El retorno del rey

Una lucha ardua en la parte alta de la tabla.¹

Luego del buen triunfo en la copa continental, Atlético Nacional retorna a la actividad local para visitar a Once Caldas, por la fecha 7 de la Liga Águila 2016-I, que se jugará el sábado 27 de febrero a las 8:00 p.m. El cuadro 'verde' viajó a Manizales con un grupo base de jugadores titulares aunque todavía no está Macnelly Torres; los que sí viajaron fueron Alejandro Guerra, Luis Carlos Ruiz y Sherman Cárdenas.

De vuelta a la escena local
Nacional jugó a mitad de semana en suelo argentino y se trajo para Colombia tres puntos importantes en su inicio en la Copa Libertadores. Fue un 0-2 ante Huracán que tranquilamente, por lo que se vio en el segundo tiempo, pudo ser para cuatro o cinco goles de diferencia, una disparidad cruel que se fundamentó sobre todo en la velocidad de los elementos 'verdes' además de que el local se quedó con un jugador menos.

Ahora, de vuelta a la escena local y tras haber aplazado un par de partidos para una mejor preparación en el torneo surcontinental, se lo ve al 'Verdolaga' en la séptima casilla de la tabla de posiciones. Por supuesto que la situación no es dramática porque, como ya dije, el equipo tiene que jugar esas dos fechas, pero para no perder más terreno seguramente Reinaldo Rueda pondrá en la cancha del Palogrande un equipo a la altura de las circunstancias.

En la convocatoria aparecen muchos de los jugadores que también fueron a Argentina y la idea es poner un equipo fuerte que obtenga un buen resultado en la capital caldense. Por otra parte, es un buen momento Niembraaa (?) para volver a ver con la casaca del 'Verde' a Sherman, así sea unos minutos. Así mismo, Ruiz superó la molestia física y asoma (?) como otra presencia a tener en cuenta en el once titular.

Berrío y su ilusión de estar siempre.²

Altas expectativas
El equipo de Javier Torrente, escolta del líder Junior con 11 puntos y aún invicto, querrá solidificar este buen inicio de campaña al intentar vencer en su feudo a Nacional. Pero antes, el DT argentino podría realizar algunas variantes: en el arco habrá que elegir entre Juan Carlos Henao, el muchacho (?) que ha venido siendo titular, y José Fernando Cuadrado, quien ya se recuperó de una lesión; un muy posible cambio es el de Luis Carlos Murillo por Daniel Ramírez; y adelante Óscar Estupiñán podría ser inicialista en lugar de John Freddy Salazar.

Por otra parte, el 'Albo' se reforzó en los últimos días con la llegada de alguien conocido: Daniel Hernández, que en 2014 partió hacia Medellín para no dejar ningún rastro y luego estuvo en los registros de Atlético Paranaense, donde la experiencia fue muy bonita (?). Otro que al parecer no demoraría en regresar a las canchas es Jairo Palomino, prácticamente a punto en lo físico, aunque habrá que ver qué piensa Torrente en cuanto a lo futbolístico.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albos'
>  La cuenta total de duelos entre ambas escuadras en la Liga tiene 189 antecedentes: Nacional ganó 85, Once Caldas 56 y hubo 47 empates; 281 goles 'verdes' y 240 'blancos'.
>  En territorio 'albo' se disputaron 92 partidos y éste es el balance: Nacional ganó 25, Once Caldas 41 y los restantes 26 finalizaron igualados; 109 tantos 'verdolagas' y 142 caldenses.
>  El último juego entre ambos se dio el 23 de agosto de 2015, en el Atanasio, y fue derrota para el 'Verde' por 1-2 con gol local de Orlando Berrío (27'), en tanto que la visita marcó por intermedio de Marlon Piedrahita (23') y autogol de Francisco Nájera (40').
>  La última vez que se vieron las caras en terreno 'blanco' fue el 8 de marzo de 2015, con un emotivo empate por 3-3, goles 'verdes' de Luis Carlos Ruiz (69' y 75') y autogol de Piedrahita (80'), mientras que el local anotó con Sebastián Penco (24', de penal), Jonathan Álvarez (64') y José Luis Moreno (88'). Pablo Velázquez marró un penal al 31'.
>  La última victoria 'verdolaga' en la casa 'blanca' se dio el 19 de octubre de 2013 y fue por 0-1 con gol de Jefferson Duque (13'). Fueron expulsados Diego Peralta (79') y Jonathan Lopera (77').
>  El último triunfo de Once Caldas en casa sobre Nacional se dio el 22 de noviembre de 2014, por 1-0 y tanto de José Luis Moreno (58').

Los últimos antecedentes



Formaciones
Once Caldas: Juan Carlos Henao; Jonathan Lopera, Franklin Lucena, Hernán Menosse y Luis Carlos Murillo; Jesús Marimón y Harrison Henao; Luis Peralta, Patricio Pérez y Jhonier Viveros; Óscar Estupiñán.
Nacional: Franco Armani; 'Alcatraz' García, Francisco Nájera, Davinson Sánchez y Tomás Maya; Dayron Mosquera y Alexander Mejía; Andrés Ibargüen, Sherman Cárdenas y Marlos Moreno; Víctor Ibarbo.


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¹  Foto de AS Colombia (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2015/08/24/album/1440376571_406423_1440376798_album_grande.jpg).
²  Ídem (http://as01.epimg.net/colombia/imagenes/2015/08/24/album/1440376571_406423_1440376901_album_grande.jpg).

Defender el liderato

Una imagen que posiblemente se repita este domingo.¹

Luego del sorbo de Copa a mitad de semana, Atlético Nacional retorna a la competencia local para defender el liderato en solitario cuando visite a Once Caldas, por la fecha 8 de la Liga Águila 2015-I, este domingo 8 de marzo a las 5:00 p.m. Dentro de las novedades en la convocatoria del cuadro 'verde' está la presencia de Diego Peralta, además de Harrison Otálvaro, Michael Rangel, Rodin Quiñonez y Elkin Calle, uno de los jugadores con menos minutos de juego en esta temporada.

Dejar todo en orden antes de salir del país
La noche del jueves anterior, en un Atanasio a reventar, Nacional no pudo vencer a Estudiantes en uno de los partidos claves del grupo. Se fue en ventaja al término del primer tiempo aprovechando, a través de Pablo Zeballos, un error en el fondo del conjunto 'pincha', pero en el transcurso del complemento una gran jugada individudal de Ezequiel Cerutti permitió una muy buena definición de Leonardo Jara para un empate con sabor muy agridulce para el 'Verde'.

Dos empates en dos juegos en la Libertadores le ponen presión al equipo en un momento donde no hay descansos. El próximo martes, Nacional viaja a Ecuador a enfrentar a un Barcecopia (?) colgado por el par de derrotas en las primeras salidas, la última de local ante Libertad y que sabe que tiene que ganar para seguir con vida en el certamen. Un rival con esas necesidades lo va a esperar al 'Verde' en el Monumental de Guayaquil.

Pero ya habrá tiempo de hablar con más detalles de ese partido. Por lo pronto, el próximo encuentro se da en la escena local ante el 'Blanco' en Manizales, ante un equipo que luego de su pronta eliminación copera obtuvo mejores resultados en la Liga y que, por el empate ante Chicó en casa en la última jornada, querrá estrechar lazos (?) con sus hinchas nada menos que ante el 'Verdolaga', líder del torneo.

Juan Carlos Osorio armó una convocatoria con algunas novedades para subrayar: la primera tiene que ver con la presencia de Peralta, zaguero que tuvo en los últimos meses muchos inconvenientes físicos que le impidieron jugar y tener continuidad con el plantel; y hay que señalar también las apariciones de Otálvaro, Quiñónez y Calle.

Como la intención del plantel es seguramente mantener la cima de la Liga, Osorio armará un once lo suficientemente competitivo como para tratar de buscar la victoria en el Palogrande. Creo que no se utilizará a ningún jugador que fue titular ante Estudiantes, pero sí tendrá en cancha a tipos como Luis Carlos Ruiz, Óscar Murillo y Camilo Vargas, como para argumentar la intención de la que estoy hablando.

Está VIVO (?).²

Recuperación local en proceso
El equipo de Flabio Torres dejó escapar en la fecha pasada, de local ante Chicó, una buena oportunidad de obtener otro buen resultado que le hubiera permitido estar más arriba en la tabla. Y es que eso es importante si se tiene en cuenta que el 'Albo' ya no está en la Libertadores y que en las últimas jornadas venía repuntando en la Liga.

Ese juego ante el 'Ajedrezado', que terminó en paridad a dos tantos, tuvo la visible (?) intervención de José David Leudo, quien insatisfecho por su antagonismo (?) en la jugada del primer gol rival, fue expulsado cuando el partido se desarrollaba en tiempo añadido, es decir, no está en la convocatoria del juego ante Nacional, para alegría de los hinchas 'blancos'. Por Leudo podría jugar Mike Campaz o Harrison Henao.

Pero hablemos de los que están (?). En la tarde del domingo seguramente se verá una formación con varios ex Nacional: Marlon Piedrahita, Camilo Pérez, César Quintero, John Valoy y Jonathan Álvarez, que sin duda no tomarán este partido como cualquier otro, aunque Torres ha decidido que Pérez no será inicialista y en su lugar podría ir José Luis Moreno, el autor del gol con el que el 'Albo' derrotó en el último partido que recibió a Nacional. Así mismo, Quintero podría ir al banco si el DT se decide poner a Luis Carlos Murillo.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Blancos'
>  Se contabilizan 186 antecedentes entre las dos escuadras: Nacional ganó 85, Once Caldas 55 y hubo 46 empates; 277 goles 'verdes' y 235 'blancos'.
>  En territorio 'albo' se disputaron 91 encuentros: Nacional ganó 25, Once Caldas 41 y se registraron 25 empates; 106 tantos 'verdolagas' y 139 'blancos'.
>  El último partido se jugó el 30 de noviembre de 2014, en Medellín, con victoria 'verde' por 1-0, tanto de Luis Páez (57').
>  El último juego disputado en cancha del 'Albo' se dio el 22 de noviembre de 2014, con triunfo local por 1-0, gol de José Luis Moreno (58'). Se fueron expulsados Sherman Cárdenas (88') y Santiago Tréllez (cuando el partido ya había terminado).
>  La última victoria 'verdolaga' en terreno 'blanco' se dio el 19 de octubre de 2013, por 0-1 y tanto de Jefferson Duque (13'). Vieron la roja Diego Peralta (79') y Jonathan Lopera (77').

Formaciones
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Marlon Piedrahita, José Luis Moreno, Jonathan Lopera y Luis Carlos Murillo; Harrison Henao, Mike Campaz y John Valoy; Johan Arango, Sergio Romero y Sebastián Penco.
Nacional: Camilo Vargas; Elkin Calle, Diego Peralta, Óscar Murillo y Farid Díaz; Diego Arias; Rodin Quiñónez, Harrison Otálvaro, Alejandro Guerra y Luis Carlos Ruiz; Pablo Velázquez.


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¹  Foto de Freddy Arango para La Patria (http://www.lapatria.com/sites/default/files/styles/680x440/public/once_caldas_vs_atletico_nacional-fa-n0206.jpg?itok=ON8XXUn8).
²  Ídem (http://www.lapatria.com/sites/default/files/styles/680x440/public/once_caldas_vs_atletico_nacional-fa-n0192.jpg?itok=BHGEOqlV).

Urgencias inaplazables

Se vislumbra un partido cerrado entre 'Verdes' y 'Albos'.¹

Impulsado por lo hecho en el concierto suramericano, Atlético Nacional visita Manizales para contagiarse de este ánimo y enfrentar a Once Caldas, por la fecha 3 de la Liga Postobón 2014-II, que se jugará el sábado 22 de noviembre a las 5:30 p.m. El cuadro 'verde' irá al Palogrande con una nómina mixta donde se destacan piezas como Daniel Bocanegra, Óscar Murillo, Alexander Mejía, Juan David Valencia y Sherman Cárdenas.

Para no perder de vista al 'Expreso'...
En estos cuadrangulares, Nacional disputó dos juegos, en el que ganó uno y perdió el otro. El detalle es que la derrota fue ante Santa Fe, el equipo que tiene el 'punto invisible' en la zona y en un partido donde el 'Verde' hizo de todo para no sumar siquiera un punto en la capital. Encima, a mitad de semana, el 'Albirrojo' fue a Manizales y estiró la distancia con sus perseguidores al vencer a Once Caldas, lo que traslada la presión de ganar a todos los integrantes de la zona. Sí, Nacional, vos también (?).

En definitiva, se puede definir este encuentro en el Palogrande como un duelo de necesitados, en donde el 'Verdolaga' espera sacar una victoria que le permita viajar a Brasil con más tranquilidad. Y tiene con qué, pues Juan Carlos Osorio convocó a Bocanegra y a Mejía, últimamente ausentes por su convocatoria a la Selección Colombia, y también a Murillo, Valencia y Sherman, para tener en cuenta los nombres más destacados.

Obviamente, el gasto lo va a hacer el rival, por el contexto en que se encuentra y por ser local, y a partir de ahí, el 'Verde' tendrá que plantear de la mejor manera cómo hacerle daño al conjunto 'blanco' y demostrar por qué en anteriores jornadas le fue tan bien jugando de visitante. El partido está planteado, casi podemos ver qué va a pasar en el futuro (?), pero falta ver también cómo amanece cada jugador, cómo entra a la cancha el equipo.

Una historia entre dos colores.²

Última chance
El equipo de Flabio Torres está con la soga al cuello tras las dos caídas en las dos primeras fechas. La sensación del mundo FPC (?) es que está eliminado y al menos, en algunos jugadores -como Edwards Jiménez-, eso es lo que se percibe. Y esa sensación se hace más certera si se agrega lo que ha hecho el 'Cardenal', que ha ganado los dos partidos.

Pero como los partidos los tenés que jugar, Once Caldas va a salir una vez más ante su gente para intentar 'limpiar' su imagen. Sin embargo, la paciencia en algunos hinchas 'albos' se acabó por la falta de contundencia de su equipo, que en los últimos nueve partidos sólo marcó tres goles, y marcar tan poco en instancias importantes hace que lograr objetivos sea mucho más difícil, está claro. Ahora sólo pido que no se destapen contra nosotros (?). Desde que se le apagó la llama del gol (?) a Johan Arango, curiosamente se perdió toda cuota ofensiva del elenco 'blanco'.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albos'
>  El recuento de partidos entre los dos tiene 184 antecedentes: Nacional ganó 84, Once Caldas 54 y hubo 46 empates; 276 goles 'verdes' y 234 'blancos'.
>  Con localía caldense hubo 90 compromisos: Nacional ganó 25, Once Caldas 40 y los restantes 25 terminaron empatados; 106 tantos 'verdolagas' y 138 'albos'.
>  El último partido que disputaron entre ambos se dio el 28 de septiembre de 2014, en el Atanasio, y terminó con paridad sin goles.
>  La última vez que jugaron en tierras caldenses fue el 22 de marzo de 2014 y curiosamente también finalizó sin tantos.
>  La última victoria del 'Verde' en suelo 'albo' se dio el 19 de octubre de 2013: fue por 0-1 con gol de Jefferson Duque (13'). Diego Peralta (79') fue expulsado por Nacional, mientras que Jonathan Lopera (77') vio la roja por el cuadro local.
>  El último triunfo 'blanco' como local del 'Verdolaga' se dio el 27 de marzo de 2011, por 3-1 y con tanto 'verde' de Jair Iglesias (73'), mientras que los locales anotaron a través de Félix Micolta (28'), Wason Rentería (57') y Luis Núñez (78'). Nacional quedó con uno menos por la expulsión de Édgar Zapata (29'). Como dato curioso, el DT 'albo' era Juan Carlos Osorio.

Formaciones
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Marlon Piedrahita, Camilo Pérez, José Luis Moreno y Luis Carlos Murillo; Cristian Osorio, Harrison Henao y Jonathan Lopera; Johan Arango, Sergio Romero y César Arias.
Nacional: 'Neco' Martínez; Elkin Calle, Diego Peralta, Óscar Murillo y Miller Mosquera; Alexander Mejía; Wílder Guisao, Daniel Bocanegra, Sherman Cárdenas y Juan Valencia; Santiago Tréllez.


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¹  Foto de Colprensa en El Universal (http://www.eluniversal.com.co/sites/default/files/201403/empate_sin_goles_entre_nacional_y_once_caldas.jpg).
²  Foto de La Patria (http://www.lapatria.com/sites/default/files/styles/620x/public/imagenprincipal/2012/Oct/osorio_juan_carlos_-_dt_once_caldas_-_dac_my02.jpg?itok=PIry293V).

Piensa en clasificación

Un duelo parejo se espera en el Palogrande.¹

Quiere clasificarse en Manizales. Ése es el objetivo de Atlético Nacional cuando vaya al Palogrande y enfrente a Once Caldas, por la fecha 12 de la Liga Postobón 2014-I, este sábado 22 de marzo a las 7:45 p.m. El cuadro 'verde' se encuentra en la cima del torneo con 25 unidades, por lo que una victoria en suelo 'albo' le daría el ingreso anticipado a las fases finales. Con esa meta se traslada al equipo titular a la capital caldense.

Va con toda la titular
Entre semana, el 'Verdolaga' realizó un viaje largo al sur del continente y se trajo una victoria importantísima para conservar sus ilusiones de clasificación en la Copa Libertadores. Derrotó por la mínima diferencia a un 'Bolso' desahuciado, que se jugaba su última chance de sobrevivir en el certamen, pero esa incompatibilidad con la vida (?) fue mucho y fue superado no sólo en el marcador por el conjunto 'verde' sino que también en el juego. El 'Verdolaga', además, lo eliminó al elenco uruguayo de la Copa y continuó su camino de alegrías en 2014.

La agenda, sin embargo, muestra una dinámica agotadora de partidos, domingo-miércoles-domingo... y esto no se detiene. Al equipo que le va bien, 'vive' este ejercicio constante de compromisos y competencias, donde da la sensación de que se exprime a un grupo de deportistas para que marche el 'negocio'. Somos esclavos (?). Y en realidad es un poquito eso, eh.

Pero la preparación física del plantel 'verdolaga' por ahora no tiene grandes dificultades, y el equipo, aun con ese cronograma abundante de obligaciones, responde, y muy bien. Tan bien que este sábado en Manizales puede -con una victoria mediante, eso sí- certificar seis fechas antes su clasificación a las fases finales del torneo.

Y partiendo de esa valiosa posibilidad, Juan Carlos Osorio traslada a un grupo de jugadores considerados 'titulares', es decir, a los Sherman Cárdenas, Stefan Medina, Alexander Mejía, Daniel Bocanegra, Edwin Cardona y Óscar Murillo, entre otros. Suponemos que el 'Míster', a través de su amplio conocimiento sobre preparación física, no considera que esta carga de partidos perjudique al equipo, y por eso lleva a Manizales lo mejor.

El libreto del 4·1·4·1 no cambiará en el Palogrande. He dicho. Sí hay dudas en un par de posiciones: uno, la del arquero, que teniendo en cuenta que Franco Armani tapó en Uruguay, ahora el turno es de 'Neco' Martínez; y dos, la del extremo izquierdo, si irá Luis Páez o Juan David Valencia. Quizás podemos agregar la del centrodelantero: ¿Fernando Uribe o Jefferson Duque? En definitiva, nos animamos a elegir a 'Neco', Páez y Uribe.

Muchas expectativas en la previa al partido.²

Pasto Once Caldas quiere bajar al 'Verde'
Flabio Torres, uno de los mejores técnicos que tiene el FPC, y que los dirigentes de Nacional no tienen que desestimar cuando se vaya Osorio, pone a Once Caldas de nuevo en el top 3 de la Liga. Después del trabajo que dejó 'Sachi' Escobar, con dos clasificaciones a cuadrangulares en 2013, en este equipo se ve un fútbol mejorado, buenos elementos, jugadores y DT que se los arrancaron a Pasto y gente que se conoce desde Pasto para acumular elementos constitutivos de la gran campaña que está realizando el 'Albo'.

La expectativa, por supuesto, no es menor a las fanaticadas de ambos equipos en Manizales y sus alrededores, y por eso se estima que el Palogrande volverá a contar con gente en sus tribunas. Al fin (?). Un triunfo caldista pondría al equipo de Torres muy cerca de las finales, así que es una oportunidad linda (?) para no desaprovecharla.

Para este duelo importante, entonces, el DT 'blanco' volverá a contar con tres piezas relevantes en su sistema: hablamos de Patricio Pérez, Carlos Giraldo y Fausto Obeso. A esa terna posiblemente se unirá el ex Cali Juan David Cabezas, que sustituirá al menos por este partido a Harrison Henao, quien está sancionado. Otro que seguramente estará es el canterano 'verdolaga' Cristian Palomeque, juvenil que incluso estuvo hace un par de meses en la pretemporada de Nacional, y que nos tiene en su lista negra (?).

Historial entre 'Verdolagas' y 'Blancos'
>  La suma de partidos entre ambas escuadras en el FPC da un total de 182: Nacional ganó 84, Once Caldas 54 y hubo 44 empates; 276 goles 'verdes' y 234 'albos'.
>  Con localía caldista se presentaron 89 enfrentamientos: el 'Verdolaga' ganó 25, el 'Albo' 40 y se dieron 24 igualdades; 106 tantos 'verdes' por 138 'blancos'.
>  La última vez que se enfrentaron fue el 19 de octubre de 2013, en Manizales, y ganó Nacional por 0-1https://www.youtube.com/watch?v=rhlIA8nk8cY con gol de Jefferson Duque (13'). Fueron expulsados Diego Peralta (79') por los 'Verdes' y Jonathan Lopera por los 'Albos' (77').
>  El último triunfo 'blanco' en su feudo ante Nacional se dio el 27 de marzo de 2011, por 3-1, con tanto 'verde' de Jair Iglesias (73') y goles 'albos' de Félix Micolta (28'), Wason Rentería (57') y Luis Núñez (78'). Édgar Zapata (29') fue expulsado por parte de la visita. Curiosamente, el técnico 'albo' en esa época era Juan Carlos Osorio.
>  Como DT 'verdolaga', Osorio enfrentó a Once Caldas en Manizales en 2 ocasiones: 2 triunfos con 3 goles 'verdolagas' y ninguno caldense.
>  Otra curiosidad tiene que ver que esas dos victorias reseñadas en el punto anterior resultaron en confirmaciones importantes para el 'Verde': en 2012, el 0-2 sirvió para clasificar a los ocho, mientras que en 2013 el 0-1 certificó el primer puesto a un par de jornadas del cierre de la fase regular. En la noche de este sábado tendrá una oportunidad más para engrosar este rubro.

Formaciones
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Marlon Piedrahita, Camilo Pérez, Hanyer Mosquera y Fausto Obeso; Carlos Giraldo y Juan David Cabezas; José Izquierdo, Patricio Pérez y Cristian Palomeque; César Arias.
Nacional: 'Neco' Martínez; Daniel Bocanegra, Stefan Medina, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Alejandro Bernal, Edwin Cardona, Sherman Cárdenas y Luis Páez; Fernando Uribe.


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¹  Foto de Futbolred (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha15finalizacin2013/IMAGEN/IMAGEN-13136687-2.png).
²  Ídem (http://www.futbolred.com/contenido/liga-postobon/noticias/fecha15finalizacin2013/IMAGEN/IMAGEN-13136688-2.png).

Buscando más ventaja

JF Pajoy, uno que puede ser clave ante su ex equipo.¹

En Manizales se da una nueva oportunidad para capturar el 'punto invisible'. No se pudo el domingo pasado ante Patriotas -y además, se cortó el invicto que se traía-, pero ahora, este sábado 19 de octubre a las 5:30 p.m., por la fecha 15 de la Liga Postobón 2013-II, Atlético Nacional tendrá otra opción más para entrar con ventaja a los cuadrangulares. El encuentro en el Palogrande es especial para varios de los jugadores y el cuerpo técnico 'verde', pero aun así tendrá menor importancia al juego ante Bahía en Brasil.

El partido más especial, pero al final uno más (?)
Fue una semana de contrastes para el 'Verdolaga'. Con sorpresa notable, en Tunja dejó un invicto que ya rozaba los 30 juegos sin derrotas frente a un Patriotas que ganó todos los duelos aéreos, vía que eligió Nacional para atacar con vehemencia y buscar el empate. Dejado este registro atrás, la buena noticia llegó con el avance del equipo a la final de la Copa Colombia, por segunda vez consecutiva, ante un Alianza Petrolera atrevido en el inicio cuyo juego fue esfumándose con el correr de los minutos. Ya se conoce que la definición por el título será ante Millonarios, que intensifica el significado del hecho, sea cual sea el resultado.

Pasó la tragedia y el jolgorio, ahora vienen las historias de amor y odio (?). Es que últimamente ante Once Caldas se volvió un partido especial, gracias al considerable intercambio de piezas (?) entre las dos instituciones, no sólo en la cancha, con 'Neco' Martínez, Elkin Calle, Alexander Mejía, Fernando Uribe, Alexis Henríquez, Diego Arias, John Freddy Pajoy y Jairo Palomino, sino también desde los bancos, con Juan Carlos Osorio ahora como DT 'verdolaga' y 'Sachi' Escobar como técnico 'albo'. No me digan que no es especial.

No obstante, repetimos, el partido más importante a afrontar en los próximos días no es el de este sábado, no, el más relevante será el que se juegue en Brasil, ante Bahía, por la Copa Suramericana, por eso, varios de los jugadores que tuvieron muchos minutos en los últimos encuentros serán guardados para esa contienda.

Hay novedades conforme a lo anterior: la primera es que Juan David Valencia no va en la convocatoria, por su expulsión en Tunja; después, serán titulares Mejía y Stefan Medina, quienes ya regresaron de su periplo feliz con la Selección Colombia por tierras guaraníes. Por otra parte, la posibilidad es alta de que jueguen Sebastián Pérez, Miller Mosquera y un sub-17 caucano llamado Davinson Sánchez. ¿El 9? Al parecer, Uribe.

'Barranca', el hombre gol de la escuadra 'alba'.²

Lo toman como una final
En Once Caldas hay otros ánimos en la antesala de este partido. La situación es muy distinta pues mientras Nacional se clasificó a cuadrangulares hace algunas fechas, el 'Albo' todavía lucha por entrar al G-8 (?). Lo quiere ganar, y 'Sachi' más, para acomodarse mejor en un ambiente mezclado de hinchas y medios manizalitas donde aún no está muy bien parado.

El que sí está parado y desde hace varias semanas es Palomino, que vino raudo del fútbol de Medio Oriente y todavía espera que llegue el transfer. La traducción de árabe toma tiempo (?). Sí estarán presentes elementos como Sergio Herrera, Harrison Henao, Carlos Giraldo y José Fernando Cuadrado, a priori los ejes de la columna vertebral que enfrentará al 'Verde', el goleador y tres piezas importantes en el esquema de 'Sachi'.

Historial entre 'Verdolagas' y 'Albos'
>  La rica historia del FPC nos releva que entre ambos conjuntos se enfrentaron en 181 ocasiones: Nacional ganó 83, Once Caldas 54 y hubo 44 empates; 275 goles 'verdes' y 234 'albos'.
>  En feudo 'blanco' los números son los siguientes: 88 encuentros, 24 victorias 'verdes', 40 'albas' y 24 empates; 105 goles del 'Verdolaga' y 138 tantos caldenses.
>  La última vez que se enfrentaron fue en el Apertura (13 de mayo de 2013) y el juego terminó por 2-1 a favor del anfitrión Nacional, con tantos de Juan Pablo Ángel (31') y John Freddy Pajoy (61'); empataba transitoriamente Sergio Romero (52').
>  El último partido en terreno 'albo' se jugó el 3 de noviembre de 2012, partido que ganó el 'Verdolaga' por 0-2 con goles de Avilés Hurtado y Juan David Valencia.
>  La última victoria 'blanca' como local ante los 'Verdes' se dio el 27 de marzo de 2011, por 3-1, goles de Félix Micolta (28'), Wason Rentería (57') y 'Pichú' Núñez (78'), mientras que Nacional descontó por intermedio de Jair Iglesias. Juan Carlos Osorio era el técnico del cuadro manizalita y 'Sachi' Escobar el entrenador 'verde'.

Formaciones
Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Jonathan Lopera, Hányer Mosquera, Sebastián Puerta y Harold Gómez; Harrison Henao, Carlos Giraldo, Daniel Hernández y Mauricio Casierra; Patricio Pérez y Sergio Herrera.
Nacional: 'Neco' Martínez; Stefan Medina, Diego Peralta y Miller Mosquera; Rodin Quiñónez, Alexander Mejía, Sebastián Pérez y Farid Díaz; Jefferson Duque, Fernando Uribe y John Freddy Pajoy.


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¹  Foto de Starcomunicaciones.info (http://www.starcomunicaciones.info/star2/wp-content/uploads/2013/01/Once-Caldas-Nacional.jpg).
²  Ídem (http://www.starcomunicaciones.info/star2/wp-content/uploads/2013/01/Once-Caldas-Nacional-amistoso.jpg).