Consolidarse en la cima

Listos para recibir a Cristal.¹

Un Atanasio Girardot que seguramente estará colmado aguarda su debut copero para presentar el cruce atractivo entre Atlético Nacional y Sporting Cristal, por la fecha 2 del grupo 4 de la Copa Libertadores 2016, que se jugará el martes 1 de marzo a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde', dueño de la cima de la zona, contará con toda su plantilla estelar salvo por Macnelly Torres, aún impedido de estar en el grupo por cuestiones físicas.

De nuevo sin 'Mac', ¿será la chance para Guerra?

Nacional llega a este partido tras la dulce victoria en el Palogrande por la Liga ante Once Caldas. Fue dominio claro en la cancha y en el marcador para el 'Verdolaga', con un 0-3 entre los que se destacó Alejandro Guerra, autor de un doblete, y Andrés Ibargüen, desequilibrante e imparable por el sector derecho, tanto que Luis Carlos Murillo todavía lo sigue buscando en la cancha (?).

Para este primer juego de Copa en casa, Reinaldo Rueda cuenta con todo su plantel de lujo, a excepción de Macnellly, quien aún no se encuentra en las mejores condiciones físicas para estar en un partido de este corte. Sin embargo, para cubrir dicha posición, sí estará Guerra y también Sherman Cárdenas, quien tuvo su redebut en el 'Verde' con un golazo en Manizales.

Otra variante que se podría dar es utilizar a Marlos Moreno por el medio, como ocurrió en Argentina, y ubicar a Jonathan Copete por la banda izquierda, aunque la apuesta más segura sería la de dejar a Marlos por izquierda y poner a Guerra de titular, alguien que segundos después de terminado el partido en el Palogrande, pidió más chances en el torneo continental. Lo quieren todo estos venezolanos (?).

El reconocimiento 'celeste' del Atanasio.²

Llegan animados a suelo antioqueño

Cristal viene también de un triunfo holgado en el torneo local ya que el sábado por la noche, prácticamente en un horario paralelo al juego en Manizales, venció en condición de visitante por 2-4 a Alianza Lima, arrancándole además el liderato. El equipo de Mariano Soso animó (cuac) un partido de la parte alta de la tabla que en la previa venía muy picante por algunas declaraciones de los dirigentes de ambos cuadros.

El conjunto 'celeste' presentó entonces credenciales antes de su viaje a Medellín y mostró cosas interesantes a remarcar: una, que es ya un lugar común cuando se habla de un equipo peruano, la técnica y el buen trato de pelota; dos, la importancia de su línea media con Josepmir Ballón, Horacio Calcaterra y el veterano Carlos Lobatón, dueño de las pelotas paradas; y tres, aquí sí vamos a echar pestes (?), son HORRIBLES defendiendo por arriba, ya se vio en el gol que les hizo Peñarol y ante Alianza dejó mucho que desear en este rubro -tienen al uruguayo Jorge Cazulo, que no debe llegar al 1,80 m, reconvertido de volante de marca a zaguero-.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Celestes'

>  Sólo hay un par de antecedentes entre ambos y se dieron en la Copa Libertadores de 1992. Nacional ganó los 2 partidos, con 4 goles a favor y ninguno en contra.

>  El único juego entre los dos equipos que se disputó en terreno 'verde' se dio el 20 de marzo de la ya mencionada edición del '92, por la fase de grupos: el 'Verde' ganó por 1-0 con tanto de 'Tino' Asprilla (69'). Fueron expulsados Pedro Novella (44') y Raúl Avilés (52') por los peruanos.

>  Nacional no enfrenta a un rival inca por la Copa desde hace 24 años: es decir, precisamente desde la edición del '92 (10 de abril) cuando visitó a Cristal y lo goleó por 0-3, tantos de Víctor Aristizábal (46') y John Jairo Tréllez (8' y 80').

>  Del lado 'celeste', no enfrenta a un conjunto colombiano por la Libertadores desde 2006, cuando en la fase de grupos visitó a Santa Fe y perdió por 2-1, goles de Jairo Suárez (7') y Luis Yánez (40') para los 'Albirrojos', mientras que Luis Bonnet (90') descontó para los peruanos.

>  El historial 'verdolaga' en la Copa recibiendo a equipos peruanos no tiene mucho para decir: 2 partidos, una victoria y un empate; 3 goles a favor y 2 en contra.

>  En tanto que Cristal tiene un historial copero muy negativo cada vez que pisó Colombia: de 5 partidos perdió 4 y sólo rescató un empate por 2-2 goles en la Libertadores '93 (cuartos de final) ante América; 4 goles a favor y 9 en contra.

Lo que dijo Rueda antes del partido


Las palabras de Soso acerca del 'Verde'

Formaciones

Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Alexander Mejía; Andrés Ibargüen, Alejandro Guerra y Marlos Moreno; Víctor Ibarbo.

Cristal: Diego Penny; Renzo Revoredo, Jorge Cazulo, Alberto Rodríguez y Jair Céspedes; Josepmir Ballón; Horacio Calcaterra, Gabriel Costa, Carlos Lobatón e Irven Ávila; Santiago Silva.

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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/03/01/album/1456832591_246202_1456832947_album_grande.jpg).

²  Foto de la página oficial de Facebook de Sporting Cristal (https://scontent-mia1-1.xx.fbcdn.net/hphotos-xlp1/t31.0-8/q86/s2048x2048/12719223_1158937667451581_3662628937974348105_o.jpg).