Valencia contundencia

Volviendo por sus fueros.¹

En un partido con caras distintas en cada tiempo, Atlético Nacional le ganó de local por 2-0 a Tolima, por la fecha 12 de la Liga Águila 2015-I, que se jugó el sábado 28 de marzo. El cuadro 'verde' empezó a revelar su contundencia en la jornada nocturna al generar la doble diferencia en el marcador antes del primer cuarto de hora, ritmo intenso que mantuvo en los 45 minutos iniciales; sin embargo, en el complemento sufrió porque el 'Pijao' contó con varias ocasiones claras aunque sin concretar.

Superar las caídas
Nacional llegaba a esta duodécima jornada con el sabor agrio que dejaron las dos derrotas consecutivas en días anteriores, una de local ante Barcelona por la Copa Libertadores, que se dio de manera sorpresiva porque el conjunto ecuatoriano no había logrado siquiera un punto en tres partidos jugados, y la otra ante Cali en Palmaseca, donde el local impuso su idea de juego y en líneas generales fue superior.

Eso alborotó la sensibilidad de muchos (?). Por perder dos partidos seguidos, muchos de los supuestos 'hinchas' -que son minoría aunque no son pocos- creen que se tiene que ir todos, que los jugadores son troncos o que un ciclo de casi tres años -todo un proceso de gran valía dentro del submundo del fútbol que es Suramérica- se tiene que acabar. Así como así.

Por eso este partido era importante para el 'Verde', para calmar un poco a estas hienas tribuneras. Por eso, Juan Carlos Osorio convocó a prácticamente lo mejor de su nómina, además de que en la agenda no había partido de Libertadores en esta semana. Había algunas ausencias que todos tenían anotadas: Daniel Bocanegra y Camilo Vargas, por su participación con la Selección Colombia. Sin embargo, a última hora también se bajó Francisco Nájera, al parecer por una fuerte virosis, lo que incñuyó a Diego Peralta en la lista.

En definitiva, Nacional se pararía en cancha con el ya tradicional 4·3·3 con Jairo Palomino como volante central, Alejandro Bernal y Yulián Mejía como interiores, con Luis Carlos Ruiz como 9 y en los extremos a 'Manga' Escobar por la derecha y Juan David Valencia, la gran figura del partido, sobre la izquierda. En la zaga estarían Alexis Henríquez y Óscar Murillo, este último ubicado sobre la zona derecha.

Con Batman, Robin e Ibargüen como fichas claves
Tolima llegaba a Medellín con tres fechas de invicto, encontrando de a poco el equipo sólido y fuerte que se ha destacado en los anteriores torneos. El tema es que posiblemente no se consolidó fechas antes por la cantidad de lesionados en su plantel, y de elementos importantes, como Jonathan Estrada, el uruguayo Héctor Acuña y John Valencia, grupo al que se sumaba últimamente Breyner Bonilla. Además, Wílmar Barrios era otro que no iba a estar en el Atanasio por su presencia en la Selección.

Obviamente, las cosas no estaban fáciles para Alberto Gamero en el armado de un equipo, pero son las vicisitudes a las que se someten todos los técnicos, porque siempre hay sancionados, lesionados y dejados de lado (?) por 'decisión técnica'. La cosa es que uno entiende que para enfrentar al 'Verde', el rival siempre quiere contar con lo mejor. Así y todo, Gamero podría contar con las piezas claves del equipo, como Robin Ramírez -el goleador-, Andrés Ibargüen y Matheus Uribe, las referencias para intentar sacar un buen resultado del Atanasio.

Bestia incontenible.²

Pegando por duplicado
Nacional arrancaría el partido haciendo una presión conjunta muy alta, que daría frutos enseguida. Al minuto 2 se genera una falta sobre Bernal, cerca del área tolimense, con perfil para un ejecutor zurdo y fue no más Valencia el que le pegó, metiendo esa comba interna que superó la barrera y que terminaría ingresando sobre el poste izquierdo de Joel Silva para el 1-0. Muy temprano, el 'Verde' se iba arriba empezando a dejar buenas impresiones.

Tras ese golpe, Tolima reaccionó un poco y el partido se hizo cortado y parejo. El 'Verde' volvió a generar peligro al 10' cuando aprovechó un pequeño espacio por derecha a través de 'Manga' Escobar, acción que Julián Quiñónez cortó con falta, a 30 metros del arco de Silva. Lo cobró de nuevo Valencia, aunque en este caso su remate se estrelló sobre la barrera y se fue al córner.

Minuto 12: cambio de frente de Mejía que encontró sobre la izquierda a Valencia, quien enganchó y le dio de derecha para que su tiro se incrustara en el palo más lejano del pórtico visitante. GO-LA-ZO. JD hasta ahora era el protagonista exclusivo de una noche que empezaba bien 'verdolaga' en el Atanasio.

Lo cierto es que, si bien el partido se había equilibrado, Nacional se hacía muy peligroso en campo contrario aun con pocos espacios y eso hacía sufrir al 'Pijao' porque terminaba cortando con faltas cerca de su área, y si no preguntale (?) a Uribe que gracias a ello se ganó una amonestación.

El partido se hacía entretenido y fácil de ver por la intensidad y la sensación de peligro con el ataque de los dos equipos. Al minuto 23, en un furioso contragolpe, Tolima agarra mal parada a la zaga local, Ibargüen recibe solo dentro del área pero su remate se va por encima del travesaño, en la primera jugada de peligro por parte del equipo de Gamero.

El 'Verde' seguía haciendo daño en cada ataque y una nueva prueba de esto era la falta sobre Ruiz cerca del área (23'), a menos de 20 metros y encima con perfil para Valencia. No aprendían más estos muchachos (?) sobre no hacer estas faltas cerca del área. Sin embargo, Silva tomó nota de todo lo sucedido y puso a uno de sus compañeros a proteger el palo donde entró la pelota en el primer gol. La barrera además era nutrida (?) y no parecía fácil. Todo finalizó con un toque de 'Alcatraz' García y en esta ocasión un remate potente de Valencia, rastrero, que superó la barrera y que pudo ser el 3-0 de no ser por la intervención de Silva, prácticamente en un tiro a quemarropa.

Minuto 32: ahora el foco principal tuvo que enfocarse sobre la figura de Franco Armani, quien con una de sus grandes atajadas le gana un mano a mano a Ibargüen, cortándole a éste la finalización de un gran gol porque, dentro del área 'verde', había eludido a dos rivales con gran esmero (?).

La respuesta 'verdolaga' se dio al 33' con una intervención de 'Manga' cuyo disparo desde fuera del área, por abajo, pasó cerca del palo derecho de Silva, quien furioso salió a increpar y a abrirle los ojos (?) a sus compañeros. Al 35', otra de Nacional con un tiro de Mejía que se iba desviado. Enseguida, tras un rápido saque de banda, Ruiz entra al área solo, pero Silva se pone el traje de héroe para evitar -de momento- la goleada.

En los minutos finales de la primera etapa, Farid Díaz recibe la amarilla por una falta fuerte sobre Ibargüen apenas fuera de los vértices del área, cuando ya se disponía a viborear en el área. No obstante, un par de minutos después, el que recibió una caricia fuerte (?) fue Valencia pero el árbitro Andrés Rojas sólo pitó la falta y no amonestó al infractor. A pesar de las faltas y como dije más arriba, fue un partido entretenido y con un Nacional superior, que incluso pudo haber liquidado el encuentro.

Enemigos del gol (?).³

Desgaste mediante, el 'Verde' jugó con el 2-0 y lo sufrió
La primera modificación 'verde' antes de empezar el complemento se dio con Jonathan Copete en cancha en lugar del amonestado Díaz. Esto haría retrasar a Valencia y poner a Copete como extremo izquierdo. Del lado de Tolima, se daría la entrada de Marco Pérez en lugar de Henry Obando. Así, Gamero le inyectaría una cara más ofensiva a su equipo con la idea de al menos poder descontar rápido.

Lo cierto es que el 'Pijao' tendría una chance clarísima al 47' tras una cesión de Hernán Figueredo a Ibargüen, y éste, dentro del área, eludió a Palomino pero su remate no tendría destino de red. Una más tendría el 'Vinotinto y Oro' al 49', momento en que Nicolás Palacios cabeceó a puerta rival con un Armani vencido, pero sobre la raya estaba ubicado 'Alcatraz' para dejar la diferencia en dos para el 'Verde'. Y había que sumarle una a la visita al 52', cuando Ramírez entró con espacios por izquierda, pero su remate se fue directo a las manos de Armani. Sin duda, arrancaba presionado Nacional en el segundo tiempo.

El 'Verde', con su vía favorable de peligro en este partido, el tiro libre, tuvo una opción al 54' con una pelota parada frontal a 25 metros, pero en esta ocasión el tiro de Valencia se estrellaría sin consecuencias sobre la barrera. Al 56' Tolima explotó una vez más su banda izquierda con Figueredo, quien empezaría a tener mayor relieve en el partido aprovechando los espacios que dejaba 'Alcatraz' por su zona cada vez que se iba al ataque, y lo dicho: casi sin lateral derecho, Murillo tuvo que salir a cubrir esa zona y, como último recurso, derribar al uruguayo antes de que entrara al área. El tiro libre lo cobró Pérez, pero Armani atajó de gran manera.

Al ver esta situación, con un Tolima más protagonista y montado en el partido, el segundo cambio de Osorio sería para equilibrar el mediocampo en funciones defensivas, por eso sacó a Mejía y metió a Diego Arias (59'), para darle un poco de orden al equipo en ese sentido.

Minuto 60: otra chance desperdiciada por Tolima. Henríquez sale a cortar por abajo a Pérez, y si salís así y no quedás con la pelota, dejás el hueco y eso pasó precisamente con el zaguero 'verde'... el ex Gimnasia entró al área, dio el pase atrás para Ramírez y simplemente no fue gol porque el remate del paraguayo se fue muy arriba. Se salvaba una vez más el 'Verde'.

Sobre el 66', Nacional pudo alargar la distancia con un remate seco de Copete, desde fuera del área, pero Silva contuvo sin inconvenientes. La última sustitución en el 'Verde' se daría al 71' con el ingreso de Pablo Velázquez por Bernal, movimiento que pondría a Ruiz por la derecha, a Copete por la izquierda y a 'Manga' más tirado al medio.

Al 75', Tolima tuvo otra posibilidad muy clara con un cabezazo de Figueredo, solo dentro del área, pero el testazo se fue tres metros arriba del travesaño. Y fue la última del uruguayo ya que sería suistituido por Wilfrido de la Rosa. Tras este cambio, el 'Verde' tendría otro tiro libre de mucho peligro, a 25 metros del arco de Silva: todos pensaron que iba a tirar una vez más Valencia, pero 'Alcatraz' sorprendió al público y por poco también al 'Pijao', que abrió groseramente la barrera, por donde pasó la pelota y generó una nueva cara de culo (?) por parte del portero paraguayo por esta situación.

El último cambio en el equipo de Gamero se dio con el ingreso del juvenil Sleater Arroyo en lugar de Uribe (82'). Luego de la modificación, Nacional sufrió por duplicado en sendos tiros de esquina, primero con un testazo de Ramírez en el que Armani intervino, y enseguida, casi a quemarropa, un disparo terrible de Didier Delgado, en plena área chica, que finalizó en las altas de Sur. Si no entró ésa, no entró ninguna más.

El 'Verde' se quedó con tres puntos importantes para ir sellando con anticipación su presencia en playoffs, victoria que además es importante en lo anímico y que tuvo detalles para destacar por lo hecho en el primer tiempo, sobre todo en los 20 minutos iniciales, donde logró la ventaja por dos y cuando su actitud mental y física, por lo intenso y la presión alta, se observó en gran nivel. ¿Cosas por corregir? Seguro, se entiende que Nacional jugó en el complemento de acuerdo a tener dos goles de ventaja y al desgaste realizado en los primeros 45 minutos y que por eso su desempeño no fue el mismo, sumado a que Tolima reaccionó como buen equipo que es.

El análisis de Osorio tras la victoria

Formaciones
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz (Jonathan Copete, 46'); Alejandro Bernal (Pablo Velázquez, 71'), Jairo Palomino y Yulián Mejía (Diego Arias, 59'); 'Manga' Escobar, Luis Carlos Ruiz y Juan David Valencia.
Tolima: Joel Silva; Henry Obando (Marco Pérez, 46'), Julián Quiñónez, Nicolás Palacios y Danovis Banguero; Matheus Uribe (Sleater Arroyo, 82') y Avimiled Rivas; Didier Delgado, Hernán Figueredo (Wilfrido de la Rosa, 76') y Andrés Ibargüen; Robin Ramírez.
El 'Verdolaga' le ganó de local por 2-0 a Tolima con un doblete de Juan David Valencia (2' y 12').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/29/album/1427593239_445652_1427595769_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/29/album/1427593239_445652_1427595813_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/29/album/1427593239_445652_1427595684_album_grande.jpg).

Corrigiendo el rumbo

Retoques (?) en la previa de la duodécima fecha.¹

Con la intención de resolver los incómodos aires de presión tras las últimas derrotas, Atlético Nacional recibirá a Tolima por la fecha 12 de la Liga Águila 2015-I, que se disputará el sábado 28 de marzo a las 8:00 p.m. Si bien el cuadro 'verde' se encuentra en la parte alta de la tabla, perder ante Cali -Liga- y Barcelona -Copa- lo ha puesto en una relativa situación incómoda por la sensibilidad (?) tanto de los hinchas como de los medios deportivos.

Revertirlo
Nacional venía viviendo un marzo tranquilísimo por lo hecho en el torneo local así como en la Libertadores, sin embargo la curva descendente lo agarró de sorpresa y con dos caídas consecutivas, una ante Cali por la Liga y otra -muy importante- ante Barcelona por la Copa, algunos hinchas lloraron, los asquerosos medios también y los rivales rieron... todo fue una confusión (?).

La derrota ante el conjunto 'azucarero', el domingo anterior, se dio en los últimos minutos, de hecho el 'Verde' empató a escasos 15 minutos del cierre, pero el local, error arbitral mediante en el 2-1, pudo estirar la diferencia y dejar un marcador que no reflejaría lo visto en todo el partido. Evitando cualquier tipo de excusa, es cierto que defensivamente el equipo dio ventajas y el rival, si está fino, te cobra, sencillamente.

Por eso, para el duelo ante el 'Pijao', y también porque no hay participación copera en los próximos días, Juan Carlos Osorio hizo el llamado a una base élite, con toda la intención de ganar este partido y acallar de este modo las críticas sabelotodiles (?) que arroparon al equipo tras las últimas caídas. Lo que ya se sabe es que Daniel Bocanegra y Camilo Vargas no están en esta lista por su participación con la Selección Colombia en los ami$toso$ ante los combinados de Bahrein y Kuwait.

Con Bocanegra y Vargas en la 'Tricolor', se permite el llamado a Francisco Nájera, quien había acumulado su tercera tarjeta amarilla. También estarán Yulián Mejía y Jonathan Copete, quizás los jugadores de mayor rendimiento general en lo que va del año, así como Óscar Murillo, 'Alcatraz' García, Alejandro Bernal, Luis Carlos Ruiz y los dos paraguayos, Pablo Zeballos y Pablo Velázquez.

Ausente Bocanegra por estar en la Selección.²

Superar el escollo que son las lesiones
Tolima está encontrando de a poco el equipo, ya que no perdió en las últimas tres jornadas y eso le ha servido para instalarse en el grupo de los ocho. No obstante, el gran problema para Alberto Gamero han sido las lesiones: por ejemplo, para el partido del sábado no podrá contar con Breyner Bonilla, Jáner Serpa, Davinson Monsalve, Héctor Acuña, Jonathan Estrada y John Valencia. Wílmar Barrios es otra ausencia debido a su participación con la Selección.

Ante este panorama complicado, Gamero se la rebusca para 'completar' la nómina y ha enlistado (?) a elementos de la sub-20, como José Miguel Paz, Daladier Chávez y el barranquillero Sleater (!) Arroyo. Sin embargo, me parece que las referencias más importantes son Robin Ramírez, quien regresó al 'Pijao' con goles, el movedizo Andrés Ibargüen y el equilibrio en la mitad de la cancha con el ex Envigado Matheus Uribe.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Pijaos'
>  Ambas escuadras se han enfrentado en 209 ocasiones: Nacional ganó 91, Tolima 58 y hubo 60 empates; 320 goles 'verdes' y 260 del 'Vinotinto y Oro'.
>  En territorio 'verdolaga' se jugaron 105 partidos: Nacional ganó 63, Tolima 16 y se registraron 26 empates.
>  El último cara a cara entre ambos se disputó el 16 de agosto de 2014, en Ibagué, con empate por 1-1; gol visitante de Edwin Cardona (52', de penal), mientras que el tanto local lo marcó Davinson Monsalve (40').
>  El último duelo en terreno 'verde' se jugó el 16 de febrero de 2014 y ganó Nacional por 2-0, tantos de Diego Peralta (13') y Fernando Uribe (67'). Félix Noguera fue expulsado al 63'.
>  El último triunfo 'pijao' con localía 'verdolaga' se dio el 25 de febrero de 2012, por 0-1 y gol de Robin Ramírez (58').

Formaciones
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Jairo Palomino; 'Manga' Escobar, Alejandro Bernal, Pablo Zeballos y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Tolima: Joel Silva; Henry Obando, Julián Quiñónez, Nicolás Palacios y Danovis Banguero; Matheus Uribe y Avimiled Rivas, Dídier Delgado, Hernán Figueredo y Andrés Ibargüen; Robin Ramírez.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/26/album/1427332307_256196_1427334058_album_grande.jpg).
²  Foto de Nuevo Estadio (http://www.nuevoestadio.com/sites/default/files/styles/640x400-imagen-principal/public/imagenprincipal/2014/Oct/tolnal_0.jpg?itok=xFmsOOzT).

Problemas por resolver

El profe tendrá trabajo y cosas por corregir.¹

En un partido desordenado tácticamente y donde los errores defensivos fueron cobrados, Atlético Nacional cayó por 3-1 en su visita a Cali, por la fecha 11 de la Liga Águila 2015-I. El cuadro 'verde' tuvo desajustes en el primer tiempo y se fue en desventaja; en el complemento mejoró un poco y logró el empate a pocos minutos del final, con un hombrazo (?) de Francisco Nájera. Sin embargo, cuando la paridad parecía cocinarse, el local recuperó la ventaja en una acción donde se ve involucrado Franco Armani (¿hubo falta?), y en tiempo de adición Cali sacó más diferencia. Fin (?).

A reponerse anímicamente
Nacional arribaba a Palmaseca luego de un revés fuerte el jueves en la noche cuando cayó en el Atanasio ante Barcelona por la Copa Libertadores. Necesitaba levantarse rápido para no darle cabida a esa situación anímica de mierda (?) y el partido ante Cali resultaba ser un punto de doble filo: si el 'Verdolaga' ganaba, claramente se iba a reponer, pero si perdía el filo de las críticas sería mucho más anunciado.

Lo cierto es que este juego se convertía en un desafío si se tenía en cuenta que el 'Verdolaga' nunca había ganado -ni empatado- en Palmaseca y era un reto también por la actualidad del conjunto 'azucarero', que recientemente había mostrado que podía hacer mucho daño ante defensas que dieran ventajas. Juan Carlos Osorio entendió el contexto y llevó un grupo base de jugadores para competir.

El equipo se pararía con un 3·3·3·1, tal como se indicó en el post anterior, salvo que Juan David Valencia fue titular en lugar de Jonathan Copete. Atrás, Diego Peralta se ubicaría como líbero, acompañado en la zaga por Francisco Nájera y Óscar Murillo. Como volante central estuvo Diego Arias; Yulián Mejía también fue inicialista, así como Pablo Velázquez en el frente de ataque.

A rezarle a su Santos
Cali venía de hacer tres partidos muuuy buenos en materia ofensiva, destruyendo al rival que se le pusiera en frente. Mascaró a Millonarios y a Cúcuta, y luego le clavó tres en Palmaseca a Junior. No obstante, tras ese vendaval de goles, llegaron algunas dudas con las derrotas ante Tuluá por Liga y ante Dépor en la Eagle Cup (?), dos caídas impensadas por el momento caleño.

Ahora, ante Nacional, el 'Verdiblanco' recuperaba a su nueva joya: Rafael Santos Borré, que había pagado fecha de sanción el partido anterior. También serían titulares Harrison Canchimbo como lateral izquierdo en lugar de Frank Fabra, y Juan Carlos Guazá en el medio por el sancionado Andrés Pérez. Miguel Murillo, que jugó en la derrota ante Tuluá, iría al banco.

Arias fue uno de los más exigidos durante todo el partido.²

Comenzó mejor Nacional pero de a poco Cali lo dio vuelta
Con las dos delanteras más efectivas del campeonato frente a frente, la previa del partido había generado expectativas y Nacional fue el primero en avisar sobre puerta contraria, al minuto 6, cuando un muy buen pase de 'Alcatraz' García no pudo ser concretado por Valencia. Un par de minutos después, JD por poco tiene revancha con un tiro libre bien impactado que Ernesto Hernández detuvo.

Insinuaba más el 'Verdolaga' en el comienzo del partido, buscando diferentes vías para vulnerar el arco caleño. Al 10', Orlando Berrío se va por su banda y mete el pase al medio que lamentablemente Velázquez no puede concretar. Esta búsqueda, la de Berrío a Velázquez se repitió en otras acciones más a lo largo del primer tiempo.

Sin embargo, ante esas ocasiones que no se aprovechaban, Cali empezó a sacudirse y emparejar el partido con su presión alta, que derivaban en llegadas, sobre todo con la presencia de Santos Borré: primero al 19', metiendo el balón en el arco defendido por Franco Armani, que el juez de línea de Oriental invalidó por un fuera de lugar; luego al 28', en un remate mordido que termina estrellándose en el palo...

Cada vez más cerca el pelao de hacer el gol, que no se demoró porque al 36', en un centro con libertades de Yerson Candelo por derecha, David Mendieta amaga con llevarse la pelota, pero ésta sigue su curso, distrae a la defensa 'verdolaga' y llega de atrás Santos Borré para definir contra el palo derecho de Armani.

Lo cierto es que el partido que hacía Nacional fue manejado bien hasta el minuto 20, pero a partir de ahí Cali gradualmente se montaría en el partido y generaría chances de peligro que desembocaron en este 1-0, que era justo. A ver cómo respondía el 'Verdolaga' ante esta desventaja con un rival exigente.

En los minutos restantes de la primera etapa, Nacional hizo duelo (?) y el proceso de recuperación no se dio enseguida; recién en tiempo de adición contó con una aproximación de 'Alcatraz', cuyo disparo controló el arquero caleño. El equipo necesitaba recuperar la pelota primero que todo; teniéndola, y esto es algo tan elemental de decir, sos vos el que hacés daño y el rival no logra golpearte.

Nájera aportó ganando por arriba.³

El brazo de la discordia abierto de Preciado
Nacional entendió lo sucedido y regresó a la cancha con otra actitud. No más al minuto 46, a través de un potente tiro de Arias, por poco sorprende con un gol de camerino a la escuadra caleña, pero la pelota pasó afuera por poco. Y enseguida la tuvo Berrío (48'), que no aprovechó la gran cesión de Mejía para anotar el gol del empate.

Pero siguió insistiendo Nacional y tanto Velázquez como Peralta contaron con oportunidades para hallar la igualdad, sin poder hacerlo. Entonces llegó la primera modificación en el equipo de Osorio (57'): se fue Berrío y entró Sebastián Pérez, buscando equilibrio y a la vez juego interno; que el 'Verdolaga' tuviera más tiempo la pelota.

Minutos después se da otro cambio (64'): se iba Farid Díaz e ingresaba Copete y ya este trueque por izquierda dejaba ver una intención mucho más ofensiva, retrasando a Valencia y dejando adelante al ex Santa Fe. Y el tercer cambio se dio al 68', con la entrada de Jefferson Duque por Velázquez. Un 9 por otro 9, pero con diferentes características.

El 'Verdolaga' encontró finalmente el gol que tanto buscó al 77' , momento en que, tras un tiro de esquina, Nájera se impulsa y salta cinco metros (?), ganándole en este ítem a Cristian Nasuti, para dejar la pelota en las redes 'verdiblancas'. ¡¡GOOOL!! Y se gritaba con todo por lo que Nacional había generado en el partido, y el gol llegaba en un momento clave del mismo, a pocos minutos del cierre.

Pero cuando todo parecía encaminado a un buen resultado, un lanzamiento en largo al área por parte de Nasuti parece ser controlado por Armani en primera instancia, pero Preciado interviene con un bracito abierto (?) que desestabiliza al arquero, éste suelta la pelota y el delantero caleño aprovecha para volver a darle la ventaja a su equipo. La conmoción por las redes sociales no se hizo esperar (?).

Las repeticiones por tevé confirmaron la falta de Preciado sobre Armani, pero ya fue... Vamos a llorar todos a la iglesia (?). Ése fue un golpe fuerte porque Nacional había encontrado el gol del empate, por el que tanto trabajó, con menos de un cuarto de hora por jugarse, y en menos de cinco minutos otra vez vuelve a estar debajo del marcador. Obviamente el golpe fue fuerte.

Aun así, Nacional no se entregó y volvió, yendo de atrás, en esa búsqueda desgastante de emparejar el partido, y en esa situación, lógicamente, se descuidó en la parte defensiva, algo que Cali aprovecharía en tiempo de adición para alargar la diferencia. El 'Verdolaga' estaba jugado arriba, pierde la pelota, van dos contra dos, Preciado lleva la pelota y Arias lo marca, el atacante 'azucarero' hace una finta y desde fuera del área remata para vencer a Armani. Gol de gran factura y 3-1 un poco largo, mentirosito (?).

El equipo perdió la punta del torneo, ya no es líder y ahora se ubica en la cuarta casilla de la tabla, que tampoco es malo. Sin embargo, como lo diría el mismo Osorio en la rueda de prensa posterior al partido, habrá que corregir sobre los errores que ha cometido el equipo, sobre todo en los últimos dos juegos. Es eso, y a no desesperarse por haber perdido un partido. #VamosVerde

El elogio de Osorio

El Yo-Yo (?) del 'Pecoso'

Formaciones
Cali: Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Cristian Nasuti, Germán Mera y Harrison Canchimbo; Juan David Cabezas, Juan Carlos Guazá y David Mendieta (Kevin Balanta, 88'); Yerson Candelo (Miguel Murillo, 78'), Rafael Santos Borré (Juan Sebastián Quintero, 91') y Harold Preciado.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Diego Peralta y Óscar Murillo; 'Alcatraz' García, Diego Arias y Farid Díaz (Jonathan Copete, 64'); Orlando Berrío (Sebastián Pérez, 57'), Yulián Mejía y Juan David Valencia; Pablo Velázquez (Jefferson Duque, 68').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 3-1 ante Cali con tanto de Francisco Nájera (77'), mientras el local anotó a través de Rafael Santos Borré (36') y Harold Preciado (81' y 94').


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¹  Foto de Colprensa en AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/23/album/1427067129_865108_1427067975_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/23/album/1427067129_865108_1427067462_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/23/album/1427067129_865108_1427067428_album_grande.jpg).

A prueba el poder de ataque

La superioridad numérica en el medio será fundamental.¹

Momento de pasar la página para Atlético Nacional luego de la dolorosa derrota entre semana por Copa y meterse de nuevo a la competencia local al visitar a Cali, por la fecha 11 de la Liga Águila 2015-I, que se jugará el domingo 22 de marzo a las 5:00 p.m. El cuadro 'verde' no tiene en esta convocatoria a Daniel Bocanegra -por sanción- y a Alejandro Guerra -por lesión- para afrontar un duelo de la parte más alta de la tabla, con las dos delanteras más efectivas.

Palmdry challenge (?)
Nacional llega a este partido luego de sufrir un duro revés el jueves en la noche cuando cayó en casa ante Barcelona, en el contexto de la Copa Libertadores, una caída que lo deja al 'Verdolaga' chilinguiando (?) en el objetivo de avanzar a la siguiente fase. Fue algo que seguramente no estaba en los planes de nadie porque el equipo llegaba muy bien a ese partido, tanto anímica como futbolísticamente.

Ahora vuelve a la escena local para afrontar un duro compromiso en Palmaseca, una cancha donde no pudo siquiera sacar un punto en anteriores visitas. Es decir, tanto por historia como por actualidad, sacar un buen resultado en este estadio representa un desafío. Por ello, Juan Carlos Osorio lleva una base titular entre los que se destacan Franco Armani, Óscar Murillo, Juan David Valencia, Orlando Berrío, Yulián Mejía y Jonathan Copete, muestra de lo importante que representa para el plantel este juego.

Sin embargo, Nacional tendrá dos ausencias significativas: una será Bocanegra, que se pierde este encuentro por sanción, por recibir la tercera amarilla en la jornada anterior, y la otra será Guerra, lesionado en el juego ante Barcelona. Aun así, el equipo tiene lleva un grupo de jugadores lo suficientemente competitivo como para plantársele de visitante a cualquier rival en el FPC.

Uno de los elementos 'verdolagas' que podría ser clave.²

La vuelta de Santos Borré
El equipo del 'Pecoso' Castro tampoco tuvo una gran semana luego de las derrotas consecutivas ante Tuluá, en la fecha de clásicos por Liga, y ante Dépor, que rebosó el vaso 'azucarero' de la indecencia (?) por los dos penales cobrados en favor del cuadro 'blanco' en los minutos finales del partido. Más allá del par de caídas, no se olvida lo que hizo Cali en los tres partidos anteriores, los cuales ganó y anotó doce tantos, cifra que lo tienen en este momento, junto a Nacional, como la mejor delantera del torneo con 19 goles convertidos.

Para este partido, el conjunto 'verdiblanco' tendrá tres variantes: una, la más importante, es la reaparición de su nueva joya, Rafael Santos Borré, goleador con la Selección Colombia juvenil y que no estuvo en la última jornada pagando su sanción; las otras presencias corresponden a Juan Carlos Guazá y Harrison Canchimbo, el primero para sustituir en el medio a Andrés Pérez, expulsado en la fecha pasada, y Canchimbo para estar como lateral izquierdo en lugar de Frank Fabra, quien acumuló tres amonestaciones.

Los puntos más fuertes de este Cali están en los jugadores de ataque, que sobresalen por su velocidad y las diferentes variantes que ofrecen por las bandas. Ante Tuluá, Cali se paró con un 4·3·1·2 con Yerson Candelo como enganche y la proyección desde atrás de Juan David Cabezas y David Mendieta, frecuentes acompañantes en fase ofensiva. Arriba, uno que se tira más a los costados como Harold Preciado y otro que está más en el área como Miguel Murillo. Con la reaparición de Santos Borré, pienso yo, es posible que el 'Pecoso' saque de la titular a Murillo.

Hablan Copete y Rangel

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  La cuenta total de partidos entre las dos escuadras es de 240: Nacional ganó 83, Cali 95 y hubo 62 empates; 332 goles 'verdolagas' y 372 'verdiblancos'.
>  En casa caleña, el historial tiene 119 antecedentes: Nacional ganó 25, Cali 63 y el empate se dio en 31 oportunidades; 150 tantos 'verdolagas' y 239 'azucareros'.
>  El último partido entre ambos por Liga se disputó el 27 de julio de 2014, en el Atanasio, y fue igualdad por 2-2 con tantos locales de Jonathan Copete (17') y Wílder Guisao (41'), mientras que la visita marcó por intermedio de Sergio Herrera (29') y Carlos Rivas (52').
>  La última vez que se enfrentaron en territorio 'azucarero' por Liga se dio el 2 de febrero de 2014: goleó Nacional por 0-3 con tantos de Fernando Uribe (8'), Juan David Valencia (32') y Edwin Cardona (51').
>  El último triunfo caleño como local ante el 'Verdolaga' se dio el 28 de julio de 2012, por 3-1: el tanto de Nacional fue de Stefan Medina (76'), mientras que Cali anotó a través de Vladimir Marín (12'), Brayan Perea (63') y 'Caracho' Domínguez (84').
>  No obstante, como el partido del domingo se va a disputar en Palmaseca, ahí hay otro conteo y no es bueno para Nacional: los dos partidos que se jugaron ahí entre ambos los perdió el 'Verdolaga'.
>  La última de esas dos caídas fue en la ida de los cuartos de final del Apertura 2011, por 1-0 y anotación del 'Cachorro' Belalcázar (38'). Edwin Cardona fue expulsado (73') con sólo cinco minutos de estar en cancha.

Formaciones
Cali: Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Cristian Nasuti, Germán Mera y Frank Fabra; Juan David Cabezas, Juan Carlos Guazá y David Mendieta; Yerson Candelo; Rafael Santos Borré y Harold Preciado.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Diego Peralta y Óscar Murillo; 'Alcatraz' García, Diego Arias y Farid Díaz; Orlando Berrío, Yulián Mejía y Jonathan Copete; Pablo Velázquez.


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¹  Foto de Bernardo Peña para El País (http://www.elpais.com.co/elpais/sites/default/files/multimedia/fotos/2014/09/04/colp_ep_003389_ca432.jpg).
²  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://www.minuto30.com/wp-content/uploads/2014/07/img_6995_1406514853-Copiar.jpg).

Complicado el Alemán

El tropezón de Guerra fue al final también el del 'Verde'.¹

En una noche frustrante por parte de los hinchas, mucha sorpresa y tétrico en la parte defensiva, Atlético Nacional cayó de local por 2-3 ante Barcelona, por la fecha 4 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015. Con la derrota, el cuadro 'verde' complica mucho su panorama en este certamen, porque cedió tres puntos como local y se queda en la tercera casilla de la zona, con 5 puntos, dos menos que los -hasta ahora- clasificados Estudiantes y Libertad.

Llegaba muy alentado
Nacional llegaba a este encuentro tras las alegrías en Guayaquil -por Copa- y en el clásico paisa. Dos victorias importantes desde lo anímico y lo futbolístico, ideales para el objetivo de sacar un triunfo de nuevo ante Barcelona, esta vez en el Atanasio. Y sacar los tres puntos era casi una obligación luego del triunfo de Estudiantes en el otro partido del grupo, que dejó al 'Pincha' en la cima junto a su derrotado Libertad, con 7 puntos, mientras que el 'Verde' se quedaba con 5.

Para llevar a cabo la consigna, Juan Carlos Osorio armó un 3·3·3·1 sin laterales habituales, con Daniel Bocanegra como zaguero por derecha, Jairo Palomino sería el volante central, con Alejandro Bernal y Yulián Mejía como acompañantes internos, Alejandro Guerra estaría tirado a la derecha, mientras que en punta iba Luis Carlos Ruiz. Un poco jalada de los pelos (?) la formación, pero bueh, incluso con Camilo Vargas como titular.

Vida 0 (?)
Barcelona llegaba a Medellín con la idea de sumar siquiera su primer punto en esta participación copera. Los primeros tres encuentros los perdió y eso lo dejó al 'Torero' en esta situación complicada, bah, casi eliminado te diría. Sin embargo, estos equipos cuando quieren le pueden incomodar las bolas (?) a cualquiera y por eso el 'Verde' tenía que tomar recaudos.

El conjunto 'amarillo' no podría contar lastimosamente (?) con Máximo Banguera, expulsado en la jornada anterior. Además, habría una modificación en la zaga con el ingreso de Andrés Lamas a la titular en lugar de Luis Checa; adelante, sería inicialista Ely Esterilla, un tipo que ya se vería cómo le complicaría la vida al 'Verde'.

El salto de calidad que le daba Palomino al 'Verde'.²

Comenzó bien, pero dejó ir chances y luego se fue complicando...
El primer acercamiento peligroso del partido se dio al minuto 3. Primero por izquierda con una asociación entre Ruiz y Guerra, triangulación en la medialuna que terminó con falta y tiro libre. Cobró sorpresivamente por abajo Mejía, balón que pasó la barrera porque ésta pegó el salto (?), el balón entonces superó el muro humano y terminó estrellándose en la base del palo y lamentablemente no se pudo aprovechar el rebote. Apretó el 'Verde' a Barcelona en este inicio de partido.

Al 12', el 'Verde' la arrastró por izquierda con Bernal, aguantando la marca, Copete en esta ocasión fungió (?) como distractor, abrió el espacio a 'Alejo' y éste se apoyó en Palomino, que decidió rematar desde fuera del área, pero el tiro se elevó demasiado.

Recién pasó el primer cuarto de hora y el equipo de Rubén Israel llegó con un tiro de media distancia de Edison Vega que se desvió en Bocanegra y se fue al córner. De ese tiro de esquina, que cayó cerca del punto penal, apareció Lamas dándole de primera aunque con fortuna para el conjunto local el intento se fue por encima.

Por mi parte, había cierta inseguridad cuando el 'Verde' perdía la pelota en ataque, lo que lo dejaba expuesto en defensa, sobre todo por las bandas, con muchos espacios por cubrir. Es que, como dije más arriba, Nacional no jugaba esta noche con laterales, entonces no había gente en esas zonas con la función incorporada de regresar a tiempo para defender.

Al 21', hubo tiro libre frontal lanzado por Bernal y por poco Palomino, que ganó en el salto, pone arriba al 'Verde' con un testazo al piso. Sobre el 23', fue el 'Amarillo' el que tuvo una pelota parada, de costado, que levantaría Brahian Alemán con comba y peligro; hubo un primer cabezazo que puso en el aire la pelota y que iba cayendo al arco de Vargas, que fue por la pelota pero se interpuso ilícitamente Lamas y el árbitro invalidó la jugada.

Minuto 25: nuevo pasaje de partido con Nacional arremetiendo sobre la puerta de Lanza. Se dio un rebote en la medialuna que atrapó Mejía, enganchó y le dio de derecha, pero pegó en un defensor y se fue al córner. Posteriormente, luego del tiro de esquina, cabeceó bien Palomino, pero en la raya de gol estaba bien ubicado Giovanny Nazareno, quien impidió la anotación. Enseguida, en un tiro libre sin ángulo -un minicórner-, el peligro frecuente pero sin concretar por fin terminó en las redes ecuatorianas con un cabezazo -de nuevo- de Palomino. Golazo de Jairo que volvía a demostrar uno de sus puntos fuertes como futbolista: el juego aéreo.

La primera mala noticia en el cuadro local se dio al 29', cuando Guerra se lesiona y tiene que ser sustituido por 'Manga' Escobar. Al 33' hubo otra aproximación 'verde': pase filtrado de Mejía y tiro cruzado pero leve de Ruiz, lo que permitió que la estirada de Lanza fuera productiva. Ruiz tuvo protagonismo en otra acción, al 35', pero tras recibir bien de espaldas quiso meterse en medio de dos defensores y perdió la chance de anotar.

Sin embargo, la hinchada en el Atanasio recibió el baldazo de agua fría al 38', luego de un centro por izquierda de Alemán que fue muy bien conectado por Esterilla, que apareció de atrás sin ninguna marca. 1-1 cuando parecía que Nacional venía dominando con relativa tranquilidad el partido.

Al 42' el 'Verde' generó una acción clara de gol: basculó (?) la pelota de derecha a izquierda, apareció Copete, enganchó hacia dentro, combinó con Ruiz, éste la entregó a un Zeballos de cara al arco, pero el paragua -cuando la jugada le pedía darle de primera, de puntín- la paró y quiso definir en dos toques pero ahí ya perdió un tiempo valioso y Lanza anuló el peligro.

Zeballos pudo tener su revancha en los segundos finales de la primera etapa. La acción se originó por derecha con una recuperación de Mejía, asistió a 'Manga', éste metió el envío al punto penal, se elevó bien el paraguayo, cabezazo a contrapié, incluso, pero salió fuera... cuando ya todos cantaban el segundo tanto para volver a esar arriba. Así, con este pequeño sinsabor finalizaba un primer tiempo con un Nacional mejor aunque una distracción defensiva permitía la igualdad.

Alemán terminó siendo la figura del partido.³

La sorpresa mayor se dio no más a los 25 segundos de comenzar el complemento. Sacó del medio Barcelona, nadie ajustó marcas en el medio y Alemán metió un zurdazo a 25 metros, no parecía haber problemas para Vargas, pero el balón se le escapa de su control y termina entrando al arco.

Al 48', pelota parada lanzada por Bernal sobre el segundo palo, aparecen de atrás Ruiz y Copete, este último hace un contacto pero se va fuera. Igual, el juez de línea de Oriental ya había levantado la bandera. Lo que no excusa de ninguna manera (?) lo que se acababa de perder Copete...

Nos vamos directo al minuto 53 para relatar la debacle... Contragolpe furioso con Esterilla mandado sobre la derecha, la pasa al medio, nadie toma a Alemán que llegó solo y éste pone el increíble 1-3. El cuarto pudo llegar al 58' con un disparo potente de Esterilla, pero Vargas voló e impidió la cachetada. Qué decir... El resultado lo liquidó al 'Verde', que perdió totalmente los papeles en la creación y en la marca.

Minuto 70: la esperanza... (?) Juego interno, entró con libertades Mejía y definió con mucha clase para encontrar un descuento, esperanza e ilusiones, así como que la hinchada despertara de un letargo de minutos por los goles 'amarillos' en el inicio del segundo tiempo. #SíSePuede

Y es que esa subida de temperatura llevó a un pequeño altercado originado en Alemán, que estaba en el suelo y la quiso banguerear (?) fingiendo un golpe de Mejía que no existió. Al final, el árbitro consulta con el asistente de ese sector, llama a Mejía y a Nazareno, que se había involucrado en el problema, y los amonesta.

Al 79', una pelota que levantó 'Alcatraz' García por poco es conectado en contra por Lamas y le daba un córner al local. Así, hasta el final del partido, más por voluntad y ganas que por fútbol e ideas claras, Nacional lo llevó a encerrarse en su área a Barcelona, pero siempre le faltaron los 95 para el peso (?) para poder encontrar el gol del empate.

La derrota complicó mucho el andar 'verdolaga' en la Copa y ahora se hace obligatorio ir a ganar a La Plata para no depender de otro resultado. Qué frustración grande, eh... Por momentos, este partido recordó a aquel 1-4 de hace diez años ante América de México. Otro equipo amarillo para más coincidencias. En fin...

Osorio y su análisis pospartido

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez y Óscar Murillo (Juan David Valencia, 54'); Alejandro Bernal ('Alcatraz' García, 54'), Jairo Palomino y Yulián Mejía; Alejandro Guerra ('Manga' Escobar, 32'), Pablo Zeballos y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Andrés Lamas y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega (Luis Checa, 87'); Ely Esterilla (Alex Colón, 66'), Brahian Alemán (Tito Valencia, 74') y Matías Oyola; Ismael Blanco.
El 'Verdolaga' perdió de local por 2-3 con goles de Jairo Palomino (27') y Yulián Mejía (70'), mientras que la visita anotó a través de Ely Esterilla (38') y Brahian Alemán (46' y 53').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426818689_album_grande.jpg).
²  Foto de Luis Eduardo Noriega para EFE (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426822120_album_grande.jpg).
³  Foto de Freddy Builes para Reuters (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426822118_album_grande.jpg).

Ganar es fundamental

Dominar el medio será vital en este juego.¹

En un partido clave para las aspiraciones de clasificar a la siguiente ronda, Atlético Nacional recibirá a Barcelona, por la fecha 4 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, este jueves 19 de marzo a las 8:15 p.m. El cuadro 'verde', con la victoria de local de Estudiantes sobre Libertad, está en la tercera casilla del grupo y necesita un triunfo ante el conjunto ecuatoriano para entrar de nuevo a la zona clasificatoria.

Alegrías previas que pueden ayudar
Nacional viene de vivir una semana extraordinaria tras las muy buenas victorias ante Barcelona, en Guayaquil, y en el clásico paisa ante Medellín. La que se dio en territorio culé 'amarillo' fue especial por cómo se desarrolló el contexto del partido, al recibir un gol al primer minuto de juego y construir una remontada que recién se concretó en el minuto 95, literalmente en la última jugada del partido, remontada que se gestó con la entrada en el segundo tiempo de Luis Carlos Ruiz. Obviamente, un triunfo así elevó los ánimos del plantel de cara al derbi antioqueño.

Ante el 'Rojo', fue Nacional el que golpeó de entrada (3') con un gol de cabeza de Pablo Velázquez, aunque al término de la primera etapa la visita lo igualó con un tanto de penal. En el complemento, el 'Verde' aprovechó las fragilidades defensivas del rival y obtuvo una valiosísima victoria por 3-1, incluso el tercer gol fue anotado por Jefferson Duque, que justamente regresaba a las canchas tras ocho meses de estar lesionado, lo que desató el carnaval del 51% de hinchas del fútbol en Colombia (?).

Sin embargo, anoche, en el otro partido del grupo disputado en La Plata, Estudiantes venció por la mínima diferencia a Libertad y se puso arriba junto al equipo paraguayo con 7 puntos, dejando por el momento al 'Verde' -con 5- fuera de la zona de clasificación. Por eso, es vital este partido y que Nacional extienda o mantenga esos ánimos y buenos resultados ante el 'Torero'. Estos tres puntos son fundamentales en el objetivo primario de clasificar.

En la nómina de 18 jugadores que convocó Juan Carlos Osorio para este partido, quizás la única ausencia llamativa es la de Orlando Berrío. Duque no está en la lista pero entendemos que el cuerpo técnico lo quiere ir llevando de a poco para la total reintegración y readaptación del goleador. Por otra parte, se da el regreso de Óscar Murillo a una convocatoria de Copa pues hay que recordar que no estuvo en el grupo de viajeros a Ecuador.

Con la presencia de Murillo, Ruiz y Pablo Zeballos en la lista, la pregunta del hincha común es quién juega de titular. Tranquilo, que ya te digo (?). Los tres no estuvieron en el clásico y es posible que vayan de entrada ante Barcelona. En realidad, hay dudas de si Murillo entraría por Alexis Henríquez, pero estoy más seguro respecto de Velázquez yendo al banco. Entonces, surge la inquietud del 9 titular: ¿Zeballos, Ruiz?... Aunque una posibilidad para Osorio es ponerlo al paragua de 9 y a Ruiz recostado sobre la derecha, pero me parece que LC se pierde jugando en esa posición y como que no puede dar su mejor desempeño, pero quién te dice que mañana no es figura ahí...

Dificultades 'amarillas'.²

Última ¿chance?
Del lado 'amarillo' el panorama es muy complicado. Haber perdido los tres partidos y estar sin ningún punto en la tabla no lo deja al equipo de Rubén Israel con muchas posibilidades de avanzar a la siguiente ronda. Sin embargo, sus jugadores mantienen la fe porque todavía conservan posibilidades matemáticas de clasificar, solamente se le tienen que dar seis resultados (?).

Al menos, el plantel viajó a Medellín con esa fe y con las intenciones de lograr una victoria. Y es que sumar de a tres se había convertido en un imposible para el elenco 'amarillo' hasta que en la última jornada del torneo local rompieron esa racha al derrotar como local a Cuenca por 2-0. Algo es algo y ese "algo" -resignificado en victoria para un plantel que venía abajo en lo anímico- es mucho.

Pero para sostenerse en esa ilusión de clasificar, hay que contar con fútbol y esas pequeñas dosis de lo que algunos llaman "fortuna". Para la noche del jueves, lo más probable es que Israel cuente con prácticamente todo el equipo que jugó ante el 'Verdolaga' en el Monumental, salvo por dos nombres: en el arco no irá el ganador del Óscar (?) Máximo Banguera y en su lugar estará Damián Lanza; la otra modificación sería la titularidad de Ely Esterilla en lugar de Alex Colón.

Guerra y Murillo hablan en la previa del partido

Historial entre 'Verdolagas' y 'Amarillos'
>  Solamente hubo una confrontación entre los dos equipos en el contexto de la Libertadores y fue el de la semana anterior en Guayaquil, cuando ganó Nacional por 1-2, tantos de Alejandro Guerra (65') y Luis Carlos Ruiz (95'), mientras que por el 'Canario' anotó Brahian Alemán (1'). Actuación para el aplauso (?) para Máximo Banguera al 88', que terminó en expulsión.
>  En otras competencias suramericanas, Nacional y Barcelona se enfrentaron en otras 2 oportunidades, ambas en la Copa Merconorte de 1998: el 'Verde' ganó una (4-0) y empató la otra (2-2).
>  La única vez entonces que Nacional recibió al Barça (?) fue el 5 de noviembre de esa Mercopobre (?) del '98 y fue goleada por 4-0 con goles del 'Ferry' Zambrano, 'Chaca' Palacios y Néider Morantes en dos ocasiones.
>  La última vez que Nacional recibió en Libertadores a un cuadro ecuatoriano se dio por la vuelta de los octavos de final de la edición 2006: fue a Liga de Quito y perdió por 0-1, tanto de Édison Méndez (40') que dejó fuera al 'Verde' del certamen.
>  La última vez que Nacional le ganó de local en Libertadores a un ecuatoriano fue en la vuelta de los octavos de final de 1990 -aunque este partido se disputó en Venezuela-: también a Liga pero en aquella ocasión sí ganó el 'Verdolaga', por 2-0, goles del 'Torito' Cañas (38') y del 'Chicho' Pérez (59'). La victoria clasificó al 'Verde' a cuartos de final.
>  En el Atanasio, la última vez que Nacional le ganó a un equipo ecuatoriano por Libertadores se dio nada más y nada menos que en 1989, fase de grupos (28 de marzo): fue un 3-1 a Emelec con tantos del 'Bendito' Fajardo (24'), el 'Palomo' Usuriaga (31') y la 'Turbina' Tréllez (44'); el 'Bombillo' marcó a través de Miguel Falero (89').
>  La última vez que Barcelona le ganó a un equipo colombiano por Libertadores se dio en la fase de grupos de 1998 (13 de marzo), cuando en Guayaquil derrotó a América por 1-0 con un autogol de Carlos Asprilla (75').
>  No obstante, la última vez que el 'Torero' visitó Colombia en Libertadores fue en la vuelta de los octavos de final de 2004, cuando en Manizales empató por 1-1 ante Once Caldas (gol visitante de José Gavica al 76' y de Jorge Agudelo para el 'Albo al 83'), pero en la tanda de penales se impuso el 'Blanco' por 4-2.
>  La última vez que Barcelona visitó Medellín por Libertadores fue cuando se enfrentó a Medellín, por la fase de grupo de la Libertadores '03: perdió por 1-0 con gol de 'Choronta' Restrepo (7').

Formaciones
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra y Yulián Mejía; Luis Carlos Ruiz, Pablo Zeballos y Jonathan Copete.
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Luis Checa y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega; Ely Esterilla, Brahian Alemán y Matías Oyola; Ismael Blanco.


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¹  Foto de Enrique Pesantes para El Comercio (http://www.elcomercio.com/files/image_gallery/uploads/2015/03/11/550106ca98c2a.jpg).
²  Ídem (http://www.elcomercio.com/files/image_gallery/uploads/2015/03/11/5500feb870769.jpg).

Un regreso esperado

Todos felices por el retorno y por el gol.¹

Con una gran actuación en el segundo tiempo, incluyendo un gol de Jefferson Duque, en su regreso a las canchas luego de ocho meses sin jugar por lesión, Atlético Nacional se quedó con el clásico paisa 284 al vencer a Medellín por 3-1, en la fecha 10 de la Liga Águila 2015-I. Arrancó con todo el cuadro 'verde', anotó un gol al minuto 3 y tuvo el control hasta el primer cuarto de hora, pero después el 'Rojo' reaccionó y empató; el segundo tiempo fue del local, que aprovechó las debilidades 'rojas'. Con esta victoria, el 'Verde' vuelve a la cima en solitario del certamen, con 19 puntos y con un partido por jugar.

Animados por el triunfo en Ecuador; animados por la vuelta de Duque
El conjunto 'verdolaga' tuvo entre semana una victoria en Copa con un sabor muy especial, pues el gol del triunfo llegó en la última jugada del partido, que además dejó al equipo, aunque sea momentáneamente, como líder de la zona con 5 puntos. Sin duda, esto era un estímulo fantástico en el cara a cara ante el hijo del clásico antioqueño.

Para este partido, Nacional formaría con un 4·3·3 con Daniel Bocanegra como zaguero, 'Alcatraz' García como lateral derecho y Jairo Palomino como volante central. Como interiores, Juan Carlos Osorio ubicaría a Alejando Guerra y Yulián Mejía. 'Manga' Escobar sería el extremo izquierdo mientras Orlando Berrío estaría por derecha. Y Pablo Velázquez sería el 9 pivoteador.

Llegaba muy bien pero sin Hechalar
Medellín también llegaba muy bien al clásico, logrando resultados importantes, dándole continuidad y solidez a su juego y también obteniendo triunfos importantes en el Atanasio, que era el 'debe' de este equipo de Hernán Torres.

No obstante, el 'Rojo' no podría contar con una de sus piezas más valiosas: Hernán Hechalar. El argentino fue ausencia por cumplir con la sanción de amarillas acumulativas. Aun así, el equipo de Torres tenía el volumen de juego suficiente con elementos como Daniel Hernández, Juan David Pérez y Juan Fernando Caicedo, por nombrar a los jugadores más destacados.

Le ganó en el salto y el 'Verde' se iba arriba desde temprano.²

Empezó mejor pero de a poco el rival lo equilibró
Nacional arrancaría el partido con todo, quizás sorprendiendo un poco a Medellín con una propuesta tan ofensiva, y es que al 2' tuvo la primera chance con un remate de Mejía, que se estrellaría en el palo. La agresividad del 'Verde' era clara, muy vertical y así no demoró en concretarse el 1-0, en una jugada que empezó de un saque de banda por izquierda, la zaga 'roja' marca de manera pasiva, Guerra recibe y centra, a Diego Herner lo supera el envío y de atrás cabecea Velázquez para dejar estático a su compatriota Anthony Silva. Había pasado muy poco tiempo, pero hasta ahora era justa la victoria de Nacional.

Y el 'Verdolaga' seguía dominando luego de ponerse arriba tan temprano. Del medio para adelante era superior a su rival, sin duda, que todavía estaba shockeado de este trato tan descortés (?) del anfitrión. Al 7' hubo un disparo desde fuera del área de Guerra que se fue desviado. Y sumemos la del minuto 10 en un tiro libre a unos 25 metros cobrado por 'Alcatraz', que superó la barrera pero se fue lejos del arco defendido por Silva.

¿Qué hizo Medellín para empezar a equilibrar este derbi tan disparejo? No dejarlo jugar al 'Verde', y a partir de ahí hacer su fútbol. En lo primero, fueron importantes Didier Moreno, yendo siempre con una presión fuerte sobre Mejía, y Andrés Mosquera, zaguero cuya función de salir hasta donde fuera a cazar (?) al venezolano Guerra, incluso dándole un par de caricias en los tobillos (?). Sin Mejía y Guerra con el tiempo y los espacios para desarrollar fútbol, el juego del 'Verde' se fue diluyendo gradualmente.

Eso en defensa por parte del 'Rojo', que se complementó definitivamente con una marca de Brayan Angulo sobre Palomino para no dejar salir jugando a Nacional, pero en ataque también empezó a crecer porque ahora Medellín tenía más la pelota. Entonces fue el momento de D. Hernández de ponerse el equipo al hombro.

¿Cuándo se acomodó el 'Rojo'?³

Minuto 14: amonestación para Mosquera por una entrada fuerte sobre Guerra; lo que decía anteriormente. Medellín intentaría reaccionar en una chance de pelota parada -directa- a unos 25 metros del arco de Camilo Vargas; le pegó 'Goma' Hernández, pero la pelota se fue encima del travesaño.

Sin embargo, ese empuje le serviría a la visita para que al 24' generara su chance más clara con una entrada al área de Angulo, que dejó un par de rivales en el camino, metió el freno, pasó atrás a Pérez y éste finalizó con un disparo rastrero, que a su vez pegó en el palo más lejano del pórtico 'verde'; en el rebote, que terminó saliendo al medio, casi lo aprovecha D. Hernández, pero su tiro se fue por arriba. Ahora sí avisaba en serio el 'Rojo'.

Y ese peligro continuó al 27' pues, tras una mala salida del fondo 'verde', con una pelota larga pero fallida de Alexis Henríquez, Angulo recibió, abrió a la derecha a D. Hernández, muy libre porque Farid Díaz se había ido a pasear (?), dejando esa zona desierta, y el enganche 'rojo' metió el pase envenenado al medio que por poco termina en autogol de Bocanegra. Poco a poco Medellín emparejaba la contienda y ahora se montaba en el partido con opciones claras.

Una nueva oportunidad para el 'Rojo' se dio al 34', esta vez con un remate frontal desviado de 'Goma'. Lo cierto es que Medellín no lo dejaba salir con comodidades al 'Verde', se generaban malas entregas o con presión encima y de esta manera el equipo de Torres se hacía con el control de la pelota en el medio.

Hasta que todo desembocó en un penal al minuto 40. Luego de un córner y un despeje corto, la pelota quedó flotando sobre la medialuna y apareció D. Hernández para el disparo, pero Henríquez, que aún estaba en el suelo, intenta detener el remate metiéndole el hombro (?) al asunto. ¿Mano? Discutible, en realidad. Cobró Caicedo a su izquierda, Vargas voló a la derecha y Medellín, con los argumentos ya enunciados, emparejaba el clásico paisa.

Una mínima reacción 'verde' se dio al 45', después de una jugada por derecha de Berrío, que se deshizo de la marca, centró, Mosquera le ganó en el salto a Velázquez, pero en la medialuna apareció Guerra para disparar de primera, aunque su remate se fue muy lejos. En definitiva, por lo mostrado en los primeros diez minutos, era goleada 'verde', pero dicho dominio no se mantuvo y la transición gradual terminó por favorecer al 'Rojo'.

La rompió el veneco con gol y pasegol.⁴

Retomó el mando
El 'Verde' empezó mejor el segundo tiempo y tuvo una opción muy buena luego un pivoteo de Velázquez en la entrada del área, la dejó servida a Guerra para su disparo y el veneco la mandó a Caracas (?). Clarísima fue. Estaba claro que Nacional crecía si Mejía y Guerra hacían lo que saben hacer. Al 49' tuvo otra el local con un fuerte disparo de Velázquez, pero Silva contuvo en dos tiempos. Medellín respondió al 53', cerca de la medialuna, con un remate peligroso de Angulo que obligó a exsigirse a Vargas, quien eliminó la amenaza con una primera atajada y luego capturando el rebote.

Sobre el 58' se dio el primer cambio: salió Berrío y entró Sebastián Pérez, una modificación clara de que el 'Verde' necesitaba tener mayor presencia en el medio, sobre todo a la hora de recuperar y distribuir mejor la pelota. Enseguida se dio otra sustitución, con la salida de 'Manga' y la entrada de Jonathan Copete; con estos dos cambios, Copete sería la pieza por izquierda y Guerra por derecha.

Minuto 60: Medellín seguía llegando con libertades por el medio; esta vez fue Angulo con un zurdazo desviado, pero la sensación de peligro estaba ahí, latente. Y latieron los corazones 'verdolagas' al 66', porque vieron que era el momento tan esperado de volver a ver a Duque en cancha; fue cambio de 9 por 9 ya que salió Velázquez para darle paso a Duque, cuyo ingreso tuvo de fondo el "¡¡Jefferson Duque goleadooooor!!", atronador desde las cuatro tribunas del Atanasio.

Nacional volvería a estar arriba al 70' luego de un tiro libre frontal indirecto, enviado con maestría por 'Alcatraz' al segundo palo, donde Guerra llegó ganándole la espalda a 'Goma' y le dio de primera, de una, para batir así a Silva. Golazo del chamozolano, quien ya se erigía como figura del clásico con gol y pasegol.

Este segundo gol fue importante para determinar quién se quedaría con el clásico. Nacional, si bien, le bajó revoluciones en los minutos restantes del juego, estuvo más tranquilo por la ventaja en el resultado; en cambio, a Medellín lo golpeó estar debajo de nuevo y ya no pudo reaccionar como lo hizo en el primer tiempo, quedándose sin energías ante este nuevo desafío, con poco tiempo en el reloj.

El mejor retorno, cómo no.⁵

Torres quiso quemar todos los cartuchos disponibles en la búsqueda del empate, así que tomó riesgos. En uno de esos avances 'rojos', Díaz recuperó la pelota, se la cedió a Copete por izquierda y éste, como ocurrió en Guayaquil, con ese centro medido, preciso, hizo lo mismo tirando un gran centro aunque en esta ocasión el que estuvo cerca del área chica para definir fue Duque, con un potente cabezazo que dejó sin reacción a Silva y así generar el delirio en el Atanasio... Era regreso y gol, ¡y qué gol, carajo! El 3-1 liquidó el partido.

En los últimos minutos, Nacional hizo gala de su superioridad en cancha y en el marcador con oles en las tribunas, todas pintadas de verde, con una hinchada pletórica con esta demostración en la edición 284 del clásico de Antioquia. Encima, la victoria ponía de nuevo al equipo como líder en solitario del certamen. Todo positivo para el 'Verde'.

Las palabras del gran goleador

Velázquez y su primer gol en el clásico paisa

Osorio y su análisis pospartido

Formaciones
Nacional: Camilo Vargas; 'Alcatraz' García, Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Jairo Palomino; Orlando Berrío (Sebastián Pérez 58'), Alejandro Guerra, Yulián Mejía y 'Manga' Escobar (Jonathan Copete, 59'); Pablo Velázquez (Jefferson Duque, 66').
Medellín: Anthony Silva; Juan Camilo Angulo, Andrés Mosquera, Diego Herner y Vladimir Marín; 'Goma' Hernández y Didier Andrés Moreno; Brayan Angulo, Daniel Hernández y Juan David Pérez; Juan Fernando Caicedo.
El 'Verdolaga' ganó como local por 3-1 a Medellín con goles de Pablo Velázquez (3'), Alejandro Guerra (70') y Jefferson Duque (86'); el 'Rojo' anotó a través de Juan Fernando Caicedo (40', de penal).


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/16/album/1426462632_110791_1426466933_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/16/album/1426462632_110791_1426462787_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/16/album/1426462632_110791_1426462888_album_grande.jpg).

4  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/16/album/1426462632_110791_1426467082_album_grande.jpg).

5  Foto de WIN Sports (http://www.winsports.co/sites/default/files/styles/img-detalle_escala_crop_630x450/public/field/image630x450/jefferson_duque_david_sanchez_el_tiempo_d.jpg?itok=Lb__gapG).