Un regalo del rival en los minutos finales permitió a Atlético Nacional ganar por 1-2 en su visita a Cali, por la ida de los octavos de final de la Copa Colombia 2014. El cuadro 'verde', de esta manera, se lleva un muy buen botín del Pascual, en un partido que tuvo dominios divididos, fortalezas -con el juego asociado- y debilidades en el juego aéreo y en las espaldas del sector izquierdo. Ahora, si te equivocás como lo hizo Luis Payares, pasa lo que pasa.
Objetivos que va cumpliendo con paciencia
Nacional jugó el último partido de la fase de grupos ya clasificado pero aún con un objetivo pendiente: salir primero de su zona, algo que consiguió pues ganó su partido y Medellín, horas antes, no lo hizo. De esta manera, se quedó con la primera plaza y esperaría a uno de los "mejores terceros" en octavos de final, que normalmente es un rival de menor fuste, y salió Cali...
Por el rival y por el momento de éste, Juan Carlos Osorio trasladó a tierras vallecaucanas a una nómina muy competitiva, casi principal si tenemos en cuenta algunos nombres, como Franco Armani, Daniel Bocanegra, Alejandro Bernal, Edwin Cardona y Luis Carlos Ruiz. De todos modos, el factor anímico no era ningún problema para el 'Verde'; al contrario, por la victoria contundente el lunes ante Equidad (0-4), el equipo arribaba con la confianza sin fisuras.
Lo único que reducía la felicidad en estos momentos era la constante visita al departamento médico por parte de los jugadores principales y, lamentablemente, anoche tampoco sería una excepción a eso. Pero el equipo ha respondido más allá de cualquier dificultad.
Con azúcar en la camiseta
Picao a loco llegaba Cali a este partido... Sin creer en naides (?). Líder de la Liga y en un momento futbolístico que invitaba a construir ilusiones, sueños, y la verdad es que, a diferencia de otros semestres, en esta ocasión el cuadro 'azucarero' sí cuenta con una banca que lo respalde en situaciones donde necesiten alternativas, otros caminos.
Precisamente, en este encuentro Héctor Cárdenas convocó toda la banda del medio para adelante, sin guardarse nada. Y en la alineación titular faltarían pocos, como Cristian Nasuti, Miguel Caneo y Luis Hurtado, pero tendría otros nombres importantes como Yerson Candelo, el 'Mosco' Mosquera, Sergio Herrera, Andrés Pérez y Carlos Rivas.
La imagen engaña (?) porque Giraldo sí encontró -muchos- espacios.²
De más a menos en el PT
Nacional sería más durante los primeros minutos de juego. Impuso su estilo y pisó constantemente campo 'verdiblanco'. Al 4', Jonathan Copete tendría una chance de volea que Fáiner Torijano terminaría sacando al tiro de esquina. Poco después (7'), de un saque de banda, hay descuido en la zaga caleña, lo dejan solo a Bernal y éste casi anota. Y al minuto 9 otra opción clara, bien elaborada además: asociación por izquierda, con la pelota al piso, se juntan Farid Díaz, Copete y Harrison Otálvaro, centro y testazo de John Valoy que se va fuera.
Tras ese buen inicio por parte del 'Verde' ganador (?), el equipo pierde claridad y constancia en ataque y Cali poco a poco equilibra el duelo, sobre todo haciendo diferencia por el costado derecho, con Víctor Giraldo, quien iba e iba por su sector a las espaldas de Díaz, generando peligro por esa zona. En una de esas incursiones (23'), Armani vuela a contrapie para sacar un disparo del lateral derecho local.
Avisó al 28' Nacional cuando en un descuido Torijano pierde una pelota en la salida y queda muy libre Ruiz para avanzar, pero el ex Junior no define bien. Un par de minutos más tarde, Nacional otra vez llega por izquierda, centro de Díaz, Ruiz recibe pero no puede controlar, pasa atrás y ahí Bernal para su disparo, que atrapó José Silva sin dificultades.
Cali tendría su chance al 31', un mano a mano de Miguel Murillo ante Armani que salva en primera instancia el portero argentino y termina de complementar Díaz, sacando de chilena al córner. Tras la acrobacia que dejó perplejos a todos (?), el 'Verdolaga' tuvo una opción con un envío pasado de Bernal, pero al segundo palo no llegó a conectar Copete (38'), que poco después, por no dejar ir una pelota, termina lesionándose. Por el ex Santa Fe entraría Cardona, quien llevaría mucho más peligro por la banda izquierda de Nacional.
Sacó una imposible.³
Llegaron los goles
Los hinchas que se fueron a comer y no volvieron (?) quizás se perdieron el gol de Valoy, apenas comenzado el segundo tiempo, en una construcción con autoría de Cardona, por izquierda, quien hace una pared magnífica con Ruiz, Edwin entra al área y le deja servida la anotación al 21 'verde'. En la primera jugada de Cardona, ya Nacional estaba arriba por 0-1.
Luego del gol del bicampeón, Cali salió con más riesgos por su situación en desventaja, y comenzó a crearle peligro a la defensa visitante. Aun así, el equipo de Osorio también tuvo las suyas, como al 49' cuando Valoy recupera un balón en propia área, continúa su recorrido por derecha y realiza un pase majestuoso a Cardona que sólo gente como los asistentes arbitrales pudo inhabilitar. Off·side que no era, claro.
Contestó de inmediato Cali con un remate de Murillo que se fue apenas arriba del travesaño, y rápidamente, de nuevo por el sector derecho, donde Giraldo le hacía la fiesta a Díaz, el lateral 'verdiblanco' tira un buen envío pero Murillo, que estaba sobre el segundo palo, no puede conectar.
Se movían los bancos, para tratar de enmendar o para intentar generar más peligro, o los dos (?). Al 54' se fue un Otálvaro que caminaba la cancha para darle paso a Miller Mosquera, que apoyara por la izquierda a Díaz, claramente. Y al 57' Candelo entró por un Carlos Lizarazo que aún no recupera ese nivel con el que se hizo protagonista con el Cali de Leonel Álvarez.
Minuto 57: lo pudo liquidar Nacional. Le hacen un pase a Cardona, éste inteligentemente la deja pasar entre sus piernas, Ruiz recibe, se va, la jugada pide el pase pero Luis Carlos falla feo en este punto y lo asiste muy atrás al 10 'verde'. Se perdía otra opción clara Nacional, que jugaba bien, amansaba el partido y dejaba correr así los minutos.
Al 64' se realiza la última modificación en la vista con el ingreso de Elkin Calle por Valoy, para reforzar la marca sobre las bandas. La respuesta caleña fue sacar a Gustavo Bolívar y meter a alguien con más picante como Rivas. Sobre el minuto 67 Nacional se perdió otra chance clara, esta vez con Díaz, quien con el espacio despejado, fuera del área, quiso 'bañarlo' a Silva, pero la tiró un poco arriba y San Pedro lo puteó (?).
Ante tantas oportunidades desperdiciadas, Cali cobró ante un pequeño error en la zaga 'verdolaga' (70'): tiro libre de costado levantado por el 'Mosco', salta Miller y la roza, pero ese desvío le queda lamentablemente a Herrera, que define, convirtiéndose poco a poco en un 'Camello' Serna remasterizado (?).
Ese gol levantó a Cali, y a su hinchada, que estaba en MUTE... Se acercó varias veces más con ganas de llevarse los tres puntos, como al 80' cuando Giraldo llega libre por derecha pero el 'pase de la muerte' fue el pase de la vida para Nacional, porque Viticor (?) tocó la pelota atrás, muy atrás.
Una más tuvo Cali con un tiro libre perfectamente cobrado por Rivas (83'), pero si fue "perfecto", ¿cómo fue que lo atajó Armani?, a ver (?). El vuelo de Franco fue magistral, para evitar la conquista caleña y enviar al córner. Tremenda tapada.
Parecía un partido que lo ganaba Cali en las postrimerías, pero fue Nacional el que pegó en el momento más oportuno (86'): de un tiro de esquina cualquiera, porque no fue mucha gente a buscar el cabezazo, Cardona ejecuta mal, la pelota le llega sin veneno a Payares, pero éste se enreda solo, se cae (!) y le deja la pelota libre a Ruiz, quien hasta tuvo la caradurez de abrir el pie izquierdo -siendo derecho- para definir. De ahí no se levantó más Payares; sabía que el cagadón que se había mandado.
No obstante, Cali se arrimó un par de veces antes de bajarse el telón: una al 88' con un cabezazo englobado que se estrella sobre la parte superior del travesaño y por poco sorprende a Armani; y la otra al 92', tras un córner, cuyo envío le cayó como del cielo a Payares, ahí cerquita del área chica, de frente al arco, como para borrar la enorme falla que había cometido minutos antes, pero el defensa caleño la mandó a cualquier lado. Ahí sí, no te levantés más, hermano...
Ganó Nacional, sufrió y gozó (?), pero al final deja la sensación en todos, en propios y extraños, que le queda bien la chapa de multiganador, que ese traje no es para todo el mundo, así en este partido haya tenido un poco de fortuna en algunas jugadas puntuales, pero bueh, eso hace parte de un tricampeón (?). Obvio, todavía no festejamos sabiendo que falta el partido de vuelta en el Atanasio.
El crédito a los jugadores
Lo del segundo tiempo no bastó
Formaciones
Cali: José Silva; Víctor Giraldo, Fáiner Torijano, Luis Payares y Frank Fabra; Andrés Pérez y Gustavo Bolívar (Carlos Rivas, 66'); Luis F. Mosquera, Carlos Lizarazo (Yerson Candelo, 57') y Miguel Murillo (Robin Ramírez, 90'); Sergio Herrera. Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Diego Arias; Alejandro Bernal, Harrison Otálvaro (Miller Mosquera, 54'), John Valoy (Elkin Calle, 64') y Jonathan Copete (Edwin Cardona, 43'); Luis Carlos Ruiz.
El 'Verdolaga' ganó de visitante por 1-2 con tantos de John Valoy y Luis Carlos Ruiz, mientras que Sergio Herrera empató momentáneamente el juego.
Son dos post en uno porque había que escribirlo en caliente y en frío (?). El primer texto es arrancado del corazón, a pocos minutos de la conquista de la decimocuarta estrella. El segundo escrito se realizó de a poco, con el correr de las horas y de los días, ya un poco más calmado, viendo de manera diferente este hecho inigualable.
"Se olvidó de escribir el post del tricampeonato", habrán pensado algunos de ustedes. Y no, ¿cómo me voy a olvidar? No sean putos (?). Acá está, para los que tengan paciencia y quieran leer el Ulises 'verdolaga' (?).
¡Bienvenidos siempre y saludos de tricampeones!
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Hace pocas horas vivimos una de las noches futboleras más increíbles e inolvidables. Lo de anoche sobrepasó de lejos la monotonía serial de un partido de fútbol cualquiera, fue más que una final -que "no se juega todos los días", más allá de esbozar el lugar común-, y se acercó al significado de una revancha preparada cuidadosamente por el tiempo, como aquel creador o artista que paso a paso construye su obra.
Las emociones fuertes no faltaron. Las buenas, como el gol tempranero de Alexis Henríquez, cuando no se cumplían siquiera cien segundos de juego, que abrió las puertas de un horizonte reverdecido y esperanzador; y también las malas, como el tanto de Edison Toloza, que apagó súbitamente ese fuego intestino de los primeros minutos y nos llenó de dudas e inseguridades...
El reloj caminaba inexorable a su fin. Era amigo o enemigo y a la vez ninguno. Pasó el tiempo reglamentario y no queríamos aceptar nada; mucho menos ese final infeliz que se entremezclaba cada vez con mayor nitidez con la cordura, con la realidad. Nos pesaba un montón levantarnos de nuestras sillas, pero lo hicimos para acompañar de alguna forma y a nuestra manera al equipo, como los mejores hinchas 'verdolagas'.
Diez segundos menos eran impactos fuertes a esos corazones que se nos salían de las manos y había gente que ya se entregaba a la resignación... Todo cambió en instantes. Se deshacía el tiempo de adición y ahí fue cuando John Valoy se agachó para cabecear -sí, así fue- y generar el grito colectivo, masivo, infinito, donde más de 40.000 voces fueron una para gritar "GOOOOOOOOOLLL HIJUEPUTAAA GOOOOOOOOOOLL", y creer que sí estábamos dentro de esta realidad, que sí había llegado ese gol por el que tanto habíamos empujado, puteado y alentado... Lágrimas, abrazos, sonrisas, nervios tensos que hallaban resguardo e ilusiones que renacían y se mantenían latentes. La llama del tricampeonato seguía encendida.
Los muchachos presentían que la 14 estaba muy cerca.²
Los penales. ¡Ja! Los penales son un estado especial del fútbol. Te ponés en el centro de dos intensidades extremas: el de la felicidad única o el de la tristeza profunda. Y ahí, en esa definición de tensiones, Franco Armani fue el mejor guía de todos, pasando por todos los espectros positivos para llegar al lanzamiento cumbre de Alejandro Bernal, el elemento elegido que puso el último ladrillo para pregonar que la obra del tricampeonato estaba concluida.
Allí no más se multiplicaron las alegrías: vinieron más abrazos y más lágrimas, porque no teníamos por qué contener nuestras emociones. El peligro del 'Tiburón' sólo había sido una pesadilla y disfrutábamos de la estrella 14: la que reveló que Nacional es el más grande de Colombia, con más hinchas, y ahora, también con la chapa de ser el que más títulos tiene en el FPC, donde es el rey absoluto.
La magna obra del arquitecto.³
¡Muchas gracias, cuerpo técnico y jugadores de Atlético Nacional por esta alegría! Y sigamos gritando ¡NACIONAL TRICAMPEÓN HIJUEPUTAAAAAA! ¡¡Y ya lo veee, y ya lo veee, somos campeones otra veeeeeez!!
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"Los Invencibles"⁴
A sólo días de cumplirse 25 años de la conquista de la Copa Libertadores, Atlético Nacional vivió una de sus noches más gloriosas al consagrarse tricampeón del fútbol profesional colombiano. Lo hizo en una revancha muy especial -y esperada- ante Junior, al que derrotó con agonía y mucho sufrimiento en los noventa minutos por 2-1 para luego vencer en la serie de penales por 4-2. El gol de John Valoy, al minuto 93, le permitió al cuadro 'verde' mantener la llama de la ilusión del tricampeonato, que finalmente concretó desde los doce pasos, a través de un gigante Franco Armani y la consecución definitiva de Alejandro Bernal. Así, en sólo unos segundos, el 'Verdolaga' pasó de la amargura pesada a la alegría desbordante y poder gritar ¡¡¡¡¡TRICAMPEONES HIJUEPUTAAA!!!!! Así, con mayúscula y palabras soeces, porque si no, no es creíble la crónica (?).
Fuimos los mejores, y punto
Bienvenida la estrella 14 a las vitrinas del equipo de fútbol más grande de Colombia. Duélale a quien le duela, con este título el 'Verde' pasó en trofeos ligueros a América (13), que se engolosinó (?) con el Bajo mundo, e igualó a Millonarios. Pasa que a los 'Azules' les costó esta vida y la otra para llegar a la decimocuarta conquista y nosotros sólo nos tomamos cinco meses. Mirá qué diferentes somos (?).
Librándonos un poco de fanatismos sin sentido, y siendo un poco más objetivos, vamos a decir que este título del 'Verdolaga' es merecido y lógico. Si nos vamos por el camino de los números, Nacional fue el líder de la fase regular, posición que aseguró en la penúltima fecha y con la desventaja de disputar partidos domésticos con una agenda apretada, ya con el contexto mundialista pero intensificada por la participación de la Libertadores en el llamado 'grupo de la muerte', con viajes a Brasil, Argentina y Uruguay.
En etapas finales, demostró su poderío ante Envigado a través de una nómina alternativa y ratificando todo tipo de favoritismos. En semifinales la vara elevó su nivel con un Santa Fe dispuesto a tomarse revancha de la final del primer semestre de 2013. Y, la verdad, si tomamos lo sucedido en la ida y al día siguiente lo que ocurrió ante Defensor en Copa, el escenario pintaba muy feo en el que Nacional parecía llegar a su límite en cuanto a lo físico y lo psicológico.
El nivel de dificultad de afrontar la doble competencia en fases avanzadas fue mucho para el equipo, porque quedó eliminado de la Libertadores ante un Defensor con menos recursos futbolísticos y que planteó un esquema ultradefensivo en los dos partidos de la serie. Sin embargo, el 'Verde' doblegó y le remontó la serie a Santa Fe y se instaló en su tercera final consecutiva, dejando a los 'antis' con los memes hechos (?).
La supuesta final bogotana -no aprenden más estos rolos- se truncó, se diluyó, se hizo pedazos... BUAAAJAJAJAJ (?) Un Millonarios-Santa Fe definiendo un título como que no es compatible con los sucesos del FPC en el siglo XXI. Llegaron Nacional y Junior, los equipos con más finales de los torneos cortos (10 y 6, respectivamente) y ya se planteaba la vendetta 'verde' por lo acontecido en 2004.
El partido de ida, en el Metropolitano, culminó con un 1-0 abajo para Nacional: quizás poco por la capacidad de anotar que mostró el equipo en todo 2014 -de hecho, fue el conjunto que anotó más goles en la Liga- y sobre todo de local -con los mejores números-, pero también mucho si teníamos los antecedentes recientes del rival, que en las fases finales se hizo muy fuerte defensivamente e incluso se dio el lujo de eliminar a Millonarios sin anotarle un gol en semifinales. Nereo Rocco estaría extasiado (?).
Para la vuelta, habría un plan distinto. Juan Carlos Osorio guardó a varios de sus piezas fundamentales luego del pesado viaje desde Montevideo y no los convocó para el encuentro de ida. Hablamos de Bernal, Daniel Bocanegra, Sherman Cárdenas y Jefferson Duque. Cuatro ases de Osorio. Los cuidó porque asomaba una etapa de lesiones en el equipo: ya estaban fuera de carrera Stefan Medina, 'Neco' Martínez, Diego Peralta y Elkin Calle, mientras que otro elemento clave como Alexander Mejía seria ausencia fija por su convocatoria mundialista entre los 30 de la Selección Colombia.
Pero mejor hablemos de los que estarían y cómo jugaría el equipo. Con Bocanegra, Bernal y Sherman se armó bien el costado derecho del 'Verde', mientras que por la izquierda el sector estaría bien cubierto por Farid Díaz y Juan David Valencia, y Edwin Cardona si se le daba la gana (?) de tirarse sobre la banda. Duque, por otra parte, sería elemental como referente de área, el tipo que mete miedo a las defensas rivales, y si no es miedo por lo menos que digan que hay un tipo peligroso de Nacional ahí.
La novedad en el medio estaría en la titularidad de Jairo Palomino, por la ya anunciada ausencia de Mejía y también la de Diego Arias, sancionado por acumulación de tarjetas. Una prueba importantísima para Jairo ésta, eh, para consagrarse y 'entrar' como hombre de confianza de Osorio.
Con los nombres prácticamente confirmados, el siguiente paso era saber cómo se pararía el equipo en la cancha. ¿Volver una vez más a la línea de 3 o irse directo con cuatro atrás? Lo único cierto es que, desde NUESTRA PERSPECTIVA, y con el contexto de tener que buscar el resultado en casa, Nacional tenía que salir con cuatro en defensa, porque cada vez que salió con este sistema le fue bien, repetimos, en el Atanasio, tomando el rol del que propone, mucho más agresivo. En 2014 se notó y en la vuelta de la final ante Cali también.
Un uruguayo bajo las sombras (?)
El poder oculto de Junior es Julio Avelino Comesaña, por más que el que ponga la cara y hable sea David Pinillos, pero este último es una figura descartable -con y sin (?)-. Te das cuenta de cómo habla en la rueda de presa y ahí no más ya sabés que es otro el que tiene los poderes. El eterno DT uruguayo, que nunca se irá de Junior, más allá de que se vaya una y otra vez, porque siempre vuelve, reemplazó en el cargo a otro sempiterno técnico 'rojiblanco', como Miguel Ángel López. Son como dos manos que hacen parte de un cuerpo; uno es la mano izquierda y el otro la derecha. Obviamente, el de la izquierda es el 'Zurdo' López (?).
En definitiva, le dieron una patada en el culo al 'Zurdo', by Martín Arzuaga, se fue y llamaron a otro de la casa como Comesaña. El ex asistente técnico de la Selección llegó a acomodar un barco que ni estaba cerca de la deriva, pasa que algunos muchachos le hicieron la cama king size (?) al 'Zurdo' y ya sabemos cómo son estas vainas, no joda (?).
A partir de la llegada de Comesaña al banco 'tiburón', no de manera oficial pero bueh, Junior ganó orden en cancha, perdió muy poco y empezó a escalar posiciones, instalarse en el G8 (?) y finalizar la fase regular en el podio. No obstante, el #ComeburraStyle (?) no convenció del todo a la afición barranquillera, que veía a su equipo sacar resultados por encima del espectáculo, y cuando decimos "espectáculo", es una característica que está más cercana a la identidad de las gentes costeñas.
Un gol tempranero: impensado pero festejado.⁵
La precocidad (?) de Henríquez; Toloza lo ve mejor afuera (?) Nacional salió a la cancha a comerse vivo al 'Tiburón'. Mirá vos qué hambré que tenía (?). Y lo hacía porque quería anular lo más rápido posible la desventaja del duelo de ida. Por eso, sin cumplirse el primer minuto de juego, ya el 'Verde', luego de una falta del estimado (?) Samuel Vanegas a Cardona sobre un costado, tenía un tiro libre libre de relativo peligro sobre la puerta de Sebastián Viera.
Cobró el 10 con dirección al área chica, y ahí se vinieron varios jugadores a tratar de conectar, lo que impidió que el arquero uruguayo saliera con decisión a impactar el envío con sus puños. Fue entonces que Henríquez llegó sin marca y en medio de un pequeño salto en el aire se acomodó para solamente tocarla de zurda y poner el 1-0. Para el 'Verdolaga', qué mejor que empezar este partido así, ganando desde el primer minuto.
Al minuto 5 el tiro libre ahora le correspondía a la visita, esta vez mucho más frontal y con perfil para 'Carachito' Domínguez, cuyo cobro se estrelló en la barrera. Fuera de eso, a Junior se lo veía recostado sobre su terreno, como si su seguridad dependiera de ello, tratando de proteger ahora sólo una igualdad y no la ventaja que había traído desde Barranquilla.
Y mientras el plan de Pinillos/Comesaña para su equipo era ése, obviamente Nacional seguía yendo al frente a por más, a buscar una ventaja que le diera más tranquilidad para desarrollar su juego. Hubo peligro sobre el cuarto de hora, de nuevo por la izquierda local, con Valencia recibiendo una pelota y encarando varios rivales, superándolos, entrando al área y generando muchos riesgos sobre el pórtico de Viera; hubo remate-centro del jugador 'verde', rebote que quedó en las cinco con cincuenta pero nadie de Nacional que estuviera ahí para mandarla al fondo.
Toloza, el diente más afilado del 'Tiburón'.⁶
"Huele a gol", anunciaba el hincha 'verdolaga', y no se equivocó (?). Al 16', Junior toma una pelota en mitad de cancha, la circula bien: primero por derecha, pasando por el centro con César Fawcett y terminando sobre la izquierda, con 'Carachito' bien abierto y con espacios para mandar el centro, muy medido, que aprovechó Toloza, que llegó solo sobre el medio, para poner el empate.
Se congeló todo el Atanasio y ahora la tarea era la misma que en el comienzo, pero ahora con dos complicaciones: Nacional tenía menos tiempo y el gol de Toloza lo dejaría golpeado por unos minutos, obstaculizando claridades en su juego. Tan golpeado quedó el equipo que por poco el mismo Toloza, segundos más tarde, entrando velozmente por derecha, con espacios, remata fortísimo y casi ese tiro se le mete al ángulo a Armani. No había dudas de que el miedo se había apoderado de la feligresía local.
Paralelo a ese estado de ánimo del hincha, el equipo se movía en la cancha con dificultades en generar llegadas, tener profundidad y que aparecieran los elementos que más saben con la pelota. No había mucho contacto con Sherman ni con Cardona, mucho menos con Duque, estacionado entre mil enemigos cerca del área juniorista.
La apuesta visitante era sencilla: tenía la ventaja y además la confianza de que en las fases finales, en casi cinco partidos y medio, no le habían anotado un gol. Catenaccio atlanticense (?) en su esplendor que le hacía frente al bicampeonato del 'Verdolaga'. Lo único que tenía en ataque y que generaba mucho peligro era Toloza, que hasta el momento, en cerca de media hora, se erigía como la figura del encuentro.
Sn embargo, a todos los Toloza les llega su hora (?). Transcurría el minuto 32 y luego de un tiro libre de costado de la visita, Edison va a una pelota en el área rival, hace un movimiento forzado, pisa muy mal y queda sentido en uno de sus tobillos, lesión que terminó sacándolo de su partido. Tozudo que es, quiso seguir jugando, pero la intensidad del dolor no lo dejó ni siquiera terminar el primer tiempo. Ahí no más se acabó el ataque del conjunto barranquillero con su único referente adelante. El 'Tolo' (?) fue sustituido por el inexperimentado Maicol Balanta (39') y dejaba todavía calentando banca a Vladimir Hernández.
Se aproximaba el cierre de la primera etapa y Nacional volvió a la carga en área 'rojiblanca' con un intento de chilena de Palomino, que se fue por encima del travesaño. No mucho más, porque Junior dejaba muy pocos espacios para un Nacional que empujaba mezclando voluntad con elaboración.
No obstante, otra vez por izquierda, donde Nacional se hizo 'más fuerte' en ataque, Valencia recibió solo dentro del área y le pegó de primera, pero su tiro fue mitigado por William Tesillo. La idea antes de irse al descanso era volver a anotar y así crecer anímicamente en los segundos 45, pero el 'Tiburón' estaba muy atento en defensa. Qué se le va a hacer... Había que replantear algunas cosas en la segunda mitad.
Un solo equipo para proponer.⁷
Sin los goleadores
La primera novedad fue sacar a Henríquez -lesionado- y meter a la cancha a Wílder Guisao. Menos gente en defensa y más en ataque, creando mayor volumen de juego sobre las bandas. Lo cierto es que el sistema inicial del 'Verde' fue con cuatro atrás, pero por la propuesta tacaña (?) de Junior, no tenía sentido tener tanta gente en el fondo. Obvio, la lesión de Henríquez facilitó replantear el asunto. Sin Alexis, a Palomino le tocó retrasarse un poco, dejar a Bernal como mediocentro y ubicar sobre la derecha a Guisao.
Como curiosidad del juego, ya habían sido sustituidos los autores de los goles, y ambos por molestias físicas. Nacional cambiaba su plan -no su estilo- y se adecuaba a lo que le deparaba el contexto, el momento, mientras que Junior se ceñía estrictamente a lo planificado desde que empezaron los play·offs: tener seguridad en el fondo y hacer daño con velocidad en contragolpes.
Se reanudó el juego y lo descrito en el papel se reflejaba en la cancha. Casi veinte jugadores en un espacio de cincuenta metros por cincuenta. Hagan la cuenta (?) y sabrán que cualquier jugador 'verdolaga' no tendría tiempo ni espacios suficientes como desarrollar bien su juego. Claro, el tiempo es un factor que cada vez más se hacía pesado para el bicampeón. Y para quitar esos segundos valiosos, los 'Rojiblancos' hacían tiempo, más allá de la lesión de Toloza, y también la de Fawcett, que contaremos enseguida.
Fue al 58', en una jugada por derecha, cerca de los bancos, que Guisao va por una pelota y traba a Fawcett, en un contacto donde el que pega es el lateral izquierdo 'tiburón', pero no lo ve a Guisao, que aparece por detrás para intentar quitarle el balón. No es por meterle el dedo tricampeón (?) en la llaga a la gente de Junior, pero si se ve bien la jugada, el que trata de impactar es Fawcett y no Guisao, con tan mala fortuna que la acción finaliza con la lesión del primero.
Minuto 63 y un cambio que sería fundamental para el 'Verdolaga': sale Díaz y entra Valoy. Insistimos: Nacional cada vez con menos defensas y con más gente adelante, porque la misma propuesta de Junior le indicaba hacer eso. Prácticamente quedaba el 'Verde' con un zaguero atrás: Óscar Murillo.
El timepo pasaba y lo más destacado que se veía eran las amonestaciones, las caras de los hinchas (?) y los cambios que hacían perder más tiempo. Se iba de la cancha Palomino y entraba Ángel (74'): el papelito (?) dictaba que ahora metieran balones por arriba, para que Juan Pablo impactara directa o indirectamente -como pívot-.
Desde el minuto 80 todo se jugó en el campo juniorista y Nacional empezó a generar mucho peligro por arriba, como la que tuvo Duque, tras recibir de cabeza por parte de Juan Pablo Ángel y resolver por la misma vía, tiro que parecía el segundo para el 'Verde', pero Viera, en sensacional atajada, hizo trizas la frase que dice que "dos cabezazos en el área siempre es gol".
El empuje 'verde' era incesante. Al 84', en un pase de globito magistral de Sherman, Valencia entra solo por izquierda y remata, pero Viera de nuevo salva a su equipo con un cierre impresionante. Si Toloza fue la figura 'rojiblanca' en la primera mitad, Viera lo era de estos últimos minutos cardíacos.
Nueva llegada al 86': Nacional intenta penetrar por arriba, rechaza en corto Johnny Vásquez, le da de primera Bocanegra pero el tiro sale al otro lado, donde está solo Ángel, que dispara de una, para sorprender, pero la pelota justo va en dirección del arquero charrúa, que no da rebote y se convierte en el héroe de la casi estrella (?) 'tiburona'.
Los rostros de los hinchas 'verdes' marcaban un sufrimiento único. "Otra vez estos hijue... nos van a ganar acá en el Atanasio". Y en medio de ese sufrimiento se advertían destellos de resignación, porque el reloj ya había sobrepasado el tiempo reglamentario, con la tableta del cuarto árbitro señalando cuatro minutos de adición; cuatro minutos más de vida, de soñar con algo impensado.
Al 92', en un envío por derecha de Bocanegra, Ángel salta más y mejor y clava el testazo, pero otra vez Viera se interpone en lo que era el segundo tanto local. Y así sufría más la gente del 'Verde', porque el gol se veía cerca, tan cerca, y en tantas ocasiones, que el sufrimiento y la resignación le abría un campito al dolor...
Pero sigamos comentando. Tapó Viera y el rebote lo mandó al córner Vanegas. Cardona iba apurado a cobrar el córner pero los rollos de papel obstaculizaban el espacio de tiro. Se perdían dos segundos valiosos, cinco viejas gritaban y diez niños lloraban en el estadio (?). El "Hijueputas costeños" era trend·topic (?) en ese momento.
¡La boca llena de gol!⁸
92:34 Cardona cobró, nadie fue con Valoy y el ex Quindío, casi agachado y sin querer queriendo, pero queriendo (?), la mete para desatar el grito encerrado, el acercarse a sacar aquella espinita de lo de 2004, el arrancarle la octava estrella a Junior cuando ya su afición sacaba el carro de bomberos... Uno se pregunta cuándo fue más feliz Valoy que en ese momento de correr y festejar su gol. Seguro que tendrá más momentos felices, más importantes, pero ¿con esa intensidad de llevarlo a uno hasta las lágrimas? Hasta Osorio fue corriendo a celebrarlo con esa montaña de jugadores que se postraba sobre Valoy.
Nacional hizo 21 con Valoy sobre la hora. Cuando las apuestas ya daban al 'Tiburón' como ganador de este Apertura '14, la pequeña llamita del tricampeonato volvió a mostrar su brillo, y en la última jugada del encuentro, literalmente. Ahora los que no podían creer lo que estaba ocurriendo eran los jugadores 'rojiblancos' que estaban fuera de la cancha, y los de adentro también, estáticos, con las manos en la cabeza... todos intentando volver a la realidad. Golpeadísimos quedaron en la antesala de los penales.
Dijimos penales, y bueno, ahora el 'Verde' se medía a un monstruo de esas definiciones como Viera. Había varios flash·back para la reseña: la final del Finalización 2004, la serie por el título del Apertura 2011 con Nacional y Equidad, la definición seis meses después en Manizales entre Once Caldas y Junior... historias no faltaban; emociones tampoco, porque en los penales es muy difícil dejar el corazón afuera.
Se decidió que se patearía sobre el fondo sur, mismo arco de aquella coronación 'rojiblanca' en 2004, mismo también que entregó el título a Cali en la Superliga, a comienzos de este semestre, y no en Norte donde el 'Verdolaga' se consagró ante América en 1999 o ante Equidad en 2011, pero igual la confianza del equipo estaba a pleno para acabar con cualquier racha negativa.
Armani acercó la 14 al 'Verdolaga'.⁹
Empezaría la serie Junior con 'Carachito', que no falló; por Nacional inició Valencia, quien anotó; siguió en el elenco 'rojiblanco' Viera, con un pelotazo cruzado que Armani detuvo de forma magnífica, agitando el volcán ruidoso que era en ese momento el Atanasio; siguió Cardona y marcó; Narváez no dilapidó; Bocanegra con calidad la cruzó y mantuvo la diferencia; vendría entonces Vásquez, le dio al medio, fuerte, Armani sobre su derecha, pero con la reacción justa para poner el pie, desviar el tiro y que la pelota pegara en el palo y no entrara... corrió Franco en dirección a la bomba central, como asegurando que la 14 era nuestra, pero le dijeron "pará, pará (?), que falta uno"; y el encargado era Bernal, el de poner el último ladrillo para culminar la obra del tricampeonato: avanzó y pateó a su derecha, suave pero colocado, disparo que no pudo atajar Viera pero sí poner a festejar, de cara a Sur, al equipo que más hinchas tiene este país.
La alegría fue muy grande... Será imborrable, inolvidable. Pasamos en títulos locales a América e igualamos a Millonarios, pero eso en ese momento valía dos pesos porque lo único que querían y hacían los hinchas 'verdolagas' era gritar "¡Tricampeoneees!". La gente de Nacional se sentía con una felicidad inmensa y eso era lo único que importaba.
El autor del gol 'de camerino' que abrió la ilusión
Cerrar el arco y acercar la estrella: ¡Grande, Armani!
Formaciones Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez (Wílder Guisao, 46'), Óscar Murillo y Farid Díaz (John Valoy, 63'); Jairo Palomino (Juan Pablo Ángel, 74'); Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas, Edwin Cardona y Juan David Valencia; Jefferson Duque.
Junior: Sebastián Viera; Johnny Vásquez, Samuel Vanegas, William Tesillo y César Fawcett (Andrés Felipe González, 72'); Jossymar Gómez, Luis Narváez, Guillermo Celis y 'Carachito' Domínguez; Jorge Aguirre (Yhonny Ramírez, 72'); Edison Toloza (Maicol Balanta, 39').
El 'Verdolaga' le ganó de local por 2-1 a Junior, con tantos de Alexis Henríquez (1') y John Valoy (92'), y empate transitorio de Edison Toloza (16'), y en la serie de penales por 4-2, con ejecuciones 'verdes' de Juan David Valencia, Edwin Cardona, Daniel Bocanegra y Alejandro Bernal, y 'rojiblancas' de 'Carachito' Domínguez y Luis Narváez, mientras que fallaron Sebastián Viera y Johnny Vásquez, resultado que coronó tricampeón a Nacional.
Retorno de Páez
El conjunto 'verde' llegaba a este partido tras la victoria en el clásico paisa ante Medellín por 0-2, triunfo que lo dejó en la cima de la tabla. El equipo regresaba al sistema de línea de 3 en el fondo con el que supo ganar todo en 2013, decisión de Juan Carlos Osorio a la rotación por sancionados, lesionados, convocados a Selección Colombia y compromisos coperos, y también para entender mejor qué pasa con la defensa en este año, cuyas grietas han dejado preocupados a una parte de la hinchada.
Ahora, ante Uniautónoma se vio a un Nacional con línea de 3 en defensa cuando tenía la pelota y con 4 cuando la tenía el rival, con Miller Mosquera retrasándose sobre la banda izquierda. El 'Verde' tuvo una titular muy competitiva teniendo en cuenta que en ocho días tiene tres compromisos: ya jugó ante Uniautónoma anoche martes 4, el viernes 7 enfrenta a Chicó en Tunja -fecha aplazada- y el siguiente martes (11) recibe en el Atanasio al Nacional malo (?). Ésta es una forma de interpretar, si se quiere, que el equipo se toma en serio cada partido.
La novedad en este encuentro estuvo en la reaparición de Luis Páez. El 'Flaco' hizo movimientos desde la banda izquierda hasta el área mayor del cuadro barranquillero, donde generó un par de llegadas peligrosas. Pero el fuerte del equipo estuvo en la derecha, donde se movían Daniel Bocanegra, Alejandro Bernal y Elkin Calle, titulares desde el primer minuto, aunque el desgaste de ir y venir estaba más en los dos últimos. Otro de los que apareció fue Diego Arias, quien ya cumplió su sanción en el derbi paisa.
Jugar sin temores
Uniautónoma nos descrestó (?) a todos. Con la etiqueta no sólo del "equipo chico" sino también del recién llegado a la primera división, fue al Atanasio y le intentó jugar de tú a tú al cuadro 'verdolaga'. Tuvo varias ocasiones de gol claras sobre todo con Michael Barrios y Félix Micolta, pero no tuvo efectividad.
En esta primera vuelta 'Willy' Rodríguez ha tenido inconvenientes para armar una nómina titular constante. Hicimos la tarea (?) y revisamos fecha a fecha los equipos que puso en cancha. Muy diferentes. Para este partido ya se sabía que no podía contar con dos de los defensas que jugaron la fecha anterior, por sanciones, y otros volvían, por el mismo tema. En definitiva, el DT del cuadro costeño contempló (?) incluir a Harold Gómez y Alonso Acosta en la zaga, elección que corrigió en el desarrollo del partido. Además puso a Micolta de 9, y eso no se hace (?).
Por arriba sí ganó Nacional.²
Cuando se abrió el partido vimos la cara real de los universitarios
El primer tiempo se pasó rápido, muy entretenido, movido, con llegadas peligrosas por parte de los dos equipos. Ya al 2' Nacional tuvo su primera chance, con una pelota larga de Alexis Henríquez -que Osorio lo había apurado para mandar el envío- que dejó a Páez uno a uno con Alexis Pérez, parece ganar el zaguero pero en el último segundo el delantero 'verde' puntea y por poco llega la apertura del marcador.
Minuto 6: se va Micolta, solo, pero paradójicamente no encuentra comodidad ni espacio para su tiro, remata muy mal y Franco Armani se queda con la pelota. Era el primer aviso de que la defensa de Nacional era horrible (?), y es que Uniautónoma llegó varias veces con mucha claridad y si no se fue a los vestuarios con un gol o con goles es porque les faltó contundencia, efectividad, blablablá.
Pero el 'Verde' también tenía opciones. Al 10' la tuvo Jefferson Duque en dos oportunidades: pelota a las espaldas de los centrales, se va Duque solo, patea, pega en el palo, quiere aprovechar el rebote pero justo llega un defensa Acosta para mandarla al córner. Pero ya tendría revancha.
Se cumplía el cuarto de hora en un partido, como decíamos, muy entretenido. Viene un muy buen centro por derecha de Bernal, Duque gana en el salto -de hecho, ése fue uno de los puntos débiles del cuadro universitario- y la manda al ángulo, a contrapie de Carlos Chávez. Golazo. Nacional tenía un poco más de efectividad y por eso se iba arriba.
Sin embargo, Uniautónoma no se achicó por el gol recibido y siguió atacando al 'Verdolaga'. Nacional cuando tenía la pelota exhibía una línea de 3 atrás, mientras que si la pelota era del rival la defensa era de 4 -lo repetimos-, con Mosquera yéndose a lo loco (?) por su banda, quedándose Bocanegra como zaguero por derecha, Diego Peralta como líbero y Henríquez como defensor por izquierda. Este esquema se corría cuando el que se incrustaba era Calle.
Pese a fallar el penal, nos importa que haya regresado bien.³
Sobre el 22' Nacional tuvo otra chance clara. Falta sobre Duque cerca de la medialuna y hay tiro libre frontal a 20 metros del arco contrario. Le pega Sherman, no pasa la barrera, recoge el rebote Bernal y también le pega, y Alan Navarro, que hacía parte del muro, se voltea y alza sus brazos de manera impudente, y claro, penaaal. Desde los doce pasos le pega Páez, muy anunciado, a su derecha, y hasta allá vuela Chávez para quedarse con esta gran posibilidad de liquidar el encuentro.
Estaba entretenido el desarrollo del partido porque Uniautónoma iba a buscar el empate pero Nacional también continuaba su juego ofensivo de local, lo que creaba opciones peligrosas para ambos conjuntos. Al 35', una más para el 'Verde': viene el centro de Sherman, saltan varios para el cabezazo, ninguno conecta y el rebote le cae a Bocanegra, solo, sobre el borde del área chica, pero no le da bien de volea y la manda a cualquier lado. Fue cuando 'Willy' decide hacerle un ajuste a su equipo, sacando a Gómez y metiendo a Carlos Saa (36') en una zaga que estaba dando ventajas a Nacional. ¿Por qué hacés esto, 'Willy'? (?)
Lo cierto es que la visita no tenía miedo de jugar en el Atanasio. Al 37' se escapó Micolta por izquierda, manda el centro un poco pasado y no alcanza Barrios sobre el segundo palo para definir. Calcó esta jugada al minuto siguiente, ante una defensa 'verde' con grietas claras, con Micolta por izquierda y Barrios esperando en el área, y esta vez el centro fue bueno, con arco solo incluso, pero Barrios definió mal, afuera. Se salvaba Nacional.
Al minuto 40, una más para Uniautónoma: John Méndez quiere pasar entre dos, lo logra, queda con espacio de tiro y manda el zurdazo, que afortunadamente se va fuera. El empate se hacía querer (?), pero la falta de contundencia le costaba caro al novato del FPC. Y seguía llegando porque las grietas en la defensa de Nacional no se podían ocultar. En la jugada siguiente, Méndez filtra una pelota a Micolta a la espalda de la zaga 'verde', se va solo, pero Peralta llega a tiempo al cierre, lo incomoda y encima le quita el balón.
El resultado moral (?) favorecía por escándalo al elenco universitario, pero le faltaba ajustar a la hora de definir. Como diría Osorio tras el partido: "Uniautónoma merecía un gol más, con Barrios o Micolta, pero merecía un gol".
Otro buen partido de Sherman.4
Contundencia 'verdolaga'
Nacional comenzó amenazando en el inicio del segundo tiempo, con Sherman, que deja atrás a Saa y queda con espacio de tiro, saca el zurdazo y Chávez responde bien mandando al córner. De ese tiro de esquina, Peralta ganó en el salto, cabeceó, y nuevamente Chávez impedía que Nacional alargara distancias.
Comenzaba mejor luego del entretiempo el 'Verdolaga', y al 49' confirmó esta apreciación. Tras una falta sobre Calle y con un tiro libre peligroso a 25 metros del arco costeño, vino el disparo de Sherman y parecía que Chávez controlaba el tiro, pero se pasa en el vuelo y la pelota se le mete por debajo en una clara falla del portero, pero golazo igual (?). 2-0, y ya está: ventaja de dos goles con este Nacional jugando de local parecía asunto terminado.
Minuto 56 y Osorio decide hacer el primer cambio del equipo: se va Páez, que no tuvo un mal partido, pasa que desperdiciar el penal le baja un poco la nota, pero se le vio bien poslesión; y entró Santiago Tréllez. De inmediato, Calle aprieta en la salida rival, le roba la pelota a Jefferson Murillo y tira de derecha pero se va desviado.
Uniautónoma volvió a acercarse al arco 'verde' al 58' en un disparo terrible de Barrios, por fuera del área, que a duras penas pudo despejar Armani. Enseguida, se da un centro por derecha de Giovanni Martínez que por poco, de cabeza, lo aprovecha Micolta, que desperdiciaba una vez más frente al pórtico local.
Luego de tanto desperdicio, 'Willy' no se aguantó más al tronco éste (?) en cancha y lo sustituyó por Cristian Fernandes (61'), mientras que en Nacional ingresó John Valoy y se fue Sherman. Minutos después, Osorio refrescó más al equipo con la entrada de Farid Díaz, pero para que éste jugara más en la mitad como volante de marca; Díaz entró por Duque.
Nos vamos al 69' para describir una nueva opción para Barrios, en media distancia, y otra vez respondió bien Armani tras el potente disparo del volante universitario. Había mermado un poco la intensidad de Uniautónoma respecto de lo que fue ese lapso final de la primera parte, pero no declinaba el conjunto 'rojo'.
Y al 70', en un error de salida de mitad de cancha de la visita, hay presión de Tréllez, Calle roba y se despliega por derecha, avanza solo y le da el pase servido a Valoy, quien espera al medio, con arco solo, para marcar el 3-0 que ocultaba un poco el verdadero desarrollo del partido. Pero ya todo el FPC sabe que si a Nacional lo perdonás, en ambas áreas, te pasa esto.
Sin embargo, hubo una reacción menor del cuadro barranquillero (72'): la arman bien Méndez y Murillo por izquierda, triangulan y entra el ex Cali para servir por el medio a Barrios, que define sin problemas ante un arco sin portero. Pero este gol llegó un poco tarde, la verdad, porque en los últimos quince minutos Nacional protegió bien su diferencia y, salvo un par de tiros libres sin trascendencia, no le regaló nada a su rival.
El 'Verde' logró su objetivo, llegó a 21 puntos y ahora piensa en hacer más diferencia cuando viaje a Tunja este viernes y enfrente a Chicó, una de las revelaciones de este torneo en el juego aplazado de la 8ª fecha. Compromiso difícil se ha vuelto este partido en los últimos tiempos para los 'Verdolagas' pero la idea es clara en este encuentro previo al compromiso copero ante el 'Bolso' uruguayo.
Osorio y su sinceridad pospartido
Sherman y lo que se viene
Formaciones Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Diego Peralta, Alexis Henríquez y Miller Mosquera; Diego Arias; Elkin Calle, Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas (John Valoy, 61') y Luis Páez (Santiago Tréllez, 56'); Jefferson Duque (Farid Díaz, 67').
Uniautónoma: Carlos Chávez; Harold Gómez (Carlos Saa, 36'), Alexis Pérez, Alonso Acosta y Jefferson Murillo; Fáber Cañaveral y Giovanny Martínez; Michael Barrios, Alan Navarro (Estefan Arango, 71') y John Méndez; Félix Micolta (Cristian Fernandes, 61').
El 'Verdolaga' le ganó por 3-1 de local a Uniautónoma, con tantos de Jefferson Duque (15'), Sherman Cárdenas (49') y John Valoy (70'); descontó para el cuadro 'rojo' Michael Barrios (72'). Luis Páez desperdició un penal al minuto 24.
Se terminó la acción de los cuadrangulares y Atlético Nacional firmó una nueva victoria, esta vez de local ante Santa Fe por 2-1, triunfo que le dejó invicto y con 16 puntos en su grupo, igualando así el récord en esta instancia que también el 'Verdolaga' obtuviera en el primer semestre de 2002, previo a la final con un equipo vallecaucano, y paremos la historia ahí (?). El juego de ida de la final ante Cali se disputará el próximo miércoles en el Pascual Guerrero.
Para borrar tarjetas
Con el boleto a la final en el bolsillo, el partido que cerraba la sesión de cuadrangulares era un trámite, que para lo único que servía, en este caso para el 'Verde', era para 'limpiar' de tarjetas a algunos jugadores para la serie final ante el conjunto 'azucarero', que se hicieron amonestar o expulsar en el juego anterior. En cuanto a los hinchas 'verdes', la asistencia a este encuentro les daría un privilegio a la hora de adquirir una entrada para el juego de vuelta de la final en el Atanasio. Para eso servía este partido entre los dos mejores equipos del año, casi sin importancia por lo sucedido en el desarrollo de esta instancia.
Para este partido, Juan Carlos Osorio utilizó a varios de los canteranos para suplir las ausencias que ya mencionamos en el párrafo anterior: volvían a la titular Cristian Bonilla, Miller Mosquera, Rodin Quiñónez y Luis Muriel, entre otros. El único titular habitual presente fue Alexander Mejía. ¿El 9? Juan Pablo Ángel.
¿La Suramericana también?
Santa Fe, ya con el cupo a la Copa Libertadores por el triunfo conseguido en la fecha anterior ante Junior, que, de paso, eliminó al 'Rojiblanco' de toda chance de entrar a la final, sólo veía un estímulo para jugar al 100% en este partido ante el 'Verdolaga'. Los 'Cardenales' de San Louis tenían que ganar para superar en la Reclasificación a Cali, lo que le abriría posibilidades para jugar la Copa Suramericana del año entrante. Pero perdió, entonces nos ahorra explicar el escenario (?).
La pelota cambió de color varias veces a lo largo del partido.²
Dominios divididos Los minutos iniciales mostraron un poco más animado a Nacional, pero apenas ahí eh, porque, si bien a lo largo del partido se turnaron la posesión de la pelota, no hubo realmente un dominio que se reflejara en profundidad y llegadas claras. De esta manera, la primera aproximación de los locales se dio con un tiro de media distancia de Mejía (8'), que pasó cerca. Santa Fe respondió de inmediato, con una opción clara a través de Jefferson Cuero, que entró solo al área 'verde', pero su tiro de zurda se estrelló en el travesaño.
Ya ahí el que tenía la pelota era el 'Cardenal' pero, como dijimos antes, no podía reflejar esta circunstancia en algo mejor: no profundizaba, entregaba mal el balón pasando los tres cuartos de cancha y no había claridad para llevar su juego un poco más allá, algo que puede excusar en la ausencia de un elemento tan importante como Omar Pérez.
Recién al 15' volvió a generar peligro Nacional. La jugada se dio por derecha con un Elkin Calle que se proyectó bien entre varios rivales, aprovechó el buen pase filtrado de John Valoy, se acercó al área grande contraria y tiró el centro, pero Ángel no alcanzó a conectar. La misma fórmula se trasladó a la otra banda, donde Valoy -de nuevo- se asoció con Rodin entre numerosos rivales, y este último, ya pegado a la raya de fondo, no tuvo tino en su disparo cuando lo mejor era tirar el centro. Pero ustedes saben que los más jóvenes lo quieren hacer todo (?).
La réplica 'albirroja' se generó al 22': Darío Rodríguez, de las divisiones menores del cuadro rolo, asistió de gran manera a Marino García a la izquierda, cuya proyección superó la marca de Calle, el ex Pasto centró por abajo y sobre el área chica se deslizó Cuero para hacer conexión, pero para su lamento su tiro pegó en el palo derecho de Bonilla.
Se hacía movido el partido porque Nacional respondió enseguida (23'): Orlando Berrío se fue por derecha, ganó la raya y metió el pase 'de la muerte', que no alcanzó a complementar Fernando Uribe. El clima frío en los alrededores del Atanasio, acompañado de nubes muy grises, los plásticos monocromáticos de la gente para cubrirse del agua y la noche que se asomaba, veía calidez en las acciones peligrosas que se estaban generando en la cancha. Algo es algo, no nos pongamos de exigentes (?).
Posterior a esas llegadas no hubo mucho por destacar. Viajamos (?) entonces hasta el minuto 41 cuando Nacional se pone adelante en el marcador con el tanto de Valoy de cabeza, previa jugada con 17 toques que terminó por la izquierda, centro de Berrío, peina Sebastián Pérez y sobre el segundo palo aparece el ex Quindío para el 1-0. Golazo.
Uno de los capítulos menos emotivos en la historia entre 'Verdolagas' y 'Albirrojos'.³
Obsequio (?) al final
Para la segunda parte entraría Julián Franco y se iba de la cancha Pérez. Y empezaríamos a ver un nuevo dominio pasivo de Santa Fe: con la pelota en su poder pero sin hacer mucho daño al cuadro 'verdolaga'. La gente se despertó (?) al 63' recién, con un disparo fuerte de Luis Carlos Arias de un tiro libre que hizo figura a Bonilla, que se estiró y sacó al córner.
Vendrían más cambios en los dos equipos: en Nacional, centrodelantero por ídem, Uribe por Ángel (64'), mientras que en Santa Fe se iba Julián Guillermo para darle paso a Juan Pedroza (67').
Santa Fe pudo llegar al empate en una opción clarísima que tuvo al 72' por intermedio, otra vez, de Cuero: gran pase de Arias a Cuero, lo dejó solo, dribló a Bonilla y tenía el arco vacío, pero la pelota se le abrió mucho y al final pateó incómodo, tiro que pegó en la base exterior del palo derecho.
Y en el ir y venir se van abriendo los espacios y van desarrollándose jugadas claras, pero la diferencia entre los dos equipos fue la efectividad. Nacional amplió la ventaja al minuto 80 en, curiosamente, una jugada similar a la que diseñó Santa Fe en el primer tiempo: pase filtrado de Franco a Berrío por la izquierda y éste al medio para que solo, totalmente solo, llegue Rodin para el 2-0. Otro buen gol. ¿Terminó el partido? (?)
Sobre el final (87'), el árbitro Juan Pontón le adelanta el aguinaldo (?) al 'Cardenal' y pita un penal inexistente de Calle sobre Arias, y encima lo amonestan al defensor 'verde'. Una risa... Pateó Arias y metió el descuento, el gol del honor (?).
Nacional de esta manera se prepara ya para lo que será la final ante Cali, serie que empezará a disputarse este miércoles 11 de diciembre, a las 8:00 p.m. en el Pascual Guerrero. Será un duelo entre los dos mejores equipos de la Reclasificación y también entre los dos conjuntos con las mejores marcas de visitante en la temporada aunque, curiosamente, tanto 'Verdolagas' como 'Azucareros' ganaron sus tres partidos como local en cuadrangulares, demostrando de igual forma fortaleza en esa condición.
Formaciones Nacional: Cristian Bonilla; Elkin Calle, Diego Peralta, Luis Muriel y Miller Mosquera; Alexander Mejía y Sebastián Pérez (Julián Franco, 46'); Orlando Berrío, John Valoy (Davinson Sánchez, 72') y Rodin Quiñónez; Juan Pablo Ángel (Fernando Uribe, 64').
Santa Fe: Camilo Vargas; Juan Daniel Roa, Héctor Urrego, Francisco Meza y Marino García; Yulián Anchico, Julián Guillermo (Juan Pedroza, 67'), Gerardo Bedoya y Luis Carlos Arias; Darío Rodríguez (Freddy Miranda, 79'); Jefferson Cuero.
El 'Verdolaga' le ganó de local a Santa Fe por 2-1, con tantos 'verdes' de John Valoy (41') y Rodin Quiñónez (80'), mientras que Luis Carlos Arias (87'), de penal, marcó el descuento 'albirrojo'.
El monstruo (?) arrancó con el pie derecho. A pesar de tantas ausencias importantes y el impedimento de jugar en el Atanasio, Atlético Nacional ganó por 3-2 a Itagüí en la fecha 2 de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2013-II, en un juego donde se destacaron los errores defensivos. Juan Pablo Ángel, John Valoy y Wílder Guisao fueron los anotadores de la jornada, que se disputó en el Polideportivo Sur y que en esta ocasión sentó muy bien al cuadro 'verde', acomodándolo en la tabla.
Rotación por necesidad y obligación
Nacional venía de ganar la Copa el domingo pasado ante Millonarios en un Atanasio repleto, pero en la previa hubo algunos desmanes fuera del estadio por parte de hinchas locales hacia el bus que trasladaba al plantel 'albiazul', hecho lamentable que produjo la notificación de la Alcaldía de Medellín de no prestar el escenario deportivo al cuadro 'verde' para este juego ante Itagüí. Primer problema. El otro gran inconveniente estaba en las numerosas ausencias del equipo, que no iba a contar con nueve jugadores de cara a este inicio de cuadrangulares.
Obviamente el armado del equipo estaba complicado para Juan Carlos Osorio. Pero igualmente había certezas: en la formación titular estarían Franco Armani, Diego Peralta, Diego Arias y Ángel. A priori daba una sensación de equipo liviano para enfrentar a un equipo que, si bien había cambiado de entrenador hace poco, iba a salir con todo al Parque Estadio para recuperar el terreno perdido.
Revolcón
En el bando 'dorado' también había variantes. Las primeras, por ausencias: hablamos de Carlos Mario Arboleda y 'Choronta' Restrepo, que se fueron de calentones (?) el partido pasado y fueron expulsados. Otra aparición estaría en el arco con Osvaldo Cabral que sentaría a Luis Estacio, autor de un moco en la derrota frente a Junior. ¿Quién más adentro? La llave del gol (?) desde Bolivia: Diego Cabrera. En fin, muchos cambios a partir de la asunción de Carlos Navarrete.
Las diferencias en definición
Nacional sufrió mucho desde el comienzo, y es que con tantas ausencias y respetando la tradición de la línea de 3 defensiva el tema iba a estar bravo para Osorio: Elkin Calle, Peralta y Miller Mosquera. Improvisadísimo. Pero había que jugar con lo que había, y también confiar.
El primer aviso de peligro ocurrió al 10', cuando en una desatención en el área 'verde', Armani no se entiende con Mosquera, Yesid Mena roba la pelota y remata a puerta vacía, pero justo llega volando (!) Peralta y de la raya la saca de cabeza. Y al 14', otra de gran peligro que por poco y no fue gol itagüiseño: el envío largo al corazón del área local, Mena se desliza y hace un leve contacto, Armani, que iba ya para el otro lado, alcanza a reaccionar y se estira, la desvía y la pelota pega en el palo, Mena recoge el rebote y de nuevo remata, y el tiro vuelve a estrellarse en el travesaño. Milagro 'verdolaga' y sal 'dorada'.
Tras esas dos llegadas con Mena, Itagüí volvió a asustar al hincha 'verde' al minuto 19, esta vez con Cabrera: de nuevo hubo un lanzamiento largo, al área, nadie marca al boliviano que llega casi arrastrándose, hecho que lo perjudica al momento de definir. Era obvio que en la zaga de Nacional había huecos inmensos, y no sólo huecos sino también una descoordinación de movimientos espantosa. Estaba complicadísimo el panorama defensivo del conjunto local, mientras que la visita se veía lejos mejor parada en la cancha.
Pero como el que nos hace... Al 24', en un adelanto navideño (?) de Yonáider Ortega, que entrega atrás cuando no se dio cuenta de que estaba ahí Ángel, el 9 'verde' aprovechó, la condujo hasta el área rival y a la salida de Cabral la tiro encima definiendo como los que saben. ¡Golazo!, pero gracias al pase gol (?) de Ortega.
Y sin tiempo para la reacción, Nacional golpeó por segunda ocasión (31'): lo dejaron meter a Orlando Berrío por derecha, la luchó dentro del área, la pelota quedó disponible y John Valoy llegó para rematar, ante una zaga visitante desacomodadísima. 2-0 impensado hasta hace unos momentos, pero que era realidad por los horrores en el fondo 'dorado'.
¿Qué decir? Cómo cambia el destino de un partido cuando hay grandes diferencias en las eficacias de dos equipos. Y también en las dos áreas. Por eso, pese al desarrollo de juego de los primeros minutos, el 2-0 tiene explicación. Si tenés mil chances de gol y no metés ninguna, ¿cómo podés merecer ganar el partido?
Pero tampoco Nacional fue brillante en defensa (43'): cuando volvió a acercarse el cuadro 'dorado' al área local, tras un córner, Armani salió a despejar la pelota pero la dejó corta, la tomó Ortega y quiso bañar al arquero -además, porque entre él y el arco había mucha gente-, pero el tiro terminó estrellándose en uno de los palos exteriores. Una más al debe y el 'Verde' volvía a salvarse, pero se iba al camerino con un resultado muy bueno.
Hay partido (?)
Cambios en los dos equipos para el inicio del complemento: en Nacional se fue Calle y entró Daniel Bocanegra, mientras Luis Ferney Ríos ingresó por Johnny Meza. Una línea de 3 en el ataque para el cuadro 'dorado', arriesgando por el contexto.
El cambio ofensivo no demoró en dar resultados. No se cumplían dos minutos de reanudado el juego y hubo penal para las 'Águilas': entra en velocidad al área Mena, lo cruza Miller y nada que discutir para el cobro desde los doce pasos. Cobró el afectado, Armani se tiró al costado opuesto y se da el 2-1.
La situación no era buena para Nacional. El rival se venía, tenía volumen de ataque y al 50' pudo empatar con tiro cruzado de Ríos que pasó muy cerca del palo derecho de Armani. Empezaba mejor el segundo tiempo Itagüí, teniendo la pelota y animado por el temprano descuento de Mena.
Sin embargo, el partido murió (?) al minuto 60 tras un córner de las 'Águilas'. Perdieron la pelota, Valoy pasó a Pajoy y éste trasladó la bola unos sesenta metros, con toda la carretera libre, se metió al área y la entregó al medio donde llegaba Berrío, quien le dio de primera, atajó Cabral, pero en el rebote aprovechó Guisao y le rompió el arco al portero argentino. Golón y 3-1 para los 'Verdes'.
A partir de ahí se vino abajo Itagüí, mientras que Nacional se tomó más confianza y empezó a regular los ritmos del partido. Luego del tanto, Osorio sacó a Ángel y metió a Sherman Cárdenas, claramente para sostener más la pelota; minutos después (65'), en Itagüí entraba el petiso Carlos Mario Oñate por Cabrera, ya agotado, en tanto que en el conjunto local salía Valoy y entraba Alejandro Bernal.
Conforme pasaban los minutos se veía a Nacional más cerca de anotar el cuarto gol que Itagüi del segundo. Al 67' estuvo cerca, luego de un córner que pateó Sherman, la pelota la cabeceó Peralta, se iba del campo de juego pero llegó rápido Berrío para dejarla viva, en el aire, al otro costado donde estaba Bernal solo, quien impactó de cabeza, Cabral la alcanza a tocar pero la pelota se va metiendo y no es gol porque ahí en la raya estaba parado Gerardo Vallejo, quien termina despejando de cabeza. Sufría Itagüí.
El 'Verdolaga' controlaba el partido y al cuadro itagüiseño parecía que se le habían ido los mejores minutos. Y Nacional pudo aumentar las distancias al 82': Bernal la armó desde propio campo, del medio pasó a la izquierda a Valoy, éste entregó de nuevo a 'Alejo' quien llegó al fondo y metió el pase atrás, Sherman llegaba solo y la quiso definir de lujo, con derecha, pero reaccionó muy bien Cabral para desviar al tiro de esquina, mientras se tomaba la cabeza con las manos; era el cuarto y Nacional le perdonaba la vida a Itagüí.
Minuto 84: nueva opción para el cuadro 'verde', esta vez en jugada generada por Guisao desde la izquierda, quien la luchó y pasó al otro costado, cerca de la medialuna, donde estaba solo Bernal, quien sin pensarla le dio de primera, pero ese tiro se fue muy desviado.
Y al perdonar tanto se termina sufriendo. En jugada por derecha que la hizo toda Mena, entró al área, guapeó, dio el pase 'de la muerte' y ahí aprovechó Ríos para descontar. Del partido tranquilo al sufrimiento en los últimos cinco minutos.
No obstante, la chance más clara sobre el final la tuvo de nuevo el 'Verde', al 92', con Guisao, otra vez tirado sobre la banda izquierda. Wílder desde la raya lateral se fue metiendo, entró al área, enganchó a un rival y quedó pie a mano ante Cabral, que alcanzó a desviar levemente el disparo. Clarísima para rematar el partido, que igual finalizaría con el 3-2.
El resultado en todo caso se hace importante por los detalles que decoraban el contexto. Ésta sin duda es una victoria relevante en esta instancia ya que no importa por cuánto se gane sino que se gane, una frase un poco desagradable pero real. Lo cierto es que la importancia se halla en que el equipo no contó con su cancha, con la magnitud de su gente ni tampoco con la mayoría de sus titulares y aun así logró este triunfo importantísimo. Sí contó con suerte en los primeros minutos de juego cuando Itagüí tuvo dos clarísimas para irse delante del marcador y no anotó y al contrario cobró los feos errores del fondo 'dorado'.
Así el equipo se acomoda bien en el grupo y ahora se prepara para visitar el fin de semana a Junior en un juego que puede empezar a definir el rumbo del finalista de esta zona. Los dos juegos ante el 'Tiburón' serán claves para Nacional en su camino hacia una nueva final, pero el del Metropolitano podrá presentar una tendencia.
Formaciones Nacional: Franco Armani; Elkin Calle (Daniel Bocanegra, 46'), Diego Peralta y Miller Mosquera; Wílder Guisao, Diego Arias y Farid Díaz; Orlando Berrío, John Valoy (Alejandro Bernal, 65') y John Freddy Pajoy; Juan Pablo Ángel (Sherman Cárdenas, 61').
Itagüí: Osvaldo Cabral; Javier López, Johnny Meza (Luis Ferney Ríos, 46'), Ervin Maturana Gerardo Vallejo, Braynner García (Omar Rodríguez, 77'), Yonaider Ortega, Fabio Rodríguez, Gustavo Bolívar, Yessid Mena, Diego Cabrera (Carlos Mario Oñate, 65').
El 'Verdolaga' le ganó de local por 3-2 a Itagüí con tantos de Juan Pablo Ángel (24'), John Valoy (31') y Wílder Guisao (60'), mientras que la visita descontó por intermedio de Yessi Mena (47', penal) y Luis Ferney Ríos (86').
