Copete no hizo extrañar a Marlos.¹
Se terminó la maldición de Palmaseca. En su sexta visita a dicha cancha, Atlético Nacional logró su primera victoria y derrotó por 0-2 a Cali en la ida de la Superliga 2016, para acercar así otro título y la posibilidad internacional en el segundo semestre. El cuadro 'verde', que hizo diferencia con el doblete de Jonathan Copete, hay que decir que contó con un poco de fortuna pues los postes lo salvaron en cinco ocasiones.
Con alternativas en el once inicial
Nacional realizó la pretemporada en suelo estadounidense con dos amistosos ante rivales clásicos, el primero ante América (2-0), en un duelo que definió muy rápido, y días después ante Medellín (0-1), un encuentro de la antioqueñidad que resultó muy aburrido, casi sin emociones, y que el 'Rojo' lo definió sobre el final por una distracción de la zaga 'verde'.
Con esos dos partidos y las prácticas en poco más de dos semanas, Reinaldo Rueda preparó el primer encuentro de la Superliga, que vería al equipo con algunas bajas para señalar: se sabe que Yimmi Chará es la más sentida de estas ausencias, pero a ello se sumaron las de los zagueros Alexis Henríquez y Felipe Aguilar quienes se quedaron en Medellín para llegar afinados al duelo de vuelta.
Por otra parte, el DT 'verdolaga' le dio minutos de juego a elementos que no tuvieron mucha acción el semestre anterior, como a Luis Carlos Ruiz, Diego Arias, Francisco Nájera, Orlando Berrío y Davinson Sánchez. La titular, sin embargo, fue reforzada con elementos como Franco Armani, Sebastián Pérez y Macnelly Torres.
Un Cali sin estar al 100%, según su DT
El conjunto 'verdiblanco', por otro lado, tuvo una pretemporada prácticamente igual a la de Nacional y es que también participó en el cuadrangular amistoso de los equipos colombianos en Miami y los rivales fueron precisamente América y Medellín. Abrió su participación con un 0-0 ante el 'Rojo' antioqueño y posteriormente hizo valer su categoría (no pun intended) ante el 'Escarlata' con un 2-0.
No obstante, 'Pecoso' Castro dijo en los días previos que esto no era suficiente para trabajar bien a un equipo de cara a una competencia oficial después del descanso decembrino -y habló también por Nacional-. Qué le vas a hacer, 'Pecoso'... el dinero de la televisión manda
Se encaminaba la primera victoria 'verdolaga' en Palmaseca.²
Efectividad 'verdolaga'
El partido desde el vamos empezó con opciones para los dos equipos. Se cumplió no más el minuto 2 y, con un pase sobre la derecha por parte de Helibelton Palacios, Cali aprovechó a dos defensas 'verdolagas' en línea para que Harold Preciado pasara por detrás de ellos y definiera con un derechazo que se estrelló con toda la furia en el primer palo. Esto sin duda servía como pellizco para toda la zaga de Nacional. No sería el único postazo de este partido, así que entretenidísimo resultaría el duelo, el desarrollo también, por supuesto, y obviamente el resultado final (?).
Nacional tuvo una chance inmensa en una pelota parada que cobró Macnelly (8'), quien con su habitual calidad la dejó en el borde del área chica y ahí apareció totalmente solo Copete para conectar de cabeza, pero le dio en dirección al Frente Radical Verdiblanco (?). Igual, era un mensaje de que algo bueno iba a venir por parte del ex Vélez. Cali contestó con un zapatazo de Godoy, que recuperó un balón, le dio de afuera y su intención fue estrenarse en este partido con un gol de gran factura, aunque Franco Armani, con una de sus grandes atajadas de costumbre, evitó esa posibilidad.
Al minuto 11, muy cerca de la medialuna y en una asistencia de Copete, Sebastián Pérez sacudió de derecha y por poco su remate se mete en la portería 'verdiblanca', pero el poste derecho le negó la celebración. El 'Verdolaga' manejó muy bien ese primer cuarto de hora donde su rival quiso imponer condiciones a través de su localía, pero el buen pie, el criterio sensato y el alto nivel de los elementos de la visita fueron equilibrando el trámite del encuentro.
El toma y dame se reanudó al 18' cuando Rafael Santos Borré quiso pasarse de pícaro (?) y engañar al árbitro Juan Carlos Gamarra con una zambullida tras una acción arriesgada de Armani, quien logró su objetivo y despejó al córner, pero lo de Rafita... ay, y después hizo una escenita (?) porque el juez no señaló el supuesto penal.
Después de esto, Cali tuvo un par de opciones muy claras, primero con un disparo de Sambueza, solo en el segundo palo, cuyo remate fue desviado a tiempo por Daniel Bocanegra. En el córner, sobre el primer palo, Godoy le dio de cabeza pero pegó en Francisco Nájera para irse de nuevo al tiro de esquina.
Continuó el 'Azucarero' al 21' cuando Preciado la tuvo mano a mano ante Armani, dentro del área, solo, pero tanta facilidad para definir lo cegó al joven delantero y resultó con un tirito de dos pesos que contuvo el arquero argentino sin contratiempos. Pero lo cierto es que le llegaban, mucho y con harto peligro a la defensa 'verdolaga'; Nacional fue experto el semestre anterior en dejar el cero en su arco, pero en realidad el 0-0 era mentiroso.
Y cuando Cali era el que hacía más méritos para irse adelante en el marcador, Nacional aprovechó un ataque y la fragilidad en la zaga contraria para ponerse en ventaja. Todo empezó con un cierre oportunísimo de Davinson, Díaz toma la pelota, se deshace de un rival y mete un pase de 30 metros hacia la derecha a Berrío, Orlando la cede a Ruiz y éste incursiona en profundidad, entra al área, queda mano a mano ante Ernesto Hernández, define y tapa el arquero, pero el rebote corto lo toma otra vez Ruiz y esta vez da el pase atrás a un Copete solo y con arco ídem para poner en ventaja al equipo de Rueda. Este ataque 'verdolaga' lo dejó muy en evidencia a la defensa caleña. Y lo que se dice: si no las hacés, Cali, un equipo como Nacional te cobra...
Al 27', en una jugada bonita entre S. Pérez y Macnelly con pases cortos encontrando los espacios justos para maniobrar, dejó al 10 'verdolaga' con campo de remate y le dio no más 'Mac', pero casi sin potencia ni dirección al arco de Hernández. Pero, reitero, la acción fue bien elaborada. Un par de minutos después Cali reaccionó con Preciado dentro del área: bajó una pelota larga, se deshizo de su doble marca y le dio cruzado, con el peligro necesario para que Armani interviniera y despejara al córner.
El empate por poco se da al 34' cuando luego de un despeje aéreo de Armani, el rebote lo tomó Sambueza y prácticamente sin marca definió con un globito que pasó muy cerca del ángulo superior derecho de Armani, que se exigió en su volada aunque sin tocar la pelota.
Minuto 38: tiro libre para Nacional cerca sobre uno de los vértices del área 'azucarera', cobró Macnelly y Bocanegra estuvo a punto de definir, pero Eduard Caicedo atoró a tiempo para evacuar el peligro. En la acción siguiente, S. Pérez de nuevo casi alarga la diferencia en la pizarra con un remate desde afuera, pero en esta ocasión el impedimento fue el guardavallas local.
Cerca de bajarse el telón de la primera parte, Díaz metió otra gran asistencia al área y allá llegó Ruiz quien casi extiende las distancias a dos tantos, con una arrastrada sobre el área chica que derivó en un impacto en el travesaño. Sin duda, era un momento estratégico para que Nacional sacara una diferencia mayor, pero en este caso la fortuna de los palos estuvo a favor de la escuadra vallecaucana.
Si sigue así, llegará pronto a la 'Tricolor'.³
Más cerca de la Suramericana
Nacional quiso reanudar el juego con otro gol y es que en sólo treinta segundos Macnelly le da un gran pase a Ruiz, el ex Junior queda con espacio de tiro, pero se demora un poco y se deja anticipar por Juan Sebastián Quintero, que le gana la posición.
En Cali se destacó (?) Godoy con una atención personalizada sobre S. Pérez, lo que lo hizo acreedor de una amarilla. Por lo visto en el primer tiempo, se le pidió más compromiso al paragua en la marca y ya cumplía con creces (?) en el inicio del segundo tiempo. Otra amonestación para los caleños fue para Quintero por atravesarse en el camino (?) de Ruiz cuando éste ya lo dejaba atrás con una finta. Esto le dio un tiro libre peigroso a Nacional, a unos 25 metros. Lo cobró Bocanegra, pero la pelota pegó en la barrera y se fue al córner.
Otro acción que dio en el travesaño se dio al 55' tras un córner que pateó Roa: la pelota fue al corazón del área, Caicedo llegó en carrera y ganó en el salto para impactar de cabeza. Para lamento de los hinchas 'azucareros', una vez más el balón dio en uno de los postes del arco de Armani. Pero esto le dio estímulos al conjunto 'verdiblanco', que empezó a tener más la pelota y transitar con mayor frecuencia el campo de Nacional.
Sin embargo, al 62', Nacional contestó con Ruiz, que tuvo una tremenda opción para anotar cuando Macnelly recuperó una pelota que dejó (?) Andrés Felipe Roa, el 10 lo asiste magistralmente a Ruiz y éste, solo frente al arco y ante la salida de Hernández, define a un costado y la pelota pasa a centímetros del arco. Roa quiso resarcirse de esto y le dio un patadón de aquellos a Copete, por cuya acción vio la amarilla aunque la infracción daba para más.
Lo de Roa, claro, no le gustó a 'Pecoso' y el DT, ni corto ni perezoso ni agüevado (?), lo sacó de la cancha (64'). En su lugar entró Nicolás Benedetti. En el más campeón, por otro lado, entró Jefferson Duque para sustituir a Ruiz (69').
Para darle un aire diferente al juego del equipo, Rueda mandó a la cancha a Alejandro Guerra en lugar de Macnelly (75'). La primera que tuvo el veneco se dio al 78' cuando recibió un pase desde la izquierda y sobre la medialuna apuntó de zurda para mandarla contra un palo, pero Hernández se quedó con el esférico.
Y hablando de palos, la fiesta de los idems (?) la reanudó Benedetti quien por poco la clava en un ángulo con un zapatazo desde unos 30 metros (82'), pero la número 5 rozó el travesaño ante la mirada cómplice de Armani. No quería entrar y en un contraataque, el 'Verdolaga' noqueó al 'Azucarero'. La jugada empezó desde propio campo con un rechazo de Diego Arias, Duque bajó a pivotear hasta la mitad de la cancha y entregó a Berrío, éste cambió al otro lado a Copete, que venía como un avión, entró al área y lo mató a Hernández con un zurdazo cruzado. Tres toques para cubrir más de sesenta metros y finalizar con un golazo (84').
No obstante a esta situación, Cali quiso reaccionar de inmediato y apenas sacó del centro del campo tuvo una oportunidad más para sacudir la portería de Armani. La acción se desarrolló sobre la derecha, vino el envío a la espera de un César Amaya que recibió de espaldas y sin darle tiempo de reacción a Nájera disparó al arco, pero otra vez el cilindro de metal se interpuso. ¿Estaba rezado el arco 'verdolaga'?
Un minuto después, el catálogo de postazos agregó el tiro libre -a unos 23 metros- que cobró Caicedo y la pelota rozó la parte superior del travesaño. Se les acabaron las lágrimas de tanto llorar (?) a los hinchas caleños que ahora ver esto ya les daba risa... Y qué vas a hacer; el fútbol en ocasiones se da de esta manera. La
De esta manera, Nacional se devuelve a Medellín con un botín extraordinario: primer triunfo ante Cali en Palmaseca y además por dos goles, lo que da cierta tranquilidad a la hora de afrontar el duelo de vuelta el miércoles, en el que seguramente habrá algunas modificaciones en la alineación titular. El 'Verdolaga' fue efectivo y ciertamente tuvo opciones para anotar más goles, mientras que Cali estuvo a oscuras a la hora de meterla y sin duda le faltó algo de suerte para al menos anotar el tanto del descuento. En el Atanasio se confrimará -o no- el paso de Nacional a la Suramericana.
Formaciones
Cali (0): Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Eduard Caicedo, Juan Sebastián Quintero y John Jáner Lucumí; Miguel Godoy, Andrés Pérez, Fabián Sambueza (Daniel Giraldo, 79') y Andrés Felipe Roa (Nicolás Benedetti, 65'); Rafael Santos Borré (César Amaya, 64') y Harold Preciado.
Nacional (2): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Francisco Nájera y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío ('Alcatraz' García, 89'), Macnelly Torres (Alejandro Guerra, 75') y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz (Jefferson Duque, 69').
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 0-2 a Cali con doblete de Jonathan Copete (24' y 84').
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¹ Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490512-2.jpg.pagespeed.ic.kaCKhmWXX2.jpg).
² Foto de Juan Pablo Rueda para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490216-1.png.pagespeed.ic.asI1YMOsJI.jpg).
³ Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490509-2.jpg.pagespeed.ic.kSeryNrkks.jpg).
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