¡Con un gol en la agonía, una nueva final!

Con su gol, Dayro llevó al 'Verde' a otra definición.¹

Con mucha lluvia durante todo el partido y en tiempo de adición, con sensaciones angustiosas, Atlético Nacional ganó de local por 1-0 a Millonarios, por la vuelta de las semifinales de la Liga Águila 2017-I, y disputará una vez más la estrella del fútbol colombiano. El cuadro 'verde', sin poder encontrar su mejor versión futbolística aunque mejoró en la segunda parte, sólo pudo hallar el gol de la clasificación en tiempo agregado, con un testazo de Dayro Moreno y con el apoyo de juego por parte de Rodin Quiñónez. Ahora se viene Cali.

Con Mateus como extremo derecho
En el primer partido de las semifinales, Nacional logró un 0-0 en Bogotá y digo "logró" porque el equipo no jugó bien, la verdad, y le costó mucho asociarse para dar rienda suelta a su juego fluido reconocido; ya ni digo situaciones claras de gol porque prácticamente el 'Verdolaga' no llevó peligro al arco de Millos. En ese contexto, Franco Armani destacó por su presencia y por sus intervenciones de siempre, siendo el principal obstáculo rival para romper el empate sin goles.

Para este partido, Reinaldo Rueda alineó a Aldo Leao Ramírez y Elkin Blanco en el 'doble cinco', mientras que Mateus Uribe pasó a ocupar la banda derecha, como lo hizo en varias ocasiones hace unos meses, y de aceptable labor. En el último lapso de la etapa complementaria, el elemento que hizo diferencia fue Rodin, quien con una jugada colaboró para llevar a Nacional a otra final.

Sin Rojas de nuevo
Miguel Ángel Russo llegó recién en enero a Millos y en su primer torneo lo metió a semifinales. Eso ya era algo positivo sin contar el resultado final ante Nacional. En cuanto a cómo se vio el equipo a lo largo del semestre hubo picos irregulares, pero eso es entendible. En El Campín, el 'Azul' tuvo algunas opciones claras de gol que no pudo convertir y así ir a Medellín con un resultado más benigno.

Hasta los últimos minutos el plantel 'embajador' esperó la situación física de Henry Rojas, quien fue ausencia en el duelo de ida, y al final tampoco pudo estar para la vuelta, de manera que John Duque volvió a formar en la media cancha del equipo bogotano. Así mismo, Maximiliano Núñez fue titular y fue pieza de ataque junto a Dúvier Riascos.

Ibargüen y su lucha para ser determinante por la banda.²

Un primer tiempo sin ver lo mejor de Nacional
En las horas previas del partido llovió en la ciudad de Medellín y, claro, la grama del Atanasio sufrió esta circunstancia por lo que, a pocos minutos del juego, se vio a varias personas tratando de sacar el agua de la cancha. De todos modos, en el mismo inicio del partido se vio que en algunas zonas todavía quedó agua y el balón no corrió sobre esos sectores.

El primer aviso ofensivo del partido estuvo a cargo de Nacional, con una pared entre Aldo Leao y Macnelly Torres, pelota que le cayó a Dayro por derecha y éste finalizó la jugada con un tremendo remate que se estrelló sobre la cara exterior del palo. Cerca el 'Verde' (3'). Millos contestó con un robo de pelota a Mateus por parte de Macalister Silva, éste pasó a Duque, ya dentro del área, pero por fortuna Carlos Cuesta fue rápido en la reacción y llegó para despejar al córner. Enseguida, la visita tuvo un tiro libre de costado, muy cerca del área; Macalister quiso sorprender con un envío por abajo pero hubo un rechazo y de nuevo se fue al tiro de esquina.

Antes del primer cuarto de hora, Millos tuvo un tiro libre por derecha, la pelota sobrevoló el corazón del área y ahí fueron Pedro Franco y Alexis Henríquez al testazo, el defensor 'azul' hizo contacto con el balón pero de inmediato las cabezas de ambos zagueros chocaron y hubo sangre de los lados. Claramente tuvo que entrar la atención médica y las camillas, y se fueron casi cinco minutos en ese hecho.

Otro corte durante el partido se dio al minuto 25 cuando Nicolás Vikonis se quedó en el césped, en tanto que al lado de la cancha hubo una segunda revisión a la herida de Franco. Al mismo tiempo, por hacer ídem (?), Déiver Machado fue amonestado. Tras esta acción, Vikonis se quedó con una pelota complicada luego del remate de Andrés Ibargüen.

Minuto 33: en una jugada preparada por parte del 'Verde', por poco se abre el marcador. Daniel Bocanegra apareció sobre el segundo palo después del envío de Macnelly y el cabezazo, lamentablemente, se fue directo a las manos de Vikonis. Una amarilla sumó la visita, para 'Carachito' Domínguez, por una infracción sobre Aldo Leao (34').

Al 37', la hinchada de Nacional tragó saliva tras un fortísimo remate de media distancia de Harold Mosquera, que por poco sorprende a Armani por la mojada que estaba la pelota. Afortunadamente, con el primer rechazo sirvió para mandar al córner... Muy cerca estuvo Millos. Insistió el 'Azul' enseguida, esta vez por derecha con Riascos, quien recibió una entrada fuerte de Henríquez que fue señalada por el árbitro Luis Sánchez.

Lo cierto es que en los últimos minutos de la primera parte se vio mejor a Millonarios, incluso llegando cerca del área 'verde' en varias ocasiones, con el manejo de pelota por parte de Macalister, mientras que el mismo Nacional no podía encontrar su fútbol y no podía culpar a la lluvia pues el aspecto climático lógicamente estaba para los dos equipos.

La insistencia 'albiazul' por poco da sus frutos con un disparo muy fuerte de Núñez, desde unos treinta metros, que tuvo una respuesta increíble por parte de Armani, quien envió al córner (43'). Finalmente se vio al 'Verde' llevando peligro al ataque y se dio con Mateus, quien fue derribado antes de entrar al área por parte de Andrés Cadavid, que se llevó la amarilla. El tiro libre, con perfil zurdo y a 25 metros, fue cobrado por Dayro, pero la pelota se estrelló contra la barrera y no pasó nada. Ya en tiempo de adición, Millos tuvo otra pelota parada sobre la derecha, el balón fue al punto penal y ahí saltó Cadavid para clavar el testazo, pero sin incovenientes para la puerta local.

Blanco cada vez se asienta más en la titular.³

Clasificó sobre la hora -con Rodin se pudo-
En el inicio de la segunda parte hubo otro susto para Nacional: de un tiro de esquina cobrado al primer palo, Núñez fue al cabezazo, no hizo contacto, la pelota siguió de largo y Armani, con una reacción heterodoxa, pudo despejar el peligro (47'). Al 51', el 'Verde' replicó con otra pelota parada, tiro libre desde la derecha que cobró Macnelly y Mateus metió la testa que solventó de buena manera Vikonis.

Luego de esta jugada, Franco tuvo que salir por enésima vez de la cancha para ser atendido por su corte en la cabeza. Al 53', una presión alta de Bocanegra permitió un robo de pelota y que Aldo Leao la tomara de primera para sacar un disparo desde la medialuna, que apenas se fue por encima del travesaño.

El 'Verdolaga', mejor en el inicio del complemento, tuvo otra llegada de peligro, con Dayro por izquierda, pero el atacante eligió finalizar él la jugada pero su tiro se fue muy desviado. A esta subida de nivel por parte del anfitrión, un nuevo problema apareció para Millos con la lesión de Duque (56'): entró la camilla y así mismo ingresó Harrison Henao.

Cumplida la hora de juego, sorprendió Farid Díaz con una volea desde unos treinta metros que pegó en un rival y se fue al tiro de esquina. Con un poco de fuera de tiempo en la marca por parte de Millos, a Nacional se le facilitó transitar en campo contrario, sobre todo por los costados, esto quizás por el desgaste que hizo el elenco 'embajador' en la parte final de la primera etapa. De ahí el cambio de color en el dominio de la pelota y las situaciones de peligro.

Recién Millos se acercó con mucho peligro al arco 'verde' al 69': Mosquera le ganó en velocidad a Henríquez, lanzó el centro al medio, llegaba Riascos pero se atravesó justo a tiempo Bocanegra para eliminar la amenaza. De inmediato, un disparo desde fuera del área de Riascos lo controló muy bien Armani. En el 'Verde', Bocanegra se encargó de un tiro libre con su perfil pero no tuvo éxito en lograr abrir la pizarra.

Sobre el 78' se dio otra modificación en la visita: se fue Riascos y entró Ayron del Valle. En Nacional, al 80', hubo una sustitución medio obligada por la molestia física de Bocanegra: por el lateral derecho ingresó Rodin (80'). Y el bueno de Rodin en la primera jugada generó peligro: pase frontal a Dayro, cerca de la medialuna, pero hubo una falta por detrás y el delantero 'verdolaga' incluso pidió amonestación a su infractor. El tiro libre, de unos 25 metros para un zurdo, lo cobró Dayro pero su intento se fue encima del travesaño.

El último cambio en Nacional se dio al 84' con la salida de Aldo Leao -quien jugó unos minutos de más- y por el volante entró Juan Pablo Nieto. Cuando parecía que se venían los penales, ya en tiempo de adición, un centro de Nieto lo agarró de cabeza Rodin y el balón iba colgándolo a Vikonis, pegó en el travesaño y el balón le cayó a Dayro para anotar el único gol del compromiso, un tanto que sirvió para clasificar de nuevo a una final y eliminar por segunda vez consecutiva a Millos. No fue el mejor partido para el 'Verde', aunque mejoró en el complemento, pero en situaciones cumbres aparecieron los jugadores determinantes, y esos los tieneNacional. Se viene Cali.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Nacional (1): Franco Armani; Daniel Bocanegra (Rodin Quiñónez, 80'), Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Aldo Leao Ramírez (Juan Pablo Nieto, 84') y Elkin Blanco; Mateus Uribe, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
Millonarios (0): Nicolás Vikonis; Jair Palacios, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Harold Mosquera, John Duque (Harrison Henao, 56') y 'Carachito' Domínguez; Macalister Silva; Maximilano Núñez (Elíser Quiñónez, 66') y Dúvier Riascos (Ayron del Valle, 78').
El 'Verdolaga'

Fecha: domingo 11 de junio, 7:30 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot (38.251 personas).
Árbitro: Luis Sánchez (5,5).
Figura: Rodin Quiñónez (7,5).
Expulsados: no hubo.


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2017/06/12/futbol/1497234010_470899_1497235108_noticia_normal.jpg).
²  Foto del Twitter oficial de Atlético Nacional (https://pbs.twimg.com/media/DCFZq0gW0AETeLA.jpg).
³  Ídem (https://pbs.twimg.com/media/DCFZqt4WAAIxcTT.jpg).

Anhelando llegar a una nueva final

¿Le alcanzará para ser titular?¹

En medio de cierta calma tensa producto de dos grandes conjuntos que pelean por una clasificación importante, Atlético Nacional recibirá a Millonarios, por la vuelta de las semifinales de la Liga Águila 2017-I, que se jugará el domingo 11 de junio a las 7:30 p.m. En el cuadro 'verde' podría haber un par de variantes con el regreso a la formación inicial de Rodin Quiñónez y Diego Arias, con la idea de poder clasificar a su duodécima definición por la estrella en torneos cortos.

En su cancha y ante su gente, por otra definición
En el partido anterior, Nacional no pudo mostrar siquiera su mediana versión futbolística pero aún así rescató un buen punto de su visita a Bogotá, ante un Millonarios apenas un toque mejor por las situaciones claras que generó y que hicieron a Franco Armani la gran figura del partido. El 'Verdolaga', pese a contar con prácticamente todos sus titulares, en los últimos minutos se conformó con el empate y dejó la definición para el duelo de vuelta en el Atanasio.

Para el juego en Medellín se prevé que no haya grandes variantes: por Arley Rodríguez iría Rodin y por Elkin Blanco iría Arias. Una duda podría ser la titularidad de Mateus Uribe; en ese caso, Aldo Leao Ramírez ocuparía su puesto. El resto de la nómina sería la misma que se presentó el miércoles en El Campín.

Poder estar más cerca de la pelota.²

Chance de oro
El equipo capitalino llegará a Medellín con una misión muy difícil: ganarle a Nacional en su casa y clasificar a la final. Más allá de las estadísticas de este torneo, que hacen ver al 'Verde' como el equipo que mejores números tiene como local, invicto además en esa condición, ¿cómo puede Millos hacer daño e imponer su idea de juego? Lo primero, no perder el orden. Después, no darle espacios a Nacional. Y, por último, y no menos importante: ser punzante en las posibilidades ofensivas que genere.

¿Qué más quieren los hinchas 'azules' que eliminar al equipo 'verdolaga'? Se sabe que Nacional ha sido la referencia del fútbol colombiano en los últimos años, logrando éxitos no sólo en la escena local sino también en los torneos internacionales. Y en el caso particular, Millos cuenta más tristezas que alegrías ante su rival 'verde' en el lapso más reciente -mirar los cuartos del torneo anterior-, si bien en la gran mayoría de esos partidos se plantó con una buena actitud. Bien, ésta es una gran oportunidad para el 'Embajador' de rebelarse ante esta tendencia.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Embajadores'
>  El cara a cara total entre las dos escuadras en la Liga dice que hay 249 antecedentes: Nacional ganó 74, Millonarios 97 y hubo 78 empates; 316 goles 'verdes' y 376 'albiazules'.
>  Las cuentas en terreno 'verde' por la Liga muestran 123 encuentros: Nacional ganó 54, Millonarios 34 y los restantes 35 finalizaron en tablas; 186 tantos 'verdolagas' y 154 'embajadores'.
>  El último partido entre ambos por la Liga se dio el 7 de junio de 2017, en El Campín, por la ida de las semifinales de esta serie: el partido terminó sin goles.
>  La última vez que se vieron las caras por la Liga y en el Atanasio se dio el 3 de diciembre de 2016, por la vuelta de los cuartos de final de ese torneo: ganó Nacional por 3-0 con goles de Alejandro Guerra (40'), Farid Díaz (89') y Juan Pablo Nieto (91').
>  El último triunfo 'azul' visitando a Nacional por la Liga se dio el 2 de noviembre de 2011, por 0-2 y con tantos de Luis Mosquera (8') y Édinson Toloza (84', de penal). En el 'Verde' vieron la roja Daniel Torres (58') y Stephen Barrientos (73').

PREVIA PARTIDO
Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Mateus Uribe y Diego Arias; Rodin Quiñónez, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
Millonarios: Nicolás Vikonis; Jair Palacios, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Harold Mosquera, John Duque y 'Carachito' Domínguez; Macalister Silva; Ayron del Valle y Dúvier Riascos.

Fecha: domingo 11 de junio, 7:30 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot.
Árbitro: Luis Sánchez.


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885240_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885226_album_grande.jpg).

El gran Armani controló los ceros

No ball, no party.¹

En un partido de más tensiones que emociones y más cortes y faltas que juego elaborado, Atlético Nacional empató por 0-0 de visitante ante Millonarios, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2017-I. El cuadro 'verde', que contó con su nómina de lujo, no pudo encontrar los espacios y los circuitos de fútbol necesarios como para generar más peligro y llegadas al arco rival con más claridad. Todo se definirá el domingo en Medellín.

Pese a contar con la pesada, no hubo brillo
Nacional pasó la primera barrera de los play·offs al dejar fuera de competencia a Jaguares. El 'Verdolaga' ganó los dos partidos de la serie, pero aun así sufrió un poco para oficializar su clasificación. Si bien en Montería sacó una ventaja importante de dos goles, jugando bien por pasajes del partido, perdió esa ventaja en el Atanasio en el segundo tiempo, pero afortunadamente tuvo una reacción enérgica e inmediata para retomar el camino de semifinales con un Dayro Moreno destacado.

Para este partido, Reinaldo Rueda no pudo contar con Rodin Quiñónez, aquejado de una molestia física. En su lugar jugó Arley Rodríguez. Pero tuvo buenas nuevas en la previa, con la vuelta de Alexis Henríquez y Andrés Ibargüen, dos piezas fundamentales en distintos sectores del campo. Además, la titularidad de Elkin Blanco en lugar de Diego Arias, quien estuvo en la primera línea del mediocampo junto a Mateus Uribe.

El plan con Riascos como único delantero no funcionó
El equipo capitalino, por otra parte, eliminó a Bucaramanga, con un 2-2 en tierras santandereanas en la ida y un 2-0 -vía aérea- en Bogotá. Millos llegó a esta llave ante Nacional con una serie sin derrotas de seis juegos, resultados que no sólo llevaron al elenco 'albiazul' a entrar a los ocho sino también a la instancia de semifinales.

En la previa se dijo que Henry Rojas era una duda, pero finalmente no fue titular, como sí lo fueron John Duque y 'Carachito' Domínguez, además de la alineación de Maximiliano Núñez en lugar de Ayron del Valle, dejando como referencia en el área a Dúvier Riascos.

Cuesta y su creciente consolidación.²

Se les agradece el intento de proponer
Empezó el juego y no más a los treinta segundos, de una recuperación en mitad de cancha, Dayro Moreno no lo pensó dos veces y sacó el disparo desde unos cincuenta metros, pero el intento fue infructuoso. La primera amarilla tampoco demoró en llegar (1') y fue para 'Carachito' por una entrada fuerte sobre Mateus. Macnelly Torres se encargó del balón parado, pero Pedro Franco tranquilizó a la hinchada local con un rechazo.

El primer remate al arco por parte de Millos se dio con Macalister Silva, desde unos treinta metros, pero el tiro se fue a las nubes capitalinas (7'). Horrible le pegó. Al minuto 10 hubo una opción importante para el local, con un tiro libre de costado muy cerca del área luego de una mano de Daniel Bocanegra que el árbitro Mario Herrera no dudó en sancionar. Cobró Macalister directo y pasó la barrera, pero por fortuna Mateus se atravesó y despejó al córner.

Minuto 13: una pelota filtrada en 'globito' dejó a Núñez para entrar solo y enviar el centro, de atrás llegó sin referencia Harold Mosquera para darle de una aunque justo se atravéso Alexis Henríquez para desviar al tiro de esquina. En Nacional, el primer jugador que vio la amarilla fue Dayro. Millos volvió a asomar al área 'verde' con un tiro libre frontal, a unos 25 metros (25'); Macalister fue el encargado del cobro, pero la barrera fue un obstáculo que esa pelota no pudo superar.

El 'Verde' contestó con fiereza antes de llegar a la media hora de juego con un envío desde la derecha por parte de Arley, sobre el punto penal apareció Dayro y le quiso dar de primera, y allí se dio una jugada para ver en la repetición pues Andrés Cadavid se arrastró para impedir el tanto y el balón le pegó primero en el cuerpo y después al parecer le dio en el brazo izquierdo.

Otro amonestado para la visita se dio al 37', esta vez para Mateus por un agarrón sobre Núñez, quien iba a aprovechar el espacio dejado sobre ese sector. Al 40', por una distracción defensiva de Millonarios por poco se da el primer tanto del partido: de una pelota parada, Macnelly envió el balón pasado, la zaga 'embajadora' pensó que la pelota se iba, pero de atrás apareció Bocanegra de manera veloz y repentina, alcanzó a dejar en juego el esférico y Nicolás Vikonis tuvo que intervenir para enviar al córner. Sufrió el 'Azul' en ésta.

El conjunto local contestó con un ingreso al área de Déiver Machado, Carlos Cuesta intentó rechazar pero hubo un rebote y eso favoreció al lateral 'azul' porque Cuesta quedó fuera de acción y Machado volvió a quedarse con la pelota, pero con gran oportunismo apareció Henríquez y le puso freno al jugador 'albiazul' (42'), quien se quedó en el suelo por unos segundos por el encontrón.

Ya en tiempo de adición, Millos obtuvo otra pelota detenida tras una falta sobre Dúvier Riascos; cobró Macalister al segundo palo pero ninguno de sus compañeros apareció ni cerca de sorpresa para desarrollar la jugada. Terminó la primera parte y el juego fue parejo, con algunas acciones de relativo peligro en ambos bandos pero sin ser suficiente para sacar diferencia en el marcador.

0-0 con caras largas.³

Ganaron la tensión y los cortes
Antes del inicio del complemento, Miguel Ángel Russo sacó a Núñez y metió a Elíser Quiñónez para darle mayor peso ofensivo a su equipo. Y con el paso de los minutos este cambio alimentó las expectativas 'azules': al 47', Quiñónez fabricó una acción y la terminó con un remate que salió muy desviado. El 'Verde', por otra parte, sumó otra amonestación: ¿el afectado?, Blanco.

Minuto 52: Millos tuvo una doble chance para ponerse en ventaja pero en ambos disparos, uno de Quiñónez y otro de Riascos, con mucho riesgo, Franco Armani fue el impedimento para el 1-0 'embajador'. Grandísimo el arquero argentino del 'Verdolaga', grandísimo. Y pudo abrir el marcador Nacional con Dayro, al 55', con un remate cruzado fuerte que pasó muy cerca del palo derecho de Vikonis.

Con un Blanco como único volante de marca -por las constantes subidas de Mateus- y su amonestación, había riesgos de ver otra amarilla, por lo que el ex Millos fue sustituido sobre la hora de juego. En su lugar entró Arias. Armani, ya a estas alturas, la gran figura del partido, tuvo otra intervención magistral al volar y detener un potente disparo de Mosquera. ¡Gigante, Franco!

El turno de ver la amarilla al 68' fue para Cadavid, por una falta fuerte sobre Macnelly, que ya se iba derecho al arco. Enseguida, otra modificación en el 'Verdolaga': se fue Mateus -amonestado- para el ingreso de Aldo Leao Ramírez. Y en Millos, la salida de Mosquera para el ingreso de Cristian Arango, con abucheo del público local. Pocos minutos después (72'), Russo quemó todas las naves con la entrada de Del Valle por Riascos.

Sobre el 74', en una nueva pelota parada, Millos tuvo una chance importante para hacer diferencia: cobró de costado Macalister hacia el corazón del área, entró muy libre Del Valle pero su definición fue paupérrima; igual, la jugada se inhabilitó por un fuera de juego del delantero 'embajador'. Por parte del 'Verde', sin mucho juego fluido en ese tramo del partido, Arias hizo la suya y disparó de frente al arco, a unos treinta metros, cuya pelota -la verdad- pasó cerca.

Más amarillas cayeron para Nacional (77'): esta vez el afectado por esta decisión arbitral fue Henríquez. Del otro lado, Millos hizo muchos cortes para no dejar que Nacional hiciera su juego. Y dicho y hecho (?), al 83' se dieron varios hechos para señalar: primero, una entrada con carácter de Farid Díaz, enseguida una falta de Henríquez, que estaba amonestado, y la escena terminó con una de teatro con Del Valle fingiendo un golpe por parte de Díaz, quien vio la amarilla quién sabe por qué.

En el cobro de esa falta, pasado y al segundo palo, Del Valle apareció muy solo y cabeceó no sin cierta incomodidad, pero el testazo pegó en las redes exteriores; aparte, ya la jugada estaba inhabilitada porque el atacante estaba adelantado. La verdad es que el partido estaba cargado más de tensión que de emociones; de cortes y pelota detenida sin gran peligro que de juego elaborado; y así obviamente no se vio un partido con mucha alegría. Sí con alergia (?).

En el tiempo agregado, Nacional tuvo a mano un tiro de esquina que propició Arley y un rechazo con algo de mala leche que dejó al extremo con molestias. Fue por eso que se realizó el cambio por     ,quien ni tocó la pelota (93') y, por qué no, 'quemar' un poco de tiempo. El 'Verdolaga' en los últimos minutos se conformó con el empate pero sabe que en el Atanasio es a otro precio y tendrá sus posibilidades para definir la serie y clasificar a una nueva final de la Liga.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Millonarios (0): Nicolás Vikonis; Jair Palacios, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Harold Mosquera (Cristian Arango, 68'), John Duque y 'Carachito' Domínguez; Macalister Silva; Maximiliano Núñez (Elíser Quiñónez, 46') y Dúvier Riascos (Ayron del Valle, 72').
Nacional (0): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Mateus Uribe (Aldo Leao Ramírez, 68') y Elkin Blanco (Diego Arias, 60'); Arley Rodríguez (Edwin Velasco, 93'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
El 'Verdolaga' empató de visitante por 0-0 ante Millonarios.

Fecha: miércoles 7 de junio, 7:05 p.m.
Estadio: El Campín (21.750 personas).
Árbitro: Mario Herrera (6).
Figura: Franco Armani (8,5).
Expulsados: no hubo.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885245_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885228_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/06/08/album/1496884716_545077_1496885249_album_grande.jpg).

El 'Verde' quiere dar el primer paso

La chance de poder jugar en Bogotá.¹

Con grandes expectativas en la serie en ambos bandos, Atlético Nacional visitará a Millonarios en El Campín, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2017-I, que se jugará el miércoles 7 de junio a las 7:05 p.m. El cuadro 'verde' irá con toda su nómina base disponible -Alexis Henríquez, Andrés Ibargüen y Mateus Uribe- con la idea de poder sacar diferencia en este primer duelo y empezar a definir la llave.

Vuelven varias cartas importantes
En el último partido, Nacional le ganó de local a Jaguares y certificó la clasificación a semifinales. Sin embargo, el desarrollo del partido expuso varios obstáculos para el 'Verdolaga', que se fue en desventaja en el primer tiempo, con una pobre exposición futbolística -¿la razón?, ¿exceso de confianza?-, y que incluso en la medianía del complemento llegó a ver cómo se equilibró la serie con un segundo gol rival. Sólo hasta ese momento se vio una reacción, un fuerte pellizco, que afortunadamente fue rápido y con tal fuerza que en menos de diez minutos logró poner todo en el cauce normal. Pero la llave no tuvo que haber agarrado un camino así.

Hay buenas noticias para Reinaldo Rueda y esto es el regreso a la convocatoria de Henríquez e Ibargüen; y también está Mateus, por lo que la expectativa de ver a un Nacional con casi todos sus titulares ilusiona a los hinchas de cara a este duelo. Sin embargo, hay un elemento importante ausente y es Rodin Quiñónez, por lo que le abriría ese lugar en el once inicial a Arley Rodríguez, o incluso a Cristian Dájome, quien después de varios partidos vuelve a la lista de llamados.

Dayro y la actitud a poner ante su ex equipo.²

¿Sin Rojas en el 'Azul'?
El equipo de Miguel Ángel Russo, por otra parte, dejó fuera en su serie a Bucaramanga. En la ida, como visitante, había rescatado un empate a dos tantos; posteriormente, en Bogotá, en una ráfaga, anotó dos goles -en juego aéreo, ojo- y eso le bastó para obtener su clasificación. De manera que la plantilla 'embajadora' llegará a este encuentro como local con muchos estímulos para seguir escribiendo historias en este torneo.

El 'Albiazul' ha venido jugando con un 4·3·1·2 y lo cierto es que en los últimos partidos ha conseguido resultados; de hecho, hace seis juegos no pierde y cada vez se ve más un once consolidado. No obstante, para el miércoles podría no estar Henry Rojas, una de las piezas que se ha vuelto fundamental para el esquema de Russo. Sin él, el DT podría poner a John Duque en su lugar.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Embajadores'
>  La cuenta total de partidos entre las dos escuadras por la Liga es de 248: Nacional ganó 74, Millonarios 97 y hubo 77 empates; 316 goles 'verdes' y 376 'albiazules'.
>  En suelo 'azul', hubo 125 partidos entre ambos por la Liga: Nacional 20, Millonarios 63 y los restantes 42 finalizaron igualados; 130 tantos 'verdolagas' y 222 'embajadores'.
>  El último partido entre ambos por la Liga se jugó el 7 de abril de 2017, en Bogotá, y Nacional ganó por 0-1, tanto de Aldo Leao Ramírez (88').
>  El último triunfo de Millonarios jugando de local ante Nacional por la Liga se dio el 26 de noviembre de 2016, por la ida de los cuartos de final de ese torneo: fue por 2-1, con tanto visitante de Rodin Quiñónez (14'), mientras que el local anotó a través de Ayron del Valle (67') y Macalister Silva (73').
>  El último partido que perdió Nacional por fuera del Atanasio en la Liga fue justamente el duelo anteriormente mencionado ante Millos en El Campín (!). El elenco 'embajador', por otra parte, no pierde desde hace seis juegos.

PREVIA PARTIDO
Formaciones
Millonarios: Nicolás Vikonis; Jair Palacios, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Santiago Mosquera, John Duque y 'Carachito' Domínguez; Macalister Silva; Ayron del Valle y Dúvier Riascos.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Mateus Uribe y Diego Arias; Arley Rodríguez, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.

Fecha: miércoles 7 de junio, 7:05 p.m.
Estadio: El Campín.
Árbitro: Mario Herrera.


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2017/04/08/album/1491616472_796985_1491620613_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2017/04/08/album/1491616472_796985_1491620604_album_grande.jpg).

La posta pasa al sub-19

Tablas y se definirá en Medellín.¹

Antes del anhelado viaje a tierras niponas, Atlético Nacional empató por 1-1 de visitante ante Santa Fe, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2016-II. El cuadro 'verde' puso su nómina alterna y jugó un fútbol práctico, sin hacer desgastes, inteligente y aprovechar las mínimas ventajas que otorgara el rival. Así golpeó para irse en ventaja, pero un descuido defensivo en el complemento permitió un penal y de ahí el tanto del empate.

Que el desgaste lo haga otro
Nacional llegó a esta instancia tras batir en cuartos de final a Millonarios. El 'Verdolaga' logró esto remontando un resultado adverso tras el juego de ida y en el Atanasio certificó su paso con una goleada por 3-0, marcador justísimo más allá de que sólo en los minutos finales pudiera concretar esta diferencia. Fue prácticamente el regalo de despedida del equipo a los hinchas antes del viaje a Japón.

Para este partido, Reinaldo Rueda puso la nómina alterna, como ocurrió en prácticamente todas las fechas anteriores de la Liga. Y en esta ocasión con mayor razón por la cercanía de la disputa del Mundial de Clubes. Sin embargo, no se podía menospreciar a este equipo del 'Verde' porque fue este mismo el que se quedó con el primer puesto de la fase regular.

Sólido pero sin muchas variantes
Santa Fe encontró en las últimas jornadas su 3·4·1·2 y con ese sistema se solidificó. Lo demostró con creces en su serie ante Medellín en cuartos de final, ganándole ambos partidos, claro en su juego. Cada vez menos minutos tiene Omar Pérez en este conjunto 'cardenal' -ahora con Jonathan Gómez-, pero el protagonismo como equipo está presente.

Al equipo bogotano le costó tener variedad de ideas para poder llegar con claridad al área 'verdolaga'. Sí, ya se remarcó su solidez, pero no todos los partidos son los mismos, y este Nacional, por más que salió con su nómina suplente, te obliga a numerosas exigencias.

De sus pies salió el gol 'verde'.²

Golpe con practicidad
No se vio el mejor partido en los primeros minutos del ídem. Nacional no salió a arrollar a Santa Fe porque... a ver, ¿por qué? (?) El equipo no estaba obligado a hacerlo, pero sí a ser inteligente y pegar en los momentos justos; aprovechar las debilidades defensivas que presentara el equipo de Gustavo Costas. Ojo, eh, Santa Fe tampoco fue un ciclón de fútbol ni nada parecido.

En esa parejitud engorrosa (?), el 'Verde' se veía cómodo. Empatar de visitante ante un rival como Santa Fe tiene su valor, cómo no. Igual, la primera opción con algo de peligro se dio con un remate apenas desviado de Alejandro Bernal antes del primer cuarto de hora. Enseguida contestó el 'Albirrojo' de igual forma, con un disparo desde fuera del área de Juan Daniel Roa, que sí fue al arco y que contó con una buena atajada de Cristian Bonilla.

Pero eso y poco, muy poco más, fue lo que hizo Santa Fe para amedrentar al conjunto 'verdolaga'. Y en ese contexto, el de "si el rival no me hiere", pegó fuerte Nacional. Esto se dio al minuto 35 tras una muy buena pelota filtrada por arriba de Juan Pablo Nieto, que en el área pivoteó de cabeza Rodin Quiñónez y que sobre el segundo palo aprovechó totalmente solo Bernal para confirmar el 0-1. No con mucho, está bien, pero con lo suficiente se iba adelante en el marcador la visita.

Lejos de venir una reacción inmediata por parte del local, el 'Verde' por poco anota el segundo con un fuerte disparo de Cristian Dájome con la consecuente actuación de Leandro Castellanos para mantener la diferencia. Ahora, hay que decir que si con el 0-0 estaba tranquilo Nacional, mucho más con la ventaja a favor.

Las dificultades que tuvo Rescaldani para superar la zaga rival.³

Nacional en lo suyo; el local un poco mejor respecto de su imagen inicial
Para el inicio de la parte complementaria se vio a un Santa Fe con las líneas un poco más adelantadas y con una intención ofensiva más clara. Tuvo un par de pelotas paradas sin demasiado peligro para Bonilla, incluso con la primera amarilla del partido, para Edwin Velasco, pero aún le faltaba algo al elenco capitalino.

Ese algo se manifestó al 54' con el tanto del empate bogotano. Un minuto antes, Francisco Nájera le cometió una falta dentro del área a Humberto Osorio Botello, el árbitro Carlos Betancur no dudó en sancionar y Gómez fue el encargado de emparejar la contienda. Por otra parte, se igualó también la lista de amonestaciones: en el 'Albirrojo' vio la amarilla José David Moya.

Santa Fe se veía mejor y al minuto 57 fue Sebastián Salazar el que intentó desde afuera para marcar el segundo, pero la pelota pasó por encima del travesaño. Para detener este aluvión in crescendo, Bonilla fue amonestado por quemar un poquito (?) de tiempo. Sobre la hora de juego, además, se dio el primer cambio: se fue Nájera e ingresó Felipe Aguilar.

Minuto 65: más cortes en el partido y esta vez con el dolor de Gómez por un encontrón con Carlos Cuesta que dejó mal al creativo santafereño y que tuvo que salir de la cancha en camilla. Volvió al campo pero hubo inquietud al respecto de su molestia. Del otro lado, en el 'Verdolaga', el dolor lo sintió Nieto por recibir un entrada fuerte por parte de Roa, quien se llevó la amarilla.

El volante argentino lo aguantó hasta el 74', momento en que fue sustituido por John Freddy Salazar. Al mismo tiempo, en el 'Verde' se fue 'Alcatraz' García, también por molestias físicas, y entró Arley Rodríguez. Este cambio movió las fichas 'verdes' en el tablero: Rodin pasó metros atrás a ocupar el lugar de 'Alcatraz' mientras que Arley se posicionó como extremo derecho.

El partido ezzztaba (?) en un punto donde no había brillos para los ojos de los hinchas. Para modificar esto, hubo un pequeño rifirrafe entre los jugadores de ambos equipos que no pasó a mayores. Lo que sí despertó a los aficionados 'verdes' fue lo que sucedió al 78': una pelota enviada desde el sector izquierdo motivó a Bonilla a salir, pero falló en el cálculo, la pelota quedó flotando y por poco el arquero queda colgado de un cabezazo por parte de Moya.

Al 81' hubo otro movimiento en el banco visitante. Bernal se fue de la cancha e ingresó Juan Pablo Ramírez. Esto dio lugar a otro movimiento de piezas, con Ramírez ocupando el lugar de enlace en tanto que Nieto bajó a cubrir la posición de 'Alejo'. Posteriormente, en Santa Fe se fue sin mayor éxito Anderson Plata para darle paso a Baldomero Perlaza.

A diez segundos del final del partido, una pelota de Perlaza descolocó feo a la zaga 'verde', Osorio Botello quedó con espacios para definir y le dio cruzado, con potencia, pero la pelota afortunadamente no se fue al arco. El 1-1, en consecuencia, dejó la llave abierta para que se defina todo en el Atanasio, en un juego donde seguramente Nacional tendrá muchos elementos sub-19.

Formaciones
Santa Fe (1): Leandro Castellanos; José Moya, William Tesillo y Héctor Urrego; Juan Daniel Roa, Sebastián Salazar, Yeison Gordillo y Leyvin Balanta; Jonatan Gómez; Anderson Plata y Humberto Osorio Botello.
Nacional (1): Cristian Bonilla; 'Alcatraz' García, Carlos Cuesta, Francisco Nájera y Edwin Velasco; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Juan Pablo Nieto y Cristian Dájome; Ezequiel Rescaldani.
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 ante Santa Fe, con tanto de Alejandro Bernal (35'), mientras que Jonathan Gómez (54', de penal) marcó el tanto del local.


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¹  Foto de AS Colombia ().
²  Ídem ().
³  Ídem ().

Con inteligencia y contundencia se puede

Dájome abriéndose paso en la titularidad del equipo (?).¹

En un contexto atípico -pero totalmente entendible- porque no se pone lo mejor de la plantilla en cancha, Atlético Nacional visitará a Santa Fe, por la ida de las semifinales de la Liga Águila 2016-II, que se jugará el miércoles 7 de diciembre a las 7:00 p.m. El cuadro 'verde' presentará, como ocurrió en el desarrollo de este torneo, a su nómina alterna, y mucho más ahora que está a pocos días de su esperado debut en el Mundial de Clubes.

A dejar la llave abierta, como dirían los jugadores...
Nacional definió su pase a semifinales de la Liga con una muy buena presentación en casa ante Millonarios, en medio de un marco muy lluvioso. El 'Verdolaga' logró remontar la desventaja que tenía del juego de ida y, con los titulares mediante, demostró su superioridad en la cancha ante un rival que no pudo contrarrestar la fortaleza y la agresividad ofensivas del conjunto local. La diferencia en el marcador, no obstante, se concretó recién en los últimos minutos, contando adición en los que el equipo anotó dos goles.

La convocatoria que realizó Reinaldo Rueda para este juego ante el 'Albirrojo' es especial. Primero, porque desplazó a la capital una gran cantidad de jugadores, aunque se sabe que muchos de estos viajaron para hacer la conexión Bogotá-París-Tôkyô que se dará el próximo jueves festivo. ¿Qué intentará el DT 'verde'? ¿Barajar, mezclar y conformar una nómina alternativa, acorde a lo que se hizo en el desarrollo fecha a fecha de este torneo?

Sin embargo, más allá de la intención ganadora del plantel y el cuerpo técnico, y que se vive una instancia importante, en esta ocasión no se van a correr riesgos de cara al Mundial de Clubes que ya está a la vuelta de la esquina. En ese sentido, jugadores como Rodin Quiñónez seguramente tendrán minutos en cancha.

Los cuidados de siempre con el juego aéreo santafereño.²

A sacar diferencia en el primer juego
El equipo de Gustavo Costas va pasito a pasito en búsqueda de su novena corona local. En la fase anterior superó con menos inconvenientes de lo pensado a un Medellín que cedió su trono sin pena ni gloria. El 'Cardenal' se mostró muy sólido en ambos partidos y fue un justo clasificado a semifinales.

Sin duda, el técnico argentino tomó apuntes de lo que sucedió con el 'Embajador' y no querrá convertirse en el segundo equipo bogotano que apea Nacional en estos play·offs. Además, tiene la espinita de lo que ocurrió en semifinales pero de la Copa Colombia, cuando el 'Verde' de visitante eliminó al 'Albirrojo' con una goleada en Techo.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Cardenales'
>  La cuenta total de partido entre ambos por la Liga es de 233: Nacional ganó 95, Santa Fe 69 y hubo 69 empates; 355 goles 'verdes' y 324 'cardenales'.
>  En terreno 'albirrojo' se disputaron por la Liga 116 duelos: Nacional ganó 33, Santa Fe 49 y los restantes 34 finalizaron igualados; 166 tantos 'verdolagas' y 199 'albirrojos'.
>  El último partido entre ambos por la Liga se jugó el 6 de noviembre de 2016, en Techo, y se dio un empate sin goles. Hubo expulsados en ambos bandos: por el 'Verde' Juan Pablo Nieto (35') y Cristian Borja (80').
>  La última victoria 'verdolaga' en la casa capitalina por la Liga se dio el 5 de octubre de 2014, por 0-1 y tanto de Luis Páez (48'). Para destacar, Franco Armani (74') detuvo un penalti cobrado por Wílder Medina; y antes del cobro fue expulsado Óscar Murillo por la falta.
>  El último triunfo santafereño en casa y por Liga ante Nacional se dio el 7 de noviembre de 2015, por 1-0, gol de Almir Soto (16').

Formaciones
Santa Fe: Leandro Castellanos; José Moya, William Tesillo y Héctor Urrego; Juan Daniel Roa, Sebastián Salazar, Yeison Gordillo y Leyvin Balanta; Jonatan Gómez; Anderson Plata y Humberto Osorio Botello.
Nacional: Cristian Vargas; 'Alcatraz' García, Carlos Cuesta, Francisco Nájera y Edwin Velasco; Alejandro Bernal y Elkin Blanco; Rodin Quiñónez, Juan Pablo Nieto y Cristian Dájome; Ezequiel Rescaldani.


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¹  Foto de Mauricio León para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16744342-2.jpg).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16744340-2.jpg).

¡A la final! (con suspenso...)

El festejo 'verde' por regresar a la final.¹

En medio de sudores fríos sobre todo en los últimos minutos y al impotencia de no poder concretar lo que se generó, que provocó en gran parte los sustos posteriores, Atlético Nacional empató en el Atanasio por 0-0 ante Cerro Porteño y se clasificó una vez más a la final de la Copa Suramericana. El cuadro 'verde' tuvo pasajes del partido en los que se apresuró para tomar decisiones con la pelota y eso nubló su juicio y su criterio futbolístico. Tuvo varias chances -algunas muy claras- de gol, pero no tuvo una buena noche al momento de definir. Hoy, en todo caso, le bastó.

Faltó el delantero que las meta...
Nacional terminó la etapa regular de la Liga en la primera casilla y aseguró cerrar de local en los play·offs. Con sorpresa, lo hizo con la nómina alterna y los juveniles, que vencieron al eliminado Pasto en Ditaires, en un segundo tiempo donde se vio la superioridad futbolística del 'Verdolaga'. Juan Pablo Ramírez, que volvía a este partido luego de superar una lesión, fue una de las figuras del encuentro, pero lamentablemente no terminó el partido por una molestia física. Arley Rodríguez, además, marcó un doblete -ambos de penal-.

Reinaldo Rueda puso en cancha a Juan Pablo Nieto en lugar de Alejandro Guerra para acompañar a Diego Arias en la función de equilibrio del equipo. El extremo izquierdo titular finalmente fue Andrés Ibargüen y adelante, como ya se esperaba, Ezequiel Rescaldani fue el reemplazante de Miguel Borja. Así mismo, como se ha visto en los últimos partidos, Felipe Aguilar le ganó el pulso de la titularidad a Francisco Nájera.

Se retiró (?) con dignidad
Cerro Porteño salió al gramado maltratado por el concierto de los Guns N' Roses del Atanasio con un 4·4·2 más paraguayo que el tereré (?). La duda en la previa era si el DT Gustavo Florentín iba a utilizar a Josué Colmán, que venía arrastrando una lesión, pero finalmente se decidió por Marcelo Estigarribia. Los dos puntas fueron Guillermo Beltrán y Cecilio Domínguez.

En la antesala, todo Cerro vivía este partido como la chance única de clasificar a un torneo internacional; lo decían los mismos jugadores, eh, y es que en el pasado se contaban en total muchas frustraciones, sumando Copa Libertadores y Suramericana, y este grupo del 'Ciclón' los asumía como propios pero con la confianza de quebrar definitivamente esa tendencia.

¿Cuántas veces azaró Cerro por arriba?²

Demanda de espacios...
El partido arrancó con un enorme ánimo por parte de la gente hacia el equipo, que tuvo sus primeras aproximaciones al minuto 2, con dos tiros de esquina que no generaron demasiado peligro en el área de Antony Silva. El que sí generó un gran susto fue Cerro al 5' cuando el 'Verde' perdió una pelota en campo contrario, no se lograron hacer las coberturas en la mitad del campo, la defensa quedó mal parada y hubo incluso superioridad numérica por parte de la visita, que al final, afortunadamente, no pudo concretar la chance.

Al 8', Cerro tuvo su primera pelota parada y el envío la verdad tuvo algo de peligro, que fue eliminado rápidamente por el rechazo de Matheus Uribe. Una cosa para destacar se vio al 11' cuando un ataque de Cerro por derecha, con Domínguez, fue contrarrestado de gran manera por el relevo de Nieto. Un minuto después, en otro peligroso ataque cerrista, Nieto volvió a hacer una muy buena cobertura cuando quedó uno contra uno ante Beltrán y el terreno de la zaga había quedado desierta.

Del lado 'verde', Rescaldani se vio activo en los primeros minutos, creándose los espacios, pero quizás le faltó más compañía para desarrollar mejor las jugadas ofensivas. La realidad de los primeros quince minutos no fue la mejor en términos de ataque para Nacional, y le costó porque el elenco 'blaugrana' cerró muy bien sus líneas y obligó en varias ocasiones a los lanzamientos directos al 'Verde', sin mayores resultados.

Minuto 26: jugada peligrosísima de Cerro por izquierda. Estigarribia propuso el uno contra uno ante Felipe Aguilar y le ganó en velocidad por la banda a través de un 'sombrero', metió el centro y Domínguez llegó con ciertas libertades para definir. Por fortuna para Nacional no estuvo fino en ésa y el disparo terminó pegando en Nieto. Si agarramos la parte para definir el todo, puedo decir que en esos 25 minutos iniciales el equipo paraguayo fue mejor y estuvo más cerca de abrir la pizarra.

'Mac' y su precisión para meter pelotas filtradas.³

Al 29', un largo -y tremendo- pase de Macnelly dejó a Ibargüen en carrera y con espacios para entrar al área, hizo una pausa, esperó a algún compañero, se asomó Rescaldani y el tiro del argentino terminó rozando en Marcos Cáceres para irse al tiro de esquina. Hablando de corners, pasó la media hora y un envío desde el vértice suroccidental por poco lo aprovecha de cabeza Silvio Torales. Al 33', otra pelota parada para Cerro, esta vez frontal, pero que la zaga 'verde' no tuvo inconvenientes en rechazar.

La mejor jugada que generó Nacional se dio finalmente al 35', momento en que un pase entre líneas de Macnelly dejó a Orlando Berrío hacer la diagonal a las espaldas de la defensa rival y en el encuentro con Silva terminó ganando el portero guaraní, cuando parecía que iba a ocurrir todo lo contrario. La consistencia ofensiva en los balones detenidos no dejó con tranquilidad a los hinchas 'verdolagas' en el cierre de la primera etapa: al 39', una pelota enviada por Estigarribia al segundo palo puso a Álvaro Pereira en carrera y prácticamente solo para definir, pero el uruguayo cabeceó a cualquier parte. Distracción defensiva.

El momento mágico del primer tiempo estuvo a cargo de Ibargüen, quien en una baldosa y pisando la pelota dando un giro sobre sí se quitó de encima a tres rivales (!), pero lastimosamente su lanzamiento al área se fue a las manos de Silva. Una más antes de finalizar los primeros 45 tuvo Nacional, esta vez con Berrío al 43' cuando un centro de Macnelly no fue bien capitalizado por Berrío sobre el segundo palo, quien quiso definir de primera, sin dejar caer la pelota.

Nacional llegó mucho e intentó anotar, pero Silva tuvo una gran noche.⁴

Mejor el 'Verde' en el inicio del complemento
En el inicio del segundo tiempo, al 47', un gran envío de más de treinta metros por parte de Macnelly lo puso frente al arco a Rescaldani, que bajó muy bien la pelota pero no decidió rápido y fue anticipado con oportunismo por M. Cáceres y al final hubo un encontronazo del delantero con Silva.

Lo movido de este inicio continuó con una buena pelota en largo y profundo a Berrío, pero Silva volvió a decidir bien, salió muy rápido y desarmó al extremo 'verdolaga'. Enseguida, en el otro arco, Estigarribia sacudió de zurda y la pelota se fue cerca del palo derecho de Franco Armani. Al 51', en este rollercoaster de sensaciones (?), una cabalgata de Berrío finalizó en un envío rastrero al área, complicó a la zaga cerrista, Silva salió de su arco pero no pudo agarrar la pelota, pero tampoco Rescaldani pudo hacer conexión.

Más del 'Verde': al 53', un remate desde fuera del área de Arias por poco abre el marcador, pero el balón pasó a unos veinte centímetros del pórtico 'azulgrana'. Dentro lo intenso del partido, la primera amarilla se mostró al 54', a Pereira, por una infracción sobre Berrío. Rápidamente, una pelota filtrada al espacio para Rescaldani dejó al argentino solo y de frente al arco para definir, pero se demoró montones, le faltó velocidad y finalmente el peligro se diluyó.

El árbitro Julio Bascuñán mostró una tarjeta más al 57', esta vez a Domínguez por un fuerte reclamo del atacante paraguayo. Tras esto, se dio el cobro de costado para Nacional con Macnelly, por alto, pero Silva despejó la amenaza. Luego de esta jugada, se dio la primera sustitución del partido y fue en Cerro: salió Torales para darle paso a Jorge Rojas.

¿Qué decir? Se vio a un Nacional mucho mejor en el inicio del segundo tiempo, con más personalidad para pisar el campo contrario, tuvo una acción muy clara al 61', cuando Ibargüen, casi al borde del área chica, quedó cara a cara ante Silva, pero volvió a ganar el esposo de Daiana Lee (?). Aprovechando este momento positivo, llegó la primera modificación en el 'Verde': se fue Nieto, que tuvo algunos pasajes buenos en el primer tiempo pero se fue apagando, para el ingreso de Guerra, con la intención de mejorar esas acciones ofensivas.

Minuto 64: Cerro estuvo a punto de irse arriba, pero Beltrán no aprovechó la tremenda ocasión sobre el punto penal, solo, para darle la ventaja a su equipo, y todo porque en el arco 'verde' está nadie menos que Armani, quien atajó el remate casi a quemarropa del artillero guaraní. Un par de minutos después, el mismo Beltrán, quizás con algo de impotencia por el hecho anterior, le metió un brazazo (?) en la cara a Aguilar en medio de un salto, algo que no vio el juez...

Después de esta acción violenta, se dio un cambio más en Cerro (66'): se fue Estigarribia y entró el ex Nacional Pablo Velázquez, con la idea de aprovechar mejor la estatura del delantero en caso de llegar al extremo de atacar con pelotazos al área 'verdolaga'. Al 68', el 'Ciclón' dijo aquí estoy (?) con un fuerte disparo desde unos 25 metros por parte de Rodrigo Rojas que atajó de gran manera Armani en dos tiempos.

Al 71', una falta de Arias sobre R. Rojas le permitió al conjunto paraguayo tener un tiro libre frontal peligroso con la chance en el remate de Marcos Riveros, que luego del silbido general terminó dando en la barrera para irse al córner. Lo cierto es que en los últimos minutos la situación de Cerro se estabilizó, controló mejor los ataques locales y así mismo pisó campo rival con mejores argumentos.

La primera amarilla para el 'Verdolaga' se dio tras un barrido de Guerra sobre Riveros (73'). Definitivamente fue un momento en que el elenco 'azulgrana' perdió el miedo a atacar, se soltó más y tuvo una importante opción con Domínguez, cuyo tiro al primer palo sorprendió pero no a Armani que con algo de incomodidad sacó al tiro de esquina.

Con sólo quince minutos en el reloj, dio la sensación de que Nacional en muchas acciones del partido le faltó pensar un segundo más con la pelota, por eso se vio un poco desesperado y atropellado, contagiado quizás por el valor de este partido. Un cambio más en el 'Verde' se dio al 77', esta vez con la salida de Rescaldani y la entrada de Rodríguez. Y no demoró Arley en tomar protagonismo pues una acción en velocidad fue cortada de tajo por M. Cáceres, quien obviamente se llevó la amarilla.

Minuto 83: la sustitución definitiva en la visita con el ingreso de Colmán en lugar de Raúl Cáceres. Sin embargo, un minuto más tarde, una recuperación de Alexis Henríquez casi desde la propia área, permitió que Macnelly asistiera a Berrío, que ya se iba solo con todo un Kalahari por delante (?), pero ante eso Riveros tuvo que ponerle un palo a la rueda (?) e irse expulsado (85').

Con Cerro con uno menos y totalmente jugado, Nacional tuvo en los siguientes minutos varias ocasiones incluso con superioridad numérica para liquidar la serie, pero no había buena definición. En ese contexto, John Édison Mosquera entró a la cancha por Ibargüen (86') para añadirle más 'equilibrio' a un momento en el que tal vez se necesitaba a un jugador con otras características, pero puede ser que Ibargüen se sintiera muy cansado.

Y listo (?), los últimos minutos fueron una paridera porque Nacional no concretó lo que generó, que, vuelvo a decir, si hubiera tenido un segundo más para pensar mejor la jugada, quizás hubiera anotado, pero, como no lo hizo, a través de pura garra guaraní, Cerro atacó sin muchas ideas e igual puso a sufrir al 'Verde' y al 99% del Atanasio.

No se le dio a este 'Ciclón' dignísimo, que se fue de la Suramericana con mucho viento (cuac) y orgullo en la camiseta, pero aún sin poder romper esa especie de maldición de las semifinales en torneos suramericanos. Y Nacional, pese a ceder por primera vez puntos en casa, regresa a la final de la Suramericana con el recuerdo reciente de haber perdido la oportunidad de consagrarse ante River en 2014 y uno más lejano y horrible de lo que sucedió en 2002 ante San Lorenzo. ¿Será la tercera la vencida?

Hablaron Reinaldo y Armani tras el 0-0 y la clasificación

Formaciones
Nacional (0): Franco Armani; Matheus Uribe, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Juan Pablo Nieto (62') y Diego Arias; Orlando Berrío, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen (John Édison Mosquera, 85'); Ezequiel Rescaldani (Arley Rodríguez, 77').
Cerro Porteño (0): Antony Silva; Raúl Cáceres (Josué Colmán, 83'), Marcos Cáceres, Junior Alonso y Álvaro Pereira; Rodrigo Rojas, Marcos Riveros, Silvio Torales (Jorge Rojas, 59') y Marcelo Estigarribia (Pablo Velázquez, 66'); Cecilio Domínguez y Guillermo Beltrán.
El 'Verdolaga' empató en casa por 0-0 ante Cerro Porteño. Fue expulsado Marcos Riveros (85') en la visita.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480043252_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480042466_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480042221_album_grande.jpg).

4  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/25/album/1480039668_039555_1480042457_album_grande.jpg).

¿Quién de los dos quiere más la final?

En algún momento del partido tendrá espacios, y habrá que aprovechar.¹

Otra intensa noche de copas le espera a Atlético Nacional cuando reciba en casa a un difícil Cerro Porteño, por la vuelta de las semifinales de la Copa Suramericana 2016, este jueves 24 de noviembre a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde', que no tendrá a Miguel Borja, por su expulsión en el duelo de ida, apostará por llegar por tercera vez en su historia a la final del certamen, instancia en la que ya espera Chapecoense.

Por otra final...
Nacional cerró la fase regular de la Liga en el primer puesto y logrando esto con la nómina alterna y los juveniles al derrotar por 3-1 a Pasto en Ditaires, donde ofició de local. El 'Verdolaga', que tuvo a Juan Pablo Ramírez -una de las figuras del partido- y a Alejandro Bernal tras recuperarse de sus lesiones -aunque el 'Indio' tuvo que salir por una molestia física-, certificó la victoria en el segundo tiempo, etapa en la cual pudo presentar mejor su propuesta futbolística.

Como ya se sabía desde el juego de ida, Borja no podrá estar el jueves en la noche en el Atanasio, al menos no en el verde césped, por la tarjeta roja que recibió en el Defensores del Chaco. De esta manera, el 'Verde' se ve -¿muy?- mermado en el ataque y tendrá que recurrir a elementos con diferentes características, como Ezequiel Rescaldani o Arley Rodríguez.

Por otra parte, sin la presencia de Daniel Bocanegra y 'Alcatraz' García, Matheus Uribe -una vez más- será pieza fija para jugar como lateral derecho, que lo ha hecho muy bien, pero que regresen pronto las piezas habituales. Así, con Matheus posicionado como defensor, se abre la posibilidad para que Alejandro Guerra esté desde el arranque, pero como volante 'llegador'. La otra variante a evaluar será la de Andrés Ibargüen o John Édison Mosquera como extremo izquierdo. La ventaja la tiene Nacional por el gol marcado en Paraguay y la obligación entonces es de Cerro.

Las típicas cautelas con el juego aéreo rival.²

Quieren hacer historia
Del lado cerrista, Gustavo Florentín ha anunciado que tiene el equipo listo en su cabeza pero que no dará la alineación hasta unos minutos antes del partido, para no spoilear (?). En todo caso, el jugador 'azulgrana' ha dicho varias veces a los medios que éste es el juego más importante de sus carreras, así que Nacional va a tener que estar preparado ante el significado de estas declaraciones. Quieren poner fin de una vez por todas a esa tendencia negativa -siete veces- de no poder cruzar las semifinales de un torneo internacional y, confianza tremenda mediante, no les importa que enfrente tengan al campeón de América.

En definitiva, la única duda en el 'Ciclón' es la presencia de Josué Colmán, quien viene arrastrando una lesión pero que el DT lo ha esperado hasta última hora. En caso de que no llegue, Jorge González tomará su lugar en el campo de juego. Pero más allá de juegue uno u otro, parece que la estructura en cancha no se va a modificar, con un 4·4·2 que no le regalará espacios al 'Verde'.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Azulgranas'
>  En el contexto de la Suramericana sólo hubo un enfrentamiento y fue el duelo de ida de esta serie, que terminó por 1-1 en el Defensores del Chaco (), anotaciones de Álvaro Pereira (83', autogol) y de Cecilio Domínguez (45' + 3, de penal). Miguel Borja fue expulsado al minuto 48.
>  Junto a otras estadísticas oficiales, ambas escuadras jugaron 5 partidos: Nacional ganó 2 y hubo 3 empates; 9 goles 'verdes' y 4 'azulgranas'.
>  El 'Verde' viene con un invicto de 9 partidos en esta Suramericana, con 4 victorias -todas en casa- y 5 paridades.

Aguilar y su análisis de Cerro

Pereira habló de Nacional

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Matheus Uribe, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Guerra y Diego Arias; Orlando Berrío, Macnelly Torres y John Édison Mosquera; Ezequiel Rescaldani.
Cerro Porteño: Antony Silva; Raúl Cáceres, Marcos Cáceres, Junior Alonso y Álvaro Pereira; Rodrigo Rojas, Marcos Riveros, Silvio Torales y Jorge González; Cecilio Domínguez y Guillermo Beltrán.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/02/album/1478047189_161514_1478051981_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/02/album/1478047189_161514_1478051982_album_grande.jpg).

Este empate se festeja

Muy satisfechos con el resultadazo en Paraguay.¹

En una noche complicadísima en un Defensores del Chaco lluvioso, Atlético Nacional se plantó con jerarquía, mostró su chapa de campeón de América y con un hombre menos empató por 1-1 ante Cerro Porteño, por la ida de las semifinales de la Copa Suramericana 2016. El cuadro 'verde' tuvo un buen primer tiempo, pero se vio sorprendido con un penal en contra en tiempo de adición, y rápidamente en el complemento se quedó con diez con la expulsión de Miguel Borja, aunque tuvo tiempo de hallar el empate con un autogol.

Para jugar de tú a tú
Nacional jugó el domingo de local ante Patriotas por la Liga y lo venció por 2-1. Lo hizo con mayoría de jóvenes en una versión más del Día del Hincha Verdolaga. El equipo jugó con esta nómina llena de juveniles por la intervención cercana de la Suramericana en un duelo de alta exigencia de visitante ante Cerro. Dentro de todo, las cosas salieron bien, el 'Verdolaga' ganó, en general los pelaos aprobaron y se consiguió la clasificación.

Por la ausencia de los laterales derechos -Daniel Bocanegra y 'Alcatraz' García- por molestias físicas, Reinaldo Rueda tuvo que acudir de nuevo a Matheus Uribe para ocupar esa posición, especialmente importante y ya diré el porqué. En definitva, el equipo salió con el mismo equipo que enfrentó en el Atanasio a Coritiba, ofensivo la verdad -aunque también tomando sus riesgos-, como a mí me gusta.

Cecilio on·fire
Del lado paraguayo, Gustavo Florentín también alineó el mismo once con el que Cerro derrotó a Medellín en la instancia anterior. El DT 'azulgrana' prefirió darle continuidad al mismo equipo, en favor de la gran confianza que ha exhibido en los últimos partidos con, obviamente, Cecilio Domínguez, el jugador franquicia (?) del elenco local, y también con Pablo Velázquez, el delantero zurdo que estuvo hasta hace poco en las filas del 'Verde'.

La apuesta fuerte de todo Cerro es esta Suramericana. En el torneo local, la verdad es que anda muy lejos de la punta, más allá de que tiene un par de partidos pendientes, y precisamente, el fin de semana cayó ante el líder Guaraní con una nómina de suplentes. La liga quedó entonces a un lado y, con este estado anímico-futbolístico, y estando tan cerca de la final, todo el foco se puso en el competencia surcontinental.

Aguilar fue uno de los más destacados y tuvo tiempo para hacer piruetas (?).²

Bien el 'Verde' en el primer tiempo
El inicio del partido fue complicado para Nacional por la presión que ejerció Cerro al jugador 'verde' que recibía la pelota, de manera que no pudo ir construyendo juego con la bola. Se vio claramente en un par de ocasiones cómo Miguel Borja recibía y prácticamente no tenía ni dos segundos porque ya tenía encima la marca intensa de uno o dos rivales.

Al minuto 6, el 'Verde' logró profundizar con Andrés Ibargüen por izquierda, aguantó bien la marca de Raúl Cáceres, pero lastimosamente su centro no fue dirigido a Orlando Berrío, quien acompañaba. Sin embargo, sirvió como aviso para decirle a Cerro que Nacional podía hacerle daño. Ahora, el local era el 'Ciclón' y tampoco es que haya hecho demasiado cerca del área de Franco Armani.

Sobre el primer cuarto de hora, el árbitro Néstor Pitana sacó su primera amarilla con tono naranja y fue para Álvaro Pereira por una entrada fuerte a Berrío, cuando el extremo 'verdolaga' se iba en velocidad para desarrollar un contraataque. Fue un tramo inicial en el que los dos equipos no fueron muy claros de mitad de cancha para adelante, tanto por número de llegadas como por ideas y profundidad.

No obstante, al 22', Nacional salió muy rápido de su campo, con un Alejandro Guerra que se deshizo de dos rivales en mitad de cancha, entregó a la izquierda donde Ibargüen combinó con Berrío, buscó a alguien en dónde apoyarse y lo vio a Borja, que resolvió con un remate de zurda por abajo, cruzado y que pasó muy cerca del palo izquierdo de Anthony Silva. Fue una muy buena jugada del 'Verde' que mezcló sorpresa, agresividad, ingenio y velocidad, pero faltó un poco de fortuna en la definición del 9.

Al 26' el partido se detuvo por unos minutos por un choque de cabezas en un salto cerca de la raya entre Matheus y Pereira, que dejó a los dos jugadores en el suelo y con el uruguayo sangrando. Esto fue una síntesis de lo peleado que estuvo el encuentro en esa primera media hora. Hablando de Pereira, cada vez que el lateral intentó subir por su costado, se vio a Berrío ejerciendo su función defensiva para apoyar a Matheus e impedir un posible uno·dos por parte de los elementos 'azulgranas'.

Sin embargo, a pesar de esa tensión se lo vio un poco mejor a Nacional, muy atento y concentrado cuando no tuvo la pelota y con intensidad en cada jugador para recuperarla. Minuto 31: tiro libre de costado en favor del 'Verdolaga', cerca del área paraguaya, pero el envío aéreo no fue un problema para despejar en Cerro. Al 35', hubo un traslado de pelota de Guerra, abrió los espacios y el venezolano filtró a Borja, la pelota se fue un toque larga, se le cerraron los ángulos a Orlando y el delantero no pudo definir de la mejor manera. En la jugada siguiente, otra vez el 'Verde' llegó con peligro, esta vez con Ibargüen, quien definió de zurda, pero sin potencia y al cuerpo de Silva.

Cerro inquietó al 40' con una pelota detenida tras una falta de Matheus que no era sobre Domínguez, pero por fortuna el cobro de Marcos Riveros fue directo al arco y por arriba del travesaño. Cerca del cierre, una pelota larga al área guaraní la bajó Berrío pero la bola se le fue de su control. La última de la primera etapa la tuvo Cerro por una infracción pegada a la raya final -en donde Pablo Velázquez, en una baldosa, superó a Berrío y Matheus-, un córner corto, más o menos. De nuevo se ejecutó directamente al arco, pero Armani despejó bien con los puños.

Y no, ésa no fue la última que tuvo el 'Ciclón'. Un descuido defensivo en el área 'verde' lo dejó con espacios a Domínguez, vino Macnelly Torres a hacer el cierre, estiró la pierna y lo tocó al goleador paragua... Pitana no dudó en pitar penal. Nacional había hecho una muy buena primera parte, pero Cerro se podía ir a los vestuarios en una acción aislada. Domínguez se hizo cargo del cobro, Armani esperó hasta último momento para volar y el delantero guaraní se la picó con mucha picardía para poner arriba a su equipo. Terrible momento para recibir un gol, pero el fútbol es así.

De esta falta a Mosquera parte el gol del empate 'verde'.³

Comienzo con feo panorama
Con el cambio de Guillermo Beltrán por Josué Colmán en el conjunto de casa empezó la parte complementaria y las cosas de entrada mostraron un escenario desfavorable para la escuadra 'verde'. Al 48', Borja y Domínguez fueron a luchar una pelota en el centro del campo, ganó Miguel pero el delantero paragua -muy vivillo- lo agarró de la cintura y ahí Borja quiso desprenderse de esa marca pegajosa (?) con sus manos en la cara de su rival. Pitana llegó corriendo y le sacó la roja directa al atacante 'verdolaga'.

Ahí el destino de la serie hizo un clic para tener en cuenta. Nacional no sólo perdió a Borja para este partido sino también para el juego de vuelta en el Atanasio. De todos modos, aun con diez jugadores, Nacional tuvo una chance clarísima al 56' cuando una pelota al espacio por parte de Macnelly lo dejó a Berrío cara a cara ante Silva, no fue cómodo definir para Orlando y finalmente el arquero se quedó con la pelota.

Valentín movió el banco por segunda ocasión al 60' con la entrada de Marcelo Estigarribia por Jorge González. Así mismo, Berrío fue amonestado por una falta en campo contrario y poco demoró Pitana en mostrar otro cartón, esta vez a Matheus (63') por una entrada sobre Estigarribia. Y el siguiente en ver la amonestación fue Aguilar, por agarrar al mismo Estigarribia de la cintura, cuando éste le había hecho un túnel. Igual, el equipo iba acumulando rápidamente amarillas y Pitana feliz metiendo la mano en su bolsillo (?).

Tras la roja a Borja, Ibargüen quedó sin referencias en el área y su producción bajó notablemente. Esto provocó su salida de la cancha por John Édison Mosquera, en parte para mitigar los embates ofensivos de Cerro y, mantener a raya el 1-0 que, teniendo en cuenta el contexto -de visitante y con uno menos-, no era el peor resultado.

Si todo lo que sucedió desde el final del primer tiempo no fue suficiente, al 72' Guerra tuvo que ser sustituido por una lesión. Por el 'Lobo' entró entonces Juan Pablo Nieto. Y a JP lo recibieron con ganas (?) los de Cerro pues no había tocado la primera pelota y Omar Alderete le dio una bienvenida llegando con fuerza a un choque. Obviamente, el defensor se llevó la amarilla. La cadena de amonestaciones se invirtió y ahora el que llevó (?) fue Júnior Alonso por una entrada de rigor sobre Mosquera. El color amarillo es el favorito de Pitana (?), no me quedan dudas; si no, preguntale a Macnelly qué sucedió tras un leve contacto que tuvo sobre un rival al 80'.

Cuando el 1-0 ya se veía como esa vieja bonita con doce cervezas encima (?), llegó un gol de la nada por parte del 'Verde'. De un tiro libre que se propició por una falta sobre Mosquera, por la izquierda, el envío al corazón del área lo concretó sin querer queriendo Pereira para marcar en su propio arco (83'). Ahí no más se congeló el Defensores del Chaco. No se lo esperaba nadie este gol de Nacional, ni los mismos hinchas 'verdolagas'.

En los minutos finales no cambiaron las cosas. Cerro se quedó pasmado luego del tanto del empate y el 'Verdolaga' sacó un resultadazo teniendo en cuenta el contexto. Sin embargo, tendrá una dificultad seria con la expulsión de Borja que le impedirá al delantero estar presente en el juego de vuelta. Además, habrá que ver lo que pasó con Guerra y estar al tanto de las recuperaciones de Bocanegra y 'Alcatraz'. Pero dentro de todo el 1-1 fue para sonreír, así como destacar las actuaciones de Matheus y Aguilar.

El análisis de Reinaldo tras el empate

Florentín también habló

Formaciones
Cerro Porteño (1): Anthony Silva, Raúl Cáceres, Júnior Alonso, Osmar Alderete y Álvaro Pereira; Josué Colmán (Guillermo Beltrán, 46'), Rodrigo Rojas, Marcos Riveros y Jorge González (Marcelo Estigarribia, 60'); Cecilio Domínguez y Pablo Velázquez (Jorge Rojas, 85').
Nacional (1): Franco Armani; Matheus Uribe, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Guerra (Juan Pablo Nieto, 72') y Diego Arias; Orlando Berrío, Macnelly Torres (Elkin Blanco, 83') y Andrés Ibargüen (John Édison Mosquera, 68'); Miguel Borja.
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 con tanto de Álvaro Pereira (83', autogol), mientras que Cecilio Domínguez (45'+3, de penal) adelantó en el marcador al 'Azulgrana'. Miguel Borja fue expulsado al minuto 48.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/02/album/1478047189_161514_1478052630_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/02/album/1478047189_161514_1478051979_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/11/02/album/1478047189_161514_1478051978_album_grande.jpg).