Adiós a la Copa 2017 con triunfo

Nacional volvió a abrazarse a la victoria.¹

En un partido con situaciones fuera de lo habitual, Atlético Nacional venció de local a Barcelona por 3-1, por la fecha 6 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017, pero el triunfo no le sirvió para meterse a la Copa Suramericana porque Estudiantes también ganó. El cuadro 'verde' empezó mal con un gol tempranero en una falla en la salida, pero lo remontó en parte por los errores de la zaga rival y también por la gran cantidad de situaciones claras de gol que construyó. A pensar en ganar el torneo local.

Sin Henríquez, Díaz, Arias y Rodin
Nacional pasó una fecha más de la Liga al igualar por 0-0 de local ante Cali en un partido en el que se vio muy poco fútbol y con cortes de juego sobre todo en el sector medio de la cancha. El 'Verdolaga' jugó con una nómina mixta y no pudo exhibir un buen espectáculo ante sus hinchas luego de la eliminación de la Libertadores en Brasil ante Botafogo. De todos modos, el equipo pudo mantener el invicto -ya de 19 jornadas- y el arco en cero.

Para este partido, Reinaldo Rueda alineó la nómina de lujo a disposición con varias ausencias importantes, una fue la del capitán Alexis Henríquez por acumulación de tarjetas y quien fue reemplazado por Francisco Nájera; tampoco estuvo Farid Díaz y quien ocupó su lugar fue Edwin Velasco. En el medio hubo más variantes: Elkin Blanco fue inicialista en lugar de Diego Arias, mientras que como extremo derecho se utilizó a Juan Pablo Nieto.

Con Oyola, Díaz y Nahuelpán
El equipo de Guillermo Almada llegó a territorio colombiano tras vencer (1-2) el domingo anterior en el torneo local a Universidad Católica en Quito. No obstante, pese a ya estar clasificado, el DT puso en cancha un equipo con mayoría de titulares para intentar conseguir la primera plaza del grupo, con un sistema 4·2·3·1.

En defensa, Xavier Arreaga le ganó el pulso al colombiano Jefferson Mena. En el medio se dio la vuelta de Matías Oyola e igualmente Damián Díaz, quien pagó su sanción de cuatro fechas; por derecha, apareció José Ayoví en lugar de Erick Castillo. Y arriba la referencia fue el santanense Jonathan Álvez, mientras que Ariel Nahuelpán fue alternativa.

Con mucha clase.²

Un partido raro...
Nacional tuvo la primera intención ofensiva del partido. Se dio con Daniel Bocanegra tras capturar una pelota y, desde unos 25 metros, intentar un disparo al arco, cruzado, pero que se fue por los aires de los cielos antioqueños. Del lado ecuatoriano, un tímido pase de Marcos Caicedo a Oyola que no pasó a mayores.

Pero en el amanecer del partido, un error grave le dio la ventaja a Barcelona. Se quiso salir jugando de atrás, E. Velasco le devolvió la pelota a Franco Armani, y el arquero, que siempre es una garantía de máxima calidad, esta vez quiso darle melo (?) a Ayoví, pero el extremo fue más 'vivo', le quitó la pelota como a un niño y anotó ante el arco vacío para poner el 0-1.

Sobre el minuto 6, una falta cerca de la última raya del área 'amarilla' fue señalada por el árbitro Juan García; cobró Macnelly Torres pero la zaga 'canaria' se encargó del despeje. Enseguida, una intervención de Dayro Moreno dentro del área rival por poco termina en falta y penal, pero el delantero se dejó caer ante el mínimo contacto.

Hablé de un costo por salir jugando por parte de Nacional. Bueno, la realidad de los primeros minutos le marcó al 'Verde' una dificultad notable por lograr un avance con precisión teniendo la pelota en su poder. La concentración de Barcelona en ese sentido fue tremenda por la presión que hizo. Para ello, Nacional tuvo que tocar rápido, entregar prácticamente de primera y tomar la primera posibilidad relativamente buena que se presentara. Por ejemplo: Macnelly, al 11', intentó un remate de media distancia, que apenas se fue arriba del arco de Máximo Banguera.

Al 13', un fuera de juego inexistente -Bocanegra habilitaba- le privó a Barcelona de conseguir el segundo gol, más allá de que el remate de Mario Pineida, ante la salida de Armani, terminó estrellándose contra el palo. Sin embargo, otro error, esta vez de la defensa visitante, generó un penal con una falta de Arreaga -amonestado- sobre Dayro. El mismo afectado cobró, con gran calidad, con sutileza, para engañar a Banguera y poner el empate por 1-1.

Con el gol de la paridad, los espacios empezaron a verse con mayor facilidad por los elementos 'verdolagas'. Al 21', un contragolpe terminó en un disparo desde fuera del área por parte de Macnelly, que se fue desviado. Con algo de sorpresa, Almada hizo su primer cambio al minuto 22 con la salida de Pineida en lugar de Tito Valencia.

El siguiente susto para el hincha de Nacional se dio al 25', momento en que Pedro Velasco sacó un misil tierra-aire (?) que por poco se incrusta en las redes de la portería 'verde'. Pero cuando las cosas parecían complicadas -que sí lo estaban-, un avance rápido con Andrés Ibargüen primero y con Velasco por izquierda, quien metió el centro envenenado, terminó en una intervención oportuna de Arreaga para Nacional pues el defensor metió el pie y anotó en contra (27'). La verdad es que el equipo lo dio vuelta más rápido de lo pensado, pero qué bueno (?).

Barcelona quiso reaccionar con un fuerte disparo de tiro libre por parte de Caicedo, que pasó cerca del palo izquierdo de Armani (29'). Pasada la media hora, una pelota hacia Álvez provocó una falta casi de último recurso de Bocanegra con lo que el juez determinó la amonestación para el lateral 'verde'. Del tiro libre se encargó D. Díaz en una jugada de laboratorio que sus compañeros no supieron interpretar.

Minuto 34: se salvó Nacional en una pelota detenida. De un tiro de esquina, el balón fue enviado al primer palo, hubo un cabezazo leve de Darío Aimar y sobre el segundo poste apareció Oyola para hacer un contacto pero con mucha fortuna para el 'Verde' de que éste se fue apenas fuera por centímetros. Y lo cierto es que Barcelona siguió insistiendo en campo contrario y aproximándose con peligro por los costados; era un partido muy abierto.

Al 38', una buena combinación por la carretera central entre Macnelly y Dayro dejó a este último con la posibilidad de controlar la pelota y disparar desde la medialuna, pero el zurdazo del delatero fue bien manejado por Banguera. Macnelly igual tuvo la suya al 41', cuando totalmente solo recibió una pelota por izquierda y quiso colgar a Banguera pero al remate le faltó unos diez centímetros de altura porque el golero se estiró y terminó quedándose con el balón.

Otro ataque muy peligroso por parte del 'Verde', al 43', terminó en un Ibargüen solo entrando al área por izquierda, pero su disparo al arco no fue preciso y la pelota fue a dar a las manos de Banguera. De inmediato, otro lindo (?) ataque de Nacional, con toques aquí y allá tuvo su fin en un remate de Bocanegra sobre la medialuna, apenas arriba del travesaño.

Una clara, muy clara, sumó el 'Verde' ya en tiempo de adición, con Macnelly entregando a un Dayro por derecha, pero el delantero ex Tijuana si bien definió con potencia no lo hizo con dirección y la pelota fue a parar a la tribuna Sur. Si hay que hacer una síntesis de este primer tiempo, se podría decir que en el tramo inicial le costó al 'Verde' y el gol por la falla de Armani le bajó los ánimos a cualquiera, pero los errores de la defensa 'amarilla' le dieron vida al local, que anotó dos goles y en los últimos minutos pudo hacer el tercer gol, el cuarto y el quinto, pero no definió bien.

Otro buen partido del 10.³

Lo resolvió el rival, gracias (?)
En el amanecer de la etapa complementaria (47'), Barcelona tuvo una pelota quieta de costado; cobró Oyola y al parecer su intención fue tirar un centro pero al final, por la curva que dio el lanzamiento, se fue directo al arco, pero fuera. Sin embargo, fue Nacional el que por poco anota de nuevo, aunque la falla al momento de definir volvió a privarle del tercer tanto: esta vez, una pelota larga de Bocanegra de campo a campo fue en dirección a Ibargüen, éste entregó de primera a Dayro y el atacante disparó con pólvora, pero Banguera voló de manera increíble y sacó al córner.

Sobre el 53', Nájera recibió la amarilla por agarrar de la camiseta a Ayoví cuando éste enfilaba al arco 'verde'. El tiro libre por derecha volvió a cobrarlo Oyola, igualmente pasado e igualmente por fuera. Y esto fue lo último que hizo el 'Pony' en cancha pues inmediatamente fue reemplazado por Richard Calderón (54'). Tras este cambio, los médicos de Nacional entraron a la cancha para atender a Dayro por un golpe en su pierna izquierda.

En el 'Torero' fue amonestado Valencia al cometer una infracción fuerte sobre E. Velasco (59'). Cumplida la hora de juego, Nacional tuvo oootra jugada clara para convertir el tercero: Dayro recibió dentro del área y la tiró cruzada, bien, pero el remate se fue desviado, mal (?). En este momento, en este partido, el 'Verde' extrañó al killer que fue Miguel Borja en 2016.

La siguiente acción la protagonizó D. Díaz con un fuerte remate desde fuera del área que tuvo una buena respuesta de Armani (63'), que se estiró y mandó al tiro de esquina. Un minuto después, un robo de Macnelly en mitad de cancha dejó un dos contra dos que no supo resolver el 10 pues su pase a Dayro se fue muy largo.

Y las cosas de la vida... Ya había dicho arriba que Nacional se montó en el partido con dos goles en errores visibles de la defensa de Barcelona. Bueno, al 68', con un 'Verdolaga' que lo intentaba y lo intentaba en situaciones claras de gol y no podía meterla, vino un ataque cerca del área 'canaria', Macnelly entregó de taco a Ibargüen y éste iba a dar el pase al medio, pero se interpuso Aimar y se dio el tercer tanto local así como el segundo autogol por parte de la escuadra ecuatoriana. Lo merecía Nacional el gol desde hace rato, pero qué curioso que se diera de esta manera.

Al 72' fue increíble la que se perdió Nieto. Tanto que canté el gol que no fue (!). Macnelly entregó a Dayro sobre la medialuna, éste la dejó pasar y de atrás apareció solo Nieto para el remate cruzado, le pegó bien, pero la curva generó que al final la pelota se escapara a escasos centímetros de la portería. Tras esta jugada, se fue de la cancha Macnelly para darle paso a Arias (73'). El próximo cambio no demoró (78'): ingresó al campo Arley Rodríguez en lugar de Dayro. Arley ocupó entonces el puesto de 9.

Barcelona volvió a aproximarse al área contraria con una pelota frontal tras una falta de Arias (81'). De unos treinta metros, el encargado de ejecutar fue Calderón pero Armani estuvo muy bien ubicado y se quedó con el esférico. Al 84', una falta cerca de la raya de costado, le permitió un tiro libre por izquierda a Nacional. Otro tiro libre ganó el 'Verde' tras una falta sobre Aldo Leao, y eso fue lo último que hizo el ex Morelia pues por él entró Juan Pablo Ramírez (86').

Uno de los últimos cartuchos que quemó Barcelona fue un disparo desde fuera del área por parte de Calderón (88'), con muchísima potencia y con algo de dirección pues la pelota apenas se fue por arriba del horizontal. En los minutos restantes, Nacional se dedicó a hacer un fútbol-control y no generó más llegadas profundas, además de pararse bien en el fondo. Tras la adversidad del comienzo, lo remontó bien e incluso la diferencia pudo ser mayor. No se dio tampoco la posibilidad de la Suramericana porque en el otro juego Estudiantes ganó. Ahora queda pensar en ganar la estrella 16.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Nacional (3): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Francisco Nájera y Edwin Velasco; Aldo Leao Ramírez (Juan Pablo Ramírez, 86') y Elkin Blanco; Juan Pablo Nieto, Macnelly Torres (Diego Arias, 73') y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno (Arley Rodríguez, 78').
Barcelona (1): Máximo Banguera; Pedro Pablo Velasco, Darío Aimar, Xavier Arreaga y Mario Pineida (Tito Valencia, 22'); Gabriel Marques y Matías Oyola (Richard Calderón, 54'); José Ayoví, Damián Díaz (Christian Alemán, 68') y Marcos Caicedo; Jonathan Álvez.
El 'Verdolaga' le ganó de local por 3-1 a Barcelona con goles de Dayro Moreno (19', de penal), Xavier Arreaga (27', autogol) y Darío Aimar (68', autogol); los ecuatorianos se fueron arriba a través de un tanto de José Ayoví (3').

Fecha: jueves 25 de mayo, 7:45 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot (19.867 personas).
Árbitro: Juan Nelio García (6,5).
Figura: Xavier Arreaga Macnelly Torres (7).
Expulsados: no hubo.


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¹  Foto de la cuenta oficial de Twitter de Atlético Nacional (https://pbs.twimg.com/media/DAtyFUfWsAISSJm.jpg).
²  Ídem (https://pbs.twimg.com/media/DAtyFT8W0AABmy-.jpg).
³  Ídem (https://pbs.twimg.com/media/DAt5tTeXYAAwQL7.jpg).

Con la mira en la Suramericana

La lucha por entrar a una nueva copa.¹

El duelo entre un equipo eliminado y otro clasificado, pero que reviste importancia, tendrá lugar en el Atanasio cuando Atlético Nacional reciba a Barcelona, en la fecha 6 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017, que se jugará el jueves 25 de mayo a las 7:45 p.m. La única importancia -y consuelo- de este partido para el cuadro 'verde' será el de tener chances mínimas para entrar -como tercero- a la Copa Suramericana, siempre y cuando gane y que en el otro juego Estudiantes pierda de local ante Botafogo.

Las expectativas claramente eran otras...
El fin de semana, Nacional disputó una jornada más de la Liga y empató sin goles ante Cali en el Atanasio. En este partido, el 'Verdolaga' jugó con una nómina mixta -porque contó con algunos habituales titulares- y no pudo exhibir su juego de elaboración. Si se califica este aspecto solamente, pudo haber sido uno de los encuentros más magros que mostró el equipo, que no supo cómo descifrar el planteamiento que llevó a cabo el elenco rival.

En la previa de este juego de Libertadores, mucha gente hubiera pensado que se llegaría de otra manera, quizás con el 'Verde' clasificado y que de local ante Barcelona sería de trámite. Bueno, será por una parte "de trámite" pero con el equipo lamentablemente eliminado. Sin duda, una decepción en cuanto a los resultados porque es el campeón de América y quedarse fuera en fase de grupos pues, bueno, no es lo que el hincha esperaba.

En todo caso, Reinaldo Rueda llamó a toda la pesada disponible y digo "disponible" porque hay elementos que no podrán estar: uno es Alexis Henríquez, sancionado, y en duda están Farid Díaz y Aldo Leao Ramírez. El puesto del zaguero sería ocupado por Francisco Nájera, mientras que Edwin Velasco y Juan Pablo Nieto están a la espera de ser o no inicialistas en este juego.

Henríquez no estará en este partido.²

Con la mente en el primer lugar
Barcelona, por otra parte, arribó a Medellín con un presente muy distinto. El 'Torero' se clasificó de manera anticipada a octavos de final y supo plantarse con victorias en reductos difíciles como Argentina (Estudiantes) y Brasil (Botafogo). Ahora querrá completar el 100% de los puntos como visitante cuando enfrente al 'Verde' en el Atanasio, que además podría servir para quedar como líderes del grupo, algo no menor a la hora de enfrentar su serie en la siguiente instancia.

Así, el técnico Guillermo Almada podría poner su once de lujo para lograr ese objetivo -el primer lugar-, con la posible presencia de Ariel Nahuelpán y Jonathan Álvez en el frente de ataque. En defensa, la duda está entre el colombiano Jefferson Mena o Xavier Arreaga. Matías Oyola volvería a ocupar su lugar en el mediocampo 'amarillo' y la noticia positiva para el DT es la vuelta de Damián Díaz, quien cumplió su sanción de cuatro fechas.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Canarios'
>  En el contexto de Libertadores, ambas escuadras se han visto las caras en 3 oportunidades: Nacional ganó uno y Barcelona 2; 5 goles 'verdes' y 6 'amarillos'.
>  En condición de local y por Libertadores, Nacional recibió una vez a Barcelona y fue en la fase de grupos de la edición 2015 (19 de marzo): el 'Verde' perdió por 2-3 con tantos de Jairo Palomino (27') y Yulián Mejía (70'), mientras que Ely Esterilla (38') y Brahian Alemán (46' y 53') anotaron para los ecuatorianos.
>  El último partido entre ambos por la Libertadores se dio el 14 de marzo de 2017, en Guayaquil, con derrota 'verdolaga' por 2-1, gol visitante de John Édison Mosquera (13') y de Jonathan Álvez (25') y Marcos Caicedo (45') para el local. Al final fueron expulsados Mateus Uribe por el 'Verde' y Damián Díaz por el 'Torero'.
>  La única victoria de Nacional de local ante Barcelona se dio en el marco de la Copa Merconorte 1998 y fue por 4-0 con tantos de 'Ferry' Zambrano, 'Chaca' Palacios y Néider Morantes por duplicado.
>  La única alegría 'verdolaga' ante el elenco 'amarillo' por la Libertadores se dio en la fase de grupos de la Libertadores 2015, en suelo ecuatoriano, cuando Nacional venció en la última jugada del partido por 1-2, tantos de Alejandro Guerra (65') y Luis Carlos Ruiz (95'), y de Brahian Alemán (1') para el local. Máximo Banguera vio la roja -con actuación para el Oscar incluida (?)- al minuto 88.

PREVIA PARTIDO
Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Francisco Nájera y Farid Díaz; Juan Pablo Nieto y Diego Arias; Rodin Quiñónez, Macnelly Torres y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno.
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Pablo Velasco, Darío Aimar, Xavier Arreaga y Mario Pineida; Gabriel Marques y Matías Oyola; Erick Castillo, Damián Díaz y Marcos Caicedo; Ariel Nahuelpán.

Fecha: jueves 25 de mayo, 7:45 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot.
Árbitro: Juan Nelio García.


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¹  Foto de Carlos Barros para El Universo (http://www.eluniverso.com/sites/default/files/fotos/2017/03/image1_1.jpg).
²  Foto de eldiario.com.ec (http://i.eldiario.com.ec/fotos-manabi-ecuador/2017/03/20170314084912_barcelona-sc-gana-2-1-al-atla-tico-.png).

Un tropiezo para saber levantarse

El campeón de América no tuvo el mejor debut y sufrió en Ecuador.¹

En una presentación de dos caras muy distintas, Atlético Nacional cayó en su debut como visitante ante Barcelona por 2-1, por la fecha 1 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017. El cuadro 'verde', que empezó ganando, no supo mantener la diferencia y fue superado ampliamente en la primera parte; cosa muy diferente fue el complemento, con un evidente dominio visitante -gracias a los tres cambios-, pero no logró llegar al tanto del empate.

Grandes expectativas en el reinicio de la Copa
El sábado en la noche, por la novena fecha de la Liga, Nacional visitó Barrancabermeja y con su nómina suplente con varios juveniles superó sin contemplaciones a Alianza Petrolera (1-5). El 'Verdolaga' fue superior desde el comienzo del juego hasta el final del mismo pues se fue en ventaja rápido, antes de los diez minutos, y sacó una diferencia de tres goles en el primer tiempo, lapso en donde figuró Aldo Leao Ramírez; en el segundo tiempo las distancias se alargaron con la destacada actuación de Cristian Dájome, autor de un doblete.

Para este partido no hubo realmente novedades: se alcanzó a recuperar Felipe Aguilar, quien igual ya había actuado en la goleada a Petrolera, pero el titular fue Francisco Nájera. Así mismo, Mateus Uribe continuó jugando como extremo derecho y en esta ocasión la banda izquierda en la ofensiva la ocupó John Édison Mosquera. Alejandro Bernal también hizo parte de la nómina inicial al lado de Diego Arias.

Con Marques
En Barcelona hubo novedades en la convocatoria y en la alineación ya que  Gabriel Marques se recuperó y pudo ser titular. No obstante, la más reciente incorporación, Ariel Nahuelpán, tuvo un inconveniente en su vuelo a Ecuador y finalmente no pudo estar en el partido ante el 'Verde'. Por otra parte, el creativo argentino Damián Díaz -quien sufrió dengue- entró en la segunda parte y sobre el final fue expulsado.

En el torneo local, el 'Torero' se encuentra ubicado en la quinta casilla, con 9 puntos, con una mejoría que se ha hecho evidente en los últimos tres partidos y recuperándose tras un inicio de altibajos en el que no obtuvo los mejores resultados. Así, el fin de semana logró derrotar por 2-0 a River con un tanto de su goleador uruguayo Jonathan Álvez, una de las referencias de las que se tendrá que cuidar el conjunto 'verdolaga'.

Mosquera puso adelante al 'Verde' pero después se diluyó.²

Nacional no se veía tan mal en defensa desde... eeh...
El que se animó más en los primeros minutos en campo contrario fue Barcelona, primero (3') con un cierre oportunísimo de Farid Díaz en un ataque por derecha del elenco local, posteriormente (4') un robo de pelota en la salida del 'Verde' por parte de Erick Castillo y su remate desviado, e inmediatamente un disparo desde fuera del área de Álvez que se fue por arriba.

No fue un momento muy lindo para Nacional que ni siquiera pasó la mitad de la cancha. El conjunto 'amarillo' puso mucha intensidad en esos primeros minutos y dominó el trámite de juego. Sin embargo, el 'Verdolaga' intentó despertarse al minuto 9 cuando una transición por derecha terminó en un pase de Dayro Moreno al medio, Macnelly Torres recibió y le dio de derecha, pero la pelota se fue muy arriba. No fue la acción más peligrosa, pero por lo menos dio un aviso de su poder de ataque.

Pero cuando te enfrentás al campeón de América suceden cosas como la que aconteció al minuto 13: una pelota larga y cruzada por parte de Alejandro Bernal lo aprovechó Mosquera, quien entró muy libre haciendo la diagonal y definiendo de primera al palo derecho de Máximo Banguera para poner arriba al 'Verde'. En la primera de riesgo cobró la visita.

Con ese mazazo, Nacional pudo controlar el juego durante unos minutos, pero Barcelona reaccionó y al minuto 25, tras un tiro de esquina que cobró Matías Oyola, Álvez cabeceó en el primer palo y la introdujo pegado al otro para hacer imposible una respuesta de Franco Armani. Se sabía desde la previa que una de las fortalezas del delantero uruguayo era por arriba, pero la zaga del 'Verde' se distrajo y el charrúa castigó.

La primera amonestación fue para Marques por una infracción sobre Mosquera (25'); sin embargo, no demoró mucho para que el árbitro Julio Bascuñán también sacara una tarjeta al conjunto 'verdolaga', antes de la media hora, y fue a Francisco Nájera por detener un ataque rival agarrando a Álvez.

Minuto 33: ataque 'verde' por derecha con Mateus, pase al medio, Mosquera aparecía pero se anticipó Jefferson Mena para aminorar el peligro. La réplica ecuatoriana fue inmediata muy peligrosa y se dio en dos partes: la primera fue un remate de Castillo dentro del área, casi a quemarropa, que salvó de gran manera Armani, y el arquero argentino volvió a hacerse presente con otra tremenda atajada luego de un fuerte disparo de Pedro Velasco. Un par de minutos después, un envío por izquierda de Ely Esterilla -afortunadamente- no encontró respuesta de sus compañeros en el medio del área.

A ese huracán de fútbol intenso que era Barcelona, Dayro pudo protagonizar una jugada con un remate sin mucha potencia que logró controlar Banguera (39'). El elenco 'amarillo' volvió a presionar sobre el arco rival con un potente disparo de Álvez por fuera del área que obligó a la respuesta de Armani en dos tiempos. No la pasaba bien el equipo.

En medio de ese dominio barcelonista, Nacional pudo hallar una vía para generar sustos (42'): Mosquera recibió cerca de la raya, metió la pelota al área, Darío Aimar pifió el rechazo, la pelota le llegó a Mateus y éste quiso definir de primera con una volea, que no le salió bien al ex Tolima. Pocas jugadas de peligro generó el 'Verde', por lo que fue una pena perderse una chance así.

Y la que no hiciste, te la cobran... Ya en tiempo de adición, Banguera tomó una pelota, sacó rápido y profundo, agarró mal parada a la defensa 'verdolaga', al dos contra dos se le sumó un tercer elemento 'amarillo' por izquierda, Marcos Caicedo, totalmente solo, y éste remató fuerte y al ángulo para dejar sin opciones a Armani. Golazo y cachetazo a una defensa de Nacional que no se veía tan frágil desde hace mucho tiempo.

No fue el mejor partido de Mateus y al final, encima, vio la roja.³

Muchísimo mejor el 'Verde'; falto el gol
Antes de volver de los vestuarios hubo un cambio en Nacional: se fue Nájera, amonestado y con problemas en la zaga, para el ingreso de Luis Carlos Ruiz. Esto movió varias fichas dentro del campo: Ruiz en el frente de ataque, Dayro a la derecha, Mateus como lateral y Daniel Bocanegra como zaguero. Y esto mejoró el juego del equipo.

Al 52', con la serie de pases cortos, como ha venido jugando, por poco llega al empate: Ruiz recibió de espaldas, cerca de la medialuna, entregó a un Macnelly solo que se acercaba, y el 10 sacó un disparo que se fue apenas desviado. Bien la jugada que armó el 'Verde'. Enseguida, Ruiz tuvo un mano a mano ante Banguera, el arquero salió rápido y a primera vista pareció que se lo llevaba por delante, pero el juez le dio continuidad al juego y posteriormente el remate de Bernal dio en un contrario y se fue al córner. En la acción siguiente, Esterilla fue el que cayó dentro del área pero con la repetición por tv se vio que su simulación fue más grande que una casa (?).

Con la hora de juego cumplida, llegó un ataque de orilla a orilla para Nacional: saque de banda sobre el sector occidental, Macnelly recibió en el medio, éste abrió a la izquierda a Mosquera que se desplegó y le pegó de primera -y arriba- para una opción más para el 'Verdolaga'. Tras esto, llegó la primera sustitución en el onceno 'amarillo': se fue Marques y entró Oswaldo Minda. Poco después, se fue Esterilla por una molestia física y le dio paso a Damián Díaz. Al 65', un cambio más pero en Nacional: se fue Bernal y entró Aldo Leao.

Sobre el 67', Nacional obtuvo un tiro libre por un ataque de Ruiz por derecha, quien fue derribado por Velasco. La pelota parada la cobró Macnelly y no hubo consecuencias. Al 68', por detener un ataque barcelonista, Arias lo agarró a Álvez y el árbitro le mostró la amarilla. El último cambio en el 'Verde' se caía de maduro (69'): la entrada de Andrés Ibargüen se dio por la salida de Mosquera.

Con los cambios realizados, hubo un ídem (?) notable en el desarrollo de juego, incluso hubo dos minutos en los que Nacional estuvo machacando sobre el área barcelonista; no pudo encontrar el gol pero estuvo ahí cerca. Sin duda, Ibargüen, Aldo Leao y Ruiz le dieron una imagen mucho mejor al juego que necesitaba el equipo. Ante esa situación, hubo un corte que tuvo que hacer el árbitro por un encontronazo por parte de dos jugadores locales tras una pelota que cayó en el área, Banguera salió por ella y lo arrolló a Aimar. Y ese corte fue un tanque de oxígeno al aluvión agresivo que proponía el 'Verde'.

Otro ataque de Nacional se construyó al 78', por dentro y con una pared entre Ruiz e Ibargüen, quien terminó en el césped reclamando una falta. Así como Barcelona fue mucho más en el primer tiempo, el 'Verde' lo fue en el segundo y sólo le faltaba el gol. Al 81', Guillermo Almada hizo la tercera modificación sacando a Caicedo para meter a José Ayoví.

Minuto 84: Mena lo agarró del brazo a Ruiz dentro del área, era penal, no lo dio el juez chileno y enseguida una falta en la mitad de la cancha de Bocanegra a Álvez sí lo sancionó en favor del local, aparte con amarilla. Al 88' se dio quizás la mejor jugada individual del partido: con un Barcelona con las líneas muy cerradas, Ibargüen serpenteó entre varios rivales, profundizó y la pelota le quedó muerta a Macnelly para anotar el gol del empate, pero su remate se fue desviado.

En el tiempo añadido, Barcelona ganó psicológicamente y metió a Nacional en su plan de cortar el juego y trasladar la contienda a los empujones. Los elementos 'verdolagas' cayeron en la trampa, se fue el tiempo restante entre calenturas y hubo tarjetas: amonestaciones a Henríquez, Marco Pineida y Álvez, y expulsiones a Mateus y D. Díaz. Para qué...

El equipo cayó en el debut y se quedó sin Mateus para el próximo juego, ésas no son buenas noticias, pero bueh, esto recién arranca y hay tiempo de dar vuelta esta historia. Si viene el cachetazo, que sea en el inicio.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Barcelona (2): Máximo Banguera; Pedro Pablo Velasco, Jefferson Mena, Darío Aimar y Mario Pineida; Ely Esterilla (Damián Díaz, 64'), Gabriel Marques (Oswaldo Minda, 61'), Matías Oyola y Marcos Caicedo (José Ayoví, 81'); Erick Castillo y Jonathan Álvez.
Nacional (1): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera (Luis Carlos Ruiz, 46'), Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal (Aldo Leao Ramírez, 65') y Diego Arias; Mateus Uribe, Macnelly Torres y John Édison Mosquera (Andrés Ibargüen, 69'); Dayro Moreno.
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-1 ante Barcelona, con tanto de John Édison Mosquera (13'), mientras que Jonathan Álvez (25') y Marcos Caicedo (45') marcaron para los locales.

Fecha: martes 14 de marzo, 7:45 p.m.
Estadio: Monumental Isidro Romero Carbó de Guayaquil.
Árbitro: Julio Bascuñán (5).
Figura: Jonathan Álvez (7,5).
Expulsados: 2 (Mateus Uribe y Damián Díaz, 94').


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2017/03/15/futbol/1489533714_988816_1489545970_noticia_normal.jpg).
²  Foto del diario El Comercio de Ecuador (http://www.elcomercio.com/files/content_thumbnail_large/uploads/2017/03/14/58c89664662b9.jpeg).
³  Foto de la página de Conmebol (http://www.conmebol.com/sites/default/files/barcelona._1.jpg).

Complicado el Alemán

El tropezón de Guerra fue al final también el del 'Verde'.¹

En una noche frustrante por parte de los hinchas, mucha sorpresa y tétrico en la parte defensiva, Atlético Nacional cayó de local por 2-3 ante Barcelona, por la fecha 4 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015. Con la derrota, el cuadro 'verde' complica mucho su panorama en este certamen, porque cedió tres puntos como local y se queda en la tercera casilla de la zona, con 5 puntos, dos menos que los -hasta ahora- clasificados Estudiantes y Libertad.

Llegaba muy alentado
Nacional llegaba a este encuentro tras las alegrías en Guayaquil -por Copa- y en el clásico paisa. Dos victorias importantes desde lo anímico y lo futbolístico, ideales para el objetivo de sacar un triunfo de nuevo ante Barcelona, esta vez en el Atanasio. Y sacar los tres puntos era casi una obligación luego del triunfo de Estudiantes en el otro partido del grupo, que dejó al 'Pincha' en la cima junto a su derrotado Libertad, con 7 puntos, mientras que el 'Verde' se quedaba con 5.

Para llevar a cabo la consigna, Juan Carlos Osorio armó un 3·3·3·1 sin laterales habituales, con Daniel Bocanegra como zaguero por derecha, Jairo Palomino sería el volante central, con Alejandro Bernal y Yulián Mejía como acompañantes internos, Alejandro Guerra estaría tirado a la derecha, mientras que en punta iba Luis Carlos Ruiz. Un poco jalada de los pelos (?) la formación, pero bueh, incluso con Camilo Vargas como titular.

Vida 0 (?)
Barcelona llegaba a Medellín con la idea de sumar siquiera su primer punto en esta participación copera. Los primeros tres encuentros los perdió y eso lo dejó al 'Torero' en esta situación complicada, bah, casi eliminado te diría. Sin embargo, estos equipos cuando quieren le pueden incomodar las bolas (?) a cualquiera y por eso el 'Verde' tenía que tomar recaudos.

El conjunto 'amarillo' no podría contar lastimosamente (?) con Máximo Banguera, expulsado en la jornada anterior. Además, habría una modificación en la zaga con el ingreso de Andrés Lamas a la titular en lugar de Luis Checa; adelante, sería inicialista Ely Esterilla, un tipo que ya se vería cómo le complicaría la vida al 'Verde'.

El salto de calidad que le daba Palomino al 'Verde'.²

Comenzó bien, pero dejó ir chances y luego se fue complicando...
El primer acercamiento peligroso del partido se dio al minuto 3. Primero por izquierda con una asociación entre Ruiz y Guerra, triangulación en la medialuna que terminó con falta y tiro libre. Cobró sorpresivamente por abajo Mejía, balón que pasó la barrera porque ésta pegó el salto (?), el balón entonces superó el muro humano y terminó estrellándose en la base del palo y lamentablemente no se pudo aprovechar el rebote. Apretó el 'Verde' a Barcelona en este inicio de partido.

Al 12', el 'Verde' la arrastró por izquierda con Bernal, aguantando la marca, Copete en esta ocasión fungió (?) como distractor, abrió el espacio a 'Alejo' y éste se apoyó en Palomino, que decidió rematar desde fuera del área, pero el tiro se elevó demasiado.

Recién pasó el primer cuarto de hora y el equipo de Rubén Israel llegó con un tiro de media distancia de Edison Vega que se desvió en Bocanegra y se fue al córner. De ese tiro de esquina, que cayó cerca del punto penal, apareció Lamas dándole de primera aunque con fortuna para el conjunto local el intento se fue por encima.

Por mi parte, había cierta inseguridad cuando el 'Verde' perdía la pelota en ataque, lo que lo dejaba expuesto en defensa, sobre todo por las bandas, con muchos espacios por cubrir. Es que, como dije más arriba, Nacional no jugaba esta noche con laterales, entonces no había gente en esas zonas con la función incorporada de regresar a tiempo para defender.

Al 21', hubo tiro libre frontal lanzado por Bernal y por poco Palomino, que ganó en el salto, pone arriba al 'Verde' con un testazo al piso. Sobre el 23', fue el 'Amarillo' el que tuvo una pelota parada, de costado, que levantaría Brahian Alemán con comba y peligro; hubo un primer cabezazo que puso en el aire la pelota y que iba cayendo al arco de Vargas, que fue por la pelota pero se interpuso ilícitamente Lamas y el árbitro invalidó la jugada.

Minuto 25: nuevo pasaje de partido con Nacional arremetiendo sobre la puerta de Lanza. Se dio un rebote en la medialuna que atrapó Mejía, enganchó y le dio de derecha, pero pegó en un defensor y se fue al córner. Posteriormente, luego del tiro de esquina, cabeceó bien Palomino, pero en la raya de gol estaba bien ubicado Giovanny Nazareno, quien impidió la anotación. Enseguida, en un tiro libre sin ángulo -un minicórner-, el peligro frecuente pero sin concretar por fin terminó en las redes ecuatorianas con un cabezazo -de nuevo- de Palomino. Golazo de Jairo que volvía a demostrar uno de sus puntos fuertes como futbolista: el juego aéreo.

La primera mala noticia en el cuadro local se dio al 29', cuando Guerra se lesiona y tiene que ser sustituido por 'Manga' Escobar. Al 33' hubo otra aproximación 'verde': pase filtrado de Mejía y tiro cruzado pero leve de Ruiz, lo que permitió que la estirada de Lanza fuera productiva. Ruiz tuvo protagonismo en otra acción, al 35', pero tras recibir bien de espaldas quiso meterse en medio de dos defensores y perdió la chance de anotar.

Sin embargo, la hinchada en el Atanasio recibió el baldazo de agua fría al 38', luego de un centro por izquierda de Alemán que fue muy bien conectado por Esterilla, que apareció de atrás sin ninguna marca. 1-1 cuando parecía que Nacional venía dominando con relativa tranquilidad el partido.

Al 42' el 'Verde' generó una acción clara de gol: basculó (?) la pelota de derecha a izquierda, apareció Copete, enganchó hacia dentro, combinó con Ruiz, éste la entregó a un Zeballos de cara al arco, pero el paragua -cuando la jugada le pedía darle de primera, de puntín- la paró y quiso definir en dos toques pero ahí ya perdió un tiempo valioso y Lanza anuló el peligro.

Zeballos pudo tener su revancha en los segundos finales de la primera etapa. La acción se originó por derecha con una recuperación de Mejía, asistió a 'Manga', éste metió el envío al punto penal, se elevó bien el paraguayo, cabezazo a contrapié, incluso, pero salió fuera... cuando ya todos cantaban el segundo tanto para volver a esar arriba. Así, con este pequeño sinsabor finalizaba un primer tiempo con un Nacional mejor aunque una distracción defensiva permitía la igualdad.

Alemán terminó siendo la figura del partido.³

La sorpresa mayor se dio no más a los 25 segundos de comenzar el complemento. Sacó del medio Barcelona, nadie ajustó marcas en el medio y Alemán metió un zurdazo a 25 metros, no parecía haber problemas para Vargas, pero el balón se le escapa de su control y termina entrando al arco.

Al 48', pelota parada lanzada por Bernal sobre el segundo palo, aparecen de atrás Ruiz y Copete, este último hace un contacto pero se va fuera. Igual, el juez de línea de Oriental ya había levantado la bandera. Lo que no excusa de ninguna manera (?) lo que se acababa de perder Copete...

Nos vamos directo al minuto 53 para relatar la debacle... Contragolpe furioso con Esterilla mandado sobre la derecha, la pasa al medio, nadie toma a Alemán que llegó solo y éste pone el increíble 1-3. El cuarto pudo llegar al 58' con un disparo potente de Esterilla, pero Vargas voló e impidió la cachetada. Qué decir... El resultado lo liquidó al 'Verde', que perdió totalmente los papeles en la creación y en la marca.

Minuto 70: la esperanza... (?) Juego interno, entró con libertades Mejía y definió con mucha clase para encontrar un descuento, esperanza e ilusiones, así como que la hinchada despertara de un letargo de minutos por los goles 'amarillos' en el inicio del segundo tiempo. #SíSePuede

Y es que esa subida de temperatura llevó a un pequeño altercado originado en Alemán, que estaba en el suelo y la quiso banguerear (?) fingiendo un golpe de Mejía que no existió. Al final, el árbitro consulta con el asistente de ese sector, llama a Mejía y a Nazareno, que se había involucrado en el problema, y los amonesta.

Al 79', una pelota que levantó 'Alcatraz' García por poco es conectado en contra por Lamas y le daba un córner al local. Así, hasta el final del partido, más por voluntad y ganas que por fútbol e ideas claras, Nacional lo llevó a encerrarse en su área a Barcelona, pero siempre le faltaron los 95 para el peso (?) para poder encontrar el gol del empate.

La derrota complicó mucho el andar 'verdolaga' en la Copa y ahora se hace obligatorio ir a ganar a La Plata para no depender de otro resultado. Qué frustración grande, eh... Por momentos, este partido recordó a aquel 1-4 de hace diez años ante América de México. Otro equipo amarillo para más coincidencias. En fin...

Osorio y su análisis pospartido

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez y Óscar Murillo (Juan David Valencia, 54'); Alejandro Bernal ('Alcatraz' García, 54'), Jairo Palomino y Yulián Mejía; Alejandro Guerra ('Manga' Escobar, 32'), Pablo Zeballos y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Andrés Lamas y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega (Luis Checa, 87'); Ely Esterilla (Alex Colón, 66'), Brahian Alemán (Tito Valencia, 74') y Matías Oyola; Ismael Blanco.
El 'Verdolaga' perdió de local por 2-3 con goles de Jairo Palomino (27') y Yulián Mejía (70'), mientras que la visita anotó a través de Ely Esterilla (38') y Brahian Alemán (46' y 53').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426818689_album_grande.jpg).
²  Foto de Luis Eduardo Noriega para EFE (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426822120_album_grande.jpg).
³  Foto de Freddy Builes para Reuters (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426822118_album_grande.jpg).

Ganar es fundamental

Dominar el medio será vital en este juego.¹

En un partido clave para las aspiraciones de clasificar a la siguiente ronda, Atlético Nacional recibirá a Barcelona, por la fecha 4 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, este jueves 19 de marzo a las 8:15 p.m. El cuadro 'verde', con la victoria de local de Estudiantes sobre Libertad, está en la tercera casilla del grupo y necesita un triunfo ante el conjunto ecuatoriano para entrar de nuevo a la zona clasificatoria.

Alegrías previas que pueden ayudar
Nacional viene de vivir una semana extraordinaria tras las muy buenas victorias ante Barcelona, en Guayaquil, y en el clásico paisa ante Medellín. La que se dio en territorio culé 'amarillo' fue especial por cómo se desarrolló el contexto del partido, al recibir un gol al primer minuto de juego y construir una remontada que recién se concretó en el minuto 95, literalmente en la última jugada del partido, remontada que se gestó con la entrada en el segundo tiempo de Luis Carlos Ruiz. Obviamente, un triunfo así elevó los ánimos del plantel de cara al derbi antioqueño.

Ante el 'Rojo', fue Nacional el que golpeó de entrada (3') con un gol de cabeza de Pablo Velázquez, aunque al término de la primera etapa la visita lo igualó con un tanto de penal. En el complemento, el 'Verde' aprovechó las fragilidades defensivas del rival y obtuvo una valiosísima victoria por 3-1, incluso el tercer gol fue anotado por Jefferson Duque, que justamente regresaba a las canchas tras ocho meses de estar lesionado, lo que desató el carnaval del 51% de hinchas del fútbol en Colombia (?).

Sin embargo, anoche, en el otro partido del grupo disputado en La Plata, Estudiantes venció por la mínima diferencia a Libertad y se puso arriba junto al equipo paraguayo con 7 puntos, dejando por el momento al 'Verde' -con 5- fuera de la zona de clasificación. Por eso, es vital este partido y que Nacional extienda o mantenga esos ánimos y buenos resultados ante el 'Torero'. Estos tres puntos son fundamentales en el objetivo primario de clasificar.

En la nómina de 18 jugadores que convocó Juan Carlos Osorio para este partido, quizás la única ausencia llamativa es la de Orlando Berrío. Duque no está en la lista pero entendemos que el cuerpo técnico lo quiere ir llevando de a poco para la total reintegración y readaptación del goleador. Por otra parte, se da el regreso de Óscar Murillo a una convocatoria de Copa pues hay que recordar que no estuvo en el grupo de viajeros a Ecuador.

Con la presencia de Murillo, Ruiz y Pablo Zeballos en la lista, la pregunta del hincha común es quién juega de titular. Tranquilo, que ya te digo (?). Los tres no estuvieron en el clásico y es posible que vayan de entrada ante Barcelona. En realidad, hay dudas de si Murillo entraría por Alexis Henríquez, pero estoy más seguro respecto de Velázquez yendo al banco. Entonces, surge la inquietud del 9 titular: ¿Zeballos, Ruiz?... Aunque una posibilidad para Osorio es ponerlo al paragua de 9 y a Ruiz recostado sobre la derecha, pero me parece que LC se pierde jugando en esa posición y como que no puede dar su mejor desempeño, pero quién te dice que mañana no es figura ahí...

Dificultades 'amarillas'.²

Última ¿chance?
Del lado 'amarillo' el panorama es muy complicado. Haber perdido los tres partidos y estar sin ningún punto en la tabla no lo deja al equipo de Rubén Israel con muchas posibilidades de avanzar a la siguiente ronda. Sin embargo, sus jugadores mantienen la fe porque todavía conservan posibilidades matemáticas de clasificar, solamente se le tienen que dar seis resultados (?).

Al menos, el plantel viajó a Medellín con esa fe y con las intenciones de lograr una victoria. Y es que sumar de a tres se había convertido en un imposible para el elenco 'amarillo' hasta que en la última jornada del torneo local rompieron esa racha al derrotar como local a Cuenca por 2-0. Algo es algo y ese "algo" -resignificado en victoria para un plantel que venía abajo en lo anímico- es mucho.

Pero para sostenerse en esa ilusión de clasificar, hay que contar con fútbol y esas pequeñas dosis de lo que algunos llaman "fortuna". Para la noche del jueves, lo más probable es que Israel cuente con prácticamente todo el equipo que jugó ante el 'Verdolaga' en el Monumental, salvo por dos nombres: en el arco no irá el ganador del Óscar (?) Máximo Banguera y en su lugar estará Damián Lanza; la otra modificación sería la titularidad de Ely Esterilla en lugar de Alex Colón.

Guerra y Murillo hablan en la previa del partido

Historial entre 'Verdolagas' y 'Amarillos'
>  Solamente hubo una confrontación entre los dos equipos en el contexto de la Libertadores y fue el de la semana anterior en Guayaquil, cuando ganó Nacional por 1-2, tantos de Alejandro Guerra (65') y Luis Carlos Ruiz (95'), mientras que por el 'Canario' anotó Brahian Alemán (1'). Actuación para el aplauso (?) para Máximo Banguera al 88', que terminó en expulsión.
>  En otras competencias suramericanas, Nacional y Barcelona se enfrentaron en otras 2 oportunidades, ambas en la Copa Merconorte de 1998: el 'Verde' ganó una (4-0) y empató la otra (2-2).
>  La única vez entonces que Nacional recibió al Barça (?) fue el 5 de noviembre de esa Mercopobre (?) del '98 y fue goleada por 4-0 con goles del 'Ferry' Zambrano, 'Chaca' Palacios y Néider Morantes en dos ocasiones.
>  La última vez que Nacional recibió en Libertadores a un cuadro ecuatoriano se dio por la vuelta de los octavos de final de la edición 2006: fue a Liga de Quito y perdió por 0-1, tanto de Édison Méndez (40') que dejó fuera al 'Verde' del certamen.
>  La última vez que Nacional le ganó de local en Libertadores a un ecuatoriano fue en la vuelta de los octavos de final de 1990 -aunque este partido se disputó en Venezuela-: también a Liga pero en aquella ocasión sí ganó el 'Verdolaga', por 2-0, goles del 'Torito' Cañas (38') y del 'Chicho' Pérez (59'). La victoria clasificó al 'Verde' a cuartos de final.
>  En el Atanasio, la última vez que Nacional le ganó a un equipo ecuatoriano por Libertadores se dio nada más y nada menos que en 1989, fase de grupos (28 de marzo): fue un 3-1 a Emelec con tantos del 'Bendito' Fajardo (24'), el 'Palomo' Usuriaga (31') y la 'Turbina' Tréllez (44'); el 'Bombillo' marcó a través de Miguel Falero (89').
>  La última vez que Barcelona le ganó a un equipo colombiano por Libertadores se dio en la fase de grupos de 1998 (13 de marzo), cuando en Guayaquil derrotó a América por 1-0 con un autogol de Carlos Asprilla (75').
>  No obstante, la última vez que el 'Torero' visitó Colombia en Libertadores fue en la vuelta de los octavos de final de 2004, cuando en Manizales empató por 1-1 ante Once Caldas (gol visitante de José Gavica al 76' y de Jorge Agudelo para el 'Albo al 83'), pero en la tanda de penales se impuso el 'Blanco' por 4-2.
>  La última vez que Barcelona visitó Medellín por Libertadores fue cuando se enfrentó a Medellín, por la fase de grupo de la Libertadores '03: perdió por 1-0 con gol de 'Choronta' Restrepo (7').

Formaciones
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra y Yulián Mejía; Luis Carlos Ruiz, Pablo Zeballos y Jonathan Copete.
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Luis Checa y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega; Ely Esterilla, Brahian Alemán y Matías Oyola; Ismael Blanco.


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¹  Foto de Enrique Pesantes para El Comercio (http://www.elcomercio.com/files/image_gallery/uploads/2015/03/11/550106ca98c2a.jpg).
²  Ídem (http://www.elcomercio.com/files/image_gallery/uploads/2015/03/11/5500feb870769.jpg).

La primera vez en Ecuador

Victoria histórica del 'Verde' en Guayaquil.¹

En un partido muy emotivo, que tuvo de todo, con gol antes de cumplirse el primer minuto y con otro tanto en la última jugada del encuentro, Atlético Nacional venció de visitante ante Barcelona por 1-2, por la fecha 3 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015. El cuadro 'verde' sufrió en varios pasajes del partido en defensa y también en pasar limpiamente la mitad de la cancha con la pelota en su poder, aunque -debido a lo abierto que resultó el partido- también contó con un dominio explícito sobre el área rival, sobre todo en los últimos 25 minutos. Gran victoria 'verdolaga', la primera en Ecuador.

Mentalizados en ganar
Nacional llegaba a este partido con la idea de sumar su primer triunfo luego de dos empates en las dos primeras fechas. Si nos deteníamos a ver el vaso medio lleno (?), se podría decir que el 'Verde' estaba invicto y que aun faltaban dos partidos de local, pero la actualidad le pedía sumar de a tres porque los otros equipos del grupo hicieron eso contra Barcelona.

Para este partido, Juan Carlos Osorio acomodaría un 4·3·3 con Daniel Bocanegra como volante central y Alejandro Bernal y Yulián Mejía como sus acompañantes para sostener el tan trillado equilibrio en el medio. 'Alcatraz' García se ubicaría como lateral derecho y metros más adelante estaría 'Manga' Escobar, el jugador más desequilibrante del equipo por sus características. Del otro lado, Juan David Valencia en defensa -y no como extremo, como jugó ante Once Caldas- mientras que Jonathan Copete sería el puntero izquierdo.

No había mañana...
Si el 'Verde' vivía la previa de este partido con obligaciones, ni qué decir de las responsabilidades del equipo de Rubén Israel, que perdió en las dos jornadas anteriores, la última de local ante Libertad, lo que prácticamente lo sometía (?) a ganar este encuentro para no despedirse temprano de la Copa.

Y si en el contexto internacional había dificultades de sumar puntos, en el marco doméstico las cosas no estaban mejor, sobre todo con la derrota por 2-0 en la última fecha en el clásico ante Emelec. Obviamente, ante semejante panorama, el público 'torero' estaba indispuesto (?) con su equipo, lo que se evidenció en el débil acompañamiento en el juego ante el 'Verde'. Caso contrario a la fanaticada 'verdolaga', que superó la barrera de los 3000 gamines (?) en la tribuna Oriental del estadio.

Le cantaron el arrorró (?).²

Despiste defensivo y sopapo de camerino...
El partido empezó con un golpe anímico terrible para la visita, pues no más a los 45 segundos de empezar el juego, en una presión alta del 'Torero' por intermedio de Alejandro Frezzotti sobre Mejía, Ismael Blanco roba la pelota, la cede a Brahian Alemán, quien entró muy solo por el medio y éste definió a placer, por abajo, pegado al palo izquierdo de Franco Armani. Desconectadísimo entró el equipo al Monumental de Guayas.

Nacional intentó reaccionar y al 4', en un apoyo por el medio con Bocanegra, éste le dio desde 35 metros, aunque su tiro salió muy desviado. Al 7', en otro disparo desde fuera del área, el que lo intentó fue Mejía, pero su tiro -aunque en esta ocasión tuvo dirección- no le pudo dar con potencia.

Sin duda que al 'Verde' le costó hacerse con la pelota en esos primeros minutos, donde no hacía pie en el medio y perdía rápido el control del balón. No obstante, en la primera ocasión en la que el equipo 'amarillo' dejó espacios atrás, se vio que Nacional le podía hacer daño en sus transiciones veloces de defensa a ataque.

La primera jugada polémica del partido se dio al cuarto de hora, con un despliegue de Bernal sobre la derecha con un centro que pegó en la mano de Giovanny Nazareno, que puso cara de póker (?) ante la evidencia y que increíblemente no fue señalado como penal por el árbitro chileno Enrique Osses y tampoco por el juez de línea sobre ese sector, que estaba a unos seis~siete metros de la jugada.

El dominio había pasado al lado 'verde' y prueba de ello fue una situación peligrosa de Zeballos casi dentro del área chica, cubierto por Frezzotti y sin ángulo para disparar, pero sí hubo un pequeño espacio para meter el pase al medio, aunque Máximo Banguera ataja con las uñas y después el rechazo lo complementa José Luis Perlaza.

Pasada la media hora Nacional anunció con un disparo de Bernal que se acercaba al empate, pero Banguera dejaba la diferencia en positivo para su equipo. Enseguida, una serpenteada de 'Manga' pero por izquierda, driblando a un par de rivales en el camino, alertó la zaga ecuatoriana, incluso con un deslizamiento de Perlaza con respuesta de 'Manga' lanzándose al suelo, AKA teatro (?), según Osses, que además lo amonestó al ex Cali.

Minuto 34: ataque 'verdolaga' con Mejía, se estancó en la medialuna, pensó la jugada dos veces, nadie llegó para acompañarlo, enganchó, al final pasó a su lado a Zeballos y éste, con un disparo seco, por poco vence a Banguera, que sacó al córner. Nacional trasladaba mejor la pelota pasando la mitad de la cancha, pero al llegar al último tercio todavía faltaba ser más precisos.

Al 37' pudo llegar el segundo para Barcelona. Se destapó Matías Oyola por izquierda, eludiendo la marca de Francisco Nájera, dio el pase atrás dejando muy solo a Alex Colón, pero el zurdazo se fue muy por encima. Fue clarísima pero, para fortuna del 'Verde', hubo fallas en la definición 'torera'. Por izquierda -derecha en la defensa del 'Verdolaga'- hacía mucho daño el Barça del tercer mundo (?).

Siguió insistiendo Nacional al 39', con un tiro de Bocanegra desde fuera del área luego de una posesión barcelonista de cabo a rabo (?), horizontal, sin muchos espacios para la penetración, pero el desvío en un defensa derivaría en un tiro de esquina. De ese córner, Copete ganaría en el salto pero no pudo darle dirección al testazo.

Banguera poco a poco se erigiría como el más valioso (?) de los primeros 45. Al 42', por derecha, 'Manga' vuelve a desequilibrar, se acomoda y saca el derechazo cruzado, con buena respuesta del portero 'amarillo'. Enseguida, en una falta sobre 'Manga', también por derecha, se dio un tiro libre para el 'Verde', cuyo cobro de Valencia se estrellaría en la barrera.

Un cambio para producir el ídem.³

Un Nacional superior obtuvo una victoria merecida
En el comienzo del segundo tiempo, Nacional tuvo una aproximación teniendo paciencia, tocando de izquierda a derecha y tratando de encontrar el momento justo para profundizar, con 'Alcatraz' muy adelantado, llegando al fondo y cediendo de nuevo atrás a 'Manga', que fue el que cambió de rtimo, entró al área y buscó el pase al medio, pero Luis Checa detuvo esa chance.

Al 49' en una jugada discutida en favor de Barcelona, pudo llegar el segundo tanto del partido. Cobró rápido Oyola en dirección de Blanco, que se escapó en medio de los centrales e iba a quedar mano a mano ante Armani, pero el juez de línea se puso la 10 (?) y cobró el fuera de lugar por centímetros, eh...

La que no tuvo discusión se dio al 54' cuando una cesión de Alemán a Blanco, quien parecía estar habilitado, incluso forcejeando con Alexis Henríquez, terminó con una gran definición por arriba del delantero argentino, pero el juez de línea volvió a levantar su bandera. La repetición por tevé nos despejó cualquier duda: en el inicio de la jugada, Blanco se devuelve de la zona de impedimento y es ahí cuando, de manera eficiente, el asistente señala el fuera de lugar.

Minuto 59: acción por derecha con escapada de Blanco, pase atrás a Colón, en medio de una zaga 'verde' abierta y carente de cuidados, y Colón se pierde la gran oportunidad de hacer diferencia. Estaba claro que cada llegada 'amarilla' le generaba dolores de cabeza al conjunto 'verde'.

Al 61' se darían dos cambios en Nacional: se fue Zeballos e ingresó Luis Carlos Ruiz y la modificación estratégica estaría en la salida de Nájera por Alejandro Guerra. Esto cambiaría la historia del partido en favor del 'Verdolaga', y en poco tiempo...

Minuto 65: el golazo de Guerra de volea tras una jugada individual magnífica por parte de Ruiz, que recibió frente a la medialuna, tomó de contrapié a toda la zaga, entró por izquierda, se llevó toda la marca, asistió al medio y encontró solo a Guerra, que definió de primera, con una volea hermosa. Y estaba bien el 1-1 por lo que habían hecho los dos equipos en el partido. Y con el tanto del empate, se dio la última sustitución en el 'Verde' (68') con la salida de 'Manga' y el ingreso en el medio de Jairo Palomino.

Al 75' la tuvo Valencia en un tiro libre con su perfil, a unos 25 metros del arco de Banguera, pero la pelota cayó tarde. De inmediato, en otra chance peligrosa en el área local, Ruiz quiso conectar de chilena pero lo único bueno que nos quedó fue la intención (?). Lo cierto es que Nacional seguía insistiendo en campo contrario en búsqueda de la victoria. Una más tuvo el 'Verde' al 77' cuando un rechazo hacia arriba de Perlaza, la agarró de primera Mejía, tiro que se fue muy cerca del palo derecho de Banguera.

Más de Nacional al 81': Copete ejecutó desde 20 metros, apenas detrás de la medialuna, con opción a la izquierda para Ruiz, pero el veneco (?) decidió darle al arco, sin dirección. Se veía un partido abierto, ciertamente con el 'Verde' dando algunas ventajas atrás, pero cuándo no (?), y teniendo muchas alternativas cerca del área 'amarilla', pero sin lograr tener una mejor definición o mejores decisiones, como sucedió al 85' entre Mejía y Ruiz, cuando atacaban tres contra dos.

Pero todos los focos se fueron a la acción con más brillo de la jornada. El Óscar a la mejor actuación (?) se lo llevó por escándalo Banguera (88'), cuando luego de hacerle una falta de último recurso a Copete saliendo de su área, que se iba solo, se quedó en el césped inmóvil, con los ojos cerrados y todo (?), tratando de impedir el destino de las duchas antes de tiempo. No le dio resultado al arquero, pero nos quedamos con esa bonita performance (?).

Ya en tiempo de adición y con Nacional insistiendo cerca del área mayor de Barcelona, Perlaza va a luchar una pelota, entra por abajo con fuerza y se lo lleva puesto a Bernal. Bocanegra fue el ejecutor pero la pelota se fue encima del travesaño, sin ningún peligro para Banguera.

Ruiz fue LA llave del triunfo 'verde'.⁴

La intención del equipo a pesar de faltar tan poco tiempo era el de tener paciencia y pensar qué hacer para tomar la mejor decisión en los últimos metros. Sin embargo, los segundos se iban en cada pase bordeando el último tercio y el 1-1 parecía mantenerse, hasta que Mejía trasladó hacia la izquierda, Copete levantó la vista, lanzó un gran envío y ahí en el área chica Ruiz se anticipó a su defensor y clavó de cabeza el 1-2. ¡¡GOLAZOOOOOO!! Para gritarlo por varios minutos porque era la última jugada del partido y así se construía la primera victoria 'verde' en suelo ecuatoriano.

Hablan Ruiz y Bernal, las figuras del partido

Formaciones
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Luis Checa y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti (Ely Esterilla, 74') y Edison Vega; Alex Colón (Damián Lanza, 90'), Brahian Alemán y Matías Oyola (Flavio Caicedo, 71'); Ismael Blanco.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera (Alejandro Guerra, 61'), Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra y Yulián Mejía; 'Manga' Escobar (Jairo Palomino, 68'), Pablo Zeballos (Luis Carlos Ruiz, 61') y Jonathan Copete.
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 1-2 a Barcelona con tantos de Alejandro Guerra (65') y Luis Carlos Ruiz (95'); Brahian Alemán (1') había adelantado al conjunto local. Máximo Banguera fue expulsado al 88'.


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¹  Foto de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x375/0c5/580d365/none/11101/FFBC/image_content_22970443_20150311232806.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/11/futbol/1426107960_541649_1426133638_noticia_grande.jpg).
³  Foto de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x394/0c14/580d365/none/11101/HVIJ/image_content_22970442_20150311232807.jpg).

4  Foto de Yahoo Deportes (https://s.yimg.com/bt/api/res/1.2/TCYcmJjDrngJSOpVXyKODQ--/YXBwaWQ9eW5ld3M7Zmk9aW5zZXQ7aD0zNDI7aWw9cGxhbmU7cT03NTt3PTUxMg--/http://media.zenfs.com/es/News/efe.es/20150125-635577500352501555w.jpg).

Buscando la victoria

El 'Verde' y su práctica de reconocimiento en el Monumental de Guayaquil.¹

Por los resultados de las primeras jornadas, se dará en Guayaquil un partido de necesitados entre Atlético Nacional y Barcelona, por la fecha 3 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, que se jugará el miércoles 11 de marzo a las 8:15 p.m. El cuadro 'verde' arribó a tierras ecuatorianas en la tarde del martes con la presencia de 'Manga' Escobar, Diego Peralta y Jairo Palomino, entre otros jugadores.

Construir el primer triunfo -histórico- en Ecuador
El panorama de la Copa no es el mejor para el 'Verdolaga'. Si bien arañó un valioso empate en el debut como visitante en Paraguay, sin jugar su mejor partido, descuadró caja al igualar en el Atanasio ante Estudiantes, en un partido en donde no se aprovechó los mejores momentos que tuvo el equipo para sacar una diferencia mayor antes de que se diera el gol para el empate 'pincha'. Así, con esos resultados, Libertad y Estudiantes se ubicaron en la cima del grupo con 4 puntos, mientras que el 'Verde' se quedó con 2 y el conjunto ecuatoriano sin unidades por las dos derrotas.

De esta manera, el contexto mismo le avisa a Nacional acerca de los riesgos de una caída, que lo dejaría en el fondo del grupo con la mitad del recorrido ya transitado, en pocas palabras (?), cerca de la eliminación. Para evitar una situación así, el plantel y el cuerpo técnico se han mentalizado en obtener una victoria en este encuentro, casi de supervivencia.

Entre la convocatoria, se destaca la vuelta de 'Manga' y Palomino luego de superar las respectivas molestias físicas. Así mismo, Peralta vuelve a ser convocado y también está en Guayaquil. Sin embargo, hay una ausencia importante y es la de Óscar Murillo, lo que abre el interrogante sobre si el DT alineará una formación con tres en defensa; si ésa es la idea, el sustituto de Murillo será Peralta.

Dicen que va a haber cerca de 5000 hinchas 'verdes'...²

Al todo o nada...
El Barcelona suramericano, el Barça nuestro (?), está en una posición muy comprometedora, mucho más que el 'Verde'. El conjunto 'amarillo' perdió sus dos juegos, el último de local ante el 'Gumarelo' y ahora, otra vez en el Monumental, luce sin margen de error en la intención de clasificarse a la siguiente ronda. Y, cómo ya dijo Osorio antes de emprender vuelo a suelo ecuatoriano, este tipo de rivales, con estas necesidades, suelen ser peligrosos.

Hablando de peligros, teniendo en cuenta los que tiene el 'Torero' para hacer daño a los rivales, el tema de preocupación ya no será taaanto (?) el juego aéreo sino el despliegue y la velocidad por las bandas, con elementos como Ely Esterilla y Henry Patta, así como los argentinos Brahian Alemán y Ismael Blanco complementando el frente de ataque.

Lo cierto es que Barcelona no atraviesa por su mejor momento, algo que se vio con la derrota por 2-0 en la última fecha por la liga en el clásico ante Emelec, equipo que además le ganó la final por el título en diciembre. Y ahora, con esta caída, el 'Ídolo del Astillero' navega en la parte baja de la tabla del torneo doméstico, con 5 puntos. Pero como lo dije recién arriba, con estos equipos no se puede confiar ni asegurar ningún resultado.

Los jugadores hablan en la previa

Historial entre 'Verdolagas' y 'Amarillos'
>  Hay sólo 2 antecedentes entre los dos equipos, ambos en la Copa Merconorte de 1998 cuando compartieron la misma zona: Nacional ganó uno y el otro partido finalizó empatado; 6 goles 'verdes' y 2 'amarillos'.
>  El último partido entre ambos se dio el 5 de noviembre de 1998, en Medellín, y goleó el 'Verdolaga' por 4-0, con tantos de Néider Morantes, 'Chaca' Palacios y doblete de Henry Zambrano.
>  La última -única- vez que 'Verdes' y 'Toreros' jugaron en suelo ecuatoriano se dio el 1 de octubre de 1998, con paridad por 2-2 y tantos de John Jáiler Moreno (42' y 60') para la visita, mientras que Anthony de Ávila (16') y Carlos Alfaro Moreno (86') marcaron para los locales.
>  La última vez que Nacional ganó de visitante en la Libertadores se dio el 10 de abril de 2014, cuando en el cierre de la fase de grupos el 'Verde' dio cátedra en Rosario al vencer a Newell's por 1-3, goles de Santiago Tréllez (7'), Sherman Cárdenas (13') y Orlando Berrío (54'), en tanto que Milton Casco (15') descontó para el conjunto 'leproso'.
>  No obstante, en todas las competencias de Conmebol, Nacional nunca ganó en tierras ecuatorianas... #OjoAlDato (?)

Formaciones
Barcelona: Máximo Banguera; Gerson Cedeño, José Luis Perlaza, Andrés Lamas y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega; Henry Patta, Brahian Alemán y Ely Esterilla; Ismael Blanco.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra y Yulián Mejía; 'Manga' Escobar, Pablo Zeballos y Jonathan Copete.


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/20150310_193001.jpg).
²  Foto de El Universo (http://www.eluniverso.com/sites/default/files/styles/nota_ampliada_foto_lightbox/public/fotos/2015/03/20150310_173601.jpg?itok=blkccxQ2).