Los controles fueron agobiantes, y eso generó impotencia.¹
En medio de una noche lluviosa y triste con un Atanasio repleto, Atlético Nacional cayó por 0-2 ante Defensor, por la ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores 2014, resultado mentiroso (?) que prácticamente deja al cuadro 'verde' con un pie por fuera del certamen. "Mentiroso" porque el 'Verdolaga' tuvo el dominio de juego durante los primeros 75 minutos, pero el conjunto 'violeta' en dos contragolpes, explotando errores de la defensa local, supo aprovechar esto con contundencia.
Pasó mucho tiempo para volver a los ocho
Nacional venía transitando una Libertadores con obstáculos muy difíciles, pero permaneciendo con vida en el torneo. Eliminó al campeón Atlético Mineiro en octavos y había expectativas de sobra. El 'Verde' le había ganado por primera vez en el Atanasio a un cuadro brasilero y volvió a meterse entre los mejores ocho equipos del continente tras 19 años. Logros que indudablemente suman.
Por supuesto, para este duelo ante Defensor, había que poner lo mejor de la nómina, y Juan Carlos Osorio no se guardó nada. Salvo Stefan Medina, utilizó su alineación de lujo, con Óscar Murillo solamente repitiendo de los que jugaron como titulares ante Santa Fe. Un 4·1·4·1/4·3·3 muy equilibrado, con fuerza sobre las bandas (Juan David Valencia y Farid Díaz por izquierda, y Daniel Bocanegra y Alejandro Bernal por derecha), también por el medio (Alexander Mejía y los interiores Sherman Cárdenas y Edwin Cardona) e igualmente adelante con la presencia de Jefferson Duque.
Cada uno trabaja en pro del grupo
El rival era Defensor, un cuadro uruguayo que había pasado como líder de un grupo conformado por Cruzeiro y Universidad de Chile, y que en octavos había igualado un 2-0 abajo ante The Strongest para luego pasar por penales. Si bien, su currículum copero no era tan extenso, lo más reciente nos hacía pensar que había que ir con mucho cuidado ante este conjunto de Fernando Curuchet.
Lo más notable de este equipo es su orden y las capacidades de jóvenes promesas como Giorgian de Arrascaeta, Felipe Gedoz y Leonardo Pais. Claro, también están los vejetes (?) que aportan, como Nicolás Olivera, Andrés Fleurquin e Ignacio Risso. En definitiva, un cuadro sin estrellas ni nombres rimbombantes pero con elementos que suman de a uno para crecer como colectivo. Eso es, en pocas palabras, este Defensor.
En las pocas que tuvo, nunca estuvo cómodo para definir.²
Encima el 'Verde'
Los primeros segundos del partido transcurrieron sin mucho ruido ni velocidad, como tanteándose uno al otro y así mismo acomodándose en la cancha, llena, por cierto, y en medio de un clima lluvioso. La primera asociación que se repitió fue la de Diego Peralta mandando el envío largo y cruzado a la izquierda, donde aparecía con cierta libertad Valencia, abriendo la cancha y buscando espacios para maniobrar.
El cuadro charrúa se acercó inicialmente con un disparo de Gedoz, por fuera (6'), aprovechando lo rápida que estaba la cancha y que eso podría perjudicar de alguna forma a los arqueros. Lo mismo hizo Cardona al 9', apareciendo por izquierda, enganchando hacia dentro y hallando espacio de tiro; buena la intención pero no definió bien el 10. Conforme pasaban los minutos, el dominio de Nacional se hizo más evidente, desarrollando bien la jugada pero sin profundizar con el peligro necesario para fabricar opciones más claras.
Al 20', luego de un córner levantado por Cardona, Bocanegra gana en el salto y el testazo se va cerca del palo derecho de Martín Campaña. Un par de minutos después, Cardona filtra a Duque que, en carrera, suelta el derechazo que se va bien a las altas de Norte. Empujaba el 'Verde a Defensor, que por el momento se replegaba bien sobre su campo, sin dejar mucho espacios, haciendo honor a su nombre, o no, le queda mejor UltraDefensor (?).
Minuto 23: muy cerca Nacional con un intento de Cardona pegado a la última raya, engancha y tira, balón que se va por toda el área chica en paralelo al arco de Campaña, pero sin nadie ahí presente para embocarla, ni siquiera los de Defensor (?). Al 26', otra chance: remate de Sherman que pega en un defensa, el rebote le cae a Cardona -todavía dentro del área-, pero éste no la empalma bien y la manda al carajo. Una más al 28', por derecha, asociación entre Bernal y Bocanegra, centro y Duque se pasa en la conexión.
La nitidez de la supremacía 'verde' no se podía discutir. Sólo el marcador se revelaba ante lo que veíamos todos en cancha, con un Nacional haciendo mejor las cosas que su rival. Recién al 32' volvió a aparecer Franco Armani en pantalla (?), controlando bien un disparo de media distancia de Gedoz. Dos minutos más tarde, el brasilero insistió por esa vía y de nuevo Armani manejó bien la situación. Enseguida, Matías Alonso se contagió de lo que hacía su compañero y también le dio de afuera, pero Armani seguía bien ubicado entre los tres palos, en jugada previa con espacios sobre el sector de Bocanegra.
¿Y hablábamos de Bocanegra? Bombazo de Daniel, desde unos veinte metros que exigió la estirada de Campaña para enviar al córner. El 'Verdolaga' transitaba con frecuencia en las cercanías del área mayor uruguaya, pero faltaba pulir ese último paso en la previa al gol o a una llegada más clara. Cerca del cierre de la primera etapa, Díaz desenfundó cerca de la medialuna y por poco la bola se mete a todo el ángulo, como para tomarse la cabeza y no decaer, al contrario, seguir insistiendo porque ése era el camino correcto.
Atacó cuando creyó oportuno hacerlo.³
Dos palos y dos golpes fortísimos
El 'Verde' comenzó la segunda etapa con todo. O si no que te lo diga Díaz, que entró por izquierda, enganchó y sacó el disparo de derecha, que pegaba en el travesaño. Cada vez más cerca estaba Nacional, mientras que el conjunto 'violeta' esperaba en su campo. Al 48', Bocanegra deja atrás a Robert Herrera por derecha, centra por abajo y aparece Sherman para definir, pero la envía por arriba, en acción clarísima.
Minuto 53: se da el primer cambio en la visita con la salida de Gedoz y el ingreso de Olivera, que le daría frutos a su equipo. Sobre el 59' se acercó Defensor por la izquierda con Pais mandando un buen centro que no encontró a nadie, y es que todos estaban metidos en el arco de Campaña (?).
Pero Nacional seguía dele que dele (?) y al 62' casi encuentra el gol: Cardona se acomodó sobre el borde del área y tiró rastrero, pero el palo derecho de Campaña salvaba al equipo uruguayo. Otro palo más que le impedía al 'Verde' concretar un resultado más que merecido.
El estado de la cancha y el desgaste durante más de una hora empujando con frecuencia sobre el campo rival, hizo que Nacional poco a poco empezara a dejar espacios entre líneas, y esto era lógico, pero también peligroso. Al 63' y 68' ya se había aproximado con algo de peligro el elenco visitante.
El conjunto local volvió a tener otra al 69', con Duque, luego de recibir de Sherman: el 17, con la marca de Matías Malvino encima, acomodó su pie derecho y definió cruzado, pero Campaña se quedó con la pelota. Minuto 71: el primer cambio en los 'Verdes' con la entrada de Wílder Guisao para sustituir a Bernal. Relevo con la intención de tener a alguien más fresco y atrevido a la hora de encarar rivales, buscando así los espacios. Y Defensor metía a Adrián Luna en lugar de De Arrascaeta, otro cambio que positivo para el once de Curuchet.
No obstante, la salida de Bernal le restaba marca al costado derecho porque Guisao no estaba para el ida y vuelta por esa banda. El problema, en concreto, fue que Bocanegra se lesionó un par de minutos después y entonces ahí el 'Verde' quedaba muy huérfano sobre ese sector. Pasó que el lateral derecho no pidió el cambio, Luna lo pasó como a un cono, centró y por el medio apareció solo Pais para embocarla de cabeza.
Castigo cruel por todo lo que había hecho Nacional y además porque no fue un mérito 100% de Defensor sino aprovechar que Bocanegra estaba lesionado y llegar por ahí, pero bueh, uno ya sabe que si da ventajas como éstas en la Copa, te cobran, hermano. Sencillo.
Tras el tanto 'violeta', Osorio quemó los dos cambios restantes (80'): John Valoy por Bocanegra, y Juan Pablo Ángel por Duque. El golpazo era fuerte, claro, pero Nacional siguió yendo aunque sin espejo retrovisor (?) y sólo viendo hacia delante.
Y en un apretar constante cerca del arco de Campaña, Murillo entrega mal una pelota y empieza el contragolpe 'violeta', por izquierda, con un Luna que zafó del deslizamiento desesperado de Peralta, siendo él el último hombre en mitad de cancha, lo que dejó en carrera a Luna y por el otro lado Olivera totalmente solos ante Armani, que esperaba salido de su arco... El 99.84% (?) del Atanasio sufría en silencio mientras veía la antesala de otro posible gol rival. Llegó Luna, le salió Armani, Luna pasó a Olivera, que parecía enredarse y Díaz lucía como el héroe al llegar a tiempo, pero Díaz terminó accidentalmente de acomodarle la pelota de nuevo, y el yorugua aprovechó para marcar ante el arco semivacío. 0-2 muy fuerte...
Después no hubo mucho más para contar, solamente que Cardona, pegado a la raya de Occidental, manotea a Luna, éste se cae haciendo el teatro respectivo, porque no era para tanto, pero el árbitro argentino Néstor Pittana viene y le muestra la roja al 10. Terminaba de la peor forma la noche para Nacional, con lluvia, frío pero sin justicia futbolera, con dos goles debajo en el marcador y expulsión del 'jugador diferente' a bordo. Lo dijo Osorio después del partido: "Esto es fútbol profesional, fútbol de élite y yo creo que el fútbol fue muy duro hoy con nosotros".
En medio de la lluvia y en menos de treinta horas, Nacional perdió dos partidos importantísimos, pero el consuelo es que todavía sigue vivo. Recibe a Santa Fe el domingo en la vuelta de la semifinal por Liga, en la búsqueda de superar el 1-0 abajo con que terminó el duelo en El Campín, y la próxima semana agarra vuelo a Montevideo para intentar remontar el 0-2 ante Defensor en la serie global de cuartos. Tareas complicadas, pero que el 'Verdolaga' puede resolver.
"Una derrota muy difícil de digerir"
"Tuvimos mucha lectura en todo el encuentro"
Formaciones
Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra (John Valoy, 78'), Diego Peralta, Óscar Murillo y Farid Díaz; Alexander Mejía; Alejandro Bernal (Wílder Guisao, 71'), Edwin Cardona, Sherman Cárdenas y Juan David Valencia; Jefferson Duque (Juan Pablo Ángel, 80').
Defensor: Martín Campaña; Emilio Zeballos, Nicolás Correa, Matías Malvino y Robert Herrera (Gastón Silva, 66'); Leonardo Pais, Andrés Fleurquin y Mathias Cardaccio; Felipe Gedoz (Nicolás Olivera, 53'), Giorgian de Arrascaeta (Adrián Luna, 72') y Matías Alonso.
El 'Verdolaga' cayó de local por 0-2 ante Defensor con goles de Leonardo Pais (77') y Nicolás Olivera (82'). Fue expulsado Edwin Cardona (85').
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¹ Foto de EFE para Colombia.com (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/09/06f08754772d4f9099a4b3ad43281d3d.jpg).
² Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/09/d1990ec63f7e4b97800aaf680de40ea6.jpg).
³ Ídem (http://imagenes.colombia.interlatin.com/sdi/2014/05/09/7396ecc53dcb4f26ad36c47f813d1a96.jpg).
