1-1 con perdón del 'Verde'

Ibargüen estuvo incontrolable en el primer tiempo.¹

Cuando se generan varias situaciones para liquidar al rival, hay que hacerlo y Atlético Nacional no lo hizo ante Junior en el empate por 1-1, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2016-I. El cuadro 'verde' tuvo un muy buen primer tiempo, dominó y creó opciones claras para irse a los vestuarios con una buena diferencia, pero no concretó y en el complemento el rival creció y ,tras unas faltas innecesarias, finalmente llegó el gol de la paridad. Todo se definirá el sábado en el Atanasio.

La izquierda 'verdolaga' hizo la diferencia
La clasificación de Nacional a las semifinales se dio de forma dramática, en los penales, tras remontar una desventaja en el primer tiempo ante Águilas y una expulsión de Daniel Bocanegra, también en el tramo inicial. Sin embargo, una reacción con base en la voluntad dejó con vida al 'Verdolaga', con el empate de cabeza de Víctor Ibarbo. Ya en el segundo tiempo las cosas se complicaron por el desgaste por tener un hombre menos y Águilas controló los ritmos de juego, pero no sacó ventaja de ello. Y en los penales se hizo -cada vez- más grande Franco Armani, quien atajó tres tiros y empujó al equipo a la semifinal.

El once que finalmente alineó Reinaldo Rueda tuvo a tres centrales en el fondo, aunque no siempre se vio una línea de tres: por izquierda el trabajo defensivo y de sacar la pelota estuvo en los pies de Davinson Sánchez y Sherman Cárdenas, este último proyectándose constantemente por esa banda para colaborar en el juego; por derecha, con Bocanegra. En el medio hubo pareja de volantes centrales pues Diego Arias acompañó a Alexander Mejía. Macnelly fue el enlace de la estructura, con dos puntas bien abiertos -Andrés Ibargüen y Orlando Berrío-.


Junior se metió a semifinales con mucho sufrimiento tras eliminar a Millonarios en Bogotá. El 2-0 en la ida parecía una buena diferencia para dejar por fuera al 'Azul', y más con el gol de la ventaja de Jorge Aguirre en el primer tiempo en El Campín, pero se dejó estar, le cayó encima la tendencia histórica y Millos le anotó cuatro goles en menos de quince minutos (!). Pero fue Vladimir Hernández al 90' el que evitó la pechez 'tiburona' y llevar la definición a penales, donde fue grande Sebastián Viera y concretar la tercera clasificación juniorista por penales sobre Millos en igual cantidad de intentos.

Por otra parte, el equipo conducido por Alexis Mendoza presentó para este juego de 'semis' un once sin grandes variantes salvo por la presencia de Jesús Murillo en lugar de Iván Vélez como lateral derech, pero se mantuvo el 4·4·2, con Aguirre y Vladimir jugando en los papeles por fuera aunque constantemente yendo y viniendo al medio, mientras que las referencias arriba fueron Édinson Toloza y Roberto Ovelar.

Así reía el 'Verde' en la primera parte...²

El partido empezó una acción clarísima para Junior con un remate abierto contra el palo de Aguirre, que estuvo cerca de vencer la exigencia de Armani. Enseguida, saliendo del área propia, el 'Verde' tuvo una mala entrega y por poco le cuesta un gol en contra. La primera impresión fue negativa para el 'Verde', algo que cambió muy rápido.

Minuto 7: se acercó Nacional con una buena combinación en corto entre Ibargüen y Sherman. El 7 pasó al ex Tolima, éste devolvió de taco y entre Jorge Arias y Viera se encargaron de despejar el peligro. Un minuto después, una pelota que llevó Ibargüen desde la izquierda terminó con Macnelly en el medio, sobre la medialuna, y un disparo de zurda que se fue muy elevado.

Del lado juniorista también hubo acercamientos, de hecho muy cercanos al arco de Armani, aunque todavía sin sustos pronunciados. Al 12', el 'Verde' entró por el otro costado, esta vez con una aparición peligrosa de Berrío, incontenible para Alexis Pérez, y el pase atrás que en primera instancia pareció controlar J. Arias, pero al defensor se le pasó la pelota e Ibargüen no desconfió para ubicarse mejor y definir.

Otra más tuvo la visita de nuevo por la izquierda, con Ibargüen desequilibrando y abriendo espacios individualmente, lo vio al 10 por el medio, le dio el balón y Macnelly volvió a castigar de zurda, sin gran fortuna. En esos minutos, Junior se vio con problemas para contener a Nacional por las bandas. Y es que el 'Verde' no se demoró en comprobar esto pues al 18', en una JUGADOTA de Ibargüen por izquierda, pasando como a un cono a Murillo, el extremo izquierdo 'verde' llegó al fondo, dio el pase atrás y Bocanegra anticipó a 'Carachito' Domínguez para concretar la ventaja para Nacional. Merecido porque en los últimos minutos el 'Verdolaga' había generado más.

Lo cierto es que la superioridad numérica que hizo el 'Verde' por los costados le siguió dando frutos y al 23', con la misma fórmula, Ibargüen desbordando por izquierda y Bocanegra llegando como 9, por poco se viene el segundo para la visita. En este caso, J. Arias llegó muy oportuno para hacer el cierre. Inmediatamente Nacional tuvo otra situación, pero esta vez de media distancia con Bocanegra, pero Viera no se hizo problemas y puñeteó al córner.

El 'Tiburón', tras el baldazo de agua fría, quiso reaccionar con un tiro libre desde unos 25 metros con el potente disparo de J. Arias (27'), que pasó la barrera y se fue cerca del poste izquierdo de Armani. Pasó la media hora y Nacional casi encuentra el segundo gol con un remate dentro del área por parte de Sherman, pero en el trayecto alcanzó a desviarse en Pérez y el desvío se fue al tiro de esquina.

Quizás el único que no anduvo con todas las luces prendidas en este muy buen primer tiempo de Nacional fue Macnelly, como si ser brillante o hacerle un gol a su ex equipo fuese pecado (?). Sin embargo, el 'Rojiblanco' estuvo muy cerca de empatar (35') cuando profundizó por izquierda Hernández, nadie llegó a conectar por el medio aunque Aguirre, casi al borde de las 18, sacó un remate y el buscapiés pudo ser exitoso si Ovelar, ahí en el área chica, la hubiera desviado, pero no fue así.

Tras la anterior acción, el 'Verde' generó una llegada muy peligrosa que pudo terminar en el segundo tanto, pero Macnelly -totalmente solo- no pudo calibrar mejor su remate de zurda, aunque en esta ocasión fue Viera el que le impidió la conquista al 10 'verde'.

Al 39', una más para Nacional, esta vez con un tiro libre de Bocanegra que sacaron entre el travesaño y Viera. Inmediatamente, le cayó a Daniel una pelota en movimiento a la entrada del área, pero su zurda se fue por arriba. Insatisfecho totalmente Mendoza con lo que le estaban haciendo (?) a Murillo, lo sacó para meter a un veterano como Vélez.

En todo caso, el resultadazo lo estaba sacando Junior. ¿Junior? Sí, Junior, porque Nacional llegó mucho y con peligro, pero la diferencia fue mínima. Entre tanto, Armani se hizo acreedor de una amarilla supuestamente por quemar tiempo. Igual no había que confiarse. Cerca del cierre del primer tiempo, no obstante, por una mala entrega de Sherman en la salida del equipo, ocasionó un ocho de Vladimir sobre Davinson, llegó hasta la última raya y el pase atrás por poco lo complementa Ovelar. De todas formas, en términos generales fue superior Nacional y la diferencia en el marcador fue corta; el 'Verde', con mejor definición, pudo haber sacado una distancia de dos o tres goles.

En el complemento Nacional lo dejó crecer a Junior.³

Antes de comenzar el complemento, Mendoza realizó otro cambio: se fue Toloza y entró Léiner Escalante. En el 'Verde' reingresaron a la cancha los mismos once jugadores. La primera acción de riesgo la tuvo Nacional con un tiro libre de costado -que además significó la amarilla para J. Arias-, pero el envío de Macnelly no encontró receptor 'verdolaga'.

Fueron minutos iniciales en los que el 'Verde' le dio la pelota a Junior, incluso dejándolo pasar la mitad de la cancha y el conjunto 'rojiblanco' no aprovechó eso y en cambio cada pelota perdida tuvo como respuesta situaciones con muchos espacios libres para los atacantes de la visita. En una de ésas, la acción se inclinó hacia la derecha, Berrío se apoyó en el medio con Ibargüen, éste a Sherman y el 7 finalizó con un disparo de derecha a colocar que exigió a Viera (56').

La réplica juniorista no demoró y Escalante, el recién ingresado, aprovechó una pelota filtrada y, completamente solo dentro del área, no pudo anotar el gol de la paridad porque un señor (?) llamado SAN FRANCO, le cerró los ángulos rápidamente y sostuvo la diferencia en favor de la visita. Tras esta acción, Mendoza quemó el último cambio al sacar a James Sánchez y meter a Jarlan Barrera. Puso todo en el asador el DT 'rojiblanco' arriesgando menos marca en el medio.

Minuto 60: Ovelar recibió una pelota de espaldas, Davinson le salió al cierre, le hizo falta y le dio una tremenda chance a Junior -con Jarlan- de pelota detenida. Tras el suspenso de un par de minutos, lo cierto es que la ejecución del zurdo pasó a apenas 20 centímetros arriba del travesaño. Al 64' lo pudo liquidar Nacional con una arremetida en campo contrario de Berrío, pero en el enganche y la definición de zurda, quedó en evidencia una de las falencias de Orlando como futbolista, que obviamente tiene muchas otras cosas para subrayar.

Una nueva oportunidad para cobrar en balón parado tuvo Jarlan al 66': un rocecito (?) de Henríquez por atrás a Escalante bastó para que el árbitro Luis Sánchez señaló la falta, al borde de la medialuna 'verde'. No obstante, Viera recorrió más de setenta metros para encargarse del disparo, como ocurrió en cuartos ante Millonarios... Tiró el arquero uruguayo de manera tremenda y solamente la volada de Armani fue mejor, sacando el peligro -y el susto- al córner.

De a poco se vio que Junior -que ya tenía la pelota- llegaba con mayor peligro, con un Nacional con menos amenazas porque no recuperaba. En ese sentido, Ibargüen decayó y fue sustituido al 70' por Víctor Ibarbo. Pero lo cierto es que el 'Verdolaga' necesitaba un elemento en el medio para volver a tener la pelota.

Así, el 'Verde', que tenía que evitar esas faltas innecesarias cerca del área, tuvo un capítulo más de falta de sentido (?) con un agarrón de D. Arias sobre Vladimir (72'). Cobró J. Arias, Bocanegra se salió de la barrera para tapar el primer palo y así mismo los habilitó a todos, y se metió entonces en el trayecto del disparo Vladimir para desviar un poco la dirección del tiro pero suficiente para vencer a Armani y decretar el empate a un gol. Nacional no lo liquidó cuando pudo, le dio la pelota a Junior y luego la vida con los tiros libres cerca de su área.

Minuto 79: una nueva modificación en el 'Verde' se dio con el ingreso de Arley Rodríguez en lugar de Berrío. El partido entró en los últimos minutos en un escenario de toma y dame, y ahí Nacional tuvo posibilidades con Ibarbo, más fresco y ganándole en las transiciones a los jugadores 'rojiblancos'. Al 82', tras el cobro de un tiro de esquina para la visita, Rodríguez por poco aprovecha de cabeza para recuperar la ventaja de su equipo y esto se dio por una mala salida de Viera. Y el último cambio que realizó Reinaldo fue el de meter a la cancha a Juan Pablo Ramírez y sacar a Macnelly.

Otra muy buena oportunidad generó Nacional al 85' con una cabalgata de Ibarbo, que dejó a varios rivales por el camino, pero en el último toque, para dejar libre a Rodríguez, Arias cerró por abajo deseperadamente para cerrar con su objetivo en primera instancia, no en la segunda porque barrió con las piernas de Rodríguez, pelota parada que terminó en los guantes de Viera.

En el siguiente fotograma (?), Aguirre disparó desde fuera del área y por poco lo complica a Armani, que atajó aunque dejó un rebote corto que tomó Escalante, muy libre, pero la jugada ya estaba inhabilitada por el fuera de juego del delantero 'tiburón'. Ya en tiempo de adición, Sherman, uno de los valores más importantes de este partido, recibió una amarilla por una falta a Pérez.

Y así se fue el partido... Nacional hizo todo para no sólo no irse ganador de este partido sino también para no liquidarlo de una vez. El primer tiempo fue muy bueno desde lo que generó -aunque no concretó-, pero sólo se llevó al entretiempo un gol de diferencia; y en el complemento le dio la pelota a Junior para contragolpearlo, pero la idea fue de doble filo, el local se acercó con tiros libres tras faltas innecesarias y en una de ésas cobró el elenco 'rojiblanco'. Igual, ahora el 'Verde' tendrá que hacerse fuerte en su casa si quiere clasificar a la 12ª final en torneos cortos.

Formaciones
Junior (1): Sebastián Viera; Jesús Murillo, Jorge Arias, Alexis Pérez y 'Carachito' Domínguez; Jorge Aguirre, Luis Narváez, James Sánchez (Jarlan Barrera, 59') y Vladimir Hernández; Édinson Toloza (Léiner Escalante, 46') y Roberto Ovelar.
Nacional (1): Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Davinson Sánchez; Daniel Bocanegra, Diego Arias, Alexander Mejía y Sherman Cárdenas; Orlando Berrío (Arley Rodríguez, 79'), Macnelly Torres (Juan Pablo Ramírez, 84') y Andrés Ibargüen (Víctor Ibarbo, 70').
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 con gol de Daniel Bocanegra, mientras que Vladimir Hernández emparejó las cargas.


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¹  Foto de Carlos Capella para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16615069-2.jpg).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16615064-2.png).
³  Foto de Óscar Berrocal para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16615077-2.jpg).