Defender el liderato

Una imagen que posiblemente se repita este domingo.¹

Luego del sorbo de Copa a mitad de semana, Atlético Nacional retorna a la competencia local para defender el liderato en solitario cuando visite a Once Caldas, por la fecha 8 de la Liga Águila 2015-I, este domingo 8 de marzo a las 5:00 p.m. Dentro de las novedades en la convocatoria del cuadro 'verde' está la presencia de Diego Peralta, además de Harrison Otálvaro, Michael Rangel, Rodin Quiñonez y Elkin Calle, uno de los jugadores con menos minutos de juego en esta temporada.

Dejar todo en orden antes de salir del país
La noche del jueves anterior, en un Atanasio a reventar, Nacional no pudo vencer a Estudiantes en uno de los partidos claves del grupo. Se fue en ventaja al término del primer tiempo aprovechando, a través de Pablo Zeballos, un error en el fondo del conjunto 'pincha', pero en el transcurso del complemento una gran jugada individudal de Ezequiel Cerutti permitió una muy buena definición de Leonardo Jara para un empate con sabor muy agridulce para el 'Verde'.

Dos empates en dos juegos en la Libertadores le ponen presión al equipo en un momento donde no hay descansos. El próximo martes, Nacional viaja a Ecuador a enfrentar a un Barcecopia (?) colgado por el par de derrotas en las primeras salidas, la última de local ante Libertad y que sabe que tiene que ganar para seguir con vida en el certamen. Un rival con esas necesidades lo va a esperar al 'Verde' en el Monumental de Guayaquil.

Pero ya habrá tiempo de hablar con más detalles de ese partido. Por lo pronto, el próximo encuentro se da en la escena local ante el 'Blanco' en Manizales, ante un equipo que luego de su pronta eliminación copera obtuvo mejores resultados en la Liga y que, por el empate ante Chicó en casa en la última jornada, querrá estrechar lazos (?) con sus hinchas nada menos que ante el 'Verdolaga', líder del torneo.

Juan Carlos Osorio armó una convocatoria con algunas novedades para subrayar: la primera tiene que ver con la presencia de Peralta, zaguero que tuvo en los últimos meses muchos inconvenientes físicos que le impidieron jugar y tener continuidad con el plantel; y hay que señalar también las apariciones de Otálvaro, Quiñónez y Calle.

Como la intención del plantel es seguramente mantener la cima de la Liga, Osorio armará un once lo suficientemente competitivo como para tratar de buscar la victoria en el Palogrande. Creo que no se utilizará a ningún jugador que fue titular ante Estudiantes, pero sí tendrá en cancha a tipos como Luis Carlos Ruiz, Óscar Murillo y Camilo Vargas, como para argumentar la intención de la que estoy hablando.

Está VIVO (?).²

Recuperación local en proceso
El equipo de Flabio Torres dejó escapar en la fecha pasada, de local ante Chicó, una buena oportunidad de obtener otro buen resultado que le hubiera permitido estar más arriba en la tabla. Y es que eso es importante si se tiene en cuenta que el 'Albo' ya no está en la Libertadores y que en las últimas jornadas venía repuntando en la Liga.

Ese juego ante el 'Ajedrezado', que terminó en paridad a dos tantos, tuvo la visible (?) intervención de José David Leudo, quien insatisfecho por su antagonismo (?) en la jugada del primer gol rival, fue expulsado cuando el partido se desarrollaba en tiempo añadido, es decir, no está en la convocatoria del juego ante Nacional, para alegría de los hinchas 'blancos'. Por Leudo podría jugar Mike Campaz o Harrison Henao.

Pero hablemos de los que están (?). En la tarde del domingo seguramente se verá una formación con varios ex Nacional: Marlon Piedrahita, Camilo Pérez, César Quintero, John Valoy y Jonathan Álvarez, que sin duda no tomarán este partido como cualquier otro, aunque Torres ha decidido que Pérez no será inicialista y en su lugar podría ir José Luis Moreno, el autor del gol con el que el 'Albo' derrotó en el último partido que recibió a Nacional. Así mismo, Quintero podría ir al banco si el DT se decide poner a Luis Carlos Murillo.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Blancos'
>  Se contabilizan 186 antecedentes entre las dos escuadras: Nacional ganó 85, Once Caldas 55 y hubo 46 empates; 277 goles 'verdes' y 235 'blancos'.
>  En territorio 'albo' se disputaron 91 encuentros: Nacional ganó 25, Once Caldas 41 y se registraron 25 empates; 106 tantos 'verdolagas' y 139 'blancos'.
>  El último partido se jugó el 30 de noviembre de 2014, en Medellín, con victoria 'verde' por 1-0, tanto de Luis Páez (57').
>  El último juego disputado en cancha del 'Albo' se dio el 22 de noviembre de 2014, con triunfo local por 1-0, gol de José Luis Moreno (58'). Se fueron expulsados Sherman Cárdenas (88') y Santiago Tréllez (cuando el partido ya había terminado).
>  La última victoria 'verdolaga' en terreno 'blanco' se dio el 19 de octubre de 2013, por 0-1 y tanto de Jefferson Duque (13'). Vieron la roja Diego Peralta (79') y Jonathan Lopera (77').

Formaciones
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Marlon Piedrahita, José Luis Moreno, Jonathan Lopera y Luis Carlos Murillo; Harrison Henao, Mike Campaz y John Valoy; Johan Arango, Sergio Romero y Sebastián Penco.
Nacional: Camilo Vargas; Elkin Calle, Diego Peralta, Óscar Murillo y Farid Díaz; Diego Arias; Rodin Quiñónez, Harrison Otálvaro, Alejandro Guerra y Luis Carlos Ruiz; Pablo Velázquez.


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¹  Foto de Freddy Arango para La Patria (http://www.lapatria.com/sites/default/files/styles/680x440/public/once_caldas_vs_atletico_nacional-fa-n0206.jpg?itok=ON8XXUn8).
²  Ídem (http://www.lapatria.com/sites/default/files/styles/680x440/public/once_caldas_vs_atletico_nacional-fa-n0192.jpg?itok=BHGEOqlV).