Gran muestra del actual campeón

Festejo por conseguir tres puntos de sobrevivencia.¹

En una maravillosa actuación que hizo recordar todo lo bueno del año anterior, Atlético Nacional mostró su mejor versión, la del monarca vigente, para golear de local por 4-1 a Estudiantes, por la fecha 4 del grupo 1 de la Copa Libertadores 2017. El cuadro 'verde', con la gran vuelta de Mateus Uribe y Macnelly Torres, y las presentaciones plausibles de Dayro Moreno y Rodin Quiñónez, hizo toda la diferencia en nivel de juego y en resultado.

Rodin color esperanza...
Nacional vivió días de festejos la semana anterior no sólo por los 70 años sino también por las dos victorias por la Liga que consiguió en el Atanasio, la primera ante Junior y la otra ante Once Caldas, ambas logradas en el tiempo de adición y encontrándose con más dificultades de lo pensado para dicho objetivo. El 'Verdolaga' pudo hacer diferencia ante el elenco de Manizales luego de que volviera la luz al escenario y con la ley del ex, pues anotó de gran manera Dayro.

Para este partido, el 'Verde' llegó con la soga al cuello y sabiendo que una derrota lo eliminaría de la Copa. Para intentar evitar esto, Reinaldo Rueda alineó a Mateus, el que hasta hace unas semanas fue el mejor jugador del equipo, en su posición habitual que tuvo en 2016: como el 'mixto' en el doble cinco. Por derecha, el DT probó una vez más con otra variante y esta vez el turno fue para Rodin, mientras que atrás metió a Carlos Cuesta, como una respuesta a lo que había dicho en conferencia de prensa hace unos días respecto de las críticas a los pelaos.

La gasolina le duró un tiempo
Estudiantes, por otra parte, venía de jugar como visitante en la última jornada del torneo local ante Independiente y sacar un empate por 2-2. Ese resultado dejó al 'Pincharrata' dentro del top 4 de la tabla con 40 puntos y a 8 del líder Boca. Más o menos como Nacional, Estudiantes no tiene muchos problemas en la liga argenta, pero sí en el contexto de Libertadores, en el que perdió sus primeros dos partidos.

En el equipo de Nelson Vivas hubo algunas variantes respecto del triunfo que logró ante el 'Verde' en el compromiso anterior en La Plata. En defensa no estuvieron Facundo Sánchez ni Lucas Diarte, los laterales, y sí Matías Aguirregaray y Sebastián Dubarbier. Tampoco estuvo el colombiano Juan Ferney Otero, por una molestia física, quien fue reemplazado por Javier Iritier. Y en ataque Lucas Viatri sustituyó a Javier Toledo. Sin embargo, el parado en cancha se mantuvo: 4·1·4·1.

Gran vuelta de Mateus a la Copa.²

En el versus de propuestas en el arco de enfrente, ganó el local
Nacional se vio sorprendido por la propuesta ofensiva de Estudiantes al menos en los primeros segundos del juego y es que la presión sobre campo 'verdolaga' se hizo sentir por lo que antes rápidamente, antes de cumplirse el primer minuto, contó con un tiro de esquina. De inmediato, al 2', el conjunto argentino tuvo su primera situación de gol que se dio con una pelota filtrada a la derecha por parte de Juan Sebastián Verón a Iritier, éste enganchó y le dio de zurda, tiro que pasó muy cerca del palo derecho de Franco Armani.

La respuesta del 'Verde' no tardó en llegar (3'): la acción ofensiva se generó por derecha, Rodin envió el centro al área chica y lamentablemente no llegó nadie del equipo a hacer contacto. En esa intensidad inicial, es cierto que el 'Pincha' se movió y jugó en campo rival, aunque la defensa local respondió bien. Cuando Nacional atacó, a través de salidas rápidas, se destacó el retroceso de las líneas defensivas argentinas.

Al 6', luego de una falta de Rodrigo Braña sobre Dayro Moreno, muy cerca de la medialuna, Daniel Bocanegra tuvo una buena opción para convertir de tiro libre, pero su remate dio en la barrera. La agresividad 'verdolaga' cerca del área 'rojiblanca' no se detuvo y Bocanegra, con un fuerte disparo cruzado, exigió una buena respuesta por parte de Mariano Andújar (7').

Al llegar al cuarto de hora, una buena pelota entre líneas por parte de Macnelly, dejó a Dayro con ciertas libertades camino al arco para definir, de hecho remató pero la pierna de Jonathan Schunke se interpuso para mandar al córner. Al 19', marcó Nacional pero en fuera de juego por parte de Andrés Ibargüen, en una jugada rápida que tuvo sólo tres toques.

Sobre el minuto 20, el 'Verde' con una doble oportunidad para irse arriba en el marcador: primero en una jugada individual por derecha por parte de Rodin, que recordó los buenos momentos de Orlando Berrío, ganando por su costado con potencia, velocidad y picardía; el extremo entró al área y disparó al arco, pero Andújar resolvió enviando al tiro de esquina. Enseguida, en ese mismo córner, Bocanegra logró ganar por arriba y por el segundo palo apareció bien Dayro para convertir, pero increíblemente su tiro pegó en el palo y salió fuera. En esto tuvo que ver en algo la marca leve de Verón, que estorbó (?) a tiempo.

En los siguientes minutos, Estudiantes pudo salir un poco de la presión a la que lo había sometido Nacional. El 'Verde' recién se volvió a aproximar al área contraria tras la media hora de juego, con un remate de media distancia, cruzado, por parte de Bocanegra, pero se fue desviado. La réplica argentina se dio con un remate de zurda de Viatri (34'), sobre la medialuna, tras superar un cierre incompleto por parte de Cuesta.

El 'Verde' se fue arriba en la pizarra con un tremendo gol de Mateus, quien disparó desde fuera del área, cruzado, tras recibir una pelota de Bocanegra. Golón del mediocampista 'verdolaga', el mejor del equipo en 2017, que Nacional había extrañado por la suspensión internacional que tuvo. Y la verdad es que el 'Verdolaga' es una cosa diferente cuando marca primero, por la tranquilidad que trae la diferencia.

Más tranquilo igual se sintió en tiempo de adición con el segundo tanto, que se dio gracias a la magnífica jugada de Rodin por el sector derecho: el extremo no dejó salir una pelota, ganó en el mano a mano por la raya a Dubarbier, entregó atrás a Dayro, y éste, tras un enganche a Schunke, definió bien al primer palo para instalar la diferencia de dos en el partido (45'). Otro gran gol de Nacional, con el que se fue este primer tiempo muy intenso y entretenido.

Ibargüen y un gol importante para encaminar la victoria.³

Siguió de largo
Si el gol de Dayro en el final del primer tiempo fue muy valioso psicológicamente, hay que decir lo mismo del tanto tempranero de Ibargüen en el inicio del complemento. El extremo 'verde' recibió una pelota de Dayro y dentro del área no tuvo problemas para definir (47') y poner ya un resultado holgado, con fuerte aroma a goleada.

La cuenta pudo ser mayor al 57' cuando una pelota que no fue rechazada en campo 'pincharrata', que quedó flotando, la agarró Mateus de primera para sacar un fortísimo disparo, seco, desde unos 25 metros, pero Andújar ahogó el grito de gol con tremenda volada, como en sus mejores momentos, para sostener la distancia en tres goles.

Con el marcador muy adverso, Vivas sacó de la cancha a un Viatri que casi no tuvo oportunidades en ofensiva para meter a Toledo (59'). Al 62', con un Nacional que disfrutaba los espacios que dejaba Estudiantes atrás, éste con el desespero para siquiera conseguir el tanto del descuento, Macnelly recibió una pelota desde la derecha, dentro del área, pero a pesar de contar con libertades no pudo definir bien y su remate se fue por los cielos antioqueños.

El mismo Macnelly quiso revancha a la pifia (?) anterior, con otro remate a puerta al minuto 65, pero el remate apenas se fue por encima del travesaño. Y luego de esto, vino el descuento 'pincharrata' (65'). El 'Verde' se sintió muy relajado con la diferencia establecida y no tuvo la agresividad a la hora de marcar en una acción por izquierda que desarrolló Toledo y que al borde del área chica iba a completar Iritier, pero Farid Díaz se arrastró en su compañía y el lateral fue en definitiva el que la terminó embocando -en propia portería-.

La tranquilidad, más que todo en la diferencia de goles, volvió al minuto 69 en una buenísima jugada de transición rápida, sacándole todo el jugo a una defensa que dejó espacios atrás: Mateus entregó a Dayro, éste devolvió con un hermoso taco, Mateus vio solo a Macnelly dentro del área, le pasó la pelota y el 10, con gran maestría, no se apuró, enganchó a Leandro Desábato y la puso en un ángulo para decretar la goleada. Otro gol de gran factura de parte del 'Verde'.

Con la diferencia ya puesta, se vinieron los cambios en Nacional: primero se fue Macnelly para darle paso a Aldo Leao Ramírez (75'), y luego entró Luis Carlos Ruiz por Dayro (77'). El último cambio en el 'Verde' se dio con el ingreso de Elkin Blanco por Mateus (82'), en un partido totalmente liquidado.

El segundo gol argentino pudo llegar al 88' con una pelota que recibió solo dentro del área Toledo, quien quedó mano a mano ante Armani, definió de zurda pero el arquero respondió muy bien como siempre; el rechazo se completó a través de Alexis Henríquez y enseguida el árbitro Diego Haro paró el partido para que asistieran a Cuesta, que estaba tendido en el césped.

Fue un gran partido para Mateus con su regreso; Macnelly también destacó; Dayro tuvo un altísimo nivel; pero yo pongo en primera línea lo que hizo Rodin sobre su banda en esta noche, gran respuesta del canterano. Con esta gran victoria, Nacional dio el primer paso de mantenerse en la Copa y sostiene sus esperanzas de clasificación. Todavía tendrá que ganar en Río ante Botafogo y en el cierre ante Barcelona en el Atanasio, pero con esta muy buena actuación, que recordó todo lo bueno que hizo el equipo en 2016, se vale soñar.

FICHA TÉCNICA
Formaciones
Nacional (4): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Carlos Cuesta, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Mateus Uribe (Elkin Blanco, 82') y Diego Arias; Rodin Quiñónez, Macnelly Torres (Aldo Leao Ramírez, 75') y Andrés Ibargüen; Dayro Moreno (Luis Carlos Ruiz, 77').
Estudiantes (1): Mariano Andújar; Matías Aguirregaray, Jonathan Schunke, Leandro Desábato y Sebastián Dubarbier; Rodrigo Braña; Javier Iritier, Bautista Cascini, Juan Sebastián Verón (Santiago Ascacíbar, 64') y Lucas Rodríguez; Lucas Viatri (Javier Toledo, 58').
El 'Verdolaga' goleó de local a Estudiantes por 4-1 con tantos de Mateus Uribe (36'), Dayro Moreno (45'), Andrés Ibargüen (47') y Macnelly Torres (69'); el descuento fue de Farid Díaz (65', autogol).

Fecha: martes 2 de mayo, 7:00 p.m.
Estadio: Atanasio Girardot (23.759 personas).
Árbitro: Diego Haro (5).
Figura: Mateus Uribe (8).
Expulsados: no hubo.


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¹  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/585x380/imagenes/img_4014.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2017/05/03/album/1493773131_410294_1493776970_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2017/05/03/futbol/1493774773_334545_1493776229_noticia_normal.jpg).

Así se hizo la diferencia

Convencimiento de remontar.¹

En medio de un marco muy lluvioso, con un estado anímico en discusión y la obligación de ganar para dar vuelta la llave, Atlético Nacional goleó en el Atanasio por 3-0 a Millonarios, por la vuelta de los cuartos de final de la Liga Águila 2016-II. El cuadro 'verde' tuvo un mejor primer tiempo por las ocasiones que generó y el dominio que tuvo sobre su rival, pero fue en los últimos minutos del partido cuando fue eficiente de cara al arco contrario y sacó diferencia. Se viene Santa Fe en semifinales.

Sobre el final tuvo premio
Con la piel erizada aún por la tragedia ocurrida entre semana, todo Nacional vivió horas de dolor, tristeza y duelo por la gente de Chapecoense. Es lógico que el equipo, los jugadores, hayan quedado mermados anímica y psicológicamente, pero ante las competencias venideras, de una manera u otra, hay que levantar la cabeza, bien y rápido, más allá de la insensibilidad por el cómo se dice esto. Si se quiere ver un lado positivo, que los jugadores tomen los siguientes partidos y den lo mejor de sí como un homenaje a sus colegas fallecidos. Es una pequeña forma de no olvidarlos.

Con dicha tragedia, obviamente se canceló la disputa de la final de la Copa Suramericana, con lo que el 'Verdolaga' se quedó sin acción, sin esa intensidad y sin esos minutos en cancha. Para no perder del todo esa preparación de cara al Mundial de Clubes, Reinaldo Rueda decidió poner todo lo mejor que tiene en su plantel en este duelo definitivo ante Millos, salvo por un par de ausencias: una fue John Édison Mosquera, quien todavía cumplía su sanción de varias fechas, y la otra fue Macnelly Torres, quien no está en la convocatoria por prevención a una posible molestia física.

No le dio la gasolina hasta el final
Del lado 'embajador', las cosas son un poco más felices. La etapa final de la Liga la desarrolló de muy buena manera, no sólo ganando y consiguiendo los puntos necesarios para clasificar sino también alcanzando estos triunfos con varios goles de diferencia. Y eso lo obtuvo con un juego cada vez más convincente, en el que posiblemente tiene que ver que el equipo salga de memoria a la cancha, con individualidades destacadas, como Ayron del Valle, Óscar Barreto y Maximiliano Núñez. Sin embargo, hubo novedades para enfrentar al 'Verde' por las lesiones de Gabriel Díaz y 'Manga' Escobar, que dejaron sus lugares a Lewis Ochoa y David Macalister Silva. Rafael Robayo también fue inicialista, en vez de Henry Rojas.

Lo más reciente de Millos es que cerró la fase regular con un triunfo claro en casa ante Medellín -actual campeón de la Liga- y en el comienzo de los play·offs, también en El Campín, venció al campeón de América, nada menos, lo que daba a entender que su nivel era para tomarse en serio.

El venezolano marcó el camino de la victoria.²

Muchas chances y sólo Guerra desequilibró
Tras el protocolo del sentido minuto de silencio por Chapecoense, acompañado de una lluvia muy presencial y un Atanasio más blanco que verde por los plásticos impermeables que vistió la gente, que como siempre llenó el estadio, empezó el partido con un Nacional que a su vez salió a la cancha con su segundo uniforme, el negro.

La primera ocasión de relativo peligro por parte del local se dio con un remate cruzado, rastrero pero sin potencia por parte de Daniel Bocanegra (3'). Enseguida hubo otro remate, pero esta vez sí con pólvora y que contó con la intervención de Nicolás Vikonis para evacuar el tiro de Matheus Uribe al córner. En ese tiro de esquina, Nacional presionó sobre el área 'albiazul' y todo terminó con un disparo de Andrés Ibargüen que pegó en un defensa rival.

Al minuto 6: la insistencia 'verde' tuvo de nuevo el protagonismo de Matheus y así mismo Vikonis volvió a interponerse en el camino del gol del elenco anfitrión. Sobre el cuarto de hora, el 'Verde' sumó un nuevo de tiro de esquina a las estadísticas: lanzó Alejandro Guerra y Felipe Aguilar saltó más que nadie para meter el cabezazo, que terminó estrellándose en el palo derecho de Vikonis. Un minuto después, Millos tuvo una pelota parada de costado tras una falta que sufrió Núñez, que no tuvo consecuencias.

Con la lluvia todavía como jugador número doce (?) sobre los veinte minutos, una infracción sobre el 'Lobo' de parte de Andrés Cadavid le significó un buen tiro libre para la ejecución de Bocanegra. Cobró el lateral derecho, la pelota pasó por encima de la barrera e iba pegada bien ajustada, pero Vikonis voló, tocó y el balón finalmente pegó en el palo.

Minuto 22: en un marco ideal para la fricción, la primera amarilla recién se vio al 22' con la tarjeta de Nicolás Gallo a Del Valle por una falta sobre Aguilar. Una más tuvo Vikonis para el aplauso del hincha 'embajador' por detener una chance muy clara al 'Verde', tras una gran acción de juego interior, en la que finalmente Miguel Borja no pudo batir al guardavallas 'azul' cuando parecía llegar el primer tanto del partido. El arquero uruguayo de Millos figura hasta ahora.

Al 27', una falta fuerte sobre Borja por parte de Harrison Henao le dio otro tiro libre peligroso a Nacional, casi desde el mismo lugar que en el anterior. Bocanegra fue de nuevo el cobrador, pasó la barrera y la pelota, con la curva que hizo, estuvo muy cerca de vulnerar el arco bogotano. En ese momento, la superioridad marcada en el terreno de juego por parte del 'Verdolaga' no se manifestaba en el marcador.

Sobre la media hora de juego, Borja tuvo otra ocasión cerca de la medialuna para anotar, de primera, de zurda, pero no le dio bien a la pelota y Vikonis se quedó con la bola sin problemas. Al 32', Gallo mostró otra tarjeta, esta vez a Pedro Franco por una sujeción a Orlando Berrío cuando éste ya se iba en carrera a la portería 'albiazul'. Otra opción sumó Nacional al 35' con un cobro rápido que tomó por sorpresa a Millonarios: Bocanegra cedió rápido a Ibargüen, y éste, muy solo sobre la medialuna, tuvo el tiempo y el espacio necesarios para sacar un buen remate, pero fue todo lo contrario a eso.

La mayor preocupación en este partido -al menos de quien escribe- fue que no hubieran lesionados, más allá de clasificar o no. Teniendo en cuenta eso, al 37' hubo un sustico (?) con una entrada fuerte de Barreto sobre Aguilar en la mitad de la cancha, con dolor para el defensor y sin tarjeta para el volante capitalino.

Pero tanto va el cántaro al agua, etc., etc. (?) Nacional atacó por derecha, Berrío llegó hasta el fondo, entregó atrás y ahí apareció Guerra para aprovechar esta oportunidad y batir la resistencia finalmente de Vikonis. El 'Verde' hizo mucho en este primer tiempo para irse en ventaja y por varios goles, pero el portero charrúa intervino bien y demoró el festejo local.

En tiempo de adición (45' +2) se vio la primera amarilla al conjunto 'verde' y fue para Alexis Henríquez por un contacto (?) con Barreto. Los primeros 45 culminaron y Millos respiró un poco. La verdad es que el 1-0 lució corto con todo lo que hizo Nacional para llenar la canasta 'embajadora', pero bueh, algo es algo.

¡Sprintazo final!³

Con menos opciones pero mejor definición
El segundo tiempo empezó con una tónica muy parecida a la del primero. Nacional en campo contrario con mucha frecuencia y peligro, como al 50', cuando tras una falta de Cadavid sobre Henríquez permitió un tiro libre de costado para el anfitrión, sin finalización exitosa. Rápidamente, en un contraataque que tomó a la defensa 'azul' retrasándose, Guerra asistió a Borja y el 9 definió cruzado pero desviado en una chance muy clara para el 'Verde'.

Dos cosas para destacar al minuto 54: primero, ver a Guerra rengueando... mmm. Y segundos más tarde, una amarilla para Millos, en esta ocasión para Déiver Machado. Sin recuperarse aún del golpe anterior, el venezolano transitó la bomba central y sufrió una entrada fea de Robayo. Recién al 55' el 'Embajador' inquietó el área 'verde' con un Del Valle con espacios dentro del área, pero se demoró en definir y Bocanegra terminó sacándole la pelota.

La cadena de molestias físicas continuó con Ibargüen, quien salió del campo para darle paso a Cristian Dájome (57'). La primera que tuvo Dájome fue tras un contragolpe 'verdolaga', Guerra le cedió la pelota y sobre la izquierda el recién ingresado mandó un pelotazo a nadie que terminó con un reclamo de Borja.

Minuto 60: con un Millonarios mejor parado en la cancha en el complemento, tuvo otra chance luego de que Macalister filtrara una pelota entre líneas y que Barreto quedara solo ante Franco Armani, pero el volante 'azul' quedó de espaldas al arco y finalmente Armani le manoteó la pelota al córner. Fue el mejor momento 'albiazul', Nacional hizo su desgaste, se fue con menor intensidad al frente y el equipo de Cocca controló mejor su mitad del campo, además de moverse mejor en terreno rival.

Antes de que se me olvide (?): muy bueno lo de Aguilar en la defensa. Impecable, ganando los mano a mano, fuerte, seguro y con la tranquilidad necesaria que tienen que mostrar los mejores zagueros. Sobre el 69', el estadio quedó helado por el golpe que sufrió Guerra... El venezolano fue a luchar una pelota por abajo y en carrera vino Franco con todo para rechazar, pero terminó dándole en la pierna derecha al creativo 'verde'. Por supuesto, el cambio se dio de inmediato y Juan Pablo Nieto entró a la cancha. En Millos también hubo sustitución: se fue Barreto e ingresó Rojas.

Al 80', Cadavid vio la amarilla después de su enésima falta, en esta ocasión por entrarle de atrás a Borja. El cobro lo hizo Nieto y en el área cabeceó Bocanegra, pero la pelota fue directamente a Vikonis, quien se quedó con la pelota. Ahí quizás no hubo tanto peligro como al 83' cuando en una serie de toques cortos, el equipo entró por el medio, Borja recibió y enganchó de más para definir y al final se perdió la chance de agrandar la diferencia.

El último cambio en el 'Verde' se dio al 84' con la salida de la cancha por parte de Matheus y la entrada de Ezequiel Rescaldani. Ante un Millos totalmente agotado, al 86', tras un saltito (?) se acalambró Núñez y quemó ahí algunos segundos... Al mismo tiempo, Farid Díaz recibió la amarilla por un reclamo al juez.

Obviamente, sin las mismas energías del comienzo del partido, parecía que llegaban los penales, inevitablemente. Peeerooooo, al 89', de una forma dramática dentro del área de Millos a Díaz le cayó una pelota libre y el lateral remató de primera para poner el 2-0 y la clasificación muy cerca de las manos 'verdes'. ¡Goool, gol, gol! La respuesta de Cocca a esto fue poner a Jonathan Estrada en el minuto 90 (!), por Núñez... y sacar a Robayo por Enzo Gutiérrez. Que le sirva de lección al DT argentino de no mandar tan atrás a su equipo cuando podía hacer más.

Y sobre el tiempo de adición llegó el tercero para que esto se convirtiera en una goleada. En menos de cinco minutos se pasó de los posibles penales a la clasificación holgada del cuadro 'verdolaga'. El tercero lo marcó Nieto en medio de un Atanasio que cantaba el ole, la pelota pasó por izquierda con Dájome, quien dio un pase entre dos defensas rivales, entró Nieto sin marca y a la salida de Vikonis la mandó contra el palo más lejano y poner a festejar a toda la fanaticada del equipo más grande del país. Así se irá Nacional a Japón, con una tremenda sonrisa tras el gran desgaste que hizo y la muy buena victoria conseguida.

Formaciones
Nacional (3): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Felipe Aguilar, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Mateus Uribe (Ezequiel Rescaldani, 84') y Diego Arias; Orlando Berrío, Alejandro Guerra (Juan Pablo Nieto, 72') y Andrés Ibargüen (Cristian Dájome, 57'); Miguel Borja.
Millonarios (0): Nicolás Vikonis; Lewis Ochoa, Pedro Franco, Andrés Cadavid y Déiver Machado; Óscar Barreto (Henry Rojas, 71'), Rafael Robayo (Enzo Gutiérrez, 91'), Harrison Henao y David Macalister Silva; Maximiliano Núñez (Jonathan Estrada, 90') y Ayron del Valle.
El 'Verdolaga' goleó en casa por 3-0 a Millonarios con tantos de Alejandro Guerra (40'), Farid Díaz (89') y Juan Pablo Nieto (91').


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¹  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/12/03/album/1480796824_292293_1480816884_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/12/03/album/1480796824_292293_1480816879_album_grande.jpg).
³  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2016/12/03/album/1480796824_292293_1480823372_album_grande.jpg).

Lo luchó, empató y clasificó

Valencia insistió y anotó el gol del empate.¹

En un partido de ida y vuelta, con emociones hasta el desenlace del mismo, Atlético Nacional empató por 2-2 de local ante Santa Fe, por la fecha 13 de la Liga Postobón 2014-I. El cuadro 'verde' volvió a anotar un gol luego de más de 270 minutos y con el empate obtuvo su tiquete a los play·offs, aunque hay un pequeño sinsabor por no conseguir la victoria ante un rival que no llevó sus mejores jugadores a Medellín. La nota preocupante de la noche la dejó Alejandro Bernal, quien tuvo que ser sustituido por un choque en el que sufrió un trauma craneoencefálico y que lo aleja de las canchas en lo que resta del semestre.

A romper esa rachita
Nacional llegaba a este partido con una pequeña racha sin triunfos: dos empates y una derrota, esta última en Neiva ante un Huila necesitado y compuesto por jugadores sin mucho nombre, pero con gran entusiasmo. Esos tres resultados, encima, le impidieron al 'Verdolaga' certificar su clasificación anticipada a las fases finales del certamen. Pero, ¿el juego?...

Lo cierto es que papá Nacional, a pesar de dar esa ventaja, sigue en la cima de la tabla de posiciones, ahora compartida por el sprint (?) que ha tenido Millonarios en las últimas jornadas. Este encuentro, ante los 'Albirrojos', sin embargo, era perfecto para Nacional porque reunía algunos factores para borrar completamente esas pequeñas dudas que desde hace unos días se viene posando sobre el equipo, obviamente desde afuera, por parte de un sector de los medios y también de aquellos dizque hinchas 'verdolagas'.

¿Cuáles eran esos factores? Uno, jugabas en el Atanasio y ante tu gente; dos, Nacional jugaba con su titular; y tres, hacer un buen partido, conseguir la victoria y clasificar hubiera sido importante en lo anímico en la antesala del juego copero ante Grêmio. Hay otro factor, pero ése lo ampliaremos más abajo, tené un poco de paciencia (?).

El equipo, como ya dijimos, formaría con la titular, es decir, Stefan Medina, Alexander Mejía, Alejandro Bernal, Daniel Bocanegra, Sherman Cárdenas, Farid Díaz, Juan David Valencia y Franco Armani estarían en cancha. La novedad estaba en la vuelta de Orlando Berrío, recuperado de su lesión y sus 'primeros' minutos como inicialista en su puesto como extremo derecho. Así mismo, Juan David Valencia se ubicó en el costado izquierdo, conformándose de esta manera el 4·1·4·1.

Sin sus titulares hizo gran partido
En Santa Fe las cosas no estaban andando bien. Al menos por lo visto en cancha en los dos últimos partidos, que además jugó de local e hicieron las delicias de su hinchada (?). El fin de semana anterior recibió a Chicó y empató sin goles, y tres días más tarde, esta vez con todos los titulares, perdió por la mínima diferencia en El Campín ante Envigado.

Y es que jugar de local le ha costado al cuadro 'albirrojo' pues, además de esos duelos, hay heridas que no sanaron de los dos clásicos ante Millonarios -perdió uno y empató el otro- y también del empate en Copa Libertadores ante el Zamora venezolano. Pero la buena noticia es que ante Nacional saldría de esa Bogotá que le ve el pero a todo (?) y jugaría sin esa presión que ya se siente incómoda de local. La mala es que Wilson Gutiérrez decidió viajar a Medellín sin su nómina principal, lo que auguró tragedias a los aficionados 'cardenales'.

La mezcla en la previa no era buena para Santa Fe: Nacional jugaría con su nómina de lujo, y con hambre, porque hacía tres fechas que no ganaba, mientras que el 'León' se presentaría con un once de nombres reconocidos, pero al fin y al cabo suplentes. Lo único a lo que se podía aferrar el DT metalero (?) era la estadística santafereña en este torneo cuando jugó por fuera del Campín, donde registraba cuatro victorias en cinco partidos y sin derrotas. Para pensar (?).

Berrío volvió a jugar luego de su lesión.²

El 'Verde' proponía, el 'Albirrojo' concretaba
El conjunto 'verde', costumbre de anteriores partidos, salió con una actitud ofensiva y a llevarse por delante a su rival. Pero tomar esos riesgos hizo ver desde temprano a todo el público que ese Santa Fe B (?) le podría traer complicaciones al 'Verdolaga'.

No más al minuto 2, en una jugada que posteriormente no representó ningún peligro, Yulián Anchico quedó muy solo por derecha, sin relevos, ni siquiera un uno contra uno. Una imagen que se reflejó a lo largo del partido, con un Nacional sufriendo los ataques de su oponente por los costados. Al 5', Luis Manuel Seijas probó de media distancia, cruzado, de zurda, tiro que pasó cerca del palo izquierdo de Armani.

La primera clara del 'Verde' se dio al 6': Berrío la hizo toda por derecha entre varios rivales, pasó a Sherman, solo dentro del área pero con el perfil de derecha, y el 7, para no perder tiempo, le pegó de una con la de subirse al bus (?), al arco pero sin mucha potencia, lo que no puso en problemas a Robinson Zapata.

No obstante, ante esa chance no concretada, la zaga local tuvo un pequeño descuido y Santa Fe castigó. El ataque se dio por derecha, de hecho no era un ataque en sí del 'Albirrojo', más bien una pelota que parecía controlada por Diego Peralta, pero la bola le hace un extraño, pierde la posición, la roba Jonathan Copete, le queda toda la calle libre para avanzar, ve que al otro lado llega solo Sergio Herrera, le da el pase perfecto y 'Barranca' anota para el 0-1, ante la perplejidad de un público que, por lo mostrado por Nacional en los minutos iniciales, parecía que el desarrollo del partido iba a presentar otra cosa. No fue así.

Nacional por supuesto no cambió el libreto, fue a buscar el empate y así mismo siguió dando ventajas atrás, algo que se confirmó con otra llegada clara de la visita, al minuto 9, cuando Copete recibe un pase entre líneas de Seijas, queda solo en el mano a mano ante Armani, pero el delantero define al cuerpo del portero. Los factores de la previa de un partido de fútbol no siempre construyen un encuentro bajo la lógica.

La hinchada quería ver otra cosa y Juan Pablo Ángel le regaló por lo menos una acción diferente: pasó al 11', centro de Bocanegra por derecha y JP realiza una acrobacia para empalmarla de tijera, o volea en el aire, en todo caso, algo bello (?). No fue gol, pero aunque sea daba para el aplauso de la gente por ver algo inesperado, de otro partido (?).

Tras el gol y por la formación 'albirroja' en el campo de juego, Osorio mandó una carta (?) a Mejía con nuevas instrucciones para el equipo. Fácil se vio que Medina se adelantaría unos metros, más por izquierda, y que el capitán tomaría el puesto de Stefan detrás, en la zaga. Claramente, un mensaje de la incomodidad de Peralta como zaguero por derecha.

Al 22', otra buena jugada 'verde': partió adelante, de un saque de banda por Occidental, Ángel pivotea y Sherman recibe dentro del área, asiste al medio donde estaba Berrío, y éste con la maca encima define incómo de cabeza, y se va por arriba. Insistió mucho, pero MUCHO, Nacional por arriba, sin lograr grandes resultados.

La pelota era de Nacional pero Santa Fe lo aguantaba bien en el último tercio. Hay que decir que si bien el 'Verde' tomaba riesgos con ese ataque continuo, el 'Albirrojo' también se arriesgaba quedándose tan atrás, y sobre todo ante Nacional, que en números es el equipo más ofensivo del campeonato. Eso produjo, al 34', un tiro libre peligroso, muy cerca de la medialuna rola, por una falta inconcebible (?) sobre Díaz, y ahí estaban Bocanegra, Sherman, Valencia... había gente para argumentar ese peligro. Al final le dio el 7 pero el tirito terminó pegando en la barrera.

Acción calcada al minuto 41: otra infracción sobre Díaz, uno de los jugadores más activos en campo 'cardenal', y un nuevo tiro libre peligroso para el 'Verdolaga'. El turno fue para Valencia y otra vez el disparo no superó la barrera. Nacional desperdiciaba esa amenaza en las pelotas paradas. Con la pelota en movimiento, no obstante, el 'Verde' se acercó con un tirazo de Sherman sobre el borde del área, que pasó rozando el palo.

La última de la primera etapa (44') también fue del 'Verde': disparo potente que Zapata no logra contener, da un rebote corto y Berrío no puede aprovechar la ocasión, en una clara oportunidad para irse al camerino con el empate. No sucedió, pero lo cierto es que Nacional no estaba haciendo un partido horrible, de hecho lo intentaba, llegaba, tenía profundidad y un par de tiros peligrosos, pasa que Peralta (?).

Se abría la pelota por los costados, pero muchas veces terminó por arriba, y no logró mucho por ahí.³

Nacional lo buscó, pero abusó de la vía aérea
Hubo relevo antes del inicio del segundo tiempo: salió Ángel y entró Jefferson Duque; en Santa Fe siguieron los mismos once. Pero de entrada se vio diferencias en la actitud, mucho más agresiva del cuadro local, que jugaba cerca del área mayor 'albirroja' y con mucha gente llegando por todos lados. Y así encontró el empate Nacional (48'): gran pase filtrado de Bernal, Sherman entra al área, engancha, levanta la cabeza y asiste al medio, en primera instancia Duque sigue de largo, arrastra la marca y deja el espacio detrás suyo, adonde llega Díaz para sacar el remate de zurda. Golazo, 1-1 y otra historia diferente.

De inmediato, como para continuar en ese ritmo avasallador, Sherman saca un zurdazo desde 25 metros que complicó a Zapata, quien evitó mayores problemas enviando al córner. Gutiérrez entendió la situación y mandó al campo a Julián Guillermo, para hacerse más fuerte de marca en el medio, y sacó a Francisco Meza, que ni fu ni fa (?).

Se venía Nacional, pero el guión del compromiso marcó que se vino otra cosa (?): al 55', en una defensa local mal parada, Juan Daniel Roa manda el centro por derecha, Fram Pacheco asiste de pecho (!), le queda a Seijas a la entrada del área y remata muy fuerte por abajo, tiro que no pudo detener Armani. Otra vez arriba en el marcador Santa Fe, que no te perdonaba. De inmediato se dio otro cambio en Nacional: se fue Berrío y entró Edwin Cardona. Más juego por abajo necesitaba el 'Verde'

Minuto 63: acción importante del partido, no por lo futbolístico sino por la lesión que sufrió Bernal por un choque de cabezas con Yerry Mina, que no sólo lo sacó del partido pues también lo sacó del resto del torneo a 'Alejo' por el dictamen médico posterior, que describió un trauma craneoencefálico leve. Un golpe fuerte para el equipo, sin duda. #FuerzaAlejo

Se fue entonces de la cancha Bernal y entró Luis Páez, que intentó seguir las mismas funciones por derecha, con perfil cambiado. A partir de ahí el 'Verde' intensificó sus ambiciones en una vía que no le reportó muchas cosas positivas, con centros y pelotas por arriba que fueron controlados bien por la zaga capitalina y también por los saltos de Zapata, que se hizo imagen común en lo que restaba de partido.

Nacional estaba metido en terreno 'cardenal' pero los contragolpes santafereños hacían daño: al 78', en una pelota larga a Copete, el delantero se va con marca doble encima, entra al área y sobre la hora Peralta lo desarma de manera oportuna y Santa Fe se pierde una opción clara de liquidar el encuentro. Un minuto después, pieza por pieza en el 'Albirrojo': sale Herrera e ingresa el 'Pulpo' González.

Enseguida Santa Fe tuvo un par de ocasiones más para aumentar la diferencia, ambas con Seijas como generador de peligro por izquierda y con una libertad que no te digo para no amargarles el almuerzo (?). En la segunda de estas ocasiones, la bola llegó coqueta (?) al punto penal, Medina se resbaló y aun así pudo despejar la amenaza, cuando ya se veía festejar a Pacheco por el tercer tanto 'albirrojo'.

No anotó Santa Fe y el que cobró fue Nacional: al 82', dejan avanzar a Cardona y éste saca el derechazo por abajo, que no logra contener Zapata, da rebote corto y ahí llega solo Valencia para GOL, GOL, GOL (?), marcar el empate.

Y en tablas parecía culminar el compromiso, pero todavía quedaban chances en tiempo de adición, ambas para el 'Verde'. Primero al 91' tras un córner, en un doble cabezazo que en principio gana Bocanegra en el salto, y después, solo Valencia en el área chica, pega el testazo para cualquier lado. Fue tan clara la oportunidad que Juan fue a consolarse de rodillas con uno de los palos (?). Pero el 'Verdolaga' tuvo otra, en un tiro libre de costado -por falta de Roa que se ganó la amarilla, además-, casi pegado al área, como un córner corto (93'): le pegó Cardona por abajo, suave pero con mucho veneno, tiro que pasó por toda el área chica sin nadie que rematara. Tremendo... Final, 2-2 y con una clasificación extraña llena de emotividad.

"Tenemos Copa e igual seguimo' arriba"

"Proponemos en cualquier cancha", dijo con cierta caradurez Gutiérrez

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Stefan Medina, Diego Peralta y Farid Díaz; Alexander Mejía; Orlando Berrío (Edwin Cardona, 56'), Alejandro Bernal (Luis Páez, 63'), Edwin Cardona y Juan David Valencia; Juan Pablo Ángel (Jefferson Duque, 46').
Santa Fe: Róbinson Zapata; Juan Daniel Roa, Héctor Urrego, Francisco Meza (Julián Guillermo, 51') y Dayron Mosquera; Yulián Anchico, Fram Pacheco, Yerry Mina y Luis Manuel Seijas; Sergio Herrera ('Pulpo' González, 79') y Jonathan Copete (Armando Vargas, 84').
El 'Verdolaga' empató por 2-2 de local ante Santa Fe, con tantos de Farid Díaz (48') y Juan David Valencia (82'), mientras que los 'Albirrojos' anotaron a través de Sergio Herrera (6') y Luis Manuel Seijas (55').


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¹  Foto de El Deportivo en la página web oficial de WIN Sports (http://www.winsports.co/sites/default/files/styles/img_gallery_escala_655x400/public/field/image/galerias/arturo_1975g.jpg?itok=0TyJ9iR_).
²  Ídem (http://www.winsports.co/sites/default/files/styles/img_gallery_escala_655x400/public/field/image/galerias/arturo_2038g.jpg?itok=8Gh4mfPV).
³  Foto de la página web oficial de Santa Fe (http://independientesantafe.co/wp-content/uploads/2014/03/Atl%C3%A9tico-Nacional-vs-Santa-Fe-1-10-de-1.jpg?8356eb).