Sin goles no hay final

Muchas opciones generadas, ninguna concretada.¹

No alcanzó. No se dio el resultado en Manizales y tampoco el más importante, en Medellín, porque Atlético Nacional perdió por 0-1 ante Santa Fe, por la fecha 6 de los cuadrangulares de la Liga Postobón 2014-II, y no pudo conseguir ese objetivo de clasificar por cuarta vez consecutiva a la final del FPC. El cuadro 'verde' fue superior en el primer tiempo, no concretó las opciones generadas y en el complemento, en una pelota filtrada, derivó en un penal para la visita, y fue... Sí, a pensar y repensar en 2015, pero también reflexionar sobre lo bueno que se hizo este año, más allá de lo sucedido en estos últimos días. ¡Gracias Nacional!

Pese al dolor, intentar clasificar
Los números y el rendimiento del 'Verde' en estos cuadrangulares no se pueden juzgar con la misma mirada porque mientras uno era protagonista de un torneo internacional, los otros sólo competían en la Liga doméstica. Lo cierto es que Nacional, por esa razón, dio ventajas en una zona complicadísima ya desde el fixture y que se ratificó en los juegos de visitante, donde no pudo siquiera arañar un punto.

Aun así, el equipo de Juan Carlos Osorio llegó con opciones de clasificar a la última jornada por la cagoneada (?) de Santa Fe de local ante un eliminado Once Caldas, donde el triunfo lo hubiera depositado (?) con anticipación en la final ante Medellín. Perdió, Huila ganó, Nacional cerró el puñito (?) y la definición de dicho cupo quedó para la última fecha.

Y, claro, como todavía había chances, Osorio metió toda la pesada para lograr ese objetivo secundario. La base titular que estuvo en el Monumental también estaría en el Atanasio ante el 'Albirrojo', aunque se sabía que anímicamente el equipo estaba destruido. Esto de "cambiar el chip" tres días después de perder una final de un torneo internacional, como si nada, es un cuentazo.

Las ventajas de depender de sí mismo
El 'Cardenal', a pesar de echar por la borda ante su afición la posibilidad de llegar a la final anticipadamente, tendría una oportunidad más de disputar la estrella ante Medellín sin depender sino de su propio resultado. Pero, claro, vencer al 'Verdolaga' en el Atanasio no era tarea fácil.

En Medellín, aparte, Gustavo Costas no podría contar con dos de sus zagueros titulares, es decir, con José Julián de la Cuesta y Francisco Meza, uno por una grave lesión y el otro por sanción, lo que llevaría a armar la defensa con Yerry Mina y Yair Arrechea. Lo positivo para el cuadro 'albirrojo' se daría con la vuelta de Omar Pérez, que no estuvo en la caída ante el 'Blanco' en la fecha anterior.

Las que no se hacen...²

El 'Verdolaga' superior, pero sin alta definición
En los primeros minutos hubo un desarrollo parejo de juego, sin mucho peligro y más de acomodarse en el campo. Sin embargo, con el correr de los segundos, el 'Verdolaga' se fue asentando mejor, adelantó líneas e hizo merecimientos como para irse ganador a los vestuarios. El cuadro local tuvo intensidad en marca, en presión y velocidad por las bandas, pero no fue efectivo en los últimos 20 metros.

Al 5' se daría la primera acción de peligro, con envío aéreo de O. Pérez y cabezazo en el área de Dairon Mosquera, que pasó cerca del arco de Franco Armani. El 'Verde' respondió rápido (7'), con un disparo certero de Edwin Cardona, que rozó el poste izquierdo de Camilo Vargas. Enseguida, por la izquierda (8'), Juan David Valencia bajó una pelota, eludió a dos rivales y en el mano a mano ante Vargas eligió picarla pero los arcos seguían vírgenes (?).

Se jugaba más en campo 'cardenal', Nacional tenía más la pelota y por supuesto atacaba más, pero, como ya se dijo, le faltaba desarrollar mejor sus llegadas de peligro. Sobre la media hora, una pelota recorre la banda derecha 'verde', cerca del banderín suroccidental, Cardona va por ella, mete el centro, se desvía en Mosquera y es ese viraje lo que paradójicamente le da dirección al arco, complica muchísimo a Vargas, tanto así que se va metiendo, pero increíblemente pega en el travesaño y en uno de los palos y el balón vuelve a salir. Tremendo.

Tras la carambola, el 'Verde' volvió a hacer daño por derecha, Orlando Berrío superó a Mosquera con una finta, envió el centro pero en el corazón del área Jonathan Copete no pudo calibrar su cabeza (?) para darle dirección al testazo. Se perdía una opción más el elenco local.

La única de Santa Fe en todo el primer tiempo se dio al 33', y cómo iba a ser sino en un tiro de esquina, por vía aérea, la gran debilidad del 'Verdolaga'. El 10 'albirrojo' cobró, la pelota le llegó a Mosquera y éste define, pero sobre la raya salva Valencia. Y ahí empieza un contragolpe que, de no desarrollarse mal, hubiera sido mortífero para el conjunto capitalino. Alejandro Bernal recuperó desde la propia medialuna y recorrió más de 60 metros, con opción de pase a lado y lado, pero antes de entrar al área rival decidió pegarle. El tiro dio en Mina para irse al córner. Lo que son las malas decisiones en instantes específicos.

Al 38', en una gran jugada de Luis Carlos Ruiz, por la calle central, habilita a Valencia que llegó de 9 pero no pudo acomodar su cuerpo para definir más cómodo. Lo cierto es que Nacional desperdiciaba opciones claras y el 0-0 se mantenía. La última se dio al 43', de nuevo por derecha, centro de Berrío y cabezazo incómodo de Cardona. Posibilidades por montones; ¿efectividad?...

El 'Verde' no pudo vulnerar el arco 'cardenal'.³

El síntoma 'segundo tiempo', menos gasolina y poca claridad
Nacional inició el complemento con las mismas ganas del primero, cerrando a su rival casi sobre su arco. Obtuvo el primer tiro de esquina sin cumplirse 50 segundos para que nos hagamos una idea (?). No obstante, el 'Verde' fue perdiendo gasolina en el tanque ofensivo, más allá de que en la sensación del neutral (?), el local seguía dominando.

Así, se vino el primer cambio al 56', con la salida de Berrío y el ingreso de Wílder Guisao, para cumplir la misma función sobre el costado derecho. Pero, para ser sinceros (?), la cosa no cambió mucho. La segunda modificación vendría al 63', con Sherman Cárdenas por un Copete intrascendente.

Entonces llegaron los goles, pero en el otro partido (?). En Manizales, en un lapso de unos minutos, Huila le hizo dos a Once Caldas y prácticamente aseguraba su cupo para llegar a la final. Eso dejaba sin chances a Nacional.

Minuto 70: falta sobre Cardona y tiro libre de costado. Y antes de cobrarse el tiro libre, una sustitución en la visita porque ahora sí necesitaba el triunfo: se fue Yulián Anchico y entró el venezolano Luis Manuel Seijas.

El último cambio en el 'Verde' se dio al 72' con la entrada de Juan Pablo Ángel en lugar de Guisao (!), que sólo jugó 16 minutos. En la jugada siguiente, Jefferson Cuero tuvo la gran oportunidad de devolverle el tiquete de la final a su equipo, pero Armani le negó la chance con una gran estirada.

Lo cierto es que desde hace algunos minutos Nacional dejó la elaboración y pasó a acortar las jugadas dividiendo la pelota. En todo caso, la ilusión se prendía un poco porque en el Palogrande el 'Albo' descontaba. Ahora la cancha se inclinaría en favor del 'Cardenal', que adelantaría metros en virtud del contexto.

Al 83', en una pelota filtrada a Cuero, que todo el partido estuvo en off·side, esta vez está habilitado, entra al área y Armani lo baja, y el árbitro Juan Carlos Gamarra señala el punto blanco, penal. El tensionómetro (?) explotaba; ni qué decir la cara del 'Pecoso' Castro nos imaginamos (?). En definitiva, cobró Vargas, ¡tapó Armani! -¡qué grande el de Casilda!-, pero hubo rebote y ahí llegó primero Seijas para anotar. 0-1 'albirrojo'. Otra vez el veneco éste, como en septiembre de 2010, la última victoria 'cardenal' en el Atanasio.

Desde ahí y hasta el final del partido, Santa Fe se replegó y defendió a como diese lugar su ventaja. Nacional lo intentó a través del filtro del desespero y la impotencia, y eso, bueno, no dio el mejor resultado. Cerró con otro pequeña tristeza Nacional el año, aunque ya el torneo local había quedado como menos que un premio de consolación por la final perdida ante River por la Copa Suramericana. Ahora sí, a descansar de tantas copas y vueltas y a recargarse para lo que será la Liga Postobón Águila en 2015.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Orlando Berrío (Wílder Guisao, 56' < Juan Pablo Ángel, 72'), Alejandro Bernal, Edwin Cardona y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Santa Fe: Camilo Vargas; Juan Daniel Roa, Yair Arrechea, Yerry Mina y Dairon Mosquera; Yulián Anchico (Luis Manuel Seijas, 70'), Daniel Torres y Luis Carlos Arias (Armando Vargas, 78'); Omar Pérez; Wilson Morelo (Ricardo Villarraga, 87') y Jefferson Cuero.
El 'Verdolaga' de local perdió de local por 0-1 con gol de Luis Manuel Seijas (85').


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¹  Foto de Juan Sánchez para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x374/0c4/580d365/none/11101/HFBC/image_content_22358566_20141214202313.jpg).
²  Foto de Gol Caracol (http://www.golcaracol.com/sites/golcaracol.com/files/imagecache/img_640x425/images/05c5ee6401516fa9ce18cfa755bcd6a3.jpg).
³  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/620x320/imagenes/img_3626_1418607573.jpg).

Lo luchó, empató y clasificó

Valencia insistió y anotó el gol del empate.¹

En un partido de ida y vuelta, con emociones hasta el desenlace del mismo, Atlético Nacional empató por 2-2 de local ante Santa Fe, por la fecha 13 de la Liga Postobón 2014-I. El cuadro 'verde' volvió a anotar un gol luego de más de 270 minutos y con el empate obtuvo su tiquete a los play·offs, aunque hay un pequeño sinsabor por no conseguir la victoria ante un rival que no llevó sus mejores jugadores a Medellín. La nota preocupante de la noche la dejó Alejandro Bernal, quien tuvo que ser sustituido por un choque en el que sufrió un trauma craneoencefálico y que lo aleja de las canchas en lo que resta del semestre.

A romper esa rachita
Nacional llegaba a este partido con una pequeña racha sin triunfos: dos empates y una derrota, esta última en Neiva ante un Huila necesitado y compuesto por jugadores sin mucho nombre, pero con gran entusiasmo. Esos tres resultados, encima, le impidieron al 'Verdolaga' certificar su clasificación anticipada a las fases finales del certamen. Pero, ¿el juego?...

Lo cierto es que papá Nacional, a pesar de dar esa ventaja, sigue en la cima de la tabla de posiciones, ahora compartida por el sprint (?) que ha tenido Millonarios en las últimas jornadas. Este encuentro, ante los 'Albirrojos', sin embargo, era perfecto para Nacional porque reunía algunos factores para borrar completamente esas pequeñas dudas que desde hace unos días se viene posando sobre el equipo, obviamente desde afuera, por parte de un sector de los medios y también de aquellos dizque hinchas 'verdolagas'.

¿Cuáles eran esos factores? Uno, jugabas en el Atanasio y ante tu gente; dos, Nacional jugaba con su titular; y tres, hacer un buen partido, conseguir la victoria y clasificar hubiera sido importante en lo anímico en la antesala del juego copero ante Grêmio. Hay otro factor, pero ése lo ampliaremos más abajo, tené un poco de paciencia (?).

El equipo, como ya dijimos, formaría con la titular, es decir, Stefan Medina, Alexander Mejía, Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra, Sherman Cárdenas, Farid Díaz, Juan David Valencia y Franco Armani estarían en cancha. La novedad estaba en la vuelta de Orlando Berrío, recuperado de su lesión y sus 'primeros' minutos como inicialista en su puesto como extremo derecho. Así mismo, Juan David Valencia se ubicó en el costado izquierdo, conformándose de esta manera el 4·1·4·1.

Sin sus titulares hizo gran partido
En Santa Fe las cosas no estaban andando bien. Al menos por lo visto en cancha en los dos últimos partidos, que además jugó de local e hicieron las delicias de su hinchada (?). El fin de semana anterior recibió a Chicó y empató sin goles, y tres días más tarde, esta vez con todos los titulares, perdió por la mínima diferencia en El Campín ante Envigado.

Y es que jugar de local le ha costado al cuadro 'albirrojo' pues, además de esos duelos, hay heridas que no sanaron de los dos clásicos ante Millonarios -perdió uno y empató el otro- y también del empate en Copa Libertadores ante el Zamora venezolano. Pero la buena noticia es que ante Nacional saldría de esa Bogotá que le ve el pero a todo (?) y jugaría sin esa presión que ya se siente incómoda de local. La mala es que Wilson Gutiérrez decidió viajar a Medellín sin su nómina principal, lo que auguró tragedias a los aficionados 'cardenales'.

La mezcla en la previa no era buena para Santa Fe: Nacional jugaría con su nómina de lujo, y con hambre, porque hacía tres fechas que no ganaba, mientras que el 'León' se presentaría con un once de nombres reconocidos, pero al fin y al cabo suplentes. Lo único a lo que se podía aferrar el DT metalero (?) era la estadística santafereña en este torneo cuando jugó por fuera del Campín, donde registraba cuatro victorias en cinco partidos y sin derrotas. Para pensar (?).

Berrío volvió a jugar luego de su lesión.²

El 'Verde' proponía, el 'Albirrojo' concretaba
El conjunto 'verde', costumbre de anteriores partidos, salió con una actitud ofensiva y a llevarse por delante a su rival. Pero tomar esos riesgos hizo ver desde temprano a todo el público que ese Santa Fe B (?) le podría traer complicaciones al 'Verdolaga'.

No más al minuto 2, en una jugada que posteriormente no representó ningún peligro, Yulián Anchico quedó muy solo por derecha, sin relevos, ni siquiera un uno contra uno. Una imagen que se reflejó a lo largo del partido, con un Nacional sufriendo los ataques de su oponente por los costados. Al 5', Luis Manuel Seijas probó de media distancia, cruzado, de zurda, tiro que pasó cerca del palo izquierdo de Armani.

La primera clara del 'Verde' se dio al 6': Berrío la hizo toda por derecha entre varios rivales, pasó a Sherman, solo dentro del área pero con el perfil de derecha, y el 7, para no perder tiempo, le pegó de una con la de subirse al bus (?), al arco pero sin mucha potencia, lo que no puso en problemas a Robinson Zapata.

No obstante, ante esa chance no concretada, la zaga local tuvo un pequeño descuido y Santa Fe castigó. El ataque se dio por derecha, de hecho no era un ataque en sí del 'Albirrojo', más bien una pelota que parecía controlada por Diego Peralta, pero la bola le hace un extraño, pierde la posición, la roba Jonathan Copete, le queda toda la calle libre para avanzar, ve que al otro lado llega solo Sergio Herrera, le da el pase perfecto y 'Barranca' anota para el 0-1, ante la perplejidad de un público que, por lo mostrado por Nacional en los minutos iniciales, parecía que el desarrollo del partido iba a presentar otra cosa. No fue así.

Nacional por supuesto no cambió el libreto, fue a buscar el empate y así mismo siguió dando ventajas atrás, algo que se confirmó con otra llegada clara de la visita, al minuto 9, cuando Copete recibe un pase entre líneas de Seijas, queda solo en el mano a mano ante Armani, pero el delantero define al cuerpo del portero. Los factores de la previa de un partido de fútbol no siempre construyen un encuentro bajo la lógica.

La hinchada quería ver otra cosa y Juan Pablo Ángel le regaló por lo menos una acción diferente: pasó al 11', centro de Bocanegra por derecha y JP realiza una acrobacia para empalmarla de tijera, o volea en el aire, en todo caso, algo bello (?). No fue gol, pero aunque sea daba para el aplauso de la gente por ver algo inesperado, de otro partido (?).

Tras el gol y por la formación 'albirroja' en el campo de juego, Osorio mandó una carta (?) a Mejía con nuevas instrucciones para el equipo. Fácil se vio que Medina se adelantaría unos metros, más por izquierda, y que el capitán tomaría el puesto de Stefan detrás, en la zaga. Claramente, un mensaje de la incomodidad de Peralta como zaguero por derecha.

Al 22', otra buena jugada 'verde': partió adelante, de un saque de banda por Occidental, Ángel pivotea y Sherman recibe dentro del área, asiste al medio donde estaba Berrío, y éste con la maca encima define incómo de cabeza, y se va por arriba. Insistió mucho, pero MUCHO, Nacional por arriba, sin lograr grandes resultados.

La pelota era de Nacional pero Santa Fe lo aguantaba bien en el último tercio. Hay que decir que si bien el 'Verde' tomaba riesgos con ese ataque continuo, el 'Albirrojo' también se arriesgaba quedándose tan atrás, y sobre todo ante Nacional, que en números es el equipo más ofensivo del campeonato. Eso produjo, al 34', un tiro libre peligroso, muy cerca de la medialuna rola, por una falta inconcebible (?) sobre Díaz, y ahí estaban Bocanegra, Sherman, Valencia... había gente para argumentar ese peligro. Al final le dio el 7 pero el tirito terminó pegando en la barrera.

Acción calcada al minuto 41: otra infracción sobre Díaz, uno de los jugadores más activos en campo 'cardenal', y un nuevo tiro libre peligroso para el 'Verdolaga'. El turno fue para Valencia y otra vez el disparo no superó la barrera. Nacional desperdiciaba esa amenaza en las pelotas paradas. Con la pelota en movimiento, no obstante, el 'Verde' se acercó con un tirazo de Sherman sobre el borde del área, que pasó rozando el palo.

La última de la primera etapa (44') también fue del 'Verde': disparo potente que Zapata no logra contener, da un rebote corto y Berrío no puede aprovechar la ocasión, en una clara oportunidad para irse al camerino con el empate. No sucedió, pero lo cierto es que Nacional no estaba haciendo un partido horrible, de hecho lo intentaba, llegaba, tenía profundidad y un par de tiros peligrosos, pasa que Peralta (?).

Se abría la pelota por los costados, pero muchas veces terminó por arriba, y no logró mucho por ahí.³

Nacional lo buscó, pero abusó de la vía aérea
Hubo relevo antes del inicio del segundo tiempo: salió Ángel y entró Jefferson Duque; en Santa Fe siguieron los mismos once. Pero de entrada se vio diferencias en la actitud, mucho más agresiva del cuadro local, que jugaba cerca del área mayor 'albirroja' y con mucha gente llegando por todos lados. Y así encontró el empate Nacional (48'): gran pase filtrado de Bernal, Sherman entra al área, engancha, levanta la cabeza y asiste al medio, en primera instancia Duque sigue de largo, arrastra la marca y deja el espacio detrás suyo, adonde llega Díaz para sacar el remate de zurda. Golazo, 1-1 y otra historia diferente.

De inmediato, como para continuar en ese ritmo avasallador, Sherman saca un zurdazo desde 25 metros que complicó a Zapata, quien evitó mayores problemas enviando al córner. Gutiérrez entendió la situación y mandó al campo a Julián Guillermo, para hacerse más fuerte de marca en el medio, y sacó a Francisco Meza, que ni fu ni fa (?).

Se venía Nacional, pero el guión del compromiso marcó que se vino otra cosa (?): al 55', en una defensa local mal parada, Juan Daniel Roa manda el centro por derecha, Fram Pacheco asiste de pecho (!), le queda a Seijas a la entrada del área y remata muy fuerte por abajo, tiro que no pudo detener Armani. Otra vez arriba en el marcador Santa Fe, que no te perdonaba. De inmediato se dio otro cambio en Nacional: se fue Berrío y entró Edwin Cardona. Más juego por abajo necesitaba el 'Verde'

Minuto 63: acción importante del partido, no por lo futbolístico sino por la lesión que sufrió Bernal por un choque de cabezas con Yerry Mina, que no sólo lo sacó del partido pues también lo sacó del resto del torneo a 'Alejo' por el dictamen médico posterior, que describió un trauma craneoencefálico leve. Un golpe fuerte para el equipo, sin duda. #FuerzaAlejo

Se fue entonces de la cancha Bernal y entró Luis Páez, que intentó seguir las mismas funciones por derecha, con perfil cambiado. A partir de ahí el 'Verde' intensificó sus ambiciones en una vía que no le reportó muchas cosas positivas, con centros y pelotas por arriba que fueron controlados bien por la zaga capitalina y también por los saltos de Zapata, que se hizo imagen común en lo que restaba de partido.

Nacional estaba metido en terreno 'cardenal' pero los contragolpes santafereños hacían daño: al 78', en una pelota larga a Copete, el delantero se va con marca doble encima, entra al área y sobre la hora Peralta lo desarma de manera oportuna y Santa Fe se pierde una opción clara de liquidar el encuentro. Un minuto después, pieza por pieza en el 'Albirrojo': sale Herrera e ingresa el 'Pulpo' González.

Enseguida Santa Fe tuvo un par de ocasiones más para aumentar la diferencia, ambas con Seijas como generador de peligro por izquierda y con una libertad que no te digo para no amargarles el almuerzo (?). En la segunda de estas ocasiones, la bola llegó coqueta (?) al punto penal, Medina se resbaló y aun así pudo despejar la amenaza, cuando ya se veía festejar a Pacheco por el tercer tanto 'albirrojo'.

No anotó Santa Fe y el que cobró fue Nacional: al 82', dejan avanzar a Cardona y éste saca el derechazo por abajo, que no logra contener Zapata, da rebote corto y ahí llega solo Valencia para GOL, GOL, GOL (?), marcar el empate.

Y en tablas parecía culminar el compromiso, pero todavía quedaban chances en tiempo de adición, ambas para el 'Verde'. Primero al 91' tras un córner, en un doble cabezazo que en principio gana Bocanegra en el salto, y después, solo Valencia en el área chica, pega el testazo para cualquier lado. Fue tan clara la oportunidad que Juan fue a consolarse de rodillas con uno de los palos (?). Pero el 'Verdolaga' tuvo otra, en un tiro libre de costado -por falta de Roa que se ganó la amarilla, además-, casi pegado al área, como un córner corto (93'): le pegó Cardona por abajo, suave pero con mucho veneno, tiro que pasó por toda el área chica sin nadie que rematara. Tremendo... Final, 2-2 y con una clasificación extraña llena de emotividad.

"Tenemos Copa e igual seguimo' arriba"

"Proponemos en cualquier cancha", dijo con cierta caradurez Gutiérrez

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Stefan Medina, Diego Peralta y Farid Díaz; Alexander Mejía; Orlando Berrío (Edwin Cardona, 56'), Alejandro Bernal (Luis Páez, 63'), Edwin Cardona y Juan David Valencia; Juan Pablo Ángel (Jefferson Duque, 46').
Santa Fe: Róbinson Zapata; Juan Daniel Roa, Héctor Urrego, Francisco Meza (Julián Guillermo, 51') y Dayron Mosquera; Yulián Anchico, Fram Pacheco, Yerry Mina y Luis Manuel Seijas; Sergio Herrera ('Pulpo' González, 79') y Jonathan Copete (Armando Vargas, 84').
El 'Verdolaga' empató por 2-2 de local ante Santa Fe, con tantos de Farid Díaz (48') y Juan David Valencia (82'), mientras que los 'Albirrojos' anotaron a través de Sergio Herrera (6') y Luis Manuel Seijas (55').


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¹  Foto de El Deportivo en la página web oficial de WIN Sports (http://www.winsports.co/sites/default/files/styles/img_gallery_escala_655x400/public/field/image/galerias/arturo_1975g.jpg?itok=0TyJ9iR_).
²  Ídem (http://www.winsports.co/sites/default/files/styles/img_gallery_escala_655x400/public/field/image/galerias/arturo_2038g.jpg?itok=8Gh4mfPV).
³  Foto de la página web oficial de Santa Fe (http://independientesantafe.co/wp-content/uploads/2014/03/Atl%C3%A9tico-Nacional-vs-Santa-Fe-1-10-de-1.jpg?8356eb).