El gran Armani controló los ceros

No ball, no party.¹

En un partido de más tensiones que emociones y más cortes y faltas que juego elaborado, Atlético Nacional empató por 0-0 de visitante ante Millonarios, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2017-I. El cuadro 'verde', que contó con su nómina de lujo, no pudo encontrar los espacios y los circuitos de fútbol necesarios como para generar más peligro y llegadas al arco rival con más claridad. Todo se definirá el domingo en Medellín.

Pese a contar con la pesada, no hubo brillo
Nacional pasó la primera barrera de los play·offs al dejar fuera de competencia a Jaguares. El 'Verdolaga' ganó los dos partidos de la serie, pero aun así sufrió un poco para oficializar su clasificación. Si bien en Montería sacó una ventaja importante de dos goles, jugando bien por pasajes del partido, perdió esa ventaja en el Atanasio en el segundo tiempo, pero afortunadamente tuvo una reacción enérgica e inmediata para retomar el camino de semifinales con un Dayro Moreno destacado.

Para este partido, Reinaldo Rueda no pudo contar con Rodin Quiñónez, aquejado de una molestia física. En su lugar jugó Arley Rodríguez. Pero tuvo buenas nuevas en la previa, con la vuelta de Alexis Henríquez y Andrés Ibargüen, dos piezas fundamentales en distintos sectores del campo. Además, la titularidad de Elkin Blanco en lugar de Diego Arias, quien estuvo en la primera línea del mediocampo junto a Mateus Uribe.

El plan con Riascos como único delantero no funcionó
El equipo capitalino, por otra parte, eliminó a Bucaramanga, con un 2-2 en tierras santandereanas en la ida y un 2-0 -vía aérea- en Bogotá. Millos llegó a esta llave ante Nacional con una serie sin derrotas de seis juegos, resultados que no sólo llevaron al elenco 'albiazul' a entrar a los ocho sino también a la instancia de semifinales.

En la previa se dijo que Henry Rojas era una duda, pero finalmente no fue titular, como sí lo fueron John Duque y 'Carachito' Domínguez, además de la alineación de Maximiliano Núñez en lugar de Ayron del Valle, dejando como referencia en el área a Dúvier Riascos.

Cuesta y su creciente consolidación.²

Se les agradece el intento de proponer
Empezó el juego y no más a los treinta segundos, de una recuperación en mitad de cancha, Dayro Moreno no lo pensó dos veces y sacó el disparo desde unos cincuenta metros, pero el intento fue infructuoso. La primera amarilla tampoco demoró en llegar (1') y fue para 'Carachito' por una entrada fuerte sobre Mateus. Macnelly Torres se encargó del balón parado, pero Pedro Franco tranquilizó a la hinchada local con un rechazo.

El primer remate al arco por parte de Millos se dio con Macalister Silva, desde unos treinta metros, pero el tiro se fue a las nubes capitalinas (7'). Horrible le pegó. Al minuto 10 hubo una opción importante para el local, con un tiro libre de costado muy cerca del área luego de una mano de Daniel Bocanegra que el árbitro Mario Herrera no dudó en sancionar. Cobró Macalister directo y pasó la barrera, pero por fortuna Mateus se atravesó y despejó al córner.

Minuto 13: una pelota filtrada en 'globito' dejó a Núñez para entrar solo y enviar el centro, de atrás llegó sin referencia Harold Mosquera para darle de una aunque justo se atravéso Alexis Henríquez para desviar al tiro de esquina. En Nacional, el primer jugador que vio la amarilla fue Dayro. Millos volvió a asomar al área 'verde' con un tiro libre frontal, a unos 25 metros (25'); Macalister fue el encargado del cobro, pero la barrera fue un obstáculo que esa pelota no pudo superar.

El 'Verde' contestó con fiereza antes de llegar a la media hora de juego con un envío desde la derecha por parte de Arley, sobre el punto penal apareció Dayro y le quiso dar de primera, y allí se dio una jugada para ver en la repetición pues Andrés Cadavid se arrastró para impedir el tanto y el balón le pegó primero en el cuerpo y después al parecer le dio en el brazo izquierdo.

Otro amonestado para la visita se dio al 37', esta vez para Mateus por un agarrón sobre Núñez, quien iba a aprovechar el espacio dejado sobre ese sector. Al 40', por una distracción defensiva de Millonarios por poco se da el primer tanto del partido: de una pelota parada, Macnelly envió el balón pasado, la zaga 'embajadora' pensó que la pelota se iba, pero de atrás apareció Bocanegra de manera veloz y repentina, alcanzó a dejar en juego el esférico y Nicolás Vikonis tuvo que intervenir para enviar al córner. Sufrió el 'Azul' en ésta.

El conjunto local contestó con un ingreso al área de Déiver Machado, Carlos Cuesta intentó rechazar pero hubo un rebote y eso favoreció al lateral 'azul' porque Cuesta quedó fuera de acción y Machado volvió a quedarse con la pelota, pero con gran oportunismo apareció Henríquez y le puso freno al jugador 'albiazul' (42'), quien se quedó en el suelo por unos segundos por el encontrón.

Ya en tiempo de adición, Millos obtuvo otra pelota detenida tras una falta sobre Dúvier Riascos; cobró Macalister al segundo palo pero ninguno de sus compañeros apareció ni cerca de sorpresa para desarrollar la jugada. Terminó la primera parte y el juego fue parejo, con algunas acciones de relativo peligro en ambos bandos pero sin ser suficiente para sacar diferencia en el marcador.

0-0 con caras largas.³

Ganaron la tensión y los cortes
Antes del inicio del complemento, Miguel Ángel Russo sacó a Núñez y metió a Elíser Quiñónez para darle mayor peso ofensivo a su equipo. Y con el paso de los minutos este cambio alimentó las expectativas 'azules': al 47', Quiñónez fabricó una acción y la terminó con un remate que salió muy desviado. El 'Verde', por otra parte, sumó otra amonestación: ¿el afectado?, Blanco.

Minuto 52: Millos tuvo una doble chance para ponerse en ventaja pero en ambos disparos, uno de Quiñónez y otro de Riascos, con mucho riesgo, Franco Armani fue el impedimento para el 1-0 'embajador'. Grandísimo el arquero argentino del 'Verdolaga', grandísimo. Y pudo abrir el marcador Nacional con Dayro, al 55', con un remate cruzado fuerte que pasó muy cerca del palo derecho de Vikonis.

Con un Blanco como único volante de marca -por las constantes subidas de Mateus- y su amonestación, había riesgos de ver otra amarilla, por lo que el ex Millos fue sustituido sobre la hora de juego. En su lugar entró Arias. Armani, ya a estas alturas, la gran figura del partido, tuvo otra intervención magistral al volar y detener un potente disparo de Mosquera. ¡Gigante, Franco!

El turno de ver la amarilla al 68' fue para Cadavid, por una falta fuerte sobre Macnelly, que ya se iba derecho al arco. Enseguida, otra modificación en el 'Verdolaga': se fue Mateus -amonestado- para el ingreso de Aldo Leao Ramírez. Y en Millos, la salida de Mosquera para el ingreso de Cristian Arango, con abucheo del público local. Pocos minutos después (72'), Russo quemó todas las naves con la entrada de Del Valle por Riascos.

Sobre el 74', en una nueva pelota parada, Millos tuvo una chance importante para hacer diferencia: cobró de costado Macalister hacia el corazón del área, entró muy libre Del Valle pero su definición fue paupérrima; igual, la jugada se inhabilitó por un fuera de juego del delantero 'embajador'. Por parte del 'Verde', sin mucho juego fluido en ese tramo del partido, Arias hizo la suya y disparó de frente al arco, a unos treinta metros, cuya pelota -la verdad- pasó cerca.

Más amarillas cayeron para Nacional (77'): esta vez el afectado por esta decisión arbitral fue Henríquez. Del otro lado, Millos hizo muchos cortes para no dejar que Nacional hiciera su juego. Y dicho y hecho (?), al 83' se dieron varios hechos para señalar: primero, una entrada con carácter de Farid Díaz, enseguida una falta de Henríquez, que estaba amonestado, y la escena terminó con una de teatro con Del Valle fingiendo un golpe por parte de Díaz, quien vio la amarilla quién sabe por qué.

En el cobro de esa falta, pasado y al segundo palo, Del Valle apareció muy solo y cabeceó no sin cierta incomodidad, pero el testazo pegó en las redes exteriores; aparte, ya la jugada estaba inhabilitada porque el atacante estaba adelantado. La verdad es que el partido estaba cargado más de tensión que de emociones; de cortes y pelota detenida sin gran peligro que de juego elaborado; y así obviamente no se vio un partido con mucha alegría. Sí con alergia (?).

En el tiempo agregado, Nacional tuvo a mano un tiro de esquina que propició Arley y un rechazo con algo de mala leche que dejó al extremo con molestias. Fue por eso que se realizó el cambio por     ,quien ni tocó la pelota (93') y, por qué no, 'quemar' un poco de tiempo. El 'Verdolaga' en los últimos minutos se conformó con el empate pero sabe que en el Atanasio es a otro precio y tendrá sus posibilidades para definir la serie y clasificar a una nueva final de la Liga.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Millonarios (0): Nicolás Vikonis; Jair Palacios, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Harold Mosquera (Cristian Arango, 68'), John Duque y 'Carachito' Domínguez; Macalister Silva; Maximiliano Núñez (Elíser Quiñónez, 46') y Dúvier Riascos (Ayron del Valle, 72').
Nacional (0): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Mateus Uribe (Aldo Leao Ramírez, 68') y Elkin Blanco (Diego Arias, 60'); Arley Rodríguez (Edwin Velasco, 93'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
El 'Verdolaga' empató de visitante por 0-0 ante Millonarios.

Fecha: miércoles 7 de junio, 7:05 p.m.
Estadio: El Campín (21.750 personas).
Árbitro: Mario Herrera (6).
Figura: Franco Armani (8,5).
Expulsados: no hubo.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885245_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885228_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885249_album_grande.jpg).