Noche de terror en Palmaseca

Ibargüen en inferioridad numérica; Pérez, Orejuela, el árbitro (?).¹

En quizás la peor presentación futbolística -y un poco también por mala fortuna-, Atlético Nacional fue muy superado como hace tiempo no se había visto y perdió por 2-0 de visitante en Palmaseca ante Cali, por la ida de la final de la Liga Águila 2017-I. El cuadro 'verde', que pareció entrar a la cancha a otra velocidad y con otra intensidad, fue arrasado por un rival mejor en actitud y fútbol, y el resultado no fue más grave por las atajadas de Franco Armani y también por la falta de efectividad de los elementos locales.

A lavarse bien la cara
Nacional superó la etapa de semifinales al imponerse a Millonarios en una serie pareja que solamente se desequilibró en el tiempo agregado del juego de vuelta en el Atanasio. Un gol en poco más de 180 minutos fue definitivo para marcas las pequeñas grandes diferencias entre los dos equipos. El 'Verdolaga' logró hacer la diferencia con sus figuras, más allá de que el colectivo no mostrara su mejor fútbol a lo largo de la llave. Con destellos le bastó al equipo para prevalecer en una serie complicada.

Para el primer juego de la final, Reinaldo Rueda no pudo contar en la defensa con Daniel Bocanegra, un elemento que prácticamente estuvo en todos los partidos importantes del 'Verde' en el semestre, por lo que casi no hubo preocupaciones en cuanto a su sustituto, pero sin Bocanegra se tuvo que acudir a la polivalencia futbolística de ciertos jugadores para mantener el esquema. En definitiva, el reemplazo fue Mateus Uribe. Hubo igualmente una variante en el mediocampo con la presencia de Diego Arias, quien acompañó a Elkin Blanco.

Amaya positivo
Cali llegó con muchas ilusiones a esta final, y argumentos no le faltaban. Derrotó contra los pronósticos a Medellín en cuartos de final, cuando mucha gente veía al 'Rojo' como favorito en esa serie, y posteriormente, ya en semifinales, se deshizo de América en una doble confrontación del clásico vallecaucano, salpicado de algunas decisiones extrafutbolísticas, como no contar con el pleno de las aficiones en ambos partidos.

Por eso, el equipo de Héctor Cárdenas llegó fuerte a la final en los aspectos anímico y futbolístico, aunque tuvo que preparar un escuadra que no hiciera visible las ausencias importantes en el juego de Palmaseca, cuatro elementos vitales por las amarillas acumuladas y de precisamente de jugadores clave y en gran momento. Como se había pensado, el DT eligió a Nicolás Benedetti y Luis Orejuela para jugar en la ida. Por izquierda, el elegido fue César Amaya.

Mateus se vio muy cuberto, sin espacios, y no pudo brillar por su zona.²

¿Qué le pasó al 'Verdolaga'?
En el arranque del partido, a los treinta segundos, una pelota filtrada entre líneas lo dejó a Fabián Sambueza casi cara a cara con Franco Armani, pero la jugada se inhabilitó por un fuera de juego del atacante 'azucarero'. Al minuto 3, con un Cali intenso en el inicio del juego, un rechazo al medio de Alexis Henríquez le cayó a Amaya y de inmediato recibió la falta de Blanco, por lo que el árbitro Mario Herrera señaló un tiro libre frontal peligroso para el local.

Una pelota parada más generó Cali al 4', esta vez por una mano de Arias, muy cerca de uno de los vértices del área visitante. Cobró Sambueza en corto, al medio, y esto sorprendió a toda la defensa 'verdolaga' pero cuando Orejuela le quiso dar de primera se le zafó la cadena y se perdió esta buena oportunidad para convertir.

Por lo visto en esos primeros minutos, Nacional no fue intenso en recuperar la pelota en la mitad de la cancha y esto produjo que el rival avanzara varios metros y se dieran unas pelotas filtradas peligrosas. Antes del minuto 10, Amaya se movió de afuera hacia dentro y sacó un remate fortísimo al segundo palo, que pasó muy cerca del arco 'verdolaga'. Un pequeño pellizco necesitaba Nacional.

Al 13' hubo otro gran susto por otra pelota filtrada que dejó solo en carrera a Jefferson Duque ante Armani, pero por fortuna no lo favoreció el ángulo para definir al delantero y finalmente hubo un ligero choque para no lamentar. Segundos después, el lujo de la noche lo hizo Sambueza con un túnel que en definitiva no pasó a mayores. Sin embargo, Cali lució más agresivo y más enérgico en esa etapa inicial del partido. Sobre el cuarto de hora, una pelota quieta de costado, por derecha, que cobró Benedetti al corazón del área, pero despejó bien Henríquez. No la pasaba bien Nacional.

Todo ese acumulado de avisos se agravó al minuto 17 cuando otro balón filtrado al área a Duque obligó a Henríquez a marcarlo y agarrarlo levemente del cuello para que el juez pitara el penal. Cobró el mismo afectado, con signos de suspenso, arriba, fuerte, pero la pelota dio en el travesaño, hubo 'picabarra' y finalmente Cali se perdió esta tremenda chance para irse adelante en el marcador. A ver si con esto Nacional despertaba...

Minuto 20: en un juego con varias emociones fuertes, el dolor lo sintió Rodin Quiñónez con un rodillazo a las costillas por parte de Amaya, que solamente fue sancionado sin tarjeta. El 'Verdolaga' tenía que aprovechar este momento anímico y doblar la apuesta para encontrar un gol psicológico. Al 23', el que sí se llevó la amonestación fue Andrés Pérez por una infracción sobre Dayro Moreno. La pelota fue al área, a Dayro, pero la acción se invalidó por fuera de lugar.

Nadie quería regalar nada en este partido y eso se vio al 25', en una pelota pegada a la raya -de Occidental- donde Andrés Ibargüen quiso salir entre dos rivales y sintió el contacto en su rostro, hizo el reclamo y luego se tiró al césped; además, el juego se paró porque en el área propia Rodin también estaba en el suelo. Pasaron los minutos y a Rodin lo seguían paseando en camilla por todo Palmaseca (?), y al ver que no hubo mejoría del extremo calentó Luis Carlos Ruiz para su ingreso (29').

Pasó la primera media hora y Cali volvió a cargar sobre el área contraria con un tiro cruzado desde fuera del área de Benedetti que controló muy bien Armani. El elenco 'azucarero', llevado adelante en parte por los gritos de su afición, prolongó un reclamo de las tribunas y fue Sambueza el afectado al ver la amarilla.

Otro "¡uuuuh!" (?) se dio al 37', en una jugada desarrollada por derecha con Orejuela, centro envenenado al área chica, hasta ahí se arrastró Duque y por poco la manda a guardar. Se salvó una vez más Nacional. La respuesta visitante fue igual de mortífera, con un Ibargüen que, de afuera hacia dentro, apiló un par de rivales, entró al área y en el mano a mano ante Pablo Mina ganó el guardavallas 'verdiblanco'. Ésta también fue muy clara.

Minuto 41: remate desde fuera del área por parte de Arias, le pegó en la mano a Danny Rosero, se desvió y se fue al córner. Wait... (?) ¿Hubo mano y no fue penal? Ejem... El cobro de ese tiro de esquina no fue bueno, Cali armó un contragolpe que dejó un tres contra tres y por poco convierte Benedetti de zurda tras enganchar hacia dentro. En ese córner, Armani salió con los puños pero no logró hacer un buen despeje y por poco la deja servida para el testazo de Jeison Angulo.

Antes del cierre del primer tiempo, una pelota detenida desde la derecha la cobró Sambueza y a ese lanzamiento fue de frente Germán Mera para el testazo imposible de atajar para Armani. Nadie fue con él y el zaguero 'azucarero' anotó sin complicaciones. En definitva, el primer tiempo mostró a un Cali mejor en cuanto a la actitud, intensidad y agresividad para afrontar el partido. Pudo irse arriba con el penal, lo falló, pero no desfalleció e igual Nacional no ajustó muy bien las marcas de manera que el 1-0 en contra para irse al entretiempo fue justo.

Dayro prácticamente no tuvo situaciones claras de gol.³

Siguió siendo avasallado...
La etapa complementaria comenzó con el mismo grado de emoción que el primer tiempo. Antes de entrar a la cancha, Nacional sacó a Arias para meter a Aldo Leao Ramírez. Al 46', de un tiro libre frontal para Cali, Sambueza la metió al segundo palo y ahí apareció muy solo Mera para definir, disparó, hubo un rebote y la pelota pegó en el travesaño; increíble... Eso sí, hay que decir que había fuera de lugar del defensor caleño.

Al 49', una intromisión 'azucarera' de Sambueza por derecha por poco termina en autogol por parte de Cuesta. De inmediato, Armani quiso sacar rápido de puerta, Rosero se les puso enfrente y se lo impidió, por lo que el árbitro selañó una falta, aunque el golero argentino hizo el saque, pegó en el rival y la pelota entró al arco.

Sobre el minuto 51, Ruiz vio la amarilla por una falta sobre Amaya en la mitad de la cancha. Al 54', de costa a costa jugadas peligrosas: primero Nacional con una pelota de Mateus en transición rápida al medio, Macnelly Torres la dejó pasar, le llegó a Ibargüen, enganchó un par de veces y finalmente le dio de zurda, dando en Rosero. En el contragolpe, Cali tuvo para marcar el segundo con Duque, con un fuerte disparo pegado al palo, pero Armani respondió con una de sus habituales atajadones. Enseguida, el delantero ex Nacional tuvo revancha de cabeza, esta vez con un centro de Sambueza, pero Armani... AR-MA-NI volvió a dejar la diferencia en uno.

Minuto 59: córner que cobró Macnelly, bien pasado, nadie lo tomó a Mateus, quien tuvo la libertad de bajarla y rematar al arco, pero el balón dio en Pérez y se fue al tiro de esquina. Una distracción defensiva que no aprovechó el equipo visitante. Parecían los mejores minutos de juego para Nacional, que se sacudió de ese dominio prácticamente general del elenco 'verdiblanco'. Sostuvo la pelota y adelantó sus líneas unos quince metros.

No obstante, en otra pelota filtrada -sí, otra- Cali alargó las cifras (64'). Sambueza puso la pelota entre Henríquez y Cuesta, entró Duque en soledad ante Armani y esta vez no falló pues metió la pelota por entre las piernas del arquero. Ahora sí era un 2-0 pesado. Y lo terrible pudo llegar al 67' cuando estuvo a punto de marcar el tercero, en un contraataque feroz, Benedetti pudo definir cruzado, pero levantó la cabeza, vio que Amaya llegó solo al medio, le dio la pelota, con Armani ya vencido, y no apareció el tercer tanto caleño porque primero Mateus se atravesó y segundo porque Amaya le apuntó al cuerpo del lateral 'verdolaga'.

En qué momento llegó el peor partido de Nacional y quizás el mejor de Cali. La diferencia tenía fuertes argumentos e incluso podía ser para más. El 'Verdolaga' entró dormido, pasivo y con varios cambios de intensidad debajo de su rival y el resultado era reflejo de todo eso. Entonces vinieron cambios de bando y bando: en Cali se fue Duque lesionado y entró Daniel Giraldo (70'); en Nacional se fue Ibargüen e ingresó Esequiel Palomeque (72'). ¿Dos goles abajo y sacar a un extremo para meter a un central? Sí. El contexto tal vez pedía eso.

Las malas noticias no pararon para Nacional. Al 76', en la bomba central, Amaya lo fue a apurar a Henríquez, quien tenía la pelota, y el zaguero alargó el brazo como respuesta. Eso fue interpretado por el árbitro como tarjeta roja. En fin... No le salió ni media al 'Verdolaga' esta noche. Restaban todavía quince minutos y con un Cali arrollador las cosas no eran color de rosa para el conjunto visitante.

Sobre el 82', una falta de Blanco sobre Sambueza le dio a Cali un tiro libre peligroso, el envío fue pasado y finalmente lo sobró a Mera. ¿Tiros libres peligrosos? Uno sumó Cali al 88', por izquierda, cobró el encargado de siempre, Sambueza, al segundo palo, se estiró verticalmente Rosero y por poco la clava para el tercero, pero Armani respondió. Al 90', el que se la perdió fue Albarracín tras un buen pase de Mayer; el uruguayo definió cruzado pero el tiro salió varios metros fuera.

La última del partido, al 92', fue un tiro desde fuera del área de Amaya, pero el balón se fue encima del travesaño. En definitiva, Cali se vio muy superior, tanto en el primero como en el segundo tiempo y Nacional sorprendentemente prácticamente no vio ni tocó la pelota. Ahora, con el 2-0 quedó una misión difícil de resolver en el Atanasio, aunque no imposible, pero primero el equipo tendrá que mejorar la actitud y el fútbol, claro, para poder remontar y alcanzar la estrella 16.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Cali (2): Pablo Mina; Luis Orejuela, Danny Rosero, Germán Mera y Jeison Angulo; Kevin Balanta (Nicolás Albarracín, 81') y Andrés Pérez; Fabián Sambueza, Nicolás Benedetti (Mayer Candelo, 87') y César Amaya; Jefferson Duque (Daniel Giraldo, 70').
Nacional (0): Franco Armani; Mateus Uribe, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Elkin Blanco y Diego Arias (Aldo Leao Ramírez, 46'); Rodin Quiñónez (Luis Carlos Ruiz, 29'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen (Esequiel Palomeque, 72'); Dayro Moreno.
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-0 con tantos de Germán Mera (44') y Jefferson Duque (64'). Se fue expulsado Alexis Henríquez (76').

Fecha: miércoles 14 de junio, 7:00 p.m.
Estadio: Palmaseca ( personas).
Árbitro: Mario Herrera (5,5).
Figura: Fabián Sambueza (8,5).
Expulsados: Alexis Henríquez (ATN, 76').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/15/album/1497484626_655914_1497490814_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/15/album/1497484626_655914_1497490819_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/15/album/1497484626_655914_1497490821_album_grande.jpg).

¡Máxima alegría clásica, y a la final!

La alegría por clasificar a la final en la que el 'Verde' buscará la estrella 15.¹

¡Esperanza y alegría! Con una cara muy diferente a lo mostrado en el primer clásico, Atlético Nacional fue agresivo, jugó muy bien, controló el partido y le ganó con sólidos argumentos por 2-0 a Medellín, por la vuelta de las semifinales de la Liga Águila 2015-II. Con este marcador, el cuadro 'verde' remontó la serie global y clasificó una vez más a la final del torneo colombiano, donde buscará la estrella 15, definición que jugará ante Junior.

Con Guerra
Nacional llegó a este encuentro tras las dudas que dejó en el clásico jugado el jueves, que ganó Medellín -local- por 1-0. El primer clásico tuvo un dominio 'rojo' desde la actitud, el juego y las ocasiones claras generadas. El 'Verdolaga' no logró encontrar soluciones a lo que propuso y evidentemente eso dejó no sólo reflexiones sino también preocupaciones.

Para el duelo de vuelta, el decisivo, Reinaldo Rueda tuvo de nuevo a toda la nómina base a disposición e hizo una variante respecto del clásico anterior: Alejandro Guerra fue titular en lugar de Marlos Moreno, que no tuvo su mejor rendimiento en la ida. Con Guerra, Rueda buscó mucha más asociación -sobre todo interna- del equipo con el manejo de elementos como Macnelly Torres y Yimmi Chará, y la idea le dio resultado.

'Goma' afuera y la oportunidad para Micolta
Medellín tuvo una buena planificación en el primer partido. Salió a buscar el resultado, fue agresivo y presionó a Nacional en el juego de ida y a partir de ahí hizo diferencia, primero en el dominio sobre el 'Verde' dentro de la cancha, en el choque de propuestas, y después, aunque mínimamente, en el resultado.

Leonel Álvarez tuvo una modificación obligada en la titular pues John Hernández se lesionó de la clavícula y no fue tenido en cuenta para el clásico definitivo. En su lugar, 'Leo' puso -no con poca sorpresa- a Félix Micolta. La idea fue controlar el paso 'verdolaga' por la zona de Micolta, pero con el paso de los minutos dio a entender que se equivocó pues sacó al 'Cocodrilo' antes de la primera media hora de juego.

Yimmi abrió el camino de la final.²

La primera oportunidad del partido la tuvo Yimmi Chará con un disparo cruzado (4') al que llegó con mucha exigencia David González para sostener la diferencia en favor del 'Rojo'. Ése era un aviso para el equipo de Leonel de que este Chará podría ser diferente al visto en el primer clásico y, si se daba, a partir de ahí, las cosas serían diferentes para el 'Verde'.

Digámonos las verdades (?): Nacional tuvo otra intención en este partido, pero ciertamente las cosas se dieron muy bien por el gol tempranero de Chará, al minuto 7, que empezó a descolocar la estructura 'roja'. El tanto que sacudió las gargantas 'verdolagas' se dio con un poco de fortuna: de un tiro libre para Medellín, se dio un rechazo hacia campo 'rojo' y ahí se fue en carrera Chará por la pelota -ante dos rivales-, llegó primero a ella, controló, se dio una pausa y cuando dio la sensación de que venía el centro Yimmi sorprendió a todo el mundo con un tiro al arco que agarró desubicado al mismo González y poner arriba al 'Verde' en este partido. Se empataba la serie.

El gol lo hizo jugar mejor a Nacional, tomó las riendas del partido y empezó a controlar los destinos de quizás el clásico paisa más relevante de la última década. Y el jugar mejor para el 'Verde' es un peligro para cualquier rival en el fútbol colombiano, sobre todo este equipo que demostró muchas veces los porqués de esos números monstruosos en la fase regular.

Minuto 22: de esa sensación de dominio, llegó rápido el segundo gol, el de la tranquilidad, y es que la jugada escaló de diez metros en diez, por abajo, con el manejo de pelota entre Guerra, Macnelly, Chará, hasta llegar a la banda derecha, con un 'Alcatraz' García volcado al ataque, éste envió el centro envenenado y en el segundo palo apareció Duque para sentenciar y poner dos goles arriba al 'Verde'; ¡¡golazooo!!

Sello goleador.³

Si con el 1-0 ya se vio que Nacional estaba mejor en el partido, el segundo tanto hizo evidente la diferencia no sólo en el resultado sino específicamente en el desarrollo de juego. Con la diferencia marcada, Leonel se dio cuenta de su error en la alineación, pero no perdió tiempo e hizo la primera variante al sacar a Micolta y poner a Fáider Burbano.

Nacional se montó al partido, pero el 'Rojo' tuvo una chance para emparejar la serie global (27'): tiro libre a unos 20 metros del arco de Armani tras una falta de Alexis Henríquez -amonestado- sobre Juan Fernando Caicedo. Cobró Marrugo y, con cierto peligro, la pelota se fue por encima del travesaño.

La acción anterior lo metió un poco más a Medellín en el partido, de pensar que sí se puede (?). Obviamente, con la diferencia de dos goles que consiguió tan temprano, Nacional bajó un cambio a su rtimo furbolístico y a su intensidad, mas no en el peligro, y desde ahí realizó un partido más inteligente. Te regalo diez metros para que cuando recupere la pelota me los devuelvas (?).

Se instaló ese escenario y por la importancia del contexto hubo un par de patadas más de lo habitual, lo que hizo abrir una cadena de amonestaciones por lado y lado. Pero bueh, es un clásico y qué clásico. Es normal que se juegue con una intensidad así en este tipo de instancias. Terminó el primer tiempo y el 'Verde', con el apoyo multitudinario e incondicional de su gente, pareció sentirse mejor, jugó más cómodo y limpió una vía para acercarse a la final del certamen.

Con la diferencia de dos goles en el bolsillo, Nacional fortificó sus líneas defensivas.⁴

El libreto del final de la primera etapa no varió para el inicio de la segunda. Nacional no se durmió en los laureles, estuvo muy concentrado y llevó al máximo eso de solidificar las líneas defensivas en los momentos en los que no tuvo la pelota. Medellín, en cambio, tenía el balón y le costó generar fútbol ante un rival muy bien parado en su campo.

A partir de esas diferencias de saber qué hacer con la pelota y saber qué hacer en este partido fueron pasando los minutos. Es claro que Medellín sabía que tenía que hacer un gol para equilibrar la serie, pero no halló con claridad los caminos hacia el pórtico de Armani. Y el 'Verde' cada vez que pisó terreno contrario dio la sensación de peligro inminente.

Volvamos al partido en sí. Al minuto 60, ojo, recién al 60', Duque fue por una pelota en profundidad, llegó antes que su marcador y le pegó cruzado pero desviado. Nacional siguió mucho mejor respecto al control del partido, mientras a Medellín le costó hacer buenas conexiones entre sus mejores jugadores. Al 68', con un encuentro ya avanzado, Rueda decidió hacer la primera modificación: se fue Guerra entre aplausos y entró Alejandro Bernal.

Un susto importante se vivió al 70' cuando Marrugo picó una pelota, entró Hernán Hechalar solo -aunque la pelota nunca le bajó-, Armani salió rápidamente al encuentro, hubo un choque entre los dos jugadores, pero la pelota siguió su recorrido. El árbitro Luis Sánchez dijo siga~siga (?) y Armani terminó quedándose con la pelota.

El segundo cambio llegó al 72' para el ingreso de Marlos y por el juvenil se fue otro canterano, Sebastíán Pérez. Al 75' por poco se viene el tercero: se mandó al ataque Óscar Murillo, entró al área por derecha como si fuese un extremo y solamente la intervención de González evitó una posible conquista de Henríquez -¡el otro zaguero!-, que esperaba no más el pasegol.

Sin mucho tiempo en el reloj, Leonel quedó obligado a realizar una sustitución riesgosa (78'): se fue Frank Fabra y entró John Freddy Pajoy para sumar más gente en campo contrario y tratar de encontrar ocasiones de gol concretas.

El partido estuvo en unos minutos de un Nacional posicionado sólidamente en defensa y un Medellín buscando cada vez con más desespero un mejor juego cerca del arco de Armani. Y el último cambio 'verde' se adecuó a este escenario (82'): se fue Chará y entró Daniel Bocanegra para sostener ese control defensivo.

El tercer tanto por poco se dio al 85' en una jugada inmensa de Marlos, que se deshizo de su marca y le dio un pase maravilloso a Duque, quien definió con clase al palo izquierdo de González. Era el 3-0, pero el juez de línea de Oriental levantó su bandera, ganándose así el puteo de todo ese sector (?), pero tuvo razón el asistente arbitral: el 9 'verde' estuvo adelantado apenas por unos centímetros.

La última modificación por parte de Leonel se dio al 87' con la entrada al campo de Yílmar Angulo en lugar de Didier Moreno. En este momento, Medellín ya tenía una estructura totalmente enfocada en ataque; para Nacional, en cambio, fue tiempo de aguantar la diferencia de dos goles. Pero qué paridera...

Al 90', un córner viboreante de Marrugo bajó sobre el área chica y ahí todos los corazones 'verdolagas' se detuvieron por un instante porque pareció que llegaba Andrés Mosquera a definir, pero no (?) pues el leve roce se fue a las escalinatas más altas de Sur. ¿El juego? Se extravió (?) y como todo clásico que se define en los últimos minutos, todo era tensión.

La última imagen de este clásico la entregó Marrugo con una entrada alevosa sobre Bernal que lo hizo acreedor de una expulsión. Fue el guiño y el reflejo también de lo que sucedió en este partido: Nacional fue mejor, remontó con buenos argumentos, concretó -claro está- y le dio una alegría tremenda a sus hinchas para meterse en una nueva final -ante Junior- y ver todavía viva la ilusión de la estrella 15 ahora en diciembre. ¡Vamos todavía!

Reinaldo habló acerca de la clasificación y lo que se viene


Chará y sus palabras tras llegar a la final



Formaciones
Nacional (2): Franco Armani; 'Alcatraz' García, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Sebastián Pérez (Marlos Moreno, 72') y Alexander Mejía; Yimmi Chará (Daniel Bocanegra, 82'), Macnelly Torres y Alejandro Guerra (Alejandro Bernal, 68'); Jefferson Duque.
Medellín (0): David González; Andrés Mosquera, Matías Cahaís, Jorge Arias y Frank Fabra (John Fredy Pajoy, 78'); Didier Moreno (Yílmar Angulo, 88') y Daniel Torres; Félix Micolta (Fabio Burbano, 25'), Cristian Marrugo y Hernán Hechalar; Juan Fernando Caicedo.
El 'Verdolaga' le ganó de local por 2-0 a Medellín con tantos de Yimmi Chará (4') y Jefferson Duque (22'). Sobre el final del partido (92') se fue expulsado Cristian Marrugo.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/12/14/album/1450048885_659289_1450049227_album_grande.jpg).
²  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (https://scontent-atl3-1.xx.fbcdn.net/hphotos-xpf1/v/t1.0-9/12366361_1215126935170832_1074847519168773632_n.jpg?oh=5d49bee1e3fb6e9130c6baa95d0dc644&oe=571A9F39).
³  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/12/14/album/1450048885_659289_1450049158_album_grande.jpg).

4  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/12/14/album/1450048885_659289_1450049163_album_grande.jpg).

Se sufrió y cómo se gozó

La emoción más grande llegó sobre el final.¹

En una 'noche de brujas' lluviosa donde cada equipo tuvo su tiempo de dominio pero donde finalmente prevaleció la gran actualidad de las individualidades, Atlético Nacional le ganó en el Atanasio por 1-0 a Millonarios, con tanto en los minutos finales de Jefferson Duque -que está imparable-, por la fecha 18 de la Liga Águila 2015-II, y llegó a la cifra récord de 42 puntos en los torneos cortos. El cuadro 'verde' no realizó su mejor partido, pero volvió a ganar en un duelo difícil, de jerarquía y mantuvo, como ha sucedido en gran parte del certamen, su arco en cero.

De entrada con Bernal y Copete y sin Pérez ni Marlos
Nacional llegó a este partido luego de obtener la cima de la tabla de la reclasificación a mitad de semana, con el triunfo de valor sobre Alianza Petrolera. El 'Verde' continuó encadenando victorias, dejó su arco en cero una vez más y Duque volvió a estampar su firma goleadora. El siguiente rival, en la 'noche de brujas', fue Millonarios.

Para este juego, Reinaldo Rueda hizo dos variantes en el once inicial respecto de la última fecha: Alejandro Bernal fue titular en lugar de Sebastián Pérez -quizás en uno de sus mejores momentos como jugador 'verdolaga'- y Jonathan Copete ocupó la banda izquierda al sustituir a Marlos Moreno. Macnelly Torres, además, se sostuvo como eje del equipo.

Ganar sí o sí
En el lado 'albiazul' hubo variante estructural y de nombres: ante el 'Verde', Rubén Israel alineó un 4·3·2·1 al sumar a Rafael Robayo en el medio para apoyar en la marca a Fabián Vargas y Elkin Blanco, e incluso al agregar a David Macallister Silva para eventualmente armar la doble línea de cuatro. Robayo fue inicialista en lugar de Omar Vásquez. Hay que decir que esto fue un acierto táctico del DT uruguayo de Millos.

Para Millos éste es un partido aparte, pero en esta ocasión estuvo obligado a sumar al llegar al Atanasio por fuera del grupo de los ocho, hecho que se acentuó al empatar en casa ante Envigado y el fixture faltante de la fase regular, en el que además le espera Medellín -también en el Atanasio- y Santa Fe.

La vuelta a la titularidad de Copete.²

'Azul' sorpresivo
Nacional arrancó tranquilo el partido ante un rival que, por su necesidad de sumar, lo presionó bien arriba desde el comienzo. Sin una salida limpia por este motivo, el 'Verde' no fue claro en su juego en ese tramo inicial. No tuvo nada que ver algunos charcos en la cancha.

Esta intención 'azul' generó peligro al minuto 6 con un Robayo muy libre por derecha, quien aguantó bien la marca de Farid Díaz, entrar solo al área aunque sin lograr encontrar un compañero para finalizar la jugada. Enseguida, el mismo Robayo, cerca de la medialuna, capturó un rebote aislado para sacar un disparo rastrero que encontró, afortunadamente, muy buen ubicado a Camilo Vargas, que evacuó la amenaza. Al 10', el que intentó de media distancia fue Jonathan Agudelo, pero su remate se fue desviado. El sector ofensivo 'azul' de preferencia fue el costado derecho.

Sin duda, arrancó mejor el conjunto de Israel y el 'Verde', en ese lapso, no pudo pasar las líneas rivales con facilidad y menos con asiduidad. Eso sí, la sensación que hubo cada vez que Nacional recuperó la pelota es que con sus transiciones rápidas le trajo complicaciones a su rival.

Sobre el cuarto de hora, una pequeña distracción de la visita, con defensa adelantada, por poco le deja servido el gol a Duque, cuya carrera no terminó con happy ending (?). No hubo dudas de que la elección de Nacional para hacer daño era la velocidad en el aprovechamiento de espacios. En todo caso, el peso creativo de Macnelly y Yimmi Chará no apareció en los primeros veinte minutos.

Sólo al 19', con un Copete atrevido, el pórtico de Nicolás Vikonis encendió las alarmas: el ex Santa Fe enganchó hacia dentro, se perfiló pero para su pierna inhhábil y el tiro de derecha se fue a un costado. Millos respondió enseguida esta vez por izquierda, con Silva como pasador y Déiver Machado en una proyección ofensiva donde pasó por Pedro por su casa a las espaldas de 'Alcatraz' García, dio un buen pase atrás, pero Agudelo no encontró el espacio ni el tiempo para rematar con comodidad.

Minuto 27: mucho peligro en el área 'verdolaga' con un centro por izquierda que no despejó Alexis Henríquez, la falla por poco lo aprovechó Agudelo que estuvo cara a cara con C. Vargas, pero el arquero local atajó de gran manera y despejó al córner. Segundos después, el 'Albiazul' tuvo un tiro libre de costado que Federico Insúa quiso concretar de manera directa, pero su tiro dio en la barrera y se fue al córner.

La primera amarilla se la llevó Millos con Blanco después de una entrada sobre Bernal (34'), pero lo cierto es que hasta ese momento, más allá de la intensidad y la importancia del contexto, se vio un partido limpio, quizás con algunos pequeños choques, como hay en todo partido de fútbol, pero muy leal todo, y eso que la cancha lisa a veces distorsiona este tipo de afirmaciones.

Todo lo anterior bueno, listo, sí, todo hasta que apareció Chará. Cuando el grone tuvo la picardía de llevar peligro cerca del área rival, lo hizo, al combinar a través de pequeñas triangulaciones con Bernal y finalizar con un remate leve de zurda que Vikonis atrapó sin dificultades. Pero el proceso de la jugada, con claro sello del ex Tolima, fue lo más interesante.

Nacional se liberó de esta presión en el segundo tiempo.³

El 'Verde' volvió a ser el 'Verde'
La primera del complemento fue del 'Verde'. Macnelly envió una pelota en profundidad a Copete, éste ganó en velocidad, centró, Duque hizo la diagonal, pero Vikonis anticipó al despejar la pelota. Esto ya era un signo de mejoría actitudinal por parte de Nacional. Al 48', otra del cuadro local: una construcción bien hecha por Nacional -con Macnelly y Alexander Mejía- casi termina en gol con un disparo desde fuera del área de Duque, pero Vikonis voló y mandó al córner. El 9 'verde' recibió de primera por parte de Chará, que apenas se deshizo del balón recibió la atención personalizada (?) de Andrés Cadavid.

Lo visto en la reanudación fue todo lo contrario a lo del primer tiempo, con un Nacional presente en el campo 'embajador' y con peligro continuo en las cercanía de Vikonis. Los de Millos tal vez pensaron que el partido duraba 45 minutos (?).

Al 58' se salvó Millonarios. De un tiro de esquina, la defensa 'azul' no logró rechazar, la pelota le quedó a Chará y éste le dio de zurda, pero Vikonis atajó casi a quemarropa. De a poco el 'Verde' reunía méritos para irse adelante en el marcador. Luego de esta acción entró a la cancha el querido Marlos por Copete y en la primera generó una amenaza que entre Cadavid y Vikonis, no sin inconvenientes, lograron controlar.

Mientras que a Millos le quedaba cada vez más lejos el arco de C. Vargas, en Nacional creció gradualmente Chará y eso se notó en el desarrollo del partido. El más desequilibrante del local iba in crescendo en tanto al rival se le notó de manera más clara su desgaste. Lo hecho en los primeros 45' pasó factura.

En el conjunto 'albiazul' vino la primera modificación al 70', ficha por ficha: salió Agudelo, prácticamente sin participación en la segunda parte, y entró Sergio Romero. En Nacional también se movió el banco pues ingresó 'Sebas' en lugar de Bernal.

Minuto 73: el 'Verde' se perdió una ocasión clarísima en una jugada que se desarrolló por la banda derecha, Macnelly en el mediocampo lo vio picar a Chará, le da el pase en profundo, Yimmi se apoderó del territorio, entregó de nuevo a 'Mac', éste filtra a Marlos, quien envió el centro venenoso, paralelo al área chica y Duque no pudo definir porque Robayo -a un metro de la raya de gol- cerró a tiempo.

Al 79' un melo (?) de Marlos ante Robayo ocasionó la falta del volante bogotano, quien se llevó la amarilla y el 'Verde' ganó un tiro libre de costado, que no desembocó en ningún peligro. Tras el cobro de balón detenido, Henríquez también se ganó la amarilla por un reclamo al juez Juan Carlos Gamarra.

La cosa se picó fuerte pasado el minuto 80 por una entrada vehemente de F. Vargas sobre Henríquez, por lo que fue amonestado, pero además generó empujones entre los jugadores de ambos equipos. En los minutos finales, Israel le dio juego a Harrison Otálvaro y a Stiven Vega en lugar de Insúa y Silva. La cadena de amonestaciones se alargó por la amarilla a 'Alcatraz'.

El mejor momento del 9.⁴

Finalmente, Nacional justificó la supremacía en el segundo tiempo al 87', en un centro de Díaz que pasó por toda el área 'embajadora', sin que nadie la tocara, pero ahí llegó Duque, casi por el segundo palo, para arrastrarse y darle el toque de gracia para que el 'Verde' logre la ventaja por 1-0. Sufrido, con lluvia y todo, y con un Duque diciéndole a José Pekerman que es colombiano (?), el tanto puso a delirar a los más de 40.000 hinchas en el Atanasio.

Con el ole cantado por todo el estadio se hizo el último cambio ya en el tiempo de adición, con la salida de Chará para darle paso a Alejandro Guerra. Se prendió la fiesta del 31 de octubre en el Atanasio con la victoria de Nacional sobre Millos, continuidad de la tendencia de las últimas décadas.

Lo que dijo Reinaldo al final del juego

Las palabras de Israel

El goleador habló

Formaciones
Nacional (1): Camilo Vargas; 'Alcatraz' García, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal (Sebastián Pérez, 72') y Alexander Mejía; Yimmi Chará (Alejandro Guerra, 92'), Macnelly Torres y Jonathan Copete (Marlos Moreno, 60'); Jefferson Duque.
Millonarios (0): Nicolás Vikonis; Lewis Ochoa, Andrés Cadavid, Oswaldo Henríquez y Déiver Machado; Rafael Robayo, Fabián Vargas y Elkin Blanco; David Silva (Harrison Otálvaro, 85') y Federico Insúa (Stiven Vega, 81'); Jonathan Agudelo (Sergio Romero, 71').
El 'Verdolaga' le ganó de local por 1-0 a Millonarios con tanto de Jefferson Duque (87').


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_1939.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/01/album/1446343236_916946_1446343528_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/11/01/album/1446343236_916946_1446343461_album_grande.jpg).

4  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_1923.jpg).

De menos a más

Ya es una sana costumbre.¹

Sin exhibir el brillo de los últimos partidos pero creciendo en los noventa minutos para justificar el triunfo, Atlético Nacional le ganó de local por 1-0 a Alianza Petrolera, por la fecha 17 de la Liga Águila 2015-II, llegó a 39 puntos y aumentó la distancia con sus escoltas. El cuadro 'verde' anotó el único gol del juego a través de Jefferson Duque en el inicio del complemento tras una asociación entre Yimmi Chará y Sebastián Pérez.

Se notó la ausencia de Guerra
En su visita a Tunja en la última fecha, Nacional superó a Patriotas por la mínima diferencia, dejó su arco en cero una vez más y Duque extendió su muy buena racha al anotar el único tanto del encuentro. El 'Verdolaga' demostró en La Independencia el porqué de su liderato en este torneo y aprovechó para acercarse a Medellín en el tema de la reclasificación.

Ese interés por el cupo a la próxima Copa Libertadores claramente también estuvo en este partido ante el conjunto barranqueño, aunque en un Atanasio con mucha gente (casi 31.000 espectadores) y ante un rival que estaba detrás en la tabla de posiciones. Así, los tags (?) de este juego eran los mismos: el arco en cero, reforzar la construcción de juego esta vez con Macnelly como eje y Duque como finalizador eficaz de estas acciones.

La novedad en la titular era ésa: la vuelta del 10 al mediocampo 'verde' en lugar del lesionado Alejandro Guerra y un pequeño cambio posicional porque Chará pasó -en los papeles- a ocupar el sector derecho del venezolano y 'Mac' tomó el centro del campo, lo que en los minutos iniciales evidenció un menor ritmo en el proceso de construcción de juego del equipo.

Uno de los porqués del cero en propio arco.²

Buscaba cerrar la herida
Petrolera, por otra parte, llegó al Atanasio luego de vivir una situación futbolística dolorosa en la última jornada pues dejó ir tres puntos que ya tenía en la bolsa: a pocos minutos del final en el Polideportivo Sur ante Envigado lo ganaba por 0-1, pero en ese corto lapso tuvo distracciones letales, recibió dos goles y se golpeó de frente con una derrota no tanto impensada pero sí dolorosa.

Con ese triunfo se hubiera metido a los play·offs con anticipación -por primera vez en su historia- y este partido ante el 'Verde' ya le chuparía un huevo y medio (?), pero la realidad fue otra, se presentó una nueva oportunidad de clasificación, ahora ante un rival encendido allá arriba y las cosas estaban complicadas, para qué mentirse a sí mismo (?): siempre es difícil ganar en el Atanasio y más en este momento.

El 10 lo dio todo pero se ve que no trae buen ritmo.³

Costó un poco al inicio
El 'Verde' saltó a la cancha con su camiseta habitual aunque con un detalle especial pues utilizó una numeración de color rosado en la espalda debido a una campaña contra el cáncer de seno. El partido empezó y la primera intención ofensiva se generó antes del minuto inicial en los pies de Pérez, que filtró una pelota para que Marlos Moreno le ganara la espalda al lateral, el juvenil dio el pase atrás pero la jugada se invalidó por un leve fuera de lugar del extremo izquierdo 'verde'.

El cuadro petrolífero tuvo su primera chance con una pelota detenida, al minuto 11, tras una falta de Alexander Mejía sobre Arley Rodríguez a unos 25 metros del arco defendido por Camilo Vargas. El encargado de patear el tiro libre fue Martín Arzuaga, quien tomó la pelota con mucho carácter y toda la cosa, aunque sin éxito en la resolución pues su tiro dio en la barrera, pero algo es algo y lo que vale es la intención (?).

Nacional, con total tranquilidad, sin desesperarse, le dio metros a Alianza Petrolera para que saliera de su campo, para abrir espacios, así que en el momento de recuperar la pelota las transiciones de defensa a ataque fueron rápidas y peligrosas. Una de ésas, al 13', derivó por izquierda, con Macnelly con la pelota, lo vio a 'Alcatraz' García que llegó por derecha, le dio el pase y el lateral derecho 'verde' mandó el centro al segundo palo para el cabezazo de Duque, que controló bien Ricardo Jerez.

 Minuto 17: la presión que ejerció Pérez en la bomba central hizo que Petrolera perdiera el balón, se fue Nacional con espacios, el 'Aurinegro' retrocedía con dificultades, Duque pasó a Marlos, éste transitó unos 15 metros antes de enganchar hacia dentro y sacar el derechazo que, lamentablemente, se fue a las nubes.

El equipo barranqueño respondió con mucho peligro al 24' cuando, Arzuaga bajó a pivotear, lo hizo y además se llevó la marca de Óscar Murillo, enseguida Rodríguez dio una gran asistenciagran asistencia, Mateo Fígoli apareció muy solo por izquierda, de frente al arco, definió y la pelota, con fortuna para el local, rozó en el travesaño. Acá hubo una distracción en la zaga 'verde' y por poco cobra Petrolera.

El conjunto 'verdolaga' redobló la apuesta al 25' luego del enganche de Marlos hacia dentro que terminó en infracción de Víctor Castillo, quien además se llevó la amarilla. El tiro libre lo pateó 'Alcatraz' y se fue apenas por encima del pórtico petrolero. Por otra parte, el hincha tuvo que esperar hasta la media hora de juego para ver algo de protagonismo en los pies de Chará, que esta noche se vio un poco opacado por la presencia de Macnelly, el rey león (?) del 'Verde'.

Duque, el goleador del campeonato, obviamente se vio también afectado por el rendimiento de Chará y recién al 32' tuvo una oportunidad de aumentar su cuenta goleadora, a pase de Macnelly, pero el 9 del equipo vio un cierre rápido de Felipe Aguilar y quiso apoyarse en la compañía de 'Alcatraz', a su derecha, con el pequeño detalle que el lateral derecho se encontró a 20 metros de la jugada (?).

Inmediatamente después de esa acción, que se repuso del lateral, Pérez recuperó la pelota, se apoyó en Macnelly, que picó la pelota al área donde apareció Marlos, éste entregó atrás a Chará con ángulo de disparo y el remate lo detuvo de manera tremenda Jerez y digo "tremenda" porque el arquero guatemalteco paró el tiro literalmente con las bolas (?). Uoofff...

Una más tuvo Nacional al 36', clara, con Alexis Henríquez quien sacó la pelota desde propio campo y metió un pase filtrado a Farid Díaz, que se proyectó, el lateral izquierdo le ganó la espalda al lateral rival, dio el pase atrás y Macnelly, que tuvo toda la cancha de frente, no le dio potencia a su disparo de zurda, que se fue desviado. Pero fue linda la jugada, de cómo desarrollar una acción peligrosa desde campo propio hasta el arco contrario en sólo tres toques.

Un minuto después, el 'Verde' construyó juego y amenazó esta vez por el otro costado, con Chará retrasado unos 20 metros para atraer la marca y dejarle espacios a un compañero, Pérez recibió la pelota, tuvo panorama, puso a picar a 'Alcatraz', precisamente, y sólo un rechazo oportuno de Aguilar no finalizó en el primer tanto local.

Ya Nacional era más que Petrolera; ya no quiso esperar a su rival para que dejara espacios en el fondo. No. Como en los últimos partidos, fue protagonista, fue al frente y de a poco sumó méritos para irse adelante en el marcador. Al 38', en otra jugada por izquierda, una combinación entre Díaz, Marlos y Macnelly por poco termina en gol del 10, que a la entrada del área otra vez tuvo espacios de tiro pero no logró darle potencia al remate.

El crecimiento sostenido en el mediocampo.⁴

Golpeó de entrada
Para el segundo tiempo, Petrolera tuvo una opción de pelota parada para irse arriba (48'), con un cobro de Juan Pablo Nieto que pasó cerca del palo izquierdo de Vargas. Sin embargo, el que pegó primero fue Nacional, al 51', con un Chará más cerca de la bomba central que del área rival, ubicación donde también fue importante porque metió el pase a Pérez, en un cambio de roles para aflojar marcas, y 'Sebas' lo asistió a Duque, que dentro del área eludió a Jerez y marcó sin problemas para poner el 1-0 'verde'.

Pasó el equipo de Rueda a controlar mejor el partido y a Petrolera le costó mucho encontrar juego al pasar la mitad de cancha. Era difícil para Nieto mientras que Arzuaga partía al equipo estando muy solo arriba. Los cuidados de Nacional para mantener el cero en el arco propio quizás es el principal ítem (?) más allá del poderío ofensivo evidente -desde el juego y desde los números-.

Al 62', en una salida de Díaz por sector izquierdo, quien se proyectó en profundidad, hay una falta visible de Juan Guillermo Arboleda, que se gana justamente la amonestación. Minutos más tarde (65'), ahora por derecha, Chará generó mucho peligro sobre ese sector, se fue hasta el fondo, le dio el pase atrás a Duque y ya todos cantaban el segundo gol, pero la pelota se la roba sorpresiva y oportunamente Aguilar.

La primera ovación de la noche por parte de los casi 31.000 aficionados recayó en la humanidad (?) de Pérez, quien se retiró de la cancha al 69' para darle paso a Alejandro Bernal. Gran tarea de 'Sebas' en el ir y venir continuo y, sobre todo, en la construcción de juego del equipo.

Al 75', una combinación de hechos motivó la rechifla en casi todo el Atanasio: primero una falta normal de Mejía sobre Rafael Carascal que significó, al menos para el árbitro Juan Pontón, la amarilla para el volante 'verdolaga'; enseguida, hubo mayor nitidez de pitidos con el ingreso del panameño Nelson Barahona -con pasado 'rojo' y ya con una barriga en evidencia (?)- en lugar del perdido Arzuaga. La segunda modificación para el 'Verde' se dio al 78' con la salida de Chará, que fue de menos a más en este partido -como el equipo-, y el ingreso de Orlando Berrío.

Minuto 81: salida rápida de Nacional con Berrío con corte de Arboleda en el círculo central, lo que derivó en amarilla, y como el joven 'aurinegro' ya estaba amonestado pues se fue a las duchas antes de tiempo. Se hizo casi imposible para el equipo santandereano darle vuelta a este 1-0 al sumar un inconveniente más. El último cambio se dio al 84' para el aplauso a Marlos y la entrada de Jonathan Copete, uno de los mejores jugadores del 'Verde' en todo 2015, pero que en la actualidad es suplente.

El fútbol de control y manejo de pelota de Nacional en los últimos minutos aún tuvo una puerta abierta en la búsqueda de un segundo tanto: al 88', Berrío llegó al fondo por su costado -tras un envío preciso de Macnelly y un pif (?) de Felipe Banguero, quien erró al tratar de despejar-, metió el centro atrás y el anticipo a tiempo sobre Duque fue de David Valencia, quien rechazó al córner.

Esa intención ofensiva dejó una acción más al 90', luego de un traslado de pelota que tuvo más de 15 toques, con el uso del ancho y largo de la cancha e incluso con la participación de Vargas, Macnelly apareció por izquierda, cambió de frente a Bernal, éste la bajó a Berrío quien en la medialuna recibió de espaldas pero se deshizo de su marca, se dio vuelta y le pegó muy incómodo a la pelota aunque por poco se le mete a Jerez.

En consecuencia, Nacional sumó una victoria más en la tabla de reclasificación y, eventalmente, quedó a tres unidades de Medellín, que por ahora tiene en su poder el cupo a la Libertadores mediante esta vía. En la tabla que no importa tanto (?), el 'Verde' alargó la diferencia a diez puntos con sus escoltas enluciendo más y más su gran campaña en este segundo semestre: el equipo que ganó más partidos (12), el que menos perdió (2), el que más goles hizo (30), el que menos recibió (¡5!), el de mayor diferencia de goles (+25) y quizás el que mejor juega. Una cosa de locos.

El análisis de Reinaldo

Lo que dijo Édgar Moreno

Las palabras de Duque

Formaciones
Nacional (1): Camilo Vargas; 'Alcatraz' García, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Sebastián Pérez (Alejandro Bernal, 69') y Alexander Mejía; Yimmi Chará (Orlando Berrío, 78'), Macnelly Torres y Marlos Moreno (Jonathan Copete, 84'); Jefferson Duque.
Petrolera (0): Ricardo Jerez; Juan Guillermo Arboleda, David Valencia, Felipe Aguilar y Felipe Banguero; Rafael Carrascal, Víctor Castillo, Arley Rodríguez (Omar Manjarrés, 89') y Mateo Fígoli; Juan Pablo Nieto (Deivy Balanta, 85') y Martín Arzuaga (Nelson Barahona, 79').
El 'Verdolaga' le ganó de local por 1-0 a Alianza Petrolera con gol de Jefferson Duque (51'). Se fue expulsado Juan Guillermo Arboleda (81') por los 'Aurinegros'.


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_1377_0.jpg).
²  Foto de Guillermo Ossa para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16415913-2.jpg).
³  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16415911-2.jpg).

4  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/10/29/album/1446085966_556444_1446086320_album_grande.jpg).

Tres puntos que valen

La alegría de tener al 'Verde' bien arriba con sus goles.¹

Con un juego en el que se hizo menos desgaste que en la última jornada, Atlético Nacional manejó bien el ritmo del partido y superó de visitante por 0-1 a Patriotas en La Independencia, por la fecha 6 de la Liga Águila 2015-II. El cuadro 'verde', con el único tanto de penal de Jefferson Duque, amplió la ventaja en la tabla como líder, al llegar a 36 puntos , mantuvo una vez más el arco en cero y sigue sumando con miras a luchar el cupo a Copa Libertadores vía reclasificación.

Con la idea de seguir sumando para la reclasificación
Nacional llegaba a este juego luego de una tremenda exhibición en el Metropolitano al golear por 0-4 al escolta Junior en la última jornada, con buen fútbol y una contundencia que lo llevó a anotar los cuatro goles en la primera etapa. Esa victoria, además, lo puso al cuadro 'verdolaga' en los play·offs al sumar 33 puntos, pero aun así el equipo no va a levantar el pie del acelerador por el tema de seguir sumando en la tabla de la reclasificación.

Sin embargo, para este duelo desde el vamos Reinaldo Rueda hizo variantes: en el arco puso a Camilo Vargas en lugar de Franco Armani y en el mediocampo volvió Alexander Mejía para tomar la plaza de Sebastián Pérez. El resto del equipo fue el mismo que puso en cuatro al 'Tiburón' (?).

Sin margen de error
Harold Rivera también modificó la nómina inicial respecto del once que presentó ante Tuluá: el primer cambio se dio en el costado derecho de la defensa con la presencia de John Alex Cano en lugar de Jesús Murillo mientras que Iván Corredor ocupó el lugar de Raúl Loaiza. Con este once, Patriotas afrontó una de sus últimas posibilidades -si no la última- de conservar sus chances de ingresar a los play·offs.

El cuadro 'lancero' vivió un semestre extraño al no poder jugar en su cancha en los primeros meses de competición, hecho que postergó varios de sus encuentros. Sin embargo, pese a este inconveniente, y a falta de cinco partidos de terminar la fase regular, llegó a este duelo con opciones de entrar a las finales, dependiendo de sí mismo, pero la obligación, al menos ante el 'Verde', era sumar de a tres, cosa que al final no se dio, spoileo (?).

Se acerca al cupo reclasificatorio.²

Desde los doce pasos la diferencia
El partido empezó con un Nacional muy tranquilo en la conducción de la pelota, sin apurarse, tratando de sacar la pelota de su propia área con toda la paciencia que da un equipo ya clasificado. No había mucha profundidad y tampoco transiciones veloces. Sólo hasta el minuto 10 cuando Alexis Henríquez envió una pelota larga hacia la izquierda a Marlos Moreno, ahí el extremo 'verde', ante dos rivales, supo llegar hasta el fondo y enviar un centro peligroso que despejó a tiempo Harold Macías.

Pero dije que Nacional no se apuraba en buscar abrir el marcador y en esta decisión claramente tuvo que ver el desgaste que se hizo el fin de semana anterior en Barranquilla. Pasar de esa exigencia climática y futbolística a la altura de Tunja, en menos de cinco días, llevó al equipo a tener esa intensidad al menos en el tramo inicial del partido.

Pero al 18' la defensa 'verde' vivió un gran susto con un Carlos Rivas bajando muy bien una pelota en el área -lanzada desde más de cuarenta metros-, le ganó la espada a Farid Díaz, remató potente y Vargas atajó de gran manera, pero hubo rebote, le quedó a Mauricio Gómez para la cabeza y ante un arco solo y el jugador de Patriotas se perdió la opción más clara de esta parte inicial.

En ese lapso, Nacional tuvo problemas de ser más picante de la mitad de cancha para adelante, sobre todo porque Mejía se ubicaba casi como un tercer central y también porque Alejandro Guerra y Yimmi Chará fueron custodiados en los momentos en los que se retrasaban para tener contacto con la pelota. Patriotas, en cambio, empezó a ver con más cariño (?) su zona derecha a la hora de atacar con un Rivas que podía ganar en el mano a mano ante Díaz.

Minuto 24: la primera llegada con algo de riesgo, toda inventada por Duque. Al 9 'verde' no le llegaba la pelota así que tuvo que reunir todos sus recursos en la primera que recibiera: fue de espaldas, a unos 30 metros del arco, se volteó bien pero falló al momento del disparo. Segundos después, un Chará en carrera al arco encontró espacio para su tiro, pero acá apareció el uruguayo Juan Castillo para negarle el festejo.

Con un Nacional que poco a poco se hizo más presente en campo contrario, Chará tuvo posibilidad de revancha sobre la media hora cuando tras un córner anticipó a la zaga rival y solamente la tocó para intentar inaugurar la pizarra pero de nuevo Castillo intervino para mantener el cero en su portería. Enseguida, una llegada por derecha por intermedio de 'Alcatraz' García -dejando atrás a un rival, inclsuo, representó un nuevo peligro para la defensa 'lancera', que veía cómo el 'Verde' crecía en este primer tiempo.

Rivas era el jugador más peligroso de Patriotas y al 38' tuvo una nueva oportunidad para acrecentar esta afirmación: hizo una diagonal, de la derecha al medio, y le pegó de zurda, sin tanta potencia, por lo que Vargas no tuvo problemas para atrapar el remate.

En la siguiente jugada, la combinación que tanta alegría le ha dado al 'Verde' en este semestre, claramente hablo de la asociación entre Guerra y Chará, trianguló y lo dejó a Yimmi para su disparo que pegó en la mano de Macías al arrastrarse para detener el tiro. Penal. El árbitro Ulises Arrieta no dudó y Duque tampoco a la hora de cobrar. 0-1 y un tanto más para el 9 goleador.

Cerca del final de la primera etapa, Vargas se lució al volar y sacar un tremendo remate por parte de Larry Vásquez, para un Patriotas que tuvo mayores obligaciones al estar por debajo del marcador. ¿Nacional? No quiso hacer un desgaste innecesario y por eso no se vio al equipo con intensidad, lujos y ni siquiera con un fútbol claro al pasar al campo contrario; eso sí, en el momento de pisar el acelerador lo hizo y creó el suficiente peligro para aprovechar las ventajas que dio la defensa local.

Berrío refrescó al equipo sobre el final del juego.³

Control 'verdolaga'
Arrancó el complemento y el 'Verde' quiso de entrada liquidar el partido. Una pelota larga enviada desde la defensa lo vio solo a Chará desplazándose por la derecha, el grone transitó el territorio sin marca, envió el centro, Duque preparó su tiro para concretar el doblete, no pudo acomodarse, hay un rebote y la pelota le cae finalmente a Marlos, quien remata, pero Castillo vuelve a aparecer para defender su pórtico, y respiró Patriotas.

Minuto 56: entró Macnelly Torres por Guerra, lo que dejó claramente a Chará como encargado del ataque por el sector derecho. En la acción siguiente, a algunos hinchas se les cayó el pelo (?) por un susto que derivó en un tiro libre local: a Vargas se le soltó la pelota y en un segundo intento logró controlar la situación. La repetición de televisión confirmó que el balón no entró.

Lo siguiente visto en el partido fue un control de Nacional por mantener el resultado y evitar descontrolarse en energías. La entrada de Alejandro Bernal fue un refresco para seguir dándole un buen manejo a la pelota en el medio. Así, con un 'Verde' casi sin darle opciones a su rival, Martín Icart se salió del guión con un zapatazo de derecha, que pasó muy cerca del poste izquierdo de Vargas.

Con la entrada de Orlando Berrío en los minutos finales del partido, Chará se ubicó por izquierda para darle la franja derecha al recién ingresado. Y así el equipo atacó más por esa zona por la presencia de Bernal y Berrío, con más frescura en lo físico; Orlando para llevarse la marca y dejarle los espacios libres para que entrara 'Alejo'.

En consecuencia, Nacional sumó otra vez tres puntos, vitales en la cuestión reclasificatoria, tabla en la que queda a solamente tres unidades de Medellín en la lucha por un cupo a la próxima Copa Libertadores mediante esa vía. El juego no fue tan vistoso como ante Junior, pero manejó bien el tema del desgaste en la altura boyacense y bienvenidos los tres puntos a la canasta 'verdolaga', cómo no.

El análisis de Reinaldo

Lo que dijo Rivera

Formaciones
Patriotas (0): Juan Castillo; John Alex Cano, Harold Macías, Carlos Henao y Nicolás Carreño; Larry Vásquez, Leonardo Pico, Mauricio Gómez (Martín Icart, 48') e Iván Corredor; Carlos Rivas y Diego Álvarez (Jorge Ramírez Frostte, 61').
Nacional (1): Camilo Vargas; 'Alcatraz' García, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Diego Arias (Alejandro Bernal, 79') y Alexander Mejía; Alejandro Guerra (Macnelly Torres, 56'), Yimmi Chará y Marlos Moreno (Orlando Berrío, 86'); Jefferson Duque.
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 0-1 a Patriotas con tanto de Jefferson Duque (41', de penal).


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¹  Foto de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16410865-1.jpg).
²  Foto de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x409/0c0/580d365/none/11101/HFIC/image_content_24558002_20151022221742.jpg).
³  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/_mg_5926_2.jpg).

Nuevo nombre: Junior 04 (?)

Nacional pintó de celeste verde el 'Metro'.¹

En una noche inolvidable e histórica, Atlético Nacional mostró toda su jerarquía en Barranquilla y goleó por 0-4 a Junior, por la fecha 16 de la Liga Águila 2015-II. El cuadro 'verde' anotó los cuatro goles en el primer tiempo, con una contundencia y una eficiencia muy poco vistas en el fútbol colombiano, y si no obtuvo una diferencia mayor fue porque en el complemento decidió manejar y controlar las acciones del partido.

Cada vez juega mejor, mucho mejor
Nacional hizo hasta ahora una gran campaña, pero hay que recordar que el único andar frágil durante este semestre se dio luego de una para -de unas dos semanas- en agosto, algo que se volvió a dar recientemente con el tema de eliminatorias. Por eso surgió la inquietud acerca del rendimiento del 'Verde' ante esta pequeña falta de competencia, mucho más cuando el rival era el segundo de la tabla y la cancha el Metropolitano.

Pero tengo que creer que se aprendió muchas cosas de ese lapso negativo, que incluyó empatar ante el colero, perder el invicto en el Atanasio y caer sin argumentos futbolísticos en el clásico paisa porque lo de este 17 de octubre quedará para la historia más positiva de los libros 'verdolagas'. La lógica decía que el Nacional actual es mejor que el de hace dos meses, pero eso había que demostrarlo en la cancha, y vaya si lo hizo el 'Verde'.

Para este partido, Reinaldo Rueda metió en el once inicial a Diego Arias y no a Alexander Mejía, quien fue convocado al doble partido de eliminatorias con la Selección Colombia. Finalmente, Sebastián Pérez también fue titular y no Alejandro Bernal, que aunque fue convocado apenas superó su lesión. El que no entró ni siquiera en la convocatoria fue Macnelly Torres, que tuvo algunos minutos de juego como volante central (!) en el partido de la Selección en Montevideo.

Llegaba entonado el 'Tiburón'
La tendencia por parte de Junior indicaba cosas positivas para Alexis Mendoza: había ganado cinco de los últimos seis partidos. La única mancha fue el 3-0 que le endosó Santa Fe en El Campín, pero bueh, ésta era otra historia y ante su gente se supone que el conjunto 'rojiblanco' iba a rendir.

Lo cierto es que, tras diez meses, Mendoza de a poco encontró el equipo, sobre todo de mitad de cancha hacia adelante: consolidó a Guillermo Celis y a Gustavo Cuéllar como doble cinco, Jarlan Barrera entregando ideas, creatividad y frescura, Vladimir Hernández aportando desequilibrio y goles, y arriba haciendo lo suyo Jorge Aguirre, Édinson Toloza y Roberto Ovelar. Por eso estaba donde estaba Junior en la tabla. Pero...

Lo liquidó en la primera parte.²

Póker en cuarenta minutos
La primera llegada de peligro del partido se generó por la derecha con un lanzamiento de Édinson Toloza, que alcanzó a desviar muy oportunamente Óscar Murillo y así evitar la anotación de Juan David Pérez, que aparecía para definir.

Sin embargo, Nacional respondió de inmediato y cobró con la bestia goleadora que es Duque en la actualidad (8'). El 9 'verde' recibió un gran pase de Alejandro Guerra, ante una defensa juniorista en línea, entra solo al área, elude a Sebastián Viera y ante el arco vacío anota sin ningún obstáculo. Rueda le mandaba tremendo mensaje a su ex parcero (?).

No más sacó el 'Tiburón' desde el medio, por poco llega el segundo tanto 'verdolaga' tras un zapatazo de Guerra a unos metros de la medialuna, tiro que se fue por muy poco del palo derecho de Viera. Con el gol, Nacional se fue acomodando mucho mejor que su rival en la cancha y en cada ataque se revelaba el peligro.

No anotó esa jugada Junior y al 17' Yimmi Chará sacó un derechazo -casi desde el mismo lugar donde le dio anteriormente el veneco- y la mandó a guardar en el fondo de las redes 'rojiblancas', haciendo estéril el vuelo del portero uruguayo. Golazo del 'Verde' que se ponía adelante por dos goles en menos de veinte minutos, y con justicia.

El 'Tiburón' se veía muy confundido y no encontraba su fútbol, y así por poco lo liquida Duque al 23', cuando aprovechó un pase al vacío, se fue solo de cara al arco contrario, pero en esta ocasión no se sacó de encima a Viera, le pegó a la entrada del área y lamentablemente se tiró un pedito (?), que obviamente el arquero juniorista no tuvo problemas en atajar. Era el 0-3 y Nacional no bajó el telón por anticipado.

Minuto 28: Félix Noguera apareció abierto por izquierda, mandó el centro por abajo y sobre el área chica llegó Aguirre para definir, pero el juez de línea sobre Oriental ya había levantado su bandera. Se anuló el 1-2 que hubiera revivido a este 'Tiburón' desorientado. En un contexto así, el 'quemado' resultó siendo Tolotelli (?), que fue sustituido al minuto 35 no sin antes mencionar a un compañero que el DT de su equipo no estaba cuerdo (?). El grone se fue en lugar del paraguayo Ovelar.

Pero Nacional pisó el acelerador y así mismo pisó literalmente a este Junior irreconocible -en gran parte por lo hecho por el 'Verde'-. El tercero llegó antes de los cuarenta minutos con un disparo cruzado de Chará que se estrelló en el palo más lejano del pórtico local, la pelota la recogió Marlos y le dio de primera, al ángulo, para sellar una goleada totalmente inesperada en la antesala del juego.

El cuarto vino segundos más tarde tras un contragolpe furioso desde propio campo, en seis~siete toques, que tuvo a Guerra y a Chará como conductores de este recorrido de más de sesenta metros, y fue Yimmi, que a la entrada del área la envía al otro costado para que apareciera en libertad Marlos y anotara su primer doblete con la casaca 'verdolaga'.

Era una noche de plena satisfacción para Nacional mientras que Junior vivía su propia pesadilla. Un 17 de octubre histórico éste para el 'Verde', sin dudas, por el resultado, por el juego y la contundencia de visitante ante un rival de categoría.

Con el eje del juego 'verdolaga' se controló a placer la segunda parte.³

De relleno
Para el segundo tiempo, Mendoza puso en cancha a Jarlan -por JD Pérez- para intentar remar a contracorriente un contexto y un resultado complicado para la escuadra 'rojiblanca'. El 'Verdolaga', relajado, regresó con los mismos once. La primera amarilla para el único equipo en cancha (?) sería para Arias por una mano (47') como consecuencia de un mal pase de Farid Díaz.

Una mínima reacción tuvo el 'Rojiblanco' al 52' con Vladimir, quien ganó metros con su desequilibrio, no lo pudieron atajar ni Alexis Henríquez ni Murillo y alcanzó a meter la punta del guayo, pero le salió muy leve y Armani se quedó con la pelota sin inconvenientes. Enseguida vino la primera amonestación para el local, a Celis por una falta en mitad de cancha sobre Guerra.

Al 55', sacando la pelota con claridad desde propio campo, el 'Verde' casi marca el quinto: pase de S. Pérez a Duque, éste pivotea, la deja muerta y viene de atrás Chará para castigar desde unos 25 metros, remate que pasó muy cerca. Nacional, con dos cambios menos de velocidad, manejaba a su antojo el encuentro.

Armani se ensuciaría el uniforme (?) al 58', momento en que Ovelar gana una pelota por arriba, llega de atrás Jarlan y mete el zurdazo sin dejarla caer, disparo rastrero difícil que Armani controla muy bien sin dar rebote. Tras esta acción, Rueda movió el banco y puso en cancha a Mejía en lugar de Arias.

Es cierto que Junior tenía un poco más la pelota -Nacional en parte le decía "vení, me das espacios y te clavo el quinto (?)"- pero esto no derivaba en más peligro realmente. Aunque al 63', tras un tiro de esquina, a Armani lo sobra el envío, le queda a Aguirre y el tiro de éste, por fortuna para el 'Verde', se va lejos de su arco en una acción de relativo peligro más por la falla propia que el juego desarrollado del rival.

Al 68' se dio el segundo cambio en la visita: se fue Guerra y entró Bernal. ¿La idea? Manejar la pelota por más tiempo la pelota en una estructura que describía un 4·4·2, con Mejía y Bernal como volantes centrales y mucho más suelto S. Pérez -en varios pasajes casi en la misma línea de Duque-. Marlos se mantuvo bien abierto por la izquierda, en tanto que Chará jugó por la derecha y haciendo la diagonal hacia el medio para juntarse con sus compañeros.

Era obvio que Nacional no se veía falto de ritmo, pero Armani le daba susticos buenos (?) al hincha, primero tratando de descolgar una pelota inocente, que por poco se le complica porque dejó el rebote, y después en un acto de exageración del árbitro Luis Sánchez, que le contó con cronómetro (?) los dieciseis segundos del saque a Armani, y encima lo amonestó (72').

Pero el gran Franco respondió un par de minutos después sacando del ángulo un cabezazo de Aguirre, que anticipó en el salto a dos jugadores 'verdes'. Sin mucho que decir del partido (?), al 77' fue relevado Cuéllar por Zamir Valoyes en el elenco local, que quería acabar lo más rápido este juego.

El último cambio en Nacional se dio al 83': se fue S. Pérez y entró Orlando Berrío, quien sería el encargado de cubrir el sector derecho en campo contrario. Y Berrío tuvo la suya al 89', cuando recibió un pase filtrado de Chará, Orlando hace la diagonal, define, pero Viera salió rápido para evitar que la catástrofe costeña fuera mayúscula.

Antes de finalizar el partido (92'), Celis se hace acreedor a una roja directa por entrar con los taches fuertes sobre las canilleras de Marlos. El volante juniorista ya se había mostrado con esa impotencia en una jugada anterior donde, por fortuna, no lo cazó al player 'verde'. Fue el desenlace de horror para la afición juniorista que asistió al Metropolitano y una grandísima alegría para todo Nacional, que justificó con valiosos argumentos por qué se encuentra en lo más alto de la tabla de este certamen.

Formaciones
Junior (0): Sebastián Viera; Iván Vélez, Andrés Correa, William Tesillo y Félix Noguera; Guillermo Celis y Gustavo Cuéllar (Zamir Valoyes, 77'); Édinson Toloza (Roberto Ovelar, 35'), Vladimir Hernández y Juan David Pérez (Jarlan Barrera, 46'); Jorge Aguirre.
Nacional (4): Franco Armani; 'Alcatraz' García, Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Sebastián Pérez (Orlando Berrío, 83') y Diego Arias (Alexander Mejía, 59'); Alejandro Guerra (Alejandro Bernal, 68'), Yimmi Chará y Marlos Moreno; Jefferson Duque.
El 'Verdolaga' goleó como visitante por 0-4 a Junior con tantos de Jefferson Duque, Yimmi Chará y Marlos Moreno. Fue expulsado Guillermo Celis al 92'.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/10/18/album/1445137699_791084_1445137986_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/10/18/album/1445137699_791084_1445137936_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/10/18/album/1445137699_791084_1445137826_album_grande.jpg).