Sueño de cuartos

Los espacios en las bandas.¹

Todas las ilusiones vuelven a reunirse en la antesala de un partido. En esta ocasión, Atlético Nacional se enfrentará en Belo Horizonte a Atlético Mineiro, por la vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores 2014, que se jugará este jueves 1 de mayo a las 5:15 p.m. El cuadro 'verde' viajó con la ventaja que obtuvo en la ida, por la mínima diferencia, y espera continuar su senda positiva en un país donde no suele sacar buenos resultados. Pero la esperanza -argumentada con fútbol- de comenzar a revertir la tendencia está ahí.

Vuelve Edwin; ¿se mantendrá la línea de 3?
Nacional vive semanas de definición en ambas competencias, tanto en la Liga como en la Libertadores. Disputa mano a manos en los dos torneos, sacando diferentes ventajas: ante Envigado, de visitante, construyó un 1-4 colosal -con una nómina alterna, además- que prácticamente lo deposita (?) en semifinales, donde seguramente se medirá ante Santa Fe, que curiosamente obtuvo el mismo marcador en su visita a Manizales; en tanto que en la Copa, el 'Verde' alcanzó su primer triunfo de local ante un conjunto brasilero, con el gol de Sherman Cárdenas en tiempo de adición, lo que carga a este encuentro de detalles históricos y emocionales.

Ahora, el 'Verdolaga' va a Brasil con la idea de seguir en la Copa dejando fuera al vigente monarca, nada menos, que es el Mineiro de Víctor. El 1-0 en Medellín fue bueno por cómo se terminó dando el resultado, ya sobre la hora, pero no tanto por el desarrollo del juego, que lo tuvo a Nacional como amplio sodomizador (?) dominador y que le hubiera otorgado al equipo local un marcador más generoso.

Se había sembrado la duda, pero ¿alcanzará a llegar?²

La antesala a este partido, sin embargo, comenzaba con algunos problemas. Ya desde la finalización del juego de ida, pese a la victoria, había entregado la mala noticia de la lesión de Stefan Medina y su operación, que lo deja fuera en lo que resta del semestre y además lo saca del Mundial. Hace un par de días, el escenario parecía agravarse con la molestia de Alexander Mejía, que se resintió en una práctica, aunque no lo sacó del grupo viajero que partiría a Belo Horizonte. Y es que las molestias físicas vienen arropando de mierda (?) al 'Verdolaga' en las últimas semanas, con lesiones de jugadores importantes como Alejandro Bernal -ya se recuperó- y Orlando Berrío, quienes se sumaron a la lista de enfermería en la que ya estaba, por ejemplo, Wílder Guisao.

El de la necesidad es Mineiro, así que Nacional va a adoptar una postura de juego enfocado en contragolpes junto a la rapidez y aprovechamiento de espacios por las bandas que pueda ofrecer la defensa del 'Gallo'. Es así que se presume que el 'Verde' entrará al césped del estadio Independência con la línea de 3 en defensa, como pasó hace una semana en el Atanasio. Sabe que el conjunto 'albinegro' va a salir a buscar el resultado, que va a tener espacios y ahí puede extender la diferencia en un contraataque.

La única variante respecto del juego de ida estaría en la presencia de Edwin Cardona, que se perdió dicho partido por su expulsión ante Newell's en el cierre de la fase de grupos. A su lado estará Sherman y por los costados irán Bernal y Juan David Valencia o Farid Díaz. Creemos que Mejía no tendrá inconvenientes para jugar, pero si no llega su lugar será ocupado por Diego Arias, que antes de recalar en Nacional estuvo en Cruzeiro, je (?). Adelante empezará Jefferson Duque.

Limitarle, anularle el juego, entre una de las tareas.³

Esperan magia
No es un belo horizonte (?) para el actual campeón de la Copa, que despidió a Paulo Autuori luego de la derrota en Medellín. Y eso que Mineiro, antes de ese partido, llevaba 18 juegos sin caídas -por todas las competencias-. Evidentemente, su juego no alegró a la torcida, ahora mucho más exigente después de haberse desvirgado coperamente (?) el año anterior. Pero el nivel del equipo, ahora reducido a las grandes actuaciones de su portero, es un reflejo del estado de su máxima estrella: Ronaldinho. El 10 del 'Gallo' lució muy poco en el Atanasio y su equipo necesita que aparezca para poder enfrentar este duelo ante el 'Verdolaga'.

La duda estaba plantada sobre Diego Tardelli, quien no pudo estar al 100% en el entrenamiento del martes, lo que llevó al nuevo DT, Levir Culpi, a utilizar a Marion en su puesto, pero la normalidad con la que entrenó el miércoles disiparía cualquier inquietud y es probable que finalmente llegue para el partido. Llega un poco tardelli, pero llega (?).

En cuanto a su actualidad, habría que decir que empezó el Brasileirão y ya se jugaron dos fechas, en los que el cuadro 'albinegro' suma un empate (0-0 de local ante Corinthians) y una derrota (2-1 ante Grêmio en Porto Alegre). Reuniendo todos los certámenes, sólo ganó uno de los últimos ocho partidos y anotó apenas dos goles en los últimos seis, cifras que seguramente llevaron a la destitución de Autuori.

Lo básico, en todo caso, más allá de números, es que Mineiro tiene que salir a buscar el resultado. No es un equipo defensivo como Grêmio y el contexto le pide ir al frente, porque va abajo en el resultado global; además, su condición de campeón de América le exige un juego mejor. Y encima es brasilero, así que siempre se espera que ofrezca algo bueno para el espectáculo.

Murillo y Bocanegra hablan en la previa

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albinegros'
>  El único antecedente en Libertadores entre ambos fue el partido de ida (23 de abril de 2014), que concluyó con victoria 'verde' por 1-0, gol de Sherman Cárdenas al 91'.
>  Nacional jugó sólo dos veces en Belo Horizonte. La primera ocasión se dio en la fase de grupos de la Copa de 1975, cuando con sorpresa el 'Verdolaga' venció a Cruzeiro por 2-3, siendo este triunfo el primero de un equipo colombiano en tierras brasileras y cortándole un largo invicto de local al cuadro 'azul'. Después, en la Supercopa de 1992, Cruzeiro apabulló por 8-0 al 'Verde' en, quizás, la peor noche 'verdolaga' en certámenes internacionales.
>  La última vez que Mineiro recibió en Copa a un conjunto colombiano fue hace poco (26 de febrero de 2014), en la fase de grupos, cuando derrotó por 2-1 a Santa Fe.

Formaciones
Mineiro: Victor; Alex Silva, Otamendi, Leonardo Silva y Emerson Conceição; Pierre y Leandro Donizete; Diego Tardelli, Ronaldinho y Fernandinho; Jô.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Daniel Bocanegra, Diego Arias y Farid Díaz; Alejandro Bernal, Edwin Cardona y Sherman Cárdenas; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Raúl Arboleda para LANCE!net (http://www.lancenet.com.br/fotos/Atletico-MG-Colombia-Foto-Arboleda-AFP_LANIMA20140424_0044_1.jpg).
²  Foto de FútbolArgentino.com (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/04/24/6ad00d8166cb4343858f9c8409b04389.jpg).
³  Ídem (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/04/24/3ce202646bd64105a678536731373065.jpg).