, lo sacó para meter a un veterano como Vélez.

En todo caso, el resultadazo lo estaba sacando Junior. ¿Junior? Sí, Junior, porque Nacional llegó mucho y con peligro, pero la diferencia fue mínima. Entre tanto, Armani se hizo acreedor de una amarilla supuestamente por quemar tiempo. Igual no había que confiarse. Cerca del cierre del primer tiempo, no obstante, por una mala entrega de Sherman en la salida del equipo, ocasionó un ocho de Vladimir sobre Davinson, llegó hasta la última raya y el pase atrás por poco lo complementa Ovelar. De todas formas, en términos generales fue superior Nacional y la diferencia en el marcador fue corta; el 'Verde', con mejor definición, pudo haber sacado una distancia de dos o tres goles.

En el complemento Nacional lo dejó crecer a Junior.³

Antes de comenzar el complemento, Mendoza realizó otro cambio: se fue Toloza y entró Léiner Escalante. En el 'Verde' reingresaron a la cancha los mismos once jugadores. La primera acción de riesgo la tuvo Nacional con un tiro libre de costado -que además significó la amarilla para J. Arias-, pero el envío de Macnelly no encontró receptor 'verdolaga'.

Fueron minutos iniciales en los que el 'Verde' le dio la pelota a Junior, incluso dejándolo pasar la mitad de la cancha y el conjunto 'rojiblanco' no aprovechó eso y en cambio cada pelota perdida tuvo como respuesta situaciones con muchos espacios libres para los atacantes de la visita. En una de ésas, la acción se inclinó hacia la derecha, Berrío se apoyó en el medio con Ibargüen, éste a Sherman y el 7 finalizó con un disparo de derecha a colocar que exigió a Viera (56').

La réplica juniorista no demoró y Escalante, el recién ingresado, aprovechó una pelota filtrada y, completamente solo dentro del área, no pudo anotar el gol de la paridad porque un señor (?) llamado SAN FRANCO, le cerró los ángulos rápidamente y sostuvo la diferencia en favor de la visita. Tras esta acción, Mendoza quemó el último cambio al sacar a James Sánchez y meter a Jarlan Barrera. Puso todo en el asador el DT 'rojiblanco' arriesgando menos marca en el medio.

Minuto 60: Ovelar recibió una pelota de espaldas, Davinson le salió al cierre, le hizo falta y le dio una tremenda chance a Junior -con Jarlan- de pelota detenida. Tras el suspenso de un par de minutos, lo cierto es que la ejecución del zurdo pasó a apenas 20 centímetros arriba del travesaño. Al 64' lo pudo liquidar Nacional con una arremetida en campo contrario de Berrío, pero en el enganche y la definición de zurda, quedó en evidencia una de las falencias de Orlando como futbolista, que obviamente tiene muchas otras cosas para subrayar.

Una nueva oportunidad para cobrar en balón parado tuvo Jarlan al 66': un rocecito (?) de Henríquez por atrás a Escalante bastó para que el árbitro Luis Sánchez señaló la falta, al borde de la medialuna 'verde'. No obstante, Viera recorrió más de setenta metros para encargarse del disparo, como ocurrió en cuartos ante Millonarios... Tiró el arquero uruguayo de manera tremenda y solamente la volada de Armani fue mejor, sacando el peligro -y el susto- al córner.

De a poco se vio que Junior -que ya tenía la pelota- llegaba con mayor peligro, con un Nacional con menos amenazas porque no recuperaba. En ese sentido, Ibargüen decayó y fue sustituido al 70' por Víctor Ibarbo. Pero lo cierto es que el 'Verdolaga' necesitaba un elemento en el medio para volver a tener la pelota.

Así, el 'Verde', que tenía que evitar esas faltas innecesarias cerca del área, tuvo un capítulo más de falta de sentido (?) con un agarrón de D. Arias sobre Vladimir (72'). Cobró J. Arias, Bocanegra se salió de la barrera para tapar el primer palo y así mismo los habilitó a todos, y se metió entonces en el trayecto del disparo Vladimir para desviar un poco la dirección del tiro pero suficiente para vencer a Armani y decretar el empate a un gol. Nacional no lo liquidó cuando pudo, le dio la pelota a Junior y luego la vida con los tiros libres cerca de su área.

Minuto 79: una nueva modificación en el 'Verde' se dio con el ingreso de Arley Rodríguez en lugar de Berrío. El partido entró en los últimos minutos en un escenario de toma y dame, y ahí Nacional tuvo posibilidades con Ibarbo, más fresco y ganándole en las transiciones a los jugadores 'rojiblancos'. Al 82', tras el cobro de un tiro de esquina para la visita, Rodríguez por poco aprovecha de cabeza para recuperar la ventaja de su equipo y esto se dio por una mala salida de Viera. Y el último cambio que realizó Reinaldo fue el de meter a la cancha a Juan Pablo Ramírez y sacar a Macnelly.

Otra muy buena oportunidad generó Nacional al 85' con una cabalgata de Ibarbo, que dejó a varios rivales por el camino, pero en el último toque, para dejar libre a Rodríguez, Arias cerró por abajo deseperadamente para cerrar con su objetivo en primera instancia, no en la segunda porque barrió con las piernas de Rodríguez, pelota parada que terminó en los guantes de Viera.

En el siguiente fotograma (?), Aguirre disparó desde fuera del área y por poco lo complica a Armani, que atajó aunque dejó un rebote corto que tomó Escalante, muy libre, pero la jugada ya estaba inhabilitada por el fuera de juego del delantero 'tiburón'. Ya en tiempo de adición, Sherman, uno de los valores más importantes de este partido, recibió una amarilla por una falta a Pérez.

Y así se fue el partido... Nacional hizo todo para no sólo no irse ganador de este partido sino también para no liquidarlo de una vez. El primer tiempo fue muy bueno desde lo que generó -aunque no concretó-, pero sólo se llevó al entretiempo un gol de diferencia; y en el complemento le dio la pelota a Junior para contragolpearlo, pero la idea fue de doble filo, el local se acercó con tiros libres tras faltas innecesarias y en una de ésas cobró el elenco 'rojiblanco'. Igual, ahora el 'Verde' tendrá que hacerse fuerte en su casa si quiere clasificar a la 12ª final en torneos cortos.

Formaciones
Junior (1): Sebastián Viera; Jesús Murillo, Jorge Arias, Alexis Pérez y 'Carachito' Domínguez; Jorge Aguirre, Luis Narváez, James Sánchez (Jarlan Barrera, 59') y Vladimir Hernández; Édinson Toloza (Léiner Escalante, 46') y Roberto Ovelar.
Nacional (1): Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Davinson Sánchez; Daniel Bocanegra, Diego Arias, Alexander Mejía y Sherman Cárdenas; Orlando Berrío (Arley Rodríguez, 79'), Macnelly Torres (Juan Pablo Ramírez, 84') y Andrés Ibargüen (Víctor Ibarbo, 70').
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 con gol de Daniel Bocanegra, mientras que Vladimir Hernández emparejó las cargas.


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¹  Foto de Carlos Capella para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16615069-2.jpg).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16615064-2.png).
³  Foto de Óscar Berrocal para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16615077-2.jpg).

Buenas propuestas en el 'Metro'

Nacional y la imposición de límites en su defensa.¹

Quedan cuatro equipos y, en medio de las copas continentales de selecciones, Atlético Nacional viajó a Barranquilla para enfrentar a Junior, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2016-I, que se jugará el miércoles 8 de junio a las 7:00 p.m. En la convocatoria del cuadro 'verde' no está Tomás Maya y sigue sin aparecer Luis Carlos Ruiz, ¿alguien lo ha visto? (?)

"Dejar la serie abierta"
Nacional pasó la ronda de octavos de final con sufrimiento tras tener que dar vuelta un 0-1 y quedar con un hombre menos en la cancha. Tuvo el carácter suficiente para voltear un panorama complicado y el primer paso en el primer tiempo se dio con el buen gol de cabeza de Víctor Ibarbo, luego de una lucha por la pelota de Orlando Berrío. En el complemento, Águilas se vio mejor y asedió el área 'verdolaga' pero no logró recuperar la ventaja que tenía. Y ya en los penales, la gran figura sin duda fue Franco Armani, quien atajó tres lanzamientos y encaminó la clasificación del equipo a semifinales.

Para el juego en el Metropolitano, Reinaldo Rueda contará con Daniel Bocanegra y Berrío, ambos con expulsiones en anteriores partidos, pero que pueden estar por la presencia múltiple de elementos 'verdes' en la Selección Colombia que está disputando la Copa América Centenario; ellos seguramente hagan parte de la alineación en la noche del miércoles. El que no va a estar, y tampoco está convocado, es Maya, y su reemplazante será Daniel Londoño.

Duelo probable en el Metropolitano.²

Querrá hacer valer su condición de local
Junior sufrió igual o más su clasificación en Bogotá ante Millonarios. El juego de ida lo ganó por 2-0 y sacó parte del boleto a 'semis', e incluso el gol en la primera parte en El Campín, ya en la vuelta, lo dejaba con pie y tres cuartos en la otra fase. Todo tranqui para los de Alexis Mendoza, pero se confiaron, Millos creció, se envalentonó y se lo dio vuelta con cuatro goles en menos de quince minutos (!!). El clasificado pasó a ser el 'Azul' y nadie lo podía creer, ni sus hinchas, pero en un acto de descubrir nuevas facetas del dolor (?), Vladimir Hernández anotó en el minuto 90 y llevó la definición a los penales, donde se hizo grande Sebastián Viera.

El conjunto 'tiburón' es consciente de que no le puede dar esas facilidades a Nacional, porque no es güevón como Millos (?) y seguramente corregirá asuntos en temas defensivos. Pero el primer duelo se jugará en Barranquilla y ahí Junior se hace fuerte, y lo será a través del desequilibrio y asociaciones que tenga Vladimir y la efectividad que muestren Roberto Ovelar y Édison Toloza.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Rojiblancos'
>  El conteo global en la Liga entre ambas escuadras es de 227 enfrentamientos: Nacional ganó 87, Junior 72 y hubo 68 empates; 268 goles 'verdes' y 251 'tiburones'.
>  En terreno juniorista se disputaron 112 partidos: Nacional ganó 26, Junior 56 y los restantes 30 finalizaron igualados; 98 tantos 'verdolagas' y 158 'rojiblancos'.
>  El último partido entre ambos se jugó el 9 de abril de 2016, en el Metropolitano: se dio un emotivo empate por 3-3 con goles de Alejandro Guerra (18'), Luis Carlos Ruiz (54') y Jonathan Copete (91'), mientras que Vladimir Hernández (51'), Roberto Ovelar (82') y Jarlan Barrera (85') anotaron para el local.
>  La última victoria 'verdolaga' ante Junior en Barranquilla por la Liga se dio el 17 de octubre de 2015, en el recordado 0-4 con tantos de Jefferson Duque (8'), Yimmi Chará (17') y Marlos Moreno (38' y 41'). Al 92' fue expulsado Guillermo Celis.
>  El último triunfo 'rojiblanco' en casa ante el 'Verde' se dio el 16 de diciembre de 2015, por la ida de la final de ese torneo: fue por 2-1 con tanto visitante de Yimmi Chará (67'), mientras que por el local marcaron Roberto Ovelar (14') y Édison Toloza (22').

Formaciones
Junior: Sebastián Viera; Iván Vélez, Jorge Arias, Alexis Pérez y 'Carachito' Domínguez; Jorge Aguirre, Luis Narváez, James Sánchez y Vladimir Hernández; Édinson Toloza y Roberto Ovelar.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Alexis Henríquez y Daniel Londoño; Sherman Cárdenas y Alexander Mejía; Orlando Berrío, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Víctor Ibarbo.


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¹  Foto de Hansel Vásquez para Zona Cero (http://zonacero.com/sites/default/files/styles/1260x720/public/2016/4/09/fotos/junior_vs_nacional_metro4.jpeg).
²  Foto de Alfonso Cervantes en VizzorImage (http://futbolete.com/wp-content/uploads/2016/04/Junior-v-Nacional-roberto-ovelar.jpg).

San Franco dio su bendición (?)

La imagen final: Nacional festejando su paso a semifinales.¹

Con todo el drama que tiene una serie desde los doce pasos, Atlético Nacional empató de local por 1-1 ante Águilas y posteriormente clasificó vía penales por 5-4, por la vuelta de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-I, con una fantástica actuación de Franco Armani, quien atajó tres penales. El cuadro 'verde' ahora espera en semifinales por el vencedor de la serie entre Millonarios y Junior.

Línea de tres por contexto y convicción
El juego de ida en Rionegro para Nacional fue apenas aceptable y lo más destacado se vio por las bandas con lo hecho por Andrés Ibargüen y Orlando Berrío, ahí estuvo el desequilibrio 'verdolaga' para lograr una reacción rápida al marcador adverso. Berrío, que fue expulsado sobre el final del encuentro, generó la jugada del gol por su costado y dio la asistencia a Ibargüen para el 1-1 que sería definitivo.

Para este partido, Reinaldo Rueda decidió realizar un par de modificaciones: en el centro del campo eligió a Sherman Cárdenas en lugar de Juan Pablo Nieto, buscando mayor volumen ofensivo, mientras que en la zaga Francisco Nájera fue titular por Davinson Sánchez. Los nueve elementos restantes fueron los mismos que empezaron en el Alberto Grisales.

Palomino fue el estandarte
Águilas dio un golpe fuerte sobre la mesa en los primeros minutos de la ida como local, pero le quedó doliendo la mano (?) y rápidamente vio cómo la ventaja conseguida se diluyó por no poder contener la ofensiva 'verde' en los extremos. En el complemento lo manejó como pudo y finalmente se conformó con la paridad a un tanto. En su mejor momento del partido, se destacó Carlos Mario Arboleda, así como lo hecho por Jonathan Álvarez.

Por el lado rionegrero no hubo variantes y presentó el mismo once que en el duelo de ida. Y lo ha dicho: si bien Águilas llegó al Atanasio en igualdad de condiciones en el marcador, tuvo que confrontar una localía importante como la del 'Verde'. Entonces, para hallar alguna sorpresa tuvo que sostenerse en sus piezas de desequilibrio y juego, como Arboleda, Álvarez y Luis Páez.

Pa' qué, el gol de Ibarbo revivió al equipo, que estaba abajo en el marcador y con uno menos.²

Mejor Nacional con diez
Con la intención inocultable de Nacional por buscar el arco contrario desde el primer minuto, se vieron transiciones que no se completaban por las malas entregas. En el 'Verde' la fórmula creativa se intentó a través de Macnelly Torres en asociaciones cortas con Berrío, con Sherman como apoyo, en tanto que la visita hizo alguna presencia ofensiva con los tres hombres por detrás de Páez.

El reloj corrió hasta el minuto 11 para ver el primer tiro libre de costado para el anfitrión: un pase profundo de Macnelly a Víctor Ibarbo para que la acción finalizara con una falta: cobró el 10 a Ibargüen, quien estuvo muy libre cerca de la medialuna, y el ex Tolima sacó un remate que controló bien Pablo Torresagasti.

Al 14', después de una buena serie de pases cortos, Macnelly recibió de espaldas y remató de zurda aunque sin potencia, para que Torresagasti no tuviera problemas en quedarse con la pelota. Pero cuando Nacional pareció que de a poco se hacía con el control del partido, vino la gran sorpresa (19'): con un 'Verde' con las líneas bien adelantadas -Alexis Henríquez estaba más allá de la línea central-, Álvarez tomó una pelota y la lanzó a Édison Palomino, esa zona de Henríquez quedó descubierta y Palomino se acomodó para la zurda y la dejó lejos de la volada de Franco Armani. Un golazo.

Como ocurrió en el partido de ida, Águilas sorprendió en los primeros minutos de juego y a Nacional le tocó que remar contra corriente. Y al minuto 22 por poco se dio el gol del empate cuando Ibargüen exhibió su desequilibrio por el medio, Macnelly recibió dentro del área, con libertades para definir -de zurda-, pero quiso enganchar y le dio tiempo a la defensa 'roja' para evacuar el peligro.

Tras eso, empezó inmediatamente el festival de amonestaciones para el 'Verdolaga': empezó Ibarbo, siguió Daniel Bocanegra y la tríada (?) la completó Henríquez. Se vio que al árbitro Nicolás Gallo le gusta levantar mucho los bracitos (?). La cadena de amarillas se fue de momento a Águilas pues, al 27', cuando Ibarbo se preparaba para disparar -desde unos 20 metros-, lo incomodó Luis Felipe Chará y se señaló un tiro libre peligroso para el 'Verde', hecho que provocó el reclamo de Arboleda, quien así se llevó la amonestación. Ejecutó Bocanegra y por poco llega la paridad para el local.

El segundo clic del partido se dio al borde de la media hora: por un pisotón de Bocanegra, quien ya estaba amonestado, el árbitro le mostró la segunda amarilla y ahora Nacional no sólo estaba un gol abajo sino que tuvo que remontar con un jugador menos en cancha. Lo visto hasta este momento, con la actuación arbitral, pareció de un partido arreglado que ni les digo (?). Ah, sí, hubo una nueva amarilla, esta vez para Chará (31').

Con tantas tarjetas y cortes, no debió extrañar que al 32' se diera un encontronazo de aquellos (?) entre Sherman y Hanyer Mosquera, que incluso obligó a suspender el partido durante un par de minutos. Un nuevo corte se dio al 35', esta vez con un Álvarez que perdió el aire (?) por un contacto fuerte con Alexander Mejía.

La expulsión de Bocanegra llevó a que Reinaldo se decidiera por una línea de tres en defensa (37'): se fue Tomás Maya, que estaba cumpliendo una buena labor, y entró Davinson Sánchez. Un cambio de mucho riesgo que entregó totalmente las bandas a lo que pudiera hacer Águilas.

Minuto 39: pelota parada de costado para el 'Verde', cobro de Macnelly al segundo palo y no alcanzó a hacer conexión Ibargüen. Pero todos tranquilos (?) que al 41', con un Nacional jugando mejor con diez, extrañamente, luego de una lucha de Berrío por la pelota en la medialuna rival, entregó a Sherman y éste envió un centro perfecto para que Ibarbo anticipara en un salto heterodoxo y ganara de cabeza para poner el 1-1. Gran gol también del equipo que ahora iba por la remontada.

El árbitro, hay que decir, adicionó cinco minutos por los numerosos cortes que hubo en este primer tiempo. Al 45', en una infracción sin pelota, Javier López se llevó la amarilla, mientras que Nacional tuvo otra gran chance, a 22 metros del arco de Torresagasti; cobró Sherman y dio en una barrera en la que había casi diez jugadores...

La última de estos primeros 45' se dio al 47' (?): Berrío recibió y pasó entre dos rivales y le dio el pase a Ibarbo, que estaba solo, pero Víctor no controló bien, no se acomodó para el tiro y al final desperdició una linda oportunidad para lograr la ventaja. En definitiva, el árbitro fue un elemento muy influyente en esta primera parte; con respecto al 'Verde', hizo un mejor fútbol cuando quedó con un jugador menos.

Con diez se le complicó a Nacional en el complemento.³

De a poco el 'Verde' sufrió el hombre de menos
El complemento empezó con un Nacional con la convicción de ir por el resultado, más allá de su desventaja numérica en cancha. Contó con varios tiros de esquina, pero no supo resolver bien estas oportunidades.

Al 60' pudo definir de otra forma, con el genial pase de cuarenta metros de Macnelly a Ibarbo, pero Víctor, dentro del área, no controló bien la pelota y se perdió una gran chance de poner ventaja al equipo. Sin embargo, hubo respuesta inmediata por parte de Águilas y ahí Armani se lució como sabe hacerlo: primero poniendo la cara, literalmente, con un disparo a quemarropa de Palomino, y posteriormente (63') al atajar de gran manera un cabezazo, de nuevo con Palomino buscando su doblete.

Esa doble opción para Águilas cambió un poco el curso del partido: de un Nacional dominador, el conjunto 'rojo' se pellizcó y equiparó las cargas, y hasta más. Al 68', tras el cobro de un córner por parte de Álvarez, increíblemente la pelota le cayó muy libre a López, quien casi se desbarata al definir, afortunadamente el balón pegó en Ibarbo, pero el rebote le llegó libre a Páez -por fuera del área- y su remate de derecha, que iba contra el palo -con mucha suerte para el 'Verde', hay que decir-, dio en las piernas de Palomino, quien estaba en fuera de lugar.

Águilas entonces pasó a tomar las riendas del partido, aprovechando ahora sí el hombre de más en cancha. Con tres en defensa y prácticamente un Mejía solitario en las labores de marca en el medio por parte de Nacional, el elenco rionegrero se hizo con el manejo de la bola. Recién al 77' el local volvió a aproximarse al área rival, con dos disparos de media distancia de Berrío.

Minuto 78: cambios en los dos bandos, primero en el 'Verde' con la salida de Macnelly y la entrada de Nieto para fortificarse en el mediocampo; y enseguida con el ingreso de Yilton Díaz por Arboleda. Sobre el minuto 80, Ibargüen quedó dentro del área con el espacio libre para disparar, pero eligió un enganche innecesario y le robaron la pelota. Fue lo último del ex Tolima porque fue sustituido por Arley Rodríguez (82').

Al 85' se emparejó la cuestión en expulsiones: Álvarez vio la segunda amarilla no por una falta previa sino por un reclamo al árbitro. Entre risas no lo podía creer el volante zurdo de Águilas. Y un par de minutos después, el siguiente expulsado fue alguien de la banca visitante -el preparador físico-. Estaba on fire (?) el árbitro...

La última acción fue del juez, cómo no (?). Este partido sui generis, que antes del silbatazo final vio cómo una de las torres de iluminación se quedó sin luz, se terminó antes de tiempo, ya que se adicionó tres minutos y Gallo pitó al 92:17... Figurón el de negro (?).

SAN FRANCO.⁴

A definir el semifinalista por penales
El arco elegido fue el de Sur. Arrancó pateando Águilas con Palomino, quien eligió abrir su zurda y hasta allá llegó SAN FRANCO para atajar. Por el 'Verde' empezó Henríquez, que eligió a su izquierda, mientras Torresagasti voló al otro costado. Hasta ahí 1-0 Nacional arriba.

El siguiente en patear en la visita fue López, de nuevo con el pie abierto, y otra vez ARMANI voló para impedirle la conquista a Águilas; ¡inmenso, Franco! Continuó Nieto, eligió el tiro cruzado, lo pateó bien, con potencia incluso, pero Torresagasti adivinó y dejó con vida a su equipo. 1-0 el 'Verde'.

Fabio Rodríguez fue el siguiente en el elenco 'rojo', esta vez, a diferencia de sus compañeros, pateó arriba y un poco cruzado y ahí Franco no pudo hacer nada. Otro Rodríguez se hizo cargo de la tercera ejecución del 'Verdolaga', Arley, quien con cierto ritmo en su camino al disparo, eligió a su derecha y engañó al arquero argentino. 2-1 vencía Nacional.

Siguió Fabián Viáfara y anotó para Águilas, otra vez arriba. El turno fue para Davinson, quien remató muy al centro y el tiro -que contó con la ayuda del travesaño- fue atajado por Torresagasti. El arquero 'rojo' se quedó durante unos segundos acusando un dolor en uno de sus hombros. 2-2 la tanda...

El quinto penal para Águilas lo tiró Páez, al medio, mientras Armani voló a su derecha. La responsabilidad de dejar con vida a Nacional fue de Ibarbo: hubo muuucho suspenso pues si bien el tiro cruzado lo alcanzó a tocar Torresagasti al final terminó entrando... 3-3 concluyó la serie de cinco.

El uno a uno en Águilas lo inició Chará, abierto, con un leve toque de Armani pero al final con la pelota dentro del arco. Mejía continuó en el 'Verde' y la verdad es que cobró muy bien: abajo, esquinado, imposible para el portero 'rojo'. 4-4 la serie...

A continuación en Águilas, Hanyer... y la atajada de Armani, por tercera vez, para poner en ventaja al 'Verdolaga'. La opción de gloria fue para Sherman y el 7 'verde' no falló. ¡¡GOOOOOOL!! y Nacional a semifinales, duélale al que le duela. Obviamente la figura fue Franco, quien detuvo tres penales y tiene al equipo -y a los hinchas- con las opciones e ilusiones intactas de alcanzar la 16ª estrella.

El análisis de Reinaldo tras la clasificación



Formaciones
Nacional (1 · 5): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Tomás Maya (Davinson Sánchez, 37'); Alexander Mejía; Orlando Berrío, Sherman Cárdenas, Macnelly Torres (Juan Pablo Nieto, 78') y Andrés Ibargüen (Arley Rodríguez, 82'); Víctor Ibarbo.
Águilas (1 · 4): Pablo Torresagasti; Fabián Viáfara, Javier López, Hanyer Mosquera y Fabio Rodríguez; Luis Felipe Chará y Jaime Córdoba; Carlos Mario Arboleda (Yilton Díaz, 78'), Jonathan Álvarez y Édison Palomino; Luis Páez.
El 'Verdolaga' empató por 1-1 ante Águilas con tanto de Víctor Ibarbo, mientras que en la visita anotó Édison Palomino. Daniel Bocanegra (29') y Jonathan Álvarez (85') fueron expulsados -ambos por segunda amonestación-. En la tanda de penales Nacional clasificó al ganar por 5-4, Franco Armani atajó tres disparos y Sherman Cárdenas fue el cobrador que le dio el paso a 'semis' al 'Verde'.


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¹  Foto de la página oficial de Facebook de Atlético Nacional (https://fbcdn-sphotos-a-a.akamaihd.net/hphotos-ak-xtp1/v/t1.0-9/13319842_1341379142545610_1140270335682220535_n.jpg?oh=e8548257d3d5ce96e45b2b742619d12a&oe=57C3DC72&__gda__=1473502036_36c625d84c7e60ac1aaba87ab93ac6ad).
²  Foto de Guillermo Ossa para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16611830-2.jpg).
³  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16611829-2.jpg).

4  Foto de la página oficial de Facebook de Atlético Nacional (https://fbcdn-sphotos-e-a.akamaihd.net/hphotos-ak-xpt1/v/t1.0-9/13310533_1341379169212274_316905430903348113_n.jpg?oh=4f9422e5254f2fe52b7b739cbbf040fa&oe=580DEAAA&__gda__=1472823982_762930cf4dcb47e761332bee636ec2f6).

Por el paso a semifinales

Ibargüen espera repetir el desequilibrio en el Atanasio.¹

Siendo el único visitante de estas llaves de play·offs que pudo lograr sacar un punto al menos, Atlético Nacional definirá su clasificación en el Atanasio ante Águilas, por la vuelta de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-I, que se jugará el sábado 4 de junio a las 5:00 p.m. En la convocatoria del cuadro 'verde', que tiene prácticamente toda su nómina base, destacan las presencias de Arley Rodríguez y Juan Pablo Ramírez.

Busca defender la corona
Nacional disputó el miércoles el primer partido de cuartos ante Águilas. Si bien se vio sorprendido en los primeros minutos con el gol de Jonathan Álvarez, supo reaccionar bien y rápido porque antes de la media hora empató Andrés Ibargüen, con gran asistencia de Orlando Berrío, jugada que sintetizó la importancia de ambos extremos en este encuentro. Sobre el final, Berrío vio la roja por un codazo, pero igual fue convocado por la presencia múltiple de elementos 'verdolagas' en la Selección.

Como vigente campeón, y dejando por un momento la Copa Libertadores a un lado, el 'Verde' se siente con la obligación de defender el título conseguido en diciembre. Lo hará de local y por eso Reinaldo Rueda convocó lo mejor que tiene disponible. La alineación seguramente no tendrá muchas variantes de la que se presentó en el Alberto Grisales. Causa sí algunas expectativas de la 'nueva' posición que Reinaldo le tiene preparada (?) a 'Alcatraz' García...

La importancia de Nieto para conducir al 'Verde' a la victoria.²

¿Dará el 'palazo'?
El equipo de Néstor Otero empezó muy bien el partido de ida, presionando arriba y no dejando hacer lo que sabe hacer a Nacional. Le dio una patadita (?) a Alexander Mejía y aprovechó el dolor y la falta de ubicación del volante 'verde' por ese hecho, le sacó el jugo a ese espacio libre y Álvarez puso adelante a su equipo. Luego le costó continuar con este ritmo y sufrió mucho al tratar de controlar en defensa a Ibargüen y Berrío. En el complemento se conformó con la paridad.

Eso sí, ahora tiene que definir en el Atanasio. No hay desventaja en el resultado, eso está claro, pero está el factor localía que tiene a favor el 'Verde'. Las chances de Águilas entonces pasan por estar muy concentrados y ordenados en la cancha, y poder aprovechar al máximo las oportunidades que tenga la pelota en campo contrario, sobre todo con Carlos Mario Arboleda, y que estén muy finos Álvarez y Luis Páez.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Dorados'
>  El conteo global indica que hubo 18 enfrentamientos por Liga entre ambas escuadras: Nacional ganó 10, Águilas 4 y hubo 4 empates; 28 goles 'verdes' y 13 rionegreros.
>  Con localía 'verdolaga' hubo 9 partidos: Nacional ganó 6, Águilas uno y los restantes 2 juegos terminaron igualados; 15 tantos 'verdes' y 7 'rojos'.
>  El último partido entre ambos se jugó el miércoles pasado (1 de junio de 2016), por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-I, en el Alberto Grisales: fue empate a un gol con anotación visitante de Andrés Ibargüen (22'), mientras que por el local marcó Jonathan Álvarez (6'). Orlando Berrío vio la roja al 90'.
>  El último duelo en territorio 'verde' se dio el 14 de febrero de 2016 y Nacional venció por 1-0, autogol de Javier López (30').
>  El último -único- triunfo de Águilas en casa 'verdolaga' por la Liga se dio el 20 de junio de 2013, en cuadrangulares: el 'Verde' cayó por 1-2 con gol de Francisco Nájera (75'), mientras que los tantos visitantes fueron de Ervin Maturana (35') y Luis Quiñónez (88').

Maya habló sobre su presente en Nacional



Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Alexis Henríquez y Tomás Maya; Juan Pablo Nieto y Alexander Mejía; 'Alcatraz' García, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Víctor Ibarbo.
Águilas: Pablo Torresagasti; Fabián Viáfara, Javier López, Hanyer Mosquera y Fabio Rodríguez; Luis Felipe Chará y Jaime Córdoba; Carlos Mario Arboleda, Jonathan Álvarez y Édison Palomino; Luis Páez.


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¹  Foto de Jáiver Nieto para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16609265-2.jpg).
²  Foto de la página oficial de Facebook de Atlético Nacional (https://scontent-mia1-1.xx.fbcdn.net/t31.0-8/13346235_1339328929417298_5926637298526685414_o.jpg).

Juntó los extremos para desequilibrar

Ibargüen, gol y movilidad para el 'Verde'.¹

La fórmula de utilizar bien los extremos le funcionó a Atlético Nacional en su visita a Águilas, por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-I, que se jugó el miércoles 1 de junio. El cuadro 'verde', que recibió un tanto tempranero, reaccionó bien en una acción combinada de sus aleros para llegar al gol del empate, y pudo aumentar las cifras pero careció de puntería. El boleto a semifinales lo disputará el sábado en el Atanasio.

A pelearla con los que quedaron
Nacional culminó la etapa regular en la segunda posición, con 39 unidades, al vencer claramente en el Departamental Libertad a Pasto por 0-2, con un doblete de gran calidad de Daniel Bocanegra, y así se situó en el sorteo de los play·offs como la llave B para enfrentar a América Águilas, finalmente. Al estar mejor ubicado el 'Verdolaga' empezó la serie como local y cerrará en casa este sábado.

Para este juego, con las ausencias de los jugadores de la Selección Colombia y la de Venezuela que estarán en la Copa América Centenario, Reinaldo Rueda convocó a toda la pesada disponible y las variantes para suplir esos huecos los cubrieron Tomás Maya -por Farid Díaz-, Juan Pablo Nieto -por Sebastián Pérez-, Macnelly Torres -por Alejandro Guerra- y Orlando Berrío -por Marlos Moreno-.

Volvían piezas importantes
Águilas finalizó la fase regular con una derrota sin discusión en su visita a Cali (3-1). De esta manera se ubicó en la sexta casilla con 34 puntos. Sin embargo, al ver todo el recorrido del conjunto de Néstor Otero, cualquiera se dio cuenta de que el equipo fue de más a menos porque Águilas fue líder en el comienzo del torneo, incluso por varias fechas, pero en el tramo final, sintiéndose quizás ya clasificado, se desinfló un poco y sumó apenas lo suficiente para entrar a los ocho.

No obstante, ya en play·offs, es un reinicio y son duelos directos. Afrontó esta primera salida, igualmente, con buenas noticias porque regresó al equipo Carlos Mario Arboleda, uno de los elementos de desequilibrio del conjunto rionegrero, así como Jaime Córdoba, una pieza clave en el medio 'rojo', y también Jonathan Álvarez, la llave del gol (?) en este partido.

El momento justo en el que Ibargüen marca el gol del empate.²

Acción negativa temprana y reacción a tiempo
Las cosas no empezaron bien para Nacional por dos factores: uno, la molestia física de Alexander Mejía que le impidió caminar bien durante un rato; dos, por el dolor de Mejía no se cubrió un espacio, mismo que ocupó Álvarez para disparar de zurda y sorprender a Franco Armani para poner arriba a su equipo (6').

El 'Verde' contestó rápidamente (9') con una opción de Andrés Ibargüen por izquierda, pero su remate se detuvo en medio de las tres mil piernas (?) en el área local. Al 13', en una jugada accidental, Maya intentó rechazar, pero Arboleda fue muy vivillo (?), se anticipó a ese despeje y el joven lateral -sin querer- terminó por hacerle falta al extremo. Ese tiro libre de costado lo hizo directo Luis Páez, pero Armani estuvo atento como siempre y sacó lejos la pelota.

Al minuto 17, Nacional tuvo una doble opción clara para emparejar el duelo: primero con un envío rastrero desde la derecha de Berrío que no logró aprovechar Macnelly frente al arco; inmediatamente, tras un tiro de esquina, Ibarbo recibió de espaldas dentro del área y se dio vuelta para impactar de derecha, pero el tiro se fue desviado.

Sin embargo, nadie de Águilas tomó nota de lo hecho por Berrío en su banda y Orlando transitó por esa zona para enviar un centro envenenado (22') y esta vez el que entró al área chica fue Ibargüen, quien sí pudo embocarla al arco. Gran gol aprovechando la memoria del equipo respecto de su peligro por los costados. En esta ocasión, los extremos se unieron para darle el empate a Nacional.

Con un 'Verdolaga' mucho más acomodado en la cancha tras el empate, la media hora pasó y dejó amonestaciones en los dos equipos: primero para Nieto (31') y posteriormente para Édison Palomino (33'). Si bien ambos equipos mantuvieron un ritmo para seguir buscando más goles, la presencia en las dos áreas redujo su peligrosidad.

Genio y villano (?).³

El empate tuvo un final agrio...
La etapa complementaria tuvo temprano (48') a un Nacional buscando el segundo gol, luego de un envío cruzado que dejó con muchas libertades a Ibargüen, pero el alero decidió por no ir directamente al arco y, tras un par de enganches, cedió al medio, a Nieto, pero el control de JP no fue bueno y así se diluyó la oportunidad.

Minuto 55: otra vez Berrío hizo estragos por su costado. Macnelly recuperó la pelota, asistió a Orlando, éste hizo la misma acción de la primera parte y la envío al medio donde ya esperaba Ibargüen, pero en esta ocasión pudo llegar al cierre Hanyer Mosquera para evitar la ventaja del elenco 'verdolaga'.

La tensión del partido no colaboró con la estética y el entretenimiento a través del mismo. Solamente pasada la hora de juego, la gente se levantó de su silla para hacer la bulla de fondo (?) de dos jugadas discutidas como penal, una en el área local en la que Berrío terminó en el suelo -sin falta- y la otra en zona cercana de Armani, con un Arboleda que pasó a Maya como un conito y dio el pase atrás a Páez, quien intentó deshacerse de Davinson Sánchez, pero el zaguero 'verde' terminó chocando pierna contra pierna con el delantero. Aparte, Páez fue amonestado por el árbitro Gustavo Murillo para que la justicia se revuelque en su tumba (?).

Hubo, además, otra jugada para el reclamo cuando una pelota que llegó englobada por poco dejó libre a Ibarbo para definir, pero Pablo Torresagasti salió muy rápido, casi hasta el borde del área, y salió con todo, con los taches arriba, y pues Víctor tuvo que quitar la cabeza. Y vino a pedir explicaciones el ex Cagliari al portero de Águilas...

Pero volviendo al contexto enredado del que hacía mención, pues nada (?), el público -gran mayoría 'verde'- vio a Sherman Cárdenas calentando y empezó a corearlo para verlo pronto en cancha. Y Reinaldo les dio el gusto porque al 76' Sherman entró por Macnelly para intentar darle otra intensidad al equipo.

Con el paso de los minutos, el partido se alejó del desequilibrio para buscar la ventaja para acercarse a ser un pacto de no agresión. Hasta el minuto 84, cuando por muy poco Águilas marca el segundo: se dio una transición rápida, Álvarez llegó la raya de fondo, con la marca de Davinson, pero logró meter un centro que las dejó de corbata (?) a todo hincha 'verde'. Afortunadamente, nadie de Águilas estuvo ahí en el medio para concretar esta chance.

El conjunto local se vio mejor en los últimos minutos del partido. Y las cosas se pusieron complicadas para el 'Verde' con la expulsión de Berrío, al 90', con el codazo en el salto sobre la cabeza de Fabián Viáfara. Orlando, uno de los jugadores más influyentes no sólo de este juego sino del equipo en los últimos encuentros, ahora lo verá por tv (?) y esperará que el equipo clasifique para ver más minutos en este torneo.

Formaciones
Águilas (1): Pablo Torresagasti; Fabián Viáfara, Javier López, Hanyer Mosquera y Fabio Rodríguez; Luis Felipe Chará y Jaime Córdoba; Carlos Mario Arboleda, Jonathan Álvarez y Édison Palomino; Luis Páez.
Nacional (1): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Alexis Henríquez y Tomás Maya; Juan Pablo Nieto (Diego Arias, 88') y Alexander Mejía; Orlando Berrío, Macnelly Torres (Sherman Cárdenas, 76') y Andrés Ibargüen (Francisco Nájera, 92'); Víctor Ibarbo.
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 ante Águilas con tanto de Andrés Ibargüen, mientras que el local se fue en ventaja con gol de Jonathan Álvarez. Orlando Berrío se fue expulsado al minuto 90.


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¹  Foto de la página oficial de Facebook de Atlético Nacional (https://scontent-mia1-1.xx.fbcdn.net/t31.0-8/13323530_1339328926083965_5479229654518733359_o.jpg).
²  Ídem (https://fbcdn-sphotos-g-a.akamaihd.net/hphotos-ak-xpf1/v/t1.0-9/13315609_1339328936083964_4016326667711086242_n.jpg?oh=d7b8dc342c142a4c6a634a36f87c9d3d&oe=580C7504&__gda__=1474425659_0ddd14eaca53b3563ea2bff677a52441).
³  Foto de Javier Nieto para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16609277-2.jpg).

Establecer la distancia entre jerarquías

La importancia de que marque diferencia.¹

Empieza la fiesta grande del fútbol local y Atlético Nacional arranca su camino de visitante enfrentando a Águilas Doradas en el Alberto Grisales, por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-I, que se jugará el miércoles 1 de junio a las 6:00 p.m. El cuadro 'verde' concentró lo mejor de su plantilla disponible, salvo por Luis Carlos Ruiz y los ausentes ya conocidos de selecciones.

Con Ibarbo, Macnelly y Henríquez
Nacional cerró la fase regular con una buena victoria en el Galeras ante Pasto por 0-2, en el que Daniel Bocanegra se destacó por la estética de sus anotaciones y la capacidad de darle a la pelota: primero, muy temprano, de tiro libre y el otro en el segundo tiempo con la bola en movimiento y dándole un cachetazo con clase (?) para clavarla en todo el ángulo. Cabe decir que el resultado fue merecido porque Nacional demostró no sólo ser mejor sino más efectivo.

Con ese triunfo, el 'Verdolaga' alcanzó la segunda casilla de la fase regular y se anotó como una de las cabezas de serie en el sorteo de los play·offs. Finalmente, el rival fue Águilas -terminó sexto- y arrancará la serie en Rionegro, un detalle de desgaste no menor ya que el equipo no saldrá de territorio antioqueño.

Sabedor de su condición de favorito, no sólo por ser el actual campeón, y más allá de no poder contar con los jugadores que fueron convocados por la Selección Colombia y la de Venezuela, Nacional cuenta con el plantel suficiente para poder competir bien en lo que resta del torneo. Así, Reinaldo Rueda reunió lo mejor de su plantilla para intentar sacar ventaja en este primer partido de la llave.

Orlando y la necesidad 'verde' de aprovecharlo en gran nivel.²

Reiniciar, pero no desde cero
Águilas cerró su participación en la fase regular con un aderrota clara en Palmaseca ante Cali por 3-1. Su clasificación ya la había conseguido antes, pero lo cierto es que le costó un poco dar ese paso definitivo a los ocho. Veamos (?): en los últimos 7 juegos, perdió 5, empató uno y sólo ganó en la penúltima fecha en casa con el 2-0 sobre Jaguares. No terminó de la mejor forma, pero ciertamente el colchón de todo lo hecho en la primera parte del torneo fue suficientemente abundante para manejar las olas bravas (?) de la fase regular.

Ahora, bueno, empieza 'otro' torneo y las cosas son diciéndolas en la cara (?); son duelos directos y las cosas se emparejan. En este sentido, en este empezar desde cero, Águilas querrá recordar eso bueno que hizo en el comienzo del semestre que los llevó a -incluso- ser líder por varias jornadas. Para eso cuentan con la experiencia en el medio de Luis Felipe Chará, la seguridad en el arco con Pablo Torresagasti y que adelante haga lo suyo Luis Páez.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Dorados'
>  El acumulado de partidos en la historia de la Liga entre ambas escuadras es de 17: Nacional ganó 10, Águilas 4 y hubo 3 empates; 27 goles 'verdes' y 12 'dorados'.
>  En terreno 'aguileño' se disputaron 8 encuentros: Nacional 4, Águilas 3 y el restante compromiso finalizó igualado; 12 tantos 'verdolagas' y 5 rionegreros.
>  El último partido entre ambos se jugó el 14 de febrero de 2016, en el Atanasio, y fue victoria de Nacional por 1-0 con autogol de Javier López (30').
>  El último encuentro entre ambos por la Liga con localía 'aguileña' se dio el 12 de julio de 2015, aunque se jugó en el Atanasio: fue un 0-2 'verdolaga' con tantos de Luis Carlos Ruiz (45') y Orlando Berrío (56').
>  El último duelo entre los dos con Águilas como local y jugando en su cancha se dio el 16 de abril de 2014: fue empate por 1-1 con anotaciones de Juan David Valencia (83') y Yessy Mena (45'). Óscar Murillo fue expulsado al minuto 93.
>  La última victoria 'verde' como visitante de Águilas -en su cancha- se dio el 5 de diciembre de 2013, por cuadrangulares: fue un 0-4 contundente con dobletes de Jefferson Duque y Fernando Uribe. Además, Luis Estacio le detuvo un penal a Duque (69'), mientras que Diego Arias (71') y Daniel Bocanegra (92') se fueron a los vestuarios antes de tiempo.
>  El último triunfo de Águilas como local de Nacional jugando en casa se dio el 24 de noviembre de 2012, también en cuadrangulares: en esa ocasión se vio un 2-0 con tantos de Yessy Mena (37') y Anderson Zapata (80').

Formaciones
Águilas: Pablo Torresagasti; Fabián Viáfara, Hanyer Mosquera, Johnny Meza y Elvis González; Luis Felipe Chará, Francisco Rodríguez, Yilton Díaz y Johnny Cano; Édison Palomino y Luis Páez.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Alexis Henríquez y Tomás Maya; Juan Pablo Nieto y Alexander Mejía; Orlando Berrío, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Víctor Ibarbo.


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/02/14/album/1455456743_600887_1455457511_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/02/14/album/1455456743_600887_1455457514_album_grande.jpg).