¡CAMPEÓN! ¡Muchas gracias por esta alegría!

La felicidad por la estrella 12, quitate Jesurum.¹

¡Atlético Nacional campeón! La frase que todo hincha 'verdolaga' quería pronunciar se hizo realidad en esta Liga Postobón 2013-I. No sólo venció a Santa Fe por 0-2 en la final, de visitante, sino que derrotó toda la ola de críticas y adversidades que lo acompañaron a lo largo del torneo; es más, acompañaron más que los mismos hinchas (?). Que ahora todos se suban al bus de la victoria es normal, pero es cierto que el equipo sufrió mucho para obtener este título, muchísimo. Lo que queda para decir entonces por parte del que siempre estuvo montado, el hincha verdadero y fiel, es: traigan guaro que copas sobran gracias, ¡muchas gracias por esta alegría!

El favorito de ahora contra el favorito de siempre
El cuadro 'verdolaga' llegaba a este partido decisivo en El Campín sin la candidatura de otras épocas. Lo hecho por Santa Fe en los últimos tiempos, sumado a sus presentaciones de Copa Libertadores, lo pusieron como el favorito de todos; en fin, el equipo de moda (?). Ahora, el que se agarraba a la tendencia aquella que decía que "el equipo que empezó de local en una final y empató, nunca salió campeón -en 18 oportunidades-", tenía la historia de su lado, tal vez, pero no es menos cierto el que te dice que "todos los partidos son diferentes". Estamos llenos de clichés (?).

El caso es que a lo largo del certamen, Nacional demostró que tuvo cierta constancia a partir de los resultados aunque mostró algunas irregularidades en su juego, contrario al conjunto 'cardenal', que convenció más a la masa futbolera desde lo hecho en el campo de juego. El 0-0 en la ida, en el Atanasio, por supuesto que reforzó el concepto. Es más, dicen (?) que muchos hinchas 'albirrojos', luego de ese empate sin goles en Medellín, ya se sentían campeones. Bueh, dejalos (?).

En esos noventa minutos, tanto Nacional como Santa Fe no mostraron su 100% de rendimiento, así que el que fue a ese partido malgastó su plata (?). Pero, claro, el duelo que definía al campeón era el juego del miércoles, y ahí, justamente en suelo bogotano, donde el 'Verdolaga' ha tenido otras alegrías importantes en su historia, la peló (?) y mostró toda su categoría. El mejor partido lo jugó en el momento más importante. Un oportunista bárbaro (?).

Una copita la que ganó el profe (?).²

Ganó la rotación (?)
Voy a detenerme un momento en Juan Carlos Osorio. Profe: se lo merece. Le cerró la jeta a muchos que no creían en usted, que no sólo no creían en su trabajo sino que también lo insultaban gratis y pedían su cabeza. Va para vos, Carlos Antonio (?). Les calló la boca a estos personajes. Ahora entiendo que está muy feliz por este logro, y yo -que nunca fui de estos hinchas particulares -(los que me conocen saben que lo que digo es cierto)- me alegro por usted; además, es una alegría doble porque le va bien a usted y por ende le va bien al equipo. Siga~siga, Juan Carlos, y larga vida en Nacional al 'osorismo'.

Y ya que hablamos de Osorio, casi nadie supo que él iba a poner en Bogotá otra vez a los tres zagueros (Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo), pero los volvió a meter en la titular. Se la jugó con John Valoy, ya que Alejandro Bernal no iba a poder jugar por sanción de amonestaciones acumulativas, y también con Sherman Cárdenas y Jefferson Duque, el primero por John Freddy Pajoy y el 17 'verde' en lugar de Juan Pablo Ángel. Además, Farid Díaz iría por el lesionado Juan David Valencia.

Ante un rival de respeto
En consecuencia, antes de iniciar el juego en El Campín, había toda una serie de obstáculos y adversidades que iban en contra de un hipotético Nacional campeón; los pronósticos y, quizás, los astros asentían la conquista 'cardenal'. No creás en todo lo que te dicen, mirá cómo terminó todo (?). El fin del mundo en 2012 nunca llegó (?) y Santa Fe no fue campeón.

Pero no voy a hablar mal de Santa Fe, ahora que Nacional ya salió campeón, ni cobarde que fuera (?). Sí, perdés una final y obvio que duele y te querés tirar al pozo, pero digo sinceramente que el equipo 'albirrojo' no tiene nada de qué avergonzarse. Lo hecho en estos últimos meses, al contrario, es digno de emular por parte de muchos en el FPC, y además representó muy bien al fútbol colombiano en la Libertadores, renovando sueños en los hinchas, costumbre que desempolvó tras muchas décadas.

El que pensaba que Santa Fe iba a salir campeón, bueno, tenía sus argumentos. ¿Por qué no iban a pensar algo así si el conjunto capitalino jugaba como estaba jugando? Ahí, el reproche, por lo menos de parte de un hincha 'verdolaga', sería que miraron un poco por encima del hombro la chapa que tiene Nacional. La exageración de este espécimen de fanático futbolero menospreció al 'Verdolaga' y ahora, bueh, la tiene adentro (?).

Volvamos a la antesala de este choque decisivo. Wilson Gutiérrez no tenía inconvenientes de lesiones y sanciones e iba a contar con todos sus muchachos. Los mismos once que jugaron en el Atanasio serían los titulares en casa 'cardenal'. Todo bien con mantener la base, pero la invisibilidad del desgaste -la doble competencia- se evidenció por completo en algunos jugadores en este partido. Peso físico, anímico y psicológico que terminó influenciando directamente en lo futbolístico en favor del cuadro 'verde'.

A noventa minutos de definir el campeón.³

Las esperanzas están
Por otro lado, el hincha vivía sus propias situaciones esta final: por ejemplo, los 'Albirrojos' sabían que El Campín estaría teñido completamente por los colores santafereños ya que los 'Verdolagas' no podían ingresar. Sin parafernalis, sin prendas alusivas y, absurdamente, sin el grito de gol porque la logística y los entes de organización y seguridad de este encuentro señalaron con firmeza que aquellos que manifestaran apoyo al cuadro 'verde' serían retirados del estadio. Una locura... En todo caso, estoy seguro que más de uno se coló, incluso camuflado en tonos rojos y blancos.

Una mayoría importante de la masa 'cardenal' estaba confiada en el título de su equipo, sin duda, mientras el de Nacional se sostenía más entre especulaciones, angustias, precauciones, expectativas o esperanzas. ¿Con qué Nacional se iban a encontrar en este partido crucial, el que entregaba nada menos que un título?

A por la estrella 12
El inicio del 'Verdolaga' fue el de siempre, el de tener la iniciativa y jugar adelantado en campo contrario, pero también se vio que este minidominio se diluyó y en los minutos siguientes el local poco a poco equilibró la contienda. El primer acercamiento 'verde' fue un centro de Díaz que pegó en Carlos Valdés, desviando la trayectoria de la pelota, que quedó sin problemas en manos de Camilo Vargas (2'). De inmediato, ante la súbita aparición de Sherman en el área, tras una bola larga, Vargas tuvo que salir apresurado a puñetear.

Cuero: uno de los pocos problemas que tuvo la defensa 'verde'.⁴

Nacional no pudo mantener este ritmo, esta intensidad, y le fue cediendo no sólo el campo sino también la pelota a su rival, que tendría a partir del minuto 5, varias chances en balones detenidos. La primera de éstas se dio por la izquierda, luego de una falta de Henríquez sobre Jefferson Cuero, que se mostraba muy activo desde el principio. Una muestra de antidóping para el muchacho, por favor. (?) Y hubo jugada preparada: Omar Pérez cobró al segundo palo, pivoteó Cuero de cabeza y Yulián Anchico, de frente al arco, no pudo darle la dirección deseada.

El cuadro 'verde' volvió a aparecer en zona 'albirroja' al minuto 11 con un envío venenoso, sin nadie que rematara, y que finalmente pasaría de largo. Al 15', otra falta de Henríquez sobre Cuero, lo amonestan al defensor y Santa Fe tenía otra pelota parada. Cuero, hasta ahí, the man of the match (?). Y al 18' tendría otro tiro libre el equipo local. Parece que Nacional no estaba enterado de que Santa Fe es fuerte en esta clase de jugadas...

Santa Fe seguía cerca del arco de Franco Armani, con dos tiros de esquina (22' y 25') y presionando a la defensa rival: por ejemplo, Henríquez recibió una pelota por derecha y casi se hace un nudo, aunque terminó entregando bien. Nacional tuvo una por derecha con la salida de Stefan Medina, centro y cabezazo suave de Duque (27'), y no había mucho más por destacar, hablo en materia ofensiva, porque en defensa sí había trabajo e igual puntos altos. No obstante, Macnelly Torres tuvo una en salida rápida desde propio campo, con espacio, decidió hacer la individual, remató y pegó en Valdés, ganando un córner (30'). Cobró Sherman y cabeceó Nájera, desviado.

Le dieron una y respondió así.⁵

Recién al minuto 36 se vio una jugada por abajo de Nacional, con varios pases, en corto, asociándose, lo que le gusta a la gente (?). La jugada terminaría por derecha, con profundización de Medina, pero sin poder enviar el centro. No importa porque en un par de minutos habría festejo 'verde': Valoy toma una pelota en campo 'albirrojo', pasa a Duque, éste se las ingenia y mete la embestida, aguanta la marca, entra al área, se deshace de Valdés y fusila a Vargas. ¡GO-LA-ZOOOOO! Se prendía la fiesta en Colombia 'verdolaga', en contraposición del silencio que se oía en El Campín. Nacional se ponía arriba en la primera clara que tuvo.

Minuto 41: Juan Daniel Roa mete el centro englobado por derecha, la pelota se va yendo al arco, Armani manotea y envía al córner, pero el partido se para por unos segundos para atender al portero, que alcanzó a golpearse con el palo. Enseguida, falta de Macnelly al borde del área, para taparse la cabeza, y 87948953º (?) tiro libre para Santa Fe. Esta sí con todo el perfil para Pérez. Sin embargo, Gerardo Bedoya ganó de bravo, de matoncito gañán (?), y terminó por exhibir un tirito de zurda que a nadie asustó (?). La última imagen del primer tiempo la entregó Ímer Machado al mostrarle la amarilla a Anchico.

Nacional con la ventaja, Santa Fe a tomar riesgos
Se reanudaba el partido y la primera la tuvo el conjunto rolo, con un remate rastrero de Cuero que atajó bien Armani. Nacional replicó con gran peligro en pase filtrado, genial, de Macnelly a Duque, el goleador alcanzó a puntear por encima de Vargas, pero la salida rápida de éste impidió que el segundo gol se concretara. El 'Cardenal' también tuvo la suya (50'): por izquierda, la jugada se generó en triangulación, Cristian Martínez Borja se crea el espacio, entregó a Wílder Medina, pero el ex Tolima se pasó de yerba (?) y remató cruzado y desviado.

Al 51', centro pasado de Pérez, Medina vuela (?), no alcanza a hacer contacto y le mete la mano intencionalmente; obvio, Machado lo amonestó. Nacional en ese momento no podía sacar la pelota lejos de su arco. S. Medina derriba a Cuero y Santa Fe tiene un tiro libre de costado con peligro: se cobra, hay rechazo, la recibe Cuero solo, nadie sale a la marca y remata a quemarropa, pero afortunadamente Nájera fue oportuno y mandó al córner.

Y por arriba también se ganó.⁶

Minuto 56: un tiro libre más para los locales, esta vez frontal, y en otra falta sobre Cuero. El balón fue por los aires, Armani saltó más y eliminó la amenaza. Tantas opciones para aprovechar en pelotas paradas, que es su fuerte, y sin resultados positivos, invitaban al cuestionamiento: ¿las desarrollaba mal Santa Fe o el sistema defensivo de Nacional era eficiente?

Entre tanto insistir con una sola variante ofensiva, Bedoya se rebeló, típico (?), y ahí a unos 25 metros sacó el zurdazo para levantar al hincha 'albirrojo', y es que el remate terminó rozando el travesaño. Nacional veía cómo Santa Fe estaba cerca de su arco, pero no se percibía un peligro inminente.

Al minuto 65, se da el primer cambio en Nacional: se iba Valoy e ingresaba Diego Arias, para refrescar el mediocampo 'verde'. Se cobró un córner, mandado por Pérez, cómo no, y Bedoya metió el testazo, que se iba fuera. Fue el único tiro de esquina local (de los diez) que cayó a un compañero. Ven que lo de que es "una de sus fortalezas" es verso (?).

La primera de Nacional en el segundo tiempo, punto de inflexión que marcó este partido, fue al minuto 67, momento en el que se empezaría a ver el desgaste en los elementos 'cardenales'. Duque le gana la espalda a los centrales rivales y por poco no alcanzó a llegar, cuando se iba solo frente al pórtico de Vargas. Y el 17 'verde' tuvo una más al 69', pero ésta sí la hizo toda él, con 'ocho' incluido y remate potente que terminó estrellándose en el palo. Se abrían grietas en la defensa local.

El tiempo se le estaba acabando a Santa Fe, y Gutiérrez entonces mete un cambio para reorganizar a su equipo (72'): sacó a Daniel Torres, uno de los artífices de esta campaña, y metió a John Valencia; un ex Nacional por otro ex Nacional. Al 74', nueva falta, esta vez sobre W. Medina y tiro libre peligroso, bueh, quitale el "peligroso", para Santa Fe.

Toda esta historia del mundo (?) pudo haber cambiado al minuto 75: la zaga 'verde' no podía sacar la pelota y en rebote va, rebote viene, Cuero con su velocidad en una baldosa quedó de frente a Armani, pero su definición dejó mucho que desear... No lo podían creer los hinchas 'albirrojos', mientras que los infiltrados (?) de Nacional suspiraban de alivio.

Al 76' hubo cambio clave (?): salió Sherman con una molestia y entró Pajoy, que tendría su incidencia en el partido. Lo cierto es que ya dije que Santa Fe hacía agua atrás ante cada contragolpe 'verde'; bueno, en una recuperación, S. Medina salió y encontró carretera libre, centró pasado, Pajoy pivoteó de cabeza, y en el punto penal Duque, solo solo solo (?), la envió por arriba... Viejo, no le podés hacer eso a los hinchas 'verdolagas' con problemas en el corazón.

Y se venían más cambios: la arriesgada (?) por los lados 'albirrojos' con la entrada de Julián Lalinde por Hugo Acosta, mientras que Duque, tras desaprovechar la opción anterior, quedó resentido y le dio lugar a Luis Fernando Mosquera. Lo cierto es que el 'Mosco', con menos de dos minutos en cancha, ya se hacía amonestar chimbamente: Santa Fe iba a cobrar un tiro libre y él desvió la pelotita, un genio, para el disfrute (?) del hincha 'verde'. Pero todo bien que tendría revancha.

El desahogo del 'Mosco'.⁷

Minuto 83: tiro de esquina para Santa Fe, rechazo visitante, la pelota la toma Pajoy por izquierda, ve a Macnelly que transita sobre el otro sector, con espacio, y le manda el pelotazo cruzado, el 10 'verde' para, piensa, ve al 'Mosco' que llega por el medio, le da el pase, y el muchas veces vilipendiado Luis Fernando no define bien, con algo de suspenso, pero la pelota termina entrando para el 0-2 y la estrella 12 que ya se empezaba a coser en el escudo 'verdolaga'. ¡GOL GOL GOL! y campeooones oe oe oeee (?). Al final del partido, vendría el desahogo, el llanto... lo tenés aquí (?): bit.ly/1aXHSPh

Lo mató cerebralmente a Santa Fe este segundo gol y en los minutos finales llegó con más desesperación que otra cosa, entendible. El camino a esa octava conquista no la halló nunca, y el 'Verdolaga', catalogado muchas veces como cultor de un fútbol con propuestas ofensivas, demostró en la noche del miércoles que también puede ponerse la máscara del 'bilardismo' (?), defendiéndose bien, no dejando espacios al rival, haciendo faltas necesarias, saliendo rápido en contragolpes, mitigando (?) el tiempo y marcando las pocas opciones que se elaboran. El fútbol de resultados que todos pedían. (?)

Y sí, le dieron todo el favoritismo a Santa Fe y no se dieron cuenta que estaba Nacional enfrente, el equipo del dueño (?). Un equipo no sólo peligroso por los jugadores y técnico que posee, sino porque es un equipo grande, muy grande, que es capaz de hacer cosas como la que terminó haciendo en la noche del 17 de julio en El Campín. Ya viste lo que pasó. Bueno, pero este carácter se ha forjado en otras contiendas: luchó contra las adversidades, los favoritismos y los pronósticos, y los derrotó. Ahora resta vencer a su más firme contraparte: el paladar de su misma hinchada, contra la que libra una batalla abierta. Osorio no se va, Osorio no se va, Osorio no se vaaaaa (?)

Los goles de la estrella 12
Vení y reviví los goles del 'Verdolaga' en el camino a la estrella 12. Acá el video:

Los cinco títulos en torneos cortos
Y claaaro (?), dónde más lo vas a tener si no acá:

Que se vayan todos... pero a vacaciones, claro
Ahora sí gritan "¡Dale campeón!" todos, eh, pero desde Crónica Verdolaga se sabe que se voltearon muchas arepas (?) sobre el final y que antes (luego del 4-0 ante Tolima o el 3-0 ante Envigado, por ejemplo) muy pocos creían en este proyecto, proyecto que no tendrá descanso, ojo, porque el Finalización arranca el 28 de julio (en nueve días) y Nacional tiene el amistoso de ese invento capitalista inoportuno llamado Copa Euroamericana ante Sevilla, en el Atanasio, que se disputará el 23 de julio; además, la Copa Suramericana arranca el 30 de julio en Ayacucho ante Inti Gas. Es decir, ¿cuándo se van a vacaciones -merecidas- los jugadores y el cuerpo técnico?, porque las necesitan por el desgaste infernal que fue este semestre; que se vayan, se olviden un poco de esta atmósfera, que despejen la cabeza y vuelvan después con energías renovadas. Esto así es una bomba de tiempo (?), viejo.

¡Campeón!: ¡muchas gracias por esta alegría!

Formaciones
Santa Fe: Camilo Vargas; Juan Daniel Roa, Carlos Valdés, Francisco Meza y Hugo Acosta (Julián Lalinde, 78'); Yulián Anchico (Cristian Martínez Borja, 46'), Daniel Torres (John Valencia, 72') y Gerardo Bedoya; Omar Pérez; Wílder Medina y Jefferson Cuero.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Stefan Medina, John Valoy (Diego Arias, 65'), Alexander Mejía y Farid Díaz; Macnelly Torres y Sherman Cárdenas (John Freddy Pajoy, 76'); Jefferson Duque (Luis Fernando Mosquera, 79').
El 'Verdolaga' ganó por 0-2 de visitante a Santa Fe y alcanzó la estrella 12, con tantos de Jefferson Duque (38') y Luis Fernando Mosquera (83').


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¹  Foto de El Espectador (http://cdn.elespectador.co/files/imagenprincipal/99316d7e5eed953db5097fe6318142d3.JPG).
²  Foto SMP Manizales (http://209.238.134.188:8080/sites/default/files/styles/620x/public/fotosencontenido/2013/Jul/juan_carlos_osorio00.jpg).
³  Foto de Caracol (http://www.caracol.com.co/images/1934720_g_9a421e_imgg.jpg).
⁴  Foto de Terra (http://p2.trrsf.com/image/fget/cf/619/464/images.terra.com/2013/07/18/santafe-nacional-partido-5.jpg).
⁵  Foto de Caracol (http://www.caracol.com.co/images/1934720_g_0a6b9a_imgg.jpg).
⁶  Foto de Terra (http://p2.trrsf.com/image/fget/cf/619/464/images.terra.com/2013/07/18/santafe-nacional-partido-12.jpg).
⁷  Foto de El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/BancoMedios/Imagenes/luis-fernando-mosquera-nacional-j-a-sanchez-960x420-17072013.jpg).

Las esperanzas 'verdolagas' para otra consagración

Un ambiente único se presiente en la antesala a esta confrontación.¹

Y llegó no más el partido definitivo, el de campeonato, con todas las expectativas y esperanzas que estarán puestas hoy, miércoles 17 de julio, a partir de las 7:30 p.m. en El Campín cuando, por el duelo de vuelta de la final de la Liga Postobón 2013-I, Atlético Nacional se enfrente a Santa Fe. El 'Verdolaga', en esta extraña ocasión, no es el favorito, pero obviamente tiene toda la capacidad para alzarse con una nueva estrella, en un campo que históricamente le ha dado muchas satisfacciones. Anochecerá y veremos con mayor claridad.

¿Habrá cambio de propuestas?
Mezcla de tensiones, preocupaciones, inquietudes conformidades y cautelas estuvo lleno el juego de ida por parte de ambos conjuntos. Nacional quiso pero no pudo, atacó -en algunos momentos con gran intensidad- pero fue errático en las pocas opciones claras que tuvo, mientras Santa Fe quedó satisfecho con no recibir goles, no perder y no desgastarse tanto para el duelo en El Campín, que tendrá los colores albirrojos en las tribunas casi en su totalidad.

El 0-0, en todo caso, deja la puerta abierta para numerosas especulaciones, pero la corriente de muchos es que el cuadro 'cardenal' tendrá una propuesta más ofensiva que la que exhibió en Medellín y que ahora será el 'Verdolaga' el que tome los respectivos cuidados, el más importante, sin duda, el fútbol que se genere entre Omar Pérez y Wílder Medina.

Nacional, en cambio, tras el juego disputado en el Atanasio, no podrá contar con dos elementos importantes en la salida del equipo, como Alejandro Bernal por derecha (acumulación de tarjetas) y Juan David Valencia (por lesión), dos de las piezas de mayor valía para Juan Carlos Osorio en los últimos partidos. De todas maneras, con Osorio nunca se puede asegurar que tal o cual jugador estará en cancha. Pero la rotación todo lo puede (?), los papelitos lo resisten (?), y Nacional, juegue quien juegue, no cambiará demasiado en cuanto a su propuesta habitual.

Así, en medio de la incertidumbre de saber quiénes serán los titulares, se generan dudas acerca de la presencia de algunos jugadores, tal es el caso de Franco Armani, quien podría ser sustituido por 'Neco' Martínez. Algo más certero es que Nacional no tendrá una defensa como la que empleó en Medellín: pasará entonces de una línea de 3 a una de 4. Por izquierda irá Farid Díaz y por derecha se abre el cuestionamiento si el titular es Elkin Calle, lo que indicaría que Stefan Medina pase a la zaga, acompañado seguramente de Alexis Henríquez. Ahora, si Medina continúa por la banda derecha, es probable que Francisco Nájera aparezca como central, y esa formación defensiva, sin duda, es del gusto del hincha 'verdolaga'.

Como cabeza de área, y aquí sí no hay cambios, estará Alexander Mejía. ¿Quién lo acompaña? Osorio tiene varias cartas sobre ese sector: Diego Arias y John Valoy, con preferencia personal por el juego del vallecaucano. Ahora, y esto es importante, así que ojo (?), el hueco se abre por la derecha con la ausencia de Bernal... ¿será Wílder Guisao el 'tapao' que vea titularidad en este juego decisivo? Tiene ahí un desafío importante Osorio.

El recuerdo fresco de Uribe en El Campín; ¿jugará?²

Por la izquierda no temamos (?) que ahí están Sherman Cárdenas y John Freddy Pajoy, mientras que por el medio transitará Macnelly Torres. Al frente, luego de chupar tribuna (?) en el Atanasio, Jefferson Duque, el as del hincha 'verdolaga', que pone toda su confianza en el delantero para un mejor fútbol del equipo. ¿Y Fernando Uribe?... En fin, ahí más o menos (?) está la formación que se presentará en El Campín, que pasadas las 10:00 p.m. espero que esté reverdecido como nunca.

Por los lados santafereños no hay novedades y tal parece que tendrá la misma titular que utilizó en el juego de ida. La base del mejor equipo del fútbol colombiano en la actualidad se mantiene y está a un paso de hacer historia: luego de que sus hinchas tuvieran que esperar casi 37 años para volver a ver campeón al 'Cardenal', ahora, en 368 días, tiene la oportunidad de ganar dos títulos, aunque las matemáticas no te den (?).

En consecuencia, si gana, alcanzaría la línea del Cali, con ocho estrellas y, además, pondría de nuevo al fútbol bogotano en la cúspide del FPC, con un total de 22 consagraciones (sumando las 14 de Millonarios) y superando así al fútbol vallecaucano, que desde hace unos años se quedó en 21 (Cali con 8 y América con 13). Bogotá manda (?). Una situación que no se puede permitir, por el bien de todos (?).

Ganar por arriba, una de las claves para otra estrella.³

Historial entre 'Verdolagas' y 'Cardenales'
>  El total de enfrentamientos en la historia entre las dos escuadras es de 219: Nacional ganó 89, Santa Fe 64 y hubo 66 empates; con 339 goles 'verdes' y 313 'albirrojos'.
>  El 'Verdolaga' visitó al conjunto 'cardenal' en 109 partidos: Nacional venció en 30 oportunidades, Santa Fe en 46 y los restantes 33 finalizaron igualados; el cuadro 'verde' anotó 159 goles y los 'Albirrojos' 194.
>  La última vez que se enfrentaron fue el domingo que pasó, en el juego de ida de esta final, disputada en el Atanasio, y que quedó 0-0.
>  El último partido jugado en cancha del 'Expreso rojo' se disputó el 9 de febrero de 2013 y terminó empatado 2-2, con tantos de Fernando Uribe (81' y 91') para los 'Verdes', ambos de cabeza, y de Yulián Anchico (34') y Luis Carlos Arias (63') para las toldas bogotanas.
>  El último triunfo 'verde' en casa 'cardenal' se dio el 29 de julio de 2007, con anotaciones de Estiven Vélez (28') y Carmelo Valencia (78') para el 0-2 definitivo.
>  La última vez que de local Santa Fe le ganó al 'Verdolaga' se dio el 3 de abril de 2010, cuando lo hizo por 3-0 y con tantos de Luis Yanes (65'), Mario González (88') y Omar Pérez (93').
>  Nacional como visitante en este torneo tiene estos números: 12 partidos jugados, 4 ganados, 5 empatados y 3 perdidos; 14 goles anotados y 17 recibidos. Mientras que Santa Fe tiene estos números como local: 12 partidos disputados, 8 ganados, 2 empatados y 2 perdidos; 23 goles a favor y 15 en contra.

Formaciones
Santa Fe: Camilo Vargas; Juan Daniel Roa, Carlos Valdés, Francisco Meza y Hugo Acosta; Yulián Anchico, Daniel Torres y Gerardo Bedoya; Omar Pérez; Wílder Medina y Jefferson Cuero.
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Stefan Medina, Alexander Mejía, Diego Arias, Sherman Cárdenas y Farid Díaz; Macnelly Torres; Jefferson Duque.


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¹  Imagen archivo personal.
²  Foto de Diana Sánchez para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12929142-2.jpg).
³  Foto de la página web oficial de Atlético Nacional (http://www.atlnacional.com.co/sites/default/files/imagecache/imagen_noticia/imagenes/dsc_0458_0.jpg).

Uno no pudo, el otro ni se animó

Pajoy, con la mira desenfocada, fue el que tuvo las chances más claras.¹

Este tráiler (?) me quedó debiendo: la medición de aceite fue cautelosa por las dos partes y todo se decidirá en la noche de este miércoles. ¿Y qué pasó en el Atanasio? Bueno, además del 0-0, Atlético Nacional no pudo aprovechar sus mejores minutos en cancha para concretar, así como Santa Fe se replegó bien, con mucho orden, conforme además con el empate, y el campeón de la Liga Postobón 2013-I se decidirá en el juego de vuelta en casa 'albirroja'. Tantas cosas hay para decir que, si sos un buen lector, estos párrafos se te van a pasar rápido (?).

Expectativas en los primeros 90
Cada uno había hecho sus méritos para alcanzar la instancia definitiva: Nacional con un poco más de angustias y emociones, mientras Santa Fe, aun con su compromiso de Copa Libertadores, fue elegido sin revisar demasiado su currículum (?), clasificándose con una fecha de anticipación en un grupo de nombres importantes e historia. Pero preferimos lo primero, obviamente. (?)

No obstante, a pesar de que este pedazo de camino fue diferente pero con el mismo resultado para ambos, hay que aclarar que Nacional y Santa Fe fueron los dos mejores equipos del torneo, por lo menos desde los números ya que fueron los que más puntos sumaron. Ganó la justicia (?). La serie, entonces, empezaría en Medellín y cerraría en Bogotá, pues el cuadro 'cardenal' obtuvo dos puntos más antes de alcanzar la final.

Tarde~noche de final en un Atanasio bien verde.²

Ya todo el recuento histórico en cuanto a títulos lo hice en el post anterior, y si no me creés (?), mirá, acá te dejo el enlace (bit.ly/12F3fPO). El cara a cara en finales sí te lo sintetizo: en el certamen de 1971, a triple match, el vencedor terminó siendo Santa Fe tras el par de 0-0 (Medellín y Bogotá) y el 3-2 en Cali; y en el Apertura 2005 hubo revancha pues el 'Verdolaga' consiguió su octava corona luego del 0-0 en El Campín y el 2-0 en el Atanasio. 32 años después del episodio I (?), la saga (?) se completa con esta finalísima en el primer semestre de 2013. No te lo pierdas. (?)

Como siempre, la revolución (?) de Juan Carlos Osorio -como cada partido- se evidenció en la nómina principal, y esta vez el apunte va directo a la disposición de la defensa, con cuatro centrales: Francisco Nájera, Alexis Henríquez, Óscar Murillo y Stefan Medina, aunque, sí, este último en su función como carrilero derecho; y por la izquierda Juan David Valencia para cumplir con ese trabajo ofensivo al igual que Medina. El relevo por el costado derecho, además, sería asignado a Alejandro Bernal, que ya se sabe que no estará para el encuentro de vuelta, por acumulación de tarjetas.

En realidad, en esos primeros minutos, cuando todavía Valencia estaba en cancha y Nacional presionó y atacó en campo santafereño, el 'Verdolaga' dejó tres hombres en el fondo; pero ya con Farid Díaz, el cuatro atrás fue un poco más notorio. Adelante, Osorio se decidió por Juan Pablo Ángel como único punta, y la verdad es que éste es un tema para debatir, más allá de que no haya sido el mejor partido para el 9 'verde'.

En Santa Fe, teniendo como referencia la nómina que jugó ante Olimpia en Bogotá, la variante estaría en la presencia de Gerardo Bedoya en el medio, con Daniel Torres como distribuidor, Yulián Anchico en funciones mixtas por derecha, mientras que Jefferson Cuero, normalmente tirado a la izquierda, esta vez estaría ubicado más arriba, acompañanado a Wílder Medina. La otra duda resuelta sería la presencia de Hugo Acosta en defensa sobre la banda izquierda. En fin, sin muchas sorpresas por el lado rolo.

S. Medina fue un gran aporte por derecha, pero solo no puede.

Nacional arrancó el partido con todo, con mucha intensidad en campo rival, sobre todo por derecha, con la presencia de S. Medina. La visita se replegaba y no daba muchos espacios, obvio, pero el joven canterano se las arreglaba para hacer daño por su sector. Sin embargo, la hinchada 'verde' tendría su primer susto temprano (6'), en una diagonal de W. Medina que llega al borde del área y choca con Franco Armani por la disputa el balón; la jugada siguió pero se diluiría. El delantero 'cardenal' quedaría en el suelo y a partir de ahí se establecería un idilio (?) con el público local: "¡BA-ZU-QUERO, BA-ZU-QUERO!", empezaba a escucharse en la gradería.

Conforme iban pasando los minutos, la intensidad del comienzo fue dilatándose y el partido se equilibró por lo malo (?). El 'Verdolaga', en todo caso, tuvo algunas llegadas aisladas, como la del minuto 10, en pelota parada enviada por Macnelly Torres y que cabeceó Nájera, pero sin dirección. Así mismo, John Freddy Pajoy tuvo una chance a través de un tiro libre, pero su ejecución no fue buena (15').

Y mientras Nacional se veía cada menos claro para ir al ataque, Santa Fe se sentía más cómodo viendo a su rival hacer el desgaste desde el fondo, paciente hasta encontrar un buen contragolpe. En ese devenir (?), el 'Albirrojo' anuló en varias ocasiones al equipo de Osorio tirando el fuera de lugar. Y Nacional caía y caía (?). Además, el partido redujo el foco de emociones al presenciar faltas pequeñas que cortaban constantemente el juego.

Entonces vino la lesión de Valencia (26') y ahí el plan de Nacional cambió un poco. Aun así, el recién ingresado Díaz tuvo una muy buena opción (33') con una pelota que recupera en mitad de cancha, acomoda su remate y envía el bombazo de zurda a unos 30 metros, que por poco se mete a la cabaña de Camilo Vargas. Eso levantó a la hinchada, que parecía adormercida, y también al equipo, que volvió a generar ruido con un potente disparo de Bernal, que sacaría bien Vargas.

La primera parte terminaría con un dominio 'verdolaga' sin poder concretar, con picos de intensidad evidentes pero que no fueron constantes. Santa Fe, como ya dije, parecía esperar el mejor momento para mandar el zarpazo; igual, no se animaba mucho para ir a buscar el partido, como desprendiéndose de esa "obligación".

Como ya es costumbre, Nacional también empezó muy bien la segunda etapa, incluso con una opción clara para Pajoy que el ex Once Caldas no pudo definir, previo envío venenoso que tal vez ni él mismo esperó (50'). El conjunto 'cardenal' replicó de manera agresiva (54'), en una jugada que se generó por un error grave de Alexander Mejía en la bomba central: el volante perdió la pelota, Nacional quedó mal parado, contraataque, Cuero robó y la pasó a un Omar Pérez solo, quien, afortunadamente para los intereses 'verdes', no logró definir como él quiso. Hasta se escuchó el alivio de todo el Atanasio...

Ángel lejos de la pelota, la síntesis del 9 en el juego de ida.

El 'Verdolaga' necesitaba un cambio en ataque pues Ángel no le daba al equipo lo que necesitaba, por lo menos en esta noche, así que entró Fernando Uribe, al minuto 63. A mi parecer, y sin querer ser duro (?) con Yeipi, jugó gratis casi veinte minutos en el segundo tiempo. Bueh, ya con Díaz y Uribe, el tema de centros de costado buscando la cabeza en el área rival era un recurso a utilizar de manera más frecuente.

Minuto 65: Henríquez le comete falta a W. Medina cerca del área y se lleva la amarilla, no sin antes reclamarle con vehemencia al afectado. La falta, peligrosa por los cobradores que posee el cuadro 'cardenal', hizo comer las uñas a más de un fanático 'verdolaga' en el estadio. Cobró Bedoya, la pelota superó la barrera pero Armani respondió de gran manera, volando y manoteando al córner. Así se aproximaba con peligro la visita, a través de pelotas detenidas y contragolpes.

Al minuto 70 se da una mala noticia para el conjunto de Osorio: falta por atrás de Bernal, cerca a la línea de Oriental y el juez Ulises Arrieta le muestra la amarilla, amonestación que le impide estar para el juego de vuelta en El Campín. Una buena al 72': buena jugada de asociación entre Macnelly y Pajoy, éste entra al área y le pega de derecha pero sin potencia.

Este tipo de situaciones, con los jugadores desperdiciando buenas chances en un partido que no entregaba tanta claridad, inquietaba un poco a los hinchas, lo que hizo que en un sector se pidiera por la presencia de Sherman Cárdenas: "¡SHER-MAN, SHER-MAN!", aunque reconozco que al principio se escuchaba "¡YER-BA, YER-BA!", ya saben, por Wílder (?).

El ingreso de Sherman le dio al equipo un poco más de juego por abajo, pero seguía sin tener la profundidad necesaria para lastimar a Santa Fe. No obstante, en una jugada por derecha al minuto 87, S. Medina llegó al fondo, pasó atrás, encontró solo a Pajoy, pero éste le quedó con la derecha y la mandó a las altas de Sur... para que todos nos lleváramos las manos a la cabeza. No hiciste ésa, viejo, no hubo manera.

El duelo terminó igualado en Medallo; a ver qué pasa en El Campín.

Se viene el duelo decisivo
Ahora a esperar con ciertos nervios la definición este miércoles en El Campín, donde desde ya se plantean como bajas a Bernal y Valencia, es decir, Nacional pierde salida por ambos costados, uno de los conceptos base en la era Osorio. El favoritismo recae como nunca sobre el equipo de Wilson Gutiérrez, aunque la serie va 0-0 y el 'Verdolaga' cuenta con historias positivas en Bogotá. Y claro, espero que este miércoles se añada otra de estas historias para la memoria 'verde'.

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Francisco Nájera (Sherman Cárdenas, 75'), Alexis Henríquez y Óscar Murillo; Stefan Medina, Alejandro Bernal, Alexander Mejía y Juan David Valencia (Farid Díaz, 29'); Macnelly Torres; Juan Pablo Ángel (Fernando Uribe, 63') y John Freddy Pajoy.
Santa Fe: Camilo Vargas; Juan Daniel Roa, Carlos Valdés, Francisco Meza y Hugo Acosta; Yulián Anchico (John Valencia, 67'), Daniel Torres y Gerardo Bedoya; Omar Pérez (Julián Lalinde, 89'); Wílder Medina y Jefferson Cuero (Didier Moreno, 85').
El 'Verdolaga' empató de local por 0-0 ante Santa Fe.


···

¹  Foto de David Sánchez para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12929098-2.png).
²  Imagen de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12929089-2.jpg).
³  Foto de David Sánchez para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12929074-2.png).
⁴  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12929059-2.png).
⁵  Foto de Diana Sánchez para El Tiempo (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12929120-2.png).

En búsqueda de la estrella

Superioridad numérica, presión y robos de pelota para que el 10 rival no la vea.¹

En la antesala a una nueva final, se enfrentan dos fuerzas parejas que lucharán para agregar un título a su palmarés. Este domingo 14 de julio, a las 6:00 p.m., Atlético Nacional recibirá en el Atanasio a Santa Fe en el juego de ida de la final de la Liga Postobón 2013-I, con el impulso -más anímico que futbolístico- que significa haber ganado diez de los últimos doce puntos en disputa, en el tramo decisivo de los cuadrangulares. De esa manera, el 'Verdolaga' arriba a su octava final en torneos cortos, perdiendo las primeras tres (América, Medellín y Junior) y ganando las últimas cuatro (Santa Fe, Huila, y dos veces ante Equidad).

There can be only one (?)
Llegan a la definición por el título los dos mejores equipos del semestre, así que por ahí el destino fue justo; ahora, si no te gustan los finalistas, es problema tuyo (?). Lo cierto es que Nacional terminó segundo en la fase regular con 32 unidades, dos menos justamente que los 'Albirrojos'. Así mismo, el conjunto de Juan Carlos Osorio tuvo una racha invicta de diez fechas, que fue cortada de forma dolorosa ante Tolima en Ibagué (4-0). Al final, obtuvo el 'punto invisible' en la última fecha, empatando 1-1 ante Cúcuta en el General Santander. ¡Ah!, prohibido olvidar lo que le tocó vivir a Osorio y a varios de los jugadores en esos días, inmersos en una olla de presión canalizada en gran parte por los medios deportivos antioqueños y manifestada en un gran sector de la hinchada, que exhibió una ola de catarsis (?) negativa porque "ya no juega como el Nacional de inicios del 90". En fin...

Ya en cuadrangulares, el cuadro 'verde' sufrió un par de derrotas en las dos primeras fechas que lo dejaron en una muy mala posición en el objetivo de clasificarse, lo que llevó a casi todos a pensar que el 'osorismo' había culminado su era en Nacional. Sin embargo, el equipo consiguió a punta de huevo, huevo, hueeevooo (?) la clasificación y dejó a los 'antiosoristas' shut up (?), con la boca bien cerrada.

En cuanto a Santa Fe, este Santa Fe de Wilson Gutiérrez que desde hace unos años para acá parece haber cambiado el chip loser (?) por uno de jerarquía y que disputa cosas importantes, hay que decir que llega a esta instancia con logros, números, rendimiento, merecimiento y gran forma física. Paralelo al campañón que hizo en toda la Liga, alcanzó las semifinales de la Copa Libertadores, volviendo a poner bien en alto la estampa 'cardenal' por todo el continente.

Lo plausible de todo esto es que, en la disputa de ambas competencias, obtuvo la primera casilla de la fase regular en el torneo local, algo que revalidó en cuadrangulares ante cuadros difíciles e históricos como Cali, Millonarios y Once Caldas, cuando logró la clasificación faltando una fecha. Vamos, pueden seguir aplaudiendo (?) a este enorme equipo que, a nadie deberá extrañar, entra como el favorito para llevarse la corona; lo extraño, en cambio, es que ese favoritismo se dé ante el 'Verdolaga', que en cada final de torneos cortos se puso la chapa de máximo candidato y siempre había disputado el juego de vuelta en casa, en el Atanasio, como para reforzar ese pensamiento. Ahora, con esto no quiero decir que Nacional tenga un 0% de favoritismo ante Santa Fe, sino que no ocurre como en anteriores ocasiones. Entiendan. (?)

Mirando al pasado
El presente ya lo abordaremos (?), así que sigamos hablando del pasado. A lo ya mencionado de las finales que disputó Nacional en torneos cortos (8), en certámenes largos -de un año- el 'Verdolaga' jugó otras dos definiciones: una para definir el campeonato de 1999, frente a América, serie que presentó dos empates -en Cali 1-1 y 0-0 en Medellín- y que posteriormente ganó el cuadro 'verde' en penales; la otra se dio entre enero y febrero de 1972 para definir al campeón de 1971 -qué quieren que haga, no alcanzó un año (?)- y el rival fue Santa Fe -sí, nada menos que Santafecito lindo (?) en la búsqueda de una estrella-, lo cierto es que, al igual que contra América, los dos partidos terminaron empatados (ambos por 0-0), pero el campeón se decidió a través de un tercer partido, en Cali, que los 'Albirrojos' terminaron ganando por 3-2. Así que en esta lista de finales de Nacional en el FPC, el total es de nueve, con cinco consagraciones.

En cuanto a títulos, Nacional acumula once: el primero lo consiguió en 1954 y el último en el primer semestre de 2011; los otros campeonatos pertenecen a las ediciones de 1973, 1976, 1981, 1991, 1994, 1999, 2005-I, 2007-I y 2007-II.

Santa Fe, por otro lado, jugó dos finales más en torneos cortos: una justamente hace un año (2012-I) cuando enfrentó a Pasto y obtuvo esa tremendamente anhelada estrella 7, cortando una sequía de 37 años sin títulos; la otra final la disputó en el Apertura 2005, que perdió ante Nacional en el Atanasio. Antes de eso, no hay mucha información (?). El conteo de títulos 'albirrojos', en todo caso, llega a 7: fue el primer campeón del fútbol colombiano, por allá en 1473 1948, y después celebró en 1958, 1960, 1966, 1971 y 1975, esperó (?) 37 años y volvió a festejar en el primer semestre de 2012. Ahora tiene una buena oportunidad de alcanzar al Cali en cantidad de estrellas; ojalá no lo alcance (?).

No se alcanza a saber quién es quién (?).²

La final de 1971
Demos un breve repaso a lo que fue este certamen. Nacional ganó el Apertura, con 40 puntos, y junto al Cali (39 unidades) se aseguraron un cupo para disputar el cuadrangular final; Santa Fe fue tercero en esta etapa. En el Finalización, Millonarios se quedó con la primera plaza y el conjunto 'cardenal' terminó segundo, lo que otorgó a ambos equipos bogotanos la posibilidad de llegar al póker (?) de fin de año; el 'Verdolaga' ocupó la tercera casilla en esta fase.

Ya en el cuadrangular final, disputado por los cuatro equipos más grandes hasta esa fecha (1948~1971), Santa Fe y Nacional terminaron como líderes, ambos con 7 puntos, por lo que se decidió realizar un desempate para definir al campeón. Esa serie decisiva se disputó, como ya dije anteriormente, a inicios de 1972. Ambos juegos, tanto el de ida como el de vuelta, finalizaron con empates sin goles, así que la final-final-final (?) se jugaría en el Pascual Guerrero.

Y en Cali sí hubo goles. Santa fe se adelantó por duplicado y destapó el champán (?) antes de tiempo, pero Nacional lo igualó con tantos de la 'Chancha' Fernández (63') y Javier Tamayo (72'). No obstante, a siete minutos del cierre (83'), un ex Nacional -antioqueño, además-, Pedro Alzate, se convirtió en el verdugo para sentenciar el título a favor del 'Expreso rojo'. Alzate había ingresado minutos antes por Miguel Ángel Arce, autor de los dos primeros tantos 'albirrojos'. Un diario de Cali, posterior a la celebración 'cardenal' solicitó que se repitiera el partido, por lo bueno que había resultado el espectáculo. Hubieran hecho caso (?).

El 'Verdolaga' formó de esta manera en ese partido: Raúl Navarro; Gerardo Moncada, Óscar Calics, Teófilo Campaz y Jorge Ortiz; Abel Álvarez y Tito Gómez; Gustavo Santa, Javier Tamayo, la 'Chancha' Fernández y Leonidas Hurtado. Mientras que Santa Fe alineó así: Manuel Ovejero; Jaime Rodríguez Suárez, 'Chiqui' Aguirre, Waltinho y "Tumaco" González; Miguel Ángel Basílico, Alfonso Cañón y Leonidas Aguirre; Luis Alberto Montaño, Víctor Campaz y Walter Sossa.

Hurtado ya superó la marca de Suárez.³

La final del Apertura 2005
Nacional empezó a jugar el torneo con el hambre insatisfecha de no haber podido ganar las dos finales de 2004. No digamos "arrasó" para no herir susceptibilidades (?), pero sí marcó una diferencia importante respecto de los demás equipos, terminando como líder indiscutible de la fase regular, con 36 puntos (la diferencia fue tanta que Santa Fe fue segundo con 28).

En cuadrangulares Nacional, a pesar de no perder un partido, sufrió hasta los minutos finales de la última fecha, cuando perdía en el Pascual ante un eliminado Cali. Pero lo igualó y lo dio vuelta casi sobre la hora gracias a una actuación sobresaliente de Óscar Echeverry, autor del doblete para el 1-2, para así clasificarse a la final. Santa Fe, al contrario, perdió en la última fecha de cuadrangulares, ante Huila en Neiva, pero clasificó gracias a que Envigado no pudo derrotar a Once Caldas en el Palogrande (1-1).

El encuentro de ida de la final, en la horrible grama del Campín, se cerró con un 0-0 abierto para las dos partes de cara al juego de vuelta. En el Atanasio también hubo tensión y todo se definió en los últimos diez minutos, primero con un gol de Carlos Díaz, tras un tiro de esquina, y poco después con una definición de Echeverry, previa jugada hermosa por el sector derecho de Jair Rambal. Nacional se sacaba la espina luego de perder dos finales de manera consecutiva, mientras que Santa Fe extendería la sequía de títulos, que en ese entonces ya acumulaba treinta años.

Esa gloriosa tarde, Nacional puso esta formación: Andrés Saldarriaga; Camilo Zúñiga (Jair Rambal, 56'), Carlos Díaz, Juan Carlos Mosquera y Hugo Soto; 'Chicho' Serna, Cristian Marrugo y Robinson Muñoz; Hugo Morales y Víctor Aristizábal; 'Chumi' Álvarez (Óscar Echeverry, 64'). Santa Fe formó con: 'Neco' Martínez; Nelson Flórez, Jorge Rojas, Nelson Olveira y John Tierradentro; Juan Carlos Ramírez y 'Ganiza' Ortiz; Óscar Rueda, Aldo Leao Ramírez (Mario Gómez, 73') y Juan Carlos Toja; Luis Yanes.

La saga (?) entre 'Verdolagas' y 'Cardenales' tendrá su tercera entrega
Nos montamos al Delorean (?) y volvemos al presente, un presente que tiene a Nacional de menos a más, y luego a menos, más, menos, más (?) y así en un andar con cierta irregularidad que lo hace hijo legítimo (?) del torneo colombiano. Osorio, el arquitecto de esta obra, señala a su contendor como "el mejor equipo del último año y medio", y razones tiene, por lo que no puede darse el lujo de sumergirse en esa irregularidad y cometer errores en este doble encuentro.

Experto en rotación (?), lo único que se sabe es que todavía no hay alineación confirmada en el cuadro 'verde'. Pero especulemos un poco. Por ejemplo, lo hecho por Juan David Valencia en los últimos dos partidos -creo- le aseguran titularidad, y si hay que ceñirse a ese parámetro hay que poner también a Francisco Nájera; si nos guiamos por predilecciones del técnico, Stefan Medina, Alexander Mejía y Macnelly Torres también serían fijos.

Ahí en la defensa ya tenemos tres nombres, con lo cual nos faltaría uno, cupo que posiblemente llene Alexis Henríquez; más adelante, como torre derecha se desplazará Alejandro Bernal, mientras que por la izquierda iría John Freddy Pajoy, pero la duda está en si Osorio pone a Diego Arias o tiene un plan más ofensivo con Sherman Cárdenas; en ataque, si continúa con el mismo esquema de los últimos partidos, el DT utilizaría un solo delantero, que bajo la lógica tendría que ser entre Jefferson Duque y Fernando Uribe, con leve preferencia por el primero; igual, habrá que ver, Osorio puede poner una nómina distinta, las sorpresas pueden abundar y me manda al carajo (?) todo lo que estoy escribiendo.

Luego del mal sorbo en la Copa, al quedar eliminado en semifinales como local ante Olimpia, el trabajo a realizar en Santa Fe en esta previa tiene que ver con la recuperación anímica y física, por el gran desgaste que se evidenció en la noche del miércoles en El Campín. Le faltó poco en realidad al cuadro bogotano para instalarse en su primera final de Libertadores, por las numerosas ocasiones que tuvo -claras, además- y por esa constancia de peligro sobre arco rival que se mantuvo hasta los últimos segundos. El mejor equipo colombiano terminaba así su participación en la Copa, de una manera muy digna y con la sensación de haber podido dar un paso más.

Ahora, de vuelta a la escena local, donde ejerce un papel protagónico, el equipo de Wilson Gutiérrez pondrá en esta primera final, en el Atanasio, una nómina muy parecida a la que utilizó en instancias decisivas de la Copa, incluso con la presencia de Jefferson Cuero, quien se perdió casi todos los partidos de cuadrangulares por la expulsión en la primera jornada ante Cali y laaarga (?) sanción.

Los infaltables en la titular serían: Camilo Vargas en el arco; Juan Danel Roa, Carlos Valdés y Francisco Meza en la zaga, y faltaría ver quién ocupa la banda izquierda, si Marino García o Hugo Acosta; como cabezas de área, dos ex Nacional con Daniel Torres y Gerardo Bedoya -Torres tendrá una función más activa, tanto en marca como distribución, mientras que Bedoya será el "escudero"; Omar Pérez será el enlace de todos, con Yulián Anchico por la derecha y Cuero por izquierda; y adelante, Wílder Medina, el goleador del FPC que ya se sabe jugará sus últimos dos partidos con la camisa santafereña, pues se marcha al Barcelona de Guayaquil. Y bueno, ésa es la nómina... sale casi de memoria, eh.

Fortalezas y debilidades
Llegamos al punto G (?) de la final. En materia anímica, Nacional puede tener una ventaja ante Santa Fe, por cómo logró la clasificación el 'Verdolaga', mientras que el 'Cardenal' arriba a la serie con la reciente eliminación copera; en materia física, Nacional DEBE tener ventaja, más que todo por el calendario apretado de su rival y por ejercer la rotación -si no saca ventaja ahí la rotación...-.  En esos dos puntos, las fichas corren hacia el lado verde.

Ya hablando en materia futbolística, Santa Fe tiene la sartén por el mango. Aun con la participación en Libertadores -y en instancias decisivas-, el cuadro de Gutiérrez terminó primero en la fase regular y en los cuadrangulares clasificó a falta de una fecha a la final, todo desde la base de un buen fútbol, sustentado en la claridad de su 10 y en el apoyo constante y generoso de Torres, Anchico y, cómo no, Medina. Un gran equipo parte de un excelente arquero, dirán muchos, pero a mí me parece que los mejores equipos tienen que tener un 10 y un 9 que la descosan, y Santa Fe los tiene; cerebro y goles en un equipo de fútbol; imaginación, buen juego y números hacen a este Santa Fe lo que es hoy, por eso es el favorito.

El colofón de la previa
Ahora, claro, es fútbol, y en estos dos partidos se puede dar vuelta todo lo que he escrito en los párrafos anteriores. Cada uno tiene con qué, cada equipo tiene sus armas... despertate mejor el día indicado, en este caso, los días indicados, para superar a tu rival. Hay fuerzas y esperanzas, por supuesto. Crónica Verdolaga manda, desde espacio, una cantidad inconmensurable de energías positivas (!) para que Nacional conquiste otra estrella.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Cardenales'
>  Abrimos el libro de historia del FPC para encontrarnos con que Nacional y Santa Fe se han enfrentado en 218 ocasiones: el 'Verdolaga' ganó 89, el 'Cardenal' 64 y hubo 65 empates; con 339 goles 'verdes' y 313 'albirrojos'.
>  Con localía 'verdolaga', hubo 109 partidos: Nacional triunfó en 59 duelos, Santa Fe en 18 y los restantes 32 terminaron empatados; el cuadro 'verde' anotó 180 tantos y el elenco 'albirrojo' 119.
>  La última vez que se enfrentaron fue en la noche del 9 de febrero de 2013, cuando en El Campín igualaron por 2-2, con tantos 'verdes' de Fernando Uribe, ambos de cabeza (81' y 91'), mientras que el local se fue en ventaja con goles de Yulián Anchico (34') y Luis Carlos Arias (63').
>  El último duelo en casa 'verdolaga' se dio el 7 de octubre de 2013 con un 2-2 como resultado final: anotaron para los locales Macnelly Torres (61') y Óscar Murillo (70'), en tanto que la visita marcó a través de Omar Pérez (43') y Cristian Martínez Borja (73'); Hugo Acosta (68') fue expulsado por doble amarilla.
>  El último triunfo 'verde' como local ante los bogotanos se dio el 29 de noviembre de 2009 y de manera categórica: 3-0 con goles de Ezequiel Maggiolo (22'), Jair Iglesias (63') y Giovanni Moreno (85').
>  La última victoria 'cardenal' en suelo 'verdolaga' se dio el 26 de septiembre de 2010, con gol solitario de Luis Manuel Seijas (65').
>  Nacional como local en este torneo ha jugado 12 partidos: ganó 7, empató 4 y perdió sólo 1; anotó 24 goles y recibió 13, para un 69.44% de rendimiento.
>  La campaña de visitante de Santa Fe en este torneo tiene estos números: jugó 12 partidos, ganó 4, empató 6 y perdió sólo 2; con 16 goles marcados y 15 recibidos, para un 50% de rendimiento en esa condición.
>  Los ex Nacional en Santa Fe: Humberto Mendoza, Gerardo Bedoya, John Valencia y Daniel Torres. Los ex Santa Fe en Nacional: Francisco Nájera, Alejandro Bernal y 'Neco' Martínez. Todo queda en familia (?).

Formaciones
Nacional: Franco Armani; Stefan Medina, Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Macnelly Torres, Sherman Cárdenas y John Freddy Pajoy; Jefferson Duque.
Santa Fe: Camilo Vargas; Juan Daniel Roa, Carlos Valdés, Francisco Meza y Marino García; Gerardo Bedoya y Daniel Torres; Yulián Anchico, Omar Pérez y Jefferson Cuero; Wílder Medina.


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¹  Foto de Wilson Díaz, de Colprensa para El Universal (http://www.eluniversal.com.co/sites/default/files/201201/imagen/nacional_vs_santa_fe.jpg).
²  Imagen archivo de El Tiempo para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12925085-2.JPG).
³  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/finalida20131/IMAGEN/IMAGEN-12925066-2.jpg).

¡Clasificamos!

El festejo de todos por avanzar a la final.¹

Lo daban por muerto y mirá a dónde llegó... Se dieron los resultados, tanto en el Atanasio como en el Murillo Toro, y por eso Atlético Nacional avanza a la final. El cuadro 'verde' le ganó a Pasto por 2-1, mientras que, en Ibagué, al Tolima le pesó el compromiso y terminó perdiendo como local por 0-1 ante Itagüí. Eso dejó al 'Verdolaga' en la punta, con 10 puntos, y con el boleto de clasificación a la final, donde se verá las caras ante Santa Fe. Será entonces la octava definición por un título en torneos cortos para Nacional, aunque curiosamente la primera ocasión en jugar el partido de vuelta como visitante.

Dawn of the dead (?)
Luego de esas dos derrotas en las primeras fechas, ya casi nadie creía. Un gran sector de la hinchada no aguantó más y se unió en la cruzada 'antiosorista' (?), pidiendo la cabeza del técnico y otros requerimientos. Pero nadie los escuchó (?). Nacional dio vuelta la historia, salió del ataúd en el que lo habían metido -no sólo por los hinchas rivales, sino también por los propios- y ahora mira a todos con la cabeza erguida, sacando pecho y con una oportunidad grandísima para mejorar aún más la campaña.

Por supuesto, para levantarse de ese par de caídas, el 'Verdolaga' tuvo que arriesgar más de la cuenta, eso sí, consciente de que casi no tenía margen de error; combinó huevos y jerarquía y terminó imponiéndose en plazas difíciles como Ibagué y Ditaires: en el Murillo Toro, la victoria fue clave para achicar la buena diferencia que llevaba Tolima y volver a la pelea, en tanto que el triunfo sobre la hora ante Itagüí permitió conservar las opciones matemáticas de clasificación. Viste cómo nos cuestan las cosas. (?)

Ya en la jornada decisiva, Nacional esperaba por dos resultados: uno, ganar en el Atanasio frente al cuadro pastuso, y dos, que Tolima no venciera en su casa a Itagüí. Y se dieron ambas, el conjunto 'verde' cumplió con su obligación y, como siempre, Tolima pecheó (?). Ahora se viene Santa Fe, que arribará a esta definición con la espina clavada por lo de 2005; si no sabés que pasó, te refresco la memoria (?): Nacional le ganó la final del Apertura de ese año (0-0 en Bogotá y 2-0 en Medellín) y alcanzó la octava estrella.

Para cerrar el capítulo de cuadrangulares, me pareció que fue un grupo parejo, luchado y en el que se impuso más el 'juego de visitante', condición en que se dieron la mayoría de las victorias. Y fue parejo y emotivo porque cada equipo tuvo sus posibilidades reales para llegar a la final, sobre todo Tolima; incluso Itagüí, a pesar de haber conseguido los nueve puntos como visitante pero no sumar ni uno como local, pudo ser el clasificado si, en el Atanasio, Pasto lograba empatar. Un desenlace muy diferente, obviamente, de lo que ocurrió en el otro grupo, donde Santa Fe se clasificó con una fecha de anticipación.

La emoción de Uribe hasta las lágrimas.²

Hablemos un poco del partido. Si bien no deja de ser cierto que los dos equipos entraban al campo del Atanasio con la necesidad de ganar, Nacional sorprendió de entrada con centro de Elkin Calle y cabezazo imparable de Fernando Uribe (5'), que una vez más se apuntaba como anotador en una fecha 6 de cuadrangulares, como seis meses atrás. Golazo del ex Once Caldas que lo celebró con mucha emoción, como todo hincha 'verdolaga' que se había acercado al estadio.

Ahora había que evaluar cómo se planteaba el resto del encuentro. Marcar un gol tan temprano es positivo, pero Nacional tenía un antecedente reciente -el partido pasado, ante Itagüí- en el que hizo un gol rápido y terminó replegándose sobre su arco. ¿Cómo mantener la intensidad y pensar que el partido todavía va 0-0?

Lo dicho. El equipo de Juan Carlos Osorio dosificó energías, retrasó un poco las líneas y Pasto empezó a emerger en el partido, con Juan Sebastián Villota como referente de juego y, vaya vaya (?), Marlon Piedrahita como salida constante por una de las bandas. De hecho, el ex Nacional tuvo un remate, desviado eso sí, al minuto 11.

Tres veces en fuera de lugar, en menos de cinco minutos, era un indicador de lo que proponía el 'Verdolaga' en ese momento. Pasto, en cambio, tuvo la chance del empate al minuto 24, con un envío por izquierda que casi se mete al arco de 'Neco' Martínez, pero el palo se interpuso de manera oportuna. Era una señal clara para pellizcarse.

Minuto 26: clara oportunidad de Nacional con John Freddy Pajoy, pero su remate es controlado por Lucero Álvarez. Pero no te vayas a confundir (?), Pasto siguió aproximándose al arco de 'Neco', y premio a eso vino el gol sobre el final de la primera etapa (41'): la jugada se origina con René Rosero, quien distribuye por abajo a Villota, éste ve libre por la derecha a Humberto Marquínez, quien de primera mete el bombazo, seco, cruzado e imposible para la reacción del arquero verde. Un golazo, y Nacional a tener que remarla de nuevo para recuperar el tiquete a la final.

La importancia de convertir en el momento oportuno.³

El 'Verdolaga' salió con todo en el segundo tiempo. En menos de treinta segundos ya tenía un tiro de esquina y al Pasto metido en su propia área. En una pelota que no terminó de despejar la zaga visitante, Juan David Valencia choca, queda el rebote, viene Francisco Nájera y mete el zurdazo cruzado para el delirio de toda la fanaticada 'verde' (47'). Otro golazo. Y otro gol tempranero para Nacional. Y de nuevo el efecto tranquilizador negativo, perdiendo esa presión alta que ejercía el equipo y dejando que Pasto se metiera en el juego.

Nacional, entonces, empezó a sufrir con las pelotas detenidas de costado, algo 'normal' si se revisa lo que ha ocurrido en estos cuadrangulares. Al 50', cobra John Jairo Montaño un tiro libre, Fram Pacheco cabecea y anota (51'), pero el juez de línea de Oriental levanta su bandera ante el reclamo airado de la colectividad del cuy (?). Pero tranquilos, que la repetición fue clara y evidente: SÍ había fuera de lugar.

Minuto 53 y Pasto seguía atacando. Hay falta de Óscar Murillo, la jugada sigue pero Ímer Machado no da la ley de la ventaja, señala la falta y amonesta al zaguero 'verde'. Otro tiro libre de costado, el envío al área, nadie referencia a Camilo Pérez, que llegó solo y metió el cabezazo, pero 'Neco' salvó la casa atajando casi a quemarropa.

Flabio Torres, viendo lo que ocurría en el campo, piensa que puede mejorar el juego de su equipo y hace un cambio (58'): saca a Marquínez y mete a Éder Ruales. En el banco 'verde' también hay relevo, con la salida de Uribe y el ingreso de Jefferson Duque. Y sí, se iban de la cancha los autores de los goles.

Enseguida tuvo Duque una opción clara de aumentar las distancias (59'): en contragolpe, Macnelly Torres da un pase largo al 17 'verde', quien remata al primer palo, pero Lucero se luce y manda al córner. La misma fórmula se dio al 68': pase exquisito -globito- de Macnelly, queda frente a frente Duque con Lucero, pero se invalida la jugada por fuera de lugar.

Nacional poco a poco empieza a equilibrar y volver a dominar en el partido. Pasto se quedaba sin resolución, sin ganas, sin incentivo (?), sin ideas de juego, vaya uno a saber. Lo cierto es que el 'Verdolaga' tuvo otra posibilidad clara en una jugada que se construyó por la banda derecha, con Alejandro Bernal como ejecutor, triangula con Macnelly, avanza solitario por la banda, Duque le marcaba el pase, pero Bernal  se equivoca en el pase. Estaba clarito el tercero para los 'verdes'.

Minuto 73 y más sustituciones: en Nacional salía Bernal para dar paso a Diego Arias, mientras que en Pasto se iba Montaño e ingresaba Fabián González. Al 77', ya con un Nacional mucho más claro que su rival, Sherman Cárdenas se pierde una opción muy clara, tras acomodar un centro pasado de Duque, amaga y tira de zurda, pero Lucero responde de manera notable. Nacional no definía el partido y ahí estaba la angustia en cada uno de sus hinchas, también pendientes por lo que acontecía en Ibagué. Dicho esto, todo el Atanasio gritó un gol ajeno, pues Itagüí, a través de Víctor Cortés, sepultaba las ilusiones tolimenses y metía al 'Verdolaga' a la final.

Conocedor de esta situación, Osorio decidió cerrar el partido metiendo a Farid Díaz, en cambio defensivo por Sherman (82'). A aguantar el resultado. Marcador que pudo ser diferente en una jugada que finalizó con polémica (86'): pase filtrado a Pajoy y éste queda solo para definir pie a mano ante Lucero, pero el asistente de Occidental invalida la jugada. La repetición mostró, posteriormente que no hubo fuera de juego.

En los minutos de adición, Pasto, más con desesperación y voluntad, arrinconó en el área mayor a Nacional. Al minuto 91, el Atanasio quedó congelado cuando Villota quedaba solo dentro del área para definir, pero festejó por el oportuno cierre de Nájera, enviando al tiro de esquina. Tras el córner, Ruales quedó con espacio y tiempo para su disparo, pero la mandó al Galeras (?). 'Neco' sería amonestado por demorar y ésa fue la última imagen del encuentro, para dar rienda suelta a una celebración que no se permitía la hinchada 'verdolaga' desde hace un buen rato. Ahora, a prepararse ante Santa Fe, el mejor equipo del semestre.

Las reacciones

Formaciones
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Alejandro Bernal (Diego Arias, 73'), Macnelly, Sherman Cárdenas (Farid Díaz, 82') y John Freddy Pajoy; Fernando Uribe (Jefferson Duque, 58').
Pasto: Lucero Álvarez; Marlon Piedrahita (Wilson Galeano, 87'), Camilo Pérez, Juan Carlos Mosquera y Fausto Obeso; Humberto Marquínez (Éder Ruales, 58'), Fram Pacheco y René Rosero; John Jairo Montaño (Fabián González, 73'), Juan Sebastián Villota y Mauricio Mina.
El 'Verdolaga' le ganó por 2-1 a Pasto con tantos de Fernando Uribe (5') y Francisco Nájera (47'), mientras que la visita empató transitoriamente con tanto de Humberto Marquínez (41').


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¹  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/nacional_pasto_liga1_2013_cuadrangular6_15_1373246336.jpg).
²  Foto de Johan López para Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares620131/IMAGEN/IMAGEN-12918522-2.png).
³  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/cuadrangulares620131/IMAGEN/IMAGEN-12918523-2.jpg).