El retorno del rey

Una lucha ardua en la parte alta de la tabla.¹

Luego del buen triunfo en la copa continental, Atlético Nacional retorna a la actividad local para visitar a Once Caldas, por la fecha 7 de la Liga Águila 2016-I, que se jugará el sábado 27 de febrero a las 8:00 p.m. El cuadro 'verde' viajó a Manizales con un grupo base de jugadores titulares aunque todavía no está Macnelly Torres; los que sí viajaron fueron Alejandro Guerra, Luis Carlos Ruiz y Sherman Cárdenas.

De vuelta a la escena local
Nacional jugó a mitad de semana en suelo argentino y se trajo para Colombia tres puntos importantes en su inicio en la Copa Libertadores. Fue un 0-2 ante Huracán que tranquilamente, por lo que se vio en el segundo tiempo, pudo ser para cuatro o cinco goles de diferencia, una disparidad cruel que se fundamentó sobre todo en la velocidad de los elementos 'verdes' además de que el local se quedó con un jugador menos.

Ahora, de vuelta a la escena local y tras haber aplazado un par de partidos para una mejor preparación en el torneo surcontinental, se lo ve al 'Verdolaga' en la séptima casilla de la tabla de posiciones. Por supuesto que la situación no es dramática porque, como ya dije, el equipo tiene que jugar esas dos fechas, pero para no perder más terreno seguramente Reinaldo Rueda pondrá en la cancha del Palogrande un equipo a la altura de las circunstancias.

En la convocatoria aparecen muchos de los jugadores que también fueron a Argentina y la idea es poner un equipo fuerte que obtenga un buen resultado en la capital caldense. Por otra parte, es un buen momento Niembraaa (?) para volver a ver con la casaca del 'Verde' a Sherman, así sea unos minutos. Así mismo, Ruiz superó la molestia física y asoma (?) como otra presencia a tener en cuenta en el once titular.

Berrío y su ilusión de estar siempre.²

Altas expectativas
El equipo de Javier Torrente, escolta del líder Junior con 11 puntos y aún invicto, querrá solidificar este buen inicio de campaña al intentar vencer en su feudo a Nacional. Pero antes, el DT argentino podría realizar algunas variantes: en el arco habrá que elegir entre Juan Carlos Henao, el muchacho (?) que ha venido siendo titular, y José Fernando Cuadrado, quien ya se recuperó de una lesión; un muy posible cambio es el de Luis Carlos Murillo por Daniel Ramírez; y adelante Óscar Estupiñán podría ser inicialista en lugar de John Freddy Salazar.

Por otra parte, el 'Albo' se reforzó en los últimos días con la llegada de alguien conocido: Daniel Hernández, que en 2014 partió hacia Medellín para no dejar ningún rastro y luego estuvo en los registros de Atlético Paranaense, donde la experiencia fue muy bonita (?). Otro que al parecer no demoraría en regresar a las canchas es Jairo Palomino, prácticamente a punto en lo físico, aunque habrá que ver qué piensa Torrente en cuanto a lo futbolístico.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albos'
>  La cuenta total de duelos entre ambas escuadras en la Liga tiene 189 antecedentes: Nacional ganó 85, Once Caldas 56 y hubo 47 empates; 281 goles 'verdes' y 240 'blancos'.
>  En territorio 'albo' se disputaron 92 partidos y éste es el balance: Nacional ganó 25, Once Caldas 41 y los restantes 26 finalizaron igualados; 109 tantos 'verdolagas' y 142 caldenses.
>  El último juego entre ambos se dio el 23 de agosto de 2015, en el Atanasio, y fue derrota para el 'Verde' por 1-2 con gol local de Orlando Berrío (27'), en tanto que la visita marcó por intermedio de Marlon Piedrahita (23') y autogol de Francisco Nájera (40').
>  La última vez que se vieron las caras en terreno 'blanco' fue el 8 de marzo de 2015, con un emotivo empate por 3-3, goles 'verdes' de Luis Carlos Ruiz (69' y 75') y autogol de Piedrahita (80'), mientras que el local anotó con Sebastián Penco (24', de penal), Jonathan Álvarez (64') y José Luis Moreno (88'). Pablo Velázquez marró un penal al 31'.
>  La última victoria 'verdolaga' en la casa 'blanca' se dio el 19 de octubre de 2013 y fue por 0-1 con gol de Jefferson Duque (13'). Fueron expulsados Diego Peralta (79') y Jonathan Lopera (77').
>  El último triunfo de Once Caldas en casa sobre Nacional se dio el 22 de noviembre de 2014, por 1-0 y tanto de José Luis Moreno (58').

Los últimos antecedentes



Formaciones
Once Caldas: Juan Carlos Henao; Jonathan Lopera, Franklin Lucena, Hernán Menosse y Luis Carlos Murillo; Jesús Marimón y Harrison Henao; Luis Peralta, Patricio Pérez y Jhonier Viveros; Óscar Estupiñán.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Davinson Sánchez y Tomás Maya; Dayron Mosquera y Alexander Mejía; Andrés Ibargüen, Sherman Cárdenas y Marlos Moreno; Víctor Ibarbo.


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2015/08/24/album/1440376571_406423_1440376798_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2015/08/24/album/1440376571_406423_1440376901_album_grande.jpg).