Debuta el campeón

Reconocimiento y preparativos en feudo 'amarillo'.¹

Empieza este largo camino de la defensa del título y la primera parada será Guayaquil, donde Atlético Nacional se enfrentará a Barcelona, por la fecha 1 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017, que se jugará el martes 14 de marzo a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde', actual monarca de la competición e invicto esta temporada, llevó lo mejor de su nómina para tratar de obtener un resultado satisfactorio y entrar pisando fuerte en uno de los grupos más complicados.

Que la pelota sea 'verdolaga'
El sábado en la noche hubo fiesta para el 'Verdolaga' en Barrancabermeja. El equipo de Bernardo Redín fabricó las 3G: ganó, gustó y goleó (1-5) a un Alianza Petrolera que estaba -está- en la parte alta de la tabla. Teniendo el juego en Ecuador a la vuelta de la esquina, el partido lo afrontó con una nómina de suplentes y juveniles, y estos respondieron muy bien, sobre todo Aldo Leao Ramírez, la manija del equipo quien aportó juego, inteligencia y peligro, presente en el segundo gol y autor del tercero, que fue un golazo. En la segunda parte, entró Cristian Dájome y con su presencia el equipo estiró las distancias en el marcador gracias a un doblete.

Dejando a un lado el desarrollo de la Liga, Nacional está desde el domingo en tierras ecuatorianas preparando de la mejor manera lo que será su debut en la Copa, el debut de nada menos que el campeón. Así, llevó a toda la pesada a Guayaquil, incluido Reinaldo Rueda, quien está en la última fase de su recuperación tras la operación de cadera que tuvo a inicios de enero. La novedad la constituiría Felipe Aguilar en la titular, ya recuperado y quien jugó en la goleada a Petrolera.

¿Cómo afrontar este debut de cuidado en la Copa? En mi opinión, estar bien preparados ante un rival que tendrá ganas de ganarle al campeón, y es que Barcelona tiene con qué. Una de las fortalezas del 'Verde' en el maravilloso 2016 fue saberse defender y ahí cumplieron presentaciones magníficas los extremos, tipos que tenían el suficiente estado físico para ir al ataque -muchas veces solos- y ser determinantes, dejando así que los laterales mantuvieran sus posiciones y no se desgastaran en los retrocesos o transiciones.

Hoy, Nacional no tiene ese tipo de extremos o, por lo menos tiene jugadores con los que se está trabajando para que lleguen a cumplir ciertas funciones. Ahí ya hay un déficit y Nacional, en este contexto, tendrá que modificar parte de su marca registrada 2016 para conservar la solidez ya mencionada. Por ahora, Mateus Uribe viene cumpliendo muy bien como extremo derecho, sin ser ése su puesto habitual, y del otro lado, el 'Verde' hasta ahora la vino remando con John Édison Mosquera y Andrés Ibargüen.

La última visita del 'Verde' al Isidro Romero Carbó se dio en 2015.²

Atenti con su potencia y velocidad por las bandas
El Barcelona de Guillermo Almada, actual campeón ecuatoriano, ganó en la última fecha del torneo local con un 2-0 a River y uno de los goles lo anotó Jonathan Álvez, el delantero charrúa quien fue el máximo artillero del equipo el año anterior (20 tantos en 37 juegos). Igual, hay que decir el 'Torero' ha mostrado una mejoría recientemente respecto de lo que mostró en las primeras fechas y eso seguramente será un aliciente de cara al difícil compromiso ante el campeón de América.

Este Barça es més que un club (?) campeón de Ecuador, es un equipo -en mi opinión- muy físico, mejor que el que enfrentó Nacional en la Copa de 2015 y que con su juego y agresividad por los costados se manifiesta como una muy buena prueba para el 'Verde' actual, que ya no cuenta con el aporte defensivo de Orlando Berrío y Jonathan Copete.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Amarillos'
>  El cara a cara entre ambas escuadras en competiciones Conmebol tiene 4 partidos: Nacional ganó 2, Barcelona uno y el juego restante terminó empatado; 10 goles 'verdes' y 6 'amarillos'.
>  Como visitante, el 'Verde' enfrentó 2 veces al 'Torero': ganó uno y empató el partido restante; 4 goles 'verdolagas' y 3 del 'Ídolo'.
>  Ya en Copa Libertadores, sólo hubo 2 partidos entre ambos: Nacional ganó y Barcelona el otro -con la peculiaridad de que los dos lo hicieron como visitante-; 4 tantos 'verdes' y 4 'amarillos'.
>  El único juego por Libertadores entre ambos jugado en cancha ecuatoriana se dio el 11 de marzo de 2015, por la fase de grupos: ganó Nacional por 1-2 con tantos de Alejandro Guerra (65') y Luis Carlos Ruiz (95'), mientras que Brahian Alemán (1') marcó por el local. Máximo Banguera fue expulsado al minuto 88.
>  El último partido entre ambos por la Copa se dio el 19 de marzo de 2015, en el Atanasio y por fase de grupos: el 'Verde' cayó por 2-3 con goles de Jairo Palomino (27') y Yulían Mejía (70'), mientras que la visita anotó a través de Ely Esterilla (38') y Brahian Alemán (46' y 53').

PREVIA PARTIDO
Formaciones
Barcelona: Máximo Banguera; Pedro Pablo Velasco, Jefferson Mena, Darío Aimar y Mario Pineida; José Ayoví, Oswaldo Minda, Matías Oyola y Marcos Caicedo; Erick Castillo y Jonathan Álvez.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alejandro Bernal y Diego Arias; Mateus Uribe, Macnelly Torres y John Édison Mosquera; Dayro Moreno.

Fecha: martes 14 de marzo, 7:45 p.m.
Estadio: Monumental Isidro Romero Carbó de Guayaquil.
Árbitro: Julio Bascuñán.


···

¹  Foto de eltelegrafo.com.ec (http://www.eltelegrafo.com.ec/media/k2/items/cache/9a0fde7eadcb1d386314b3dbb4f03b21_XL.jpg).
²  Foto de WIN Sports (http://assets.winsports.co/sites/default/files/articulos/estandar/naciooonal_1.jpg).

Buscando la victoria

El 'Verde' y su práctica de reconocimiento en el Monumental de Guayaquil.¹

Por los resultados de las primeras jornadas, se dará en Guayaquil un partido de necesitados entre Atlético Nacional y Barcelona, por la fecha 3 del grupo 7 de la Copa Libertadores 2015, que se jugará el miércoles 11 de marzo a las 8:15 p.m. El cuadro 'verde' arribó a tierras ecuatorianas en la tarde del martes con la presencia de 'Manga' Escobar, Diego Peralta y Jairo Palomino, entre otros jugadores.

Construir el primer triunfo -histórico- en Ecuador
El panorama de la Copa no es el mejor para el 'Verdolaga'. Si bien arañó un valioso empate en el debut como visitante en Paraguay, sin jugar su mejor partido, descuadró caja al igualar en el Atanasio ante Estudiantes, en un partido en donde no se aprovechó los mejores momentos que tuvo el equipo para sacar una diferencia mayor antes de que se diera el gol para el empate 'pincha'. Así, con esos resultados, Libertad y Estudiantes se ubicaron en la cima del grupo con 4 puntos, mientras que el 'Verde' se quedó con 2 y el conjunto ecuatoriano sin unidades por las dos derrotas.

De esta manera, el contexto mismo le avisa a Nacional acerca de los riesgos de una caída, que lo dejaría en el fondo del grupo con la mitad del recorrido ya transitado, en pocas palabras (?), cerca de la eliminación. Para evitar una situación así, el plantel y el cuerpo técnico se han mentalizado en obtener una victoria en este encuentro, casi de supervivencia.

Entre la convocatoria, se destaca la vuelta de 'Manga' y Palomino luego de superar las respectivas molestias físicas. Así mismo, Peralta vuelve a ser convocado y también está en Guayaquil. Sin embargo, hay una ausencia importante y es la de Óscar Murillo, lo que abre el interrogante sobre si el DT alineará una formación con tres en defensa; si ésa es la idea, el sustituto de Murillo será Peralta.

Dicen que va a haber cerca de 5000 hinchas 'verdes'...²

Al todo o nada...
El Barcelona suramericano, el Barça nuestro (?), está en una posición muy comprometedora, mucho más que el 'Verde'. El conjunto 'amarillo' perdió sus dos juegos, el último de local ante el 'Gumarelo' y ahora, otra vez en el Monumental, luce sin margen de error en la intención de clasificarse a la siguiente ronda. Y, cómo ya dijo Osorio antes de emprender vuelo a suelo ecuatoriano, este tipo de rivales, con estas necesidades, suelen ser peligrosos.

Hablando de peligros, teniendo en cuenta los que tiene el 'Torero' para hacer daño a los rivales, el tema de preocupación ya no será taaanto (?) el juego aéreo sino el despliegue y la velocidad por las bandas, con elementos como Ely Esterilla y Henry Patta, así como los argentinos Brahian Alemán y Ismael Blanco complementando el frente de ataque.

Lo cierto es que Barcelona no atraviesa por su mejor momento, algo que se vio con la derrota por 2-0 en la última fecha por la liga en el clásico ante Emelec, equipo que además le ganó la final por el título en diciembre. Y ahora, con esta caída, el 'Ídolo del Astillero' navega en la parte baja de la tabla del torneo doméstico, con 5 puntos. Pero como lo dije recién arriba, con estos equipos no se puede confiar ni asegurar ningún resultado.

Los jugadores hablan en la previa

Historial entre 'Verdolagas' y 'Amarillos'
>  Hay sólo 2 antecedentes entre los dos equipos, ambos en la Copa Merconorte de 1998 cuando compartieron la misma zona: Nacional ganó uno y el otro partido finalizó empatado; 6 goles 'verdes' y 2 'amarillos'.
>  El último partido entre ambos se dio el 5 de noviembre de 1998, en Medellín, y goleó el 'Verdolaga' por 4-0, con tantos de Néider Morantes, 'Chaca' Palacios y doblete de Henry Zambrano.
>  La última -única- vez que 'Verdes' y 'Toreros' jugaron en suelo ecuatoriano se dio el 1 de octubre de 1998, con paridad por 2-2 y tantos de John Jáiler Moreno (42' y 60') para la visita, mientras que Anthony de Ávila (16') y Carlos Alfaro Moreno (86') marcaron para los locales.
>  La última vez que Nacional ganó de visitante en la Libertadores se dio el 10 de abril de 2014, cuando en el cierre de la fase de grupos el 'Verde' dio cátedra en Rosario al vencer a Newell's por 1-3, goles de Santiago Tréllez (7'), Sherman Cárdenas (13') y Orlando Berrío (54'), en tanto que Milton Casco (15') descontó para el conjunto 'leproso'.
>  No obstante, en todas las competencias de Conmebol, Nacional nunca ganó en tierras ecuatorianas... #OjoAlDato (?)

Formaciones
Barcelona: Máximo Banguera; Gerson Cedeño, José Luis Perlaza, Andrés Lamas y Giovanny Nazareno; Alejandro Frezzotti y Edison Vega; Henry Patta, Brahian Alemán y Ely Esterilla; Ismael Blanco.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra y Yulián Mejía; 'Manga' Escobar, Pablo Zeballos y Jonathan Copete.


···

¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/20150310_193001.jpg).
²  Foto de El Universo (http://www.eluniverso.com/sites/default/files/styles/nota_ampliada_foto_lightbox/public/fotos/2015/03/20150310_173601.jpg?itok=blkccxQ2).