Las grietas abiertas del 'Verde'

Fuera de la foto, y de la Copa (?).¹

Llegó la primera derrota en la era de Reinaldo Rueda. Es que Atlético Nacional, en su visita al Metropolitano, cayó por 2-0 ante Junior y además quedó eliminado de la Copa Colombia 2015. El cuadro 'verde' controló bien el partido en el primer tiempo e incluso estuvo más cerca de abrir el marcador, pero bajó su rendimiento en la segunda etapa y definitivamente se cayó con el primer tanto 'rojiblanco'. La derrota abrió grietas en el juego del equipo que no estaban a la vista y servirá para que el equipo mejore su desempeño en los próximos encuentros.

Sostener el rendimiento
Nacional llegó a este partido con la tranquilidad de haber hecho un gran partido desde el dominio con el que superó a Huila en Armenia, el pasado fin de semana. Hasta ahora, el nuevo ciclo del 'Verde' con Rueda mostraba a un equipo superior a sus rivales, con buen fútbol y mostrando una solidez defensiva que varios hinchas extrañaron en los últimos meses.

No obstante, más allá de tener tranquilidad por lo anterior, el plantel 'verdolaga' sabía que no debía tener exceso de confianza, menos por la diferencia mínima que obtuvo en el juego de ida y, sobre todo, ante un rival con jugadores importantes en ataque e ideas y que jugaría en su casa. Por eso, Rueda convocó a lo mejor de la plantilla.

En definitiva, hubo un par de variantes respecto al partido en Armenia: en defensa volvería Francisco Nájera -relegando a Alexis Henríquez- y como centrodelantero estaría Jefferson Duque, lo que dejaría por fuera de la titular a Luis Carlos Ruiz, mientras que Orlando Berrío regresaría a su posición habitual como extremo derecho. ¿Macnelly Torres?... Claro, cómo no iba a estar.

¿Último tren para levantarse?...
El equipo de Alexis Mendoza, en cambio, tuvo un partido en el Metropolitano para olvidar -o para no olvidar y corregir sobre el mismo-, lo que estremeció (?) los tornillos en el banco del DT. Perder ante Tuluá de local no es algo que dejara muy conformes a los hinchas y por eso este duelo eliminatorio ante Nacional era un clic, ya sea para reestablecerse o para hundirse del todo (?).

Las variantes en Junior se darían en ataque: en el 10, porque jugó Jarlan Barrera en lugar de Michael Ortega, mientras que el 9 sería Edinson Toloza por el paraguayo Roberto Ovelar -que entrando en el segundo tiempo sería importante-. Lo cierto es que con Barrera Junior ganaría más frescura y movilidad al llevar la pelota, en tanto que con Toloza habría esa 'memoria anotadora' teniendo en cuenta que el grone ya le ha marcado varios goles al 'Verde'.

Momentos en que Nacional tenía el control del juego.²

Control 'verdolaga'
En los primeros minutos del partido ninguno de los dos equipos tuvo opciones claras en el arco contrario. Nacional no se animó a arrimarse con peligro sobre el área de Viera, mientras que Junior, aunque quería, no podía aproximarse a la portería de Armani para hacer daño. Una situación de control para el 'Verde' que lo beneficiaba en su intención de continuar en la Copa.

Más allá del contexto, con un Junior que necesitaba ser protagonista para concretar sus posibilidades, fue Nacional el que daría el primer aviso (20'): fue un remate de zurda de Copete, rastrero, desde fuera del área y a unos 30 metros, que terminó estrellándose contra el palo izquierdo de un Sebastián Viera que volaba pero no alcanzaba.

Otra chance 'verdolaga' para sumar a los highlights (?) se dio al minuto 24: jugada peligrosa entre Macnelly y Duque, pase del creativo al delantero, salió Viera a cortar y el rebote cayó de nuevo en el 10 'verde', pero su remate finalmente fue atajado por el portero uruguayo. Enseguida, la tuvo Junior con un disparo que despejó Armani al córner, y de ese tiro de esquina Vladimir Hernández estuvo cerca de abrir el marcador, pero no logró conectar.

Al 31' se daría un tiro libre en favor del 'Verde' que cobró bien Macnelly, pero Viera otra vez intervino de manera exitosa. El conjunto local volvió a aproximarse al arco de Armani con un disparo a colocar de Vladimir, pero que se fue desviado (35').

Sin muchas posibilidades que entregaba la defensa 'verdolaga', la opción más válida para la ofensiva 'rojiblanca' era, al menos de momento, disparar de afuera. Lo hizo el 'Pecoso' Correa a unos 40 metros e igualmente la envió 40 metros por arriba (?) del arco visitante.

Sin embargo, cuando un equipo tiene a jugadores peligrosos como Toloza puede pasar lo que sucedió al minuto 43, momento en el que aguantó la doble marca en el medio y cerca de la medialuna, resistiendo la incomodidad de la marca contraria, sacó el tiro de zurda, aunque Armani no tuvo problemas para quedarse con la pelota.

Nacional se veía más por el lado de querer jugar un fútbol más directo, esto desde los pies de Macnelly, pero el 10 'verde' no lograba ser lo suficientemente preciso en sus pases. Así, el 'Tiburón' recuperaba con cierta rapidez la pelota, pero naufragaba en su intento de acercarse con peligro al pórtico de Armani.

La descripción del primer tiempo la dio el mismo Alexander Mejía diciendo que "el partido estaba controlado" y que incluso el equipo había generado algunas ocasiones de gol, lo cual es cierto; de hecho, recordemos, estuvo más cerca de anotar Nacional con el tiro al palo de Copete.

Así se juega sin balón (?).³

Magro cuarto de hora
Antes de la reanudación, Mendoza quiso cambiar lo visto en el primer tiempo con una sustitución: sacó a Toloza y metió a Ovelar, misma posición pero cada uno con diferentes características.

La primera jugada de riesgo del segundo tiempo la generó Nacional (48'), en una veloz salida que le dejó incluso con superioridad numérica, con Macnelly a cargo de la pelota, pero en ese transporte de pelota lo agarran de la camiseta, el 10 aguanta y el árbitro continúa la jugada, se pierde un poco ese peligro al abrir la jugada sobre la izquierda a Copete, quien finalmente centra y la zaga juniorista despeja aunque con algún susto.

Minuto 50: tiro libre peligroso a 20 metros, lo patea Barrera al palo derecho de Armani, pasan en frente del arquero varias 'cortinas' de jugadores y, por eso, aunque el tiro no iba tan potente ni tan esquinado, la pelota termina entrando al arco. La serie entonces quedaba igualada a un tanto por equipo.

Con el gol, a Junior se lo vio con más confianza para llegar al área 'verdolaga', como al minuto 59 cuando Juan David Pérez recibió por derecha, enganchó y sacó un remate de zurda, pero éste se fue arriba, muy arriba del arco rival.

Al 62' se daría un cambio en Nacional: se fue Duque y entró Yimmi Chará. Es que se había caído el juego en el 'Verde' y al 65' el golpe fue por duplicado: el recién ingresado Ovelar recibe una pelota de Barrera, controla y remata de zurda, cruzado, potente e imposible para la estirada de Armani. En menos de quince minutos, el conjunto local le daba la vuelta a la eliminatoria y ahora era Nacional el de la presión para anotar un gol que no lo dejara eliminado.

La reacción 'verde' se dio al 70' cuando por poco llega el empate global con una recuperación en la mitad del campo entre Farid Díaz y Alejandro Bernal, la pelota va hacia Macnelly, quien aguanta la marca entre dos rivales y abre a la derecha a Berrío; Orlando recibió y disparó de primera intención, pero Viera -con su pie derecho abierto- hizo presencia y detuvo la conquista 'verdolaga'.

Al 72' habría otra chance para Nacional, tras una falta de Guillermo Celis, que le dio para amarilla: tiro libre a unos 35 metros y la pelota, tras un rebote, terminaría quedándose en los guantes de Viera. Pero ahí no paró la insistencia visitante porque enseguida Chará, en una gran jugada individual, que dejó a cuatro rivales en el camino, tuvo un disparo rastrero de zurda, sin mucha potencia ni dirección, por lo que Viera volvió a quedarse con el grito de gol de la visita.

Sin embargo, la chance de liquidar la serie la tuvo Pérez al 75' cuando en un contragolpe furioso, el ex DIM recibe una pelota filtrada de Celis, entra al área y antes del 'encuentro' con Armani, decide hacer un splash (?) para que el árbitro señale un penal, pero el réferi Carlos Anaya no se come el amague y le amonesta, y por ahí derecho también le saca la amarilla a Gustavo Cuéllar, por calentón protestar.

Con el 2-0, el juego se hizo de toma y dame y al 'Verde' se le empezaron a ver algunas grietas que no se le habían visto, al menos de manera tan pronunciada en la era Rueda, y, así como estuvo cerca de llegar al gol del descuento, también el 'Rojiblanco' contó con opciones para alargar la diferencia.

Minuto 80: el partido se para un momento por un golpe que recibió Copete, parate que aprovecha Rueda para hacer otra modificación, con el ingreso de Juan David Valencia y la salida de Mejía, pero la realidad del 'Verde' estaba enmarcada en el desespero y en las amarillas ganadas más por impotencia que por otra cosa. Así no se podía...

Nacional, en los minutos finales, no tuvo la tranquilidad necesaria para pensar mejor cada jugada y no logró generar mayor peligro. Así se quedó por fuera de la Copa en menos de quince minutos y en dos desatenciones defensivas. Pero tampoco es para tirar todo lo hecho hasta ahora a la basura, claro que no. Seguramente esta derrota servirá para corregir el juego del equipo.

Formaciones
Junior (2): Sebastián Viera; Iván Vélez, Andrés Correa, William Tesillo y 'Carachito' Domínguez; Gustavo Cuéllar y Guillermo Celis; Juan David Pérez (Jorge Aguirre, 90'), Jarlan Barrera y Vladimir Hernández (Luis Narváez, 85'); Edinson Toloza (Roberto Ovelar, 46').
Nacional (0): Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alejandro Bernal y Alexander Mejía (Juan David Valencia, 81'); Orlando Berrío, Macnelly Torres y Jonathan Copete; Jefferson Duque (Yimmi Chará, 62').
El 'Verdolaga' perdió de visitante por 2-0 ante Junior con tantos de Jarlan Barrera (51') y Roberto Ovelar (65').


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¹  Foto de Luis Ramírez en El Heraldo (http://www.elheraldo.co/sites/default/files/2015/07/29/articulo/juan_david_perez.jpg).
²  Foto de AS Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/07/30/futbol/1438223759_222101_1438223985_noticia_grande.jpg).
³  Foto de Vanexa Romero en El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/copa-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16169563-1.jpg).

Que el buen juego se sostenga

Macnelly y Cuéllar en la lucha por controlar el medio; detrás Copete observa y aprende (?).¹

Con la ventaja conseguida hace una semana en el Atanasio, Atlético Nacional definirá ante Junior el pase a cuartos de final de la Copa Colombia 2015, este miércoles 29 de julio a las 7:45 p.m. en un seguramente repleto Metropolitano. El cuadro 'verde' contará con su plantilla estelar, con la inclusión en la convocatoria de jugadores como Camilo Vargas y Juan David Valencia.

Seguir creciendo
Nacional demuestra que continúa creciendo en su fútbol. El fin de semana anterior, por la Liga, venció con claridad a Huila en Armenia, un rival que últimamente le había causado problemas de juego al 'Verdolaga' y en una cancha cuyo estado de grama dejaba las puertas abiertas a las críticas, pero el equipo afrontó muy bien cualquier tipo de obstáculos y ejerció un dominio coherente a su andar en este inicio de la era de Reinaldo Rueda, con buen trato a la pelota, una posesión con sentido y gran solidez en las líneas defensivas.

Pero este signo positivo de este segundo semestre, si bien es alentador, no quiere decir que lo deposita al 'Verde' en la siguiente instancia copera. Hay confianza pero no hay exceso de confianza, y además la ventaja por la mínima diferencia tampoco permite que haya relajación, y por eso Rueda desplazó a Barranquilla lo mejor que tiene en su plantel porque no se anda con chiquitas.

Con la inclusión de Vargas y Valencia a la convocatoria, podrían ser titulares en lugar de Franco Armani y Farid Díaz, respectivamente. El resto de la nómina no tendría variantes, salvo en la defensa, pues ahí veremos a quién sienta Rueda entre Alexis Henríquez, Óscar Murillo y Francisco Nájera, y en el ataque regresaría Luis Carlos Ruiz. ¿Y Macnelly Torres? Allá van a estar los hinchas junioristas esperándolo para hacerle la calle de honor (?) y obviamente también la hinchada 'verdolaga' apoyándolo en todo momento.

Vuelve Ruiz ante su ex equipo.²

Olvidarse de Tuluá y creérsela ante Nacional
Si el 'Verde' disfrutó un lindo fin de semana por su cómoda victoria ante Huila, el 'Tiburón' la pasó mal pues perdió en casa ante un sorprendente Tuluá, hoy uno de los líderes de la Liga. De esta manera, volvieron las dudas acerca del trabajo de Alexis Mendoza y este duelo eliminatorio ante Nacional sin duda que será un clic para el pana (?) de Reinaldo: si gana y clasifica se olvida el pasado reciente, pero si Junior queda eliminado Mendoza va a quedar comprometido en su cargo.

Igualmente, aun con esa derrota en un momento incómodo, Mendoza se la jugará con el mismo equipo para enfrentar a Nacional, salvo Yhonny Ramírez y Michael Ortega, quienes serían reemplazados por Guillermo Celis y Jarlan Barrera. Y la clave para el conjunto 'rojiblanco' será basarse en lo hecho en el segundo tiempo en el duelo de ida, cuando equilibró las acciones, tomó la pelota e incluso contó con ocasiones para empatar el partido. Ahí será importante la zona creativa-ofensiva, con las ideas de Vladimir Hernández, Barrera y Gustavo Cuéllar y la precisión con que cuenten Jorge Aguirre y, sobre todo, Roberto Ovelar.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Rojiblancos'
>  El único partido entre ambos por Copa Colombia fue el juego de ida (15 de julio de 2015), cuando Nacional, de local, ganó por 1-0 con anotación de Jonathan Copete (42').
>  La última vez -en cualquier torneo- que Nacional visitó a Junior en Barranquilla se dio el 19 de octubre de 2014, cuando el 'Verde' venció por 0-1, tanto de Jonathan Copete (35').
>  El último triunfo 'tiburón' en casa ante el 'Verdolaga' se dio en el duelo de ida de la final de la Liga Postobón 2014-I (18 de mayo), cuando con gol de Edinson Toloza ganó por 1-0 (54').

Formaciones
Junior: Sebastián Viera; Iván Vélez, Andrés Felipe Correa, William Tesillo y 'Carachito' Domínguez; Gustavo Cuéllar y Guillermo Celis; Jorge Aguirre, Jarlan Barrera, Vladimir Hernández; Roberto Ovelar.
Nacional: Camilo Vargas; Daniel Bocanegra, Alexis Henríquez, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alejandro Bernal y Alexander Mejía; Orlando Berrío, Macnelly Torres y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.


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¹  Foto en El Heraldo (http://www.elheraldo.co/sites/default/files/2015/07/15/articulo/nacional_vs_junior_0.jpg).
²  Ídem (http://www.elheraldo.co/sites/default/files/styles/detalle_articulo/public/2015/07/15/articulo/nacional_vs_junior_3.jpg?itok=Phi3V5E4).

Un 1-0 de dos caras

Alegrías en el primer tiempo, y provecho.¹

Dos tiempos claramente diferenciados mostró el primer duelo de la serie entre Atlético Nacional y Junior, que ganó el local en el Atanasio por 1-0, tanto de Jonathan Copete, por la ida de los octavos de final de la Copa Colombia 2015. El cuadro 'verde' tuvo un gran primer tiempo y consiguió la ventaja cerca del final, pero en el complemento fue el 'Tiburón' el que hizo todo por el empate y tuvo varias ocasiones claras como para llevarse al menos un punto, algo que no se concretó por la gran actuación de Franco Armani.

A volver a mostrar lo hecho recientemente
Nacional llegaba a este partido con el buen sabor de boca tras no sólo lo mostrado en pretemporada, como el juego ante Vélez, sino también confirmándolo de entrada en el inicio de la Liga, que se saldó con una victoria clara y convincente ante Águilas. La hinchada se ilusionaba con el juego desplegado por Macnelly Torres y por el momento de Luis Carlos Ruiz y Jonathan Copete, entre otros, y ahora qué mejor que demostrarlo y reconfirmar lo hecho ante un rival de categoría como Junior.

La pregunta entonces se instalaba en la nómina que presentaría Reinaldo Rueda en el inicio de esta serie, y de mi parte estaba la inquietud teniendo en cuenta que en menos de 72 horas se juega el clásico paisa. En definitiva, el 'Verde' salió a la cancha con su mejor once, solamente con un par de variantes: como lateral derecho no estuvo 'Alcatraz' García -por la sanción de Copa- y en su lugar jugó Diego Arias; el doble cinco lo integraron Jairo Palomino y Alejandro Bernal; y el resto, lo pesado-pesado...

Reencuentros especiales
Partido especial para Junior siempre jugar ante Nacional pero, más allá de eso, lo "especial" se daba con el reencuentro de dos técnicos que han sido parceros (?) en los banquillos en los últimos diez años, al menos. Ahora, Alexis Mendoza estaría frente a frente con Rueda, su mentor, así que cómo no iba a ser especial este partido. Y también sería especial por el enfrentamiento entre Macnelly ante todos sus ex compañeros y sus ex fanas (?).

De acuerdo a lo anterior, el 'Rojiblanco' saltó a la cancha también con una nómina de mucho peso, en el que se hicieron presentes Sebastián Viera, Vladimir Hernández, Gustavo Cuéllar, Michael Ortega, Iván Vélez y Roberto Ovelar. Después también jugaría Edinson Toloza... Un equipo, sin duda, con muchas variantes ofensivas.

Confirmación del buen momento.²

Muy buenos 45' para Nacional
Nacional arrancó mejor el partido, con más intensidad al momento de recuperar la pelota y atacando más sobre el costado derecho, buscando mucho a Orlando Berrío y a Ruiz por esa zona.

De una de esas intervenciones se genera una falta, tiro libre para el 'Verde' que cobra Macnelly, pasado al segundo palo, allá llega Óscar Murillo para conectar con libertad, pero Viera aparece para mantener el cero en su arco y saca al córner (8'). En ese tiro de esquina, también cobrado por el 10 'verde', la pelota viaja por toda el área sin que nadie la toque y llega hasta el lado opuesto, donde Ruiz amaga y remata de zurda, y Viera vuelve a intervenir para salvar a Junior.

La primera sustitución se daría en Nacional con la salida de un Palomino lesionado (10'); su reemplazo fue Davinson Sánchez. Ahí se vería si Arias pasaría a su ubicación natural en el medio y que Francisco Nájera se trasladara al costado derecho, pero finalmente el cambio posicional se vio con Sánchez apenas adelantado a la línea de cuatro defensiva.

Pero decía: en medio de ese sometimiento en campo propio, hubo una tibia reacción del tibio (?) Ortega con un remate potente, desde unos 25 metros, que por poco sorprende a Armani. Lo cierto es que Junior se arrimaba muy poco y además casi sin peligro por la buena actuación de toda la defensiva 'verdolaga'.

Al 20' se gesta una jugada interesante para los locales: Bernal saca la pelota de su propio campo, mete la pelota larga a Berrío, pero dos rivales 'ensucian' la jugada, el rebote lo caza Macnelly, entrega a Ruiz al medio, y éste, sobre la medialuna, saca el disparo cruzado, que roza apenas el palo derecho de Viera.

Nacional por poco abre el marcador al 28' gracias a una confusión de Viera con su defensa: no se hablaron, hicieron cualquier cosa, la dejaron ahí muerta, Macnelly la toma y remata de primera ante un arco vacío, pero no le da potencia y Vélez alcanza a despejar a medias con la cabeza, Copete recoge el rechazo corto y le da de zurda, pero la pelota se estrella en el travesaño. Nacional seguía siendo superior a su rival y ya merecía estar arriba en la pizarra.

El 'Tiburón' se sacudiría sus aletas al 32' cuando en un intento por izquierda, con la subida de 'Carachito' Domínguez, el centro al corazón del área por poco es conectado por el paraguayo Ovelar, pero Murillo estuvo atento a la jugada, eliminó el peligro y enseguida Armani complementó la acción al quedarse con la pelota.

El 'Verde' volvería al asedio sobre el área contraria al 34' en un contraataque con espacios, con un Nacional avanzando con velocidad y Junior retrocediendo, con Macnelly llevando el compás de la jugada, teniendo a Ruiz a su lado -derecho-, mientras que Copete aparecía a la izquierda en carrera, pero el 10 decidió hacer la suya y darle al arco, con poca fortuna.

Minuto 37: ahora el cambio temprano sería para las toldas junioristas, pues se fue lesionado Yhonny Ramírez -quien pidió el cambio- para darle lugar a Guillermo Celis.

La insistencia sobre el arco rival le dio un premio justo a Nacional. Al 42', tras un envío largo que caía en el área 'rojiblanca', Copete pivotea, Ruiz toma el balón, se desplaza por el área, arrastra marcas y le da el pase al medio a un Copete solitario para que defina a placer, para la merecida ventaja del equipo de Rueda.

Los problemas para sostener la pelota en el segundo tiempo.³

Casi todo para el 'Tiburón', que mereció el empate
El segundo tiempo empezó con un Junior más salido de la ropa (?) y más metido en el partido, si bien sin generar gran peligro en el arco de Armani sí jugando ya con más frecuencia sobre campo 'verde'. De ahí varias pelotas detenidas peligrosas de costado: una al 53', al punto penal, que rechazó Armani; otra al 55', que contó con el despeje de Nájera; y una más al 57', con otro rechazo de la zaga local.

Nacional ya tenía una lección -supongo- aprendida de lo sucedido en el partido del semestre anterior, con un 'Verde' dominador de ese partido, ganándolo por dos goles de diferencia, pero dejándose estar en la última media hora para un empate con sabor a muy poco. No le podía pasar lo mismo...

Minuto 60: una pelota enviada por derecha por Vladimir por poco lo conecta Ovelar, quien venía con la marca encima de Nájera, pero Armani sale rápido y se queda con la pelota, aunque recibe un pequeño contacto en la cabeza por parte del delantero paragua. La garra guaraní que le dicen... (?)

El aviso mayor llegaría al 62': el pequeño Hernández desequilibra y supera con su velocidad a toda la defensa 'verde', le da el pase perfecto a Ovelar, pero éste, en lugar de definir -porque estaba de frente al arco, solo-, hace un control muy malo, adelanta la pelota y se pierde la gran oportunidad para emparejar la contienda. Ya el 'Tiburón' hacía méritos para empatar el juego, la verdad.

Pese a lo que todos observaban, Rueda hizo un cambio pero no posicional: sacó a un Berrío, de poca trascendencia en el segundo tiempo, y metió a Yimmi Chará (64'). Tras la modificación, Junior tuvo otra acercamiento de riesgo con un remate forzado dentro del área de Hernández y la pelota, con fortuna, pasó apenas encima del travesaño.

Nacional volvió a aproximarse al área juniorista al 65', con un Ruiz que tuvo la posibilidad de enganchar y tirar de zurda, pero alargó movimientos y al final la jugada quedó en nada cuando parecía que se venía el segundo. Pero Junior era el de la iniciativa, al menos en el complemento, y tuvo otra chance después de una falta de Murillo cerca del área -lo que le dio para amarilla-, pero el tiro libre, una vez más, no fue aprovechado por el equipo de Mendoza.

Al 70' vendría otra sustitución en la visita con la salida de Jorge Aguirre en lugar de Zamir Valoyes. Casi enseguida se quemó el tercer cambio con el ingreso de Toloza por Ortega. Mendoza mostraba todas sus cartas sobre el tapete (?) del Atanasio y lo quería empatar sí o sí.

En los últimos minutos Nacional apostó por el contragolpe y Junior por una mayor elaboración de juego. Lo primero se vio al 77' con un pase de Macnelly de unos 40 metros que, con gran calidad, bajó Ruiz, quien pensó enganchar y acomodarla de derecha, pero sus piernas le fallaron (?) y al final dilapidó la chance de estirar la ventaja. Del otro lado, el 'Tiburón' por poco encuentra el empate con un disparo desde fuera del área de Cuéllar, pero Armani estaba bien ubicado bajo los tres palos y se quedó con la pelota.

El último cambio en Nacional se dio al 84' con la salida de Ruiz y la entrada en su lugar de 'Manga' Escobar para dejar a Copete en punta; por los extremos irían el recién ingresado y Chará, y detrás de ellos distribuiría Macnelly.

Minuto 87: Nacional se salvó... Dos disparos muy peligrosos en los que Armani dejó el arco en cero. Primero uno cruzado que dejó rebote al costado y que Toloza no pudo concretar y al instante con un tiro más recto que igualmente dejó ver la intervención magistral del portero argentino. Fue la paridad 'rojiblanca' y Armani dijo "NO" en dos oportunidades. #GrandeFranco

Lo más inteligente por parte del 'Verde' se vio en el último minuto y medio de juego cuando se dio cuenta (?) de que teniendo en su poder el balón, sin dividirlo, Junior no iba a generar más peligro. Así, fue teniendo la pelota y, ¿por qué no?, avanzando de a poco hasta que Chará decidió tirar un pase al área, Copete hizo la diagonal, podía darle de derecha, pero de acuerdo a su zurdez (?) eligió dar el pase al medio, a nadie, lamentablemente, y así se fueron los primeros 90 minutos de la serie, con claras diferencias entre un tiempo y otro, y un 1-0 que por ahora le da la ventaja a Nacional.

Lo que dijo Reinaldo tras la victoria

Formaciones
Nacional (1): Franco Armani; Diego Arias, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Farid Díaz; Jairo Palomino (Davinson Sánchez, 10') y Alejandro Bernal; Orlando Berrío (Yimmi Chará, 64'), Macnelly Torres y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz ('Manga' Escobar, 84').
Junior (0): Sebastián Viera; Iván Vélez, Andrés Felipe Correa, William Tesillo y 'Carachito' Dominguez; Yhonny Ramírez (Guillermo Celis, 37') y Gustavo Cuéllar; Vladimir Hernández, Michael Ortega (Edinson Toloza, 72') y Jorge Aguirre (Zamir Valoyes, 69'); Roberto Ovelar.
El 'Verdolaga' le ganó de local a Junior por 1-0 con tanto de Jonathan Copete (42').


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¹  Foto de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/copa-aguila/IMAGEN/IMAGEN-16101995-1.png).
²  Foto de Juan Antonio Sánchez en El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/documents/10157/0/580x763/0c81/580d365/none/11101/NRIJ/image_content_23836264_20150715223634.jpg).
³  Foto de El Heraldo (http://www.elheraldo.co/sites/default/files/2015/07/15/articulo/nacional_vs_junior_5.jpg).

Reencuentros

Así lo queremos ver a Copete: ganándole la pelota a sus rivales.¹

Dos competiciones -locales- tendrá Atlético Nacional en este semestre, el domingo inició con pie derecho la Liga y ahora, de local ante Junior, comienza su andar en la Copa Águila 2015, por la ida de los octavos de final, este miércoles 15 de julio a las 7:45 p.m. Por supuesto que el cuadro 'verde' también apunta a esta competencia y por eso la intención será sacar la máxima ventaja como local en este primer partido.

Quiere sacar diferencia
Acomodándose en el nuevo formato, Nacional fue uno de los cuatro equipos que no jugaron la fase de grupos de la edición actual de la Copa y entró directamente a la ronda de octavos teniendo en cuenta su desempeño liguero en 2014, hecho que se explica con sentido común para abrirle espacios en el primer semestre donde estos equipos juegan la Copa Libertadores, y por ser los mejores.

No se entendió nada de lo que dije (?) en el anterior párrafo, pero lo importante ahora es que el 'Verde' entra en acción en esta competencia doméstica y el sorteo quiso enfrentarlo con Junior en, sin ninguna duda, la serie más atractiva y pareja de todas. Cabe decir que el ganador de este doble choque se medirá ante el vencedor de la serie entre el vigente monarca Tolima y Patriotas.

Ya salió la convocatoria y se nota que Reinaldo Rueda no deja ni un poquito de lado este torneo pues integró la lista con nueve de los once titulares que arrancaron el domingo anterior ante Águilas. Esto obviamente no quiere decir que Rueda ponga a esos nueve también como inicialistas para este juego. Por ejemplo: ¿volverá a poner en el arco a Franco Armani o le dará la chance de atajar a 'Neco' Martínez?

Pero dije "nueve". Solamente los dos laterales ('Alcatraz' García y Juan David Valencia) no recibieron el llamado para este partido. Así, esos espacios podrían ser cubiertos por el multifuncional juvenil Brayan Rovira y por Farid Díaz, respectivamente. En el doble cinco una opción sería poner a Diego Arias.

Por otra parte, ¿cómo se armará el medio ofensivo? Están convocados Macnelly Torres, Yimmi Chará y Orlando Berrío, quienes fueron titulares en la Liga, pero el DT podría refrescar al equipo poniendo a Yulián Mejía, Jonathan Copete y 'Manga' Escobar, o cualquier terna mezclada de estos seis futbolistas. Adelante hay menos dudas: el centrodelantero será Luis Carlos Ruiz.

La zaga 'verde' atenta ante los peligros el 'Tiburón'.²

Con la pesada también
Junior viajó a Medellín con un grupo base de jugadores en el que destacan, entre otros, Sebastián Viera, Gustavo Cuéllar, Edinson Toloza, Jarlan Barrera y Vladimir Hernández, por lo que también para Alexis Mendoza esta Copa Colombia es importante, y cómo si no si se enfrenta a Rueda, su pana (?) de los banquillos técnicos durante una década. Más que importante, es especial.

No menos especial será el reencuentro entre Macnelly y los hinchas burriojunioristas, algunos de ellos todavía con la sangre en el ojo (?) por la decisión personal del 10 de elegir volver a Nacional en lugar de seguir en el conjunto 'tiburón'. Más allá de motivos económicos, porque Junior es un equipo que también paga muy bien, se sabe que 'Mac' es más querido e ídolo en el 'Verdolaga'.

Hablemos menos de novelas (?) y más de fútbol. La actualidad 'rojiblanca' es buena luego de su debut auspicioso de local con el triunfo por 2-0 en Liga ante Cúcuta, con selfie y todo. Además, tiene los nombres suficientes para ir a hacer ruido al Atanasio, como lo que hizo el semestre anterior cuando sacó un empate a dos goles. Por donde se mira, hay ingredientes especiales en este cruce de octavos.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Rojiblancos'
>  No hay antecedentes cercanos entre los dos equipos en la Copa, pero sí hubo 2 enfrentamientos en la ronda 2 de la edición 1950-1951, ambos ganados por Junior (2-3 y 4-2).
>  La última vez que Nacional enfrentó a Junior en el Atanasio se dio en la Liga el 18 de abril de 2015, cuando hubo empate por 2-2, con tantos de Jonathan Copete (21') y Francisco Nájera (32') para los locales y de Iván Vélez (65') y Vladimir Hernández (86') para la visita.
>  La última victoria en casa del 'Verde' sobre el 'Rojiblanco' se dio el 21 de mayo de 2014, por 2-1 y posteriormente 4-2 en los penales, lo que le dio el título número 14 a Nacional en el FPC.
>  Para registrar el último triunfo 'tiburón' en la casa 'verdolaga' hay que remontarnos al 6 de noviembre de 2005, cuando con un gol sobre la hora de Luis Cassiani (93') pudo llevarse los tres puntos del reducto antioqueño.
>  Como dije arriba y ya todos saben, éste será el reencuentro afectuoso entre los técnicos de ambos equipos, Reinaldo Rueda y Alexis Mendoza, compañeros de trabajo en los banquillos durante una década en las selecciones de Colombia, Honduras y Ecuador. También habrá reencuentro -no tan afectuoso, eso sí- entre Macnelly Torres y los fanáticos 'rojiblancos'.

Formaciones
Nacional: 'Neco' Martínez; Brayan Rovira, Davinson Sánchez, Óscar Murillo y Farid Díaz; Diego Arias y Jairo Palomino; 'Manga' Escobar, Yulián Mejía y Jonathan Copete; Luis Carlos Ruiz.
Junior: Sebastián Viera; Iván Vélez, Andrés Felipe Correa, William Tesillo y 'Carachito' Domínguez; Yhonny Ramírez y Guillermo Celis; Edinson Toloza, Michael Ortega y Vladimir Hernández; Roberto Ovelar.


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¹  Foto de As Colombia (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/19/album/1429451316_318684_1429451622_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://colombia.as.com/colombia/imagenes/2015/04/19/album/1429451316_318684_1429451847_album_grande.jpg).

'Tiburón' en octavos

Cómo le gusta jugar con las bolas (?).¹

Ayer se cumplió el sorteo de los octavos de final de la Copa Colombia 2015 y Atlético Nacional ya tiene rival en esta instancia: se trata de Junior, en, sin duda, la serie más llamativa de esta ronda por la rivalidad entre los dos equipos y más allá del morbo (?) que se genere del duelo entre Pasto y Cartagena, por aquel escritoriazo 'heroico' que envió a la B a los pastusos.

El cuadro 'verde', instalado en la llave con el 'Tiburón', y al ser uno de los equipos que entró directamente a la fase de los 16 mejores, empezará la serie como local en el Atanasio el 15 de julio mientras que el duelo de revancha se jugará en Barranquilla el 29 del mismo mes. El ganador de este cruce se enfrentará al vencedor de la serie entre el vigente campeón Tolima y Patriotas.

Los emparejamientos
Llave 1: Chicó-Cali
Llave 2: Tuluá-Águilas
Llave 3: Tolima-Patriotas
Llave 4: Bucaramanga-Once Caldas
Llave 5: Medellín-Envigado
Llave 6: Equidad-Santa Fe
Llave 7: Junior-Nacional
Llave 8: Pasto-Real Cartagena

Así quedó conformado el cuadro.²

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¹  Foto de Dimayor (http://dimayor.com/wp-content/uploads/2015/06/Sorteo-Copa-Aguila-2015-624x325.png).
²  Ídem (http://dimayor.com/wp-content/uploads/2015/07/Llaves-Copa.png).