Un adiós tempranero y sorpresivo

Siamo fuori...¹

No bastó con jugar bien porque no se anotaron goles y eso terminó finalmente en la eliminación temprana y sorpresiva de Atlético Nacional al caer en Brasil por 1-0 ante Botafogo, por la fecha 5 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017. El cuadro 'verde', que supo generar algunas situaciones de gol, no fue determinante en la definición ni en el último pase, con lo que perdió toda opción de defender su corona como campeón de América.

Con Cuesta y Rodin
Nacional instaló un nuevo récord en el fútbol colombiano al vencer de visitante a Patriotas con la nómina alterna. La nueva marca es la de mayor cantidad de puntos en la fase regular en torneos cortos: en 18 fechas, el 'Verdolaga' acumuló 48 puntos, ganando 15 y empatando 3... una locura. Además, sostiene un invicto con aroma a preparar otro récord grande. En el FPC, no hay duda de quién es el que manda, pero en el plano internacional ¿cómo va la cosa?

Para este partido, Reinaldo Rueda se la jugó con prácticamente la misma nómina que salió a jugar ante Chapecoense la Recopa, con la única modificación en el ataque por el costado derecho con la inclusión de Rodin Quiñónez, de gratísima presentación ante Estudiantes, en lugar de Arley Rodríguez, quien aprobó con lo hecho ante el elenco brasilero. En defensa, el joven Carlos Cuesta se apropió del lugar del lesionado Felipe Aguilar.

Con la vuelta de Camilo
Botafogo estaba en una condición mucho más saludable que la del 'Verde' en esta Libertadores. De hecho, con sus 7 puntos, si ganaba el partido, clasificaba a octavos de manera anticipada. El 'Albinegro', que debutó en el Brasileirão el fin de semana con una derrota ante Grêmio en Porto Alegre, no pudo contar para este juego con el armador argentino Walter Montillo, así tampoco con Sassá y Emerson Silva.

El DT Jair Ventura, finalmente, se la jugó en la zaga con Igor Rabello, una pieza que en varias ocasiones en el partido acompañó los ataques de su escuadra. Después, mantuvo el 4·3·1·2 con el tridente de ataque conformado por Camilo, Rodrigo Pimpão y Roger. Pero lo cierto es que buscó más la solidez defensiva sobre su propio terreno.

Nacional eligió atacar más por el sector derecho, con Bocanegra como una pieza importante.²

Movida la primera etapa
El partido comenzó y no más a los cuarenta segundos ya Bruno Silva lo taló (?) a Andrés Ibargüen sobre la banda izquierda, algo que no fue sancionado por el árbitro Víctor Carrillo con tarjeta. Cobró Macnelly Torres pero 'Gatito' Fernández se quedó con la pelota. En la continuidad de esa jugada, en tremendo contragolpe, la zaga 'verde' se quedó pidiendo un fuera de juego, Roger y Camilo quedaron solos dentro del área para definir y Nacional se salvó porque el disparo del primero dio en el poste. Así empezaba el partido.

Al minuto 5 vino la primera tarjeta del partido por una falta de Alexis Henríquez sobre Roger en plena bomba central. Ajá... ¿Ésta sí y la de Ibargüen no? En todo caso, fue un planteamiento intenso el que propuso el conjunto local desde el inicio, con resguardos, cerrando espacios y yendo con agresividad a cada elemento 'verdolaga' que recibiera la pelota.

Un buen susto se llevó la afición de Botafogo al 8' cuando una pelota que envió desde la derecha Daniel Bocanegra complicó sobremanera a 'Gatito', primero, y a Joel Carli, después, a los que les 'quemó' el balón dentro del área chica, sin poder retener o despejar. Unos impedidos (?). Sin embargo, la respuesta fue al instante y con una pelota larga obligaron a que Franco Armani tuviera que salir del área mayor a rechazar. El encuentro por ahora no daba ningún respiro.

Una de las mejores jugadas del partido se vio entre los minutos 12 y 13 con la posesión de pelota por parte del 'Verde', que tuvo paciencia e inteligencia para poder romper las líneas defensivas del rival y penetrar con peligro en el último sector de la cancha, con más de veinte toques y una pequeña falla en el último pase. Al 16', el 'Albinegro' respondió con una intervención de Camilo por derecha, quien fue derribado por Farid Díaz, lo que la hinchada reclamó con una amonestación, pero el árbitro ni se inmutó.

Sobre el minuto 21, Macnelly recibió la pelota con alguna libertad pero no tuvo opciones de pase, así que eligió disparar al arco, sin ninguna dirección. A continuación, una pelota que lanzó desde la derecha Aldo Leao Ramírez la rechazó al córner Emerson, pues Ibargüen llegaba desde atrás. Un minuto más tarde, Dayro Moreno recibió una fuerte falta por parte de João Paulo, lo que provocó un buen tiro libre frontal, a unos 25 metros del arco brasilero. Le pegó Bocanegra pero el balón se estrelló contra la barrera.

Minuto 27: primera vez que Ibargüen recibió una pelota y pudo penetrar entre dos rivales, entró al área, se apoyó detrás en Díaz y el lateral 'verde' remató al arco, desviado. A propósito de Díaz, antes de la media hora, sobre su sector, empujó a Bruno Silva y el juez de línea de esa zona señaló una falta con lo que Botafogo ganó un "córner abierto".

Pasó la primera media hora de juego y Nacional con opciones de abrir el marcador: primero, con un hermoso lanzamiento desde la mitad de la cancha por parte de Henríquez, Bocanegra le ganó la espalda al zaguero, apareció solo, casi al borde del área chica y lamentablemente no pudo definir bien. Enseguida, un gran pase filtrado a Diego Arias no pudo ser mejor desarrollado por el volante 'verdolaga' y rápidamente hubo también un remate de zurda de Díaz, que controló bien 'Gatito'.

La reacción de Botafogo fue otra pelota al espacio que fue controlada por Henríquez, aunque recibió una falta de Pimpão que fue sancionada con tarjeta (35'). En los dos siguientes minutos, Nacional realizó dos ataques rápidos, agarrando las líneas defensivas rivales en retroceso, ahí el 'Verde' tuvo espacios y Macnelly fue el definidor en ambas ocasiones, primero con un disparo que salió muy arriba, y después con un impacto de cabeza, de 'palomita', en un buen centro de Rodin.

Al 40', un ataque por el medio entre Rabello y Pimpão terminó en una definición de éste, tras eludir a Cuesta, sin ninguna repercusión. Al 44', una muy buena acción de Rodin por su costado, pasando por dos rivales y ganando la última raya, lamentablemente no pudo ser completada por una intercepción de Rabello.

El primer tiempo concluyó con el pedido masivo (?) de los jugadores de Botafogo al árbitro de cobrar una falta en campo contrario, pero el peruano sólo les mostraba el Rolex (?). En definitiva, fue una primera parte entretenida, con llegadas y opciones de peligro para ambos bandos desde el mismo inicio. El 'Verde', para hallar los espacios, probó con posesión larga, con pelotas cruzadas y con transiciones rápidas y así generó chances para poder irse adelante en el partido. Ibargüen estuvo muy 'cuidado' sobre su sector y la verdad es que el equipo atacó más y mejor sobre la derecha.

Ibargüen no tuvo tanta participación y brillo en la constante doble marca por su zona.³

De más a menos, recibió el gol y luego le faltó gasolina
La primera del segundo tiempo para el 'Verdolaga' la tuvo Rodin, quien lo superó en el cuerpo a cuerpo a Víctor Luis, pero se trabó con la pelota dentro del área y no pudo desarrollar la jugada. Enseguida, un desborde de Ibargüen por izquierda terminó en un pase al medio, Rodin no tuvo opciones de pase dentro del área rival y terminó entregando mal la pelota.

Minuto 50: pareció un escenario favorable a Nacional este inicio de complemento, pero una pelota filtrada de Rodrigo Lindoso a Pimpão, con Henríquez saliendo a cubrir y dejando el espacio, puso al delantero cara a cara con Armani y simplemente la puso cruzada al palo más lejano y estampar un duro 1-0 en el Engenhão. Una mínima equivocación defensiva y Botafogo cobró.

Al 55', una salida profunda de Henríquez, quien quiso combinar con Macnelly, no tuvo el efecto deseado y provocó un contragolpe peligroso, dos contra tres, que solucionó de gran manera Cuesta con una barrida para aminorar la potencia en el disparo de Pimpão. Gran cierre del juvenil. En la hora de juego, un fortísimo remate de Pimpão exigió a Armani, quien voló y puñeteó al tiro de esquina.

Sin perder mucho tiempo, el primer cambio en el 'Verde' se dio con la entrada al campo de Luis Carlos Ruiz en lugar de Aldo Leao (61'), que dispuso un 4·1·3·2 en cancha. La réplica en el banquillo local estuvo con el ingreso de Guilherme por Roger (66'). Tras el cambio y la falta de Henríquez sobre Camilo, Botafogo tuvo un tiro libre peligroso, muy cerca del área, cobró directo Víctor Luis, rastrero pero Armani resolvió muy bien despejando al córner.

En los siguientes minutos, sin hacer luto por el gol recibido, se puede decir que Nacional reaccionó bien pero faltó ser más fino en los últimos metros de la cancha. Por otro lado, el equipo local tuvo un tiro libre de costado con cobro al segundo palo que tuvo el cabezazo de Guilherme, que se fue desviado (74').

Con el 'Verdolaga' totalmente jugado en campo contrario, hubo un contragolpe con definición mano a mano de Guilherme ante Armani, con respuesta positiva por parte del arquero argentino, quien salvó con una de sus milagrosas atajadas. En el cobro de ese córner, Carli cabeceó en el primer palo y la pelota pasó muy cerca del poste izquierdo 'verde'.

Al 80' llegó otra sustitución en Nacional: se fue Rodin y entró Juan Pablo Nieto. En Botafogo, salió Pimpão -con alguna molestia- e ingresó Gilson. Con una presión constante sobre el área del golero paraguayo, el 'Verde' generó una pción con algún peligro con un potente disparo de Bocanegra, a la altura de la medialuna, pero que se fue muy desviado (85').

El partido se suspendió por unos segundos para atender en cancha a Camilo, pero ante la imposibilidad de que continuara en la cancha Dudú Cearense ocupó su lugar (86'). El mismo Dudú tuvo su opción al rematar cruzado, pero Armani en dos tiempos controló la situación. Contrario a lo pensado, Nacional no tuvo energías ni claridad en los últimos minutos para ilusionarse con una remontada, ni siquiera con el gol de la paridad, que no hubiera servido de a mucho tampoco. El 'Verde' entonces quedó eliminado de manera temprana y sorpresiva de la Copa, y ahora la tarea se reduce con quedarse con la Liga, como premio consuelo.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Botafogo (1): 'Gatito' Fernández; Emerson, Joel Carli, Igor Rabello y Víctor Luis; Bruno Silva, Rodrigo Lindoso y João Paulo; Camilo; Rodrigo Pimpão (Gilson, 81') y Roger (Guilherme, 66').
Nacional (0): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Aldo Leao Ramírez (Luis Carlos Ruiz, 61') y Diego Arias; Rodin Quiñónez (Juan Pablo Nieto, 80'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 1-0 con gol de Rodrigo Pimpão (50').

Fecha: jueves 18 de mayo, 7:45 p.m.
Estadio: Engenhão de Río de Janeiro.
Árbitro: Víctor Carrillo (6,5).
Figura: Rodrigo Pimpão (7).
Expulsados: no hubo.


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¹  Foto de EFE en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/copa-libertadores/IMAGEN/IMAGEN-16852602-2.jpg).
²  Foto de Reuters en Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/copa-libertadores/IMAGEN/IMAGEN-16852604-2.jpg).
³  Foto de AFP en noticiasRCN.com (http://imagenes.canalrcn.com/ImgNoticias/styles/530xauto/s3/noticias/botafogovsnacional.jpg?itok=_QQndulz).

En la cabeza sólo está la victoria

Nacional está urgido de victorias -y de goles-.¹

Los tres puntos o quedar eliminado. Es así de cruel la situación actual de Atlético Nacional cuando enfrente de visitante a Botafogo, por la fecha 5 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017, que se jugará el jueves 18 de mayo a las 7:45 p.m., para continuar con opciones de clasificación en el certamen. El cuadro 'verde' sí o sí necesita la victoria y para ello tendrá a su grupo principal para intentar conseguir el objetivo.

Que Río no sea la última parada...
Nacional obtuvo la semana anterior un récord y otro registro para nada envidiable. El récord consistió en poder llegar a 48 puntos en la fase regular de un torneo corto, la mayor cifra lograda por equipo alguno en esta etapa de la Liga; además, con el aderezo de mantener aún el invicto, ya de 18 jornadas. Por otra parte, hay que decir que también es destacable que el 'Verdolaga' haya jugado tres partidos en menos de cuatro días: Recopa, Tigres y Patriotas, este último con victoria en Tunja por 0-1.

Desde el domingo anterior, la plantilla base se desplazó a tierras brasileras para tener varios días de preparación en este momento crucial de la Copa. El 'Verde', al haber perdido los primeros tres juegos, quedó complicado seriamente en su meta elemental de pasar de ronda. Conservó las mínimas chances al vencer con autoridad a Estudiantes y necesita de nuevo el triunfo en Río de Janeiro para llegar con opciones a la última fecha.

No estarán Felipe Aguilar y Mateus Uribe, quienes están recuperándose de sus lesiones, los dos piezas muy importantes en el esquema del equipo, sobre todo el ex Envigado, -para mí- el mejor jugador del equipo en 2017. El once inicial sería el mismo que se presentó ante Chapecoense en el Atanasio, con la única variante de poner a Rodin Quiñónez como extremo derecho en lugar de Arley Rodríguez.

Los trabajos para conseguir los tres puntos.²

Gana y clasifica
Botafogo tiene las cuentas mucho más claras en la Copa. Tan claras las tiene que con un triunfo ante el 'Verde' hará la tarea de manera anticipada de clasificarse a octavos; incluso, dependiendo del resultado del partido entre Barcelona y Estudiantes, un empate también le serviría para lograr la clasificación.

El fin de semana empezó el Brasileirão y el 'Albinegro' perdió en su visita a Grêmio por 2-0. Más allá de ese resultado, se sabe que en este momento todos los cañones apuntan a la Libertadores, pero para clasificar el técnico Jair Ventura no podrá contar con Walter Montillo y Emerson Silva. Otro de los jugadores en duda para este partido es Sassá.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albinegros'
>  El único encuentro oficial entre ambas escuadras en torneos de la Conmebol se dio hace algunas semanas en el curso de la Copa Libertadores 2017, con triunfo brasilero en Medellín por 0-2, tantos de Camilo (38') y Guilherme (92').
>  La última vez que Nacional visitó a un equipo brasilero por competencias Conmebol se dio en la ida de la Recopa Suramericana 2017, ante Chapecoense, y fue derrota por 2-1, con gol 'verde' de Macnelly Torres (57') y locales de Reinaldo (23') y Luíz Otávio (53').
>  La última victoria oficial del 'Verdolaga' en Brasil se dio por la ida de las semifinales de la Copa Libertadores 2016, en el Morumbí ante São Paulo por 0-2, tantos de Miguel Borja (81' y 87'). Fue expulsado Maicon al minuto 72.

PREVIA PARTIDO
Formaciones
Botafogo: 'Gatito' Fernández; Emerson, Joel Carli, Renán Fonseca y Víctor Luis; Bruno Silva, Rodrigo Lindoso y João Paulo; Camilo; Rodrigo Pimpão y Roger.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Aldo Leao Ramírez y Diego Arias; Rodin Quiñónez, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno

Fecha: jueves 18 de mayo, 7:45 p.m.
Estadio: Engenhão de Río de Janeiro.
Árbitro: Víctor Carrillo.


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/whatsapp_image_2017-05-15_at_6.02.31_pm.jpeg).
²  Ídem (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/img-20170516-wa0016.jpg).

¿Víctima de su propia carencia?

Bernal inició pero no logró brillar.¹

Las pocas ideas, las malas decisiones y la falta de claridad sobre el área contraria terminaron por envolver a Atlético Nacional en el desespero y finalmente en la derrota en casa por 0-2 ante Botafogo, por la fecha 2 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017. El cuadro 'verde' tuvo más la pelota e hizo presencia en campo brasilero, pero no pudo reflejar esta supuesta supremacía en peligro, claridad y menos en goles, chocando con la pureza propia del bidonismo.

Con Bernal desde el inicio
Nacional disputó el duelo ante Millonarios en la noche del viernes anterior para facilitar su preparación del compromiso ante Botafogo en la Libertadores. En El Campín, el 'Verdolaga' mostró dos caras distintas: una en el primer tiempo con un Millos apenas mejor y otra en el complemento donde se vio a un 'Verde' mejorado, que creó varias situaciones claras de gol y que al final logró el objetivo de llevarse los tres puntos.

Para el encuentro ante el 'Fogão', Reinaldo Rueda no pudo contar en la defensa con Felipe Aguilar, cuya lesión lo dejará lamentablemente por fuera de las canchas por varias semanas.  En ese marco, Francisco Nájera será, casi sin dudas, el sustituto para conservar la solidez en la zaga, y el primer desafío fue esta noche copera. No tuvo a Aguilar pero sí a Franco Armani en el arco. En el medio, Alejandro Bernal fue el titular. Y adelante, el DT 'verde' se la jugó con Dayro Moreno, Andrés Ibargüen y Luis Carlos Ruiz.

Planteo inteligente que dio frutos
El conjunto carioca, de muy buen paso en el torneo estadual, tuvo un desafío enorme en la previa al saber que desde 1993 no ganaba un partido de visitante en el plano internacional. Para su tranquilidad, en cambio, contó con lo que había hecho ante Estudiantes en el debut de la Copa, cuando en condición de local se llevó el triunfo.

Teniendo en cuenta lo anterior, Botafogo salió al gramado del Atanasio con una serie de variantes: Marcelo, Airton y Walter Montillo salieron de la alineación para jugar con un 4·3·1·2 cerrado, con Camilo un poco más adelantado en la línea de volantes.

División de pelota.²

Faltó decidir mejor y asociarse más
Nacional salió en los primeros segundos a arrollarlo a Botafogo. De hecho, el equipo visitante sacó, dio un pase atrás y por poco la presión de Ruiz provoca un error en la zaga brasilera que pudo ser representar un gol de camerino. En el primer minuto tuvo una pelota parada frontal -falta sobre Nájera- que no se aprovechó.

La elección del 'Verde' para atacar se dio más por izquierda, y en una de ésas, al minuto 5, un enganche de Ibargüen le quebró la cintura a Bruno Silva, pero su compañero salió a cubrirlo y a minimizar su ridículo (?). Enseguida, una pelota aérea que lanzó Macnelly Torres obligó a la volada y el despeje con los puños por parte de 'Gatito' Fernández, cuando Ruiz acechaba por ese espacio.

La primera acción ofensiva botafoguense se dio al 10', con una pelota filtrada de Rodrigo Lindoso que dejó en soledad a su tocayo Rodrigo Pimpão y el consecuente remate cruzado de éste, que se fue por fuera, aunque ya todo estaba inhabilitado por el banderazo del juez de línea. Un par de minutos más tarde, una pelota que envió desde la izquierda Farid Díaz la capturó Dayro dentro del área, pero el de Chicoral, un toque impaciente, remató por arriba del travesaño.

Llegado el cuarto de hora, se vio la carencia de fluidez en el juego 'verde' del medio hacia adelante por la falta de compañía en el pase corto sobre ese sector, de manera que esas pelotas se tradujeron en trazos de media -o larga- distancia con mayores posibilidades de dividir el esférico. La otra elección ya lo dije arriba: atacar por izquierda con el desequilibrio de Ibargüen.

Minuto 20: Pimpão ganó un tiro libre de costado por una falta que le cometió Diego Arias. Cobró Camilo pero la pelota no llegó a destino. Nacional respondió con una jugada muy peligrosa al 23', primero con un maravilloso pase entre líneas de Macnelly por derecha a Daniel Bocanegra, el lateral la entregó hacia atrás y vino Bernal para darle con todo y poner arriba al 'Verde', pero se atravesó milagrosamente Joel Carli para, sobre la raya, impedir el tanto.

Al 28' se dio una jugada polémica en el área de Botafogo pues Bernal tomó una pelota, quiso enganchar y de atrás hizo contacto Emerson Silva, quien no contento con eso casi lo pisa en la cabeza al volante 'verdolaga'; el árbitro Ulises Mereles dijo siga~siga. Pasó la media hora y hubo otro ataque local: se cobró en corto un tiro de esquina, Ibargüen mandó el centro pasado y apareció Nájera para el testazo, desviado.

Un remate al arco realizó la visita al minuto 32 como para que se moviera Armani (?). Camilo recibió con libertad dentro del área y sacó el zurdazo por abajo que tuvo la gran respuesta del golero argentino. El conjunto brasilero apostó prácticamente a generar peligro a través de robar la pelota, hacer ver mal las líneas defensivas rivales y golpear con contragolpes.

De lo anterior llegó el gol de los brasileros (38'). Una pelota mal manejada por Bernal significó un contraataque de cinco contra cuatro elementos, y finalizó en un centro por derecha al corazón del área de João Paulo para el cabezazo de Camilo, abajo e imposible para la estirada de Armani. No había propuesto casi nada Botafogo, pero he ahí (?) el valor de su apuesta, cobrando caro un error de Nacional.

El elenco 'verde' lo intentó y, salvo la jugada del gol brasilero, lo controló muy bien a su rival. Faltó ser más finos para definir en el último cuarto de cancha y una mejor movilidad por el medio que permitiera mayores asociaciones por esa zona. Por izquierda, se vio llegando bastante a Nacional, sobre todo con Ibargüen -o con Díaz con centros-, aunque la más clara se construyó por derecha con el pase quirúrgico de Macnelly para encontrar espacios. Faltó quizás más presencia por parte de Ruiz y Dayro.

Aldo Leao entró en el segundo tiempo pero no pudo dar vuelta una historia complicada.³

No se encontraron...
Antes de empezar el complemento se dio el primer cambio en Nacional: se fue Bernal y entró Aldo Leao. El primer corte de juego se vio rápidamente ya que los médicos de la visita -y el carrito- entraron a la cancha a asistir a Pimpão. En la reanudación, una buena aparición de Bocanegra por derecha y en profundo puso en aprietos a la zaga contraria. Volviendo a Pimpão, finalmente no pudo seguir y el 'Fogão' realizó su primera modificación con el ingreso de Guilherme (51').

No más Guilherme entró al campo de juego, Botafogo tuvo otro problema con 'Gatito' tirado en el césped, al parecer por un dolor en su muslo derecho. El partido se presentó complicó también en el inicio del complemento y recién sobre el minuto 56 el 'Verdolaga' se aproximó con una pelota detenida -falta de atrás sobre Dayro-. Ejecutó Bocanegra de manera directa pero su tiro dio en la barrera. Un nuevo intento tuvo el 'Verde', esta vez con un remate a la entrada del área por parte de Aldo Leao, sin dirección.

Minuto 60: una pelota que recuperó Nacional en la propia área representó en un pase de más de cuarenta metros a un Ibargüen que picó por toda la carretera izquierda, llegó al área, enganchó y lastimosamente su centro no fue el mejor. De inmediato, fue a recuperar la pelota y le hicieron una falta, pelota quieta que el equipo no supo sacar provecho.

Al 62', otra clara para Nacional. Pase de Aldo Leao filtrado a Dayro y el remate cruzado que salió apenas desviado. El 'Verde' de a poco iba sumando argumentos y peligro para reclamar el empate. Y más si al 65' hubo un penalazo que el árbitro no pitó: a Ruiz lo agarraron del brazo y le dieron un empujón por detrás (Carli), pero el juez se hizo el loco...

Consciente de que se venía la noche, Jair Ventura hizo otra sustitución (65'): sacó a Camilo y metió a Fernandes para procurar mayor marca por el medio. Al 68', una pelota perdida en la mitad de la cancha por Macnelly significó una amonestación -para evitar otro contragolpe-. El ataque en continuado, con un Nacional ya bien metido en campo brasilero, siguió con Bocanegra recibiendo por derecha, enganchando y sacando un disparo que se fue por arriba (70'). Un minuto después, se fue de la cancha Nájera y entró Cristian Dájome, con movimientos en el tablero y modificar a un 3·1·4·2.

El último cambio para Botafogo se dio al 74' y en la parte ofensiva: se fue Roger y entró Sassa. Bocanegra, dispuesto como un zaguero adelantado (?), tomó la lanza y lo intentó desde más de treinta metros, pero la pelota se fue encima del travesaño. A Nacional le costaba ser profundo y la solución en el banco para ello fue John Édison Mosquera (?), quien ingresó a la cancha al minuto 84 en reemplazo de Dayro.

En los últimos minutos, contrario a lo que cualquiera pensaría, Nacional fue mucho menos claro y obviamente generó pocos sustos cerca del área carioca. Fue la imagen del querer pero no poder hacer mucho ante la adversidad. Es más, en tiempo de adición llegó el segundo tanto de Botafogo: una mala decisión de Mosquera en un pase atrás -cuando pudo resolver individualmente- terminó en un contragolpe y el mano a mano de Guilherme ante Bocanegra, que ganó el brasilero y de manera exquisita la puso contra el palo más lejano y poner el 0-2.

En consecuencia, fue un partido para desesperar al hincha de Nacional e ideal para la crítica destructiva (?). El equipo, si bien no jugó del todo mal, sucumbió en las decisiones de mayor rigor y pagó caro no solamente los errores sino también la falta de ideas. Ahora hay obligación respecto de recuperar por fuera lo perdido en casa. Difícil tarea.

La conferencia de prensa con Reinaldo

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Nacional (0): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera (Cristian Dájome, 71'), Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal (Aldo Leao Ramírez, 46') y Diego Arias; Dayro Moreno (John Édison Mosquera, 84'), Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Luis Carlos Ruiz.
Botafogo (2): 'Gatito' Fernández; Emerson, Joel Carli, Emerson Silva y Víctor Luís; Bruno Silva, Rodrigo Lindoso y João Paulo; Camilo (Fernandes, 65'); Rodrigo Pimpão (Guilherme, 51') y Roger (Sassa, 74').
El 'Verdolaga' perdió en casa por 0-2 ante Botafogo con tantos de Camilo (38') y Guilherme (92').

Fecha: jueves 13 de abril, 7:45 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot (40.638 personas).
Árbitro: Ulises Mereles (4,5).
Figura: Camilo (6,5).
Expulsados: no hubo.


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¹  Foto de Guillermo Ossa para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/copa-libertadores/IMAGEN/IMAGEN-16847154-1.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/04/14/album/1492138038_998622_1492138328_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/04/14/album/1492138038_998622_1492138331_album_grande.jpg).

Hoy hay que ganar, 'Verdolaga'

Reído por ser casi titular por varias semanas.¹

Con muchas ganas de volver a la senda de la victoria en certámenes internacionales, Atlético Nacional recibirá a Botafogo, por la fecha 2 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2016, el jueves 13 de abril a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde', sin Felipe Aguilar pero con Franco Armani, retornará a la escena surcontinental en el Atanasio para intentar cortar la serie de dos caídas consecutivas.

La intención es confirmar por qué es el número 1
Nacional cabalga la Liga y los números y el juego confirman esta descripción. Con un partido menos disputado que los otros siete equipos que conforman el grupo de los ocho, el 'Verdolaga' está líder con 29 puntos, a un pasito de la clasificación de los play·offs, además de estar invicto, haber ganado más juegos que nadie, con más goles hechos que nadie y con menos goles en contra que nadie. Lo más reciente fue la victoria en Bogotá ante Millonarios con un tanto de Aldo Leao Ramírez. Ahí está fenomenal el equipo.

Sin embargo, hay otro escenario en el contexto internacional. Ahí el 'Verde' disputó dos partidos, ambos de visitante, y perdió ambos (2-1), las únicas derrotas en la temporada. El primero hace un mes en Guayaquil ante un buen Barcelona, muy físico, por la Libertadores, mientras que hace pocos días sucumbió en Brasil ante un Chapecoense también mostrando sus dotes en el fútbol físico, por la Recopa Suramericana.

Ahora hay una buena oportunidad de renovar la buena imagen del mejor equipo del mundo en 2016 -según la IFFHS- con un partido en casa y reacomodarse en la tabla del supuesto grupo 'de la muerte', como piensan algunos. Para afrontar este reto, Reinaldo Rueda tendrá una ausencia importante: la de Aguilar en la zaga. El espigado defensor se lesionó y estará de baja poco más de un mes. En su reemplazo estaría Francisco Nájera.

En la alineación hay otras dudas, al menos para quien escribe: ¿quién será el volante que vaya y venga en el mediocampo?, ¿quién será el extremo derecho?, ¿quién el izquierdo?, ¿quién será el centrodelantero? Para responder en orden: Aldo Leao, Mateus Uribe, Andrés Ibargüen y Dayro Moreno.

Con las ganas de querer mostrarse.²

Querrá romper la mala racha de visitante
Botafogo arribó en la tarde del martes a Medellín con la idea de llevarse un buen resultado a Río. Sabiendo que Barcelona le ganó en La Plata a Estudiantes y que se fue solo arriba, con 6 puntos, el 'Fogão' querrá igualar esa línea y abrir la brecha en el grupo. No obstante, la tarea es más que complicada teniendo en cuenta que se juega en la plaza del actual campeón de América, que no pierde ahí en torneos internacionales desde 2015 y que el mismo Botafogo no gana afuera de su reducto en competencias suramericanas desde 1993 (!).

El equipo de Jair Ventura tendrá varias modificaciones respecto de lo que presentó en aquel triunfo de local ante Estudiantes: Gilson jugará en reemplazo de Marcelo como lateral derecho, en tanto que en el medio no estarán Airton y el argentino Walter Montillo. Adelante está la duda de si el DT pondrá uno o dos delanteros, y en la baraja están Guilherme, Rodrigo Pimpão y Roger.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albinegros'
>  En competiciones oficiales que realmente valen (?), Nacional y Botafogo nunca se vieron las caras.
>  Sí lo hicieron (5 veces) en Colombia en torneos menores de hace más de 50 años: las primeras 3, todas en la década del 50 -y con un tal Garrincha-, con derrotas del 'Verde' (1-2, 1-3 y 1-2); una más en 1964, que terminó empatado por 3-3; y la última en 1972 -con Jairzinho, padre del actual DT botafoguense-, por 1-1.
>  En competencias internacionales, de local, la última vez que Nacional recibió a un brasilero fue a Coritiba, el 26 de octubre de 2016, por la vuelta de los cuartos de final: 3-1 ganó el 'Verde' con triplete de Miguel Borja (52', 60' y 73', de penal), mientras que 'Maestrico' González había adelantado a la visita (44').
>  En Libertadores, en el Atanasio, la última visita de un club brasilero fue de São Paulo y se dio el 13 de julio de 2016, por la vuelta de las semifinales: ganó Nacional por 2-1, tantos de Miguel Borja (15' y 77', de penal); Jonathan Calleri había puesto arriba al 'Tricolor' al 8'. Diego Lugano y Wesley vieron la roja al minuto 78.
>  El 'Verdolaga' tiene un invicto de 9 partidos sin perder en casa por la Libertadores, con 8 victorias y un empate (20 goles a favor y 4 en contra). Si se incluye la Suramericana 2016, el invicto aumenta a 14 juegos, con 12 triunfos y 2 empates (27 goles a favor y 5 en contra). Las 2 igualdades por 0-0 (una ante Huracán en la Libertadores 2016 y otra ante Cerro Porteño en las semifinales de la Suramericana 2016).
>  Botafogo no gana por fuera de Brasil en competiciones internacionales desde 1993. La última fue ante Caracas, por 0-1, por la ida de los cuartos de final de aquella Copa Conmebol -que después ganó el 'Fogão'-. A partir de ahí, disputó 17 juegos más como visitante, con 4 empates y 13 caídas (13 goles a favor y 33 en contra).

PREVIA PARTIDO
Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Aldo Leao Ramírez y Diego Arias; Mateus Uribe, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
Botafogo: 'Gatito' Fernández; Gilson, Joel Carli, Emerson Silva y Víctor Luís; Bruno Silva, Dudu Cearense y João Paulo; Camilo; Rodrigo Pimpão y Roger.

Fecha: jueves 13 de abril, 7:45 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot.
Árbitro: Ulises Mereles.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/04/12/album/1491949235_281026_1491949514_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/04/12/album/1491949235_281026_1491949502_album_grande.jpg).