Se definió sobre el final

Armani y su labor de siempre para una calificación personal elevada.¹

Se cerró la gira estadounidense de pretemporada en este 2016 para Atlético Nacional con una derrota sobre la hora por 0-1 ante Medellín, en un duelo amistoso donde el cuadro 'verde' no se sintió cómodo en cancha y no pudo exhibir ese juego del semestre pasado que lo llevó a alcanzar la estrella en diciembre.

Con Macnelly y Armani de entrada
Nacional abrió la temporada 2016 en Miami con un reencuentro con su viejo adversario, América, en un partido que dejó ver muy pero muy rápido el desequilibrio de niveles entre ambos conjuntos, que a su vez derivó en dos goles que prácticamente sentenciaron el duelo. Cabe decir que el 'Verdolaga' tuvo más oportunidades para aumentar la diferencia pero no las concretó.

Para este clásico paisa, Reinaldo Rueda puso un equipo más competitivo de acuerdo al once inicial que presentó ante el elenco americano, esto de acuerdo a nombres como Alexander Mejía, Macnelly Torres, Jefferson Duque, Marlos Moreno y Franco Armani. Sin embargo, el poco rodaje de los jugadores principales, con muy pocas sesiones de trabajo en esta pretemporada, hizo que costara generar el buen juego que exhibió durante gran parte del semestre anterior.

De nuevo 'Mao' Molina como titular
Medellín, por otra parte, también puso una nómina de alta exigencia en cancha, con presencias que no estuvieron en el primer partido ante Cali desde el vamos, como Frank Fabra, Cristian Marrugo y Juan Fernando Caicedo. Por otra parte, Leonel Álvarez le dio continuidad a 'Mao' Molina, flamante (?) refuerzo de la escuadra 'roja'.

De esta forma, el once inicial de Medellín tuvo buen pie del medio para adelante, con la presencia de Daniel Torres, Marrugo y Molina, y sumale a Hernán Hechalar que esperaba en el banco. Sin duda había trabajo para la contención del cuadro 'verdolaga'.

La oportunidad clara que tuvo Nieto.²

Le costó generar juego al 'Verde'
El partido empezó con un Nacional con ciertas complicaciones para sostener la pelota y un Medellín con presión alta. El mejor manejo de pelota por parte del 'Rojo' le entregó una oportunidad clara al minuto 4 cuando Johan Arango quedó solo ante Franco Armani y le dio cruzado pero apenas desviado. El calor de Miami sumado a la fricción no ayudó mucho a que el juego fuera continuo y elaborado.

El 'Verde' tuvo su primera chance recién al 9', momento en que, tras una serie de toques de primera cerca del centro del campo, Juan Pablo Nieto clarificó con una pelota larga y profunda para Duque, pero la salida rápida de David González conjuró el peligro, cuando ya el 9 'verdolaga' se preparaba para definir.

Al 11', Nacional contó con un tiro libre frontal desde unos 30 metros; cobró 'Alcatraz' García, un tiro sin mucha potencia, superó la barrera pero definitivamente el balón salió lejos del pórtico 'rojo'. Medellín generó peligro cuando Molina pensó (?), y eso fue básicamente abrir la cancha y ensanchar los espacios que el 'Verde' dejó en defensa. Ejemplo: las constantes salidas de Andrés Mosquera por su sector, con amplios espacios.

Lo anterior le dio una oportunidad de pelota parada al 'Rojo' cerca del primer cuarto de hora: el cobro lo realizó 'Mao' hacia el segundo palo, donde encontró muy solo a Caicedo, que cabeceó bien contra el piso, pero ahí estuvo bien ubicado Armani para deshacer la amenaza. El primer amonestado del partido fue Mejía, cómo no, por una falta sobre Molina. De ahí un tiro libre peligroso para el 'Rojo' a unos 30 metros que finalmente cobró Arango, un tirito de dos pesos es mucho decir (?).

Sobre el minuto 24, Nacional creó peligro en el área 'roja' cuando Nieto tuvo una chance cara a cara ante González que pensó definir con un disparo al palo más lejano, pero resolvió realmente con un tiro al cuerpo del arquero; el rebote lo tomó Duque, que quiso acomodar la pelota, pero dicho movimiento lo incomodó a Macnelly, que venía en carrera para definir la jugada. Háblense (?).

El susto sobre el área 'verde' se vivió al 33' con un contragolpe de Medellín, que entre Caicedo y Molina no supieron capitalizar. Al 35', un error en la salida del conjunto 'verde' por muy poco le queda a Molina en el área, pero Mejía se la jugó toda, se barrió y mandó al tiro de esquina.

Pasó la media hora y se fue el sol (?), pero Nacional no logró en esos momentos tener una entrega efectiva de la pelota, al menos de mitad de cancha para adelante. Así, solamente las pelotas detenidas le dieron al 'Verde' esa relativa sensación de peligro sobre el arco rival, sin que tampoco lograra concretar.

No obstante, el "¡uuuuuuh!" (?) del primer tiempo llegó al 44' cuando, tras capturar un rebote, Marlos se acomodó y le dio sin dejar caer el balón, tiro potente y viboreante que pasó cerca del ángulo superior izquierdo del arco 'rojo'. El golazo que se iba hacer Marlos...

El peligro de Marlos de media distancia.³

El desequilibrio llegó sobre el final
La etapa complementaria comenzó sin cambios en las dos escuadras y con la misma tónica como cerró la parte inicial, es decir, con los dos equipos muy imprecisos a la hora de ceder la pelota a un compañero, lo que hizo difícil que hubiera oportunidades claras de gol.

¿Jugadas de peligro? Al minuto 58, con un envío desde la derecha por parte de Macnelly que por poco no encontró a Duque en el área chica, aunque ya se había señalado un fuera de juego. Medellín contestó un par de minutos después con un zapatazo de William Parra que casi se le cuela a Armani en el ángulo.

Al 63' se dio la primera sustitución en el 'Rojo': se fue Marrugo e ingresó Hechalar. Segundos después, D. Torres vio la amarilla por un braceo heterodoxo (?) en la cara de 'Alcatraz'. Al 68', se movió el banco 'verde' con los ingresos de Sebastián Pérez y Diego Arias en lugar de Mejía y Bernal. Enseguida, se anuló una jugada de gol de Medellín por fuera de lugar de Arango luego de una asistencia de Hechalar. Estuvo levemente adelantado, tras ver la repetición. Tras esa jugada, Leonardo Castro entró a la cancha por Caicedo.

Quizás la más clara que tuvo Duque en todo el partido se dio al 75', cuando Macnelly lo asiste y lo deja al 9 en posición de gol, éste entra al área, pero da un toque de más a la pelota, la posición de tiro se pierde y al final, ya casi sin ángulo, le dio prácticamente obligado y por encima del travesaño. Tras esta acción, González tuvo que exigirse para atajar un disparo envenenado de Marlos.

Medellín contestó rápidamente (79') con una chance de Hechalar cerca de la entrada del área, disparo en el que intervino Francisco Nájera a tiempo para enviar al córner. Tras esta ocasión desperdiciada por el 'Rojo', hubo más modificaciones en el 'Verde': se fueron Díaz, Duque y Macnelly para el ingreso de Orlando Berrío, Jonathan Copete y Tomás Maya. En Medellín entró Fabio Burbano en lugar de Arango.

El partido parecía cerrarse con el empate sin goles, pero Hechalar echó abajo esta descripción al 89' cuando tras un tiro de esquina, un par de rebotes, un remate de zurda dentro del área de Matías Cahais y un atajadón de Armani, pero con rebote corto, el zurdo argentino apareció para aprovechar esa pelota sin dueño y vulnerar el arco 'verde'.

En un duelo de equilibrio en cuanto a la pobreza de juego y de oportunidades de gol, Nacional cedió cerca del final del encuentro y este error defensivo lo aprovechó Medellín, en prácticamente la única que tuvo y se fue ganador no más de este clásico en Miami. Igual, hijo, lo de diciembre no se borra con este amistoso pedorro (?).

Formaciones
Nacional (0): Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Felipe Aguilar y Farid Díaz (Tomás Maya, 79'); Alejandro Bernal (Sebastián Pérez, 68') y Alexander Mejía (Diego Arias, 68'); Juan Pablo Nieto, Macnelly Torres (Jonathan Copete, 79') y Marlos Moreno; Jefferson Duque (Orlando Berrío, 79').
Medellín (1): David González; Andrés Mosquera, Juan Camilo Saíz, Matías Cahais y Luis Tipton; William Parra y Daniel Torres; Mauricio Molina (Ever Valencia, 86'), Cristian Marrugo (Hernán Hechalar, 63') y Johan Arango (Fabio Burbano, 80'); Juan Fernando Caicedo (Leonardo Castro, 70').
El 'Verdolaga' perdió por 0-1 ante Medellín con tanto de Hernán Hechalar (89').


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¹  Fotograma del partido.
²  Ídem.
³  Ídem.