Nacional sigue y sigue ganando

No para de festejar el 'Verdolaga'.¹

Supercampeón. Con una superioridad tremenda y una gran actuación de sus laterales, lo liquidó desde muy temprano Atlético Nacional y resolvió finalmente con un 3-0 clarito y contundente en el Atanasio ante Cali para llevarse el título de la Superliga 2016. Es el 24º trofeo para el cuadro 'verde', que aseguró así su participación en la Copa Suramericana en el segundo semestre del año. Enhorabuena a toda la familia 'verdolaga'.

Con Bocanegra de lateral derecho, y figura
Nacional se llevó el primer 'picao' jugado en Palmaseca con un 0-2 que lo dejó con todo listo para ganar por segunda vez la Superliga en el Atanasio. Sin embargo, a pesar de que tuvo efectividad y generó un par de ocasiones más para alargar el marcador, en la parte defensiva dejó ver fragilidades y si Cali no anotó fue porque la fortuna mucho no estuvo de su lado -cinco postazos-.

Para el duelo de vuelta, Reinaldo Rueda le dio continuidad en la titular a Daniel Bocanegra, Diego Arias, Jonathan Copete y Luis Carlos Ruiz, entre otros. Por otro lado, se dio el debut de Andrés Ibargüen, uno de los refuerzos del 'Verde' para esta temporada, mientras que Víctor Ibarbo tendrá que esperar unos días para volver a ponerse oficialmente la casaca del equipo.

El plan A no funcionó; ¿y el plan B?...
Cali llegó a Medellín con la idea firme de remontar la serie. "Positivismo" dirían algunos, "chiste" (?) dirían otros. ¿Cómo hacer para anotar al menos dos goles y en ese intento no recibir ninguno -para igualar la serie global-? Lo primero, tener algo que no tuvo en su cancha en el juego de ida: efectividad en el arco contrario. Y después, estar muy finos en el medio y la defensa para controlar la ofensiva local.

El 10 abrió la senda de la victoria.²

Empezó a resolverlo temprano
La primera intención de ataque del partido, obviamente, fue de Cali. Tiro de esquina al minuto 2 y cabezazo desviado de Germán Mera. Pero rápidamente Nacional aterrizó a su rival y la jugada, mejor dicho, el JUGADÓN que armó Bocanegra fue una obra mardoniana, pues se sacó a tres rivales -ocho incluido a Juan Sebastián Quintero- y le dejó la pelota en bandeja a Macnelly Torres -que la calculó tanto como quiso- para que no más la metiera de cabeza.

Con el gol se le derrumbó el castillo, se le desbarataron los planes a 'Pecoso' Castro JAAA... Planeaste este partido tres días para que el rival te eche todo abajo en menos de diez minutos. Alentador (?) el panorma caleño. ¿Y el 'Verdolaga'? Bue, si dos goles de diferencia -y jugando de local- ya era un asunto a tener en cuenta, tres se volvió casi imposible.

En los siguientes minutos, con tamaña ventaja, Nacional fue sensato y no derrochó energías. La impresión fue que Cali atacaba más y el contexto entregó esa obviedad, pero el conjunto local en cualquier momento, con cualquier contragolpe, con el aprovechamiento de los espacios, pudo aumentar las distancias.

Lo ilusorio de ese Cali "más ofensivo" no dejó ver mayor profundidad. Es más, Nacional, con Ibargüen, estuvo a punto de anotar el segundo con un derechazo desde unos 20 metros. Para referenciar una opción clara del 'Verdiblanco' hay que mirar lo que hizo al 21', primero con un lujito -caño- de Harold Preciado antes de entrar al área rival, jugada que se fue al córner, y de ese tiro de esquina, pasado al segundo palo, llegó Kevin Balanta para rematar, pero su tiro se fue directo a la parte exterior de las redes.

Al 23', la visita contó con una pelota parada de costado que se generó tras una falta de Farid Díaz sobre Fabián Sambueza. El tiro libre no tuvo consecuencias. Lo que casi deriva en otro gol fue otra asistencia enorme de Bocanegra (29'): un envío desde la derecha, que pasó todo el espacio aéreo caleño, para que llegara a conectar Copete de cabeza. Caaasi... En el córner, otra vez ganó por arriba Nacional, esta vez por intermedio de Nájera, cuyo cabezazo pasó apenas al lado del palo izquiedo de Ernesto Hernández.

Pasó la media hora y ya el 'Verdolaga' se montó en el partido. Copete tuvo otra ocasión clarísima tras un gran pase de -quién más si no- Bocanegra, que lo dejó solo al ex Vélez para definir, y lo cierto es que Copete quiso hacerla de lujo y marcar de globito, pero se fue fuera, cerca pero afuera. La reacción 'azucarera' a este aluvión de llegadas locales se dio al 33', con un Sambueza solo dentro del área para definir, pero se asustó ante tremenda posibilidad y sacó un tirito de dos centavos; es que ni siquiera le dio esquinado sino al cuerpo de Franco Armani.

Una más tuvo Nacional al 39': Sebastián Pérez rescató una pelota que se iba a la banda tras un córner, lo vio solo dentro del área a Davinson y le entregó la pelota, y el defensor, sin marca, se acomodó para darle fuerte de derecha, tiro que pasó cerca del travesaño. Más cerca estuvo el 'Verdolaga' en anotar el segundo que Cali de descontar.

Sin poder penetrar las líneas defensivas locales, Cali tuvo que apelar a un recurso tan viejo como válido: pegarle de afuera. Lo hizo Balanta al 42', desde unos 40 metros, y lo cierto es que por poco sorprende a Armani, que se exigió y sacó al tiro de esquina. Así no más se fue el primer tiempo y Nacional se acercaría a su segundo título superliguero.

El abrazo al mejor nivel.³

Totalmente definido
Antes de reanudarse la segunda etapa, 'Pecoso' quemó las naves con dos cambios: sacó a Balanta y al desaparecido Rafael Santos Borré para meter a César Amaya y Andrés Felipe Roa. Pero Nacional no le dio tiempo de reacción a su rival y, acostumbrado ya a definir temprano los partidos, anotó a través de S. Pérez, quien dentro del área, solo, le dio de primera a un gran envío por izquierda de Díaz. El 'Verdolaga' cada vez más cerca de ser bicampeón de la Superliga, un 98,74% (?).

Lo que siguió después, con un Cali derrotado, resignado y entregado, y un Nacional totalmente relajado con el marcador de la serie global, fue típico de un partido ya resuelto, finiquitado y hubo muy pocas emociones.

Recién sobre el final, para ponerle un sello a este título, el equipo de Rueda realizó una serie de toques y Ruiz finalizó esta jugada elaborada como un maestro: mandándola a todo el ángulo. Un golazo que significó mucho para el delantero, por su poco rodaje en los últimos meses. Bálsamo para él y el título número 24 para las vitrinas 'verdolagas', conjunto que verá entonces participación internacional en el segundo semestre de este año. ¡¡Salud, Nacional!!

FIESAT.⁴

Formaciones
Nacional (3): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Davinson Sánchez y Farid Díaz; Sebastián Pérez (Alexander Mejía, 79') y Diego Arias; Andrés Ibargüen (Alejandro Guerra, 54'), Macnelly Torres (Marlon Moreno, 71') y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Cali (0): Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Juan Sebastián Quintero, Germán Mera (Richard Rentería, 65') y Felipe Banguero; Kevin Balanta (Andrés Felipe Roa, 46'), Andrés Pérez, Daniel Giraldo; Fabián Sambueza; Rafael Santos Borré (César Amaya, 46') y Harold Preciado.
El 'Verdolaga' goleó de local por 3-0 a Cali con goles de Macnelly Torres (4'), Sebastián Pérez (50') y Luis Carlos Ruiz (87').


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¹  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16493924-2.jpg).
²  Foto en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16493805-2.png.pagespeed.ic.W-y7QpEQ2B.jpg).
³  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/01/28/album/1453946897_552543_1453947032_album_grande.jpg).

4  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/01/28/album/1453946897_552543_1453947033_album_grande.jpg).

Jugar con la necesidad del rival

Dos piezas claves para gritar otra vez campeón.¹

Está todo listo para que Atlético Nacional y Cali definan el título de la Superliga 2016, este miércoles 27 de enero a las 7:00 p.m. en el Atanasio. El cuadro 'verde' lleva la ventaja al haber ganado como visitante en la ida por 0-2, pero para este partido se cree que habrá varias modificaciones en el once principal, entre ellos el retorno de Marlon Moreno, actorazo jugadorazo de la cantera que tanto quiere la hinchada y uno de los nuevos verdugos del elenco caleño.

Clave será aprovechar los espacios
Pese al nivel mostrado por Nacional el semestre anterior, que lo coronó de punta a punta, la victoria por dos goles en Palmaseca se podría considerar como un palo, entendiendo que el 'Verdolaga' nunca había triunfado en esa cancha. Palo también porque hubo al menos siete pelotas que se estrellaron en los idems (?), sobre todo en la parte final por parte de los jugadores 'azucareros'.

Sí, el equipo fue efectivo y pegó en momentos importantes para haberse llevado ese resultado, pero a mí este 0-2 no me tapa el bosque (?) y sé que la defensa, a pesar de haber sacado el cero -una vez más-, estuvo floja respecto a las actuaciones que entregó en la Liga anterior, en la cual terminó como la zaga con menos tantos concedidos.

Ahora, con la tranquilidad de saber que hay dos goles de diferencia y que se juega de local, Reinaldo Rueda tendrá además la posibilidad de hacer retoques en la alineación y poner a algunos de los elementos que no fueron titulares en Palmaseca, como Marlon, 'Alcatraz' García, Sebastián Pérez y Jefferson Duque. Por otra parte, Andrés Ibargüen vería su debut y el redebut (?) de Víctor Ibarbo está en veremos por el tema del transfer.

¿Será titular en el Atanasio?²

La idea de darlo vuelta
Cali partió a Medellín con la idea clara de que no hicieron las cosas mal en el partido de ida. Eso sí, no poder concretar las opciones que tuvieron y estrellar varias de éstas en los postes, derivó en el castigo posterior que le entregó el triunfo a Nacional. La escuadra caleña está consciente de que tendrá que mejorar ese ítem en el Atanasio si quiere conservar ilusiones de remontJAJAJA (?).

Pero más allá del ruido que provocaron esos balones en los palos, el sonido mayor provino de la boca de 'Pecoso' Castro (?). Cuándo no, el DT 'verdiblanco' entregó unas declaraciones que podrían perjudicar la estabilidad psicólogica y emocional (?) del público. 'Pecoso' se refirió al poder conjunto de los medios televisivos (WIN y RCN) y metió a Nacional en la mezcla, untándolo de ese poder ardilalulesco que no le compete al 'Verde' (?). Ah, eso sí, cuando el fútbol no aparece, tienen que aparecer otras cosas...

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  Ya hubo un antecedente de Superliga entre ambas escuadras y fue en 2014 cuando Cali fue el que finalmente se adjudicó la corona. En total, 3 partidos entre los 'Verdes': Nacional ganó 2 y Cali uno; 4 goles 'verdolagas' y 2 'azucareras'.
>  El último partido entre ambos se dio el 23 de enero de 2016, en Palmaseca, en el juego de ida de la presente Superliga: Nacional venció por 0-2 con goles de Jonathan Copete (24' y 84').
>  En el Atanasio, el único recuerdo nos lleva al duelo de vuelta de aquella Superliga 2014 (28'): Nacional ganó por 1-0, tanto de Jefferson Duque que igualó la serie global, pero en la definición por penales Cali se llevó el título por 3-4. Gustavo Cuéllar vio la roja al minuto 90.

Rueda habló en la conferencia oficial previa


Y 'Pecoso' también habló, habló, habló (?)


Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Davinson Sánchez y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Diego Arias; Andrés Ibargüen, Macnelly Torres y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Cali: Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Juan Sebastián Quintero, Germán Mera y John Jáner Lucumí; Miguel Godoy, Andrés Pérez, Fabián Sambueza y Nicolás Benedetti; Rafael Santos Borré y Harold Preciado.


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¹  Foto de Guillermo Ossa para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16450215-2.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2015/12/06/album/1449368914_331320_1449369444_album_grande.jpg).

Palo(s) en Palmaseca

Copete no hizo extrañar a Marlos.¹

Se terminó la maldición de Palmaseca. En su sexta visita a dicha cancha, Atlético Nacional logró su primera victoria y derrotó por 0-2 a Cali en la ida de la Superliga 2016, para acercar así otro título y la posibilidad internacional en el segundo semestre. El cuadro 'verde', que hizo diferencia con el doblete de Jonathan Copete, hay que decir que contó con un poco de fortuna pues los postes lo salvaron en cinco ocasiones.

Con alternativas en el once inicial
Nacional realizó la pretemporada en suelo estadounidense con dos amistosos ante rivales clásicos, el primero ante América (2-0), en un duelo que definió muy rápido, y días después ante Medellín (0-1), un encuentro de la antioqueñidad que resultó muy aburrido, casi sin emociones, y que el 'Rojo' lo definió sobre el final por una distracción de la zaga 'verde'.

Con esos dos partidos y las prácticas en poco más de dos semanas, Reinaldo Rueda preparó el primer encuentro de la Superliga, que vería al equipo con algunas bajas para señalar: se sabe que Yimmi Chará es la más sentida de estas ausencias, pero a ello se sumaron las de los zagueros Alexis Henríquez y Felipe Aguilar quienes se quedaron en Medellín para llegar afinados al duelo de vuelta.

Por otra parte, el DT 'verdolaga' le dio minutos de juego a elementos que no tuvieron mucha acción el semestre anterior, como a Luis Carlos Ruiz, Diego Arias, Francisco Nájera, Orlando Berrío y Davinson Sánchez. La titular, sin embargo, fue reforzada con elementos como Franco Armani, Sebastián Pérez y Macnelly Torres.

Un Cali sin estar al 100%, según su DT
El conjunto 'verdiblanco', por otro lado, tuvo una pretemporada prácticamente igual a la de Nacional y es que también participó en el cuadrangular amistoso de los equipos colombianos en Miami y los rivales fueron precisamente América y Medellín. Abrió su participación con un 0-0 ante el 'Rojo' antioqueño y posteriormente hizo valer su categoría (no pun intended) ante el 'Escarlata' con un 2-0.

No obstante, 'Pecoso' Castro dijo en los días previos que esto no era suficiente para trabajar bien a un equipo de cara a una competencia oficial después del descanso decembrino -y habló también por Nacional-. Qué le vas a hacer, 'Pecoso'... el dinero de la televisión manda, por ahora. Lo cierto es que sería una prueba de mucha exigencia para Miguel Godoy y Fabián Sambueza, entre otros, los refuerzos extranjeros de la casa 'azucarera'.

Se encaminaba la primera victoria 'verdolaga' en Palmaseca.²

Efectividad 'verdolaga'
El partido desde el vamos empezó con opciones para los dos equipos. Se cumplió no más el minuto 2 y, con un pase sobre la derecha por parte de Helibelton Palacios, Cali aprovechó a dos defensas 'verdolagas' en línea para que Harold Preciado pasara por detrás de ellos y definiera con un derechazo que se estrelló con toda la furia en el primer palo. Esto sin duda servía como pellizco para toda la zaga de Nacional. No sería el único postazo de este partido, así que entretenidísimo resultaría el duelo, el desarrollo también, por supuesto, y obviamente el resultado final (?).

Nacional tuvo una chance inmensa en una pelota parada que cobró Macnelly (8'), quien con su habitual calidad la dejó en el borde del área chica y ahí apareció totalmente solo Copete para conectar de cabeza, pero le dio en dirección al Frente Radical Verdiblanco (?). Igual, era un mensaje de que algo bueno iba a venir por parte del ex Vélez. Cali contestó con un zapatazo de Godoy, que recuperó un balón, le dio de afuera y su intención fue estrenarse en este partido con un gol de gran factura, aunque Franco Armani, con una de sus grandes atajadas de costumbre, evitó esa posibilidad.

Al minuto 11, muy cerca de la medialuna y en una asistencia de Copete, Sebastián Pérez sacudió de derecha y por poco su remate se mete en la portería 'verdiblanca', pero el poste derecho le negó la celebración. El 'Verdolaga' manejó muy bien ese primer cuarto de hora donde su rival quiso imponer condiciones a través de su localía, pero el buen pie, el criterio sensato y el alto nivel de los elementos de la visita fueron equilibrando el trámite del encuentro.

El toma y dame se reanudó al 18' cuando Rafael Santos Borré quiso pasarse de pícaro (?) y engañar al árbitro Juan Carlos Gamarra con una zambullida tras una acción arriesgada de Armani, quien logró su objetivo y despejó al córner, pero lo de Rafita... ay, y después hizo una escenita (?) porque el juez no señaló el supuesto penal.

Después de esto, Cali tuvo un par de opciones muy claras, primero con un disparo de Sambueza, solo en el segundo palo, cuyo remate fue desviado a tiempo por Daniel Bocanegra. En el córner, sobre el primer palo, Godoy le dio de cabeza pero pegó en Francisco Nájera para irse de nuevo al tiro de esquina.

Continuó el 'Azucarero' al 21' cuando Preciado la tuvo mano a mano ante Armani, dentro del área, solo, pero tanta facilidad para definir lo cegó al joven delantero y resultó con un tirito de dos pesos que contuvo el arquero argentino sin contratiempos. Pero lo cierto es que le llegaban, mucho y con harto peligro a la defensa 'verdolaga'; Nacional fue experto el semestre anterior en dejar el cero en su arco, pero en realidad el 0-0 era mentiroso.

Y cuando Cali era el que hacía más méritos para irse adelante en el marcador, Nacional aprovechó un ataque y la fragilidad en la zaga contraria para ponerse en ventaja. Todo empezó con un cierre oportunísimo de Davinson, Díaz toma la pelota, se deshace de un rival y mete un pase de 30 metros hacia la derecha a Berrío, Orlando la cede a Ruiz y éste incursiona en profundidad, entra al área, queda mano a mano ante Ernesto Hernández, define y tapa el arquero, pero el rebote corto lo toma otra vez Ruiz y esta vez da el pase atrás a un Copete solo y con arco ídem para poner en ventaja al equipo de Rueda. Este ataque 'verdolaga' lo dejó muy en evidencia a la defensa caleña. Y lo que se dice: si no las hacés, Cali, un equipo como Nacional te cobra...

Al 27', en una jugada bonita entre S. Pérez y Macnelly con pases cortos encontrando los espacios justos para maniobrar, dejó al 10 'verdolaga' con campo de remate y le dio no más 'Mac', pero casi sin potencia ni dirección al arco de Hernández. Pero, reitero, la acción fue bien elaborada. Un par de minutos después Cali reaccionó con Preciado dentro del área: bajó una pelota larga, se deshizo de su doble marca y le dio cruzado, con el peligro necesario para que Armani interviniera y despejara al córner.

El empate por poco se da al 34' cuando luego de un despeje aéreo de Armani, el rebote lo tomó Sambueza y prácticamente sin marca definió con un globito que pasó muy cerca del ángulo superior derecho de Armani, que se exigió en su volada aunque sin tocar la pelota.

Minuto 38: tiro libre para Nacional cerca sobre uno de los vértices del área 'azucarera', cobró Macnelly y Bocanegra estuvo a punto de definir, pero Eduard Caicedo atoró a tiempo para evacuar el peligro. En la acción siguiente, S. Pérez de nuevo casi alarga la diferencia en la pizarra con un remate desde afuera, pero en esta ocasión el impedimento fue el guardavallas local.

Cerca de bajarse el telón de la primera parte, Díaz metió otra gran asistencia al área y allá llegó Ruiz quien casi extiende las distancias a dos tantos, con una arrastrada sobre el área chica que derivó en un impacto en el travesaño. Sin duda, era un momento estratégico para que Nacional sacara una diferencia mayor, pero en este caso la fortuna de los palos estuvo a favor de la escuadra vallecaucana.

Si sigue así, llegará pronto a la 'Tricolor'.³

Más cerca de la Suramericana
Nacional quiso reanudar el juego con otro gol y es que en sólo treinta segundos Macnelly le da un gran pase a Ruiz, el ex Junior queda con espacio de tiro, pero se demora un poco y se deja anticipar por Juan Sebastián Quintero, que le gana la posición.

En Cali se destacó (?) Godoy con una atención personalizada sobre S. Pérez, lo que lo hizo acreedor de una amarilla. Por lo visto en el primer tiempo, se le pidió más compromiso al paragua en la marca y ya cumplía con creces (?) en el inicio del segundo tiempo. Otra amonestación para los caleños fue para Quintero por atravesarse en el camino (?) de Ruiz cuando éste ya lo dejaba atrás con una finta. Esto le dio un tiro libre peigroso a Nacional, a unos 25 metros. Lo cobró Bocanegra, pero la pelota pegó en la barrera y se fue al córner.

Otro acción que dio en el travesaño se dio al 55' tras un córner que pateó Roa: la pelota fue al corazón del área, Caicedo llegó en carrera y ganó en el salto para impactar de cabeza. Para lamento de los hinchas 'azucareros', una vez más el balón dio en uno de los postes del arco de Armani. Pero esto le dio estímulos al conjunto 'verdiblanco', que empezó a tener más la pelota y transitar con mayor frecuencia el campo de Nacional.

Sin embargo, al 62', Nacional contestó con Ruiz, que tuvo una tremenda opción para anotar cuando Macnelly recuperó una pelota que dejó (?) Andrés Felipe Roa, el 10 lo asiste magistralmente a Ruiz y éste, solo frente al arco y ante la salida de Hernández, define a un costado y la pelota pasa a centímetros del arco. Roa quiso resarcirse de esto y le dio un patadón de aquellos a Copete, por cuya acción vio la amarilla aunque la infracción daba para más.

Lo de Roa, claro, no le gustó a 'Pecoso' y el DT, ni corto ni perezoso ni agüevado (?), lo sacó de la cancha (64'). En su lugar entró Nicolás Benedetti. En el más campeón, por otro lado, entró Jefferson Duque para sustituir a Ruiz (69').

Para darle un aire diferente al juego del equipo, Rueda mandó a la cancha a Alejandro Guerra en lugar de Macnelly (75'). La primera que tuvo el veneco se dio al 78' cuando recibió un pase desde la izquierda y sobre la medialuna apuntó de zurda para mandarla contra un palo, pero Hernández se quedó con el esférico.

Y hablando de palos, la fiesta de los idems (?) la reanudó Benedetti quien por poco la clava en un ángulo con un zapatazo desde unos 30 metros (82'), pero la número 5 rozó el travesaño ante la mirada cómplice de Armani. No quería entrar y en un contraataque, el 'Verdolaga' noqueó al 'Azucarero'. La jugada empezó desde propio campo con un rechazo de Diego Arias, Duque bajó a pivotear hasta la mitad de la cancha y entregó a Berrío, éste cambió al otro lado a Copete, que venía como un avión, entró al área y lo mató a Hernández con un zurdazo cruzado. Tres toques para cubrir más de sesenta metros y finalizar con un golazo (84').

No obstante a esta situación, Cali quiso reaccionar de inmediato y apenas sacó del centro del campo tuvo una oportunidad más para sacudir la portería de Armani. La acción se desarrolló sobre la derecha, vino el envío a la espera de un César Amaya que recibió de espaldas y sin darle tiempo de reacción a Nájera disparó al arco, pero otra vez el cilindro de metal se interpuso. ¿Estaba rezado el arco 'verdolaga'?

Un minuto después, el catálogo de postazos agregó el tiro libre -a unos 23 metros- que cobró Caicedo y la pelota rozó la parte superior del travesaño. Se les acabaron las lágrimas de tanto llorar (?) a los hinchas caleños que ahora ver esto ya les daba risa... Y qué vas a hacer; el fútbol en ocasiones se da de esta manera. La arepa fortuna estuvo del lado 'verdolaga' esta noche en Palmaseca.

De esta manera, Nacional se devuelve a Medellín con un botín extraordinario: primer triunfo ante Cali en Palmaseca y además por dos goles, lo que da cierta tranquilidad a la hora de afrontar el duelo de vuelta el miércoles, en el que seguramente habrá algunas modificaciones en la alineación titular. El 'Verdolaga' fue efectivo y ciertamente tuvo opciones para anotar más goles, mientras que Cali estuvo a oscuras a la hora de meterla y sin duda le faltó algo de suerte para al menos anotar el tanto del descuento. En el Atanasio se confrimará -o no- el paso de Nacional a la Suramericana.

Formaciones
Cali (0): Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Eduard Caicedo, Juan Sebastián Quintero y John Jáner Lucumí; Miguel Godoy, Andrés Pérez, Fabián Sambueza (Daniel Giraldo, 79') y Andrés Felipe Roa (Nicolás Benedetti, 65'); Rafael Santos Borré (César Amaya, 64') y Harold Preciado.
Nacional (2): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Davinson Sánchez, Francisco Nájera y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío ('Alcatraz' García, 89'), Macnelly Torres (Alejandro Guerra, 75') y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz (Jefferson Duque, 69').
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 0-2 a Cali con doblete de Jonathan Copete (24' y 84').


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¹  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490512-2.jpg.pagespeed.ic.kaCKhmWXX2.jpg).
²  Foto de Juan Pablo Rueda para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490216-1.png.pagespeed.ic.asI1YMOsJI.jpg).
³  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/xIMAGEN-16490509-2.jpg.pagespeed.ic.kSeryNrkks.jpg).

Inicio oficial con la Superliga

Fue una de las sorpresas en la última visita a Palmaseca. ¿Retornará?¹

* Por inconvenientes ajenos a nuestras posibilidades, el post -que estaba listo un día antes- no salió en la previa del partido, pero igualmente lo comparto.

La competencia oficial inicia para Atlético Nacional en esta temporada al visitar a Cali en Palmaseca, en el marco del juego de ida de la Superliga 2016, que se disputará el sábado 23 de enero a las 6:00 p.m. El cuadro 'verde', que ya perdió ante este rival en este certamen -en 2014-, querrá cobrar revancha y asegurar su participación internacional en el segundo semestre.

Adaptarse a esta pretemporada corta
Nacional tuvo dos partidos de pretemporada, ambos en Miami, y ambos ante rivales clásicos. Uno ante América, el viejo adversario nacional que está lejos de ser lo que fue y al que el 'Verdolaga' arregló en par patadas (?) anotando dos goles en los primeros diez minutos. Después el partido perdió un poco su sentido con la gran cantidad de modificaciones, a tal punto de que el equipo terminó el encuentro con una base de jugadores juveniles.

Días después, el 'Verde' completó su gira norteamericana en el clásico paisa, con muy pocas emociones en gran parte del partido, que parecía irse con un 0-0 correcto y aburrido, y que se definió sobre el final con un tanto para Medellín, cuyos jugadores lo festejaron como si hubieran ganado la Copa del Mundo (?).

Así, con esos dos juegos preparatorios y un par de semanas largas de prácticas, Reinaldo Rueda construye esta serie de Superliga ante el 'Azucarero', en el que posiblemente no esté todavía Víctor Ibarbo, la flamante contratación del conjunto 'verdolaga', pero sí contar con la base titular que logró la estrella 15 en diciembre, es decir con Franco Armani, Sebastián Pérez, Marlos Moreno y Jefferson Duque.

Sabe que hay que ser solidarios con los cuidados.²

A ver lo que trajo...
El elenco orientado por 'Pecoso' Castro igualmente tuvo pretemporada en la 'Ciudad del sol' al participar en el cuadrangular amistoso entre los conuntos colombianos. Arrancó con un 0-0 inmirable (?) ante Medellín y posteriormente le ganó el derbi vallecaucano a América por 2-0, en un partido en el que mostró una mejor versión.

Habrá que ver si Cali pone de entrada en el encuentro del sábado en Palmaseca a sus contrataciones, entre ellos al argentino Fabián Sambueza y el paraguayo Miguel Godoy, y tener por supuesto a punto a su galería efectiva de delanteros conformada por Rafael Santos Borré, Harold Preciado y Mateo Casierra.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azucareros'
>  Dentro de la corta historia de la Superliga, que sólo cuenta con 4 ediciones, hay un par de antecedentes entre ambas escuadras y se remite a 2014, cuyo desenlace fue favorable al conjunto 'verdiblanco'.
>  El juego de ida de ese entonces (22 de enero) se disputó en el Pascual y fue derrota para Nacional por 2-1, tanto 'verdolaga' de Stefan Medina (85', de penal) y de Robin Ramírez (18' y 20') para los locales. Sobre el final, se fueron expulsados en la visita Óscar Murillo (88') y Medina (92').
>  En la vuelta (29 de enero), en el Atanasio, Nacional ganó por 1-0 con tanto de Jefferson Duque (28'), pero en la definición por penales cayó por 3-4. Gustavo Cuéllar se fue expulsado al minuto 90.

Formaciones
Cali: Ernesto Hernández; Helibelton Palacios, Juan Sebastián Quintero, Germán Mera y John Janer Lucumí; Kevin Balanta y Andrés Pérez; Nicolás Benedetti, Fabián Sambueza y Harrison Mojica; Rafael Santos Borré y Harold Preciado.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Davinson Sánchez y Farid Díaz; Sebastián Pérez y Diego Arias; Orlando Berrío, Alejandro Guerra y Marlos Moreno; Jefferson Duque.


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¹  Foto de Juan Pablo Rueda para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16444728-2.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2015/11/30/album/1448846216_975397_1448846751_album_grande.jpg).

Los errores que se cobran

Llora la noche capitalina por la derrota del 'Verde'.¹

En una noche pasadísima por la lluvia, Atlético Nacional cayó en Bogotá por 2-0 ante Santa Fe, en la vuelta de la Superliga 2015, y no pudo conquistar el segundo título en este torneo. El cuadro 'verde' tuvo errores importantes en las jugadas de los dos goles, ambas en pelotas paradas -qué raro (?)-, pero lo raro en serio y doloroso es el señalamiento a Franco Armani como el villano en las dos acciones, sobre todo en la segunda anotación, cuando el origen de esos errores se da en lo colectivo.

Bocanegra de líbero
Había expectativas en esta serie porque nunca, en la era de Juan Carlos Osorio, el 'Verde' había sido superado en un mano a mano de dos partidos cuando se ganaba el primer encuentro. Las muy pocas eliminaciones en estos casi tres años se debían a empates o derrotas en el juego de ida. Así que, como Nacional había vencido a Santa Fe en el primer duelo disputado en el Atanasio, había ilusiones y expectativas por sumar una nueva consagración.

El plantel 'verde', tal como lo indicó Osorio, tenía cerca de 20 sesiones de trabajo, pero con lo que no se cuenta casi nunca es con los imponderables, con las situaciones que van más allá de las propias capacidades, de los propios límites, en el caso de anoche con la terrible lluvia que se dejó caer en El Campín, que retrasó finalmente el partido cerca de 15 minutos.

Pero hablemos de fútbol (?), Osorio decidió parar un equipo de acuerdo al formato 3·4·1·2, conservando la línea de 3 en el fondo, pero sin la presencia de Óscar Murillo y sumando en esa zona a Daniel Bocanegra, esta vez como líbero y con la idea de que el equipo tuviera una salida limpia, teniendo en cuenta el gol que hizo Santa Fe en Medellín. Igual, con el aguacero que cayó, medio que este tema perdía protagonismo. Decía entonces: tres defensores, línea de 4 adelante con carrileros -'Alcatraz' García por derecha y Farid Díaz por izquierda-, Harrison Otálvaro como enganche y dos puntas, con Jonathan Copete y Luis Carlos Ruiz.

El retorno de piezas importantes
Lo más importante en el seno (?) del conjunto 'cardenal' eran las vueltas de tipos muy valiosos en la estructura del equipo: Omar Pérez, capitán e insignia, y Luis Carlos Arias, un jugador cuyos rendimientos siempre están por encima del promedio. Con estas dos piezas, sumado a la inclusión de Yerry Mina en lugar del baluarte (?) panameño Harold Cummings, el 'Albirrojo' recibía al 'Verdolaga' en su cancha.

De la estructura santafereña no hay mucho por contar: el mismo 4·3·1·2 de hace 250 años (?), con mucho despliegue y dinámica en esa terna en el mediocampo, apoyando constantemente a Pérez y dos puntas veloces en ataque.

Los peligros que tuvo que afrontar Nacional.²

Amenazas en contragolpes, 'Rufai' figura
El partido comenzó con buenas sensaciones para Nacional, teniendo más la pelota y con una actitud ofensiva no sólo teórica. Al minuto 8 el 'Verde' tendría la primera opción clara de gol: hubo falta sobre Ruiz a unos 20 metros del arco 'cardenal', gran cobro de Bocanegra pero mejor fue la estirada de 'Rufai' Zapata para mandar la pelota al córner. De ese tiro de esquina vino un terrible contragolpe 'albirrojo', que sorprendió a la zaga de Nacional, que no estaba bien acomodada, la pelota le llega a Wilson Morelo, éste lo saca a pasear a Alexis Henríquez con un 'ocho', pero Díaz llega justo para evitar el remate del delantero.

Al ver estos primeros minutos, el panorama del partido era distinto a lo que se preveía en la antesala del juego: Santa Fe, que era el de la necesidad, jugaba y trataba de golpear a través de contraataques, mientras Nacional era el dueño del campo y de la pelota.

Sobre el cuarto de hora se dio una jugada polémica. Pérez, junto a Juan Daniel Roa, comete una fuerte infracción en campo propio sobre 'Alcatraz', barrida doble que se magnificó por el estado de la cancha. Era segunda amarilla y roja para el 10 de Santa Fe. La primera la mostró el árbitro Luis Sánchez por un splash (?) del argentino, que seguro al ver tanta agua en el campo decidió meterse un chapuzón. Pero decíamos: era expulsión para Pérez y el de negro parece que miró hacia otro lado en ese momento.

Media hora estuvo aproximadamente sometido Santa Fe a las intenciones de juego del conjunto 'verde'. Sin embargo, en una pelota detenida -cuándo no- al 33', tras una falta de costado sobre Morelo, el 10 'cardenal' manda el envío, aparece como un rayo Mina, conecta de cabeza a quemarropa, Armani tapa en primera instancia pero deja el rebote servido y Mina, casi desbaratándose el pobre, le da de derecha en el área chica y pone el 1-0 ¿injusto? para el equipo local.

Minuto 40: acá pudo cambiar la historia del partido. Momento estratégico para hacer un gol, falta fuerte de Yulián Anchico a unos 25 metros de la portería 'albirroja', al cobro parecía ir de nuevo Bocanegra, pero patea con gran maestría 'Alcatraz', la pelota va a todo el ángulo y hasta allá vuela increíblemente Zapata para evitar el empate 'verdolaga'. Repito: TRE-MEN-DA la pelota que sacó 'Rufai'.

Pero Nacional tuvo una más antes de irse a los vestuarios. Se dio en tiempo de adición, tratando de acercarse al área rival a través del juego aéreo, y luego de un par de intentos un mal rechazo le queda la pelota servida a Ruiz con libertad dentro del área, patea de zurda, pero Anchico llega barriéndose a desviar el disparo. En definitiva, la sensación del primer tiempo era prácticamente la misma del partido en Medellín, con un Nacional con mayor posesión de pelota y con más oportunidades de anotar, pero viéndose afectado en la 'fortuna' por los errores propios en defensa.

Cosas por corregir y mejorar.³

¿Qué ocasiona las fallas?
El inicio del segundo tiempo no mostró a un claro dominador en la cancha, pero sí desde el sentido de la efectividad. Para darle otro aire al ataque, Osorio metió a Pablo Zeballos (58') y sacó a Otálvaro; sacaba al playmaker (?) del equipo para meter a un futbolista que en lo poco que ha jugado no ha mostrado casi nada. Mucha confianza le tenemos al paragua (?). Lejos de mejorar el panorama, vendrían complicaciones inmediatas...

Es que luego del cambio, vino una falta de Bocanegra que le significó una amonestación. El cuadro local entonces tuvo un tiro libre frontal, a 25 metros: cobró Pérez, dio en la barrera, el equipo se duerme ahí porque en vez de estar atentos a dónde cae la pelota se quedan estáticos mientras varios jugadores de Santa Fe entran al área -¡cuatro contra dos eran!-, Armani sale a puñetear pero pifia y viene Páez de atrás para cabecear ante el arco vacío. Otro error 100% del equipo, así como la anotación recibida en el Atanasio.

Se revirtió la necesidad. Ahora el que tenía que hacer el gasto, con sólo media hora de juego, de visitante y en un campo de juego que no le favorecía a su estilo de juego era Nacional. Por eso vinieron todos los cambios, y en menos de diez minutos: ingresaron Sebastián Pérez (67') y Alejandro Guerra (69') en lugar de Diego Arias y Copete, mientras que en el local se iba Páez por Luis Quiñónez (63').

El asunto no mejoró, Nacional no tuvo una reacción positiva, más allá de que generó dos chances claras para emparejar la serie global: una con un cabezazo de Francisco Nájera, a 15 minutos del cierre, y un remate de media distancia de Bocanegra, que rozó el travesaño, al minuto 88'. Por supuesto que Santa Fe contó con sus oportunidades para alargar la diferencia pero no desarrollo bien sus jugadas de contragolpe.

De esta manera, el 'Verde' deja escapar la chance de volver a la Copa Suramericana y no tendrá acción internacional en el segundo semestre del año, y gran parte de este hecho se debe a las fallas propias, regalazos a un Santa Fe que no mostró ser superior en los 180 minutos. Eso sí, fue más efectivo; aprovechó los errores de Nacional y chau. Ahora a pensar en la Liga y la Copa Libertadores.

La tristeza de Blackmouth...

Formaciones
Santa Fe: Robinson Zapata; Yulián Anchico, Yerry Mina, Francisco Meza y Dairon Mosquera; Juan Daniel Roa, Daniel Torres y Luis Carlos Arias; Omar Pérez (Armando Vargas, 82'); Wilson Morelo (Luis Manuel Seijas, 89') y Luis Páez (Luis Quiñónez, 63').
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Daniel Bocanegra y Alexis Henríquez; 'Alcatraz' García, Diego Arias (Sebastián Pérez, 67'), Jairo Palomino y Farid Díaz; Harrison Otálvaro (Pablo Zeballos, 58'); Luis Carlos Ruiz y Jonathan Copete (Alejandro Guerra, 69').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-0 ante Santa Fe, con goles de Yerry Mina (34') y Luis Páez (58').


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¹  Foto de Mauricio Alvarado de Colprensa para La Tarde (http://i58.tinypic.com/2vb1kiv.jpg).
²  Ídem (http://www.latarde.com/sites/default/files/imagecache/Noticia_600x400/foto_grandes_400x300_noticia/2015/01/27/nacional-santa-fe-big.jpg).
³  Foto de Colprensa (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x374/0c4/580d365/none/11101/JSBC/image_content_22637050_20150127222534.jpg).

Pensar en expandir la ventaja

Copete y otro gran desafío ante su ex equipo.¹

Sin Alejandro Bernal ni Óscar Murillo, Atlético Nacional viaja a Bogotá para enfrentarse a Santa Fe por la vuelta de la Superliga 2015, duelo que se jugará el martes 27 de enero a las 7:30 p.m. Si el cuadro 'verde' mantiene -al menos- la ventaja en suelo capitalino, alcanzará el segundo trofeo en el certamen y el título 23º en su historia.

Con la mentalidad de ganar
El partido de ida dejó dos impresiones diferentes respecto a lo que demostró el equipo. El primer tiempo fue positivo, grato, con una buena respuesta física de los jugadores, con mucha intensidad al momento de recuperar la pelota y jugando de primera en transiciones ofensivas, lo que complicó mucho al conjunto 'cardenal'. El lunar de esos primeros 45 minutos fue, obviamente, el error en defensa que permitió -regaló- el gol a Santa Fe.

Otro de los señalamientos, que también hizo Juan Carlos Osorio, fue la poca efectividad en las opciones claras que tuvo el equipo. Lugar común. Se recuerda fácil la que desperdició Juan David Valencia en el área chica o el postazo de Luis Carlos Ruiz tras una jugada previa muy buena.

Los hinchas 'verdes' seguimos esperando su salto de calidad.²

El 'Verde' recuperó la ventaja temprano en el complemento, pero los cambios le bajaron tanto la marcha ofensiva que mostró en la etapa inicial como la claridad para pasar al ataque. La primera idea que te hacés de eso es que Osorio sacó a Bernal, Harrison Otálvaro y Ruiz para no 'quemarlos' tanto en su primer partido oficial de temporada. Pero pasa que Pablo Zeballos no estuvo finito -le costó en los minutos que jugó- mientras que Sebastián Pérez y Diego Arias ingresaron para cumplir con funciones de 'equilibrio', principalmente.

De lo anterior, más allá de la expulsión de Harold Cummings, se produjo de a poco el adelantamiento en las líneas santafereñas que, en los últimos minutos, contó con un par de ocasiones peligrosas como para haber igualado la contienda, jugadas en las que apareció Luis Manuel Seijas. Igual, en el recuento de observaciones, puedo decir con la mano en el corazón (?) que al 'Verde' se lo vio un poco cansado en el segundo tiempo.

Ahora Santa Fe será local y con la necesidad de revertir un resultado por un título ante su gente, y hay que ver qué hará Nacional en esa situación. Sin Murillo en el grupo de viajeros, se reduce la posibilidad de que el equipo juegue con línea de 3 atrás. Está Miller Mosquera, sí (?), aunque la alternativa real sería utilizar a Daniel Bocanegra como zaguero por derecha y a 'Alcatraz' García como carrilero si el DT planea aplicar ese formato.

Ases en la manga de Costas.³

Vuelven dos cartas importantes
La noticia más importante para el 'Albirrojo' es el regreso de su emblema, Omar Pérez. El calvo argentino no jugó el primer partido de esta serie por una molestia en su pantorrilla izquierda, pero el trabajo de fisioterapia por una semana y los ejercicios de campo correspondientes lo tienen de vuelta al grupo principal para alegría seguramente de Gustavo Costas y de toda la masa 'cardenal'. Con la casi titularidad de Pérez, queda en entredicho (?) la presencia de Armando Vargas. Sin duda que el 4·3 para Costas no se toca, así que si uno tiene que salir del once inicial todas las fichas miran (?) hacia Luis Páez, aunque el flaco hizo un buen partido en el Atanasio.

No obstante, la de Vargas no es la única duda en la formación santafereña. Luis Carlos Arias, quien al igual que Pérez no jugó el partido en Medellín, es otra de las cartas de confianza de Alf (?) Costas para intentar ganar la Superliga. Y esa titularidad haría tambalear la presencia desde el vamos de Seijas, uno de los que contribuyó mucho a que la percepción final del futbolero tras el encuentro en el Atanasio no fuera tan crítica para el lado 'albirrojo'. La variante obligada, claro, es la del expulsado Cummings y ahí ingresaría Yair Arrechea.

Habla Bocanegra

Lo que dijo Anchico

Todos los campeones

Historial entre 'Verdolagas' y 'Cardenales'
>  El único partido entre ambos en el contexto de la Superliga fue el duelo de ida, jugado el sábado anterior (24 de enero de 2015) en Medellín: Nacional ganó por 2-1 con tantos de Jonathan Copete (12') y Luis Carlos Ruiz (56'), mientras que por el 'Albirrojo' anotó Wilson Morelo (43'). Harold Cummings vería la roja al minuto 78.
>  La última vez que Nacional jugó en El Campín ante Santa Fe lo hizo -por Liga- el 16 de noviembre de 2014, cuando cayó derrotado por 3-2, goles 'verdes' de Jonathan Copete (32') y Luis Páez (43') y anotaciones 'cardenales' de Juan Daniel Roa (5'), Wilson Morelo (37') y Luis Carlos Arias (70').
>  La última victoria 'verdolaga' en suelo capitalino ante la escuadra santafereña -por Liga- se dio el 5 de octubre de 2014, cuando ganó por 0-1, tanto de Luis Páez (48'). Óscar Murillo fue expulsado al 72'.

Formaciones
Santa Fe: Robinson Zapata; Yulián Anchico, Yair Arrechea, Francisco Meza y Dairon Mosquera; Juan Daniel Roa, Daniel Torres y Luis Carlos Arias; Omar Pérez; Wilson Morelo y Luis Páez.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera y Alexis Henríquez; 'Alcatraz' García, Diego Arias, Jairo Palomino y Farid Díaz; Harrison Otálvaro; Luis Carlos Ruiz y Jonathan Copete.


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¹  Foto de Néstor Ballesteros Puerto para la página web oficial de la Liga Postobón (http://t2.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcQ5ozQozBWBPGaSNu1T_riTaPxEtoRarI-oda3HxeI-bhR5m_uKng).
²  Ídem (http://t3.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcThGniUbABbn9OkJTGH93BlvJ9C7Z-4igp9jqhdICyPKxljv5ZgoQ).
³  Foto de El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares62012i/IMAGEN/IMAGEN-12009185-2.jpg).

Arranca con ventaja

Ruiz y Copete, presentes en el marcador.¹

Con una respuesta física e intensidad interesantes en el primer tiempo, Atlético Nacional pegó primero y le ganó a Santa Fe por 2-1, en el juego de ida de la Superliga 2015 disputado en el Atanasio en la noche del sábado 24 de enero. El cuadro 'verde' fue superior a su rival en el PT pero antes de irse a los vestuarios, por una falla propia enorme, permitió la paridad 'albirroja'; en el complemento, el desequilibrio lo marcó el debutante Harold Cummings, autor de la mano con el que el 'Verdolaga' recuperó la ventaja en los once pasos y por la expulsión a falta de doce minutos del cierre.

La confianza a Harrison y a Jairo
Nacional comenzaría la pretemporada el 8 de enero, es decir, contó con poco más de dos semanas de trabajo para preparar esta serie ante Santa Fe por Superliga. En medio, amistosos ante San Lorenzo -en Miami- y ante Barranquilla -en Guarne- para desarrollar mejor la idea de juego y que los refuerzos se fueran adaptando a ella en el menor tiempo posible.

Para el juego de ida, Juan Carlos Osorio, haciendo gala de sorpresas a la hora de alinear una formación, pondría a Harrison Otálvaro y Jairo Palomino de entrada. 'Alcatraz' García, por otra parte, se ubicaría como interior por derecha, entre Alejandro Bernal y Otálvaro. Por izquierda estaría Juan David Valencia y metros más adelante Jonathan Copete. Luis Carlos Ruiz sería la referencia de ataque.

En el Atanasio y sin su 10
Santa Fe, al igual que en el partido de vuelta de la final decembrina, no contaría con su as de espadas, Omar Pérez, quien aún siente los efectos de la lesión que tuvo en la serie por el título ante Medellín. Lo cierto es que el calvo llegó raspando, pero la decisión del cuerpo técnico encabezado por Gustavo Costas fue guardarlo para el partido del martes en El Campín.

En la titular habría que resaltar la ausencia de Jefferson Cuero y la desaparición forzada (?) de Camilo Vargas, así como la presencia de Harold Cummings en la zaga y de Luis Páez en el frente de ataque. Entonces, por Cuero estaría Páez, acompañando en el ataque a Wilson Morelo, mientras que Cummings reemplazaría al lesionado José Julián de la Cuesta.

El abrazo feliz por la victoria 'verdolaga'.²

Buena respuesta física y de juego del 'Verde' en el primer tiempo
El partido comenzó muy dividido, sin que los dos equipos generaran opciones claras en campo contrario. Sin embargo, con el pasar de los minutos, Nacional fue asentándose mejor en el desarrollo de juego debido a la intensidad a la hora de recuperar la pelota, aunque faltaba esa misma actitud a la hora de atacar.

Pero el que tuvo la primera opción clara de gol fue Santa Fe, al minuto 8, en una jugada que Páez, recibiendo dentro del área, por poco define con un zurdazo seco, que Franco Armani sacó al córner en volada sensacional para evitar la ventaja 'albirroja'. Nada de ley del ex.

Curiosamente, poco después, el 'Verde' obtendría el 1-0 de forma similar, pues la jugada se originó a través de una pelota larga de Alexis Henríquez, el envío sobre el borde del área rival, Dairon Mosquera la hace bien pifia en el despeje y le queda a Copete para definir de gran manera. Buen gol de Copetinho (?), pa' qué.

Con el gol a favor, el 'Verde' fue tomándose confianza en su juego y se acercó en varias oportunidades al arco de 'Rufai' Zapata, mostrando intensidad con y sin la pelota y a partir de este factor siendo el dominador del encuentro. Nacional jugaba bien, tocando incluso de primera, lo que dejaba lejos de la jugada a cada jugador 'cardenal'.

Al 22' estuvo cerca el cuadro local de estampar el segundo. Ruiz, ubicado en el carretera central, abre al costado derecho a Bernal, éste manda un envío perfecto a las 5.50 y ahí aparece Valencia para marcar el... ¿¡QUÉ!? ¿No lo hizo? Increíblemente Valencia se perdía esta opción para alargar la diferencia.

Sumemos en la lista de opciones desperdiciadas la del 25', tras el cobro de un tiro libre, pelota al área y cabezazo fuerte al piso de Palomino que se estrella en el poste derecho de Zapata, aunque hay que decir que ya el juez de línea de Oriental había levantado su bandera. Pero esto es para ejemplificar que Nacional era mucho más que Santa Fe y que un segundo gol tranquilamente hubiera descrito bien las distancias entre los dos equipos.

Santa Fe volvería al arco de Armani recién al 28' en una tremenda jugada individual de Morelo, que  se sacó de encima a Palomino, Henríquez y Valencia, entró al área pero ya no pudo superar un cuarto escollo, que en este caso fue Óscar Murillo, que le sacó limpiamente la pelota. Igual, no había una reacción colectiva 'albirroja'; el control seguía siendo del local.

Una opción clara más tendría Nacional al 39', cuando en una transición rápida, Valencia cede al costado izquierdo a Copete, éste, de primera, manda el centro al área, al que casi llega Otálvaro para concretar, pero anticipa un zaguero a última hora, el rebote en todo caso lo toma Valencia, que saca el zurdazo, pero la marea santafereña en el área era espesa (?) y al final el tiro de JDV se queda en nada. El 'Verde' seguía dilapidando opciones.

Cuando parecía que el partido se iba al descanso con la mínima ventaja para el 'Verdolaga', la zaga local se enreda sola desde su propia área: Henríquez entrega a Palomino, pero a éste le rebota la pelota, Páez roba y la cede de primera a Morelo, y Wilson define de zurda, abajo, para poner el empate en un momento estratégico, psicológico del partido. La virtud de Santa Fe fue aprovechar -y no perdonar- el groso error que cometió Nacional.

Festeje (?), maestro, el triunfo fue todo suyo.³

Cummings desequilibrante (?)
Tras el fuerte choque recibido por el gol capitalino, Nacional salió con la misma idea al complemento y antes del primer minuto de juego ya tendría un córner como reacción positiva. Y la primera posibilidad también fue del 'Verde', con Palomino, con un tiro colocado que pasó cerca del travesaño 'albirrojo' (49').

Esa insistencia del equipo de Osorio trajo frutos al 55', cuando Valencia elige disparar dentro del área con la derecha pero su disparo pega en el brazo un poco (?) estirado de Cummings, a lo que el árbitro Wilson Lamoroux señaló sin dudar como penal. Ruiz sería el elegido para el cobro y no defraudó: pateó fuerte al medio, por abajo, mientras que Zapata volaba a su lado izquierdo. ¡GOOOL!

Minuto 60: Nacional tendría una gran posibilidad de clavar el tercero luego de un pase perfecto de Otálvaro, recibe Ruiz, engancha y dispara al palo más alejado, el tiro supera a 'Rufai' pero el travesaño es el que le niega el golazo a Luis Carlos. Tremenda jugada.

Pasada la hora de juego, empezarían a darse los cambios en el 'Verde'. El primero en entrar sería Pablo Zeballos, por un Bernal desgastado (63'). Luego de la sustitución, Santa Fe se acercó en una pelota detenida que Yulián Anchico por poco cambia por gol, pero la jugada ya se había invalidado por fuera de lugar.

La primera modificación en el 'Cardenal' sería la de Luis Quiñónez en lugar de Páez (66'), mientras que en Nacional saldría Otálvaro para darle paso a Sebastián Pérez (68'). Con estos dos cambios, el 'Verde' perdió generación de juego con la salida de Bernal y Otálvaro y también presencia -clara- en campo contrario.

Al 71' tuvo opción de empate Santa Fe. Envío desde la izquierda, se ve desacomodada a la zaga local, Murillo rechaza en corto, el rebote lo agarra Armando Vargas y mete el bombazo que contiene a medias Armani, porque deja un rebote corto que afortunadamente Mosquera no resuelve. Tras el susto sería momento para que Diego Arias entrara en lugar de Ruiz (72').

Minuto 78: otro clic (?). Falta imprudente por no decir bruta (?) de Cummings sobre Pérez y el defensor recibe la segunda amarilla -recordemos que la primera fue la del penal, porque él fue el de la mano-. Tremendo debut el del panameño con la camiseta 'cardenal', como para que la Guardia Albirroja le haga trapo de reconocimiento (?).

La expulsión obligó a Costas a quemar otro cambio (80'): entró Yerry Mina en lugar de Vargas. En los últimos minutos Santa Fe, a pesar de tener un hombre menos, tuvo varias llegadas para sacar un empate del Atanasio. Primero al 85', con una pelota parada de costado enviada por Luis Manuel Seijas al primer palo y que casi define Anchico, el "casi" lo firmó Armani, con otra atajada para los aplausos.

Y después al 89', luego de una mala decisión de Zeballos en ataque, perdió la pelota y Seijas fue el autor de una transición veloz, tanto que Henríquez no lo pudo detener ni agarrándolo de la camiseta, pero al igual que Zeballos, el veneco también eligió mal, dio el pase a donde no era y el 'Verde' respiró con más holgura (?).

Final del partido, Nacional se quedó con la victoria y una ventaja que tendrá que defender en El Campín para clasificarse a la Suramericana. El equipo tuvo momentos de buen juego y, lo más importante, de buena respuesta física, esto de acuerdo con la intensidad, pero Santa Fe fue mejor en este aspecto si hablamos que en los últimos minutos el 'Verde' lucía más quedado y el 'Albirrojo' no, aunque aquí seguramente tiene que ver el resultado.

El análisis de Osorio del triunfo

Y lo que dijo Costas

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Jairo Palomino; Alejandro Bernal (Pablo Zeballos, 63'), 'Alcatraz' García, Harrison Otálvaro (Sebastián Pérez, 68') y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz (Diego Arias, 72').
Santa Fe: 'Rufai' Zapata; Yulián Anchico, Harold Cummings, Francisco Meza y Dairon Mosquera; Juan Daniel Roa, Daniel Torres, Luis Manuel Seijas; Armando Vargas (Yerry Mina, 80'); Luis Páez (Luis Quiñónez, 66') y Wilson Morelo.
El 'Verdolaga' le ganó de local a Santa Fe por 2-1 con tantos de Jonathan Copete (12') y Luis Carlos Ruiz (56', de penal), mientras que el empate transitorio lo anotó Wilson Morelo (43').


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¹  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/noticias/pretemporada2015/IMAGEN/IMAGEN-15143980-2.jpg).
²  Foto de Edwin Bustamante para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x387/0c11/580d365/none/11101/HOLJ/image_content_22617070_20150124213219.jpg).
³  Foto de ESPN (http://a.espncdn.com/media/motion/2015/0114/Hu_150114_Deportes_Fut_Col_Santa_Fe_Cummings/Hu_150114_Deportes_Fut_Col_Santa_Fe_Cummings.jpg).

Cosas importantes en juego

Los dos mejores equipos del FPC en la lucha por un cupo.¹

Termina la etapa de pretemporada, se deja atrás los amistosos y empiezan las competiciones en serio, las que otorgan títulos y otros agregados (?). En este caso, esta previa se refiere al juego de ida de la Superliga 2015 que Atlético Nacional disputará de local ante Santa Fe, este sábado 24 de enero a las 7:00 p.m. Se contempla para esta serie de dos partidos la posibilidad de ver a los refuerzos que ha traído el cuadro 'verde'.

Etimología (?) de Superliga
"Superliga"... Desde el nombre es un certamen que está sobrevalorado. ¿Superliga? Ése es un torneo que la Dimayor inventó recientemente para darle más alegrías fútbol a la gente y saturar -aún más- las agendas de los equipos. Pero bueh, lo de SUPER es para darle realce (?) y sumar importancia a un torneo que de a poco podrá ir ganándose el corazón (?) de los hinchas. Pero en eso de agregar importancia uno de los puntos claves fue de entregarle al ganador un cupo a la Copa Suramericana, y ahí claramente la Superliga adquirió otra magnitud.

Se disputa desde 2012, ésta será la cuarta versión y la tercera en la que intervendrá el 'Verdolaga': recordemos que en la primera edición Nacional se coronó frente a Junior y hace un año cayó en la definición por penales ante Cali. ¿Ahora quiénes la disputan? Bueno, se sabe que sólo los campeones semestrales tienen ese lujo, es decir, el vencedor del Apertura '14, que fue Nacional, y el del Finalización '14, que fue Santa Fe. El 'Verde' empieza de local esta serie porque en la tabla general quedó debajo del 'Albirrojo'.

Vuelve Ruiz
Nacional completó alrededor de dos semanas de trabajo y en medio de esas sesiones participó en amistosos de diferente carácter. El sábado anterior enfrentó a San Lorenzo en Miami por la llamada Copa Campeones de América, un supuesto partido homenaje para el 'Verde' por su 25º aniversario de la conquista de la Copa Libertadores, y como rival nada menos que el actual monarca, que es el 'Ciclón' de Boedo. Ahí se vio a un Nacional todavía falto de fútbol, lento en algunos movimientos y con fallas habituales -de pelotas paradas y del juego aéreo-, que al final permitió la caída por 2-0.

'Alcatraz', ¿nueva fuente de juego del equipo?²

Por otro lado, con una carga menos intensa, el 'Verde' jugó ante Barranquilla en la mañana del miércoles en la sede deportiva de Guarne un par de picaos (?) en la que, prácticamente, todo el plantel participó. Ambos encuentros terminaron con victorias para Nacional. El primero por 3-0, con anotaciones de Pablo Zeballos (12'), Francisco Nájera (34') y Sherman Cárdenas (39'), y el segundo por 3-1, goles de Alejandro Bernal (6'), Michael Rangel (32') y Daniel Bocanegra (52'), y descuento de Daniel Moreno (41').

Formación (1): Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; 'Alcatraz' García, Diego Arias y Farid Díaz; Rodin Quiñónez, Sherman Cárdenas y Harrison Otálvaro; Pablo Zeballos (Michael Rangel).

Formación (2): 'Neco' Martínez (Cristian Vargas); Elkin Calle, Daniel Bocanegra, Miller Mosquera, y Juan David Valencia; Jairo Palomino; Alejandro Bernal, Sebastián Pérez, Alejandro Guerra y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz (Michael Rangel).

Para este partido ante Santa Fe seguramente se pueda ver a Luis Carlos Ruiz, ausente en el amistoso ante San Lorenzo, o bien podría darse la alternativa de ver a Ruiz como extremo izquierdo, que ya demostró que puede aportar desde esa posición -el que lo vio en el Monumental lo sabrá-, y ver a Pablo Velázquez -reciente incoporación- como centrodelantero aunque sea unos minutos.

Personalmente, además, me gustaría ver a 'Alcatraz' García junto a Sherman como pareja de volante interiores, aunque también podría tirarlo (?) a la derecha al ex Once Caldas y que Zeballos acompañe a Sherman en el medio, pero ahí me queda la duda de cómo se puedan complementar 'Alcatraz' y Daniel Bocanegra sobre ese costado, que no se choquen, que la presencia de uno no bloquee la salida o la sorpresa del otro.

Que no se cumpla la ley del ex.³

En las novelas modernas Santa Fe no sufre y perdió su ADN (?)
Santafecito se sacó una de las varias espinas que el 'Verdolaga' le había clavado en los últimos tiempos con la victoria aquella en cuadrangulares y luego la estrella decembrina. Después, la novela de Camilo Vargas... Y ahora, de la mano de Huawei (?), tiene otra posibilidad más para seguir sumando argumentos a quienes no creen que es un equipo grande (?).

El efepecero (?) de a pie sabe que Vargas ya no es más 'Cardenal', pero lo insólito es que tampoco es 'Verdolaga'. En esta novela faltó un capítulo que le mostraron a la gente. Pero bueh, aparte de la salida de su arquero emblema y esta relación complicada (?) con Nacional, el 'Albirrojo' devolvió al 'Verde' a Michael Rangel, así como incorporó a Luis Páez, Leandro Castellanos y Luis Quiñónez, entre otros. Así mismo, el conjunto capitalino también vendió a Jefferson Cuero. Toda una serie de movimientos mercantiles que debe tener loco a Gustavo Costas.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albirrojos'
>  Será la 4ª versión de la Superliga. Nacional ganó la de 2012 (a Junior), Santa Fe (a Millonarios) la de 2013 y Cali (a Nacional) la de 2014.
>  Ésta será la tercera intervención del 'Verde' en el certamen, pues disputó las ediciones de 2012 y 2014.
>  Para Santa Fe será la segunda oportunidad ya que en 2013 enfrentó a Millonarios y se quedó con el título.

La rueda de prensa oficial 'verdolaga'

La de los 'Cardenales' de San Luis

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Diego Arias; 'Alcatraz' García, Alejandro Bernal, Pablo Zeballos y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Santa Fe: 'Rufai' Zapata; Yulián Anchico, Harold Cummings, Francisco Meza y Dairon Mosquera; Juan Daniel Roa, Daniel Torres, Luis Manuel Seijas; Armando Vargas; Luis Páez y Wilson Morelo.


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¹  Foto de El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/semifinales2014/IMAGEN/IMAGEN-13975557-2.png).
²  Foto de Julio César Herrera para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x614/0c0/580d365/none/11101/YEFY/image_content_22591009_20150121174929.jpg).
³  Foto de la página web oficial de Santa Fe (http://independientesantafe.co/wp-content/uploads/2015/01/DSC1057-1024x620.jpg).