El mejor cuatro de copas

♪Vení, vení, te vas a divertir♫.¹

Con un fútbol de altísimo vuelo, dominando de gran manera a partir del minuto 25, Atlético Nacional goleó por 4-0 a Libertad, por la fecha 6 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, y clasificó con honores a octavos de final del certamen. El cuadro 'verde', que además eliminó a su rival, contó con una gran actuación de Luis Carlos Ruiz, autor de un doblete y un pasegol; el podio de las grandes actuaciones lo completan, para mí, Yulián Mejía y Farid Díaz, hoy de nuevo actuando como volante -doble cinco-.

Convenció a todos
Nacional llegaba a este partido con dos opciones para asegurar la clasificación a octavos: ganar o empatar. Incluso si perdía podía pasar siempre y cuando Estudiantes cayera en Guayaquil -algo que no terminó pasando-. Ahora, el empate claramente no iba a satisfacer a ningún hincha por lo que igual se pedía ganar, además así se podría asegurar el primer puesto.

La realidad es que este escenario es muchísimo mejor que el que se vivía hace unas semanas, cuando el 'Verde' tenía que visitar Argentina y prácticamente sacar los tres puntos para seguir con vida en la Copa. La situación era tan dramática que perdiendo en La Plata y Libertad ganando de local ante Barcelona el 'Verde' quedaba eliminado. Afortunadamente -porque tuvo fortuna- no se dio, le ganó al 'Pincha' e incluso se dio el empate entre paraguayos y ecuatorianos para terminar dependiendo de sí mismo en esta última fecha.

Reinvención (?).²

Así, en la jornada decisiva ante el 'Gumarelo', Juan Carlos Osorio pondría en cancha a tres zagueros en el fondo, pero para armar finalmente una defensa de cuatro: Francisco Nájera sería lateral derecho, mientras que Juan David Valencia estaría por la izquierda. Después, la novedad volvía a estar en el centro del campo porque el equipo jugaría con doble cinco, con Alejandro Bernal y Díaz, al que se le tendría confianza por lo hecho últimamente en esa posición.

En ataque, Ruiz sería la referencia en el área, mientras que de atrás tendría el respaldo de Mejía; Orlando Berrío volvería a un duelo de importancia y estaría por la derecha. En el arco se le daría continuidad a Camilo Vargas.

Dos líneas de cuatro para conseguir el resultado, pero...
Libertad llegaba concentrado a este partido y dejaba de lado lo que sucedía en el torneo local, prueba de eso es la derrota que sufrió en su visita a Sportivo Luqueño, que lo goleó por 3-0, en un partido donde el 'Albinegro' puso suplentes.

Lo cierto es que, hasta antes de empezar la jornada, el conjunto paraguayo estaba en zona de clasificación, pero esto rápidamente podría cambiar si Estudiantes conseguía ganar en Ecuador. Por eso, para no depender de un resultado ajeno, el equipo de Pedro Sarabia tenía que salir a buscar el resultado, ganar en el Atanasio.

Señalando el camino hacia octavos.³

25 minutos de tensión... después no hubo equivalencias
La primera de riesgo del partido la tendría Libertad, con un tiro libre por derecha: cobró Jorge Moreira, ganó de arriba Fabían Balbuena, pero Vargas voló y se quedó con la pelota (6'). Sin embargo, el primer "¡uuuh!" (?) fue del 'Verde', cuando al minuto 8 Mejía sacó un zurdazo desde unos 20 metros, rastrero pero rápido, que por poco sorprende a Rodrigo Muñoz.

Al 11' vendría la primera amonestación y quién más candidato para aquello (?) que Alexis Henríquez, que veía cómo se le iba Antonio Bareiro en zona destapada y no tuvo otra que bajarlo de atrás al paraguayo. Se cobraba un tiro libre de cuidado, pero la acción fue invalidada por el árbitro Heber Lopes por una falta de Balbuena. Nacional, hasta ahora, no mostraba mucho en ataque; de hecho, el único acercamiento con peligro fue el remate de Mejía.

Minuto 20: la primera combinación 'verde' en campo contrario que derivaría en algo importante. Díaz aguantó la marca guaraní, se apoyó en Bernal, éste pasó a Mejía, que enganchó y recibió la infracción de Jorge González... Nacional tenía un tiro libre a 20 metros, peligrosísimo, pero la barrera irrespetó (?) la distancia y Valencia le pegó al muro humano.

Era un partido donde la tensión se percibía porque ninguno quería arriesgar de más. No obstante, en un Atanasio casi colmado, el 'Verde' tomó finalmente la posta y pudo irse arriba tras una intervención de Berrío por derecha, tira el centro pasado, Ruiz pivotea magistralmente con el pecho, dejándosela servida a Mejía, que entraba al área y ahí Yulián tuvo toda la serenidad de los tipos que saben pues enganchó al Balbuena y definió con mucha clase, un pase a la red... un golazo (28').

El 'Verde' tuvo un par de aproximaciones más con Bernal, primero pasando por derecha, con espacios, pero largando un centro pasado (35'). Tuvo revancha enseguida, opción muy clara que empezó con un saque de banda por izquierda, Ruiz recibió de espaldas y aguantó bien la marca, se recostó atrás con Mejía y éste asistió a Bernal, que sacó un disparo potente, que dedeó (?) Muñoz y pegó en el travesaño; hubo rebote, pero Ruiz no pudo aprovecharlo. El conjunto local se hacía superior poco a poco y sus llegadas cada vez eran más peligrosas.

A partir del gol Nacional se tranquilizó y empezó a jugar mucho mejor, más en campo paraguayo y, claro, teniendo más la pelota. Contrario a esto, Libertad no lograba sostenerla y se veía inestable emocionalmente en cancha, sin reacción a corto plazo, algo que se demostró al 39' cuando casi se da un autogol de Balbuena, por tener detrás a Ruiz y querer despejar un centro venenoso de Berrío -quien había llegado a la última raya en una buena combinación junto a Bernal-. Muñoz salvó las papas lanzándose sobre su palo izquierdo y evitando el gol.

Hay que decir que fueron 25 minutos difíciles, con el cuchillo entre los dientes, típico de un partido importante de Copa, donde los equipos no suelen arriesgar, pero como dije arriba, el 'Verdolaga' tenía esa pequeña 'deuda' como local y había que mostrar más en algún momento, y ese momento llegó con un Berrío que tendría otra de sus muy buenas noches sobre el costado derecho, generando peligro sobre esa zona.

Toda la calidad en la definición; toda la alegría en el festejo.⁴

Lo definió en el comienzo del segundo tiempo
Antes de iniciar el complemento se iría en Libertad Osmar Molinas, por una pequeña molestia, y entraría Iván Ramírez. Sin embargo, el cambio en actitud en los paraguayos no varió y no demoró Nacional en pasar por encima del 'Gumarelo', y es que el segundo tanto llegó al 50', con una grandísima jugada de Ruiz que, por potencia, superó a dos rivales, entró al área y abrió el pie con calidad para ponerla lejos de Muñoz. Otro golazo y Luis Carlos se iba erigiendo como la figura de la noche.

El tercero, como para estampar ya una goleada, fue otra hermosa definición de Ruiz, que aprovechó todos los espacios dejados por la defensa 'albinegra' para quedar mano a mano con el arquero y definir con un tremendo sombrero (53'). Claro, la jugada se había clarificado con un gran pase de Mejía. Así, el 'Verde' definía el partido en el comienzo del segundo tiempo mostrando una superioridad palpable sobre su rival.

El cuarto gol por poco llega en una gran asociación por el medio entre Mejía y Ruiz, éste ve que pica Copete al vacío, le da el pase, queda cara a cara con Muñoz, pero Jonathan no define bien. Otra oportunidad clara tendría el 'Verde' al 61', de nuevo con Ruiz, quien quebró la última línea defensiva 'gumarela' y solo ante Muñoz prefirió definir por encima de éste, pero le dio desviado.

Más modificaciones en Libertad (63'): se iría sin mucho protagonismo Rodrigo López e ingresaría Jorge Recalde, para tener más ideas en medio del carnaval 'verde' (?). En Nacional también hubo sustituciones pues se fue Nájera y entró 'Alcatraz' García. Lo cierto es que era una noche bien 'verdolaga' y daba la sensación de que aun realizándose 700 cambios en el equipo paraguayo no le iban a salir las cosas.

Al 70' el que ingresaría a la fiesta sería Alejandro Guerra, en lugar del ovacionado Ruiz. Aun así, no terminó la pesadilla para Libertad, que lo sufría realmente el partido. Vinieron más goles y esta vez el que se fajó con su gol fue Copete, que maradoneó metiéndose entre cinco rivales, fue más veloz que toda la zaga guaraní y definió por abajo, pegado a un palo, para sellar un póker de goles en una magnífica noche para el 'Verdolaga'.

Minuto 82: por poco llega el quinto, con Copete otra vez en la definición. En primera instancia atajó Muñoz, el mismo Jonathan fue por el rebote, el arquero lo siguió y lo derribó, ahí no más por fuera del área, acción por la que fue amonestado. El minitiro de esquina fue cobrado por Mejía en corto, a Guerra, y el venezolano sacó un derechazo que despejaría al córner Pedro Benítez.

En el tiempo que restaba de partido, Nacional sostuvo la pelota, Libertad se vio sin restos para tratar de generar una reacción mínima y la clasificación local se selló. Llegó en gran momento el mejor partido del 'Verde' en Libertadores en este año, justo en el duelo decisivo y este 4-0 seguro fortalecerá al grupo para lo que se viene, que no le quedan dudas a naides (?) será muy difícil. #VamosVerde

Habló Osorio tras la goleada

Sarabia puso la cara

Formaciones
Nacional: Camilo Vargas; Francisco Nájera ('Alcatraz' García, 63'), Óscar Murillo, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal y Farid Díaz; Orlando Berrío(Pablo Velázquez, 75'), Yulián Mejía y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz (Alejandro Guerra, 70').
Libertad: Rodrigo Muñoz; Jorge Moreira, Fabián Balbuena, Pedro Benítez y Gustavo Mencia; Antonio Bareiro, Osmar Molinas (Iván Ramírez, 46'), Sergio Aquino y Jorge González (Néstor Camacho, 55'); Santiago Tréllez y Rodrigo López (Jorge Recalde, 63').
El 'Verdolaga' goleó de local por 4-0 con anotaciones de Yulián Mejía (28'), Luis Carlos Ruiz (50' y 53') y Jonathan Copete (72').


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¹  Foto de EFE en Colombia.com (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2015/04/21/d5b3ebec3c2a42ca9f50b95efe6e73f0.jpg).
²  Foto de Raúl Arboleda en AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/22/album/1429670488_887779_1429670817_album_grande.jpg).
³  Foto de EFE en Colombia.com (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2015/04/21/d3bd393380424a40b2d68cde11fd544d.jpg).

4  Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2015/04/21/b74f9cde645a452b9a2431466adfe275.jpg).

Salir a ganar, sin especular

El equipo unido con un objetivo en mente: clasificar.¹

Así de importante es este partido: el de la clasificación o el de la eliminación, sin medias tintas. Atlético Nacional recibe a Libertad, por la fecha 6 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, este martes 21 de abril a las 8:45 p.m., con el objetivo de conseguir uno de los 16 tiquetes de octavos de final. El cuadro 'verde', que tiene las novedades de 'Manga' Escobar y Luis Carlos Ruiz en la convocatoria, depende de sí mismo y clasificará si gana o empata este encuentro.

Con la actitud de ganar y no depender de las numerosas opciones que tiene
Pese a un andar irregular en esta fase de grupos, siendo un grandísimo visitante al lograr 7 de los 9 puntos, pero con la pequeña 'deuda' como local porque no ha ganado todavía, Nacional llega a la última jornada en el comando de su zona, con 8 unidades -igualado con Libertad pero con más goles anotados-, y con la gran chance de clasificar porque depende de su propio resultado y encima disputará esta posibilidad jugando en el Atanasio.

Hay que decir, sin embargo, que las cosas van muy bien respecto de hace una fecha, cuando el 'Verde' podía quedar eliminado si perdía en Argentina y el 'Gumarelo' vencía en su casa a Barcelona. No sucedió ninguna de las dos cosas ya que en Paraguay hubo empate y Nacional, más allá de no jugar su mejor partido y contando con un poco (?) de fortuna, se plantó como equipo equipo grande y copero al derrotar al 'Pincharrata' en su casa, condición en la que Estudiantes cayó sólo una vez en los últimos 30 años de Copa, como para valorar más lo que se hizo.

Ahora llega a la última fecha con dos opciones a la mano para lograr el objetivo, ganar o empatar, pero seguramente dentro del equipo está -como siempre- la intención de conseguir una victoria, porque, además, eso le permitirá al equipo ubicarse como primero de su grupo. Obviamente, todos -pero todos- sabemos que este partido será difícil, y si por alguna cuestión se complica más de lo debido, también estará la opción de empatar, pero pasa que los hinchas 'verdolagas' querrán festejar la clasificación con un triunfo. El abanico es tan amplio (?) que si el equipo pierde podría entrar a octavos si Estudiantes no gana en Ecuador.

La convocatoria para este juego no trae grandes novedades, solamente la inclusión de 'Manga' y Ruiz, quienes no fueron llamados para el partido de Liga ante Junior. Lo de Ruiz se explicaría como una decisión técnica para que llegue con descanso al duelo decisivo, mientras que el ex Cali viene arrastrando pequeñas molestias en 2015 y aún no ha entregado lo mejor de su fútbol, pero ahora está bien y fue llamado. Por otro lado, es un poco llamativa la ausencia de Pablo Zeballos.

Pasemos a la posible alineación del 'Verde'. Entendiendo que Libertad formaría con dos delanteros, que son Rodrigo López y Santiago Tréllez, Nacional alinearía una defensa de tres. En el centro del campo, al no estar Jairo Palomino, Juan Carlos Osorio tiene a disposición a Diego Arias o bien a Alejandro Bernal y Farid Díaz, que últimamente han actuado como volantes centrales.

Adelante, Yulián Mejía prácticamente es un fijo en la titular y el interrogante es si jugará Alejandro Guerra, con quien el ex Envigado ha hecho una buen sociedad creativa. El venezolano entonces estaría recostado sobre la derecha en este partido; de otra forma, 'Manga' ocupará esa zona.

Armani podría volver en un momento decisivo.²

La victoria lo deja en octavos
Libertad ya está en suelo colombiano y sus prácticas las ha realizado en Envigado, creemos que en la cancha grande y no en las canchitas detrás de las porterías (?). El conjunto 'albinegro' por el momento está en zona de clasificación y, al igual que el 'Verde', con 8 puntos, depende de sí mismo para clasificar: gana y está en octavos.

Hay, no obstante, una diferencia: arriba dije que el 'Gumarelo' había anotado menos goles que Nacional y por eso estaba debajo del 'Verde' en la tabla. Bueno, por esa nimiedad (?), el empate no le asegura la clasificación porque ahí dependería de lo que suceda en el partido entre Barcelona y Estudiantes en Guayaquil; si el elenco argentino gana, el 'albinegro' quedaría por fuera de la Copa.

Habrá que entender entonces que Libertad saldrá a ganar al Atanasio. Y esa concentración copera ha dejado a un lado la competencia local, en la que en la última jornada cayó por 3-0 ante Sportivo Luqueño utilizando una nómina de suplentes. Los guardó a todos Pedro Sarabia para este juego, en el que seguramente formará con un 4·3 defensivo. La duda es si suma un hombre de contención, parando dos líneas de cuatro, o si pondrá a un Jorge Recalde o un Néstor Camacho que sirva de enlace para conectar con López y Tréllez.

'Manga' habló y no se confía

Tréllez y los deseos encontrados...

Historial entre 'Verdolagas' y 'Gumarelos'
>  El único antecedente por Copa Libertadores entre Nacional y Libertad fue el partido de la primera fecha de esta edición (19 de febrero de 2015), disputado en terreno guaraní: fue empate por 2-2 con tantos 'verdes' de Pablo Zeballos (4') y Luis Carlos Ruiz (59'), mientras que el cuadro de Nicolás Léoz 'gumarelo' anotó con Jorge González (20') y Rodrigo López (33').
>  La última vez que Nacional recibió a un conjunto paraguayo fue en la ida de la segunda fase de la Copa Suramericana 2014 (10 de septiembre), cuando perdió por 0-2 ante General Díaz, tantos de Pedro Chávez (16') y Blas Cáceres (25'). Edwin Cardona desperdició un penal al minuto 23.
>  La última victoria 'verdolaga' como local ante un equipo paraguayo se dio el 6 de marzo de 2008, en el marco de la fase de grupos de la Libertadores, al vencer por 3-0 a Sportivo Luqueño con goles de Sergio Galván Rey (21'), Carlos Villagra (43') y Carmelo Valencia (81').
>  La última visita de Libertad a Colombia se dio en la vuelta de los cuartos de final de la Copa Suramericana 2013 (7 de noviembre), cuando el 'Gumarelo' enfrentó a Itagüí: fue caída por 1-0 con gol de Gustavo Bolívar (18').
>  En Libertadores, la última visita 'gumarela' se dio en la fase de grupos de la Libertadores 2011 (22 de febrero), cuando rescató un 1-1 ante Once Caldas en el Palogrande. Anotó para el 'Albo' Dayro Moreno (28') y para el 'Albinegro' Víctor Ayala (94').
>  Esos enfrentamientos consecutivos de Libertad ante Once Caldas abren otra estadística a revelar y es que el 'Blanco' en ese momento era dirigido por Juan Carlos Osorio: fueron 4 partidos, con 3 empates y un triunfo 'gumarelo'.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; 'Alcatraz' García, Alejandro Bernal y Farid Díaz; Yulián Mejía; Alejandro Guerra, Luis Carlos Ruiz y Juan David Valencia.
Libertad: Rodrigo Muñoz; Jorge Moreira, Fabián Balbuena, Pedro Benítez y Gustavo Mencia; Osmar Molinas, Sergio Aquino y Jorge González; Jorge Recalde; Rodrigo López y Santiago Tréllez.


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/21/album/1429569353_307100_1429570019_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/21/album/1429569353_307100_1429570084_album_grande.jpg).

Sufrimiento es alegría...

El corazón 'verdolaga' sigue latiendo, ¡claro que sí!¹

En un partido dificilísimo, Atlético Nacional sacó su chapa copera y venció de visitante por 0-1 a Estudiantes, por la fecha 5 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015. El cuadro 'verde', con este muy sufrido pero igualmente muy valioso triunfo con un gol de Yulián Mejía, se pone en la cima de la zona, con 8 puntos, y quedó con un pie en octavos de final ya que en la última fecha, en el Atanasio ante Libertad, le servirá el empate para clasificar.

Para reescribir la historia
Nacional llegaba a este partido con la obligación de ganar para depender de sí mismo en la última fecha ante Libertad en el Atanasio. Las motivaciones, en este tipo de partidos, cruciales, definitivos, siempre se hacen presentes aunque en un sector de la hinchada se marcaban interrogantes acerca de la actualidad futbolística del equipo.

Lo cierto es que el 'Verde' llegaba con varios partidos de tres goles recibidos en la espada. No era el mejor momento, está claro, actualidad que dejaba ver una tendencia en el que varios rivales vulneraban sin tantos obstáculos la zona defensiva del equipo. A partir de ahí ya se te complican las cosas: ganar un partido cuando te hacen tres goles es muy difícil. Esa característica, además, estaba yuxtapuesta (?) sobre otra: a Nacional le marcaban en los primeros minutos de juego.

Ante las dificultades que se suman, nunca es tarde para hacer una reflexión seria y cambiar el rumbo. Personalmente, sé que estos jugadores han conseguido cosas importantes en el 'Verde' y sé también que, jugando bien, tienen condiciones para superar a cualquier equipo en Suramérica. Surgen en esos momentos difíciles, como valores importantes, entonces, la confianza en el otro, no sólo del hincha hacia el jugador vituperado (?) sino también del jugador hacia un compañero. Confiar una vez más... Y por supuesto la concentración a un alto nivel, porque se juega algo importante, nada menos que no quedar eliminado de la Libertadores.

En esta ocasión, la sorpresa (?) de Juan Carlos Osorio fue poner a los cuatro centrales (?) en el fondo, con Francisco Nájera tirado a la derecha, mientras que Óscar Murillo se ubicó sobre el sector izquierdo. Un 4·3·3 defensivo y que adelante tuvo otra idea -porque tenía la obligación de ganar- con Alejandro Guerra y Mejía, dando un mensaje de una búsqueda de fútbol interno, dúo que se complementaría con Luis Carlos Ruiz.

Con la chance en bandeja...
Estudiantes, por otra parte, sabía que tenía una muy buena chance de acomodar su camino en la Copa. Ganando este partido, como local, se clasificaría anticipadamente a la siguiente ronda y de paso prácticamente lo dejaría sin chances al 'Verdolaga'. El único problema en medio de este panorama festivo (?) para el 'Pincha' era, al igual que su rival, no tener el mejor presente. En el torneo de 30 equipos acumula casi dos meses sin triunfos, para dar una pequeña reseña.

Pero, del mismo modo que Nacional, el equipo de Mauricio Pellegrino era de esos cuadros que en cualquier momento se alejan de su asco tangible (?) y retoman las mejores esencias que lo caracterizan como equipo. Estudiantes es uno de esos equipos que tiene 'chapa', 'mística', un no sé qué (?) que aparece en los momentos más necesarios, más complicados.

Para este juego, el conjunto 'albirrojo' saldría a la cancha con una defensa de tres, algo que ya había probado en el torneo local en el empate ante Racing. Sebastián Domínguez sería el elemento a introducir (?) y de esta manera Estudiantes jugaría con un sistema 'propio', bilardiano: un 3·5·2 con Mauricio Rosales y Álvaro Pereira por las bandas como marcadores laterales, Juan Sánchez Miño como enlace y arriba Guido Carrillo y Ezequiel Cerutti.

El momento de epifanía (?) de Yulián.²

La fortuna es hincha 'verdolaga' (?)
Los primeros minutos no fueron fáciles para Nacional porque Estudiantes salió a encimarlo en todos los costados de la cancha, obligando a los jugadores 'verdes' a desprenderse rápido de la pelota, generando con eso imprecisiones en la entrega. Con este escenario, el 'Verde' intentaba jugar con lanzamientos largos en el que igual se dividía la pelota y no pasaba nada.

Al minuto 4 se dio la primera acción en ataque para el local luego de una falta de Alexis Henríquez en barrida sobre la raya lateral a Cerutti. El cobro se envió al segundo palo y por poco lo aprovecha Leandro Desábato, que ganó en el salto pero la pelota se fue desviada. El partido era incomodísimo para Nacional porque no había tiempo ni espacios para jugar y menos para pensar; apenas recibía un jugador 'verde', ya tenía presión encima.

Al 9', jugando por izquierda, Pereira se desprende por su costado, manda el centro y, alivio mediante, se pita una infracción sobre Murillo. En la jugada siguiente, con un 'Pincha' acosando cerca del área 'verde', hay córner y dejan solo a Carrillo, que de cabeza impacta en dirección al arco, pero Camilo Vargas se queda con la pelota.

La primera para Nacional se dio al 12', jugando por el medio, por abajo, con una asociación entre Guerra, Mejía y Ruiz; este último hace una jugada individual con el que el 'Verde' gana una falta cerca del área, sin embargo no pudo aprovecharse con un tiro muy encima de Juan David Valencia. El 'Verde' descubría que así le podía hacer daño a Estudiantes.

Minuto 15: va una pelota por la banda derecha 'pincha' con espacios, Murillo va al encuentro (?) con Rosales, el zaguero 'verde' cae y le queda de nuevo al lateral 'albirrojo', pero afortunadamente Henríquez se atraviesa y despeja al córner. Tras ese tiro de esquina, hay un envío de costado que llevó mucho peligro y que apenas pudo rechazar la zaga 'verdolaga'.

No obstante, el primer gran suspiro se subrayó sobre el minuto 19: centro por izquierda, Desábato ganó en el salto y la incrustó allá pegada a un palo donde no pudo llegar Vargas, pero el juez de línea sobre esa zona del campo levantó su bandera y señaló fuera de lugar, que lo hubo. Descansaban los corazones 'verdolagas'...

Al 21' se generó otra preocupación enorme cuando Carrillo le gana en la carrera a Diego Peralta, el atacante queda mano a mano ante Vargas, pero trastabilla (?) justo al entrar al área y Estudiantes se perdía otra gran opción de irse arriba en el marcador. Obvio, por la caída, todo el mundo 'pincha' gritó penal, pero la repetición en tevé quedó claro que no hubo nada. A robar a la galería (?).

El conjunto local seguía llegando y al 25' tuvo otra chance con un disparo desde fuera del área de Leonardo Gil, pero se fue muy desviado. Enseguida, hubo un córner por derecha que el 'Pincha' cobró rápido, ante una defensa de Nacional dormida, y por poco aprovecha Carrillo para anotar. Increíble... una pequeña desconcentración por poco le cuesta un gol al 'Verde'.

A partir de ahí, Estudiantes bajó un poco el ritmo, el partido se hizo tanto cortado como parejo y el 'Verde' empezaría a contar con mayor posesión del balón, aunque todavía sin generar acciones claras. Eso hasta el minuto 34, cuando se dio la primera llegada clara para Nacional, jugando por abajo, con Valencia por izquierda, pasando al medio a Bernal, éste a Guerra, que la deja pasar y la pelota rueda hacia Mejía para el disparo, que se va muy cerca del palo izquierdo de Hilario Navarro. Mirá que te avisamo', 'Pincha', eh... (?)

El momento bisagra se confirmó al 36', cuando en un rechazo de Henríquez a la bomba central, Mejía agarra la pelota, triangula con Guerra, se va Yulián en carrera al arco rival, aguanta la marca de Gil y tras una pequeña pausa, le da derecha y con tan buena fortuna que el tiro rebota en Jonathan Schunke y este desvío es suficiente para desubicar a Navarro y poner arriba al 'Verde'. ¡¡GOOOOOOL!! Y se gritaba así (?), por la importancia de irse arriba en un partido muuuy difícil.

Al 43' Estudiantes intentó reaccionar en una jugada tras un saque de banda, centro por izquierda de Pereira y cabezazo de Carrillo que contuvo bien Vargas. Y al 45', una salvada más para el 'Verde', en una jugada en la que Carrilo quedó de frente al arco, pero la terminó mandando por arriba. Sin duda, los primeros 25 minutos resultaron muy complicados para Nacional, con un Estudiantes imponiendo su juego, su 'partido', pero dejó enfríar su propuesta, se equilibró el partido y el 'Verde', en el segundo aviso, cobró con algo de suerte, misma que se presentó en otras acciones del primer tiempo.

El 'Verde' sufrió los numerosos embates del local pero al final se impuso.³

A seguir aguantando atrás...
Antes de iniciar el complemento, en el 'Pincha' se fue Rosales y entró Luciano Acosta. La primera de riesgo fue para Estudiantes: al 46' Cerutti quedó mano a mano con Murillo, lo superó y metió el derechazo al primer palo, pero Murillo se recuperó e intervino para mandar al tiro de esquina. En el córner, Carrillo lo empuja a Nájera y el árbitro Nicolás Fedorczuk señala la falta, en medio de una acción de peligro latente.

Minuto 51: pase filtrado con Carrillo picando al espacio vacío, Henríquez se atraviesa con la pierna en alto y lo baja antes de que el delantero entre el área. Por supuesto, el juez central lo amonestó. Peligrosísimo tiro libre para Estudiantes, ahí en la medialuna. Lo cobró Cerutti pero la pelota se fue por arriba.

La prueba de que la fortuna estaba del lado 'verdolaga' se vio al 56': Estudiantes trasladó de izquierda a derecha, se manda el pase al medio, por abajo, y cuando tenía todo el arco a disposición, Carrillo resbaló antes del remate; inmediatamente, Pereira metió el bombazo pero se fue desviado. Otra salvada para Nacional.

El primer cambio en Nacional se dio al 58' cuando Jefferson Duque entró por Guerra. La segunda amonestación del partido fue para otro jugador del 'Verde', esta vez a Vargas, por andar demorando el partido, acción que ya el árbitro le había puesto sobre aviso (?) minutos antes al guardavallas ex Santa Fe. La segunda modificación se dio al 64' con el ingreso de Jonathan Copete por Valencia. En el local se iba Gil para darle paso a Carlos Auzqui.

Con el correr del segundo tiempo se vio a un Estudiantes con un nuevo respiro para atacar y tuvo llegadas de peligro, o al menos con esa sensación. Al 68', un envío por derecha pega en Henríquez, pero la pelota sigue en dirección al área y por poco Cerutti se anticipa a Murillo para concretar. Mientras tanto, Nacional jugaba adelante con Ruiz tirado a la izquierda y Copete sobre la derecha, ambos con perfiles cambiados; Duque al medio.

Al 73' entró el carrito para llevarse a un Jairo Palomino maltrecho luego de una entrada fuerte de Auzqui minutos antes. La sustitución se daría por Farid Díaz pero solo hasta al minuto 75, lo que le sacó un par de canitas al profe Osorio (?). Un minuto después, Cerutti entró al área a las espaldas de Nájera y se tira, lo que ocasionó la amarilla. Más cambios (78'): se fue Domínguez e ingresó Román Martínez, para clarificar de alguna manera el juego del 'Pincha' a pocos minutos del cierre.

De acá hasta el final del partido, Nacional le dio a beber de su mismo bidón (?) a Estudiantes: replegándose bien atrás y tratando de salir en cualquier contragolpe, mientras que el 'Pincha', que era el encargado de generar, el de la iniciativa, se fue apagando y, si llegó a tener alguna chance en los últimos 15 minutos, fue más por voluntad que por otra cosa.

Lo cierto es que Nacional logró una victoria importantísima, de ésas que se quedan en la historia y en el recuerdo, no por el buen juego desplegado, porque realmente no fue un Nacional ofensivo, sino por la importancia, por el contexto y el rival. Con la victoria, ahora el 'Verde' comanda la zona, con 8 puntos, igualado con Libertad, pero con más goles anotados, lo que inclina la balanza favorablemente a su lado, y con un empate al menos en la última fecha, precisamente ante Libertad, se asegurará una plaza en octavos de final. ¡Grande Nacional!

Yulián Mejía, la gran figura del partido

Álvaro Pereira, la voz con bronca (?) del 'Pincharrata'

Formaciones
Estudiantes: Hilario Navarro; Jonathan Schunke, Sebastián Domínguez (Román Martínez, 78') y Leandro Desábato; Mauricio Rosales (Luciano Acosta, 46'), Leonardo Gil (Carlos Auzqui, 65'), Leonardo Jara, Juan Sánchez Miño y Álvaro Pereira; Ezequiel Cerutti y Guido Carrillo.
Nacional: Camilo Vargas; Francisco Nájera, Diego Peralta, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Alejandro Bernal, Jairo Palomino (Farid Díaz, 75') y Yulián Mejía; Alejandro Guerra (Jefferson Duque, 58'), Luis Carlos Ruiz y Juan David Valencia (Jonathan Copete, 64').
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 0-1 a Estudiantes con gol de Yulián Mejía (36').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/10/album/1428619261_981854_1428623441_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/10/album/1428619261_981854_1428622486_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/10/album/1428619261_981854_1428623122_album_grande.jpg).

Examen final

Si te hacés sólido por arriba, podés ganar.¹

En el partido más importante de lo que va del año, Atlético Nacional buscará mantener sus esperanzas de clasificación cuando visite a Estudiantes de La Plata, por la fecha 5 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, que se jugará el jueves 9 de abril a las 5:30 p.m. El cuadro 'verde' tendrá que ganar en suelo argentino si quiere seguir dependiendo de sus propios resultados, en un encuentro donde no tendrá a elementos vitales como Franco Armani y Daniel Bocanegra, ambos por lesión.

EL partido
Nacional transita un terreno delicado en el certamen liguero al perder con equipos de la parte baja de la tabla y recibiendo tres goles en cada uno de ellos, de hecho ante Tuluá, en el Atanasio, el partido prácticamente se liquidó en el primer cuarto de hora cuando el conjunto de Jaime de la Pava marcó los tres goles, en medio del asombro de todo el público. De lo que no queda duda es que el 'Verde' vive el momento de 2015 con mayores errores y desaciertos.

Lo anterior, si bien marca un llamado de atención importante por parte del hincha avezado (?), quizás no es tan grave por el simple hecho de tener en el fútbol colombiano un sistema que beneficia a los grandes no le garantiza salir campeón al mejor equipo de la fase regular. Pero así como no es bueno este sistema tampoco es un desgarre de vestiduras (?) el hecho de perder dos partidos de manera consecutiva, y menos si el 'Verde' se mantiene dentro del grupo de los ocho.

En la Copa, por otro lado, hay camino por recorrer y Nacional todavía tiene ilusiones y chances de clasificación, pero la situación es compleja si se tiene en cuenta que podría quedar eliminado si cae ante Estudiantes y en el otro partido gana Libertad -que juega de local ante Barcelona-. Y, por supuesto, hay inquietudes por lo que ha mostrado el equipo en los últimos partidos. Si se vuelven a ver los mismos errores, el 'Verde' está liquidado... y la gente de bien (?) no quiere eso.

La convocatoria de entrada no tiene nombres importantísimos como Armani y Bocanegra por lesiones, ausencia sentida sobre todo la de Bocanegra como volante central porque ese sector de la cancha para el equipo actualmente está frágil. No quiero ser apresurado, pero sin Bocanegra se cambia prácticamente el sistema del 'Verde' en este juego.

Por ser un partido tan importante y en el que la victoria es fundamental, no sé realmente si Nacional va a salir a jugar con línea de tres o de cuatro en defensa. En este momento convulso (?), la idea en este juego es ser sólido atrás pero al mismo tiempo tener un buen volumen de ataque. Y al respecto, tengo muchas reflexiones por hacer (?): con un Jairo Palomino que jugó en estas derrotas ante Chicó y Tuluá con evidentes debilidades en la marca, sumado a que Diego Arias no está en la convocatoria y que el equipo se juega algo muy grande en este partido de visitante, la certeza es que Palomino tenga a alguien acompañándolo en el medio, y ahí la apuesta favorecería a Alejandro Bernal, el equilibrista (?) del equipo.

Uno de los que puede aportar en el juego interno, aspecto fundamental para este partido.²

No obstante, el 'Verde' necesita sí o sí la victoria y, si Juan Carlos Osorio decide utilizar la línea de tres, tener el dúo Palomino-Bernal en el medio 'sacrificaría' a Yulián Mejía, posiblemente el mejor jugador del equipo en 2015; el tipo que le da juego a Nacional, nada menos... Si el 'Verde' juega con defensa de cuatro, el triángulo sería Bernal-Palomino-Mejía y todos contentos (?), pero sabemos que el 4·3·3 es una apuesta con más riesgos: tenés mejor volumen ofensivo pero atrás das más ventajas.

Si Osorio elige el 4·3·3 con la variante de menos riesgos, es posible que Farid Díaz y Juan David Valencia jueguen como titulares: dos marcadores por izquierda con un Díaz de funciones netamente defensivas, como lateral y armando un doble cinco pirata (?), mientras que Valencia jugaría unos metros más arriba, como ese JD que anotó doblete ante Tolima y el del brillante pasegol a Pablo Velázquez en Tunja. Por derecha jugaría 'Alcatraz' García atrás y, supongo, Orlando Berrío estaría como extremo derecho, un tipo con potencia y velocidad para aprovechar los espacios en las espaldas de Álvaro Pereira.

La otra duda está en quién será el centrodelantero. Velázquez y Pablo Zeballos, como paraguayos genéricos que se respeten (?), aportan en el juego aéreo, factor fundamental en este partido en ambas áreas. Aparte, generalmente, ambos pivotean y se asocian bien. Luis Carlos Ruiz tiene otras características, es alguien que quizás su gran fortaleza no sea el juego aéreo -más allá del gol sobre la hora a Barcelona en Ecuador- pero sí tiene mucho más juego, técnica y te puede armar una jugada de la nada. Jefferson Duque es la cuarta opción aunque sabemos que estando al 100% es la primera, porque no te perdona si tiene una chance.

Berrío-Pereira, duelo esperado (?) en La Plata.³

¿Los momentos de Copa y torneo de 30 serán diferentes?
Estudiantes tiene la chance en su mano y en su cancha para que, ganando este partido, se anote en octavos de final y encima cagarlo al 'Verde' (?). Con dos puntos más que Nacional, obviamente las expectativas de clasificación son mayores y encima juega de local. Además, si uno ve que el equipo de Osorio arriba a Argentina en un momento futbolístico complicado, el triunfo 'pincha' parece que se cae de Nicolás maduro, pasa que el elenco de Mauricio Pellegrino tampoco atraviesa su mejor momento.

El mediotableo que vive en el torneo de 30 equipos quizás no es tan determinante en este tramo inicial del certamen, porque falta mucho camino y hay tiempo y partidos para recuperarse, si es que el objetivo es ser campeón o por ahí cerca (?). Sin embargo, el partido de este jueves por la Copa es poco menos que una final para Etudióoooon (?) y a eso apunta en estos momentos.

Pero los antecedentes más recientes son los del torneo local y, visto lo visto, he ahí las ilusiones 'verdolagas' para dar un zarpazo grande en La Plata. El 'Pincha' si bien tiene un plantel equilibrado y bueno, no cuenta tal vez con una nómina larga y eso tal vez le ha costado a Pellegrino para rotar y refrescar un poco al equipo, un aspecto tan importante como necesario en un plantel que disputa dos competiciones al tiempo.

Decíamos, los antecedentes 'albirrojos' en el campeonato doméstico últimamente no son los mejores. Es que, desde ese triunfo en el clásico ante Gimnasia, que fue antes de su viaje a Medellín para enfrentar al 'Verde', no gana en la liga. A partir de ahí, jugó cinco partidos con tres derrotas y dos empates, y dos de las caídas en casa. El punto más bajo, sin duda, fue el 3-0 en su visita a Boca, donde le hicieron comer el pastito (?) y fue ampliamente superado.

En el último juego, ante Racing, empató a uno y se vio una leve mejoría en su juego. Aquí Pellegrino no sólo tuvo variantes en la titular sino también en el sistema con la inclusión de Sebastián Domínguez en la zaga para armar una línea de tres, un 3·5·2 que va la madre si no es estudiantoso eso (?). El 3·5·2 de Bilardo Pellegrino contó con Ezequiel Cerutti y 'Viruta' Vera en el frente de ataque, aunque el uruguayo tuvo que salir por lesión, pero el que entró fue nada menos que Guido Carrillo, carta feliz de recuperación para el 'Pincha' de cara al partido ante Nacional.

Osorio y sus palabras antes del duelo clave

Zeballos, Nájera y Henríquez también dan su opinión

Historial entre 'Verdolagas' y 'Pincharratas'
>  El único antecedente por la Libertadores es el partido que jugaron el 5 de marzo de 2015, por esta misma edición de la Copa, en el Atanasio: fue empate por 1-1 con tanto local de Pablo Zeballos (42'), mientras que Leonardo Jara (68') anotó la paridad para la visita.
>  En otras competencias, el 'Verde' visitó al 'Pincha' en 2 ocasiones, con una victoria por bando, además de un gol anotado por cada equipo.
>  La última vez que Nacional visitó a Estudiantes fue en la fase de grupos de la Supercopa de 1997: el 'Verdolaga' perdió por 1-0 con un tanto de Martín Fúriga (1').
>  La última victoria 'verde' sobre el conjunto 'albirrojo' se dio el 14 de octubre de 1997, en el contexto de la Supercopa: fue 2-0 con goles de Alex Comas (81') y Néider Morantes (89').
>  La única victoria de Nacional en terreno 'pincha' se dio cuatro años atrás, en la Supercopa de 1993, cuando en la vuelta de cuartos de final, el 27 de octubre, venció por 0-1, tanto de Diego León Osorio (56').

Formaciones
Estudiantes: Hilario Navarro; Jonathan Schunke, Sebastián Domínguez y Leandro Desábato; Mauricio Rosales, Leonardo Jara, Gastón Gil Romero y Álvaro Pereira; Juan Sánchez Miño; Ezequiel Cerutti y Guido Carrillo.
Nacional: Camilo Vargas; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal, Jairo Palomino y Yulián Mejía; Orlando Berrío, Pablo Zeballos y Juan David Valencia.


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¹  Foto de Getty Images (http://images.performgroup.com/di/library/Goal_Chile/d2/75/atletico-nacional-colombia-1-1-estudiantes-argentina_gzj0kz8b8gop16ob29271q7me.jpg?t=-288037085&w=940).
²  Foto de EFE en Colombia.com (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2015/03/05/43cbe6a1f2a34c579ec0a13147023215.jpg).
³  Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2015/03/05/90a6fb437755452295b86e07b2415e5d.jpg).

Complicado el Alemán

El tropezón de Guerra fue al final también el del 'Verde'.¹

En una noche frustrante por parte de los hinchas, mucha sorpresa y tétrico en la parte defensiva, Atlético Nacional cayó de local por 2-3 ante Barcelona, por la fecha 4 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015. Con la derrota, el cuadro 'verde' complica mucho su panorama en este certamen, porque cedió tres puntos como local y se queda en la tercera casilla de la zona, con 5 puntos, dos menos que los -hasta ahora- clasificados Estudiantes y Libertad.

Llegaba muy alentado
Nacional llegaba a este encuentro tras las alegrías en Guayaquil -por Copa- y en el clásico paisa. Dos victorias importantes desde lo anímico y lo futbolístico, ideales para el objetivo de sacar un triunfo de nuevo ante Barcelona, esta vez en el Atanasio. Y sacar los tres puntos era casi una obligación luego del triunfo de Estudiantes en el otro partido del grupo, que dejó al 'Pincha' en la cima junto a su derrotado Libertad, con 7 puntos, mientras que el 'Verde' se quedaba con 5.

Para llevar a cabo la consigna, Juan Carlos Osorio armó un 3·3·3·1 sin laterales habituales, con Daniel Bocanegra como zaguero por derecha, Jairo Palomino sería el volante central, con Alejandro Bernal y Yulián Mejía como acompañantes internos, Alejandro Guerra estaría tirado a la derecha, mientras que en punta iba Luis Carlos Ruiz. Un poco jalada de los pelos (?) la formación, pero bueh, incluso con Camilo Vargas como titular.

Vida 0 (?)
Barcelona llegaba a Medellín con la idea de sumar siquiera su primer punto en esta participación copera. Los primeros tres encuentros los perdió y eso lo dejó al 'Torero' en esta situación complicada, bah, casi eliminado te diría. Sin embargo, estos equipos cuando quieren le pueden incomodar las bolas (?) a cualquiera y por eso el 'Verde' tenía que tomar recaudos.

El conjunto 'amarillo' no podría contar lastimosamente (?) con Máximo Banguera, expulsado en la jornada anterior. Además, habría una modificación en la zaga con el ingreso de Andrés Lamas a la titular en lugar de Luis Checa; adelante, sería inicialista Ely Esterilla, un tipo que ya se vería cómo le complicaría la vida al 'Verde'.

El salto de calidad que le daba Palomino al 'Verde'.²

Comenzó bien, pero dejó ir chances y luego se fue complicando...
El primer acercamiento peligroso del partido se dio al minuto 3. Primero por izquierda con una asociación entre Ruiz y Guerra, triangulación en la medialuna que terminó con falta y tiro libre. Cobró sorpresivamente por abajo Mejía, balón que pasó la barrera porque ésta pegó el salto (?), el balón entonces superó el muro humano y terminó estrellándose en la base del palo y lamentablemente no se pudo aprovechar el rebote. Apretó el 'Verde' a Barcelona en este inicio de partido.

Al 12', el 'Verde' la arrastró por izquierda con Bernal, aguantando la marca, Copete en esta ocasión fungió (?) como distractor, abrió el espacio a 'Alejo' y éste se apoyó en Palomino, que decidió rematar desde fuera del área, pero el tiro se elevó demasiado.

Recién pasó el primer cuarto de hora y el equipo de Rubén Israel llegó con un tiro de media distancia de Edison Vega que se desvió en Bocanegra y se fue al córner. De ese tiro de esquina, que cayó cerca del punto penal, apareció Lamas dándole de primera aunque con fortuna para el conjunto local el intento se fue por encima.

Por mi parte, había cierta inseguridad cuando el 'Verde' perdía la pelota en ataque, lo que lo dejaba expuesto en defensa, sobre todo por las bandas, con muchos espacios por cubrir. Es que, como dije más arriba, Nacional no jugaba esta noche con laterales, entonces no había gente en esas zonas con la función incorporada de regresar a tiempo para defender.

Al 21', hubo tiro libre frontal lanzado por Bernal y por poco Palomino, que ganó en el salto, pone arriba al 'Verde' con un testazo al piso. Sobre el 23', fue el 'Amarillo' el que tuvo una pelota parada, de costado, que levantaría Brahian Alemán con comba y peligro; hubo un primer cabezazo que puso en el aire la pelota y que iba cayendo al arco de Vargas, que fue por la pelota pero se interpuso ilícitamente Lamas y el árbitro invalidó la jugada.

Minuto 25: nuevo pasaje de partido con Nacional arremetiendo sobre la puerta de Lanza. Se dio un rebote en la medialuna que atrapó Mejía, enganchó y le dio de derecha, pero pegó en un defensor y se fue al córner. Posteriormente, luego del tiro de esquina, cabeceó bien Palomino, pero en la raya de gol estaba bien ubicado Giovanny Nazareno, quien impidió la anotación. Enseguida, en un tiro libre sin ángulo -un minicórner-, el peligro frecuente pero sin concretar por fin terminó en las redes ecuatorianas con un cabezazo -de nuevo- de Palomino. Golazo de Jairo que volvía a demostrar uno de sus puntos fuertes como futbolista: el juego aéreo.

La primera mala noticia en el cuadro local se dio al 29', cuando Guerra se lesiona y tiene que ser sustituido por 'Manga' Escobar. Al 33' hubo otra aproximación 'verde': pase filtrado de Mejía y tiro cruzado pero leve de Ruiz, lo que permitió que la estirada de Lanza fuera productiva. Ruiz tuvo protagonismo en otra acción, al 35', pero tras recibir bien de espaldas quiso meterse en medio de dos defensores y perdió la chance de anotar.

Sin embargo, la hinchada en el Atanasio recibió el baldazo de agua fría al 38', luego de un centro por izquierda de Alemán que fue muy bien conectado por Esterilla, que apareció de atrás sin ninguna marca. 1-1 cuando parecía que Nacional venía dominando con relativa tranquilidad el partido.

Al 42' el 'Verde' generó una acción clara de gol: basculó (?) la pelota de derecha a izquierda, apareció Copete, enganchó hacia dentro, combinó con Ruiz, éste la entregó a un Zeballos de cara al arco, pero el paragua -cuando la jugada le pedía darle de primera, de puntín- la paró y quiso definir en dos toques pero ahí ya perdió un tiempo valioso y Lanza anuló el peligro.

Zeballos pudo tener su revancha en los segundos finales de la primera etapa. La acción se originó por derecha con una recuperación de Mejía, asistió a 'Manga', éste metió el envío al punto penal, se elevó bien el paraguayo, cabezazo a contrapié, incluso, pero salió fuera... cuando ya todos cantaban el segundo tanto para volver a esar arriba. Así, con este pequeño sinsabor finalizaba un primer tiempo con un Nacional mejor aunque una distracción defensiva permitía la igualdad.

Alemán terminó siendo la figura del partido.³

La sorpresa mayor se dio no más a los 25 segundos de comenzar el complemento. Sacó del medio Barcelona, nadie ajustó marcas en el medio y Alemán metió un zurdazo a 25 metros, no parecía haber problemas para Vargas, pero el balón se le escapa de su control y termina entrando al arco.

Al 48', pelota parada lanzada por Bernal sobre el segundo palo, aparecen de atrás Ruiz y Copete, este último hace un contacto pero se va fuera. Igual, el juez de línea de Oriental ya había levantado la bandera. Lo que no excusa de ninguna manera (?) lo que se acababa de perder Copete...

Nos vamos directo al minuto 53 para relatar la debacle... Contragolpe furioso con Esterilla mandado sobre la derecha, la pasa al medio, nadie toma a Alemán que llegó solo y éste pone el increíble 1-3. El cuarto pudo llegar al 58' con un disparo potente de Esterilla, pero Vargas voló e impidió la cachetada. Qué decir... El resultado lo liquidó al 'Verde', que perdió totalmente los papeles en la creación y en la marca.

Minuto 70: la esperanza... (?) Juego interno, entró con libertades Mejía y definió con mucha clase para encontrar un descuento, esperanza e ilusiones, así como que la hinchada despertara de un letargo de minutos por los goles 'amarillos' en el inicio del segundo tiempo. #SíSePuede

Y es que esa subida de temperatura llevó a un pequeño altercado originado en Alemán, que estaba en el suelo y la quiso banguerear (?) fingiendo un golpe de Mejía que no existió. Al final, el árbitro consulta con el asistente de ese sector, llama a Mejía y a Nazareno, que se había involucrado en el problema, y los amonesta.

Al 79', una pelota que levantó 'Alcatraz' García por poco es conectado en contra por Lamas y le daba un córner al local. Así, hasta el final del partido, más por voluntad y ganas que por fútbol e ideas claras, Nacional lo llevó a encerrarse en su área a Barcelona, pero siempre le faltaron los 95 para el peso (?) para poder encontrar el gol del empate.

La derrota complicó mucho el andar 'verdolaga' en la Copa y ahora se hace obligatorio ir a ganar a La Plata para no depender de otro resultado. Qué frustración grande, eh... Por momentos, este partido recordó a aquel 1-4 de hace diez años ante América de México. Otro equipo amarillo para más coincidencias. En fin...

Osorio y su análisis pospartido

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez y Óscar Murillo (Juan David Valencia, 54'); Alejandro Bernal ('Alcatraz' García, 54'), Jairo Palomino y Yulián Mejía; Alejandro Guerra ('Manga' Escobar, 32'), Pablo Zeballos y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Andrés Lamas y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega (Luis Checa, 87'); Ely Esterilla (Alex Colón, 66'), Brahian Alemán (Tito Valencia, 74') y Matías Oyola; Ismael Blanco.
El 'Verdolaga' perdió de local por 2-3 con goles de Jairo Palomino (27') y Yulián Mejía (70'), mientras que la visita anotó a través de Ely Esterilla (38') y Brahian Alemán (46' y 53').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426818689_album_grande.jpg).
²  Foto de Luis Eduardo Noriega para EFE (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426822120_album_grande.jpg).
³  Foto de Freddy Builes para Reuters (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/20/album/1426818451_702446_1426822118_album_grande.jpg).

Ganar es fundamental

Dominar el medio será vital en este juego.¹

En un partido clave para las aspiraciones de clasificar a la siguiente ronda, Atlético Nacional recibirá a Barcelona, por la fecha 4 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, este jueves 19 de marzo a las 8:15 p.m. El cuadro 'verde', con la victoria de local de Estudiantes sobre Libertad, está en la tercera casilla del grupo y necesita un triunfo ante el conjunto ecuatoriano para entrar de nuevo a la zona clasificatoria.

Alegrías previas que pueden ayudar
Nacional viene de vivir una semana extraordinaria tras las muy buenas victorias ante Barcelona, en Guayaquil, y en el clásico paisa ante Medellín. La que se dio en territorio culé 'amarillo' fue especial por cómo se desarrolló el contexto del partido, al recibir un gol al primer minuto de juego y construir una remontada que recién se concretó en el minuto 95, literalmente en la última jugada del partido, remontada que se gestó con la entrada en el segundo tiempo de Luis Carlos Ruiz. Obviamente, un triunfo así elevó los ánimos del plantel de cara al derbi antioqueño.

Ante el 'Rojo', fue Nacional el que golpeó de entrada (3') con un gol de cabeza de Pablo Velázquez, aunque al término de la primera etapa la visita lo igualó con un tanto de penal. En el complemento, el 'Verde' aprovechó las fragilidades defensivas del rival y obtuvo una valiosísima victoria por 3-1, incluso el tercer gol fue anotado por Jefferson Duque, que justamente regresaba a las canchas tras ocho meses de estar lesionado, lo que desató el carnaval del 51% de hinchas del fútbol en Colombia (?).

Sin embargo, anoche, en el otro partido del grupo disputado en La Plata, Estudiantes venció por la mínima diferencia a Libertad y se puso arriba junto al equipo paraguayo con 7 puntos, dejando por el momento al 'Verde' -con 5- fuera de la zona de clasificación. Por eso, es vital este partido y que Nacional extienda o mantenga esos ánimos y buenos resultados ante el 'Torero'. Estos tres puntos son fundamentales en el objetivo primario de clasificar.

En la nómina de 18 jugadores que convocó Juan Carlos Osorio para este partido, quizás la única ausencia llamativa es la de Orlando Berrío. Duque no está en la lista pero entendemos que el cuerpo técnico lo quiere ir llevando de a poco para la total reintegración y readaptación del goleador. Por otra parte, se da el regreso de Óscar Murillo a una convocatoria de Copa pues hay que recordar que no estuvo en el grupo de viajeros a Ecuador.

Con la presencia de Murillo, Ruiz y Pablo Zeballos en la lista, la pregunta del hincha común es quién juega de titular. Tranquilo, que ya te digo (?). Los tres no estuvieron en el clásico y es posible que vayan de entrada ante Barcelona. En realidad, hay dudas de si Murillo entraría por Alexis Henríquez, pero estoy más seguro respecto de Velázquez yendo al banco. Entonces, surge la inquietud del 9 titular: ¿Zeballos, Ruiz?... Aunque una posibilidad para Osorio es ponerlo al paragua de 9 y a Ruiz recostado sobre la derecha, pero me parece que LC se pierde jugando en esa posición y como que no puede dar su mejor desempeño, pero quién te dice que mañana no es figura ahí...

Dificultades 'amarillas'.²

Última ¿chance?
Del lado 'amarillo' el panorama es muy complicado. Haber perdido los tres partidos y estar sin ningún punto en la tabla no lo deja al equipo de Rubén Israel con muchas posibilidades de avanzar a la siguiente ronda. Sin embargo, sus jugadores mantienen la fe porque todavía conservan posibilidades matemáticas de clasificar, solamente se le tienen que dar seis resultados (?).

Al menos, el plantel viajó a Medellín con esa fe y con las intenciones de lograr una victoria. Y es que sumar de a tres se había convertido en un imposible para el elenco 'amarillo' hasta que en la última jornada del torneo local rompieron esa racha al derrotar como local a Cuenca por 2-0. Algo es algo y ese "algo" -resignificado en victoria para un plantel que venía abajo en lo anímico- es mucho.

Pero para sostenerse en esa ilusión de clasificar, hay que contar con fútbol y esas pequeñas dosis de lo que algunos llaman "fortuna". Para la noche del jueves, lo más probable es que Israel cuente con prácticamente todo el equipo que jugó ante el 'Verdolaga' en el Monumental, salvo por dos nombres: en el arco no irá el ganador del Óscar (?) Máximo Banguera y en su lugar estará Damián Lanza; la otra modificación sería la titularidad de Ely Esterilla en lugar de Alex Colón.

Guerra y Murillo hablan en la previa del partido

Historial entre 'Verdolagas' y 'Amarillos'
>  Solamente hubo una confrontación entre los dos equipos en el contexto de la Libertadores y fue el de la semana anterior en Guayaquil, cuando ganó Nacional por 1-2, tantos de Alejandro Guerra (65') y Luis Carlos Ruiz (95'), mientras que por el 'Canario' anotó Brahian Alemán (1'). Actuación para el aplauso (?) para Máximo Banguera al 88', que terminó en expulsión.
>  En otras competencias suramericanas, Nacional y Barcelona se enfrentaron en otras 2 oportunidades, ambas en la Copa Merconorte de 1998: el 'Verde' ganó una (4-0) y empató la otra (2-2).
>  La única vez entonces que Nacional recibió al Barça (?) fue el 5 de noviembre de esa Mercopobre (?) del '98 y fue goleada por 4-0 con goles del 'Ferry' Zambrano, 'Chaca' Palacios y Néider Morantes en dos ocasiones.
>  La última vez que Nacional recibió en Libertadores a un cuadro ecuatoriano se dio por la vuelta de los octavos de final de la edición 2006: fue a Liga de Quito y perdió por 0-1, tanto de Édison Méndez (40') que dejó fuera al 'Verde' del certamen.
>  La última vez que Nacional le ganó de local en Libertadores a un ecuatoriano fue en la vuelta de los octavos de final de 1990 -aunque este partido se disputó en Venezuela-: también a Liga pero en aquella ocasión sí ganó el 'Verdolaga', por 2-0, goles del 'Torito' Cañas (38') y del 'Chicho' Pérez (59'). La victoria clasificó al 'Verde' a cuartos de final.
>  En el Atanasio, la última vez que Nacional le ganó a un equipo ecuatoriano por Libertadores se dio nada más y nada menos que en 1989, fase de grupos (28 de marzo): fue un 3-1 a Emelec con tantos del 'Bendito' Fajardo (24'), el 'Palomo' Usuriaga (31') y la 'Turbina' Tréllez (44'); el 'Bombillo' marcó a través de Miguel Falero (89').
>  La última vez que Barcelona le ganó a un equipo colombiano por Libertadores se dio en la fase de grupos de 1998 (13 de marzo), cuando en Guayaquil derrotó a América por 1-0 con un autogol de Carlos Asprilla (75').
>  No obstante, la última vez que el 'Torero' visitó Colombia en Libertadores fue en la vuelta de los octavos de final de 2004, cuando en Manizales empató por 1-1 ante Once Caldas (gol visitante de José Gavica al 76' y de Jorge Agudelo para el 'Albo al 83'), pero en la tanda de penales se impuso el 'Blanco' por 4-2.
>  La última vez que Barcelona visitó Medellín por Libertadores fue cuando se enfrentó a Medellín, por la fase de grupo de la Libertadores '03: perdió por 1-0 con gol de 'Choronta' Restrepo (7').

Formaciones
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra y Yulián Mejía; Luis Carlos Ruiz, Pablo Zeballos y Jonathan Copete.
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Luis Checa y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega; Ely Esterilla, Brahian Alemán y Matías Oyola; Ismael Blanco.


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¹  Foto de Enrique Pesantes para El Comercio (http://www.elcomercio.com/files/image_gallery/uploads/2015/03/11/550106ca98c2a.jpg).
²  Ídem (http://www.elcomercio.com/files/image_gallery/uploads/2015/03/11/5500feb870769.jpg).

La primera vez en Ecuador

Victoria histórica del 'Verde' en Guayaquil.¹

En un partido muy emotivo, que tuvo de todo, con gol antes de cumplirse el primer minuto y con otro tanto en la última jugada del encuentro, Atlético Nacional venció de visitante ante Barcelona por 1-2, por la fecha 3 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015. El cuadro 'verde' sufrió en varios pasajes del partido en defensa y también en pasar limpiamente la mitad de la cancha con la pelota en su poder, aunque -debido a lo abierto que resultó el partido- también contó con un dominio explícito sobre el área rival, sobre todo en los últimos 25 minutos. Gran victoria 'verdolaga', la primera en Ecuador.

Mentalizados en ganar
Nacional llegaba a este partido con la idea de sumar su primer triunfo luego de dos empates en las dos primeras fechas. Si nos deteníamos a ver el vaso medio lleno (?), se podría decir que el 'Verde' estaba invicto y que aun faltaban dos partidos de local, pero la actualidad le pedía sumar de a tres porque los otros equipos del grupo hicieron eso contra Barcelona.

Para este partido, Juan Carlos Osorio acomodaría un 4·3·3 con Daniel Bocanegra como volante central y Alejandro Bernal y Yulián Mejía como sus acompañantes para sostener el tan trillado equilibrio en el medio. 'Alcatraz' García se ubicaría como lateral derecho y metros más adelante estaría 'Manga' Escobar, el jugador más desequilibrante del equipo por sus características. Del otro lado, Juan David Valencia en defensa -y no como extremo, como jugó ante Once Caldas- mientras que Jonathan Copete sería el puntero izquierdo.

No había mañana...
Si el 'Verde' vivía la previa de este partido con obligaciones, ni qué decir de las responsabilidades del equipo de Rubén Israel, que perdió en las dos jornadas anteriores, la última de local ante Libertad, lo que prácticamente lo sometía (?) a ganar este encuentro para no despedirse temprano de la Copa.

Y si en el contexto internacional había dificultades de sumar puntos, en el marco doméstico las cosas no estaban mejor, sobre todo con la derrota por 2-0 en la última fecha en el clásico ante Emelec. Obviamente, ante semejante panorama, el público 'torero' estaba indispuesto (?) con su equipo, lo que se evidenció en el débil acompañamiento en el juego ante el 'Verde'. Caso contrario a la fanaticada 'verdolaga', que superó la barrera de los 3000 gamines (?) en la tribuna Oriental del estadio.

Le cantaron el arrorró (?).²

Despiste defensivo y sopapo de camerino...
El partido empezó con un golpe anímico terrible para la visita, pues no más a los 45 segundos de empezar el juego, en una presión alta del 'Torero' por intermedio de Alejandro Frezzotti sobre Mejía, Ismael Blanco roba la pelota, la cede a Brahian Alemán, quien entró muy solo por el medio y éste definió a placer, por abajo, pegado al palo izquierdo de Franco Armani. Desconectadísimo entró el equipo al Monumental de Guayas.

Nacional intentó reaccionar y al 4', en un apoyo por el medio con Bocanegra, éste le dio desde 35 metros, aunque su tiro salió muy desviado. Al 7', en otro disparo desde fuera del área, el que lo intentó fue Mejía, pero su tiro -aunque en esta ocasión tuvo dirección- no le pudo dar con potencia.

Sin duda que al 'Verde' le costó hacerse con la pelota en esos primeros minutos, donde no hacía pie en el medio y perdía rápido el control del balón. No obstante, en la primera ocasión en la que el equipo 'amarillo' dejó espacios atrás, se vio que Nacional le podía hacer daño en sus transiciones veloces de defensa a ataque.

La primera jugada polémica del partido se dio al cuarto de hora, con un despliegue de Bernal sobre la derecha con un centro que pegó en la mano de Giovanny Nazareno, que puso cara de póker (?) ante la evidencia y que increíblemente no fue señalado como penal por el árbitro chileno Enrique Osses y tampoco por el juez de línea sobre ese sector, que estaba a unos seis~siete metros de la jugada.

El dominio había pasado al lado 'verde' y prueba de ello fue una situación peligrosa de Zeballos casi dentro del área chica, cubierto por Frezzotti y sin ángulo para disparar, pero sí hubo un pequeño espacio para meter el pase al medio, aunque Máximo Banguera ataja con las uñas y después el rechazo lo complementa José Luis Perlaza.

Pasada la media hora Nacional anunció con un disparo de Bernal que se acercaba al empate, pero Banguera dejaba la diferencia en positivo para su equipo. Enseguida, una serpenteada de 'Manga' pero por izquierda, driblando a un par de rivales en el camino, alertó la zaga ecuatoriana, incluso con un deslizamiento de Perlaza con respuesta de 'Manga' lanzándose al suelo, AKA teatro (?), según Osses, que además lo amonestó al ex Cali.

Minuto 34: ataque 'verdolaga' con Mejía, se estancó en la medialuna, pensó la jugada dos veces, nadie llegó para acompañarlo, enganchó, al final pasó a su lado a Zeballos y éste, con un disparo seco, por poco vence a Banguera, que sacó al córner. Nacional trasladaba mejor la pelota pasando la mitad de la cancha, pero al llegar al último tercio todavía faltaba ser más precisos.

Al 37' pudo llegar el segundo para Barcelona. Se destapó Matías Oyola por izquierda, eludiendo la marca de Francisco Nájera, dio el pase atrás dejando muy solo a Alex Colón, pero el zurdazo se fue muy por encima. Fue clarísima pero, para fortuna del 'Verde', hubo fallas en la definición 'torera'. Por izquierda -derecha en la defensa del 'Verdolaga'- hacía mucho daño el Barça del tercer mundo (?).

Siguió insistiendo Nacional al 39', con un tiro de Bocanegra desde fuera del área luego de una posesión barcelonista de cabo a rabo (?), horizontal, sin muchos espacios para la penetración, pero el desvío en un defensa derivaría en un tiro de esquina. De ese córner, Copete ganaría en el salto pero no pudo darle dirección al testazo.

Banguera poco a poco se erigiría como el más valioso (?) de los primeros 45. Al 42', por derecha, 'Manga' vuelve a desequilibrar, se acomoda y saca el derechazo cruzado, con buena respuesta del portero 'amarillo'. Enseguida, en una falta sobre 'Manga', también por derecha, se dio un tiro libre para el 'Verde', cuyo cobro de Valencia se estrellaría en la barrera.

Un cambio para producir el ídem.³

Un Nacional superior obtuvo una victoria merecida
En el comienzo del segundo tiempo, Nacional tuvo una aproximación teniendo paciencia, tocando de izquierda a derecha y tratando de encontrar el momento justo para profundizar, con 'Alcatraz' muy adelantado, llegando al fondo y cediendo de nuevo atrás a 'Manga', que fue el que cambió de rtimo, entró al área y buscó el pase al medio, pero Luis Checa detuvo esa chance.

Al 49' en una jugada discutida en favor de Barcelona, pudo llegar el segundo tanto del partido. Cobró rápido Oyola en dirección de Blanco, que se escapó en medio de los centrales e iba a quedar mano a mano ante Armani, pero el juez de línea se puso la 10 (?) y cobró el fuera de lugar por centímetros, eh...

La que no tuvo discusión se dio al 54' cuando una cesión de Alemán a Blanco, quien parecía estar habilitado, incluso forcejeando con Alexis Henríquez, terminó con una gran definición por arriba del delantero argentino, pero el juez de línea volvió a levantar su bandera. La repetición por tevé nos despejó cualquier duda: en el inicio de la jugada, Blanco se devuelve de la zona de impedimento y es ahí cuando, de manera eficiente, el asistente señala el fuera de lugar.

Minuto 59: acción por derecha con escapada de Blanco, pase atrás a Colón, en medio de una zaga 'verde' abierta y carente de cuidados, y Colón se pierde la gran oportunidad de hacer diferencia. Estaba claro que cada llegada 'amarilla' le generaba dolores de cabeza al conjunto 'verde'.

Al 61' se darían dos cambios en Nacional: se fue Zeballos e ingresó Luis Carlos Ruiz y la modificación estratégica estaría en la salida de Nájera por Alejandro Guerra. Esto cambiaría la historia del partido en favor del 'Verdolaga', y en poco tiempo...

Minuto 65: el golazo de Guerra de volea tras una jugada individual magnífica por parte de Ruiz, que recibió frente a la medialuna, tomó de contrapié a toda la zaga, entró por izquierda, se llevó toda la marca, asistió al medio y encontró solo a Guerra, que definió de primera, con una volea hermosa. Y estaba bien el 1-1 por lo que habían hecho los dos equipos en el partido. Y con el tanto del empate, se dio la última sustitución en el 'Verde' (68') con la salida de 'Manga' y el ingreso en el medio de Jairo Palomino.

Al 75' la tuvo Valencia en un tiro libre con su perfil, a unos 25 metros del arco de Banguera, pero la pelota cayó tarde. De inmediato, en otra chance peligrosa en el área local, Ruiz quiso conectar de chilena pero lo único bueno que nos quedó fue la intención (?). Lo cierto es que Nacional seguía insistiendo en campo contrario en búsqueda de la victoria. Una más tuvo el 'Verde' al 77' cuando un rechazo hacia arriba de Perlaza, la agarró de primera Mejía, tiro que se fue muy cerca del palo derecho de Banguera.

Más de Nacional al 81': Copete ejecutó desde 20 metros, apenas detrás de la medialuna, con opción a la izquierda para Ruiz, pero el veneco (?) decidió darle al arco, sin dirección. Se veía un partido abierto, ciertamente con el 'Verde' dando algunas ventajas atrás, pero cuándo no (?), y teniendo muchas alternativas cerca del área 'amarilla', pero sin lograr tener una mejor definición o mejores decisiones, como sucedió al 85' entre Mejía y Ruiz, cuando atacaban tres contra dos.

Pero todos los focos se fueron a la acción con más brillo de la jornada. El Óscar a la mejor actuación (?) se lo llevó por escándalo Banguera (88'), cuando luego de hacerle una falta de último recurso a Copete saliendo de su área, que se iba solo, se quedó en el césped inmóvil, con los ojos cerrados y todo (?), tratando de impedir el destino de las duchas antes de tiempo. No le dio resultado al arquero, pero nos quedamos con esa bonita performance (?).

Ya en tiempo de adición y con Nacional insistiendo cerca del área mayor de Barcelona, Perlaza va a luchar una pelota, entra por abajo con fuerza y se lo lleva puesto a Bernal. Bocanegra fue el ejecutor pero la pelota se fue encima del travesaño, sin ningún peligro para Banguera.

Ruiz fue LA llave del triunfo 'verde'.⁴

La intención del equipo a pesar de faltar tan poco tiempo era el de tener paciencia y pensar qué hacer para tomar la mejor decisión en los últimos metros. Sin embargo, los segundos se iban en cada pase bordeando el último tercio y el 1-1 parecía mantenerse, hasta que Mejía trasladó hacia la izquierda, Copete levantó la vista, lanzó un gran envío y ahí en el área chica Ruiz se anticipó a su defensor y clavó de cabeza el 1-2. ¡¡GOLAZOOOOOO!! Para gritarlo por varios minutos porque era la última jugada del partido y así se construía la primera victoria 'verde' en suelo ecuatoriano.

Hablan Ruiz y Bernal, las figuras del partido

Formaciones
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Velasco, José Luis Perlaza, Luis Checa y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti (Ely Esterilla, 74') y Edison Vega; Alex Colón (Damián Lanza, 90'), Brahian Alemán y Matías Oyola (Flavio Caicedo, 71'); Ismael Blanco.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera (Alejandro Guerra, 61'), Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra y Yulián Mejía; 'Manga' Escobar (Jairo Palomino, 68'), Pablo Zeballos (Luis Carlos Ruiz, 61') y Jonathan Copete.
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 1-2 a Barcelona con tantos de Alejandro Guerra (65') y Luis Carlos Ruiz (95'); Brahian Alemán (1') había adelantado al conjunto local. Máximo Banguera fue expulsado al 88'.


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¹  Foto de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x375/0c5/580d365/none/11101/FFBC/image_content_22970443_20150311232806.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/03/11/futbol/1426107960_541649_1426133638_noticia_grande.jpg).
³  Foto de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x394/0c14/580d365/none/11101/HVIJ/image_content_22970442_20150311232807.jpg).

4  Foto de Yahoo Deportes (https://s.yimg.com/bt/api/res/1.2/TCYcmJjDrngJSOpVXyKODQ--/YXBwaWQ9eW5ld3M7Zmk9aW5zZXQ7aD0zNDI7aWw9cGxhbmU7cT03NTt3PTUxMg--/http://media.zenfs.com/es/News/efe.es/20150125-635577500352501555w.jpg).