La emoción más grande llegó sobre el final.¹
En una 'noche de brujas' lluviosa donde cada equipo tuvo su tiempo de dominio pero donde finalmente prevaleció la gran actualidad de las individualidades, Atlético Nacional le ganó en el Atanasio por 1-0 a Millonarios, con tanto en los minutos finales de Jefferson Duque -que está imparable-, por la fecha 18 de la Liga Águila 2015-II, y llegó a la cifra récord de 42 puntos en los torneos cortos. El cuadro 'verde' no realizó su mejor partido, pero volvió a ganar en un duelo difícil, de jerarquía y mantuvo, como ha sucedido en gran parte del certamen, su arco en cero.
De entrada con Bernal y Copete y sin Pérez ni Marlos
Nacional llegó a este partido luego de obtener la cima de la tabla de la reclasificación a mitad de semana, con el triunfo de valor sobre Alianza Petrolera. El 'Verde' continuó encadenando victorias, dejó su arco en cero una vez más y Duque volvió a estampar su firma goleadora. El siguiente rival, en la 'noche de brujas', fue Millonarios.
Para este juego, Reinaldo Rueda hizo dos variantes en el once inicial respecto de la última fecha: Alejandro Bernal fue titular en lugar de Sebastián Pérez -quizás en uno de sus mejores momentos como jugador 'verdolaga'- y Jonathan Copete ocupó la banda izquierda al sustituir a Marlos Moreno. Macnelly Torres, además, se sostuvo como eje del equipo.
Ganar sí o sí
En el lado 'albiazul' hubo variante estructural y de nombres: ante el 'Verde', Rubén Israel alineó un 4·3·2·1 al sumar a Rafael Robayo en el medio para apoyar en la marca a Fabián Vargas y Elkin Blanco, e incluso al agregar a David Macallister Silva para eventualmente armar la doble línea de cuatro. Robayo fue inicialista en lugar de Omar Vásquez. Hay que decir que esto fue un acierto táctico del DT uruguayo de Millos.
Para Millos éste es un partido aparte, pero en esta ocasión estuvo obligado a sumar al llegar al Atanasio por fuera del grupo de los ocho, hecho que se acentuó al empatar en casa ante Envigado y el fixture faltante de la fase regular, en el que además le espera Medellín -también en el Atanasio- y Santa Fe.
La vuelta a la titularidad de Copete.²
'Azul' sorpresivo
Nacional arrancó tranquilo el partido ante un rival que, por su necesidad de sumar, lo presionó bien arriba desde el comienzo. Sin una salida limpia por este motivo, el 'Verde' no fue claro en su juego en ese tramo inicial. No tuvo nada que ver algunos charcos en la cancha.
Esta intención 'azul' generó peligro al minuto 6 con un Robayo muy libre por derecha, quien aguantó bien la marca de Farid Díaz, entrar solo al área aunque sin lograr encontrar un compañero para finalizar la jugada. Enseguida, el mismo Robayo, cerca de la medialuna, capturó un rebote aislado para sacar un disparo rastrero que encontró, afortunadamente, muy buen ubicado a Camilo Vargas, que evacuó la amenaza. Al 10', el que intentó de media distancia fue Jonathan Agudelo, pero su remate se fue desviado. El sector ofensivo 'azul' de preferencia fue el costado derecho.
Sin duda, arrancó mejor el conjunto de Israel y el 'Verde', en ese lapso, no pudo pasar las líneas rivales con facilidad y menos con asiduidad. Eso sí, la sensación que hubo cada vez que Nacional recuperó la pelota es que con sus transiciones rápidas le trajo complicaciones a su rival.
Sobre el cuarto de hora, una pequeña distracción de la visita, con defensa adelantada, por poco le deja servido el gol a Duque, cuya carrera no terminó con happy ending (?). No hubo dudas de que la elección de Nacional para hacer daño era la velocidad en el aprovechamiento de espacios. En todo caso, el peso creativo de Macnelly y Yimmi Chará no apareció en los primeros veinte minutos.
Sólo al 19', con un Copete atrevido, el pórtico de Nicolás Vikonis encendió las alarmas: el ex Santa Fe enganchó hacia dentro, se perfiló pero para su pierna inhhábil y el tiro de derecha se fue a un costado. Millos respondió enseguida esta vez por izquierda, con Silva como pasador y Déiver Machado en una proyección ofensiva donde pasó por Pedro por su casa a las espaldas de 'Alcatraz' García, dio un buen pase atrás, pero Agudelo no encontró el espacio ni el tiempo para rematar con comodidad.
Minuto 27: mucho peligro en el área 'verdolaga' con un centro por izquierda que no despejó Alexis Henríquez, la falla por poco lo aprovechó Agudelo que estuvo cara a cara con C. Vargas, pero el arquero local atajó de gran manera y despejó al córner. Segundos después, el 'Albiazul' tuvo un tiro libre de costado que Federico Insúa quiso concretar de manera directa, pero su tiro dio en la barrera y se fue al córner.
La primera amarilla se la llevó Millos con Blanco después de una entrada sobre Bernal (34'), pero lo cierto es que hasta ese momento, más allá de la intensidad y la importancia del contexto, se vio un partido limpio, quizás con algunos pequeños choques, como hay en todo partido de fútbol, pero muy leal todo, y eso que la cancha lisa a veces distorsiona este tipo de afirmaciones.
Todo lo anterior bueno, listo, sí, todo hasta que apareció Chará. Cuando el grone tuvo la picardía de llevar peligro cerca del área rival, lo hizo, al combinar a través de pequeñas triangulaciones con Bernal y finalizar con un remate leve de zurda que Vikonis atrapó sin dificultades. Pero el proceso de la jugada, con claro sello del ex Tolima, fue lo más interesante.
Nacional se liberó de esta presión en el segundo tiempo.³
El 'Verde' volvió a ser el 'Verde'
La primera del complemento fue del 'Verde'. Macnelly envió una pelota en profundidad a Copete, éste ganó en velocidad, centró, Duque hizo la diagonal, pero Vikonis anticipó al despejar la pelota. Esto ya era un signo de mejoría actitudinal por parte de Nacional. Al 48', otra del cuadro local: una construcción bien hecha por Nacional -con Macnelly y Alexander Mejía- casi termina en gol con un disparo desde fuera del área de Duque, pero Vikonis voló y mandó al córner. El 9 'verde' recibió de primera por parte de Chará, que apenas se deshizo del balón recibió la atención personalizada (?) de Andrés Cadavid.
Lo visto en la reanudación fue todo lo contrario a lo del primer tiempo, con un Nacional presente en el campo 'embajador' y con peligro continuo en las cercanía de Vikonis. Los de Millos tal vez pensaron que el partido duraba 45 minutos (?).
Al 58' se salvó Millonarios. De un tiro de esquina, la defensa 'azul' no logró rechazar, la pelota le quedó a Chará y éste le dio de zurda, pero Vikonis atajó casi a quemarropa. De a poco el 'Verde' reunía méritos para irse adelante en el marcador. Luego de esta acción entró a la cancha el querido Marlos por Copete y en la primera generó una amenaza que entre Cadavid y Vikonis, no sin inconvenientes, lograron controlar.
Mientras que a Millos le quedaba cada vez más lejos el arco de C. Vargas, en Nacional creció gradualmente Chará y eso se notó en el desarrollo del partido. El más desequilibrante del local iba in crescendo en tanto al rival se le notó de manera más clara su desgaste. Lo hecho en los primeros 45' pasó factura.
En el conjunto 'albiazul' vino la primera modificación al 70', ficha por ficha: salió Agudelo, prácticamente sin participación en la segunda parte, y entró Sergio Romero. En Nacional también se movió el banco pues ingresó 'Sebas' en lugar de Bernal.
Minuto 73: el 'Verde' se perdió una ocasión clarísima en una jugada que se desarrolló por la banda derecha, Macnelly en el mediocampo lo vio picar a Chará, le da el pase en profundo, Yimmi se apoderó del territorio, entregó de nuevo a 'Mac', éste filtra a Marlos, quien envió el centro venenoso, paralelo al área chica y Duque no pudo definir porque Robayo -a un metro de la raya de gol- cerró a tiempo.
Al 79' un melo (?) de Marlos ante Robayo ocasionó la falta del volante bogotano, quien se llevó la amarilla y el 'Verde' ganó un tiro libre de costado, que no desembocó en ningún peligro. Tras el cobro de balón detenido, Henríquez también se ganó la amarilla por un reclamo al juez Juan Carlos Gamarra.
La cosa se picó fuerte pasado el minuto 80 por una entrada vehemente de F. Vargas sobre Henríquez, por lo que fue amonestado, pero además generó empujones entre los jugadores de ambos equipos. En los minutos finales, Israel le dio juego a Harrison Otálvaro y a Stiven Vega en lugar de Insúa y Silva. La cadena de amonestaciones se alargó por la amarilla a 'Alcatraz'.
El mejor momento del 9.⁴
Finalmente, Nacional justificó la supremacía en el segundo tiempo al 87', en un centro de Díaz que pasó por toda el área 'embajadora', sin que nadie la tocara, pero ahí llegó Duque, casi por el segundo palo, para arrastrarse y darle el toque de gracia para que el 'Verde' logre la ventaja por 1-0. Sufrido, con lluvia y todo, y con un Duque diciéndole a José Pekerman que es colombiano (?), el tanto puso a delirar a los más de 40.000 hinchas en el Atanasio.
Con el ole cantado por todo el estadio se hizo el último cambio ya en el tiempo de adición, con la salida de Chará para darle paso a Alejandro Guerra. Se prendió la fiesta del 31 de octubre en el Atanasio con la victoria de Nacional sobre Millos, continuidad de la tendencia de las últimas décadas.
Lo que dijo Reinaldo al final del juego
Las palabras de Israel
El goleador habló
Formaciones
Nacional (1): Camilo Vargas; 'Alcatraz' García, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal (Sebastián Pérez, 72') y Alexander Mejía; Yimmi Chará (Alejandro Guerra, 92'), Macnelly Torres y Jonathan Copete (Marlos Moreno, 60'); Jefferson Duque.
Millonarios (0): Nicolás Vikonis; Lewis Ochoa, Andrés Cadavid, Oswaldo Henríquez y Déiver Machado; Rafael Robayo, Fabián Vargas y Elkin Blanco; David Silva (Harrison Otálvaro, 85') y Federico Insúa (Stiven Vega, 81'); Jonathan Agudelo (Sergio Romero, 71').
El 'Verdolaga' le ganó de local por 1-0 a Millonarios con tanto de Jefferson Duque (87').
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¹ Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_1939.jpg).
² Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/01/album/1446343236_916946_1446343528_album_grande.jpg).
³ Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/01/album/1446343236_916946_1446343461_album_grande.jpg).
4 Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_1923.jpg).
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