Reído por ser casi titular por varias semanas.¹
Con muchas ganas de volver a la senda de la victoria en certámenes internacionales, Atlético Nacional recibirá a Botafogo, por la fecha 2 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2016, el jueves 13 de abril a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde', sin Felipe Aguilar pero con Franco Armani, retornará a la escena surcontinental en el Atanasio para intentar cortar la serie de dos caídas consecutivas.
La intención es confirmar por qué es el número 1
Nacional cabalga la Liga y los números y el juego confirman esta descripción. Con un partido menos disputado que los otros siete equipos que conforman el grupo de los ocho, el 'Verdolaga' está líder con 29 puntos, a un pasito de la clasificación de los play·offs, además de estar invicto, haber ganado más juegos que nadie, con más goles hechos que nadie y con menos goles en contra que nadie. Lo más reciente fue la victoria en Bogotá ante Millonarios con un tanto de Aldo Leao Ramírez. Ahí está fenomenal el equipo.
Sin embargo, hay otro escenario en el contexto internacional. Ahí el 'Verde' disputó dos partidos, ambos de visitante, y perdió ambos (2-1), las únicas derrotas en la temporada. El primero hace un mes en Guayaquil ante un buen Barcelona, muy físico, por la Libertadores, mientras que hace pocos días sucumbió en Brasil ante un Chapecoense también mostrando sus dotes en el fútbol físico, por la Recopa Suramericana.
Ahora hay una buena oportunidad de renovar la buena imagen del mejor equipo del mundo en 2016 -según la IFFHS- con un partido en casa y reacomodarse en la tabla del supuesto grupo 'de la muerte', como piensan algunos. Para afrontar este reto, Reinaldo Rueda tendrá una ausencia importante: la de Aguilar en la zaga. El espigado defensor se lesionó y estará de baja poco más de un mes. En su reemplazo estaría Francisco Nájera.
En la alineación hay otras dudas, al menos para quien escribe: ¿quién será el volante que vaya y venga en el mediocampo?, ¿quién será el extremo derecho?, ¿quién el izquierdo?, ¿quién será el centrodelantero? Para responder en orden: Aldo Leao, Mateus Uribe, Andrés Ibargüen y Dayro Moreno.
Con las ganas de querer mostrarse.²
Querrá romper la mala racha de visitante
Botafogo arribó en la tarde del martes a Medellín con la idea de llevarse un buen resultado a Río. Sabiendo que Barcelona le ganó en La Plata a Estudiantes y que se fue solo arriba, con 6 puntos, el 'Fogão' querrá igualar esa línea y abrir la brecha en el grupo. No obstante, la tarea es más que complicada teniendo en cuenta que se juega en la plaza del actual campeón de América, que no pierde ahí en torneos internacionales desde 2015 y que el mismo Botafogo no gana afuera de su reducto en competencias suramericanas desde 1993 (!).
El equipo de Jair Ventura tendrá varias modificaciones respecto de lo que presentó en aquel triunfo de local ante Estudiantes: Gilson jugará en reemplazo de Marcelo como lateral derecho, en tanto que en el medio no estarán Airton y el argentino Walter Montillo. Adelante está la duda de si el DT pondrá uno o dos delanteros, y en la baraja están Guilherme, Rodrigo Pimpão y Roger.
Historial entre 'Verdolagas' y 'Albinegros'
> En competiciones oficiales
> Sí lo hicieron (5 veces) en Colombia en torneos menores de hace más de 50 años: las primeras 3, todas en la década del 50 -y con un tal Garrincha-, con derrotas del 'Verde' (1-2, 1-3 y 1-2); una más en 1964, que terminó empatado por 3-3; y la última en 1972 -con Jairzinho, padre del actual DT botafoguense-, por 1-1.
> En competencias internacionales, de local, la última vez que Nacional recibió a un brasilero fue a Coritiba, el 26 de octubre de 2016, por la vuelta de los cuartos de final: 3-1 ganó el 'Verde' con triplete de Miguel Borja (52', 60' y 73', de penal), mientras que 'Maestrico' González había adelantado a la visita (44').
> En Libertadores, en el Atanasio, la última visita de un club brasilero fue de São Paulo y se dio el 13 de julio de 2016, por la vuelta de las semifinales: ganó Nacional por 2-1, tantos de Miguel Borja (15' y 77', de penal); Jonathan Calleri había puesto arriba al 'Tricolor' al 8'. Diego Lugano y Wesley vieron la roja al minuto 78.
> El 'Verdolaga' tiene un invicto de 9 partidos sin perder en casa por la Libertadores, con 8 victorias y un empate (20 goles a favor y 4 en contra). Si se incluye la Suramericana 2016, el invicto aumenta a 14 juegos, con 12 triunfos y 2 empates (27 goles a favor y 5 en contra). Las 2 igualdades por 0-0 (una ante Huracán en la Libertadores 2016 y otra ante Cerro Porteño en las semifinales de la Suramericana 2016).
> Botafogo no gana por fuera de Brasil en competiciones internacionales desde 1993. La última fue ante Caracas, por 0-1, por la ida de los cuartos de final de aquella Copa Conmebol -que después ganó el 'Fogão'-. A partir de ahí, disputó 17 juegos más como visitante, con 4 empates y 13 caídas (13 goles a favor y 33 en contra).
PREVIA PARTIDO
Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Aldo Leao Ramírez y Diego Arias; Mateus Uribe, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
Botafogo: 'Gatito' Fernández; Gilson, Joel Carli, Emerson Silva y Víctor Luís; Bruno Silva, Dudu Cearense y João Paulo; Camilo; Rodrigo Pimpão y Roger.
Fecha: jueves 13 de abril, 7:45 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot.
Árbitro: Ulises Mereles.
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¹ Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/04/12/album/1491949235_281026_1491949514_album_grande.jpg).
² Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/04/12/album/1491949235_281026_1491949502_album_grande.jpg).
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