Altura de campeón

Cuando aparecen los que saben meterla.¹

Aguantando y contrarrestando muy bien todos los efectos de la altura de La Paz reflejados en los ataques locales, Atlético Nacional empató por 1-1 ante Bolívar, por la ida de la segunda fase de la Copa Suramericana 2016. El cuadro 'verde', que sufrió mucho los embates rivales por los costados, también lo pudo ganar al tener ocasiones muy claras en los últimos minutos del partido, pero no concretó; igual, el empate es bueno y tendrá la posibilidad de sellar la clasificación en la vuelta en el Atanasio.

Encadenar otra victoria, la intención
Nacional viajó muy tranquilo a Bolivia luego de una semana muy agitada pero con dos clasificaciones en copas y una victoria el fin de semana ante en un duelo clásico ante Millonarios. El grupo se desplazó en un chárter con el que llegó a suelo boliviano en la noche del lunes. El 'Verdolaga', así, volvió a pisar este país desde 2001 cuando lo hizo para jugar un partido por la Copa Merconorte.

Para este juego, Reinaldo Rueda no metió sorpresas en la nómina inicialista: en la zaga, Francisco Nájera fue compañero de Alexis Henríquez; en el medio jugaron Matheus Uribe y Diego Arias; mientras que como extremo izquierdo actuó John Édison Mosquera. La idea del equipo fue pensar más, correr menos y que el desgaste lo hiciera la pelota y no su físico para no caer bajo los efectos agobiantes de la altura.

Buscó hacer diferencia en la ida
Bolívar, por otra parte, también tuvo un compromiso muy importante el fin de semana cuando venció por 2-1 a The Strongest, su clásico rival. De esta manera, llegó con todo al duelo surcontinental para empezar a allanar en el Hernando Siles su camino a la siguiente ronda. En la fase inicial, recordemos, logró remontar un 2-0 en contra para finalmente pasar por encima de Universidad de Concepción.

El joven técnico español Beñat San José puso en cancha finalmente un once con su connacional José Luis Sánchez Capdevila como lateral izquierdo, con Juan Carlos Arce abierto sobre la derecha, a Hugo Bargas por la otra banda, a Juan Miguel Callejón sobrevolando por todo el frente de ataque y a Eduardo Fierro bien en punta.

No gozó de oportunidades en el primer tiempo.²

Pudo perderlo al comienzo...
El primer intento local se dio por banda derecha con un centro que cayó sobre el punto penal, pero que contó con el despeje oportuno de Daniel Bocanegra (2'). Segundos después, un envío cruzado lo tomó de primera Callejón con una volea fallida, sin embargo terminó casi siendo un buscapiés que por poco complementa Arce. Las intenciones bolivianas estaban muy abiertas desde el vamos, como se pensaba.

Al 4', el peligro se dio con un remate peligroso de media distancia de Bargas, pero afortunadamente Franco Armani estuvo bien ubicado y solucionó sin inconvenientes. Nacional recién se animó sobre el minuto 7 con la aparición por derecha de Orlando Berrío: recibió por su banda, se asoció con Miguel Borja, encaró hacia dentro, el 9 le devolvió el pase y Berrío finalizó con un disparo desde fuera del área, desviado.

Minuto 10: Bolívar tuvo una muy clara tras el cobro de un córner, Fierro conectó en el primer palo y la reacción de Armani fue inmensa, salvadora, aunque hay que decir también que dejó un rebote corto que tuvo que complementar Bocanegra. Al cuarto de hora se dio una jugada simpática (?): en zona de riesgo cerca del área 'verde', Callejón sacó un bombazo pero el tiro dio en el cuerpo de uno de sus compañeros. Enseguida, un envío por izquierda de Bargas, uno de los más activos de su equipo no encontró conexión en el área chica ante la angustia de la defensa visitante; Henríquez la dejó pasar para no anotar un posible autogol.

Pasados veinte minutos de dominio bolivarista, Nacional generó un contragolpe con un pase de Borja actuando como lateral derecho (!): el pase cruzado y largo lo alcanzó Berrío -quien cambió posiciones con Mosquera-, avanzó y lanzó finalmente el pase al medio, pero nadie acompañó. Quizás ése fue uno de los defectos del equipo en ataque en ese tramo: no confiar en lo que podía hacer el compañero.

Al minuto 28, el árbitro Enrique Cáceres le regaló un tiro libre de costado al conjunto local por una mano involuntaria de Farid Díaz. Quien mandó el centro fue Bargas, pero Nájera realizó un despeje oportuno. Pasó la media hora y Bolívar casi se puso arriba con una jugada individual de Capdevila, quien intentó hacer un pase, pero rebotó en Matheus y dicho rebote lo favoreció al lateral español para seguir de largo y darle al arco, cruzado, aunque el tiro no contó con dirección.

Hago un parate para tomar aire y decir un par de cosas: una, que ir al ataque, como todo el mundo sabía en la previa, era tomar muchos riesgos, y es que cada vez que Nacional pisó campo contrario con chances de anotar y luego perdió la pelota, el equipo quedó muy partido, con el 4·2 retrasándose y los demás arriba, regresando como podían -por eso por las bandas sufrió el 'Verde'-; y dos, que buena parte de los ataques 'verdolagas' se dio con pases largos a los extremos -sobre todo a Berrío-, aunque no siempre hubo un control de la pelota porque la dejaban picar una vez y ahí ya era inalcanzable.

El 'Verde' tuvo una oportunidad más con Berrío y un remate buscapiés que no tuvo recepción de frente al arco (37'). Aquí cabe decir una vez más que no se confió en el compañero. Sobre el minuto 40 se dio la ocasión más clara de gol hasta ese momento y la tuvo la 'Academia': la acción se dio tras cobrar una pelota parada desde la izquierda, Callejón cabeceó y entraron dos jugadores totalmente solos a definir, y finalmente fue Ronald Eguino que le dio pésimamente al balón para, dentro del área chica, mandarla por encima del travesaño (!).

Antes del final de la primera parte, Bolívar construyó otra ocasión clarísima de gol, esta vez con un desequilibrio individual de Arce por derecha, llegó al fondo, mandó el pase atrás y apareció solo Callejón para darle de primera, pero Armani estuvo grandioso al dejar una vez más su arco en cero. En definitiva, el elenco 'celeste' generó mucho más en estos primeros 45' y no es una sorpresa al decir esto, mientras que el 'Verdolaga' propuso a través de contraataques y tratar de agarrar mal parada a la zaga boliviana, algo que logró en un par de oportunidades.

Berrío fue tremendamente incisivo y tuvo en sus pies las chances de triunfo.³

Generó ocasiones claras sobre el cierre
El inicio del complemento se encadenó con lo visto en la primera parte (48'): amarilla a Arias y un tiro libre frontal muy peligroso para Bolívar, a unos veinte metros del arco 'verde'. Luego del cobro de Bargas, rastrero, Arias lanzó largo a Mosquera y éste, al no ver compañía, la aguantó y generó la falta; de ahí un rifirrafe que el juez finalizó con dos tarjetas, una a Capdevila y otra a Macnelly Torres. Salomónico el hp (?).

Minuto 53: Callejón entró al área a las espaldas de Bocanegra, Nájera fue al cierre, el español lo enganchó, remató al arco y el balón dio en el brazo abierto de 'Pacho', lo que el árbitro paragua pitó como penal. Cobró Arce, cruzado, abajo y hasta allá llegó Armani para atajar pero dio el rebote al medio y el mismo Arce aprovechó para meterla de 'palomita'. Una lástima pero bueh, contó con suerte Arce para que le volviera a llegar la pelota.

Se cumplió la hora de partido y Bolívar sumó otra chance más en la lista: lanzó Callejón de costado y a la lucha aérea llegaron dos jugadores 'celestes' y sólo uno del 'Verde', Nájera, quien perdió en el salto y Eguino estuvo a punto de clavarla abajo con un fuerte cabezazo. De inmediato, Nacional tuvo una ocasión importante con un mal pase saliendo de atrás por parte de Capdevila, Matheus la tomó y la envió a Berrío para que gane con su velocidad, Orlando cedió al medio y por poco Nelson Cabrera la emboca en su propia portería.

Una de las cosas que quedaron claras en este partido fue la supremacía que ejerció el local en la mayoría de las jugadas ofensivas por los costados. Tanto Díaz y Bocanegra -un poco más éste- sufrieron el rigor de la altura con la confianza+velocidad de los elementos 'académicos'. Y como ya dije en un párrafo más arriba, el 'Verde' quedó muchas veces partido y así quedó con menor fortaleza defensiva por las bandas pues tanto a Berrío como a Mosquera les costó mucho el retroceso rápido.

Al 67', en otro duelo mano a mano ganado por Callejón sobre Bocanegra, al lateral no le quedó más que hacer la falta... Y otro tiro libre para Bolívar. La pelota que cobró el español iba con peligro, dirección y velocidad, pero afortunadamente se atravesó su compañero Eguino para rechazar (?). Las cosas estaban realmente complicadas para Nacional, más allá de que perder por 1-0 fuera "el mejor de los malos resultados".

No obstante, al 69', en la vía que el 'Verde' eligió para este encuentro, se dio un contragolpe mortífero para la cabalgata de un Berrío solitario, el extremo enganchó hacia dentro al arquero Romel Quiñónez y cuando se preparó para definir lo trabó a tiempo Erwin Saavedra, ahí todos los hinchas 'verdolagas' nos tomamos la cabeza, sin embargo el rebote lo cazó Borja y de primera la mandó a guardar como los que saben y los que andan en una racha gloriosa.

¿Quién te va a decir si era o no merecido el 1-1? Lo cierto es que Nacional nunca escondió su intención de jugar con la velocidad de sus extremos y el aprovechamiento de los espacios que dejara la zaga rival, y ahí sacó rédito en una de esas -pocas- oportunidades porque tiene con qué llevar a cabo esta planificación.

Con el empate en el bolso, empezaron a moverse los bancos en ambos bandos: en Bolívar se fue Fierro para dar lugar a Gastón Cellerino (71'); en el 'Verde' se fue Mosquera y entró Roderick Miller (72'); al 77' salió Bargas e ingresó Enrique Flores; y sobre el 81' entró Elkin Blanco para sustituir a Arias.

La realidad fue que Blanco no tuvo diez segundos en cancha y ya se había mandado una sucesión de pequeños golpes sobre Cellerino que ocasionaron una amonestación justa pero bien güevona por parte del ex Millos. Al ver la repetición fue tanta la malalechez y el asco que hasta dio la sensación que el árbitro se la dejó barata al volante 'verdolaga'. ¿Será que en diez segundos la altura le comió todas las neuronas al bueno de Elkin? (?)

Con la paridad en el marcador, al equipo boliviano se le cayó gran parte de la estantería; no se lo esperaba. También es cierto que con el ingreso de Roderick, Nacional plantó un cinco atrás y se hizo más difícil de penetrar las líneas defensivas visitantes. Es más, el 'Verde' tuvo una chance muy clara como para llevarse los tres puntos del Hernando Siles (86'): ¿cómo? (?), a través de un ataque por banda con Berrío y el pase en dirección a la medialuna a un Borja solo que le dio de primera pero la tiró lejísimos...

Fue la última de Borja en todo caso porque tras esa acción desperdiciada se fue sustituido por Arley Rodríguez (87'). Bolívar iba al ataque con mucha voluntad, pero sin ideas, aunque las ocasiones más importantes las generó la visita en los últimos minutos. Y es que tuvo más Nacional para marcar el segundo: una al 90' con Berrío otra vez como protagonista, pero esta vez quiso hacer la suya, darle al arco y 'no vio' a Rodríguez quien entraba solo por el medio.

La última, al 92', ratificó a Berrío como el jugador más peligroso del 'Verde', y quien tuvo en carrera solitaria al arco la chance mano a mano ante Quiñónez: en esta ocasión la quiso embocar de lujo, contra un palo, pero su tiro no tuvo la curva necesaria para que la pelota entrara. Una pena... Igual el 1-1 es bueno y deja con las mejores chances a Nacional para obtener la clasificación en el Atanasio.

Formaciones
Bolívar (1): Romel Quiñónez; Erwin Saavedra, Ronald Eguino, Nelson Cabrera y José Luis Sánchez Capdevila; Juan Carlos Arce, Leonel Justiniano, Leandro Maygua y Juan Miguel Callejón; Juan Eduardo Fierro (Gastón Cellerino, 71') y Hugo Bargas (Enrique Flores, 77').
Nacional (1): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Matheus Uribe y Diego Arias (Elkin Blanco, 81'); Orlando Berrío, Macnelly Torres y John Édison Mosquera (Roderick Miller, 72'); Miguel Borja (Arley Rodríguez, 87').
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 ante Bolívar, con gol de Miguel Borja (69'), mientras que el tanto local lo marcó Juan Carlos Arce (55').


···

¹  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/copa-sudamericana/IMAGEN/IMAGEN-16682206-1.jpg).
²  Foto de Conmebol en paginasiete.bo (http://www.paginasiete.bo/u/fotografias/m/2016/8/24/f700x390-122769_161787_11.jpg).
³  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/08/24/futbol/1472049804_329177_1472082146_noticia_normal.jpg).

Trámite cumplido

La altura de La Paz espera...¹

Se afrontó el compromiso con toda la seriedad y sumó una nueva victoria. Atlético Nacional, sin el pie en el acelerador, venció de local por 1-0 a Municipal, por la vuelta de la primera fase de la Copa Suramericana 2016. El cuadro 'verde', que puso a lo mejor de su plantilla, no tuvo complicaciones en este partido, hizo el menor desgaste posible y encontró el gol del triunfo a través de un elemento necesario en el equipo. En la próxima ronda se viene Bolívar.

Con Bernal en franco ascenso
Nacional hizo toda la tarea en el juego de ida al conseguir no sólo un triunfo sino con muchos goles de distancia, refrendando (?) su condición de monarca de la Copa Libertadores aunque el comienzo del partido no fue del todo fácil. Tras este dulce sorbo internacional, el 'Verdolaga' empató de visitante ante el sin puntos (?) Chicó por la Liga con la nómina alterna.

Para este partido en el Atanasio, Reinaldo Rueda finalmente alineó a Elkin Blanco y a Alejandro Bernal en la primera línea de volantes. Miguel Borja regresó de Brasil y también retornó a la formación inicialista. Así mismo, una vez más Francisco Nájera recibió la confianza para acompañar en la zaga a Alexis Henríquez.

Compitió bien hasta donde pudo
Municipal tuvo un buen inicio en el juego de ida, los primeros veintidós minutos, pero tras ese lapso no pudo controlar la circulación de pelota del 'Verde' y progresivamente fueron cayendo los goles, una imagen repetida que pegó más fuerte en el desarrollo del segundo tiempo. Tras recibir ese mazazo en lo que fue su vuelta a la escena internacional luego de 34 años, en el torneo local empataron en su visita a César Vallejo.

En la antesala del duelo de vuelta, el técnico Marcelo Grioni fue mucho más cauto y entusiasta en cuanto a sus declaraciones. Con el 0-5, lo importante para él era ser dignos y competir de la mejor manera posible. Obviamente, una diferencia así no es habitual y saca un poco de contexto a los dos equipos. En este caso, Masakatsu Sawa fue titular y hubo revolcón en el fondo, donde alineó a cinco jugadores -Manuel Ugaz, Aldair Salazar y Marcos Delgado, entre ellos-.

Bernie rises (?).²

Sigue sumando Bernal
Salió un poquito atrevido Municipal y fue el que hizo el primer remate al arco (1'). Esto se dio con Ugaz luego de una lucha por la pelota con Bernal, en la que ganó, avanzó unos metros y disparó a la nada (?). Y el primer tiro de esquina también fue de los peruanos. En esos instantes simplemente hubo acercamientos pero no un peligro inminente.

Sobre el minuto 9 sí hubo un aviso caliente sobre la cabaña 'verdolaga'. La entrega de un balón a Blanco sobre la bomba central derivó en una presión inmediata, el robo de la pelota por parte de Juan González-Vigil y el contraataque feroz en el que recibió Pablo Lavandeira y finalizar antes de entrar al área con un derechazo que pasó muy cerca del palo izquierdo de Franco Armani.

Otra jugada 'edil' se dio desde la derecha con un Sawa libre, pero su envío alcanzó a ser desviado por Henríquez al córner. Enseguida (14'), Municipal tuvo un tiro libre pegado a un vértice por una mano de Berrío; cobró de manera directa González-Vigil, con mucha clase, el balón iba directo al ángulo pero Armani no quiso complicaciones y despejó al tiro de esquina.

Este tramo del partido, con más intenciones por parte del equipo 'franjeado', fue muy parecido al del duelo en Lima, con la diferencia que de local Nacional tenía en el bolsillo cinco goles de ventaja, pequeño detalle. Al 17', insinuó algo diferente con una recuperación y salida rapidísima desde propio campo con Berrío, eludiendo un rival tras otro, a lo que González-Vigil, para no tener más problemas, cortó por lo sano (?) con una fuerte barrida que justificó su amonestación. Un mensajito no más para que se recordara que el 'Verde' podía golpear muy duro a través de contragolpes.

Cumplido el minuto 20 y en una acción en la que Ibargüen recibió por izquierda, muy solo, casi sin rivales quince metros a la redonda, el extremo se la jugó en el mano a mano y sacudió de zurda pero su tiro se fue encima del travesaño. Con paciencia, Nacional mostró que podía hacer mucho daño. Segundos más tarde llegó otro disparo -desviado- desde fuera del área, esta vez por parte de Macnelly Torres.

Con un Nacional más presente (?) en el partido, en el juego mismo, generando peligro cerca del área 'edil', al 23' la tuvo Ibargüen a pocos metros de la medialuna, pues recibió y tuvo el tiempo suficiente en acomodarse para su tiro, pero éste se fue sin mucha potencia y al centro del arco, donde estaba parado Julio Aliaga.

La gente se dormía (?) hasta que llegó el ruido que hizo el fuerte remate de Borja sobre el travesaño (37'). Era uno de esos partidos contra uno de esos rivales en los que, si querés, podés anotar y ganar en cualquier momento el partido. El desgaste no era una necesidad como tampoco el resultado por la ventaja que tenía el equipo, tanto en los números como en el juego.

Al 39', Municipal generó una situación con peligro por un taquito dentro del área por parte de Sawa, el balón le quedó un poco atrás a Lavandeira y esto facilitó el trabajo de desarme de Nájera. Un par de minutos después, de un rebote corto tras una pelota parada de costado, el balón le quedó libre a Sawa, pero el japonés se demoró en definir.

Cuando todo parecía que no iba a haber mayores novedades para irse a los vestuarios, llegó el gol del 'Verde' (42'): la jugada la empezó y la finalizó Bernal, primero un buen pase a la izquierda, con espacios, para Ibargüen, el ex Tolima hizo una pausa, esperó a compañeros libres, lo vio a 'Alejo' que entraba solo al área, le devolvió la pelota y éste, tras un buen control, definió abajo, al primer palo y ponerle un clavo más al ataúd (?) de Municipal.

Muy importante esto porque, luego de la partida de Alexander Mejía y Sebastián Pérez, Bernal reaparece y sigue sumando no sólo minutos sino también confianza a través de goles. Perfecto. Es una reaparición oportuna -todavía no del 100%, está bien- en un puesto que quedó con algunas necesidades. ¿El partido? No se puede decir mucho cuando el global muestra un 6-0. Hablemos de otras cosas mejor (?).

Y esto fue un capítulo de "ganar sin pisar el acelerador".³

Chances tuvo para seguir de largo
Nacional pudo ampliar las diferencias temprano en el complemento (47'): una recuperación de Bernal en propio campo pasó a ser un contragolpe con la conducción de Ibargüen, entregó filtrado a Berrío, quien entró al área rival y, antes de poder definir, fue derribado por detrás por Jersson Vásquez, lo que el árbitro Juan Albarracín no dudó en señalar como penal. Ahí mismo, Berrío agarró la pelota y remató a las altas de la despoblada tribuna Sur... Igual no importa, Orlando.

Minuto 58: se generó una falta sobre Sawa por parte de Berrío enfrente de la medialuna y así un tiro libre en favor de la escuadra peruana. Cobró Vásquez con la zurda, pero el balón se fue dos metros -al menos- arriba del pórtico 'verde'. Antes de llegar a la media hora de juego, Ibargüen remató de primera con la zurda un envío por izquierda, pero su tiro se fue prácticamente sin potencia a las manos de Aliaga.

Reitero que la serie estaba liquidada así que Reinaldo preparó un par de modificaciones: al 63' entró Ezequiel Rescaldani por Borja; posteriormente, John Édison Mosquera ingresó por Berrío. Del lado peruano también hubo un par de sustituciones (68'): Pedro Gutiérrez y Luis García por Sawa -quien le entregó la cinta de capitán a González-Vigil- y Ugaz.

El recién ingresado García pudo concretar el empate luego de una falla de Bocanegra, eso dejó a la zaga 'verde' muy despoblada atrás, se dio un escenario de tres contra tres y finalmente García remató por abajo, pelota que pasó muy cerca del palo derecho de Armani. La cagadita (?) fue lo último de Bocanegra en la cancha pues al 73' fue sustituido por 'Alcatraz' García.

El último cartucho peruano se dio con la entrada de Maximiliano Velasco por Moreno (75'). Inmediatamente, Nacional pudo marcar el segundo gol con un buen pase de Blanco y la definición a través de Rescaldani, pero el argentino, en el mano a mano ante Aliaga, pateó al cuerpo del arquero. Otra más la tuvo Macnelly finalizando una jugada elaborada, que se desarrolló por izquierda primero con Mosquera, luego con Ibargüen enganchando hacia el medio y el remate tres dedos de 'Mac' que se fue por arriba (83').

En los últimos minutos la pelota pasó bastante cerca del área 'edil'. Al equipo le dieron ganas de marcar el segundo gol, no sabemos por qué (?), pero se olió ese tanto en un par de ocasiones, una de ellas con Nájera, quien no logró hacer contacto pleno con la pelota al borde del área chica. Municipal cerró con una oportunidad de pelota detenida, pero la dejó ir con un fuera de lugar que señaló el asistente de Oriental.

El siguiente rival será mucho más difícil: Bolívar y la tan mentada altura de los 3600 metros de La Paz. El elenco boliviano superó un obstáculo importante ante Universidad de Concepción, serie que inició con un 2-0 para el local en Chile, aunque posteriormente la 'Academia' supo resolver la situación y remontar con un 3-0 en su cancha. Nacional empezará el cruce como visitante el 25 -el próximo jueves- y todo se definirá el miércoles 31 en el Atanasio.

Formaciones
Nacional (1): Franco Armani; Daniel Bocanegra ('Alcatraz' García, 73'), Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Orlando Berrío (John Édison Mosquera, 65'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Miguel Borja (Ezequiel Rescaldani, 63').
Municipal (0): Julio Aliaga; Manuel Ugaz (Luis García, 68'), Aldair Salazar, Adrián Zela, Marcos Delgado y Jersson Vásquez; Masakatsu Sawa (Pedro Gutiérrez, 68'), Armando Alfageme y Juan González Vigil; Pablo Lavandeira; Sergio Moreno (Maximiliano Velasco, 75').
El 'Verdolaga' le ganó de local por 1-0 a Municipal con tanto de Alejandro Bernal (42').


···

¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/08/18/futbol/1471491977_522109_1471492104_noticia_normal.jpg).
²  Foto de AFP en rcnradio.com (http://static.rcnradio.com/wp-content/uploads/20160817232636/Nacional1.jpg).
³  Foto de AFP en El Universal (http://www.eluniversal.com.co/sites/default/files/201608/nacional_2.jpg).

Resbaló y se cayeron dos puntos del bolsillo

A Dájome le sobran ganas pero le falta asociación.¹

La victoria estaba en el bolsillo pero se diluyó por un error importante. En la visita a Tunja, Atlético Nacional empató por 1-1 ante Chicó, por la fecha 8 de la Liga Águila 2016-II. El cuadro 'verde' hizo méritos, tuvo argumentos y varias ocasiones de gol claras para irse con los tres puntos, pero no pudo ser: desperdició un penal en el primer tiempo y a través de un resbalón en el fondo sólo pudo rascar un punto de la capital boyacense.

Ibargüen solitario en punta
Nacional vivió a mitad de semana una de sus noches coperas más dulces al golear con holgura y mucha jerarquía a Municipal en Perú. Fue un perfecto inicio para el 'Verdolaga' por la Copa Suramericana, aunque hay que decir que el partido en sus primeros veinte minutos le presentó complicaciones al equipo, lapso en el que no pudo encontrar la pelota ni su juego, pero posteriormente, a través de una muy buena serie de quince pases, se tomó confianza para llegar al primer gol en una jugada tras un córner en corto y dos cabezazos en el área, y y sabés que si hay dos cabezazos en el área es gol, sí o sí (?). En el segundo tiempo fue fiesta colombiana.

Tras esa goleada, el 'Verde' se preparó para una semana muy cargada de juegos: primero en Tunja ante Chicó, luego el miércoles ante Real Cartagena en la Copa local, al día siguiente en la Suramericana de local ante Municipal y el fin de semana entrante en el Atanasio para recibir a Millonarios. Pero primero lo primero. A suelo boyacense entonces se desplazó un grupo alterno con muchos integrantes de las divisiones menores.

Así, Reinaldo Rueda alineó a Cristian Vargas en el arco, a Roderick Miller en la zaga -quien hizo el quinto gol en Lima-, a Alejandro Bernal en el medio -entró en el segundo tiempo ante el conjunto 'edil' y a los segundos, en su primer toque, marcó un golazo-, Rodin Quiñónez actuó como extremo derecho y en esta ocasión el equipo no contó con un centrodelantero natural y fue Andrés Ibargüen el que ocupó dicho puesto.

Un punto gracias al error rival
Chicó llegó a este partido como el único equipo sin lograr puntos en el torneo, por lo que ocupa campante (?) la última casilla en la tabla. Este escenario, por supuesto, no le ayuda para tratar de escapar del tema del descenso en el que lucha de manera incesante para intentar sostener la categoría. La última de estas derrotas en serie fue más grave aún porque fue ante Fortaleza, su rival directo que le ganó en Techo y lo igualó en -98- puntos en la mencionada tabla.

La complicada situación lo llevó a 'Chusco' Sierra a hacer un revolcón con el fin de encontrar buenos resultados. Para empezar, respecto del anterior partido, hizo cinco variantes, principalmente en la zaga e incluso en el arco. El primer tiempo, no obstante a no recibir goles, fue prácticamente nulo lo que mostró de mitad de cancha para adelante.

La falta sobre Dájome para la oportunidad desde los once metros.²

Superioridad 'verde' y el penal fallado
La primera acción de peligro del partido estuvo a cargo de la visita (5'): Cristian Dájome enganchó hacia dentro y soltó el remate desde fuera del área, que logró controlar el arquero José Hubert Escobar. Enseguida, en una distracción defensiva por parte de la zaga 'verde', Rodin se durmió al recibir un pase, le hizo el arrorró (?) Herbert Soto, lanzó el pase al medio y sobre la medialuna disparó Misael Riascos, tiro que se fue apenas por encima del travesaño.

Sobre el minuto 11 hubo una atención médica en campo por una entrada fuerte que recibió 'Alcatraz' García por parte de Andrés Correa. El árbitro Luis Sánchez ni se inmutó ante la acción. En esos minutos iniciales, Bernal se hizo socio de todos y a partir de un pase largo suyo, al minuto 18, se pitó un penal a favor de la visita por una falta sobre Dájome, quien se metió al área y fue derribado por Alí Manouchehri. Cobró fuerte, abajo y cruzado 'Alcatraz', pero hasta allá llegó muy bien Escobar para detener el disparo y el grito de gol del mundo (?) 'verdolaga'.

Volvamos resaltar la importancia de Bernal en la circulación de pelota por parte del 'Verde', porque 'Alejo' siempre estuvo presente cada que uno de sus compañeros no pudo avanzar y necesitó apoyarse metros atrás. La contracara fue A. Ibargüen quien lució perdido y poco asistido entre las líneas defensivas 'fucsio-rosadas' (?), pero no fue su culpa porque sabemos que ése no es su puesto natural.

Del lado local, en la primera media hora, los momentos que tuvo la pelota no fueron suficientes para generar peligro. Estuvo muy errático en los pases y Miguel Caneo, el encargado de crear, estuvo lejos de tocar con frecuencia el balón. Nacional, con un poco más de precisión en el traslado de la pelota, tampoco fue demasiado resolutivo en el último tercio. Al 29', en una pelota parada de costado, la visita pudo abrir el marcador: el envío cayó sobre el punto penal y allí, previo movimiento diagonal, llegó solo Roderick para resolver de cabeza, pero lamentablemente no le dio dirección.

Insisto, Bernal fue influyente y de esta manera, teniendo la pelota en la bomba central, recibió una falta de Déiner Córdoba que tuvo amonestación para el mediocampista 'ajedrezado'. Minutos más tarde, se paró el encuentro por una expulsión a Eduardo Pimentel quien, muy acalorado, le hizo saber unas cuantas cosas al árbitro. De inmediato, Velasco fue amonestado por una falta sobre Riascos para detener un contragolpe.

Cerca del cierre de la primera etapa (40'), en un balón detenido que cobró 'Alcatraz', Ibargüen recibió una pelota sobre el segundo palo, dentro del área, Correa falló en el cierre, el ex Tolima controló y su remate seco de zurda lamentablemente dio en el travesaño. Al 42', el que lo intentó de media distancia fue Rodin, pero su remate se fue muy arriba.

Ya en tiempo de adición (45' + 1), Dájome recibió una falta fuerte por parte de José Quiñónez antes de entrar al área rival. El tiro libre con ángulo cerrado lo ejecutó 'Alcatraz', pero la pelota dio en la barrera y fue la última acción de la etapa inicial. En el cómputo general de los primeros 45', sí, Nacional fue más y tuvo ocasiones claras como para irse ganador a los vestuarios, pero no definió; no reflejó la superioridad en números fríos y concretos. Chicó no hizo casi nada y eso demostró uno de los porqués de su difícil situación en la tabla del descenso. Exhibió muy poco en juego, ideas y agresividad.

Casiescape a la victoria.³

Se escapó la victoria sobre el final...
Antes de empezar el segundo tiempo y para buscar una reacción en su equipo, 'Chusco' mandó a la cancha a Wason Rentería -por Soto-. El primer aviso del complemento también fue del 'Verde' (48'): luego de una recuperación en la mitad del campo por parte de Bernal, entregó a Juan Pablo Nieto y éste filtró muy bien a Ibargüen, pero el 11 'verdolaga', con más libertad de acción, no pudo zafarse de la marca boyacense en su intento individual.

A Nacional le faltó decidir mejor en los últimos 25 metros. El porcentaje de posesión, mayor al 70%, no se vio reflejado en anotaciones. Al 52', el intento de pegarle de afuera por parte de Rodin salió sin dirección ni potencia, más allá de las ganas. Un minuto después, Dájome entró al área culebreando y Yair Ibargüen se lanzó a los pies ante el peligro inminente, el extremo cayó y el árbitro dijo siga~siga, hmmmmmm...

Sobre el 55', Chicó por poco es víctima de la mala fortuna -un tema que habló largo y tendido (?) 'Chusco' en la posterior rueda de prensa-, pero ¿qué separa a la mala fortuna de la buena, realmente? En este caso, tal vez, por diez centímetros. En la entrada del área, una sucesión de rebotes estuvo muy cerca de ser el motivo de la apertura del marcador; Escobar, quien se vio salido en la jugada, alcanzó con las uñas a rozar y sacar al córner.

Minuto 59: intervención peligrosa de Caneo, quien enganchó hacia dentro y recibió la falta por parte de Elkin Blanco, ¿de quién más iba a ser?... Por suerte, la pelota parada tampoco le dio frutos al local en este caso. Al 63', un nuevo intento de piscina (?) por parte de Dájome también fue ignorada por parte del juez Sánchez. En realidad hubo dudas y la transmisión televisiva no repitió la acción.

Al 66' por fin inauguró la cuenta Nacional. Se dio con un rebote que capturó Nieto, abrió a su izquierda a Dájome y éste metió un envío paralelo al área chica con aire de buscapiés y frente al arco apareció Rodin para poner el 0-1. Con méritos y argumentos se fue arriba el 'Verde'. Y tres minutos después por poco se dio el segundo: Nieto lo vio picar a Ibargüen, la pelota englobada va por encima de los centrales y A. Ibargüen por detrás de ellos, la elección elemental era cruzarla, por abajo, pero el delantero decidió adornar innecesariamente la jugada y terminó perdiendo no sólo la pelota sino también la clara chance de anotar.

La línea de tres de Chicó.4

Esa superioridad, que amenazaba con hacerse más amplia, fue determinante para que 'Chusco' realizara dos modificaciones (72'): se fue el chileno-austríaco-iraní Manouchehri para darle paso a Tomás Sierra, también conocido como el hijo del 'Chusco' (?). También se fue de la cancha César Assia e ingresó Mateo Palacios. Así, el sistema defensivo pasó a tener tres defensas, seis en mitad de cancha y arriba Wason. Con el marcador y la disposición del rival, Redín envió al campo a Andrés Sarmiento, un 9 juvenil, en lugar de Ibargüen (77').

La 'acción de doble filo' se manifestó entre el minuto 81 y 82: primero, Nacional salió de su campo con limpieza por el sector derecho, Nieto profundizó con Dájome, éste enganchó y por hacer la individual y negarle la bola a Sarmiento terminó perdiendo la pelota. Enseguida, un grave error de Roderick le costó al 'Verde': el panameño se resbaló, la zaga 'verde' quedó muy frágil atrás, Riascos avanzó sin problemas hasta la entrada del área, Carlos Cuesta fue al cierre y el 7 local pasó al medio a un Wason solo que definió sin inconvenientes. De un posible 0-2 a la realidad del 1-1 en un minuto.

Así, y sólo así, con una falla enorme del rival, Chicó cortó una sequía de casi cuatro partidos sin anotar en casa y el gol sirvió para finalizar también la serie de siete derrotas consecutivas por Liga. ¿Y si el rival fue el actual campeón de América? Un respiro mayor. Nacional, en cambio, fue incapaz de recuperar la ventaja en el tiempo restante y se fue de La Independencia con un sabor más agrio que dulce, pero tendrá que reponerse rápidamente por la agenda apretada de los próximos días.

Habló Redín tras la paridad


'Chusco' también declaró



Formaciones
Chicó (1): José Hubert Escobar; Daniel Olave, Alí Manouchehri (Tomás Sierra, 72'), Yair Ibargüen y Andrés Correa; César Assia (Mateo Palacios, 72'), Déiner Córdoba, Óscar Balanta y Enrique Soto (Wason Rentería, 46'); Miguel Caneo; Misael Riascos.
Nacional (1): Cristian Vargas; 'Alcatraz' García, Carlos Cuesta, Roderick Miller y Edwin Velasco; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Juan Pablo Nieto (Sebastián Támara, 89') y Cristian Dájome; Andrés Ibargüen (Andrés Sarmiento, 77').
El 'Verdolaga' empató por 1-1 de visitante ante Chicó, con gol de Rodin Quiñónez (66'), mientras que el local marcó a través de Wason Rentería (82').


···

¹  Foto de Colprensa en El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x734/0c103/580d365/none/11101/AKCK/image_content_26700332_20160814230117.jpg).
²  Fotocaptura.
³  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2016/08/14/futbol/1471203118_142325_1471228493_noticia_normal.jpg).
⁴  Fotocaptura.

¿Efecto mariposa por el penal fallado?

La falta de competencia de 'Neco' quedó en evidencia.¹

En un partido que empezó a inclinarse a partir de un penal fallado, Atlético Nacional fue de menos a menos (?) y perdió por 2-0 ante Tuluá en el 12 de Octubre, por la fecha 14 de la Liga Águila 2016-I. El cuadro 'verde' desperdició un penal al minuto 13 con Sherman Cárdenas, hecho que le dio impulsos al equipo 'corazón' para empezar a generar situaciones de gol claras -la mayoría con claras desatenciones defensivas-, y concretarlas. A centrarse en la Copa.

Muchas razones para perder
El partido ante Tuluá quedó en un contexto copero entre dos juegos ante Huracán. El primero, que se disputó entre semana, correspondió al cierre de la fase de grupos entre un equipo ya clasificado y otro con buenas chances de hacerlo, y el 0-0 fue un medidor interesante para darse cuenta de que la etiqueta de "mejor primero vs. peor segundo" no luce en realidad con tantas diferencias.

En consecuencia, con el 'Globo' de nuevo como rival en octavos, el plantel se dividió en dos y la base principal ya viajó desde el sábado a Buenos Aires para cumplir con el compromiso continental. El relleno (?) se desplazó primero a Buga, donde concentró y descansó las últimas horas, para luego encarar el juego ante los tulueños. En este segundo grupo, solamente Marlos Moreno y Víctor Ibarbo aparecieron como habituales titulares, en una convocatoria plagada de elementos de las divisiones menores.

Bernardo Redín, que ocupó el lugar de DT 'verde' en este encuentro -porque Reinaldo Rueda viajó con la comitiva principal a Argentina-, armó un once con 'Neco' Martínez en el arco y desempolvó (?) a Diego Peralta para ponerlo junto a Francisco Nájera en la zaga. Diego Arias y Bryan Rovira conformaron el 'doble 5', mientras que arriba se ubicó a Arley Rodríguez.

Reconfirmó el momento anímico y futbolístico
Tuluá levantó en los últimos dos juegos, ganó y se metió en el grupo de los ocho, un mérito importante para un cuadro sin muchos recursos. Le ganaron a Fortaleza, o sea, a nadie (?) y Jaime de la Pava mantuvo prácticamente al mismo once que derrotó antes a Tolima; Mayer Candelo fue una de las dos variantes entre esos dos triunfos y en este juego ante el 'Verde' reapareció para darle claridad en el manejo de la pelota.

Sin embargo, el hombre clave a la hora de construir las llegadas de gol claras fue Daniel Buitrago, el zurdo que transitó con inteligencia las zona derecha y media en ataque para encontrar varias veces a Miguel Borja, autor del doblete en este juego. En los momentos en que Buitrago fue referenciado, Mayer tomó la posta -ya con un marcador favorable- y todo se hizo más cómodo de afrontar para el elenco vallecaucano.

Lo cobró bien, pero fue más mérito del arquero rival.²

El clic por el penal despediciado
Los primeros minutos fueron de reconocimiento para los dos equipos en el potrero (?) del 12 de Octubre. Aun con el estado de la cancha, que obviamente no era el mejor, el 'Verde' intentó jugar a ras de piso, claramente sin obtener algún beneficio en ese tramo. Sobre el minuto 9 llegó una amarilla boba (?) de Luis Caicedo por una falta sin mucho sentido en la bomba central sobre Ibarbo.

Al 11' tuvo una chance clara Borja cuando, muy libre, le cayó una pelota a la entrada del área, pero quiso definir de primera y lo hizo de manera desastrosa, mandándola a cualquier parte. No demoró Nacional en contestar (13'): tras un cobro de esquina por parte de Sherman, la pelota le dio en la mano a Jonathan Muñoz y el árbitro Gustavo Murillo no dudó en señalar penal para la visita. Pero cobró Sherman, esquinado, y hasta allá voló Pablo Mina para conservar el cero en su arco. Y el arquero siguió con su show (?) y estuvo un par de minutos en el césped por una molestia en su hombro izquierdo.

Esto le dio bríos a Tuluá, otra motivación para encarar este partido. Al 18' se dio una gran atajada de 'Neco' luego de una tremenda pelota filtrada de Buitrago, entró solo por detrás de los centrales 'verdes' Borja, quedó mano a mano con 'Neco' y resolvió muy bien el arquero visitante. Lo cierto es que al 'Verdolaga' le entraban fácil en defensa y eso en algun momento tuvo que doler... Ese momento se generó al minuto 19 cuando apareció Buitrago por derecha, muy libre -de nuevo-, le dio el pase a Borja y éste anotó tranquilo ante un arco solo para poner el 1-0.

El primer amonestado para Nacional fue Nájera, por cortar una jugada en mitad de cancha y zarandear (?) a Jown Cardona. Al 25' se dio la reacción 'verde' con una jugada de Rodin Quiñónez por derecha, metió el centro pasado y a él llegaron tres jugadores 'verdes' para meter el testazo y finalmente fue Ibarbo el del frentazo, que pegó en el travesaño. De ahí, vino un contragolpe tulueño, tres contra tres, que no supo resolver el equipo local.

No quedó dudas de que el gol tulueño despertó a Nacional en ataque. La acción ofensiva se construyó por derecha otra vez con Rodin, metió el centro sin marca pero muy pasado, sólo Daniel Londoño, que llegó sobre el otro costado, controló la pelota y metió el zurdazo que por poco y nada se clava sobre el segundo palo de Mina.

Al 35', fue de nuevo protagonista Londoño, o mejor, antagonista. Buitrago lo encaró por su banda y se iba, pero el joven lateral lo agarró de la cintura para impedir que el peligro se hiciera mayor. Por supuesto, por ese motivo recibió la amarilla. Enseguida sumó una nueva amonestación el 'Verde' por una infracción de Rovira sobre Cardona. En Tuluá no se quedó atrás (?) César Hinestroza y vio la cartulina por la falta sobre Ibarbo (39').

Si las cosas ya estaban complicadas para Nacional, la expulsión de Rovira al 41' ennegreció más el panorama. Un patadón de artes marciales se mandó el volante 'verde' sobre las costillas de Juan Camilo Roa, que justificó de inmediato la echada.

Antes del cierre del primer tiempo, el 'Verde' tuvo una chance importante en un tiro libre con perfil para Sherman, pero los planetas no estaban alineados (?) para el 7 respecto a pelotas quietas y su disparo se quedó en la barrera. En definitiva, los primeros 45 para Nacional no fueron buenos pues pudo irse en ventaja con la oportunidad desde los doce pasos -que perdió Sherman-, inversión de momentos anímicos que terminó aprovechando el local con situaciones peligrosas y en concreto con el tanto de Borja. La expulsión de Rovira, claro, recrudeció (?) el intento del equipo por dar vuelta este momento adverso.

Londoño haciéndose querer (?).

Lo agarraron roncando a Nazzzzzzional (?)
El segundo tiempo no pudo empezar más mal para el 'Verde'. En treinta segundos, la defensa no pudo rechazar bien una pelota por derecha, se durmió Rodin pensando en que la pelota se iba, Buitrago aprovecha esta duda para ir por el esférico, alcanzó a enviar el centro y Borja, en el área chica, se atravesó para embocar el segundo.

La dupla bebé (?) entre Buitrago y Borja le causaron dificultades a la zaga 'verde', pero no era la única asociación de peligro en el área visitante: al 49', apareció el lateral derecho Yonny Hinestroza por su costado, mandó el envío al área y de casualidad no llegó Borja para su tercera anotación. El 'Verdolaga' reaccionó con una buena combinación entre Sherman y Marlos: el segundo llegó por izquierda, se apoyó en Sherman y éste filtró con clase una pelota para la oportunidad de gol del 29, cuyo zurdazo se fue cerca del palo izquierdo de Mina.

El partido era rico en detalles (?), pero lo que se vio al 52' fue increíble: se fue Borja en carrera al arco con Nájera 'marcándolo', le ganó en el cuerpeo y en el cara a cara con 'Neco' fingió una falta, el arquero 'verde' ante esto se desentendió de la jugada y pidió la amarilla, pero ¡la pelota seguía en juego!, y por poco la diferencia en el marcador aumenta a tres...

Con este escenario tan desfavorable, Redín movió el banco para meter a David Castañeda en lugar de Ibarbo. Fueron minutos suficientes para Víctor que seguramente será titular en el partido ante Huracán el martes.

Minuto 62: Sherman hacía lo que podía para 'limpiar su imagen' luego de dilapidar el penal, bajó a ayudar a recuperar una pelota, iba sacando al equipo pero se la quitan, pidió la falta, el juez dijo siga~siga, y el 7 quiso recuperarla pero terminó con un leve empujón a Caicedo -más un choque entre ambos que otra cosa, la verdad- y por esa acción el árbitro lo amonestó. No parecía salir nada.

Del minuto 68 al 70 se realizaron los cambios restantes en Nacional: primero se fue Sherman -otro de los que estará en Argentina- para darle paso a Juan Pablo Nieto, y posteriormente entró Dayron Mosquera para reemplazar a Rodríguez.

Al 73', Rodin hizo levantarse de su silla al hincha 'verde' (?) con una jugada en diagonal en la que maradoneó a cuatro jugadores y por poco se manda el gol de su carrera, pero se atravesó José Moya para enviar al córner. Por otra parte, los intentos de Marlos por ir al frente, si bien le dieron otro ánimo al equipo, no encontraron socios para el apto desarrollo (?).

Sobre el 78' se fue Buitrago -quizás, el mejor jugador de Tuluá- por una molestia física; por él entró Juan Manuel Valencia. Y el tercer gol tulueño estuvo al caer al 80', en una jugada entre oles que propició Mayer con un pase englobado a Cardona, quien le ganó las espaldas a Rodin, metió el centro al área chica y por fortuna no alcanzó a conectar Valencia para lo que ya se olía como una goleada.

En la siguiente acción ofensiva (81'), Tuluá tuvo una más para alargar las distancias: manejo de Juan Camilo Roa en mitad de cancha, le metió un ocho a Arias y quedó con todo el campo libre para hacer y deshacer, recorrió 40 metros y cuando ya iba a definir el estado de la cancha se la tiró cambiada (?), se demoró y ahí alcanzó a llegar Rodin, que venía como un tren para impedir la definición del volante tulueño.

¿Y Nacional? No volvió a generar peligro cerca del área de Mina. Sólo en los últimos segundos del partido, ya en los de adición, el 'Verde' empujó -más con voluntad que con fútbol- sobre el arco local y encadenó tres tiros de esquina, lamentablemente sin tener un peligro mayor para exigir a Mina. Lo cierto es que en ese tramo geográficamente (?) estuvo cerca, pero no hubo peligro real para desmontar el 2-0. No tuvo argumentos Nacional luego de irse en desventaja -tanto en el primero como en el segundo tanto- para remontar y el Efecto Mariposa (?) del penal fallado por Sherman influyó en este resultado. Ya queda levantar y pensar desde ya en el partido que importa, que es el del martes por la Libertadores.

Formaciones
Tuluá (2): Pablo Mina; Yonny Hinestroza, Jonathan Muñoz, José David Moya y César Hinestroza; Juan Camilo Roa y Luis Caicedo; Daniel Buitrago (Juan Manuel Valencia, 79'), Mayer Candelo (Aldair Guzmán, 87') y Jown Cardona (Kevin Rojas, 92'); Miguel Ángel Borja.
Nacional (0): 'Neco' Martínez; Rodin Quiñónez, Francisco Nájera, Diego Peralta y Daniel Londoño; Bryan Rovira y Diego Arias; Marlos Moreno, Sherman Cárdenas (Juan Pablo Nieto, 68') y Víctor Ibarbo (David Castañeda, 57'); Arley Rodríguez (Dayron Mosquera, 71').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-0 con tantos de Miguel Borja (19' y 46'). Sherman Cárdenas falló un penal al minuto 13.


···

¹  Captura.
²  Ídem.
³  Foto de Fox Sports (http://cdn.foxsportsla.com/sites/foxsports-la/files/img/notes/news/620x465/23042016nacional.jpg).

Tuvo todo para ganar, pero...

Intensidad en Palmaseca y tablas que se definirán en ocho días en el Atanasio.¹

En un partido con dominios divididos y que tuvo momentos emotivos hasta los últimos minutos ante un Palmaseca colmado, Atlético Nacional empató por 0-0 ante Cali, por la ida de los cuartos de final de la Liga Águila 2015-II. El cuadro 'verde', que tuvo desde el inicio a Jonathan Copete y con Sebastián Pérez en el banco, generó varias ocasiones claras para irse en ventaja, pero no logró definir; incluso tuvo un penal al 89' que, lastimosamente, falló Jefferson Duque.

Actualizar el 'pie derecho'
Nacional llegó a los play·offs como el mejor equipo de la fase regular por lejos, clasificando con mucha anticipación y con registros de máximo candidato a obtener la estrella, con más puntos, más partidos ganados, menos partidos perdidos, más goles anotados, menos tantos recibidos y, quizás, el mejor juego de este semestre. Sin embargo, todas esas cualidades no le dejaron siquiera un beneficio de cara a los cuartos de final. En definitiva, 'entró de cero' e igual que los otros siete equipos.

Para este partido, con aroma de revancha por lo sucedido en la misma instancia del torneo anterior, Reinaldo Rueda se la jugó con Copete desde el vamos y dejó como suplente a Marlos Moreno. Así mismo, el doble 5 estuvo compuesto por Alejandro Bernal y Alexander Mejía, lo que relegó al banco a Pérez. Otra novedad estuvo en defensa con la presencia de Daniel Bocanegra en lugar de 'Alcatraz' García, aunque esto ya se preveía porque 'Alcatraz' no entró en la convocatoria.

Sin Andrés Pérez
El equipo de 'Pecoso' Castro, con un rendimiento menor a ese equipo que obtuvo la corona hace seis meses, entró por la ventana a los play·offs por un gol en tiempo de adición en la última fecha ante Huila, en Armenia, aunque esto no quiere decir para nada que Cali no tiene argumentos para seguir avanzando de ronda; no, todo lo contrario: conserva prácticamente toda la base del plantel que logró la novena estrella.

En el juego de ida, Cali tuvo retoques en la zaga con la presencia de Juan Sebastián Quintero en lugar de John Lozano -y éste, a su vez, sustituyendo en su momento a Cristian Nasuti- y de John Lucumí por la izquierda. En el medio paró a tres jugadores: Carlos Rentería, Kevin Balanta y Harrison Mojica, este último más mandado al ataque. Unos metros más adelante se ubicó Andrés Roa y en ataque una dupla de cuidado con Rafael Santos Borré y Harold Preciado.

Díaz se mostró continuamente como una salida por su banda.²

El 'Verdolaga' se vio bien en los primeros minutos
La primera del partido fue para Nacional (3'). Yimmi Chará recibió, aguantó la marca y se apoyó en Macnelly Torres; el 10 tuvo espacios y metió el pase filtrado entre la zaga caleña, ahí entró solo Copete y quedó cara a cara con Ernesto Hernández, pero se le quedó la pelota atrás, casi nada (?), y el 'Verde' se perdió una opción clarísima para pisar fuerte desde el comienzo.

Cali se acercó al pórtico de Franco Armani por una pelota parada frontal (5'), desde unos 30 metros, pero el envío de Harrison Mojica fue dividido y no terminó en nada. El 'Verdolaga' generó peligro de nuevo al minuto 8, esta vez en una combinación por izquierda entre Copete y Farid Díaz, le hicieron 1-2 a Helibelton Palacios, Copete desbordó, centró atrás, Macnelly recibió en la medialuna, enganchó y remató de zurda, tiro que se desvió aunque pasó cerca del poste izquierdo de Hernández. De ahí hubo un doble córner sin mucho peligro.

Nacional se vio mejor parado en cancha en los primeros minutos e igualmente dio la sensación de tener más argumentos en ofensiva. Al 13', otra vez Copete apareció entre las espaldas de la defensa local, esta vez tras un gran pase de Chará, pero el extremo izquierdo volvió a trabarse él mismo y se perdió esta buena oportunidad para adelantarse en el marcador.

La visita tuvo otra chance al 16', con un pase que filtró Macnelly a Chará, que hizo la diagonal, quedó frente a frente ante Hernández y la quiso tirar cruzada pero adivinó el arquero. Nacional poco a poco iba sumando méritos para irse en ventaja, pero le faltaba definir bien. Recién al 18' Cali creó peligro en el área contraria con un rechazo de Germán Mera en mitad de cancha que se convirtió en pase a Preciado, solo ante Armani quien salió apresurado al corte y pudo despejar al córner.

Esa jugada, no obstante, lo despertó a Cali, que tuvo una actitud más agresiva a la hora de jugar en campo 'verdolaga', y así se emparejó el partido, al menos desde las intenciones. Como detalle particular, la presencia de Bocanegra por derecha no lució como en otras ocasiones y de lejos Díaz, por izquierda, fue la salida preferida del equipo de Rueda para el ataque. Al 32', Bocanegra perdió en un cierre por su banda con Roa y éste no hizo más estragos porque en el área sólo había camisetas celestes. Para finalizar el tríptico (?) con Bocanegra, enseguida el lateral derecho cobró un tiro libre directo, pero quiso mandarla por abajo y no tuvo éxito.

Al 'Verdolaga' le costó un poco más llegar con claridad sobre el área contraria pasada la media hora, pero tuvo algunos acercamientos, como la de Chará al 36', con un remate que se fue desviado cuando las expectativas daban para más.

Sobre el cierre de la primera etapa una jugada subió la temperatura en las graderías de Palmaseca: la lucha por la pelota entre Copete y Helibelton por la banda de Occidental derivó en una falta del extremo sobre el lateral que encendió la llama (?) entre los aficionados caleños. El tiro libre se cobró de costado, con Mojica, pero la zaga visitante estuvo atenta al rechazo.

Una más tuvo Cali, al 45', cuando Roa quiso superar a Alexis Henríquez, pero la pelota dio en el hombro izquierdo del zaguero y el árbitro Wilson Lamoroux le dio la falta al local, un tiro libre muy peligroso, a 20 metros, que afortunadamente terminó en nada. La última también fue para el 'Azucarero', con una volea de zurda de Mera (!!) que por poco se la clava en el ángulo a Armani.

Así se saca el arco en cero (?).³

El colmo de la falta de definición...
Antes de cumplirse el primer minuto del complemento, Cali tuvo un córner y un disparo dentro del área de Balanta que por fortuna tuvo el rechazo de Mejía sobre la línea. El conjunto caleño empezaba el segundo tiempo como terminó el primero: atacando y generando peligro sobre el arco de Armani.

Cali siguió con esa tendencia y por poco abre el marcador con una ocasión clarísima que tuvo Roa, al 49', momento en que Henríquez intentó despejar de cabeza pero terminó pivoteando y dejó una pelota muerta sobre la medialuna que provocó el remate del canterano caleño, tiro que contuvo muy bien Armani.

Con ese dominio 'verdiblanco' que ya era claro, el cambio o los cambios se caían de maduro en el banco de Rueda... Nacional estaba parado muy atrás, Chará no hacía mucho contacto con el balón y Macnelly tampoco se hacía presente para equilibrar este momento difícil del equipo.

Apenas al 55' reaccionó Nacional cuando recuperó una pelota en propio campo con un Cali jugado al ataque, ahí quedó con muchos espacios por recorrer, Chará cambió de frente a Macnelly, el 10 intentó deshacerse primero de un rival y luego de dos y, ante la imposibilidad de despegarse, con inteligencia provocó la falta muy cerca del córner suroriental.

En simultáneo a lo anterior, Quintero pidió atención médica y desde el banco local se tomó la decisión de sustituirlo por Luis Calderón. Segundos después Quintero se apresuró para volver a la cancha, pero ya era tarde (?) le dijo el cuarto árbitro. En Nacional, al 68', se fue Copete y le dio paso a Orlando Berrío.

Con el paso de los minutos Cali no fue el mismo del inicio de complemento y Nacional volvió a contar con varias oportunidades claras para sentenciar la serie en la ida. Al 71', en un arranque de Chará desde el medio, éste cedió a la derecha a Berrío, que se fue en solitario porque Lucumí se quedó con la manito arriba (?) pidiendo por un fuera de lugar, y Orlando lamentablemente, ante la salida de Hernández, no pudo pasar a la izquierda donde esperaba Duque solo. Lo cierto es que Nacional contó con las chances más claras y no se fue ganador de Palmaseca por no definir bien.

Un cambio más hizo Rueda al 72' cuando metió a Pérez en lugar de Bernal y refrescar más al equipo de mitad de cancha para adelante. Tras esta acción, Lamoroux se puso serio (?) y suspendió por unos minutos el partido por la aparición sucesiva de un láser verde... Hubo quórum en cancha, los árbitros cuchicheando (?) a un costado, 'Pecoso' agitando los brazos, en fin.

Con el cambio de Cali al 76' se dio un mensaje de conformismo por parte de 'Pecoso' con el 0-0. Se fue Balanta y entró Juan Carlos Guazá; pieza por pieza e incluso el que entró con mayores características defensivas. En realidad, al ver cómo Nacional llegaba con peligro, Guazá entró para darle una mano a Lucumí sobre la izquierda, costado que la visita no explotó.

Sobre el 84' llegó la acción posiblemente más emotiva para Cali: la defensa 'verdolaga' no logró sacar la pelota en el primer cuarto, el centro vino por derecha y sobre la medialuna Roa empalmó de volea, la gente se levantó de la emoción y por poco el juvenil se manda el gol de la jornada. Pero más allá de esta jugada aislada -porque Cali no había vuelto a llegar-, Nacional era dueño de la pelota con Pérez, Chará y Macnelly; el buen trato de pelota entre los tres le creó inconvenientes de marca a la escuadra 'azucarera'.

Y ese volver a montarse en el partido le permitió a Nacional volver a aproximarse al arco de Hernández, y ahí se dio no más la frutilla del postre de la falta de definición. Al 87', un zigazagueo de Chará -quien se metió al área- generó un roce de Rentería y un penal polémico. Al frente de la pelota se puso nada menos que Duque, el goleador del torneo con 14 anotaciones, pero la no concreción se trasladó igual al 9 y su tiro potente se fue al medio, justo donde estuvo Hernández para quedarse con la pelota -y la primera victoria 'verdolaga' en el zancudero (?)-.

En definitiva, cualquier hincha de Nacional sabe que no es malo sacar un empate de Palmaseca, cancha donde el 'Verdolaga' siempre había perdido, pero justo como se dieron las circunstancias, con un Nacional que contó con las chances más claras, incluso con un penal en los minutos finales, sin duda el sabor es agridulce. Pero más allá del resultado y la falta de definición, quedan también sensaciones positivas porque el equipo tuvo el control del juego durante varios pasajes del partido, y eso seguramente será importante para el encuentro de vuelta.

Formaciones
Cali (0): Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Juan Sebastián Quintero (Luis Calderón, 57'), Germán Mera y John Lucumí; Kevin Balanta (Juan Carlos Guazá, 76'), Carlos Rentería y Harrison Mojica (Miguel Ángel Murillo, 87'); Andrés Felipe Roa; Harold Preciado y Rafael Santos Borré.
Nacional (0): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal y Alexander Mejía; Yimmi Chará, Macnelly Torres y Jonathan Copete; Jefferson Duque.
El 'Verdolaga' empató sin goles de visitante ante Cali. Jefferson Duque desperdició un penal al 89'.


···

¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/30/album/1448846216_975397_1448846722_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/30/album/1448846216_975397_1448846723_album_grande.jpg).
³  Foto de Juan Bautista Díaz para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16444731-2.jpg).

La era Rueda inició con pie derecho

La gente se fue satisfecha con lo visto del equipo en el Polideportivo.¹

La primera presentación del Atlético Nacional en la era de Reinaldo Rueda comenzó con una victoria por 3-1 sobre Vélez Sarsfield, en la noche del sábado en el Polideportivo Sur. El cuadro 'verde' se vio mejor en el primer tiempo y sacó diferencia más allá de fallar un penal; en el complemento bajó revoluciones, mejoró ahí no más el 'Fortín', pero el local pegó en los momentos indicados y sacó una distancia indiscutible. Macnelly Torres recibió aplausos y ovación en su 'debut'.

De los problemas iniciales al happy ending (?)
La realización de este juego amistoso en Bogotá tuvo desde el comienzo algunos tropiezos debido a la negativa no sólo de un sector con voz (?) de las hinchadas capitalinas sino tambien, posteriormente, de los entes gubernamentales oficiales, los que finalmente le dieron el no definitivo a la disputa de este partido en El Campín.

Tomada la decisión, para tristeza de los seguidores 'verdolagas' de la capital, Nacional tuvo que apurar un escenario y finalmente no hubo otro que el Parque Estadio Sur de Envigado, un campo sin tanto aforo, pero que fue la solución de momento a un problema que sobrepasó la logística elemental.

Lo cierto es que, jugara donde se jugara este amistoso, el 'Verde' tendría su primera presentación ante su público en la new age (?) de Rueda como DT del equipo. Se habían renovado las expectativas y la gente quería presenciar la primera actuación de Macnelly y Yimmi Chará, los refuerzos, en este Nacional del segundo semestre de 2015.

A primera vista, por los convocados, mi impresión fue que el equipo se pararía con un 4·2·3·1, con un doble cinco que le diera una mayor solidez y presencia en el medio para recuperar la pelota, con Macnelly como enganche y utilizar a Jonathan Copete como segundo delantero para funciones ofensivas y como tapón por su costado cuando el equipo no tuviera la pelota. En ocasiones se vería a Luis Carlos Ruiz transitar también por la izquierda, mandando envíos a Chará como centrodelantero.

Vélez, por su parte, con necesidades económicas en los últimos semestres, hecho que le ha obligado a desprenderse de figuras para alejarse de pagar altos salarios y jugársela con muchos juveniles, arribaba a Medellín con pocos nombres de recorrido y dándole cabida a la nueva sangre, entre ellos varios de los seleccionados sub-20 que participaron en el último Suramericano.

Los últimos preparativos a pocos minutos del juego.²

El 'Verde', mejor
Con el cumplimiento de los actos protocolarios en la cancha envigadeña, empezó el partido y la primera jugada de peligro se dio a través de Juan David Valencia, en un cobro de tiro libre (5') que pasó cerca del pórtico velezano.

Nacional en los minutos iniciales tenía la pelota y su propuesta ofensiva se recostaba por la derecha con la presencia de Chará sobre ese costado; posteriormente la movilidad del extremo 'verde' lo llevó incluso a participar también por la otra banda.

Sin embargo, los riesgos en la salida de juego por poco le hizo vivir un mal momento a 'Alcatraz' García, que se confió al salir jugando con la pelota, pero Francisco Nájera estuvo atento para acudir al apoyo de su compañero. Pasado el susto, el 'Verdolaga' respondió con la aparición de nuevo de Valencia, esta vez con un disparo con el balón en movimiento y tras una pared con Macnelly (17').

La insistencia en ataque de los locales por poco da sus frutos con Chará, quien en un cambio de roles recibió un centro por izquierda de Ruiz, que purificó toda la jugada sobre un costado, envió la pelota y Yimmi, quien hizo un buen control, por poco la manda a guardar de media volea (19').

Al minuto 23, Nacional estuvo muy cerca de irse adelante en el marcador luego de una jugada de Ruiz, quien con un toque leve le deja el espacio abierto a Copete que intenta con su zurda, Alan Aguerre ataja y Macnelly recoge el rebote para concretar en segunda instancia, pero el arquero velezano vuelve a estar atento para impedir la conquista 'verdolaga'.

Estaba claro que el 'Verde' dominaba el encuentro, pero no definía y por eso el 0-0. Recién al 24', en otra buena asociación por el costado izquierdo, primero con Valencia y luego con Copete, quien llegó hasta el fondo y entregó el pase atrás, Ruiz logra definir de zurda y justificar que toda la serie de llegadas al arco 'fortinero' no fue fortuita.

Con el gol en el bolsillo, Nacional pasó a controlar el partido pero mermándole a la intensidad de los minutos anteriores. Por supuesto, el que marcaría este ritmo de juego sería el 10 del conjunto 'verde', marcando desde ya diferencia no sólo en este partido sino también dentro del equipo mismo. Al 37', el equipo de Rueda por poco extiende la ventaja en un disparo de media distancia. Ruiz bajó una pelota y asistió a Diego Arias, cuyo remate tuvo el infortunio de pegar en el travesaño.

Antes de finalizar el primer tiempo, el árbitro sancionó una falta sobre Chará dentro del área argentina y Nacional tendría una buena posibilidad de estirar la diferencia. Ruiz agarró la pelota buscando su doblete, pero el tiro se elevó más de lo esperado y la picabarra cayó del lado de la línea donde no se gritan los goles (?).

Pero más allá del fallo en el penal, al 'Verde' se lo vio bien en términos generales, teniendo en cuenta que se trata de un juego amistoso de pretemporada, con un Macnelly visiblemente como enlace de todos y factor clave en el desarrollo de juego del equipo. Con la presencia más peligrosa por parte de los extremos y los laterales, e incluso de la dupla de volantes centrales, el 'Verde' no dependerá tanto de lo que haga o no haga el ex Junior. En cuanto a recuperación de la pelota se vio a un Nacional agresivo, casi al borde de generar faltas continuas.

Palomino instalándose desde ya como una fija del doble cinco 'verde'.³

Pegando en los momentos justos
Nacional regresó del entretiempo con los mismos once, mientras que Vélez tendría dos sustituciones: se fueron Lautaro Giannetti y Nicolás Delgadillo e ingresaron Facundo Cardozo y Yamil Asad. Con eso trataría el equipo de Miguel Ángel Russo de equilibrar el partido, de claro dominio 'verde' en los primeros 45 minutos.

El aviso de Vélez llegó al minuto 52 en un peligroso tiro libre rastrero de Iván Bella que contuvo muy bien Franco Armani en dos tiempos. La colombianada (?) de sacrificarse por un gol, hacerlo y luego relajarse con la pírrica diferencia hizo que el cuadro argentino empezara a ganar espacios en el inicio del complemento y a jugar mejor.

Pasada la hora de juego, Rueda realizó tres cambios (62'): se fueron Arias, Chará y Ruiz para darles paso a 'Manga' Escobar, Orlando Berrío y Farid Díaz. Díaz se ubicó al lado de Jairo Palomino en el medio, Berrío se posicionó por derecha, mientras que 'Manga' lo hizo por izquierda para que Copete jugara en punta.

Quién te dice que los cambios funcionaron... Yo te lo digo (?). Lo cierto es que Berrío, en un acto propio de frescura y atrevimiento, entró al área rival y fue derribado por Fausto Grillo, quien también fue el autor de la falta en el primer penal. Ya sin Ruiz en la cancha, Berrío tomó la pelota, pateó, Aguerre atajó a medias y la pelota siguió su recorrido para superar la línea de meta (66').

La reacción del conjunto de Liniers se dio al 70' con un disparo peligroso de Milton Caraglio que obligó a la buena respuesta de Armani. Devolvió el casete (?) el árbitro por una falta anterior, a 20 metros del arco 'verde', cobró Asad y el tiro se fue encima del travesaño.

Sobre el 73', una gran asistencia larga de Macnelly lo deja libre por izquierda a 'Manga', quien se manda en carrera por unos 20 metros, tiene el pase al medio, pero quiso hacer la individual, enganchó hacia el centro, le adivinaron la jugada y se diluyó el peligro; el rebote le quedó a Berrío, pero el disparo de zurda fue a las manos del arquero. Al 76', en una nueva jugada de ataque local, Macnelly asiste de gran manera a Copete, quien duerme a la zaga visitante y por poco marca el tercero, pero el tiro lo contuvo Aguerre.

Los aplausos de la noche se los llevó todos Macnelly al 77', cuando fue reemplazado por Yulián Mejía. Partido destacado del 10 'verdolaga'. No obstante, Vélez también tendría su pequeña alegría por el tanto del descuento mediante Federico Vásquez: la jugada se originó con un buen cambio de frente hacia la izquierda, Grillo la baja y entrega a Vásquez, que supera la marca de Nájera con un lujito y define bien de media vuelta.

El gol de la tranquilidad lo hizo Copete al 87' en un acto personal que dejó atrás a Hernán Pellerano y desde fuera sacó el zurdazo bajo para poner el tercero en la pizarra. La ley del ex que no falla, aun siendo Copete (?). Nah mentiras, Jonathan fue un elemento que cumplió bien tanto en ataque como en defensa, ya que se vio apoyando al equipo en esas cuestiones cuando no tenía la pelota.

Terminó el partido y en general todos -salvo el cuadro argentino, claro- se retiraron con un buen sabor de boca tras ver esta presentación inicial del 'Verde', más allá de que sea en un amistoso de pretemporada. Es lo que se dice del fútbol en las reuniones coloquiales, "que es mejor empezar ganando", y mejor si esta victoria dejó argumentos para ilusionarse con cosas buenas. Y sí, empezó con el pie derecho la era de Rueda.

Formaciones
Nacional (3): Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Jairo Palomino y Diego Arias (Farid Díaz, 62'); Yimmi Chará (Orlando Berrío, 62'), Macnelly Torres y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz ('Manga' Escobar, 62').
Vélez (1): Alan Aguerre; Nicolás Tripichio, Lautaro Giannetti (Facundo Cardozo, 46'), Hernán Pellerano y Fausto Grillo; Iván Bella, Leandro Somoza, Lucas Romero y Agustín Doffo (Federico Vásquez, 60'); Nicolás Delgadillo (Yamil Asad, 46') y Milton Caraglio.
El 'Verdolaga' le ganó a Vélez por 3-1 con tantos de Luis Carlos Ruiz (24'), Orlando Berrío (66') y Jonathan Copete (87'); Federico Vásquez (79') descontó para el equipo argentino. Ruiz fallaría un penal al minuto 44.


···

¹  Foto de capsulas.com.co (http://capsulas.com.co/wp-content/uploads/2015/07/Nacional-Velez.jpg).
²  Foto del Twitter oficial de Atlético Nacional (https://pbs.twimg.com/media/CJHF8bZW8AAS3uA.png).
³  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16045938-1.jpg).