Noche de terror en Palmaseca

Ibargüen en inferioridad numérica; Pérez, Orejuela, el árbitro (?).¹

En quizás la peor presentación futbolística -y un poco también por mala fortuna-, Atlético Nacional fue muy superado como hace tiempo no se había visto y perdió por 2-0 de visitante en Palmaseca ante Cali, por la ida de la final de la Liga Águila 2017-I. El cuadro 'verde', que pareció entrar a la cancha a otra velocidad y con otra intensidad, fue arrasado por un rival mejor en actitud y fútbol, y el resultado no fue más grave por las atajadas de Franco Armani y también por la falta de efectividad de los elementos locales.

A lavarse bien la cara
Nacional superó la etapa de semifinales al imponerse a Millonarios en una serie pareja que solamente se desequilibró en el tiempo agregado del juego de vuelta en el Atanasio. Un gol en poco más de 180 minutos fue definitivo para marcas las pequeñas grandes diferencias entre los dos equipos. El 'Verdolaga' logró hacer la diferencia con sus figuras, más allá de que el colectivo no mostrara su mejor fútbol a lo largo de la llave. Con destellos le bastó al equipo para prevalecer en una serie complicada.

Para el primer juego de la final, Reinaldo Rueda no pudo contar en la defensa con Daniel Bocanegra, un elemento que prácticamente estuvo en todos los partidos importantes del 'Verde' en el semestre, por lo que casi no hubo preocupaciones en cuanto a su sustituto, pero sin Bocanegra se tuvo que acudir a la polivalencia futbolística de ciertos jugadores para mantener el esquema. En definitiva, el reemplazo fue Mateus Uribe. Hubo igualmente una variante en el mediocampo con la presencia de Diego Arias, quien acompañó a Elkin Blanco.

Amaya positivo
Cali llegó con muchas ilusiones a esta final, y argumentos no le faltaban. Derrotó contra los pronósticos a Medellín en cuartos de final, cuando mucha gente veía al 'Rojo' como favorito en esa serie, y posteriormente, ya en semifinales, se deshizo de América en una doble confrontación del clásico vallecaucano, salpicado de algunas decisiones extrafutbolísticas, como no contar con el pleno de las aficiones en ambos partidos.

Por eso, el equipo de Héctor Cárdenas llegó fuerte a la final en los aspectos anímico y futbolístico, aunque tuvo que preparar un escuadra que no hiciera visible las ausencias importantes en el juego de Palmaseca, cuatro elementos vitales por las amarillas acumuladas y de precisamente de jugadores clave y en gran momento. Como se había pensado, el DT eligió a Nicolás Benedetti y Luis Orejuela para jugar en la ida. Por izquierda, el elegido fue César Amaya.

Mateus se vio muy cuberto, sin espacios, y no pudo brillar por su zona.²

¿Qué le pasó al 'Verdolaga'?
En el arranque del partido, a los treinta segundos, una pelota filtrada entre líneas lo dejó a Fabián Sambueza casi cara a cara con Franco Armani, pero la jugada se inhabilitó por un fuera de juego del atacante 'azucarero'. Al minuto 3, con un Cali intenso en el inicio del juego, un rechazo al medio de Alexis Henríquez le cayó a Amaya y de inmediato recibió la falta de Blanco, por lo que el árbitro Mario Herrera señaló un tiro libre frontal peligroso para el local.

Una pelota parada más generó Cali al 4', esta vez por una mano de Arias, muy cerca de uno de los vértices del área visitante. Cobró Sambueza en corto, al medio, y esto sorprendió a toda la defensa 'verdolaga' pero cuando Orejuela le quiso dar de primera se le zafó la cadena y se perdió esta buena oportunidad para convertir.

Por lo visto en esos primeros minutos, Nacional no fue intenso en recuperar la pelota en la mitad de la cancha y esto produjo que el rival avanzara varios metros y se dieran unas pelotas filtradas peligrosas. Antes del minuto 10, Amaya se movió de afuera hacia dentro y sacó un remate fortísimo al segundo palo, que pasó muy cerca del arco 'verdolaga'. Un pequeño pellizco necesitaba Nacional.

Al 13' hubo otro gran susto por otra pelota filtrada que dejó solo en carrera a Jefferson Duque ante Armani, pero por fortuna no lo favoreció el ángulo para definir al delantero y finalmente hubo un ligero choque para no lamentar. Segundos después, el lujo de la noche lo hizo Sambueza con un túnel que en definitiva no pasó a mayores. Sin embargo, Cali lució más agresivo y más enérgico en esa etapa inicial del partido. Sobre el cuarto de hora, una pelota quieta de costado, por derecha, que cobró Benedetti al corazón del área, pero despejó bien Henríquez. No la pasaba bien Nacional.

Todo ese acumulado de avisos se agravó al minuto 17 cuando otro balón filtrado al área a Duque obligó a Henríquez a marcarlo y agarrarlo levemente del cuello para que el juez pitara el penal. Cobró el mismo afectado, con signos de suspenso, arriba, fuerte, pero la pelota dio en el travesaño, hubo 'picabarra' y finalmente Cali se perdió esta tremenda chance para irse adelante en el marcador. A ver si con esto Nacional despertaba...

Minuto 20: en un juego con varias emociones fuertes, el dolor lo sintió Rodin Quiñónez con un rodillazo a las costillas por parte de Amaya, que solamente fue sancionado sin tarjeta. El 'Verdolaga' tenía que aprovechar este momento anímico y doblar la apuesta para encontrar un gol psicológico. Al 23', el que sí se llevó la amonestación fue Andrés Pérez por una infracción sobre Dayro Moreno. La pelota fue al área, a Dayro, pero la acción se invalidó por fuera de lugar.

Nadie quería regalar nada en este partido y eso se vio al 25', en una pelota pegada a la raya -de Occidental- donde Andrés Ibargüen quiso salir entre dos rivales y sintió el contacto en su rostro, hizo el reclamo y luego se tiró al césped; además, el juego se paró porque en el área propia Rodin también estaba en el suelo. Pasaron los minutos y a Rodin lo seguían paseando en camilla por todo Palmaseca (?), y al ver que no hubo mejoría del extremo calentó Luis Carlos Ruiz para su ingreso (29').

Pasó la primera media hora y Cali volvió a cargar sobre el área contraria con un tiro cruzado desde fuera del área de Benedetti que controló muy bien Armani. El elenco 'azucarero', llevado adelante en parte por los gritos de su afición, prolongó un reclamo de las tribunas y fue Sambueza el afectado al ver la amarilla.

Otro "¡uuuuh!" (?) se dio al 37', en una jugada desarrollada por derecha con Orejuela, centro envenenado al área chica, hasta ahí se arrastró Duque y por poco la manda a guardar. Se salvó una vez más Nacional. La respuesta visitante fue igual de mortífera, con un Ibargüen que, de afuera hacia dentro, apiló un par de rivales, entró al área y en el mano a mano ante Pablo Mina ganó el guardavallas 'verdiblanco'. Ésta también fue muy clara.

Minuto 41: remate desde fuera del área por parte de Arias, le pegó en la mano a Danny Rosero, se desvió y se fue al córner. Wait... (?) ¿Hubo mano y no fue penal? Ejem... El cobro de ese tiro de esquina no fue bueno, Cali armó un contragolpe que dejó un tres contra tres y por poco convierte Benedetti de zurda tras enganchar hacia dentro. En ese córner, Armani salió con los puños pero no logró hacer un buen despeje y por poco la deja servida para el testazo de Jeison Angulo.

Antes del cierre del primer tiempo, una pelota detenida desde la derecha la cobró Sambueza y a ese lanzamiento fue de frente Germán Mera para el testazo imposible de atajar para Armani. Nadie fue con él y el zaguero 'azucarero' anotó sin complicaciones. En definitva, el primer tiempo mostró a un Cali mejor en cuanto a la actitud, intensidad y agresividad para afrontar el partido. Pudo irse arriba con el penal, lo falló, pero no desfalleció e igual Nacional no ajustó muy bien las marcas de manera que el 1-0 en contra para irse al entretiempo fue justo.

Dayro prácticamente no tuvo situaciones claras de gol.³

Siguió siendo avasallado...
La etapa complementaria comenzó con el mismo grado de emoción que el primer tiempo. Antes de entrar a la cancha, Nacional sacó a Arias para meter a Aldo Leao Ramírez. Al 46', de un tiro libre frontal para Cali, Sambueza la metió al segundo palo y ahí apareció muy solo Mera para definir, disparó, hubo un rebote y la pelota pegó en el travesaño; increíble... Eso sí, hay que decir que había fuera de lugar del defensor caleño.

Al 49', una intromisión 'azucarera' de Sambueza por derecha por poco termina en autogol por parte de Cuesta. De inmediato, Armani quiso sacar rápido de puerta, Rosero se les puso enfrente y se lo impidió, por lo que el árbitro selañó una falta, aunque el golero argentino hizo el saque, pegó en el rival y la pelota entró al arco.

Sobre el minuto 51, Ruiz vio la amarilla por una falta sobre Amaya en la mitad de la cancha. Al 54', de costa a costa jugadas peligrosas: primero Nacional con una pelota de Mateus en transición rápida al medio, Macnelly Torres la dejó pasar, le llegó a Ibargüen, enganchó un par de veces y finalmente le dio de zurda, dando en Rosero. En el contragolpe, Cali tuvo para marcar el segundo con Duque, con un fuerte disparo pegado al palo, pero Armani respondió con una de sus habituales atajadones. Enseguida, el delantero ex Nacional tuvo revancha de cabeza, esta vez con un centro de Sambueza, pero Armani... AR-MA-NI volvió a dejar la diferencia en uno.

Minuto 59: córner que cobró Macnelly, bien pasado, nadie lo tomó a Mateus, quien tuvo la libertad de bajarla y rematar al arco, pero el balón dio en Pérez y se fue al tiro de esquina. Una distracción defensiva que no aprovechó el equipo visitante. Parecían los mejores minutos de juego para Nacional, que se sacudió de ese dominio prácticamente general del elenco 'verdiblanco'. Sostuvo la pelota y adelantó sus líneas unos quince metros.

No obstante, en otra pelota filtrada -sí, otra- Cali alargó las cifras (64'). Sambueza puso la pelota entre Henríquez y Cuesta, entró Duque en soledad ante Armani y esta vez no falló pues metió la pelota por entre las piernas del arquero. Ahora sí era un 2-0 pesado. Y lo terrible pudo llegar al 67' cuando estuvo a punto de marcar el tercero, en un contraataque feroz, Benedetti pudo definir cruzado, pero levantó la cabeza, vio que Amaya llegó solo al medio, le dio la pelota, con Armani ya vencido, y no apareció el tercer tanto caleño porque primero Mateus se atravesó y segundo porque Amaya le apuntó al cuerpo del lateral 'verdolaga'.

En qué momento llegó el peor partido de Nacional y quizás el mejor de Cali. La diferencia tenía fuertes argumentos e incluso podía ser para más. El 'Verdolaga' entró dormido, pasivo y con varios cambios de intensidad debajo de su rival y el resultado era reflejo de todo eso. Entonces vinieron cambios de bando y bando: en Cali se fue Duque lesionado y entró Daniel Giraldo (70'); en Nacional se fue Ibargüen e ingresó Esequiel Palomeque (72'). ¿Dos goles abajo y sacar a un extremo para meter a un central? Sí. El contexto tal vez pedía eso.

Las malas noticias no pararon para Nacional. Al 76', en la bomba central, Amaya lo fue a apurar a Henríquez, quien tenía la pelota, y el zaguero alargó el brazo como respuesta. Eso fue interpretado por el árbitro como tarjeta roja. En fin... No le salió ni media al 'Verdolaga' esta noche. Restaban todavía quince minutos y con un Cali arrollador las cosas no eran color de rosa para el conjunto visitante.

Sobre el 82', una falta de Blanco sobre Sambueza le dio a Cali un tiro libre peligroso, el envío fue pasado y finalmente lo sobró a Mera. ¿Tiros libres peligrosos? Uno sumó Cali al 88', por izquierda, cobró el encargado de siempre, Sambueza, al segundo palo, se estiró verticalmente Rosero y por poco la clava para el tercero, pero Armani respondió. Al 90', el que se la perdió fue Albarracín tras un buen pase de Mayer; el uruguayo definió cruzado pero el tiro salió varios metros fuera.

La última del partido, al 92', fue un tiro desde fuera del área de Amaya, pero el balón se fue encima del travesaño. En definitiva, Cali se vio muy superior, tanto en el primero como en el segundo tiempo y Nacional sorprendentemente prácticamente no vio ni tocó la pelota. Ahora, con el 2-0 quedó una misión difícil de resolver en el Atanasio, aunque no imposible, pero primero el equipo tendrá que mejorar la actitud y el fútbol, claro, para poder remontar y alcanzar la estrella 16.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Cali (2): Pablo Mina; Luis Orejuela, Danny Rosero, Germán Mera y Jeison Angulo; Kevin Balanta (Nicolás Albarracín, 81') y Andrés Pérez; Fabián Sambueza, Nicolás Benedetti (Mayer Candelo, 87') y César Amaya; Jefferson Duque (Daniel Giraldo, 70').
Nacional (0): Franco Armani; Mateus Uribe, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Elkin Blanco y Diego Arias (Aldo Leao Ramírez, 46'); Rodin Quiñónez (Luis Carlos Ruiz, 29'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen (Esequiel Palomeque, 72'); Dayro Moreno.
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-0 con tantos de Germán Mera (44') y Jefferson Duque (64'). Se fue expulsado Alexis Henríquez (76').

Fecha: miércoles 14 de junio, 7:00 p.m.
Estadio: Palmaseca ( personas).
Árbitro: Mario Herrera (5,5).
Figura: Fabián Sambueza (8,5).
Expulsados: Alexis Henríquez (ATN, 76').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/15/album/1497484626_655914_1497490814_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/15/album/1497484626_655914_1497490819_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/15/album/1497484626_655914_1497490821_album_grande.jpg).

¡Una nueva final, ilusiones reverdecidas!

Nacional sabe que no puede darle espacios a su rival.¹

En medio de un clima especial y con grandes expectativas, Atlético Nacional irá de visitante en Palmaseca ante Cali, por la ida de la final de la Liga Águila 2017-I, que se jugará el miércoles 14 de junio a las 7:00 p.m. El cuadro 'verde', favorito en esta contienda y que buscará acercar la estrella 16, no tendrá en su formación a Daniel Bocanegra, por lo que se espera que entre Mateus Uribe, Rodin Quiñónez y Francisco Nájera esté su reemplazo.

La inquietud por el lateral derecho
Nacional pasó la barrera de Millonarios en semifinales con un gol agónico y que fue determinante en el curso de la clasificación, y cómo no va a ser determinante si fue el único en los 180 minutos de la serie. El 'Verdolaga' sufrió para encontrar esa diferencia en casa, en un contexto lluvioso y muy cortado que quizás no le permitió mostrar su mejor figura futbolística. En ese orden de ideas, Rodin fue fundamental para construir y hallar el gol, por su frescura y por su aparición oportuna en momentos importantes.

Ahora el 'Verde' está en la final y, para afrontarla de la mejor manera, Reinaldo Rueda tendrá a disposición su mejor nómina aunque con -eso sí- una ausencia importante, la de Bocanegra en defensa. Sin el lateral, es posible que el DT se incline por poner a Mateus o a Rodin por ese sector, pero en el segundo caso se daría el problema de tapar un hueco abriendo otro pues ¿quién es el sustituto de Rodin como extremo derecho? Con Mateus sería más sencillo ya que Aldo Leao Ramírez tomaría ese lugar.

Nacional también tiene que tener en cuenta que Cali no va a contar con dos de sus jugadores principales en la ida y otros dos en la vuelta, y a partir de ahí -me imagino- la apuesta tendrá que variar un poco. Por supuesto que el 'Verde' tiene una identidad propia como para presentar una propuesta, más allá del rival y más allá de dónde se juegue el partido, pero igual es una situación que no se puede dejar de lado.

Es la final y obviamente será el último juego de visita de Nacional. ¿Qué hay con esto? Que el equipo sólo perdió un partido en esa condición, pero fue en el Atanasio ante Medellín (4-3), lo que quiere decir que en las diferentes visitas por las canchas del FPC no cayó derrotado. Ah, pero atención que Cali tampoco perdió en casa en todo el semestre, lo que claramente indica que tiene fortalezas jugando en su feudo. Así que no hay duda de que habrá un empate (?).

Más allá de presentar una propuesta propia, no hay que dejar pensar a los que saben del rival.²

El dilema de a quién se pone en la ida y quién en la vuelta...
Cali, por otra parte, llega al partido con inconvenientes para tener en cuenta: con la quinta amarilla para varios jugadores de gran relevancia, como Luis Orejuela, Nicolás Benedetti, Andrés Felipe Roa y Miguel Murillo, el cumplimiento de esa sanción múltiple se reduce por la convocatoria de Camilo Vargas y Abel Aguilar a la gira que realizó la Selección Colombia de mayores por territorio español. En pocas palabras: dos de los cuatro sancionados estarán en la ida y los dos que no jueguen estará en la vuelta.

El equipo de Héctor Cárdenas arribó a la definición del campeonato tras superar en la instancia semifinal a América, con un 2-0 en la vuelta en Palmaseca, con goles de Benedetti y Orejuela, quienes -asumo- serán los elegidos por el técnico para actuar en el primer compromiso de la final. ¿Por qué? Porque -en mi opinión- son los jugadores con mejor actualidad en el 'Azucarero', junto tal vez a Fabián Sambueza.

El conjunto 'verdiblanco' tiene fortalezas en casi todas sus líneas. Vargas alcanzaría a llegar a este primer partido y ya sabemos las condiciones que tiene; si no, tapará Pablo Mina, de grandísima actuación en el triunfo ante los americanos. Sin Roa ni Murillo en la alineación, habría que ver si Cárdenas cambia el esquema: por ahora es un 4·2·3·1 pero podría mutar a un 4·2·2·2 o un 4·3·1·2, con el ingreso de Pablo Sabbag o el mismo Camilo Ayala por Roa, y de Jefferson Duque por Murillo.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  El conteo global de juegos entre las dos escuadras tiene 249 antecedentes por la Liga: Nacional ganó 86, Cali 98 y hubo 65 empates; 344 goles 'verdolagas' y 382 'azucareros'.
>  En territorio caleño se jugaron por la Liga 126 partidos: Nacional ganó 28, Cali 64 y los restantes 34 terminaron igualados; 151 tantos 'verdolagas' y 244 'verdiblancos'.
>  El último partido entre ambos por la Liga se jugó el 21 de mayo de 2017, en el Atanasio, y se pactó un 0-0.
>  El último juego por la Liga entre ambos equipos con localía 'azucarera' se dio el 31 de julio de 2016 con derrota de Nacional por 1-0, gol de Germán Mera (11'), quien a su vez vio la roja al minuto 92.
>  La última victoria de Nacional en suelo 'azucarero' por la Liga se dio el 2 de febrero de 2014, en el Pascual Guerrero, por 0-3 y tantos de Fernando Uribe (8'), Juan David Valencia (32') y Edwin Cardona (51').

PREVIA PARTIDO
Formaciones
Cali: Camilo Vargas; Luis Orejuela, Danny Rosero, Germán Mera y Jeison Angulo; Kevin Balanta y Andrés Pérez; Fabián Sambueza, Nicolás Benedetti y Yonatan Murillo; Jefferson Duque.
Nacional: Franco Armani; Mateus Uribe, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Aldo Leao Ramírez y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.

Fecha: miércoles 14 de junio, 7:00 p.m.
Estadio: Palmaseca.
Árbitro: Mario Herrera.


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¹  Foto de Juan Bautista Díaz para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16660822-2.jpg).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16660820-2.jpg).

El ex 'verdolaga' fue el candado

Una distracción en una pelota parada definió el compromiso.¹

Con guayabo aún por la consagración continental, Atlético Nacional fue a Palmaseca y perdió por 1-0 ante Cali, por la fecha 6 de la Liga Águila 2016-II. El cuadro 'verde', que recibió el gol a través de una pelota parada, tuvo problemas en el comienzo del partido en generar juego y conexiones, con el paso de los minutos fue de menos a más e incluso contó con varias situaciones de gol, pero no aprovechó e hizo figura a un ex arquero del equipo: Camilo Vargas.

Inició sin chispa por los costados
El miércoles anterior, Nacional vivió su mejor noche futbolística en el Atanasio al ganar por 1-0 a Independiente del Valle y consagrarse campeón de la Libertadores 2016. El gol lo anotó Miguel Borja, temprano, al minuto 8, en un juego que tuvo muchas ocasiones por parte del 'Verdolaga' como para hacer una diferencia más grande. Igual, la mínima diferencia fue suficiente para que el equipo levantara la segunda Copa en su historia.

De esa alegría a este partido (?). Reinaldo Rueda utilizó a Diego Arias como volante central, mientras Alejandro Bernal y Mateus Uribe lo acompañaron en las tareas defensivas, aunque en varios pasajes del partido a Mateus se lo vio transitando la banda derecha. John Édison Mosquera jugó por ambas bandas, en tanto que Juan Pablo Nieto actuó como enganche. Dio la sensación de que al equipo le faltó mayor presencia por afuera en momentos en los que los laterales no se proyectaban.

Respiro por el triunfo
Cali recibió al campeón de América en un duelo de doble filo pues en este inicio de Liga el 'Azucarero' todavía no encontró una regularidad. Ganar o perder, ante la nómina B de Nacional, se potenciaría en diferentes significado.

El equipo de Mario Alberto Yepes hizo algunas modificaciones en su equipo titular respecto del que se vio en Neiva, donde perdió por el calor 2-1. Vargas ocupó el puesto de Ernesto Hernández en el arco; Germán Mera ocupó el puesto de Aquivaldo Mosquera; y arriba, Mayer Candelo fue inicialista en lugar de José David Lloreda. Sin Andrés Felipe Roa ni Harold Preciado, ambos en la selección olímpica, todas las riendas de juego estuvieron a cargo de Fabián Sambueza, quien igual está pasando por un buen momento individual.

El homenaje al gran Zape.²

Distracción en una pelota parada
Minutos antes de empezar el juego, las directivas caleñas le hicieron un bonito homenaje a Pedro Zape, con plaqueta y los abrazos de Faryd Mondragón, los porteros juveniles y también a Vargas. Seguro esto fue un traspaso de poderes (?) para la buena actuación del golero local. Así mismo, en la salida de los dos equipos al campo, los jugadores 'verdiblancos' hicieron la 'calle de honor' entre aplausos para los campeones de América, más allá de que haya sido la nómina alterna. Un muy buen gesto del conjunto caleño.



El partido empezó con un aviso del local (2'), jugada que se gestó por la derecha, triangulación que se dio entre Luis Orejuela y Sambueza, lanzamiento al área del primero y el cabezazo entre los dos zagueros de Ronnie Fernández afortunadamente no tuvo potencia ni dirección. La primera del 'Verdolaga' fue con un disparo potente de Bernal que se fue desviado (4').

El conjunto 'verdiblanco' tuvo una pelota parada al 5', a unos treinta metros, cobró Mayer y el rechazo fue de Roderick Miller. En ese primer tramo del partido hubo imprecisiones en los pases en los dos equipos, más del lado caleño, mientras que Nacional trasladó bien la pelota en su propio campo pero no tuvo esa misma riqueza en terreno contrario. Al 9' se vio el mejor tejido (?) de pases por parte de la visita, por derecha, con un Bernal activo como conector.

Minuto 11: Cali se sacudió de ese minidominio 'verdolaga' con un ataque por izquierda con John Freddy Pajoy pasando a las espaldas de 'Alcatraz' García aunque no logró dar un buen pase al medio, pero sí ganó un córner. De ese tiro de esquina cobrado por Mayer, Mera llegó de atrás y conectó fuertemente de cabeza para poner arriba al local. El único que lo referenció fue Ezequiel Rescaldani, pero Mera se lo llevó de físico.

El equipo de Reinaldo reaccionó rápido y pudo encontrar el empate con una jugada con muchas libertades por derecha (13'): 'Alcatraz' dio un pase profundo desde propio campo, Mosquera entró solo por ese costado, con perfil cambiado, hizo la pausa y dio el pase atrás, donde llegó Mateus para sacudir de primera, pero lamentablemente su tiro se fue muy desviado.

Al 16', Cali pudo ampliar la diferencia con una gran jugada individual de Orejuela por derecha: se proyectó por su costado, recibió la pelota, se sacó con un 'ocho' a Edwin Velasco, se acomodó para la derecha y disparó con potencia para exigir la volada de 'Neco' Martínez, quien resolvió en dos tiempos.

Nacional tuvo una nueva chance al 20' con un balón detenido -a unos treinta metros- tras una falta de Jeison Angulo sobre Mateus. Cobró 'Alcatraz' pero no directo sino un centro al área que no generó peligro. No fue fácil para el 'Verdolaga' ir haciéndose con la pelota en el partido pero de a poco fue tomando mayor confianza para buscar asociarse en campo rival. Al 28', la proyección por izquierda fue de Velasco, superó en velocidad a Orejuela, pero se equivocó en el pase.

Sobre la media hora del partido, Cali volvió a prender las alarmas cerca del área visitante: Andrés Pérez dio un pase a la medialuna, Velasco anticipó bien, pero Sambueza se cayó y el árbitro Nicolás Gallo señaló la falta cuando al parecer no la hubo. Eso le dio al conjunto caleño un tiro libre de veinte metros con tipos como Mayer o el mismo Sambueza. Cobró Mayer pero su tiro dio en la barrera.

Minuto 36: Vargas salvó a Cali del empate 'verdolaga'. Mateus finalizó con un remate dentro del área, pero el guardavallas 'azucarero' voló y sacó la pelota al córner. El volante 'verdolaga' recibió un pase, controló muy bien, limpió la jugada con un enganche y ahí metió el derechazo para la estirada de Vargas.

Sobre el 39', con un Nacional atacando cerca el área caleña, Mayer capturó el rebote y se iba haciendo un nudo con la bola, y ahí Mosquera entró en la conversación (?) por la pelota, el veterano caleño se barrió y se dio un reclamo de la visita por una aparente falta... Gallo dijo siga~siga. En los últimos minutos de la primera etapa, la visita acumuló amonestaciones: primero Mateus y luego Mosquera; antes (32') Roderick también vio la amarilla.

El 'Verde' tuvo complicaciones para atacar por los costados en la primera parte.²

Hicieron figura a Camilo
El segundo tiempo arrancó con una jugada sui generis por parte de Vargas. El ex arquero 'verdolaga' quiso salir de su área en medio de dos rivales jugando con los pies... Todo Palmaseca quedó en silencio. Tras lo higuitezco de la situación (?), las intenciones de Nacional en la reanudación conectaron con lo hecho en el tramo final de la primera etapa, y al 50', en triple chance de media distancia, buscó la paridad: primero, con un tiro libre directo por parte de 'Alcatraz', que pegó en la barrera -o mejor, en la mano de Mayer, para ser más exactos-; después lo intentó Mosquera, pegó en un rival y quedó el despeje corto; y por último Arias también lo buscó pero su disparo se fue lejos del arco.

Al 52', fue Cali el que por poco encuentra el segundo tanto y esto se generó por una mala salida de Velasco, Fernández le robó la pelota, entró al área y prácticamente al borde del área chica dio el pase al medio que, por fortuna, lo tuvo bien ubicado a Francisco Nájera para el rechazo. Enseguida, hubo una pelota en profundo para Pajoy, entró al área a definir, pero Nájera llegó a tiempo y evacuó el peligro sólo con poner el cuerpo, mientras que la mayoría del estadio reclamaba un penal que no fue.

Minuto 56: cambiaron al viejito (?) en medio de aplausos... Salieron Mayer y Pajoy para darle paso a Daniel Giraldo y Lloreda. Otra incidencia del partido se dio de inmediato con otra amonestación para la visita por una entrada tardía de Nájera -quien salió al cierre- sobre el recién ingresado Lloreda. El cobro de costado fue de laboratorio pues se hizo un pase en corto al medio, apareció solo Sambueza y su remate de primera se fue apenas encima del travesaño.

Nacional también empezó a mover el banco: se fue Bernal y entró Cristian Dájome. El equipo pedía más fortaleza por los costados y Reinaldo vio eso, seguramente. Pasó la hora de juego y el 'Verdolaga' casi casi encontró la igualdad por la misma vía que su rival. En un córner que cayó sobre el punto penal, Rescaldani ganó de cabeza, la rozó y la pelota quedó flotando en medio del área chica y un tremendo enredo de piernas, aunque finalmente Juan Sebastián Quintero logró evacuar la amenaza al córner.

Minuto 69: lo que se pedía con alguien desequilibrando por afuera se encontró con un intento de Dájome al lanzar un envío rastrero, paralelo al área chica, donde lamentablemente no estuvo ubicado Rescaldani. Enseguida, Cali respondió con un frentazo de Fernández que 'Neco' sacó al córner. El chileno demostró que por arriba era uno de sus fuertes.

El partido se hizo más entretenido y ahora sí Nacional generó más peligro por las bandas. Dájome de nuevo fue el revulsivo al 72', recibiendo por izquierda, yendo hacia dentro y finalizando con una infracción de Quintero -con amonestación incluida-; tiro libre a unos 25 metros del pórtico caleño. 'Alcatraz' cobró bien, al segundo palo, y hasta allá llegó Vargas en magnífica volada para enviarla al tiro de esquina. Hasta ese momento, el arquero 'verdiblanco' era una de las figuras.

Al 75', en un falla grave de Orejuela para rechazar, le quedó a Rescaldani para sacar un disparo envenenado que hizo lucir uyna vez más a Vargas. Con un Nacional en esa búsqueda de encontrar el gol del empate, Reinaldo hizo otro cambio (76'): se fue Nieto e ingresó Sebastián Támara. Y en menos de tres minutos se llevó la amarilla Támara: ¿por qué? (?), porque el juvenil fue uno de los encargados de quedarse atrás en un tiro de esquina y cortó un avance rival con un patadón sobre Lloreda.

Una más al 81' tuvo Nacional para empatar: de izquierda a derecha la elaboró el equipo y la jugada finalizó con un pase al medio a Rescaldani, el argentino pivoteó, pasó atrás suyo y vino el remate rastrero de Mateus, pegadísima contra el palo, pero Vargas decidió ser la figura esta noche y voló hasta el rincón para mandarla al córner. Tremendo lo de Camilo...

La última sustitución de Nacional se dio al 85', con la entrada de Carlos Cuesta en lugar de Arias. Lo buscó el 'Verdolaga' pero no fue fácil ante la disposición defensiva caleña, que eligió resguardarse y contragolpear con la ventaja en su bolsillo. Incluso, con lo dicho, Cali tuvo una chance clara con Lloreda, quien recibió un pase en profundo, ganó en velocidad, entró al área y sacudió de zurda, pero el balón pegó en las redes exteriores.

Sobre el final, el partido se calentó mucho en el área 'azucarera': se envió una pelota que cayó al área local, Rescaldani otra vez pivoteó y a esa pelota se barrió Mosquera para llegar, pero Vargas se quedó con ella no sin antes recibir en el pecho los taches de su ex compañero. Por esto, recibió la recriminación de Orejuela y Mera, Dájome llegó raudo a avivar más el fuego y recibió su caricia en la cara por parte de Mera, por eso se cayó (?), se llevó las manos a la cara y todo finalizó con la tarjeta roja al anotador del partido. Igual hubo amarillas a Dájome por metido (?) y a Abel Aguilar, otra de las piezas valiosas de este encuentro.

En definitva, a pesar de la derrota, Nacional no se vio mal en su juego, al principio le costó sacar la pelota y generar juego, eso sí, pero fue de menos a más y tuvo situaciones de gol que no pudo aprovechar; atrás tampoco pasó muchas afugias y quizás sólo tuvo el error de pelota parada en el gol de Cali. Ahora a pensar en lo que sigue, que son los octavos de final de la Copa Colombia ante Real Cartagena.

Formaciones
Cali (1): Camilo Vargas; Luis Manuel Orejuela, Germán Mera, Juan Sebastián Quintero y Jeison Angulo; Andrés Pérez y Abel Aguilar; Fabián Sambueza (Nicolás Benedetti, 82'), Mayer Candelo (Daniel Giraldo, 56') y John Freddy Pajoy (José David Lloreda, 56'); Ronnie Fernández.
Nacional (0): 'Neco' Martínez; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Roderick Miller y Edwin Velasco; Mateus Uribe, Diego Arias (Carlos Cuesta, 85'), Alejandro Bernal (Cristian Dájome, 61') y John Édison Mosquera; Juan Pablo Nieto (Sebastián Támara, 76'); Ezequiel Rescaldani.
El 'Verdolaga' cayó de visitante por 1-0 ante Cali con gol de Germán Mera. El mismo Mera fue expulsado al minuto 92.


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¹  Foto de Deporcali.co (http://futbolete.com/wp-content/uploads/2016/07/ronnie-fernandez-cali-nacional.jpg).
²  Foto de la página oficial de Facebook de Deportivo Cali (https://igcdn-photos-f-a.akamaihd.net/hphotos-ak-xpf1/t51.2885-15/e35/13737026_279600879067685_1064083322_n.jpg).
³  Foto de Goal.com (http://images.performgroup.com/di/library/Goal_Colombia/d6/d1/deportivo-cali-vs-atletico-nacional-2016-ii_43ou44xvlliz1awiyt8d6hd89.jpg?t=1131275438&w=620&h=430).

A Palmaseca todavía con guayabo

Buscando ser superiores en el mano a mano.¹

Luego de la máxima alegría continental vivida a mitad de semana, Atlético Nacional visita Palmaseca con su nómina alterna para enfrentar a Cali, por la fecha 6 de la Liga Águila 2016-II, que se jugará el domingo 31 de julio a las 5:00 p.m. El cuadro 'verde' intentará buscar un buen resultado una vez más sin su plantel base, tal como ha ocurrido en cada una de las jornadas anteriores del certamen local.

Sigue con la alterna
Nacional hizo realidad el sueño libertador y se coronó campeón de la Copa tras 27 años de espera y construcción infinita de ilusiones. Le ganó por la mínima diferencia a un más que digno Independiente del Valle, con tanto del encendido Miguel Borja, y así puso fin a la sequía. Fue considerado por mucha gente como el mejor equipo duante toda la competencia, tanto en el juego como en los números -con el triunfo llegó a 33 puntos, récord en la historia del torneo-.

Pero el show tiene que seguir y ahora el 'Verdolaga' vuelve a la competencia liguera en donde sólo ha visto acción la nómina alterna. Para este juego en Palmaseca, lo más posible es que Reinaldo Rueda ponga desde el arranque a las nuevas caras que trajo el equipo para el torneo doméstico, como Edwin Velasco, Roderick Miller, Mateus Uribe, Cristian Dájome y John Édison Mosquera. Además, Alejandro Bernal, quien recién se reintegró al equipo la jornada anterior -con gol, incluso- tras estar más de cinco meses por fuera de las canchas, también podría ser titular.

El 'Verde' abriendo las bandas.²

De doble filo
Cali, por otra parte, ha dado pasos de irrgularidad en el comienzo de la Liga y es entendible porque han llegado muchos elementos, entre los que se cuenta el técnico Mario Alberto Yepes. Sin embargo, el DT 'azucarero' sí tendrá a su grupo principal de jugadores para arreglar de cierta manera la imagen que dejó en Neiva la semana pasada al perder con Huila (2-1). Ante Nacional, no obstante, un triunfo le podría dar esa tranquilidad que necesita el trabajo de Yepes, pero si el resultado es adverso habrá nubes negras sobre el novato entrenador al menos en esta semana.

Para este juego, es posible que se den un par de variantes en el once 'verdiblanco' con respecto al partido anterior: la primera será la presencia en el arco de Camilo Vargas, el portero que hasta hace poco hizo la pretemporada con Nacional, quien sustituirá a Ernesto Hernández -lesión-; la otra variante estaría en el frente de ataque al darle la titularidad a Mayer Candelo en lugar de José David Lloreda.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  Entre ambas escuadras hay un rico y amplio cara a cara por la Liga, con 247 antecedentes: Nacional ganó 86, Cali 97 y hubo 64 empates; 344 goles 'verdolagas' y 381 'verdiblancos'.
>  En territorio caleño se dieron 122 encuentros: Nacional ganó 25, Cali 62 y los restantes 32 finalizaron igualados; 151 tantos 'verdolagas' y 243 'azucareros'.
>  El último partido entre ambos por la Liga se jugó el 27 de marzo de 2016, en el Atanasio: ganó Nacional por 2-1 con tantos de Macnelly Torres (6') y Arley Rodríguez (88'); Mateo Casierra (5') marcó para la visita.
>  El último duelo pero en terreno 'azucarero' se dio el 29 de noviembre de 2015 y el juego terminó empatado sin goles.
>  La última victoria de Nacional en suelo 'verdiblanco' por Liga se dio el 2 de febrero de 2014, por 0-3 y con goles de Fernando Uribe (8'), Juan David Valencia (32') y Edwin Cardona (51'). Cabe aclarar que este partido se disputó en el Pascual Guerrero.
>  El último triunfo de Cali en casa sobre Nacional por la Liga se dio el 23 de mayo de 2015, en Palmaseca, por la vuelta de los cuartos de final de aquel certamen: fue un 1-0 con tanto de Miguel Murillo (64', de penal). Harold Preciado había desperdiciado un penal al 34'.
>  Nacional nunca ha podido ganarle a Cali en Palmaseca por la Liga. El triunfo por 0-2, el 23 de enero de 2016, se dio en el contexto de la Superliga.

Formaciones
Cali: Camilo Vargas; Luis Manuel Orejuela, Aquivaldo Mosquera, Juan Sebastián Quintero y Jeison Angulo; Andrés Pérez y Abel Aguilar; Fabián Sambueza, Mayer Candelo y John Freddy Pajoy; Ronnie Fernández.
Nacional: 'Neco' Martínez; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Roderick Miller y Edwin Velasco; Alejandro Bernal, Elkin Blanco y Mateus Uribe; Cristian Dájome, Ezequiel Rescaldani y John Édison Mosquera.


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¹  Foto de Guillermo Ossa en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16547367-2.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/03/28/album/1459123661_950312_1459126649_album_grande.jpg).

Palo(s) en Palmaseca

Copete no hizo extrañar a Marlos.¹

Se terminó la maldición de Palmaseca. En su sexta visita a dicha cancha, Atlético Nacional logró su primera victoria y derrotó por 0-2 a Cali en la ida de la Superliga 2016, para acercar así otro título y la posibilidad internacional en el segundo semestre. El cuadro 'verde', que hizo diferencia con el doblete de Jonathan Copete, hay que decir que contó con un poco de fortuna pues los postes lo salvaron en cinco ocasiones.

Con alternativas en el once inicial
Nacional realizó la pretemporada en suelo estadounidense con dos amistosos ante rivales clásicos, el primero ante América (2-0), en un duelo que definió muy rápido, y días después ante Medellín (0-1), un encuentro de la antioqueñidad que resultó muy aburrido, casi sin emociones, y que el 'Rojo' lo definió sobre el final por una distracción de la zaga 'verde'.

Con esos dos partidos y las prácticas en poco más de dos semanas, Reinaldo Rueda preparó el primer encuentro de la Superliga, que vería al equipo con algunas bajas para señalar: se sabe que Yimmi Chará es la más sentida de estas ausencias, pero a ello se sumaron las de los zagueros Alexis Henríquez y Felipe Aguilar quienes se quedaron en Medellín para llegar afinados al duelo de vuelta.

Por otra parte, el DT 'verdolaga' le dio minutos de juego a elementos que no tuvieron mucha acción el semestre anterior, como a Luis Carlos Ruiz, Diego Arias, Francisco Nájera, Orlando Berrío y Davinson Sánchez. La titular, sin embargo, fue reforzada con elementos como Franco Armani, Sebastián Pérez y Macnelly Torres.

Un Cali sin estar al 100%, según su DT
El conjunto 'verdiblanco', por otro lado, tuvo una pretemporada prácticamente igual a la de Nacional y es que también participó en el cuadrangular amistoso de los equipos colombianos en Miami y los rivales fueron precisamente América y Medellín. Abrió su participación con un 0-0 ante el 'Rojo' antioqueño y posteriormente hizo valer su categoría (no pun intended) ante el 'Escarlata' con un 2-0.

No obstante, 'Pecoso' Castro dijo en los días previos que esto no era suficiente para trabajar bien a un equipo de cara a una competencia oficial después del descanso decembrino -y habló también por Nacional-. Qué le vas a hacer, 'Pecoso'... el dinero de la televisión manda, por ahora. Lo cierto es que sería una prueba de mucha exigencia para Miguel Godoy y Fabián Sambueza, entre otros, los refuerzos extranjeros de la casa 'azucarera'.

Se encaminaba la primera victoria 'verdolaga' en Palmaseca.²

Efectividad 'verdolaga'
El partido desde el vamos empezó con opciones para los dos equipos. Se cumplió no más el minuto 2 y, con un pase sobre la derecha por parte de Helibelton Palacios, Cali aprovechó a dos defensas 'verdolagas' en línea para que Harold Preciado pasara por detrás de ellos y definiera con un derechazo que se estrelló con toda la furia en el primer palo. Esto sin duda servía como pellizco para toda la zaga de Nacional. No sería el único postazo de este partido, así que entretenidísimo resultaría el duelo, el desarrollo también, por supuesto, y obviamente el resultado final (?).

Nacional tuvo una chance inmensa en una pelota parada que cobró Macnelly (8'), quien con su habitual calidad la dejó en el borde del área chica y ahí apareció totalmente solo Copete para conectar de cabeza, pero le dio en dirección al Frente Radical Verdiblanco (?). Igual, era un mensaje de que algo bueno iba a venir por parte del ex Vélez. Cali contestó con un zapatazo de Godoy, que recuperó un balón, le dio de afuera y su intención fue estrenarse en este partido con un gol de gran factura, aunque Franco Armani, con una de sus grandes atajadas de costumbre, evitó esa posibilidad.

Al minuto 11, muy cerca de la medialuna y en una asistencia de Copete, Sebastián Pérez sacudió de derecha y por poco su remate se mete en la portería 'verdiblanca', pero el poste derecho le negó la celebración. El 'Verdolaga' manejó muy bien ese primer cuarto de hora donde su rival quiso imponer condiciones a través de su localía, pero el buen pie, el criterio sensato y el alto nivel de los elementos de la visita fueron equilibrando el trámite del encuentro.

El toma y dame se reanudó al 18' cuando Rafael Santos Borré quiso pasarse de pícaro (?) y engañar al árbitro Juan Carlos Gamarra con una zambullida tras una acción arriesgada de Armani, quien logró su objetivo y despejó al córner, pero lo de Rafita... ay, y después hizo una escenita (?) porque el juez no señaló el supuesto penal.

Después de esto, Cali tuvo un par de opciones muy claras, primero con un disparo de Sambueza, solo en el segundo palo, cuyo remate fue desviado a tiempo por Daniel Bocanegra. En el córner, sobre el primer palo, Godoy le dio de cabeza pero pegó en Francisco Nájera para irse de nuevo al tiro de esquina.

Continuó el 'Azucarero' al 21' cuando Preciado la tuvo mano a mano ante Armani, dentro del área, solo, pero tanta facilidad para definir lo cegó al joven delantero y resultó con un tirito de dos pesos que contuvo el arquero argentino sin contratiempos. Pero lo cierto es que le llegaban, mucho y con harto peligro a la defensa 'verdolaga'; Nacional fue experto el semestre anterior en dejar el cero en su arco, pero en realidad el 0-0 era mentiroso.

Y cuando Cali era el que hacía más méritos para irse adelante en el marcador, Nacional aprovechó un ataque y la fragilidad en la zaga contraria para ponerse en ventaja. Todo empezó con un cierre oportunísimo de Davinson, Díaz toma la pelota, se deshace de un rival y mete un pase de 30 metros hacia la derecha a Berrío, Orlando la cede a Ruiz y éste incursiona en profundidad, entra al área, queda mano a mano ante Ernesto Hernández, define y tapa el arquero, pero el rebote corto lo toma otra vez Ruiz y esta vez da el pase atrás a un Copete solo y con arco ídem para poner en ventaja al equipo de Rueda. Este ataque 'verdolaga' lo dejó muy en evidencia a la defensa caleña. Y lo que se dice: si no las hacés, Cali, un equipo como Nacional te cobra...

Al 27', en una jugada bonita entre S. Pérez y Macnelly con pases cortos encontrando los espacios justos para maniobrar, dejó al 10 'verdolaga' con campo de remate y le dio no más 'Mac', pero casi sin potencia ni dirección al arco de Hernández. Pero, reitero, la acción fue bien elaborada. Un par de minutos después Cali reaccionó con Preciado dentro del área: bajó una pelota larga, se deshizo de su doble marca y le dio cruzado, con el peligro necesario para que Armani interviniera y despejara al córner.

El empate por poco se da al 34' cuando luego de un despeje aéreo de Armani, el rebote lo tomó Sambueza y prácticamente sin marca definió con un globito que pasó muy cerca del ángulo superior derecho de Armani, que se exigió en su volada aunque sin tocar la pelota.

Minuto 38: tiro libre para Nacional cerca sobre uno de los vértices del área 'azucarera', cobró Macnelly y Bocanegra estuvo a punto de definir, pero Eduard Caicedo atoró a tiempo para evacuar el peligro. En la acción siguiente, S. Pérez de nuevo casi alarga la diferencia en la pizarra con un remate desde afuera, pero en esta ocasión el impedimento fue el guardavallas local.

Cerca de bajarse el telón de la primera parte, Díaz metió otra gran asistencia al área y allá llegó Ruiz quien casi extiende las distancias a dos tantos, con una arrastrada sobre el área chica que derivó en un impacto en el travesaño. Sin duda, era un momento estratégico para que Nacional sacara una diferencia mayor, pero en este caso la fortuna de los palos estuvo a favor de la escuadra vallecaucana.

Si sigue así, llegará pronto a la 'Tricolor'.³

Más cerca de la Suramericana
Nacional quiso reanudar el juego con otro gol y es que en sólo treinta segundos Macnelly le da un gran pase a Ruiz, el ex Junior queda con espacio de tiro, pero se demora un poco y se deja anticipar por Juan Sebastián Quintero, que le gana la posición.

En Cali se destacó (?) Godoy con una atención personalizada sobre S. Pérez, lo que lo hizo acreedor de una amarilla. Por lo visto en el primer tiempo, se le pidió más compromiso al paragua en la marca y ya cumplía con creces (?) en el inicio del segundo tiempo. Otra amonestación para los caleños fue para Quintero por atravesarse en el camino (?) de Ruiz cuando éste ya lo dejaba atrás con una finta. Esto le dio un tiro libre peigroso a Nacional, a unos 25 metros. Lo cobró Bocanegra, pero la pelota pegó en la barrera y se fue al córner.

Otro acción que dio en el travesaño se dio al 55' tras un córner que pateó Roa: la pelota fue al corazón del área, Caicedo llegó en carrera y ganó en el salto para impactar de cabeza. Para lamento de los hinchas 'azucareros', una vez más el balón dio en uno de los postes del arco de Armani. Pero esto le dio estímulos al conjunto 'verdiblanco', que empezó a tener más la pelota y transitar con mayor frecuencia el campo de Nacional.

Sin embargo, al 62', Nacional contestó con Ruiz, que tuvo una tremenda opción para anotar cuando Macnelly recuperó una pelota que dejó (?) Andrés Felipe Roa, el 10 lo asiste magistralmente a Ruiz y éste, solo frente al arco y ante la salida de Hernández, define a un costado y la pelota pasa a centímetros del arco. Roa quiso resarcirse de esto y le dio un patadón de aquellos a Copete, por cuya acción vio la amarilla aunque la infracción daba para más.

Lo de Roa, claro, no le gustó a 'Pecoso' y el DT, ni corto ni perezoso ni agüevado (?), lo sacó de la cancha (64'). En su lugar entró Nicolás Benedetti. En el más campeón, por otro lado, entró Jefferson Duque para sustituir a Ruiz (69').

Para darle un aire diferente al juego del equipo, Rueda mandó a la cancha a Alejandro Guerra en lugar de Macnelly (75'). La primera que tuvo el veneco se dio al 78' cuando recibió un pase desde la izquierda y sobre la medialuna apuntó de zurda para mandarla contra un palo, pero Hernández se quedó con el esférico.

Y hablando de palos, la fiesta de los idems (?) la reanudó Benedetti quien por poco la clava en un ángulo con un zapatazo desde unos 30 metros (82'), pero la número 5 rozó el travesaño ante la mirada cómplice de Armani. No quería entrar y en un contraataque, el 'Verdolaga' noqueó al 'Azucarero'. La jugada empezó desde propio campo con un rechazo de Diego Arias, Duque bajó a pivotear hasta la mitad de la cancha y entregó a Berrío, éste cambió al otro lado a Copete, que venía como un avión, entró al área y lo mató a Hernández con un zurdazo cruzado. Tres toques para cubrir más de sesenta metros y finalizar con un golazo (84').

No obstante a esta situación, Cali quiso reaccionar de inmediato y apenas sacó del centro del campo tuvo una oportunidad más para sacudir la portería de Armani. La acción se desarrolló sobre la derecha, vino el envío a la espera de un César Amaya que recibió de espaldas y sin darle tiempo de reacción a Nájera disparó al arco, pero otra vez el cilindro de metal se interpuso. ¿Estaba rezado el arco 'verdolaga'?

Un minuto después, el catálogo de postazos agregó el tiro libre -a unos 23 metros- que cobró Caicedo y la pelota rozó la parte superior del travesaño. Se les acabaron las lágrimas de tanto llorar (?) a los hinchas caleños que ahora ver esto ya les daba risa... Y qué vas a hacer; el fútbol en ocasiones se da de esta manera. La arepa fortuna estuvo del lado 'verdolaga' esta noche en Palmaseca.

De esta manera, Nacional se devuelve a Medellín con un botín extraordinario: primer triunfo ante Cali en Palmaseca y además por dos goles, lo que da cierta tranquilidad a la hora de afrontar el duelo de vuelta el miércoles, en el que seguramente habrá algunas modificaciones en la alineación titular. El 'Verdolaga' fue efectivo y ciertamente tuvo opciones para anotar más goles, mientras que Cali estuvo a oscuras a la hora de meterla y sin duda le faltó algo de suerte para al menos anotar el tanto del descuento. En el Atanasio se confrimará -o no- el paso de Nacional a la Suramericana.

Formaciones
Cali (0): Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Eduard Caicedo, Juan Sebastián Quintero y John Jáner Lucumí; Miguel Godoy, Andrés Pérez, Fabián Sambueza (Daniel Giraldo, 79') y Andrés Felipe Roa (Nicolás Benedetti, 65'); Rafael Santos Borré (César Amaya, 64') y Harold Preciado.
Nacional (2): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Francisco Nájera y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío ('Alcatraz' García, 89'), Macnelly Torres (Alejandro Guerra, 75') y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz (Jefferson Duque, 69').
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 0-2 a Cali con doblete de Jonathan Copete (24' y 84').


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¹  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490512-2.jpg.pagespeed.ic.kaCKhmWXX2.jpg).
²  Foto de Juan Pablo Rueda para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490216-1.png.pagespeed.ic.asI1YMOsJI.jpg).
³  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490509-2.jpg.pagespeed.ic.kSeryNrkks.jpg).

Inicio oficial con la Superliga

Fue una de las sorpresas en la última visita a Palmaseca. ¿Retornará?¹

* Por inconvenientes ajenos a nuestras posibilidades, el post -que estaba listo un día antes- no salió en la previa del partido, pero igualmente lo comparto.

La competencia oficial inicia para Atlético Nacional en esta temporada al visitar a Cali en Palmaseca, en el marco del juego de ida de la Superliga 2016, que se disputará el sábado 23 de enero a las 6:00 p.m. El cuadro 'verde', que ya perdió ante este rival en este certamen -en 2014-, querrá cobrar revancha y asegurar su participación internacional en el segundo semestre.

Adaptarse a esta pretemporada corta
Nacional tuvo dos partidos de pretemporada, ambos en Miami, y ambos ante rivales clásicos. Uno ante América, el viejo adversario nacional que está lejos de ser lo que fue y al que el 'Verdolaga' arregló en par patadas (?) anotando dos goles en los primeros diez minutos. Después el partido perdió un poco su sentido con la gran cantidad de modificaciones, a tal punto de que el equipo terminó el encuentro con una base de jugadores juveniles.

Días después, el 'Verde' completó su gira norteamericana en el clásico paisa, con muy pocas emociones en gran parte del partido, que parecía irse con un 0-0 correcto y aburrido, y que se definió sobre el final con un tanto para Medellín, cuyos jugadores lo festejaron como si hubieran ganado la Copa del Mundo (?).

Así, con esos dos juegos preparatorios y un par de semanas largas de prácticas, Reinaldo Rueda construye esta serie de Superliga ante el 'Azucarero', en el que posiblemente no esté todavía Víctor Ibarbo, la flamante contratación del conjunto 'verdolaga', pero sí contar con la base titular que logró la estrella 15 en diciembre, es decir con Franco Armani, Sebastián Pérez, Marlos Moreno y Jefferson Duque.

Sabe que hay que ser solidarios con los cuidados.²

A ver lo que trajo...
El elenco orientado por 'Pecoso' Castro igualmente tuvo pretemporada en la 'Ciudad del sol' al participar en el cuadrangular amistoso entre los conuntos colombianos. Arrancó con un 0-0 inmirable (?) ante Medellín y posteriormente le ganó el derbi vallecaucano a América por 2-0, en un partido en el que mostró una mejor versión.

Habrá que ver si Cali pone de entrada en el encuentro del sábado en Palmaseca a sus contrataciones, entre ellos al argentino Fabián Sambueza y el paraguayo Miguel Godoy, y tener por supuesto a punto a su galería efectiva de delanteros conformada por Rafael Santos Borré, Harold Preciado y Mateo Casierra.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  Dentro de la corta historia de la Superliga, que sólo cuenta con 4 ediciones, hay un par de antecedentes entre ambas escuadras y se remite a 2014, cuyo desenlace fue favorable al conjunto 'verdiblanco'.
>  El juego de ida de ese entonces (22 de enero) se disputó en el Pascual y fue derrota para Nacional por 2-1, tanto 'verdolaga' de Stefan Medina (85', de penal) y de Robin Ramírez (18' y 20') para los locales. Sobre el final, se fueron expulsados en la visita Óscar Murillo (88') y Medina (92').
>  En la vuelta (29 de enero), en el Atanasio, Nacional ganó por 1-0 con tanto de Jefferson Duque (28'), pero en la definición por penales cayó por 3-4. Gustavo Cuéllar se fue expulsado al minuto 90.

Formaciones
Cali: Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Juan Sebastián Quintero, Germán Mera y John Janer Lucumí; Kevin Balanta y Andrés Pérez; Nicolás Benedetti, Fabián Sambueza y Harrison Mojica; Rafael Santos Borré y Harold Preciado.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Davinson Sánchez y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío, Alejandro Guerra y Marlos Moreno; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Juan Pablo Rueda para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16444728-2.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2015/11/30/album/1448846216_975397_1448846751_album_grande.jpg).

Tuvo todo para ganar, pero...

Intensidad en Palmaseca y tablas que se definirán en ocho días en el Atanasio.¹

En un partido con dominios divididos y que tuvo momentos emotivos hasta los últimos minutos ante un Palmaseca colmado, Atlético Nacional empató por 0-0 ante Cali, por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2015-II. El cuadro 'verde', que tuvo desde el inicio a Jonathan Copete y con Sebastián Pérez en el banco, generó varias ocasiones claras para irse en ventaja, pero no logró definir; incluso tuvo un penal al 89' que, lastimosamente, falló Jefferson Duque.

Actualizar el 'pie derecho'
Nacional llegó a los play·offs como el mejor equipo de la fase regular por lejos, clasificando con mucha anticipación y con registros de máximo candidato a obtener la estrella, con más puntos, más partidos ganados, menos partidos perdidos, más goles anotados, menos tantos recibidos y, quizás, el mejor juego de este semestre. Sin embargo, todas esas cualidades no le dejaron siquiera un beneficio de cara a los cuartos de final. En definitiva, 'entró de cero' e igual que los otros siete equipos.

Para este partido, con aroma de revancha por lo sucedido en la misma instancia del torneo anterior, Reinaldo Rueda se la jugó con Copete desde el vamos y dejó como suplente a Marlos Moreno. Así mismo, el doble 5 estuvo compuesto por Alejandro Bernal y Alexander Mejía, lo que relegó al banco a Pérez. Otra novedad estuvo en defensa con la presencia de Daniel Bocanegra en lugar de 'Alcatraz' García, aunque esto ya se preveía porque 'Alcatraz' no entró en la convocatoria.

Sin Andrés Pérez
El equipo de 'Pecoso' Castro, con un rendimiento menor a ese equipo que obtuvo la corona hace seis meses, entró por la ventana a los play·offs por un gol en tiempo de adición en la última fecha ante Huila, en Armenia, aunque esto no quiere decir para nada que Cali no tiene argumentos para seguir avanzando de ronda; no, todo lo contrario: conserva prácticamente toda la base del plantel que logró la novena estrella.

En el juego de ida, Cali tuvo retoques en la zaga con la presencia de Juan Sebastián Quintero en lugar de John Lozano -y éste, a su vez, sustituyendo en su momento a Cristian Nasuti- y de John Lucumí por la izquierda. En el medio paró a tres jugadores: Carlos Rentería, Kevin Balanta y Harrison Mojica, este último más mandado al ataque. Unos metros más adelante se ubicó Andrés Roa y en ataque una dupla de cuidado con Rafael Santos Borré y Harold Preciado.

Díaz se mostró continuamente como una salida por su banda.²

El 'Verdolaga' se vio bien en los primeros minutos
La primera del partido fue para Nacional (3'). Yimmi Chará recibió, aguantó la marca y se apoyó en Macnelly Torres; el 10 tuvo espacios y metió el pase filtrado entre la zaga caleña, ahí entró solo Copete y quedó cara a cara con Ernesto Hernández, pero se le quedó la pelota atrás, casi nada (?), y el 'Verde' se perdió una opción clarísima para pisar fuerte desde el comienzo.

Cali se acercó al pórtico de Franco Armani por una pelota parada frontal (5'), desde unos 30 metros, pero el envío de Harrison Mojica fue dividido y no terminó en nada. El 'Verdolaga' generó peligro de nuevo al minuto 8, esta vez en una combinación por izquierda entre Copete y Farid Díaz, le hicieron 1-2 a Helibelton Palacios, Copete desbordó, centró atrás, Macnelly recibió en la medialuna, enganchó y remató de zurda, tiro que se desvió aunque pasó cerca del poste izquierdo de Hernández. De ahí hubo un doble córner sin mucho peligro.

Nacional se vio mejor parado en cancha en los primeros minutos e igualmente dio la sensación de tener más argumentos en ofensiva. Al 13', otra vez Copete apareció entre las espaldas de la defensa local, esta vez tras un gran pase de Chará, pero el extremo izquierdo volvió a trabarse él mismo y se perdió esta buena oportunidad para adelantarse en el marcador.

La visita tuvo otra chance al 16', con un pase que filtró Macnelly a Chará, que hizo la diagonal, quedó frente a frente ante Hernández y la quiso tirar cruzada pero adivinó el arquero. Nacional poco a poco iba sumando méritos para irse en ventaja, pero le faltaba definir bien. Recién al 18' Cali creó peligro en el área contraria con un rechazo de Germán Mera en mitad de cancha que se convirtió en pase a Preciado, solo ante Armani quien salió apresurado al corte y pudo despejar al córner.

Esa jugada, no obstante, lo despertó a Cali, que tuvo una actitud más agresiva a la hora de jugar en campo 'verdolaga', y así se emparejó el partido, al menos desde las intenciones. Como detalle particular, la presencia de Bocanegra por derecha no lució como en otras ocasiones y de lejos Díaz, por izquierda, fue la salida preferida del equipo de Rueda para el ataque. Al 32', Bocanegra perdió en un cierre por su banda con Roa y éste no hizo más estragos porque en el área sólo había camisetas celestes. Para finalizar el tríptico (?) con Bocanegra, enseguida el lateral derecho cobró un tiro libre directo, pero quiso mandarla por abajo y no tuvo éxito.

Al 'Verdolaga' le costó un poco más llegar con claridad sobre el área contraria pasada la media hora, pero tuvo algunos acercamientos, como la de Chará al 36', con un remate que se fue desviado cuando las expectativas daban para más.

Sobre el cierre de la primera etapa una jugada subió la temperatura en las graderías de Palmaseca: la lucha por la pelota entre Copete y Helibelton por la banda de Occidental derivó en una falta del extremo sobre el lateral que encendió la llama (?) entre los aficionados caleños. El tiro libre se cobró de costado, con Mojica, pero la zaga visitante estuvo atenta al rechazo.

Una más tuvo Cali, al 45', cuando Roa quiso superar a Alexis Henríquez, pero la pelota dio en el hombro izquierdo del zaguero y el árbitro Wilson Lamoroux le dio la falta al local, un tiro libre muy peligroso, a 20 metros, que afortunadamente terminó en nada. La última también fue para el 'Azucarero', con una volea de zurda de Mera (!!) que por poco se la clava en el ángulo a Armani.

Así se saca el arco en cero (?).³

El colmo de la falta de definición...
Antes de cumplirse el primer minuto del complemento, Cali tuvo un córner y un disparo dentro del área de Balanta que por fortuna tuvo el rechazo de Mejía sobre la línea. El conjunto caleño empezaba el segundo tiempo como terminó el primero: atacando y generando peligro sobre el arco de Armani.

Cali siguió con esa tendencia y por poco abre el marcador con una ocasión clarísima que tuvo Roa, al 49', momento en que Henríquez intentó despejar de cabeza pero terminó pivoteando y dejó una pelota muerta sobre la medialuna que provocó el remate del canterano caleño, tiro que contuvo muy bien Armani.

Con ese dominio 'verdiblanco' que ya era claro, el cambio o los cambios se caían de maduro en el banco de Rueda... Nacional estaba parado muy atrás, Chará no hacía mucho contacto con el balón y Macnelly tampoco se hacía presente para equilibrar este momento difícil del equipo.

Apenas al 55' reaccionó Nacional cuando recuperó una pelota en propio campo con un Cali jugado al ataque, ahí quedó con muchos espacios por recorrer, Chará cambió de frente a Macnelly, el 10 intentó deshacerse primero de un rival y luego de dos y, ante la imposibilidad de despegarse, con inteligencia provocó la falta muy cerca del córner suroriental.

En simultáneo a lo anterior, Quintero pidió atención médica y desde el banco local se tomó la decisión de sustituirlo por Luis Calderón. Segundos después Quintero se apresuró para volver a la cancha, pero ya era tarde (?) le dijo el cuarto árbitro. En Nacional, al 68', se fue Copete y le dio paso a Orlando Berrío.

Con el paso de los minutos Cali no fue el mismo del inicio de complemento y Nacional volvió a contar con varias oportunidades claras para sentenciar la serie en la ida. Al 71', en un arranque de Chará desde el medio, éste cedió a la derecha a Berrío, que se fue en solitario porque Lucumí se quedó con la manito arriba (?) pidiendo por un fuera de lugar, y Orlando lamentablemente, ante la salida de Hernández, no pudo pasar a la izquierda donde esperaba Duque solo. Lo cierto es que Nacional contó con las chances más claras y no se fue ganador de Palmaseca por no definir bien.

Un cambio más hizo Rueda al 72' cuando metió a Pérez en lugar de Bernal y refrescar más al equipo de mitad de cancha para adelante. Tras esta acción, Lamoroux se puso serio (?) y suspendió por unos minutos el partido por la aparición sucesiva de un láser verde... Hubo quórum en cancha, los árbitros cuchicheando (?) a un costado, 'Pecoso' agitando los brazos, en fin.

Con el cambio de Cali al 76' se dio un mensaje de conformismo por parte de 'Pecoso' con el 0-0. Se fue Balanta y entró Juan Carlos Guazá; pieza por pieza e incluso el que entró con mayores características defensivas. En realidad, al ver cómo Nacional llegaba con peligro, Guazá entró para darle una mano a Lucumí sobre la izquierda, costado que la visita no explotó.

Sobre el 84' llegó la acción posiblemente más emotiva para Cali: la defensa 'verdolaga' no logró sacar la pelota en el primer cuarto, el centro vino por derecha y sobre la medialuna Roa empalmó de volea, la gente se levantó de la emoción y por poco el juvenil se manda el gol de la jornada. Pero más allá de esta jugada aislada -porque Cali no había vuelto a llegar-, Nacional era dueño de la pelota con Pérez, Chará y Macnelly; el buen trato de pelota entre los tres le creó inconvenientes de marca a la escuadra 'azucarera'.

Y ese volver a montarse en el partido le permitió a Nacional volver a aproximarse al arco de Hernández, y ahí se dio no más la frutilla del postre de la falta de definición. Al 87', un zigazagueo de Chará -quien se metió al área- generó un roce de Rentería y un penal polémico. Al frente de la pelota se puso nada menos que Duque, el goleador del torneo con 14 anotaciones, pero la no concreción se trasladó igual al 9 y su tiro potente se fue al medio, justo donde estuvo Hernández para quedarse con la pelota -y la primera victoria 'verdolaga' en el zancudero (?)-.

En definitiva, cualquier hincha de Nacional sabe que no es malo sacar un empate de Palmaseca, cancha donde el 'Verdolaga' siempre había perdido, pero justo como se dieron las circunstancias, con un Nacional que contó con las chances más claras, incluso con un penal en los minutos finales, sin duda el sabor es agridulce. Pero más allá del resultado y la falta de definición, quedan también sensaciones positivas porque el equipo tuvo el control del juego durante varios pasajes del partido, y eso seguramente será importante para el encuentro de vuelta.

Formaciones
Cali (0): Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Juan Sebastián Quintero (Luis Calderón, 57'), Germán Mera y John Lucumí; Kevin Balanta (Juan Carlos Guazá, 76'), Carlos Rentería y Harrison Mojica (Miguel Ángel Murillo, 87'); Andrés Felipe Roa; Harold Preciado y Rafael Santos Borré.
Nacional (0): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal y Alexander Mejía; Yimmi Chará, Macnelly Torres y Jonathan Copete; Jefferson Duque.
El 'Verdolaga' empató sin goles de visitante ante Cali. Jefferson Duque desperdició un penal al 89'.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/30/album/1448846216_975397_1448846722_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/30/album/1448846216_975397_1448846723_album_grande.jpg).
³  Foto de Juan Bautista Díaz para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16444731-2.jpg).

Renovar el pie derecho

'Mac' y una buena ocasión de ser EL eje del equipo; tranqui que el de atrás no llega (?).¹

Empieza una nueva instancia, de cero literalmente, y Atlético Nacional visita en un contexto con aroma a revancha a Cali, por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2015-II, que se jugará el domingo 29 de noviembre a las 5:00 p.m. El cuadro 'verde', que cabalgó a placer en la fase regular, terminando líder y con la clasificación asegurada con varias jornadas de anticipación, se desplazó a la capital vallecaucana con toda su nómina base, incluso con Daniel Bocanegra, Macnelly Torres y Alexander Mejía.

Ratifcar lo hecho
Nacional culminó la etapa regular con una victoria en el General Santander ante Cúcuta, con una nómina alterna, juego que empezó perdiendo pero que logró remontar con un tanto en los minutos finales. Esta fecha, además de la tranquilidad que otorga la victoria, sirvió también para que los sancionados pagaran sus castigos, caso Óscar Murillo, Farid Díaz y 'Alcatraz' García.

Sin embargo, todo lo bueno hecho en esa primera fase no da ninguna recompensa ni beneficio a los equipos que mejor hicieron las cosas, incluso en esta ocasión -por el sistema de play·offs- tampoco el líder o los líderes gozan del 'punto invisible'. Esto quiere decir que el 'Verdolaga' arranca de cero los cuartos de final sin tener una mínima ventaja respecto de los demás clasificados.

Pero más allá de esta situación, Reinaldo Rueda y todo el plantel sabe que esto (?) es Nacional y que cada partido es un examen y que a partir de ahora el 'próximo juego' será el más importante. Un lugarcomunazo con cara de verdad (?). En la fase regular se podía dar un mal partido e igual quedaban otros 19 para restablecerse, pero ahora son 180 minutos no más; el margen de error se achicó y cualquier error puede salir muy caro.

Afortunadamente, Rueda podrá contar con la titular y las primeras alternativas en Palmaseca e incluso con jugadores que venían con lesiones, como Bocanegra, o sin el mejor nivel, como Francisco Nájera, lo que supone un alivio al menos en la previa. El único ausente de la lista de 18 convocados que venía con continuidad es 'Alcatraz', de resto están todos.

Con la intención de volver a ser la figura.²

Alcanzó el último tren...
Cali se metió en el grupo de clasificados en los minutos de adición de la última fecha, lo que sin duda hizo subir el factor anímico a la hora de enfrentar los play·offs. Andrés Pérez, autor del 'gol de oro' en Armenia ante Huila, que metió a su equipo y dejó con los crespos hechos a Patriotas, no podrá estar en este primer partido ante Nacional por acumulación de amarillas; baja sensible para el equipo de 'Pecoso' Castro que se cubrirá seguramente con Carlos Rentería.

Para hablar en términos generales y no hacer un reduccionismo simbólico y emotivo con el gol de Pérez, hay que decir que el 'Azucarero', campeón reinante de la Liga, disminuyó el nivel respecto a lo que mostró en el tramo final del semestre anterior, pero conserva prácticamente toda la base de la nómina que consiguió la novena estrella y, teniendo en cuenta que es una serie de dos partidos, es un rival de muchísimo cuidado, con armas y argumentos para enfrentar a cualquiera.

Otra novedad sería la de Juan Sebastián Quintero en la zaga, quien reemplazará al suspendido John Lozano, quien a su vez venía jugando en lugar de Cristian Nasuti, uno de los desafectados por la baja de nivel antes mencionada. Adelante, el conjunto 'verdiblanco' se la jugaría con una estructura de tres hombres compuesta por Rafael Santos Borré, Harold Preciado y Andrés Roa unos metros más atrás.

Lo que dijeron los muchachos en las horas previas

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  El conteo total de partidos entre ambos conjuntos tiene 244 antecedentes: Nacional ganó 84, Cali 97 y hubo 63 empates; 339 goles 'verdolagas' y 379 'azucareros'.
>  En casa caleña hubo 121 encuentros: Nacional ganó 25, Cali 65 y los restantes 31 se saldaron con empates; 151 tantos visitantes y 243 locales.
>  El último partido entre ambos se jugó el 10 de septiembre de 2015, en el Atanasio, con victoria holgada de Nacional por 3-0, tantos de Jefferson Duque (42' y 79', de penal) y de Marlos Moreno (73').
>  La última vez que los dos equipos jugaron con localía 'verdiblanca' se dio el 23 de mayo de 2015, por la vuelta de los cuartos de final de dicho certamen: fue derrota 'verdolaga' por 1-0, gol de Miguel Murillo (64', de penal). Harold Preciado desperdició un penal al minuto 34.
>  La última victoria de Nacional en casa 'azucarera' se dio el 2 de febrero de 2014, por 0-3 y tantos de Fernando Uribe (8'), Juan David Valencia (32') y Edwin Cardona (51').
>  Nacional jugó 4 veces en Palmaseca y perdió todas: en 2010-II (3-1), en la ida de los cuartos de final de 2011-I (1-0), en 2015-I (3-1) y el ya mencionado 1-0 de la vuelta de los cuartos de 2015-I. ¿La quinta será la vencida?

Formaciones
Cali: Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Juan Sebastián Quintero, Germán Mera y John Lucumí; Kevin Balanta, Carlos Rentería y Harrison Mojica; Andrés Roa; Rafael Santos Borré y Harold Preciado.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Alexander Mejía; Yimmi Chará, Macnelly Torres y Marlos Moreno; Jefferson Duque.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/09/11/album/1441937600_700864_1441937871_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/09/11/album/1441937600_700864_1441943094_album_grande.jpg).