Volver a 'semis'

En caballito a la próxima ronda.¹

¡Objetivo cumplido! Primera vez en diez años que se llega a semifinales de un torneo internacional. Atlético Nacional le volvió a ganar a César Vallejo (0-1), esta vez de visitante, por la vuelta de los cuartos de final de la Copa Suramericana 2014 y se encontrará en 'semis' ante São Paulo, en lo que se espera pueda ser una revancha para el cuadro 'verde' por lo ocurrido el año anterior. Edwin Cardona anotó el único gol cuando ya se disputaba el último tramo del partido (80').

Meterse entre el top 4
El camino de esta Suramericana no ha sido fácil para Nacional. Sufrió más de la cuenta ante equipos de poco renombre en el contexto continental pero irónicamente definió las últimas series como visitante, donde al parecer el equipo se siente muy cómodo, pese a que tenga la necesidad de remontar resultados.

Ante César Vallejo, en el Atanasio, si bien el 'Verde' no fue un dechado (?) de virtudes, manejó bien los ritmos del encuentro, dejó el arco en cero -algo que los jugadores se encargaron de subrayar en las notas más recientes- y, claro, ganó. Es decir, así sea con un 1-0, Nacional viajaba a Perú con una relativa tranquilidad, sabiendo que, con lo que ha hecho de visitante, marcar un gol en Trujillo significaría prácticamente el pase a la siguiente instancia.

En cuanto a la nómina, mucho no hay que decir. O sí (?), y es que Juan Carlos Osorio reservó a toda la nómina principal y no la expuso a desgastes innecesarios ante Fortaleza, en el juego de Liga. De esta manera, el combo completo estará fresco y con todas las ganas de llegar a semifinales en un certamen suramericano por primera vez en una década.

En la alineación, lo más destacado era la presencia de Cardona por el sector izquierdo. El 10 se recuperó de su molestia en una de sus costillas y estaría desde el vamos en la cancha del Mansiche. Con Edwin en cancha, el que saldría para bien del equipo (?) sería Jonathan Copete. En la zaga continuaba la misma ecuación: con Óscar Murillo y Diego Peralta disputando los partidos de Liga, Alexis Henríquez y Francisco Nájera serían las columnas defensivas en los duelos internacionales.


El 'Poeta' llegaba con todas las intenciones de emular lo hecho por Cienciano en aquella Suramericana de 2003, no sólo para volver a poner en el mapa del fútbol a Perú (?) sino también porque aquel cuadro cuzqueño eliminó al 'Verdolaga'. En todo caso, lo hecho por César Vallejo ya era para los elogios y aplausos, pero bueh, suficiente, hasta acá llegaste (?).

¿Qué hizo Franco Navarro para llevar a este humilde equipo hasta cuartos de final de un evento suramericano? Dejó en el camino a Bahía y a Millonar... aah bueeeno, pero eso cualquiera lo hace (?). Lo cierto es que en cada instancia la chapa de favorito se la daban al otro y César Vallejo, tranqui, fue eliminando a cada oponente, instancia a instancia, paso a paso.

Duelo de banda y desequilibrio.²

Primera etapa peruana
El 'Verde' no se fue a esconder a Trujillo. Al inicio pisó frecuentemente campo contrario y sacó a sus laterales, sobre todo a Daniel Bocanegra, para acompañar sobre esa banda a Wílder Guisao, mientras que por la izquierda rotaban -del centro al medio y viceversa- Cardona y Sherman Cárdenas. Así que por la derecha se finalizaba con un centro por arriba, en tanto que del otro costado había un poco más de asociación.

Al 4', la primera de peligro del 'Verdolaga': la agarró Cardona por el medio, se apoyó en Sherman y fue a buscar que le devolvieran su pelota (?) y marcó el pase, Sherman entendió bien la jugada y lo asistió, y ya dentro del área el 10 sacó un zurdazo bajo y cruzado, que pasó cerca del palo izquierdo de Salomón Libman.

En realidad, Nacional tuvo el control del partido en su primer tramo. Y lo hacía con la pelota y atacando en varias oportunidades, lo que hacía más difícil la labor de la escuadra trujillana. Además, la visita se paraba bien atrás y por el momento la diferencia de un gol parecía tranquila.

No obstante, la alerta de César Vallejo sobre el arco de Franco Armani llegó al 20': una pelota metida al área, gana Jesús Rabanal en el salto y la pelota agarra dirección al segundo palo, nadie cubre esa zona, entra solo Daniel Chávez y Armani sale a jugarse la vida, hay un pequeño choque -Chávez queda adolorido- aunque la jugada se reanuda con un córner. De ese tiro de esquina, Luis Cardoza gana por arriba -de nuevo, eh-, hay rebote corto pero con 700.000 (?) piernas alrededor lo que dificulta cualquier disparo, Bocanegra cierra, se cae, la pelota da en su brazo izquierdo -accidentalmente- y lo caótico de la escena es despejado finalmente por Sherman.

El susto no se fue del área 'verde'. Al minuto 22 hubo otra jugada de peligro, esta vez luego de un forcejeo entre Nájera y Andy Pando, gana el peruano, tira, da en Bocanegra y el rebote lo toma de primera Donald Millán, seco, frontal, pero que encuentra muy bien ubicado a Armani para salvar al equipo.

Minuto 26: el equipo sale "rápido" de atrás, Alexander Mejía ve mal parada a la defensa y comete una falta obligatoria, se gana la amarilla y reacciona en arameo (?) ante toda la zaga. El tiro libre terminó con un envío por arriba, una de las tantas veces que lo intentó el 'Poeta' por esa vía, sin obtener rima (?) porque Armani se colgaba de todas con una seguridad natural, confiable.

Ahora, digamos que si la nota de Armani calificaba alto es porque al equipo le estaban llegando y el arquero tenía que decir presente ante cada intervención. En realidad, a Nacional se le perdió la pelota y extravió un poco las ideas. De hecho, Osorio anotaba en la libreta con el lapicero rojo y cuando el 'Míster' apunta con rojo no sabés la que se viene (?).

La cancha estaba inclinada desfavorablemente al 'Verde'. Al 33', Armani volvió a salvar al equipo con una volada para la foto. Tiro libre de costado cobrado por Millán, el buen envío cae sobre el punto penal y allí cabecea Luis Carlos Ruiz en propia puerta, pero el Franco bueno (?) le salvaba las papas. Y hablando de salvar papas... Armani volvía a cerrar la portería en una nueva llegada rival, esta vez con Pando, de zurda, abajo, con dirección pero sin tanta potencia, lo que facilitó el agarre de pelota del cancerbero argentino. Y como no hay dos sin tres (?), al 38', o sea, enseguida (?), Armani vuelve y le niega el gol a los peruanos tras un tiro de derecha de Willian Chiroque.

Chiroque... Jugador bajito, rapidito, de esos encaradores que te dejan en ridículo y lo querés matar (?), ése se iba convirtiendo poco a poco en la referencia de ataque de su equipo. ¿Por qué? (?) El desgaste colectivo en los minutos anteriores había sido importante y ahora todo se descargaba en la velocidad y picardía individual, en este caso con Chiroque. De ahí sus últimas chances donde ya parecía plantearse un duelo personal entre él y Armani.

Aun con todo lo que ya hemos contado, estuvo más cerca Nacional de anotar. Sucedió al 44', tiro libre a unos 30 metros, cónclave (?) alrededor de la pelota estática, Cardona de derecha, supera la barrera y era gol, viejo... pero la pelota pega en toda la base del poste derecho de Libman y vuelve al campo de juego para la emoción particular del público. Lo merecía más César Vallejo por lo que había hecho en los minutos anteriores, pero casi se va a los vestuarios ganando el 'Verde' en una pelota parada.

Le encontraron un espacio y cobró.³

Tensiones, expulsados y el gol
El inicio de la segunda etapa estuvo marcado por la careculez (?) del juego. Si había emoción en el entorno era por la tensión misma y no por algún lujo o por una asociación con criterio. No. Nacional lo aguantaba y esperaba salir con contundencia en contragolpes y César Vallejo quería, sobre todo con Chiroque, pero no podía desarrollar mejor lo que generaba.

Pero al 57' vino el éxtasis (?) o por lo menos eso podríamos decir por el ruido del público. Chiroque se paseó por casi toda el área 'verde', la pelota queda sobre el flanco izquierdo, todavía dentro del área, la controla Rabanal pero la vuelve a meter por arriba, hay varios jugadores de Nacional pero nadie se hace cargo de Ronald Quinteros, quien acomoda su cuerpo, cabecea de sobrepique y bueh, gol, pero no, y no porque Armani está ahí, vuela a contrapie y la saca al córner. Salvador y maestro.

Necesitaba espabilarse el 'Verde' porque el gol de César Vallejo estaba por caer. Y movió el banco no más Osorio, pero porque Bocanegra se lesionó (61'): lateral derecho por lateral derecho, con el ingreso de Elkin Calle.

Y la señal positiva para Nacional llegó al 66': Cardoza le entra feo a Ruiz, ve la segunda amarilla y el 'Verde' entonces quedaba con una pieza más en el tablero del Mansiche. Sin embargo, aun once contra diez, no se marcaban diferencias significativas y el local lo seguía buscando, además porque el resultado global se lo pedía.

Minuto 71: llegada clara para el 'Verde'. La jugada se generó por derecha en marca primero con el doblaje de Calle y Sherman sobre Chiroque, le roban la pelota, y ya cerca del área Cardona combina con Calle, éste a Guisao, más destapado, Wílder tenía posibilidad de tiro pero decide enganchar y después el peligro se diluye.

La inferioridad numérica se borró al 75' con la doble amonestación a Mejía, pero la culpa la tenés vos (?), Sherman, por dar un pase mal en ataque, y Mejía, para anular ese contraataque, lo toma a Quinteros. 10 vs 10, más espacios pero menos energías. Sin embargo, eso lo favorecía al equipo que menos desgaste había hecho en el partido. ¿Se entiende?

Al volver a esa igualdad, Chiroque volvió a generar zozobra por izquierda, se deshizo de Nájera, centró y Luis Tejada, que había entrado hace algunos minutos, no logra conectar y se pierde una chance más de emparejar la serie.

Pero al 78' se acabó el sueño inca. La trajeron desde propio campo Cardona y Sherman, la jugada va por derecha, el 7 combina con Ruiz, que da el pase, va al espacio a recibir, toma el rol de creador y le da un pase grandioso a Cardona, que entra solo al área y define cruzado. GOOOLLLLL... Hubo cambio de roles: el 9 pasó a ser el pasador y el 10 definió. En la cancha rotan los jugadores y los sistemas se reinventan (?).

Con ese gol, Nacional le puso orden y tranquilidad a su juego, mientras que César Vallejo se desinfló totalmente. Es que ahora la obligación estaba en marcar tres goles en diez minutos y monedas. Se resignó. La tarea en toda la Suramericana fue magnífica pero ahora aparecía un rival que te cobraba una distracción defensiva.

El 'Verde' clasificaba a semifinales de un torneo internacional desde que lo hiciera en la Suramericana de 2003 cuando fue eliminado por Cienciano, otro equipo de Perú. Todo vuelve (?). Y ahora, en esa instancia relevante, el rival es São Paulo, una de las bestias negras del equipo por fuera del nivel doméstico. Encima, todos recuerdan con frescura todavía lo sucedido hace un año cuando el club paulista sacó al 'Verdolaga' de esta misma competición. Por eso el aroma a revancha hiede (?).

Armani, MVP

Formaciones
César Vallejo: Salomón Libman; Jeremy Rostaing, Emiliano Ciucci, Luis Cardoza y Jesús Rabanal; Juan Morales, Ronald Quinteros, Donald Millán y Daniel Chávez; William Chiroque y Andy Pando (Luis Tejada, 73').
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra (Elkin Calle, 61'), Francisco Nájera, Alexis Henríquez y Farid Díaz; Alexander Mejía; Wílder Guisao, Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas y Edwin Cardona (Jonathan Copete, 85'); Luis Carlos Ruiz (Miller Mosquera, 81').
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 0-1 a César Vallejo con tanto de Edwin Cardona (78'). Fueron expulsados Luis Cardoza (66') y Alexander Mejía (75'), ambos por doble amarilla.


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¹  Foto de EFE en Colombia.com (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/11/06/7bcf090ae928406bba502442d54d3535.jpg).
²  Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/11/06/73c7ca1bb39e477794843d5eb458956b.jpg).
³  Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/11/06/39381dd38f1744aa99b0310057306505.jpg).

Cuadrangulares en el horizonte

Entró y marcó el camino de la victoria para el 'Verde'.¹

Victoria importante y 26 puntos para quedar ahí cerquita de la clasificación. Atlético Nacional venció por 2-0 a Águilas Doradas, por la fecha 16 de la Liga Postobón 2014-II, y quedó a un pasito de entrar a cuadrangulares. Los dos goles del cuadro 'verde' llegaron en el segundo tiempo, en situaciones donde Edwin Cardona, quien jugó solamente los últimos treinta minutos, fue clave para la obtención del triunfo.

El Atanasio fuerte es importante
Ganar de local para el 'Verde' era importante, pues en los últimos juegos en el Atanasio no había cosechado victorias y había cierta insatisfacción en la hinchada por esta minisequía. Por fuera no hay problemas y de hecho lo realizado por el equipo de visitante es lo que lo tiene metido entre los ocho. Así que, sí, ésta era una nueva y buena oportunidad para acercar más a aquel aficionado amargo al proyecto osorista.

Además, éste era un partido importante: si bien tanto Nacional como Águilas estaban dentro de los ocho, ambos con 23 puntos, ceder puntos en este tramo final de la fase regular sería darle ventajas a otros, así que ni siquiera era tan bien visto el empate. Eso sí, ganar dejaría al vencedor con altas posibilidades de quedarse con el cupo a cuadrangulares.

Por eso, teniendo en cuenta ese marco de relevancia, Juan Carlos Osorio tendría a disposición la mejor nómina para llegar al duelo ante el elenco 'dorado', aunque no todos los galácticos (?) serían titulares. De todas maneras el equipo que saltaría a la cancha sería competitivo, como siempre, en búsqueda de ese triunfo que lo acercara a las fiestas futboleras de fin de año.

Buscando también los 26
Con el mismo puntaje del 'Verde' arribó el conjunto 'dorado' a Medellín, así que la posibilidad de dar el golpe y agarrar confianza en lo que queda pasaba a ser casi una amenaza por los nombres antinacionalosos (?) como Samuel Vanegas y 'Choronta' Restrepo, y otros que, al igual que la belleza de Vanegas, fueron elementos 'verdolagas' en el pasado como Johan Fano, Diego Álvarez y Óscar Héctor Quintabani.

Y bueh, ¿por qué no dar la sorpresa? Águilas tiene gente veloz por los costados, tiene jugadores de experiencia y la suficiente táctica encima como para complicar a cualquier equipo en Colombia. Quizás sus zonas más frágiles estarían sobre el sector izquierdo, con los espacios que pudiera dejar Elvis Mosquera, sacar de su zona constantemente a Vanegas y que 'Choronta' llegara tarde a la mayoría de las pelotas.

Minimundo de espacios.²

Complicaciones para superar las líneas defensivas
El primer tiempo no fue el mejor espectáculo que los hinchas pudieron ver, más allá de la voluntad del 'Verde' de salir a buscar el resultado. No fue claro en las transiciones de ataque y a medida que el local se acercaba al área mayor de Osvaldo Cabral los espacios se achicaban, y mucho. Había imprecisión en los pases y falta de chispa, de atrevimiento, de no tenerle miedo a enganchar a Vanegas y que éste, en medio de la calentura, te parta una pierna (?).

Ojo, Águilas tampoco hizo mucho; de hecho, hizo menos que Nacional y sólo intervenciones esporádicas y aisladas de Édinson Palomino generaron alguna alerta sobre el pórtico de 'Neco' Martínez, no mucho más, en realidad.

Sin embargo, la jugada del minuto 3, con violento remate de Álvarez, exigió la estirada de 'Neco', y ahí parecía que el partido respondería a las expectativas y habría emociones. Pero fue un espejismo. Tanto que lo más destacado pasaría a ser la lesión de Alejandro Guerra, que hasta el momento del hecho negativo (26') hacía un partido más que interesante. Osorio, en la rueda de prensa posterior al juego, lo describió como un elemento para realizar "desmarques de apoyo", mientras que Jonathan Copete, por la izquierda, era una pieza de "desmarques de ruptura".

Sin Guerra, y con la entrada de Wílder Guisao, Nacional pasó a tener dos jugadores rápidos por las bandas para encontrar profundidad, pero faltaba algo, no sé (?), organización, creatividad; bajarle un poco a la velocidad y no entregarle un ladrillo a Juan Pablo Ángel, que recibía la pelota cuadrada por parte de sus compañeros. Y si lo ponías a él a marcar la salida del rival, pues se iba a desgastar muy rápido.

El único susto, si se puede llamar así, para el cuadro 'dorado' fue un disparo de Alejandro Bernal, desde fuera del área, que parecía no llevar peligro en su trayectoria y que en primera instancia detuvo Cabral, pero el balón se le escabulló y por poco se le mete (35'). Sobre el final de la primera etapa, Sherman Cárdenas intentó un par de remates que no generaron mayor peligro para Águilas Doradas, pero por lo menos se hacía el intento.

Vuelo de gol.³

El cambio que dio dos frutos
El equipo salió con un solo cambio para el segundo tiempo: sería Luis Carlos Ruiz por Ángel. Al 47', lo que pudo ser el punto de quiebre: el envío por derecha y Copete emboca, pero en leve fuera de juego. El aviso se había dado.

El fuera de juego tendría revancha (?) pero, antes, una de las claves para que Nacional se fuese ganador hoy en el Atanasio: la entrada de Cardona por Sherman fue determinante, sin duda (58'). El 10 empezó a hacerse cargo de llevar la pelota a zonas más cercanas al arco de Cabral, y con mayor claridad y peligro, que era lo más importante.

El rol con Cardona en cancha fue otro para Nacional, para desequilibrar un partido parejo y, por varios pasajes, enredado. Al 71', tras un envío de Edwin que el portero rival rechazó con los puños, Bernal volvió a dejar la pelota en el área grande,  y, luego de rebotes varios, Copete tira al arco, Cabral tapa a medias, la deja corta y ahí aparece con hambre de gol (?) Diego Peralta, arrastrándose para meter la pelota y poner ese 1-0 que se resistía.

Ya con la ventaja, el equipo de Quintabani empezó a dejar espacios en defensa y, si bien tuvo algunas chances de poder acercarse al área de 'Neco', descuidó la seguridad en el fondo y eso lo aprovechó el 'Verdolaga'.

El broche dorado se dio al minuto 83: Cardona avanza por izquierda, descubre a Ruiz con un pase rastrero pero preciso, Vanegas sale a cerrar el lanzamiento pero se queda en el camino, Luis Carlos entra solo al área, queda frente a frente con Cabral, pero lo ve a Cardona entrando por el medio y, sin egoísmos, le cede la oportunidad con arco vacío para que Edwin anote. Un buen gol por el desarrollo de la jugada y que a la vez sirvió para hundirlo definitivamente a Águilas Doradas. 2-0, 26 puntos y clasificación casi lista.

"Somos tan buenos como cualquier otro equipo en Colombia con jugadores rápidos"

Formaciones
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle, Diego Peralta, Óscar Murillo y Miller Mosquera; Alexander Mejía; Alejandro Guerra (Wílder Guisao, 27'), Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas (Edwin Cardona, 58') y Jonathan Copete; Juan Pablo Ángel (Luis Carlos Ruiz, ET).
Águilas: Osvaldo Cabral; Fabián Viáfara, Javier López, Samuel Vanegas y Elvis Mosquera (Boris Polo, 79'); 'Choronta' Restrepo y Anderson Zapata; Carlos Mario Arboleda (Yohn Geiller Mosquera, 64'), Brayan Angulo (Johan Fano, 77') y Édinson Palomino; Diego Álvarez.
El 'Verdolaga' le ganó de local por 2-0 a Águilas Doradas con tantos de Diego Peralta (71') y Edwin Cardona (83').


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¹  Foto de la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/unnamed_5_1414289038.jpg).
²  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/img_4512_1414288924.jpg).
³  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/unnamed_3_1414289016.jpg).

Dar de baja (?) al General

¡Abrazo de clasificación!¹

En una muestra de amor propio, búsqueda de un resultado y merecimientos futbolísticos, Atlético Nacional le ganó de visitante por 1-3 a General Díaz, por la vuelta de la segunda fase de la Copa Suramericana 2014, que se jugó el jueves 25 de septiembre. Así, el cuadro 'verde' dio vuelta la serie y clasificó a la siguiente ronda del certamen surcontinental. Hay que resaltar que la victoria se logró con un hombre menos por la expulsión de Edwin Cardona al minuto 27.

Viajó con las ilusiones intactas
Nacional tenía una misión complicada en Paraguay: dar vuelta una serie de visitante y con dos goles de desventaja ante un rival semidesconocido en el ambiente futbolero común. El partido de ida había sido frustrante porque la gente esperaba que el 'Verdolaga' fuese a golear y a pasarle el carro por encima a General Díaz, pero en la primera media hora de juego, lapso en el que el conjunto paragua sacó la doble ventaja, estos hinchas naive (?) tuvieron un baño de realidad.

Ahora, la realidad marcaba que el 'Verde' tuviera que recordar viejas faenas coperas para seguir con vida en la competencia, siendo superior al rival sin ninguna objeción. Y para eso, Juan Carlos Osorio llevó a toda la tropa salvo a Luis Carlos Ruiz, y tampoco a un jugador muy pedido por los medios, como Juan Pablo Ángel, quien el fin de semana había anotado un doblete en la goleada ante Uniautónoma en el Metropolitano.

Es más, el DT 'verde' prescindió de Sherman Cárdenas en la titular y ubicó a Jonathan Copete sobre el sector izquierdo, zona donda el ex Vélez Sarsfield se hizo fuerte en la victoria en Barranquilla. El resto de la nómina sería la esperada, con Santiago Tréllez como 9 en lugar de Ruiz y con Óscar Murillo de vuelta en la zaga en competencias internacionales.

Cuidar la diferencia y quemar tiempo como el putas...
Las 'Águilas' paraguayas volaron en Medellín y se llevaron un gran resultado a Luque. Dos goles de ventaja en una serie eliminatoria es mucho y, sobre todo, si los dos equipos son parejos en cuanto a recursos técnicos colectivos e individuales. Pero éste no era el caso. Sin hablar de la historia ni los éxitos, el plantel 'verdolaga' es más que el de General Díaz, pero eso no se vio en el marcador en el Atanasio.

Lo cierto es que todo estaba dado para la clasificación paraguaya, porque además de tener a favor el resultado y la localía, el contexto de juego aparentemente le vendría bien al equipo de Humberto García: con su equipo esperando al rival y atacar con contragolpes en los momentos indicados, pero decirlo es tan fácil...

Entre contrastes; quiso el papel del bueno y del malo.²

Una de cal y otra de arena
El 'Verdolaga' salió a buscar la remontada desde el minuto inicial de juego, sin tanta claridad, porque el cuadro local tenía a todos sus hombres por detrás de la línea del balón, sin dejar espacios entre líneas, el no·juego a pleno plasmado en el Feliciano Cáceres. Pero igual había variantes como para generar riesgos sobre la portería de Bernardo Medina, como las pelotas paradas, como el tiro libre de Cardona, al 2', cuyas expectativas se contradijeron con el cobro desviado del 10 'verdolaga'.

Pasaban los minutos y si bien la iniciativa era visitante y 'verde', no generaba demasiadas complicaciones a la sólida defensa guaraní, conforme y tranquila con el 0-0. Sin embargo, este tedio (?) lo arregla una jugada que se sale de los libretos, de alguien con capacidades de hacer cosas inesperadas, que no fueron dictadas por el entrenador: al 13' apareció Cardona con un zapatazo de más de 30 metros, sumado a un leve y positivo roce, para vulnerar las redes de General Díaz.

Golón y ahora el 1-2 global le abría la puerta al 'Verdolaga' para seguir agarrando ánimos y buscar por todas las vías el empate en la serie. Cardona no sólo era el autor del gol sino también eje de juego del equipo, aquel que le daba coherencia a cada llegada sobre el área contraria. De seguir así, Nacional podía ilusinarse con remontar.

No obstante, el bueno de Edwin pecó y rezó, pero al revés (?). Él fue el que encamino al 'Verde' a la remontada y él mismo también se encargaba de volver a estrechar las posibilidades de clasificación, pues al 27', en una jugada en el medio, sin demasiada importancia, va fuerte sobre un rival y es expulsado, en una falta que no revestía tanta severidad por parte del juez Julio Bascuñán, pero bueh.

¿Y ahora? Sin el mejor jugador del equipo, no sólo de 2014 sino también de lo poco que llevaba este partido, Nacional tendría que replantearse las cosas para seguir hallando ese segundo gol de las esperanzas, porque una cosa es el juego de Nacional con Edwin y otra sin él. Y recordemos además que Sherman no estaba en cancha y que el estado de la grama no era el mejor. ¿Buscar por arriba entonces? ¿Cómo?, si los paraguas son especialistas en ese tipo de juego.

A este panorama complicado, García aprovechó que su equipo contaba con un elemento más en cancha y puso a Diego Doldán, en lugar de Marcos Gamarra. General Díaz tendría entonces dos tipos adelante para buscar eventualmente un gol que liquidara la serie.

Curiosamente, sin Cardona, creció el rendimiento en otros futbolistas, que tomaron la posta ofensiva y se pusieron el equipo al hombro en esos menesteres. Hablamos de Wílder Guisao, que empezaría a relucir su propio partido sobre la banda derecha, volviendo locos a todos los que se le pusieran enfrente. Guisao sería LA pieza clave de la clasificación de Nacional. Y esto ya se vería desde el final de la primera parte, ocasionando su presencia sobre dicha zona, dos amonestaciones: una para Alberto Contreras (40') y otra para Cristian Martínez (45').

Por Wílder estamos en octavos.³

Convicción en darlo vuelta, by Guisao
El 'Verde', conocedor de la situación en la que estaba obligado a marcar un tanto más, siguió con la misma idea de juego en la segunda parte. Pero había que hacer intercambios de piezas, sí o sí. Había que tener juego claro y en cancha, sin Cardona, el equipo se veía con voluntad y ganas pero sin el pensamiento y el orden para llevar a cabo las jugadas.

Por eso entró Alejandro Guerra al 56'. La situación marcaba que éste no era el partido para Jonathan Copete, y sí para un Guerra más encarador, más asociativo por el medio, donde a Nacional le faltaba un distribuidor.

Pero el que se fue acercando al área rival fue General Díaz, primero con un zurdazo de Contreras (57'), tras recoger la pelota de una segunda jugada, y después sobre la izquierda, en una buena combinación entre Martínez, Marco Pfingst extiende verticalmente a Doldán, éste manda el envío y cerca del área chica, Roberto Gamarra anticipa a toda la zaga 'verde' y marca el gol del empate (58'). Se desvanecían las ilusiones en ese momento.

Tras el tanto de la igualdad, otro ladrillo más al muro de contención (?): se iba Contreras, uno de los jugadores con más peligro en los locales, y entraba Víctor Genes (60'). Restaba media hora todavía, pero había que realizar un desgaste mayor para generar siquiera la sensación de por lo menos merecer más que este 1-1.

Afortunadamente, para Nacional, estaba Guisao. Es que Wílder se hizo una de Maradona, pues desde la banda derecha, empezó a apilar rivales, entró al área y fusiló a Medina para volver a acortar la distancia global. GOLAZO, señores (61'). Se erigía la figura de la cancha. Realmente la clave en no haber tirado la toalla estaba en haber marcado de inmediato al gol del empate paragua.

Osorio estudió la situación, no perdió más tiempo y se la jugó con los dos cambios que le quedaban (69'): sacó a Alejandro Bernal y a Farid Díaz y metió a Sherman y a Miller Mosquera. Quería refrescar el medio y la banda izquierda; por la derecha Guisao tenía un desgaste por todo lo hecho, pero estaba seguro de que lo podía aguantar hasta el final. Ahora, el equipo tenía que ir e ir.

Lo más destacable en General Díaz era quemar tiempo, sin (?). Desde el arquero hasta el jugador más lejano de su propia área, todos con la misma idea. Un asqueante sello de antifútbol que entregó un par de amonestaciones, actuaciones teatrales ante el menor roce y pérdidas de balón así como se pierden aviones y barcos en distintas partes de la Tierra (?).

Nacional había intentado mucho por arriba y no había tenido mucho éxito por esa vía, si no, preguntale a Tréllez, que la había luchado todas vía aérea sin una cosecha para subrayar. Pero una iba a tener, y ésa llegó al minuto 76 cuando la engloba Guerra a las espaldas de la zaga guaraní, entra solo Santiago, le hace un sombrero colosal al Alejandro Bernal malo (?) y le da de zurda, pero Medina estaba bien ubicado y le niega el gol de la clasificación al 'Verde', por ahora.

En los minutos finales el monólogo fue Nacional yendo con insistencia y con peligro sobre la puerta de Medina, mientras que lo poco que hizo General Díaz en ataque se dio sobre su flanco izquierdo, el costado débil del 'Verde', donde se originó el gol de los paraguayos y donde siguió intentando el equipo luqueño.

Al 83' el héroe pudo ser Francisco Nájera... Guisao, en un desborde de los cien mil (?) que realizó en toda la noche, ganó, levantó la cabeza, mandó un gran centro y por poco Nájera llega y conecta de cabeza. Uuuh... a 'Pacho' le faltaron diez centímetros para gritar el gol de la clasificación. No fue ésta, pero Nacional estaba ahí no más de lograr una nueva gesta copera.

Remontada.⁴

Y no demoró, porque esa constancia ofensiva llevó a que Alexander Mejía, recostado sobre la derecha, levantara la pelota sobre el segundo palo, pivoteó Nájera, Murillo la rozó de cabeza y Tréllez, quien apareció por detrás, le dio un toque de derecha para marcar ese anhelado gol clasificatorio. "¡¡GOOOL, hijueputa!!", se habrá escuchado en toda Colombia. Carácter y fútbol tuvo Nacional, el único equipo colombiano con vida en la Suramericana, para remontar esta serie.

Las ganas de ganar eran tantas que Nacional siguió yendo por más goles, y es que al 90', en un gran jugadón de Guerra, el venezolano despejó toda la marca y le dejó servida la pelota a Sherman, que frente a frente con Medina no pudo resolver bien y terminó mandando la pelota muy arriba.

Sobre el final, cuando todas las pelotas aparecieron (?), Franco Armani salvó al 'Verde' con una volada sensacional y atajar el tiro de Pedro Chávez. Cuando quiso ganarlo y fue a por ello General Díaz, no le quedó tiempo de nada; su idea original, de hecho, fue el de desperdiciarlo, el de manterner la ventaja lograda en el duelo de ida. No le bastó.

Todo Nacional contentísimo, cómo no, y seguramente los antiNacional no mucho (?), pero bueh, aquí lo importante es que las banderas del fútbol colombiano se siguen izando (?) y hay más retos por afrontar. El próximo, un brasileño: Vitória.

Formaciones
General Díaz: Bernardo Medina; Alejandro Bernal, Dionisio Mereles, Cristian Martínez y Marco Pfingst (m.79, Carlos Vera Segovia), Alberto Espínola, Pedro Chávez, Blás Cáceres, Alberto Contrera (m.59, Víctor Genes), Marcos Gamarra (m.38, Diego Doldán) y Roberto Gamarra.
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Wílder Guisao, Alejandro Bernal, Edwin Cardona y Jonathan Copete; Santiago Tréllez.
El 'Verdolaga' le ganó de visitante por 1-3 a General Díaz con tantos de Edwin Cardona (13'), Wílder Guisao (61') y Santiago Tréllez (88'), mientras que Roberto Gamarra (58') fue el autor del gol de los paraguayos. Cardona sería expulsado al minuto 27.


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¹  Foto de EFE en FutbolArgentino.com (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/8061a5f01625414b9d8e2f9a60ab5bc3.jpg).
²  Ídem (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/568a6685974b4f97a647d9fdfa0b7f72.jpg).
³  Ídem (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/bc27a8ba87e7499b88f395a5250c0fee.jpg).

4  Ídem (http://imagenes.futbolargentino.interlatin.com/sdi/2014/09/25/c06aa7d36ca84f489b13bd100e941f5e.jpg).

No hubo equidad

El festejo fue en grande.¹

Noche de festejos en la capital. Atlético Nacional despejó cualquier duda sobre su desempeño futbolístico con la exhibición por 0-4 sobre Equidad, por la fecha 7 de la Liga Postobón 2014-II. El cuadro 'verde' trituró a un rival que llegaba golpeado a esta jornada por su campaña en este semestre, donde había perdido todos los partidos. Y, claro, esta goleada lo sepulta aún más, sin extrañar que en las próximas horas su DT sea apercibido (?).

Pequeñas dificultades que restan
Nacional venía de una semana de luces y sombras en cuanto a resultados. Si bien las victorias por Copa Colombia y Copa Suramericana definieron situaciones importantes, la derrota ante Envigado, en el Atanasio, todavía estaba fresca y muy reciente en la memoria del hincha 'verdolaga'. La caída en sí no es que haya sido el punto a señalar con firmeza por parte de la gente; la reflexión se genera por el cómo.

Conforme pasan las semanas, el 'Verde' continúa participando en las diferentes competencias, la exigencia se hace cada vez mayor, más aguda, más compleja si se quiere, y ahí lo ideal sería tener a todo el plantel a disposición. Pero esto se sale de los límites de la realidad. Son varios los lesionados de importancia, como Jefferson Duque, Orlando Berrío y Óscar Murillo, y a esta lista ahora se sumaba Juan David Valencia, a la espera de un diagnóstico mucho más detallado.

A los cambios repentinos de la programación de este encuentro, un lunes de fútbol de primera del FPC no deja de ser alucinógeno (?) y sobre todo en un escenario tan especial como El Campín. Miremos el contexto: a esas ausencias vitales nombradas en el párrafo anterior, también estaba la de Alexander Mejía, convocado a la Selección Colombia para el amistoso FIFA ante los brasileros. E igualmente otros faltarían a la cita, como Franco Armani y Daniel Bocanegra, pero ya por decisión técnica.

Varias novedades tendría Nacional en la titular: Diego Peralta en la zaga, Miller Mosquera por la banda izquierda, Sebastián Pérez como interior y Luis Páez como centrodelantero. Así como tener a Edwin Cardona y a Sherman Cárdenas desde el vamos, dupla donde se enfocaría el poder de juego del conjunto 'verde'.

Huele a formol (?)
Equidad vivía su propia pesadilla y hoy la prolongó y de qué manera (?). Las matemáticas no le dan a la aseguradora capitalina y es probable que Néstor Otero se vea en dificultades para seguir en su cargo. Ya tenía problemas con los cinco partidos perdidos en las cinco fechas disputadas por su equipo, pero con la derrota tan clara como la de anoche... bueh. Y eso que venía de caer por 5-1 ante Chicó, eh.

No quedó nada (?), ni las sombras de aquel Equidad que venció a Nacional en el Atanasio hace seis meses. Ni John Valencia, ni 'Pepe' Portocarrero, ni 'Pepe' Moreno... El equipo de 'Los Pepes' (?) se desvaneció, los jugadores no responden a la idea de Otero, hay suspendidos, hay errores, hay indecisiones por jugar en una cancha o la otra. Lo visible de esta Equidad son sus dificultades.

Lo pasó por arriba el 'Verde'.²

Le duraron poco las ganas...
Ante un rival que llega con un historial reciente de "todos perdidos", hay que cuidarse. Y hay que cuidarse porque no sabés cuándo le dio por dar un giro a esa historia negativa y empezar las cosas bien, y teniendo en cuenta el cara a cara entre ambos, bueno, por eso decimos.

Lo cierto es que mientras Nacional casi se ve sorprendido al minuto 11, en una jugada que tuvo triple play (?) para la escuadra local, donde primero salvó 'Neco' Martínez, luego Alexis Henríquez deslizándose y después la falla en definición fue de Henry Hernández, que la tiró afuera. Parecía mejor acomodado en cancha Equidad, al menos con ganas de revertir el presente de mierda que tenían.

Sin embargo, el 'Verde' dio un aviso de alerta antes del cuarto de hora, cuando en un cobro de balón parado desde la derecha, la defensa 'aseguradora' tira mal el fuera de lugar, llega de atrás Henríquez, cabecea, la pelota da en el palo y el rebote lo coge de nuevo de cabeza el zaguero 'verde' para definir ante un arco vacío. GOOOOO... No, no, no. (?) El juez de línea de Oriental levanta la bandera y señala un off·side inexistente (Henríquez estaba en línea).

Poco a poco Nacional se vio mejor. Al 23' pudo irse adelante, en una jugada en esta ocasión por la izquierda con Wílder Guisao, que llega al fondo, tira el pase al medio, nadie atina al rechazo, la bola le llega a Cardona y éste se toma un tiempo de más, lo madruga Daniel Briceño (!) y le impide patear al arco.

Lo cierto es que el 'Verde' se veía más cerca de anotar y la concreción de esto se vivió al 37', en una gran jugada de Páez, que recibe por derecha, lo ve pasar por atrás a Cardona, le da el pase, lo deja muy libre, el 10 'verde' entra al área y define. Simple. Golazo. Tiro cruzado e imposible para la volada de Cristian Pinzón, y Nacional arriba por 0-1.

Antes de finalizar el primer tiempo, Pérez, en un acto de guerrero, de no dar la pelota por perdida, se arma una jugada que pudo ser para levantarse y aplaudir. Recibió frente a la medialuna rival, le llega la doble marca, pelea la pelota, ¡gana!, pasa entre dos y dispara antes de caerse... sólo la atajada de Pinzón le impidió marcar un golazo. Una más antes de irse a los vestuarios (45'+1): contragolpe 'verde', pase por abajo de Páez a Guisao, este engancha hacia dentro y le hacen la falta, amonestación, cobro posterior de Cardona, roce leve y toda la escena termina con la atrapada del arquero 'asegurador'.

¿Qué nos querés decir, Sherman, eh? (?)³

Pasar por encima es esto
Para el segundo tiempo, un cambio: sale Guisao, algo sentido por una falta que recibió temprano, pero más precaución que otra cosa, y entra Santiago Tréllez. La realidad es que el 'Verdolaga' no se fue por las ramas y rápido le dio el golpe de gracia a Equidad (51'): jugada en campo local, presión alta con Pérez, que intercepta en la salida rival, toma la pelota Páez, entra al área con libertad y define de derecha, al primer palo, gran gol del flaco para el 0-2.

Ya con dos goles de diferencia, Nacional le hizo saber a Equidad que son de dos planetas distintos (?). Al 56', un envío al área, Tréllez va y anticipa al arquero, pero la pelota se va fuera. Una chance más clara para apuntar se dio al 60', Sherman al ataque, abre a la derecha a Cardona, este se da un momento de espera, mete el centro medido y Sherman de cabeza -sí, ¡Sherman de cabeza!- tuvo todo el arco enfrente para marcar el tercer gol 'verdolaga', pero dilapidó la opción.

Otro cambio en el 'Verde' (61'): sale Páez, de buena labor y entra John Valoy, para manejar más un partido que tenía aroma a goleada. Sobre el minuto 64, Pérez tuvo otra posibilidad con una pelota enviada desde la izquierda, se acomodó y sacó el latigazo, pero Pinzón respondió mandando al córner. El dominio visitante (bash, "visitante", todo El Campín con hinchas de Nacional) se marcaba con los dos goles de ventaja, tranquilidad que administraba muy bien el 'Verde' ante un equipo sin ninguna respuesta.

Minuto 82: Sherman dentro del área hace una finta, parece sacarse de encima a Dáger Palacios, pero éste lo obstaculiza, Sherman se ayuda (?), se cae y el árbitro Gustavo Murillo señala el punto blanco. Cobra el afectado, cruzado, Pinzón compra el tiquete equivocado y Nacional agranda las distancias por tres.

La fiesta tuvo un gol más antes de cumplirse el tiempo reglamentario. De nuevo salió mal la defensa de Equidad, Tréllez trabó una pelota, la agarra Miller y se va, saca uno, dos, entra al área y fusila a Pinzón, que nada puede hacer ante esa bomba. Golazooo. Bien por 'Miyuquita', que marca su primer gol con la casaca 'verdolaga'. Todo OK en El Campín, festejó Nacional en grande.

Formaciones
Equidad: Cristian Pinzón; Yonni Hinestroza, Daniel Briceño, Pedro Portocarrero (Óscar Barreto, 67') y Elvis González; Francisco Córdoba, John Valencia (Fernando Battiste, 57'), Dáger Palacios y Paulo César Arango; Henry Hernández y 'Pepe' Moreno (Luis Cuesta, 56').
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle, Diego Peralta, Alexis Henríquez y Miller Mosquera; Diego Arias; Wílder Guisao (Santiago Tréllez, 46'), Sherman Cárdenas, Sebastián Pérez y Edwin Cardona (Farid Díaz, 71'); Luis Páez (John Valoy, 61').
El 'Verdolaga' goleó a Equidad por 0-4 con tantos de Edwin Cardona, Luis Páez, Sherman Cárdenas (82', de penal) y Miller Mosquera (89').


···

¹  Foto de Néstor Ballesteros para la página web oficial de la Liga Postobón (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/equidad_vs_nacional_2_31_1409628798.jpg).
²  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/equidad_vs_nacional_2_21_1409628774.jpg).
³  Ídem (http://d1oo2e7r2beuya.cloudfront.net/sites/default/files/imagecache/fluid_gallery_high/imagenes/equidad_vs_nacional_2_41_1409628807.jpg).

Nacional primero: sana costumbre

Juan Pablo jugó los primeros 45'.¹

Cumplido el objetivo. Atlético Nacional venció de local a Águilas Doradas por 2-1, por la fecha 10 del grupo B de la Copa Colombia 2014, igualó con 21 puntos a Medellín pero se quedó con la primera casilla de su zona por tener una mejor diferencia de goles. El cuadro 'verde', que remontó la desventaja inicial en el segundo tiempo, enfrentará en octavos de final a Cali, que salió tercero en su grupo.

Con la mira en la cima
Nacional llegaba a esta última jornada de la fase de grupos tranquilo, ya clasificado pero con la posibilidad de quedarse con la cima si se daban un par de resultados: el primero se dio en la tarde, cuando el hijo Medellín no pudo ganar su partido y le dejó la puerta abierta al 'Verdolaga' de ser puntero si obtenía la victoria. Hay que decir que corrió con esa ventaja de saber y jugar con el resultado del rival.

En la convocatoria aparecían tres jugadores que tuvieron minutos un día antes en la ajustada victoria 'verde' ante La Guaira por la Copa Suramericana: Edwin Cardona, Diego Peralta y Alexander Mejía, pero obviamente no ingresarían como titulares. Sí sería inicialista, en cambio, Juan Pablo Ángel, acompañado en ataque por Luis Páez y Santiago Tréllez.

A jugar por el fair play (?)
En la orilla itagüiseña pereirana también se armaría una titular con jugadores que no estuvieron -al menos de arranque- en el duelo continental, como David González, el 'Cachorro' Belalcázar y Diego Álvarez. Águilas Doradas sufrió un golpe duro al quedar eliminado en la última jugada de ese partido ante Emelec, que ni lo querrá recordar Jorge Luis Bernal (?), con un golazo de otro planeta.

El conjunto 'dorado', ya eliminado desde hace un par de fechas, afrontaba este compromiso entonces como una especie de juez, para resolver cuál equipo terminaba primero y cuál segundo. Interesantísimo (?).

Al 'Albiverdinegro' (?) le costó en la primera etapa.²

Pequeña sorpresa
Metámonos al encuentro. En los primeros minutos se vio a Águilas con tentativas (?) y acercamientos, como el cabezazo de Álvarez (8') o el disparo de Andrés Ricaurte al minuto 11. Nacional se arrimó tibiamente recién al 19', con un remate de Harrison Otálvaro.

Minuto 23: el envío que va en dirección al área local, Hányer Mosquera cabecea, la zaga de Nacional no atina en el rechazo y llega Anderson Zapata para facturar y poner arriba al cuadro 'dorado'. Eso lo despertó un poco al 'Verde', que por poco empata con un disparo fortísimo de Otálvaro (25') que exigió a la boleta de González, quien mandó al córner.

Tras la conquista del equipo visitante y hasta el término de la primera etapa, como dijimos en el párrafo anterior, fue mejor Nacional porque pisó más el campo contrario y tuvo varias llegadas, sobre todo con la figura de afuera hacia adentro de Páez, aunque sin la fortuna necesaria de convertir.

Con Cardona, otra historia
Antes de reanudarse el complemento, un par de variantes en el anfitrión: salieron Ángel y Páez, y entraron Sebastián Pérez y Cardona. Se tumbó el 4·3·3 para formalizar en cancha un amorfo (?) 4·2·3·1 con Tréllez en punta. Menos delanteros y un mejor cubrimiento del mediocampo. Pérez se movilizaría en función mixta apoyando a Diego Arias, mientras que Cardona se tiraría a la izquierda.

Entró otro Nacional a la cancha y de una empezó a tomar la iniciativa, a apoderarse de la pelota y a generar riesgos constantes sobre la puerta de González. Al 49' fue Cardona el que remató y el rebote no pudo ser aprovechado por John Valoy. Segundos después, de nuevo apareció el 10 'verde' pero esta vez controló muy bien el portero 'dorado'.

Juan Carlos Osorio quemaría el último cambio rápido, al 57', con el ingreso de Mejía por Arias, antesala de lo que vino inmediatamente: el gol del empate. ¿Quien? Cardona. ¿Cómo? Con una de sus características principales: el remate de media distancia. Golazo, y 1-1 justificado por lo hecho por el equipo en estre segundo tiempo.

La evidente mejoría por poco encuentra un segundo paso positivo al minuto 64 cuando Tréllez tuvo una opción muy clara de poner al 'Verde' adelante. Minutos después, incluso, Otálvaro anotaría pero la jugada sería invalidada por un fuera de juego.

A partir de ahí se darían los cambios en el once de Jorge Luis Bernal: primero Juan David Rodríguez por Ricaurte (70') y poco después con la entrada de Braian Guevara por Brayan Angulo (74'). Pero el plan de Bernal se desmoronó (?) al 80' con el tanto de Elkin Calle, el de la victoria y, además, importante porque le daría la punta al 'Verdolaga'.

No dio más Águilas Doradas e incluso Nacional pudo aumentar la diferencia con una asociación muy buena entre Otálvaro y Valoy, que no pudo concretar este último. El árbitro Julián Mejía señaló el círculo central y el 2-1 dictaminó el triunfo 'verde' y el liderato de su zona de cara a los octavos de final. Ahí se encontrará con Cali, un rival que viene enrachado y sacando buenos resultados, y con el que habrá que tomar mayores recaudos si se quiere seguir en competencia. La serie arrancaría en el Pascual Guerrero el 10 de septiembre, pero habrá que ver si esas fechas -las de ambos- no se cruzan con partidos de la Suramericana.

El cuadro completo de octavos.³

Formaciones
Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Davinson Sánchez, Miller Mosquera y Farid Díaz; Diego Arias (Alexander Mejía, 57'); Santiago Tréllez, John Valoy, Harrison Otálvaro y Luis Páez (Sebastián Pérez, 46'); Juan Pablo Ángel (Edwin Cardona, 46').
Águilas: David González; Fabián Zapata, Hányer Mosquera (Johnny Meza, 90'), Camilo Ceballos y Fabio Rodríguez; 'Cachorro' Belalcázar y Anderson Zapata; Brayan Angulo (Braian Guevara, 74'), Andrés Ricaurte (Juan David Rodríguez, 70') y Boris Polo; Diego Álvarez.
El 'Verdolaga' le ganó de local a Águilas Doradas por 2-1 con tantos 'verdes' de Edwin Cardona (58') y Elkin Calle (80'), mientras que el tanto 'dorado' fue anotado por Anderson Zapata (23').


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¹  Foto de la página web oficial de la Copa Colombia (http://www.copapostobon.com.co/sites/default/files/imagecache/620x320/imagenes/liga_1_1409281006.jpg).
²  Foto de Julio César Herrera para El Colombiano (http://www.elcolombiano.com/BancoMedios/Imagenes/nacional-aguilas-640x280-28082014.jpg).
³  Foto de la página web oficial de la Copa Colombia (http://capsulas.com.co/wp-content/uploads/2014/08/ZZZZZZZZZZZCuadro-Copa-28.jpg).

Cefalea y empate

Cardona y otro gol de penal para evitar la caída del equipo.¹

En un duelo con algunas complicaciones, Atlético Nacional empató de visitante por 1-1 ante La Guaira, por la ida de la primera fase de la Copa Suramericana 2014. El cuadro 'verde' no pudo explotar todo su potencial de juego debido al irregular estado de la cancha y a un rival que puso obstáculos con su orden defensivo. Francisco Nájera tuvo que ser retirado del campo por precaución debido al dolor por un choque de cabezas.

Las ganas permanecen
Nacional puso en marcha su intervención en la Suramericana con ganas de mejorar lo hecho en la anterior edición, en la cual se quedó en los cuartos de final al ser eliminado por un conjunto brasileño. A lo ya vertido (?) por los medios desde hace algunos meses que le achacan a este multiganador Nacional de Juan Carlos Osorio que todavía no gana un título internacional -con lo complicado que resulta esto-, se le sumaron también algunas declaraciones de los jugadores, más por el deseo mismo, respecto de ganar este certamen. Paso a paso, muchachos.

Es que ayer, 20 de agosto, el 'Verde' tenía dos compromisos ya no sólo el mismo día sino casi a la misma hora pues en Montería jugaba una fecha más de la Postocup, competencia en la que ya está clasificado a octavos, y en Caracas abría su participación en el contexto suramericano. Por supuesto, al tener todo listo en la Copa local, Osorio se llevó a toda la primera plantilla a suelo venezolano para empezar de la mejor manera este debut.

La duda en la previa era si Sherman Cárdenas sería titular y la realidad nos espetó (?) que el 7 'verde' comenzaría en el banco y que nuestro espía (?) Alejandro Guerra estaría en cancha. Además, Jonathan Copete, también con recorrido en la Liga veneca, sería inicialista dejando a Wílder Guisao como alternativa. Por la banda izquierda, en defensa, el titular fue Juan David Valencia. El resto, sin novedades.

La primera vez siempre trae expectativas
La Guaira, colectivo joven de pocos años de rodaje, tendría su debut absoluto en torneos internacionales y en un buen momento futbolístico ya que en la Liga se encuentra en la parte alta de la tabla. En el elenco guaireño hay un viejo conocido: Armando Carrillo, apodado la 'Perra' quién sabe por qué motivo (?). El ex Cali y Chicó sería titular y acompañaría en el ataque a los argentinos Luciano Ursino e Imanol Iriberri.

La cuota de experiencia del plantel, como bien dijeron Osorio y Guerra en la previa, la tienen los veteranos de Selección Renny Vega y Franklin Lucena, como para que los hinchas 'verdes' tuviéramos un referencia en la antesala del encuentro. Sin embargo, había otro factor a tener en cuenta, y Guerra lo advirtió: el mal estado de la cancha, algo que Osorio no dejó pasar por alto en un análisis posterior al partido.

Con la pelota pero sin claridad en avanzar
El partido comenzó enredado y Nacional no podía instalarse cómodamente en la cancha. El primer acercamiento fue del local, jugada por derecha, centro y remate de volea a través de Ursino, que se iba desviado (4'). El elenco 'naranja' cubría bien el ancho de cancha y no le daba espacios al 'Verdolaga', esto acompañado de una presión que provocaba malas entregas en la visita.

Se veía en cancha que el primer pase después de pasar la mitad de la cancha no tenía destino a un compañero por parte del 'Verde', mientras que el conjunto guaireño, pese a estar bien parado atrás, salía con decisión sobre su flanco derecho, creando boquetes en esa zona de la defensa de Nacional.

Recién al minuto 7 se daría la primera "aproximación" (sí, entre comillas) del cuadro 'verde': entregó mal la pelota La Guaira en el mediocampo, Alexander Mejía abrió a la izquierda a Copete y éste intentó dos veces en tirar el centro, primero por arriba, sin éxito, y luego con una volea heterodoxa, también sin éxito (?). Enseguida, en una pelota aérea de Daniel Bocanegra, Copete va a la lucha con Vega pero éste se queda con la pelota. Ya había que decir que Nacional apelaba a la vía aérea, más como un plan C que por convicción propia.

Al 8', y ésta si fue más clara: Guerra se trasladó por el sector derecho, Bocanegra lo acompañaba y arrastraba marca, pero el chamo (?) decidió por dar el pase rastrero, al medio, encontró solo a Luis Carlos Ruiz pero éste no se acomodó bien para definir.

Minuto 15: córner 'verdolaga', la zaga guaireña no atina en despejar, Vega entonces sale a aclarar la situación pero termina oscureciendo más (?) porque salta y no se queda con la pelota, hay un débil disparo de Nájera, se dan rebotes varios y finalmente, para alivio del DT Leonardo González, Edwin Cardona hace una falta y se diluye el peligro.

Buscando sorprender con Copete.²

Posteriormente Nacional intentó aparecer con sorpresa a través de envíos largos y cruzados a Copete, por la izquierda, y en una de ésas, al 18', casi se pone al frente tras una pelota que bajó bien Jonathan, pase que se va un poco larga y no alcanza Ruiz, pero en el segundo palo, algo esforzado, llega Guerra y Vega tiene que reaccionar rápido para despejar al córner. Se confiaba el arquero pero pudo resolver a tiempo.

El 'Verde' estaba con las líneas adelantadas y fue en uno de esos avances inconclusos que La Guaira respondió con rapidez, marcando un surco por el medio, el pase le quedó con cierta libertad a Carrillo, que entró al área pero el cierre oportuno de Valencia anuló la situación. Buscó el penal la más (?) 'Perra'.

Al 25', cansado de recibir la pelota de espaldas y con un par de rivales asediándolo, Ruiz se animó a pegarle de media distancia, desde unos 25 metros, sin mayor fortuna, pero igual éste es un buen recurso cuando el equipo contrario te cierra muchas posibilidades de juego. Un minuto después tuvo la chance La Guaira en un tiro libre, a 20 metros de Franco Armani, tras una falta de Bocanegra, pero el disparo se quedó en la barrera. Lo cierto es que el partido no ganaba mucho en lujos ni emociones.

Nos vamos al 35' para describir la siguiente llegada 'verde': jugada por el medio entre Alejandro Bernal, Ruiz y Guerra, estos dos últimos triangulan y Guerra le pega desde unos 25 metros, rastrero, que Vega resuelve en dos tiempos.

Se iba el primer tiempo con un Nacional que quería pero no encontraba los caminos para generar más peligro en las cercanías del pórtico de Vega -intentó mucho sobre el sector de Copete, pero el ex Santa Fe no tuvo mucha claridad ni espacios de maniobra-, y es que el 'Verde' tenía la responsabilidad moral de ir por el partido, de ser el de la iniciativa, en tanto que La Guaira, sin esas obligaciones de equipo grande, pues no le podías pedir ni exigir mucho y hacía un partido a su altura.

La duerme Carrillo...³

Duele la cabeza; otra vez llegar al 1-1 con un penal
La primera del segundo tiempo la tuvo Ruiz con un disparo fuerte, que se fue apenas por arriba (49'). La Guaira, por su parte, buscaba hacer daño con envíos aéreos, como un preludio de lo que vendría minutos más tarde. Copete lo seguía intentando por su zona pero estaba muy bien cubierto, casi sin apoyo de Valencia, y perdía constantemente en los mano a mano.

Vendrían entonces los cambios en los dos equipos para darle otro color a este encuentro: en el local se fue Carrillo para darle lugar a Framber Villegas (58'), mientras que en Nacional salía Guerra para darle paso a Sherman. Antes de esta modificación hubo una jugada de gol invalidada para el 'Verde' con un disparo desde dentro del área de Valencia, se desvía en un zaguero local y entra, pero el asistente arbitral anula el tanto porque la presencia de Alexis Henríquez -sin que tocara la pelota- obstaculizó la visión de Vega. Dudosa...

Devuelto el grito de gol (?), la afición guaireña encontró su festejo al 65', en un centro por derecha, con una notable falla en la marca que deja solo a Villegas, que salta, cabecea y pone el 1-0, aunque también choca la cabeza de Nájera y los dos quedan tendidos en el suelo. Dolor de cabeza literal para el equipo, porque se veía debajo del marcador en un partido complicado, sin muchas luces, y también porque 'Pacho' tendría que ser sustituido por precaución (Guisao, 72').

La entrada de Guisao, no obstante, fue algo positivo para el equipo, sobre todo por el sector derecho, donde aparecía y participaba constantemente, como al 73' cuando en un envío pasado, Vega sale mal, deja el rebote corto, toma el balón Bernal pero no define bien de primera intención. Una más de Wílder al 75', intentando meterse entre tres rivales, ¡lo consigue! y le hacen la falta. Un aire necesario y vital había por la banda derecha.

Al 78' lo pudo definir el conjunto venezolano: con un Nacional bien arriba buscando el empate, La Guaira recupera la pelota, Charlis Ortiz abre a Iriberri, que entra para marcar el segundo pero justo, justísimo, aparece Bocanegra para cerrar y evitar el tanto rival. Y estaba bien que el 'Verde' tomara estos riesgos.

Sin embargo, a una buena de Daniel vino una poposeada (?): el 22 'verde' quedó con la pelota cerca del córner, quiso rechazar pero Villegas le roba la pelota, mete el 'pase de la muerte' y Ursino, con opción manifiesta, la manda a cualquier lado. Otra chance clara se perdía el equipo de González.

Y el fútbol te cobra cuando desperdiciás este tipo de situaciones. Al 82', triangulan Sherman y Henríquez, avanza el 7, pasa a la izquierda a Valencia, que engancha y la pelota le pega en la mano a Edward Bracho y no hay duda en el juez Diego Haro para señalar el penal. Segundos después Cardona cambiaría la sanción por goool, acomodando la pelota a la derecha, colocado, aunque con un leve cagazo susto porque Vega alcanzó a rozar el disparo. El 1-1 lucía más justo a nuestros ojos imparciales (?).

La Guaira, en todo caso, tuvo otra opción más al 86', esta vez de un balón detenido que manda Villegas, que peina Ortiz y que por poco se incrusta en el arco de un Armani que se había adelantado un par de metros. Fue la última clara del partido. Los dos equipos parecieron conformarse con el punto y dejar pasar el tiempo quemando los cambios a disposición. En el Atanasio, el próximo miércoles, se definirá al clasificado.

Formaciones
La Guaira: Renny Vega; Edward Bracho, Antonio Boada, Franklin Lucena y Óscar González; Arquímedes Figuera, Javier García, Luciano Ursino y Charlis Ortiz (Adalberto Peñaranda, 93'); Armando Carrillo (Framber Villegas, 58') e Imanol Iriberri (Enson Rodríguez, 86').
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Nájera (Wílder Guisao, 72'), Alexis Henríquez y Juan David Valencia; Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Alejandro Guerra (Sherman Cárdenas, 59'), Edwin Cardona y Jonathan Copete (Farid Díaz, 88'); Luis Carlos Ruiz.
El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 ante La Guaira con tanto 'verde' de Edwin Cardona (83', de penal) y de los locales por intermedio de Framber Villegas (65').


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¹  Foto de El Tiempo (http://img.eltiempo.com/contenido/deportes/futbol/IMAGEN/IMAGEN-14414536-2.jpg).
²  Foto de Cápsulas.com.co (http://capsulas.com.co/wp-content/uploads/2014/08/ZZZZZZZZZZZJonathan-Copete-20-875x1024.jpg).
³  Foto de Conmebol (http://www.conmebol.com/sites/default/files/field/image/000_mvd6631592.jpg).

Punto positivo

Cada uno, con sus armas, lo pudo ganar.¹

En un partido de emociones y opciones claras en ambos arcos, Atlético Nacional empató en Ibagué ante Tolima por 1-1, por la fecha 5 de la Liga Postobón 2014-II. El cuadro 'verde' anotó a través de Edwin Cardona, su mejor jugador en este partido y quien condujo las mejores llegadas; además el equipo tuvo mayor posesión de pelota y una actitud más propositiva que el dueño de casa que, al contrario, fue pragmático, privilegió el orden defensivo y, cuando pudo, salió con veloces contraataques.

A seguir sumando en todo sentido

El conjunto 'verde' vivió una de sus mejores semanas al frente de Juan Carlos Osorio con la goleada histórica, humillante, vergonzante, cuasicómica (?) sobre Millonarios y un 3-0 contundente en el clásico paisa por la Copa y quería encadenar este buen momento con un duro desafío en la ciudad de Ibagué, donde esperaba un Tolima de pocos goles en contra (1) pero situado en la parte más alta de la tabla.

Para este encuentro, Osorio prescindió de Alexander Mejía y finalmente también de Daniel Bocanegra quien no sería titular, así que el puesto de lateral derecho lo ocupó Elkin Calle. La otra novedad estaría en el arco con la presencia de Cristian Vargas, de buenos rendimientos cada vez que tuvo acción por la Postocup.

Solidez a partir del arquero
Tolima, que hace mucho rato no se encontraba en lo alto de la tabla, se consolida de a poco con la llegada de Alberto Gamero como DT, quien ha privilegiado el orden defensivo. Sólo un gol le han hecho al 'Pijao' en en las primeras cuatro jornadas, y bueh, algo tendrá que ver ahí el ex técnico de Chicó, y claro, su nuevo portero, el charrúa Leonardo Burián.

Digamos que es un conjunto plagado (?) de indios y con un solo cacique, que nos parece es Gamero y pues él está en el banco. Es un equipo trabajador, sin figuritas, sin nadie que descolle o deslumbre pero con una fortaleza táctica y colectiva que lo tienen en este momento en donde está.

Sobrepasando aplicaciones defensivas.²

Con el manual de practicidad

Nacional controlaría el juego en la primera parte. Tuvo la primera chance al 1' con un tiro de Alejandro Bernal que atajó sin problemas Burián. Tolima no hacía mucho por el partido, al menos en la parte ofensiva, y el 'Verde' era el que se encargaba de la iniciativa. Con el paso de los minutos, se encochinó (?) un poco el juego y cuatro jugadores del 'Verdolaga' vieron la amarilla. Y no dejemos pasar por alto el mal estado de la cancha, que hacía rebotar mucho la pelota.

Minuto 4: Cardona avanza sobre la izquierda, lo acompaña Farid Díaz, decide enganchar hacia dentro, se acomoda y dispara de derecha pero el tiro se va desviado. Otra más tuvo Nacional al 9', esta vez con un tiro libre frontal que cayó al área tolimense, con Francisco Nájera y Alexis Henríquez entrando muy libres pero sin lograr conectar el envío.

Al 25' se da una acción desafortunada en mitad de cancha para Henry Obando: en un choque leve con Sherman Cárdenas, el jugador 'pijao' se desequilibra, no pisa bien y termina lesionándose el cuello del pie. Se pide el cambio y al pobre lo sacan en camilla. Entraría entonces Yulián Mejía, quien le daría más ideas a un equipo que tenía dificultades para acercarse al área contraria.

El cuadro 'verde' tuvo otra clara a la media hora de juego cuando Cardona, al borde del área, se dio vuelta y probó de media distancia, pero Burián reacciona bien, se estira y manda al córner. Al minuto 38 hubo otra muy peligrosa de Nacional: Luis Carlos Ruiz hace la individual, con túnel y todo, tira de zurda, pega en un defensa, la pelota le queda dentro del área, solo, a Bernal y éste tira fuerte y cruzado, pero se va fuera, por muy poco. El equipo de Osorio hacía méritos para irse adelante en el marcador.

Pero el que hizo menos merecimientos para el gol inauguró la pizarra tras un córner (40'): se cobró al primer palo, pívot de cabeza, el rechazo es corto, Julián Quiñónez toma la pelota y dispara, Cristian Vargas responde pero deja el rebote corto, nadie atiende el llamado (?) del arquero 'verde' y llega solo Davinson Monsalve para poner el 1-0, emocionante (?) desde el sentido pragmático de Tolima.

Muchas claras
Para el segundo tiempo Osorio realizaría un par de cambios: se fueron Nájera y Wílder Guisao y entraron Bocanegra, que en esta ocasión volvería a jugar como defensor central, y Jonathan Copete, quien entraría bien conectado a este partido, aportando juego desde la banda izquierda.

Nacional, ya desde el inicio con Cardona por la izquierda, más las subidas eventuales de Díaz, sumó peligro con Copete y le generaría incertidumbre a un equipo que en la primera parte, recordemos, había perdido a su lateral por esa banda (Obando) por una lesión.

Y es que por allí se construyó la jugada del gol 'verde'. Es cierto que fue a través de un saque de banda, con una gran acción individual de Cardona, que recibió y encaró con convicción y atrevimiento, entró al área y generó la falta de Nicolás Palacios, que no encontró una mejor idea que darle un empujoncito (?) para desestabilizarlo (50'). Penal de acá a Neptuno. Cobró el mismo Cardona, al medio, alcanzó a tocarla Burián, el suspenso de apoderó del Murillo Toro, pero el balón igual terminó entrando, para un 1-1 más justo y acorde con lo que se había visto en el partido.

A partir de ahí, gradualmente, el partido entró en una tónica de un toma y dame con peligro sobre ambas porterías. Al 62', por ejemplo, Yimmi Chará recibe cerca del área, se mete, le sale Vargas y Yimmi decide darle el pase a Marco Pérez, quien estaba en off·side. No quiso definirlo cuando la jugada pedía eso y Tolima se perdía una chance clarísima.

Ambos técnicos vieron entonces que a este duelo se le podía sacar más sustancia y así llegarían más sustituciones: en el 'Pijao' se fue Pérez y entró Wilfrido de la Rosa -un nombre más de cantante boricua que de futbolista (?), pero bueh, en el FPC encontrás de todo-, mientras que en Nacional se fue Díaz y entró Juan David Valencia (68').

Minuto 71: Henríquez hace una falta cerca del área y el equipo recibe la ¡sexta! amonestación. Antes ya habían recibido amarillas Nájera, Guisao, Sherman, Ruiz y Bernal. Será un hobby (?) esto de sacar amarillas para Andrés Rojas. De ese tiro libre, cobrado muy bien por Félix Noguera, por poco llega el segundo tanto tolimense, pero el travesaño impidió el festejo 'vinotinto y oro'.

Pero ojo que el 'Verde' también tuvo sus opciones: al 74' Copete avanza por izquierda, triangula con Ruiz y el ex Santa Fe entra con velocidad y remata fuerte de zurda, pero el balón se estrella en el palo. Minutos después, Nacional tuvo una transición rápida con superioridad numérica pero Quiñónez mete la mano (amarilla) y el peligro se desvanece. Y sobre el 83' en otra gran acción de Copete, Jonathan envía el pase atrás, Cardona la deja pasar y entra Ruiz para definir de zurda, sin tanta potencia pero con buena ubicación, pero la pelota de nuevo se estrella en el mismo poste.

Ésas fueron acciones en las que nos damos cuenta del peligro cuando los tiros pegaron en los palos, pero la que tuvo De la Rosa al 86' es de esas opciones que ya segundos antes uno dice que es gol, pero no (?): la jugada nace de una pelota filtrada, no hay fuera de lugar, De la Rosa entra solo, SOLO, al área, Vargas sale casi con resignación, pero el noble de Wilfrido define a las nubes y ahí todos supimos que Tolima no lo iba a ganar. Tremendo lo que se perdió.

Tras ver eso, Nacional decidió que el punto en una cancha tan incómoda como la de Ibagué no sería un mal negocio y terminó defendiéndose con la pelota, tocando de un lado a otro. Igual, en el global, el 'Verde' fue el que más intentó y más propuso para ganar; el resultado moral nos avala (?).

Formaciones

Tolima: Leonardo Burián; Henry Obando (Yulián Mejía, 27'), Julián Quiñónez, Davinson Monsalve y Félix Noguera; Nicolás Palacios; David Silva, Juan Alejandro Mahecha, Danovis Banguero y Yimmi Chará; Marco Pérez (Wilfrido de la Rosa, 67').

Nacional: Cristian Vargas; Elkin Calle, Francisco Nájera (Daniel Bocanegra, 46'), Alexis Henriquez y Farid Díaz (Juan David Valencia, 68'); Diego Arias; Wílder Guisao (Jonathan Copete, 46'), Alejandro Bernal, Sherman Cárdenas y Edwin Cardona; Luis Carlos Ruíz.

El 'Verdolaga' empató de visitante por 1-1 ante Tolima con tanto 'verde' de Edwin Cardona (52', de penal) y de Davinson Monsalve (40') para los 'Pijaos'.

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¹  Foto de Colprensa en El Nuevo Día (http://www.elnuevodia.com.co/nuevodia/sites/default/files/imagecache/Noticia_600x400/foto_grandes_400x300_noticia/2014/08/16/DATA_ART_2878864_BIG_CE.jpg).

²  Foto de Colprensa en wRadio.com.co (http://www.wradio.com.co/images/2084461_g_a18a98_imgg.jpg).