Busca ser primero

Nacional quiere quedarse con la cima.¹

Para ponerse al día con el calendario, en medio de la fecha de eliminatorias, Atlético Nacional recibirá en el Atanasio a Junior, por la fecha 12 de la Liga Águila 2016-II, que se jugará el miércoles 9 de noviembre a las 7:00 p.m. El cuadro 'verde', líder del torneo y ya clasificado a los play·offs, pondrá en cancha a su nómina alterna, guardando a la mayoría de titulares para la doble final de la Copa Colombia.

Las ventajas de despedir a un equipo incómodo antes de las finales
En la penúltima jornada de la Liga, Nacional visitó Techo para igualar sin tantos ante Santa Fe, un resultado que le sirvió para continuar en lo más alto de la tabla de posiciones. El 'Verdolaga', más allá del 0-0, tuvo las mejores situaciones de gol pero no pudo concretar y llevarse una victoria que hubiera dejado con muchos problemas de clasificación al 'Albirrojo'.

En este partido, Reinaldo Rueda convocó a la plantilla alterna con algunas piezas que conforman habitualmente el grupo principal: Alexis Henríquez, Matheus Uribe y John Édison Mosquera. La idea con este juego aplazado es ganar, por supuesto, para quedar bien arriba y de paso eliminar a Junior, un equipo complicado en llaves de eliminación directa y el que precisamente dejó por fuera al 'Verde' en las semifinales de la Liga anterior.

El de la necesidad es otro.²

Último cartucho
Junior no tiene margen de error. Si quiere tener todavía chances de clasificar, tendrá que ganar los dos partidos que restan y esperar varios resultados. El 'Tiburón', uno de los equipos más fuertes de la Liga en los últimos años, se encuentra en esta situación debido a su atención en la Copa Suramericana, certamen en el que avanzó hasta los cuartos de final. Descuidó un poco la competencia local, empezó a sumar menos de lo pensado y ahora se ve obligado a sacar resultados. El caso es que tendrá que revertir una tendencia muy pesada pues no vence a Nacional en Medellín desde 2005.

En el equipo de Giovanni Hernández podrían volver a la titular Sebastián Viera e Iván Vélez, mientras que Enrique Serje iría desde el vamos en el mediocampo 'rojiblanco', zona en la que se disputarían un puesto Faber Cañaveral y Luis Narváez. Adelante, no habría muchas novedades con la presencia de Vladimir Hernández, Clemente Palacio y el ex 'verdolaga' Michael Rangel.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Rojiblancos'
>  La cuenta total de enfrentamientos entre las dos escuadras es de 229 juegos: Nacional ganó 87, Junior 72 y hubo 70 empates; 269 goles 'verdes' y 252 'rojiblancos'.
>  Con localía 'verdolaga', el total de partidos por la Liga es de 116: Nacional ganó 61, Junior 16 y los restantes 39 finalizaron empatados; 170 tantos 'verdes' y 93 'tiburones'.
>  El último partido entre ambos por la Liga se disputó el 11 de junio de 2016, en el Atanasio, por la vuelta de las semifinales del torneo anterior: empate sin tantos.
>  La última victoria de Nacional en casa ante Junior por la Liga se dio el 20 de diciembre de 2015, por la vuelta de la final de ese torneo: fue por 1-0, con gol de Marlos Moreno (1'), así se emparejó la serie global y en la tanda de penales el 'Verde' ganó la estrella por 3-2.
>  El último triunfo juniorista en territorio 'verde' por la Liga se dio el 12 de noviembre de 2005, por 0-1 y tanto agónico de Luis Cassiani (93').

Formaciones
Nacional: Cristian Vargas; Rodin Quiñónez, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Tomás Maya; Juan Pablo Nieto y Elkin Blanco; Arley Rodríguez, Andrés Ibargüen y John Édison Mosquera; Ezequiel Rescaldani.
Junior: Sebastián Viera; Iván Vélez, Deivy Balanta, Alexis Pérez y 'Carachito' Domínguez; Enrique Serje, Luis Narváez y James Sánchez; Vladimir Hernández; Clemente Palacio y Michael Rangel.


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¹  Foto de Guillermo Ossa para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16617696-2.jpg).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16617699-2.jpg).